Bab 406: Tarian Bala Bantuan
Krais menilai bahwa ia perlu mengirimkan bala bantuan, dan ia juga berpikir bahwa bala bantuan tersebut tidak harus berupa pasukan pendukung berskala besar.
*'Apakah mereka kekurangan pasokan?'* Hal itu tidak mungkin. Pasukan kerajaan tidak akan menyerang tanpa setidaknya persiapan sebanyak itu. Lantas bisakah mereka menyalakan suar pembalikan hanya dengan jumlah prajurit? Ia tidak tahu. Sulit untuk memprediksinya. Ia tidak dapat membaca gerakan Count Molsen.
Hal itu alami saja. Count Molsen telah menyiapkan sesuatu yang mencampur sihir dan mantra, dan ia berada di tengah-tengah melukis gambar darah di medan perang. Meskipun demikian, Krais memprediksi bahwa musuh akan mengeluarkan sesuatu yang tidak terduga. Kepalanya, yang membayangkan hasil yang paling buruk, bersinar sekali lagi.
Dalam kasus ini, adalah alami untuk mengirimkan kekuatan tercepat dan terkuat sebagai bala bantuan. Bagaimanapun, hanya sedikit dari mereka yang memiliki kekuatan bela diri luar biasa yang sanggup membalikkan alur pertempuran.
Audin, Shinar, dan Teresa. Krais telah memberi masing-masing dari ketiganya dua ekor kuda yang kokoh dan cepat. Dan begitulah Audin dan Shinar mendatangi untuk berada di sini.
* * *
Encrid mengambil langkah ke belakang. Itu karena Audin telah secara lembut menggenggam bahunya dan menariknya. Tak ada alasan untuk melawan.
"Di sini, perhatikan saja. Aku juga memperhatikan sebelumnya." Rem berucap, menyaksikan Audin melangkah ke depan. Lantas, bersama *clang*, ia menyilangkan senjata di tangannya dan memukulkannya bersama. Di tangan kanannya adalah kapak bertangkai panjang yang biasanya dimanfaatkan, dan di tangan kirinya, ia memegang palu bertangkai lebih pendek yang pasti dipetiknya dari suatu tempat. Encrid tahu bahwa Rem tidak pemilih tentang senjatanya. Lantas aman untuk mengasumsikan bahwa Rem, juga, berada dalam kondisi sempurna.
"Apakah aku murni perlu memotong hal itu ke bawah?" Ragna berucap, menyeret ujung pedangnya di tanah. Apa pun yang telah dilakukannya, tepi pedangnya semuanya terpecah. Tidak salah untuk memanggilnya pedang bergigi gergaji. Meskipun demikian, karena itu berada di tangan Ragna, itu mengancam dan menakutkan. Bahkan jika ia memegang sebilah pedang kayu, itu akan mengancam. Hari ini, hal itu secara khusus demikian. Kehendak untuk memotong ke bawah apa pun yang mencoba menghentikannya secara jelas terasa.
Audin, yang telah menarik Encrid ke belakang, berucap dengan senyum lebar, "Ayah, ada orang-orang di sini untuk ditegur oleh sisi-Mu." Secara harfiah, maksudnya ia akan membunuh mereka dan mengirim mereka di rute mereka. Kedua tinju Audin adalah alat yang cocok untuk mengirim mereka yang berada di depannya ke sisi Tuhan. Ia mengenakan sarung tangan kulit di kedua tangan, yang tampak seolah-olah seseorang telah secara teliti menjahit mereka satu demi satu. Penyelesaiannya solid, dan mereka tampak kokoh. Materialnya juga tampak menyerupai kulit binatang iblis.
Encrid telah menyaksikan secara benar. Untuk lebih tepatnya, mereka terbuat dari kulit Centaur. Membutuhkan waktu untuk menyamak dan memproses, tetapi juga benar bahwa itu secara luar biasa tangguh dan kokoh. Krais telah memerintahkan pembuatan mereka dan mengirim mereka bersama perhatian.
Rasa ingin tahu yang tak perlu membumbung dalam diri Encrid, dan ia bertanya, "Sarung tangan kulit? Siapa yang membuatnya?"
"Ada pengrajin jahit luar biasa di dalam unit. Aku tidak mengetahui namanya, tetapi jahitan jarumnya sangat bagus. Ia pernah bertugas sebagai Pemimpin Skuad tetapi kini menjadi kepala perbekalan, Saudara."
Seseorang secara mendadak mendatangi pikirannya.
"Hidungnya merah, kan? Dan ia sangat suka minum."
"Bagaimana kau mengetahuinya?"
Tekanan antara kelima monster dan kelompok mereka masih terasa, tetapi Encrid berbicara dan Audin menjawab. Seakan-akan mereka berdua menyuarakan tidak apa-apa untuk melakukan hal tersebut. Tentu saja, pandangan Audin tidak meninggalkan apa yang berada di depannya. Untuk lebih tepatnya, itu tertuju pada monster terbesar dari kelimanya.
