81. Karena Ia Selalu Melakukan yang Terbaik
Setelah kemunculan pria bernama Matthis.
"Mengapa ia yang menjadi pemimpin serikat?"
Pertanyaan bodoh Polid menyusul.
"Karena selagi kita menghabiskan waktu di sini, semuanya sudah diselesaikan di dalam serikat. Oh, kita memutuskan untuk mengadakan upacara pelantikan setelah kembali."
Leona yang menjawab.
Setelah itu, ketika anak buah Polid mulai memahami situasi dan mencari isyarat, Leona memberi isyarat ke arah mereka.
"Kemarilah. Aku akan menerimamu."
Ia tidak benar-benar mengucapkan kata-kata itu, namun di telinga Encrid, maknanya tidak berbeda.
Artinya seperti, mari sekarang kita hidup bersama di bawah nama serikat.
Dua orang tidak bergerak.
Pria berwajah biasa itu dan pedangwan yang telah menyuruh Encrid meletakkan pedangnya.
Ah, Polid pun tetap di tempatnya.
Ia menjatuhkan diri berlutut dengan gedebuk.
Seolah kekuatan telah hengkang dari kakinya.
"Mengapa? Aku ini putranya, bukan? Semua orang di serikat adalah milik ayahku, bukan?"
Alasan apalagi yang bisa ada? Melihat tindakannya, justru kecerdasan mereka yang berpihak kepada Polid-lah yang patut dipertanyakan.
Pandangan Encrid terpaku pada dua orang yang tetap tinggal.
Tampaknya merekalah yang selama ini menarik benang di belakang layar.
Keduanya tidak terlihat sedang dalam situasi genting.
Meski semua orang kecuali mereka sudah berbalik punggung, mereka tidak goyah.
"Selesai sudah."
Pedangwan itu berkata.
"Memang."
Pria berwajah biasa itu membalas.
Keduanya begitu saja mengabaikan Polid.
"Aku tidak bisa menerima ini! Ini apa! Aku ini putranya!"
Saat Polid berteriak dan mencoba mendekati Leona, Matthis menghalangi jalannya.
"Selangkah lagi dan aku akan menebangmu. Putra pemimpin serikat terdahulu."
Ia tajam.
Dan dengan itu, situasi pun usai.
Dua orang yang menurut Encrid menarik benang dari belakang layar itu begitu saja mundur.
Polid memberikan demonstrasi langsung tentang bagaimana seseorang berubah ketika jatuh dalam frustrasi, keputusasaan, dan kepanikan.
Setelah berlutut di tanah, ia mulai meneteskan air liur.
Anak ini benar-benar terguncang.
Kelompok pedagang keliling yang lewat, para pedagang kota, para prajurit, bahkan kerumunan pengemis di dekat gerbang semuanya sedang mengamati mereka.
Ketika seorang penjaga membuat tampang seolah-olah bingung harus berbuat apa, Leona melangkah maju.
"Bawa ia pergi. Kita tidak bisa membiarkan putra pemimpin serikat terdahulu mati sambil meneteskan air liur di jalanan."
"Baik."
Ketika Matthis memberi isyarat ke luar, seseorang masuk dan menyeret Polid pergi.
Penjaga bahkan membuatkan jalan bagi mereka agar bisa pergi dengan mudah.
"Sebentar."
Leona berkata kepada Matthis, lalu mendekati Encrid.
"Apakah kamu memberikan stiletto Carmen kepada bawahanmu?"
Nada suaranya entah bagaimana membuatnya merasa seolah-olah ia telah memberikan hadiah dari seorang wanita kepada orang lain.
Encrid tidak bisa mengenali perasaan itu dengan tepat, namun ia merasa sedikit tidak nyaman.
"... Ia sangat menginginkannya. Ya, aku memberikannya kepadanya."
Menoleh ke belakang sekilas, ia melihat Sachsen berdiri di sana dalam diam.
Ketika pertama kali ia memberikan stiletto itu, reaksi Sachsen tidaklah biasa.
Ia tahu Sachsen tidak akan sampai terharu, namun ia hanya bersikap biasa saja.
Ia mengambil stiletto itu dan mengucapkan hanya satu hal.
"Mengapa kamu terus melatih lima indramu? Bagaimana kamu bisa mengelak dari belati yang terbang dari belakang tanpa melihatnya?"