"Aku berutang budi padanya." Ia adalah sahabat yang telah membuatnya sarung pelindung kaki dan sarung tangan kulit saat ia mengulang 'hari ini' yang pertama. Tampaknya keahliannya telah meningkat secara signifikan sejak saat itu. Karena ia bekerja sebagai kepala perbekalan di dalam Border Guard, bukankah maksudnya keahlian menjahitnya telah diakui? Encrid telah mendengar Krais menangani sisi pasokan. Lantas ia tak akan memanfaatkan sembarang orang, dan ini dapat menjadi bukti bahwa keahlian menjahitnya luar biasa.
"Tunangan, siapa yang mengganggumu? Tunjukkan mereka." Di samping Audin, lelucon gaya Elf dari Shinar sama seperti biasanya. Penampilannya dingin dan cerdas, nada suaranya monoton, tetapi isi kata-katanya serba ringankan hati tanpa akhir.
"Orang yang menggangguku sudah tidak ada." Encrid berucap, menunjuk satu jari ke langit.
"Kau telah mengirimnya kepada Tuhan. Bagus sekali." Ia bertanya-tanya apakah ada kawan mirip imam lainnya selain Audin yang akan memuji seseorang karena membunuh seseorang. Tidak semua penganut Dewa Perang akan seperti itu.
Shinar, masih dengan paras tanpa senyum, mencabut pedangnya dan berucap, "Jadi ada setengah ukuran yang mengotori darah para elf." Kata-katanya benar. Salah satu dari kelimanya adalah seorang elf.
Rem secara internal terkejut. Itu adalah sahabat yang baru saja ditemuinya beberapa saat lalu. Bahkan setelah tubuhnya terpotong, ia telah sibuk berlari pergi. Ia tak pernah mengira wanita itu akan hidup. Dan bahkan jika ia hidup, ia tak pernah mengira wanita itu akan berdiri di sana secara begitu sempurna baik-baik saja. Ia telah secara jelas menyaksikan isi perutnya terburai setelah ia secara rapi menebas torsonya dengan kapak, namun wanita itu berdiri di sana secara sempurna baik-baik saja. Darah merah gelap merembes keluar di sana-sini dari antara luka-luka yang dijahit secara kasar, tetapi kenyataan bahwa ia hidup dan bergerak seperti itu sendiri merupakan hal yang mengejutkan. Karena ia telah mengira ia membunuhnya secara pasti.
Shinar melangkah ke depan, memegang Leaf Sword-nya. Hasilnya, Rem, Ragna, Audin, dan Shinar berakhir memblokir jalan di depan Encrid. Hanya Jaxon yang masih berdiri di tempat yang sama... tidak, ia sudah menghilang. Ia telah menyembunyikan dirinya.
Momen ia menyadari hal tersebut, Jaxon muncul di samping sang count. Sebuah rapier yang menyerupai tusukan melayang lurus untuk kepala sang count. Itu adalah sabetan yang tak diharapkan siapa pun. Ujung pedang menusuk kepala sang count secara langsung, tetapi Jaxon gagal mencapai niatnya.
*Tang!* Pedang di tangan Jaxon ditepis seakan-akan menghantam gumpalan besi.
Jaxon terkejut. Kekerasan itu tidak dapat dipercaya untuk sesuatu yang merupakan kulit manusia. Namun untuk berdiri diam akan seperti berdoa untuk kematian, lantas Jaxon melempar dirinya ke belakang pada momen ia menusuk. Sebuah cakar hitam muncul dan menyapu menerobos tempat di mana ia berada. Pemikiran secara alami membumbung bahwa tergores tak akan mengarahkan pada hasil yang baik. Cakar hitam adalah semacam hal sihir yang terasa sangat tidak menyenangkan.
Jaxon tahu bahwa apa yang memblokir pedangnya bukanlah mantra pertahanan. Karena ia telah mengincar setelah memeriksa dengan inderanya apakah sebuah mantra dilantunkan atau tidak sejak awal. Dengan kata lain, kulit itu sendiri murni tangguh.
"Apakah kau menanamkan binatang iblis ke dalam tubuhmu juga?" Jaxon menyampaikan informasi kepada semua orang dengan pertanyaannya. Maksudnya kulit sang count sangat tangguh, seperti kulit binatang iblis.
"Keparat menyerupai lalat sehari." Sang count berbicara lagi dan mengibaskan tangannya.
Cakar hitam terus mengejek Jaxon. Jaxon lenyap seakan tenggelam ke dalam tanah dan muncul kembali lima langkah jauhnya, tetapi cakar itu mengejarnya tanpa ampun.
Pada saat yang sama, hal-hal yang dapat secara mudah dipanggil saudara dan saudari Lierbart, meskipun mereka tidak berbagi darah, menyerbu ke depan. Di barisan depan adalah elf yang telah separuh dibunuh oleh Rem.