Apa yang bagi satu orang adalah omong kosong, bisa menjadi jawaban yang sudah lama ditunggu-tunggu oleh orang lain.
"Itulah yang akan kamu pelajari selanjutnya."
Satu kalimat itu sudah cukup.
Sachsen adalah orang yang tahu cara membuat kesepakatan.
"Begitu."
Leona tersenyum cerah dan mengangguk.
Bahkan menyaksikan senyumannya, ia merasa entah bagaimana berhutang budi.
Wanita yang sungguh aneh.
Ia menatap wajah Encrid dan berbicara lagi.
"Aku adalah seorang pedagang, dan sebuah kesepakatan dimulai dengan mengetahui apa yang diinginkan pihak lain. Aku memberikanmu barang yang mahal, namun kamu memberikannya kepada bawahanmu."
"Dan bahkan dengan dua wanita cantik di hadapanmu, kamu tidak satu kali pun mengalihkan pandanganmu."
Leona harus menghabiskan waktu di Penjaga Perbatasan.
Di waktu luang itu, ia mengamati pria yang ia dambakan.
Apa yang sebenarnya diinginkan pria ini?
Ia bahkan tidak berkedip pada sebuah benda yang tidak berbeda dengan sebuah harta karun.
Faktanya, ia menunjukkan ekspresi sedikit lelah ketika bawahannya menceritakan asal-usul belati itu.
Bukan berarti ia tampak tidak punya keserakahan, tapi ia tidak terlihat seperti pria yang akan terperangkap dalam nafsu keinginan.
Leona memahami dengan baik kekuatan yang dimiliki penampilannya.
Itulah mengapa ia menampilkan gerakan-gerakan yang sedikit menggoda.
"Ia suka wanita. Hati-hati."
Ada seorang elf yang ikut campur.
Dan bahkan ketika celah muncul dan ia melangkah maju, Encrid tidak jatuh tergoda.
'Apa yang diinginkan pria ini?'
Dari titik itu, kebanggaannya sebagai pedagang mulai terusik.
Apa itu seorang pedagang? Seseorang yang membuat kesepakatan terjadi.
Gembala Padang Gurun, Serikat Kulit Hitam, Penjaga Gletser.
Semuanya adalah kelompok-kelompok yang tertutup.
Seorang pedagang adalah seseorang yang bisa membuka perdagangan bahkan dengan tempat-tempat seperti itu.
Itulah cara Lockfreed.
Leona mencintai Serikat Lockfreed dan bangga dengannya.
Targetnya hanyalah seorang prajurit biasa, seseorang yang bisa disebut tidak penting.
Itulah kedudukannya.
'Ia ada di pikiranku.'
Ia menginginkannya, namun.
Tetap saja, selalu ada batasnya.
Tapi sekarang, kebanggaannya pun ikut dipertaruhkan.
Leona mulai mengamatinya.
Baru saat itulah ia melihatnya.
Dasar dari sebuah kesepakatan: apa yang diinginkan pihak lain.
'Bukan sebuah benda.'
Koleksi Carmen juga adalah harga yang ditampilkan untuk menelan serikat secara keseluruhan.
Sementara semua orang memusatkan perhatian pada belati dan khawatir tentang kelompok yang melancarkan serangan mendadak, sumber dayanya sudah mengurus urusan internal serikat.
Ia juga menggunakannya untuk mengukur keserakahan pria bernama Encrid, namun ia salah membaca.
Baru setelah mengamatinya, Leona mengerti.
Yang ia inginkan adalah masa depan.
Masa depannya sendiri.
Ilmu pedang yang lebih baik, kemampuan, kekuatan tempur.
Itulah mengapa ia memanggil Matthis ke dalam.
Prajurit terbaik di Serikat Lockfreed, kapten pengawal yang pernah membangun nama sebagai tentara bayaran kelas kota.
"Bagaimana? Melatih pedangmu di bawah Matthis. Mengembangkan masa depanmu di sini?"
Jika ia tertarik untuk berlatih bersama orang-orang kuat.
Inilah jawabannya.
Tentu saja, itu adalah kesalahpahaman yang sangat besar.
Leona tidak mengenal anggota regu Encrid.
'Ia tampaknya orang yang luar biasa.'
Ada sesuatu yang Sachsen katakan saat Leona sedang menyelesaikan situasi.
"Ia punya kemampuan yang cukup untuk mewakili sebuah kota kecil. Kira-kira sebatas itu."
Bahkan tanpa berniat melakukannya, hanya dengan memperlihatkan kemampuannya beberapa kali, namanya akan secara alami menyebar ke seluruh kota.
Itulah yang dimaksud dengan ahli kelas kota.
"Dibandingkan Torres?"
"Berdasarkan standar sistem peringkat prajurit, ia kelas spesial atau lebih tinggi, namun bukan seorang ksatria."
Penilaian Sachsen dingin.
Mereka yang kelas spesial atau lebih tinggi, namun bukan ksatria.
'Haruskah aku memberitahunya bahwa reguku penuh dengan orang-orang seperti itu?'
Rem, Ragnar, Sachsen, dan Audin.
Tampaknya tidak ada satu pun dari empat orang itu yang akan kalah dari pria bernama Matthis.
Terlebih lagi, ia sudah belajar dari mereka dan membuktikan dirinya.
"Aku menolak."
Itulah mengapa tidak ada keraguan dalam jawabannya.
Untuk pertama kalinya, Leona gagal mengendalikan ekspresinya.
"Ini pertama kalinya aku membiarkan sesuatu yang begitu aku dambakan lepas begitu saja."
Encrid menyukai nona muda yang cerdik ini, pemimpin serikat yang luar biasa cantik ini.
'Terutama fakta bahwa ia tidak membuat langkah canggung hanya karena ia menyukaiku.'
Dipikir-pikir, bukankah ini adalah hal yang cukup menarik?
Salah satu orang yang ia temui dalam insiden ini menyuruhnya meletakkan pedang.
Yang lain, menemukan dirinya menarik, memintanya untuk datang ke sisinya.
Penilaian yang saling bertentangan.
"Apakah kamu benar-benar harus menjaga aku tetap di sisimu?"
Bibir Encrid terpisah.
Rasa suka yang ia miliki untuknya tidak terasa begitu buruk, jadi Encrid pun memperlakukannya dengan rasa suka yang setara.
Mendengar kata-katanya, Leona mengerjapkan matanya.
"Itu benar juga. Permintaannya sudah selesai. Kalau begitu, kita berteman saja? Kukira kamu bisa menghabiskan satu hari bersama seorang teman, kan? Bagaimana?"
Itu adalah cara mengatakan mari kita saling menghormati dengan niat baik yang wajar, meski tidak benar-benar seperti teman.
"... Maaf?"
"Kalau kamu menolak ini juga, aku rasa seorang gadis malang mungkin akan putus asa di sini."
Gadis malang? Siapa yang gadis malang?
Ia baru saja menjadi pemimpin yang mengambil alih Serikat Lockfreed.
"Matthis, bolehkah aku tinggal di kota satu hari lagi?"
"Sesuai keinginan Tuan."
Matthis mundur selangkah.
"Kamu perlu izin dari kesatuanmu, bukan?"
Menjawab kata-kata Leona berikutnya, komandan kompi menjawab alih-alih Encrid.
"Sebagai hadiah atas selesainya permintaan, aku memberikan izin cuti penuh satu hari."
Itu adalah jawaban yang tidak terduga.
"Mengapa? Kamu tidak suka?"
Leona bertanya dengan senyum nakal.
Ia sekali lagi diingatkan akan kekuatan penampilannya.
Ia terlihat menggemaskan bahkan saat membuat tampang seperti itu.
Seekor laba-laba yang telah menelan satu serikat penuh sedang membuat tampang menggemaskan.
Sambil berpikir demikian, Encrid mengangguk.
"Aku tidak keberatan."
Ia sudah bertemu banyak instruktur, dan mereka semua mengatakan hal yang sama.
Beristirahatlah ketika istirahat.
Mengayunkan pedang siang dan malam serta menyiksa tubuh bukanlah satu-satunya jawaban.
Encrid mengetahui fakta ini dengan baik.
Di atas segalanya, ia merasa berhutang budi yang aneh dan ingin menyelesaikannya.
"Baik. Kalau begitu."
Leona berbalik ke arah Matthis.
Sementara itu, Sachsen mendekat, dan melihatnya, Encrid berbicara duluan.
"Jangan sebarkan rumor aneh."
"Itu adalah hal yang akan kamu katakan kepada orang biadab. Apakah aku terlihat seperti orang yang akan melakukan itu?"
Encrid sekali lagi berpikir betapa lega ia membawa Sachsen.
Kalau saja Rem yang dibawa, cerita-cerita karangan pun pasti sudah tersebar.
"Kerja bagus, prajurit."
Komandan kompi membuktikan bahwa apa yang ia katakan selama ini adalah lelucon dengan tidak mencegah Encrid dibiarkan sendirian bersama Leona.
"Kalau kamu kangen aku, kamu boleh kembali, prajurit."
Meski begitu, ia tetap harus menambahkan lelucon khas elf.
Karena sudah terlalu sering mendengarnya, ia bahkan tidak lagi merasa terganggu.
"Ya, akan kulakukan."
Saat ia menerimanya dengan tenang, Sachsen diam-diam berbicara dari samping.
"Mungkin."
"Mungkin?"
"Kalau ia punya lebih banyak Koleksi Carmen, gunakan wajah tampanmu untuk mendapatkannya."
Bajingan ini, apakah ia bercanda atau serius?
Itu lebih sulit dinilai daripada lelucon Komandan Kompi Elf.
"Ini bercanda."
Lega mendengarnya bilang itu bercanda.
Tidak, tapi tampaknya ia setengah serius.
Koleksi Carmen, tidakkah ia benar-benar sangat menginginkannya?
"Kami akan pergi duluan."
Sachsen dan komandan kompi pergi, dan Leona, setelah membereskan segalanya, kembali.
"Mari pergi."
Setelah itu, Encrid dan Leona menikmati waktu bersama.
Mereka berkeliling pasar, dan mengisi perut dengan panduan Encrid yang sudah mengetahui lokasi restoran-restoran enak.
"Ini benar-benar lezat."
Setelah menyantap pai herbal dan Sup Labu Vanessa, ia bahkan memberikan jempol ke atas.
Sup Labu Vanessa adalah hidangan andalan penginapan yang membanggakan masakan terbaik di antara keempat penginapan yang ada.
"Ini juga enak."
Ia tertawa mendengar salah satu lelucon Leona, dan sebagai balasannya, Leona pun terkikik mendengar sesuatu yang Encrid katakan.
Itu adalah waktu yang tidak terduga, namun anehnya cukup menyenangkan.
Setelah matahari terbenam, mereka minum-minum satu atau dua gelas.
"Ini menyenangkan."
Mereka menghabiskan malam bersama, namun tanpa keintiman fisik.
"Bagus. Kita berteman mulai hari ini."
"Baiklah."
Dan begitulah mereka menjadi teman, mengobrol hingga pagi sebelum berpisah.
Encrid memang sesekali menunjukkan ekspresi bengong, namun jelas itu adalah waktu yang menyenangkan bagi keduanya.
* * *
"Entah ada apa ini."
Matthis berpikir ini adalah kejadian yang sangat langka.
Leona adalah wanita yang tidak tahu cara beristirahat.
Ia pantang menyerah, tegas, dan sangat mumpuni.
Jika tidak demikian, ia tidak akan berada di posisinya sekarang.
Dengan kata lain, Leona berada di level yang sama sekali berbeda dari si bodoh, Polid.
'Si katanya putra pemimpin serikat terdahulu itu.'
Ia begitu bodoh hingga wajar saja kalau tersebar rumor bahwa ia adalah anak pungutan.
Sejak kecil, Leona telah menjalani kehidupan di jalur yang sama sekali berbeda dari Polid.
Untuk ia tertahan selama satu hari penuh oleh satu orang pria?
Itu adalah kejadian yang langka.
Bukan berarti ia tidak menghormatinya karena hal itu.
'Masa depan serikat cerah.'
Mulai sekarang, Serikat Lockfreed akan berjalan di jalan yang lebih baik daripada saat pemimpin terdahulu yang berkuasa.
Matthis percaya kepada Leona.
Setelah menyelesaikan hari istirahatnya, sang pemimpin serikat kembali dengan ekspresi lega.
"Mari pergi."
Dan begitulah, serikat pun berangkat.
Ia telah menghormati wasiat terakhir pemimpin terdahulu untuk mengucapkan kata terakhir dalam suksesi.
Namun di balik layar, ia telah melakukan segala sesuatu yang perlu dilakukan.
Itulah bagaimana Leona menelan segalanya.
Ini adalah jawaban yang ia tunjukkan.
Pemimpin serikat terdahulu telah menyelamatkan dan membesarkannya.
Dengan sekadar tidak membunuh Polid, ia sedang membalas kebaikan itu.
Leona memahami dengan baik bahwa itulah niat sesungguhnya dari wasiat terakhirnya.
Di dalam kereta dalam perjalanan pulang, ia tersenyum saat mengingat malam sebelumnya.
'Itu menyenangkan.'
Sudah berapa kali ia pernah melakukan percakapan yang tidak menghasilkan keuntungan apa pun?
Terlibat dalam obrolan tanpa tujuan adalah hal yang sangat tidak sesuai untuknya.
Namun begitu.
'Encrid.'
Namanya tetap tersimpan dalam benaknya.
* * *
Pria berwajah biasa dan prajurit yang menggunakan rapier meninggalkan kelompok Polid dan pergi ke luar.
Tidak ada yang menghentikan mereka.
Meski pria bernama Matthis memelototi mereka dengan keras.
"Biarkan mereka."
Selesai dengan satu kalimat Leona.
Keduanya berjalan keluar dari gerbang kota begitu saja.
Ujung musim.
Bahkan jika musim dingin akan berakhir, jalanan terlalu berat bagi hanya dua orang untuk ditempuh.
Monster bisa muncul kapan saja.
Namun keduanya tidak punya kekhawatiran seperti itu.
"Mengapa kamu melakukan itu?"
Keduanya berasal dari pihak yang sama.
Mereka adalah anggota dari satu negara yang sama.
Prajurit dengan rapier adalah ahli yang luar biasa.
Jenis ahli yang tidak akan berkedip menghadapi monster biasa.
Pria berwajah biasa itu mengetahui kepribadian si prajurit yang acuh tak acuh, jadi insiden ini terasa aneh baginya.
Memberikan nasihat kepada orang yang baru dikenal, seseorang yang paling jauh bisa disebut orang asing dan paling buruk adalah musuh.
"Melihatnya, aku merasa sayang."
Tidak semua hal di dunia ini berakhir dengan rapi.
Hal-hal seperti ini bisa saja terjadi.
"Begitu."
Pria biasa itu menerimanya.
Saatnya kembali.
Mereka telah gagal dalam rencana mereka, namun mereka mendapatkan sesuatu.
Wanita yang akan menjadi pemimpin serikat Lockfreed berikutnya adalah orang yang sangat mumpuni.
Informasi selalu berharga.
* * *
Encrid kembali ke kesatuan di pagi hari.
"Wah, lihat siapa yang sedang melayang-layang."
Rem menyambutnya begitu ia tiba.
Ia sudah mendengar semuanya.
Bisa ditebak dari kata-kata pertamanya.
"Enak?"
Mudah disalahpahami.
Ia hanya berbincang-bincang dengan Leona.
Apapun jawaban yang ia berikan di sini, omong kosong pasti akan menyusul.
Rem memang orang seperti itu.
Alih-alih menjawab, Encrid mengambil pedangnya.
"Bertanding?"
"Orang yang melelahkan. Baiklah."
Rem tidak membantah lebih lanjut dan mengambil kapaknya.
Ia suka ketika Encrid kembali dan memilihnya sebagai mitra tanding pertama.
Kali ini pun sama.
Encrid berdiri berhadapan dengan Rem.
Dan ia merenungkan peristiwa-peristiwa hari yang ia habiskan bersama Leona.
Itu adalah hal yang aneh.
Itu adalah istirahat, sebuah liburan.
Bisa dikatakan ia telah beristirahat sepenuhnya, melupakan pedang.
Ia mengobrol dengan Leona sepanjang malam.
Serangkaian percakapan, waktu yang bisa dianggap sebagai obrolan tanpa makna.
Namun mengapa?
'Aku rasa aku bisa melakukannya.'
Sambil menghabiskan waktu bersama Leona, Encrid merasakan sensasi aneh.
Lebih tepat dikatakan ia telah menyadari sesuatu.
Bukan bahwa waktu melambat, atau konsentrasinya meledak untuk menghadirkan perubahan tertentu.
Rasanya hanya saja mungkin.
Rasanya seolah ia bisa menunjukkannya dengan mudah.
Lintasan ayunan pedangnya, langkah yang ia ambil sebelum itu, gerakan bahunya.
Semua bercampur menjadi satu jawaban.
Apa itu kecepatan?
Untuk pertanyaan yang ia miliki sejak menghadapi pedangwan yang menggunakan rapier, ia merasa kini ia bisa menunjukkan, meski masih mentah, sebagian dari jawabannya.