"Uuuuuugh!" Ia menggaruk kepalanya secara kasar dan lantas mulai berlari. Bukan lurus ke depan, melainkan dalam setengah lingkaran seakan memintas mereka. Meskipun ia berlari melengkung ke samping seperti itu, ia cepat secara menakutkan. Di mata Encrid, ia tampak bahkan lebih cepat dari Lierbart.
Dan memang demikian halnya. Jika Lierbart telah menyerang secara ceroboh hanya memanfaatkan kemampuan fisiknya, ia akan sanggup mereplikasi kondisi elf saat ini. Namun ia tidak melakukan hal tersebut. Hasratnya sebagai manusia, kehormatannya sebagai ksatria, adalah belenggu terakhirnya. Ia ingin menjadi seorang ksatria sejati. Sebab itulah ia tidak bertarung menyerupai seekor binatang.
Apa yang akan terjadi jika ia menyerang hanya memanfaatkan kemampuan fisiknya? Jawabannya ada di sini. Secara harfiah, ia bahkan tidak berkedip sekali pun, tetapi wujud musuh lenyap dari pandangannya.
Itu tepat setelah ia mengira ia kehilangan wanita itu. Pipi kanannya menyengat. Sesuatu melayang padanya, memotong menerobos angin. Itu adalah sabetan yang mengkapitalisasi kecepatannya.
Encrid mencernanya, tetapi ia tidak perlu bereaksi sendiri. Ada seorang elf yang telah bergumam sesuatu sejak sebelumnya. Kata-kata yang disuarakannya sebelum lawan mulai berlari juga menggapai telinga Encrid.
"Kerabat hutan yang telah kehilangan harga dirinya."
Sebilah pedang yang ditarik secara sungguh-sungguh, bukan sebagai lelucon. Sebilah Leaf Sword memblokir Leaf Sword lainnya.
*Tung!* Saat kedua pedang bertemu, cahaya hijau memercik. Lawan mundur dari dampak, dan Shinar juga terdesak mundur dua langkah.
Kedua orang itu saling berhadapan dengan jarak di antara mereka untuk sejenak. Pedang-pedang tersebut memiliki bentuk yang serupa. Namun, satu memiliki bentuk unik dari Leaf Sword, sementara yang lain murni bilah yang terbungkus pembuluh darah kusut yang menonjol dari punggung tangan.
"Aku bahkan tidak dapat memanggilmu kerabat." Shinar tegur lawannya, dan musuh elf, tidak sepenuhnya kehilangan akal sehatnya, membuka mulutnya untuk membalas.
"Apa-apaan yang kau katakan, kau pelacur."
Yah, itu bukanlah hal yang menyenangkan untuk didengar. Shinar memperlihatkan senyum tipis atas kata-kata tersebut. Itu adalah senyum yang terasa menyelimuti dingin bahkan murni untuk menatapnya.
"Untuk memanfaatkan bahasa kotor semacam itu di depan tunanganku." Bersama kata-kata tersebut, Shinar mengangkat Leaf Sword-nya tegak lurus.
Ia berbicara seraya menegur lawannya, tetapi murni dari bertukar sabetan tunggal, perbedaannya terasa. Kekuatan dan kecepatan mereka berbeda, ketangguhan tubuh mereka berbeda. Meskipun demikian, ia tidak merasakan bahwa lawannya adalah seorang ksatria. Wanita itu murni sebuah monster yang telah berjuang secara nekat untuk menjadi setaranya.
Shinar telah menyaksikan seorang ksatria Elf sebelumnya. Mereka adalah makhluk-makhluk yang secara alami layak untuk dihormati dan disegani. Seseorang tidak dapat menjadi seorang ksatria murni dengan merombak tubuh mereka. Sebab itulah wanita ini harus ditebas. Ia harus membebaskan jiwa dari elf yang tidak tahu diri dan bodoh ini.
"Aku akan berbicara pada hutan dan bunga-bunga." Shinar berbicara saat ia mengangkat pedangnya.
Itu adalah hal aneh. Meskipun itu adalah Leaf Sword yang sama, rasanya seolah-olah aroma rumput memancar dari bilah.
"Musim ini adalah musim semi, dan musim semi adalah musim yang lebih semarak dari musim mana pun." Shinar melanjutkan bergumam.
Teknik rahasianya dapat diwujudkan dengan memeluk roh hutan. Itu sama seperti saat ia membawa kesenangan bagi Encrid selama pertandingan latihan mereka sebelumnya. Ia telah membingungkan lawannya dengan serangan memanfaatkan beberapa klon. Ia juga dapat memanfaatkan roh untuk menimbulkan kerusakan fisik. Secara alami, itu bukan segalanya yang sanggup dilakukannya. Itu murni semacam trik. Ia memanggil roh yang terlahir dari menghimpun esensi hutan dan menerima jawabannya.
Shinar memuat roh di dalam tubuhnya. Itu adalah teknik rahasia ras Elf, tetapi kini itu adalah keahlian yang terlupakan karena tak seorang pun sanggup melakukannya. Dengan menerima roh ke dalam tubuhnya, untuk sekejap ia melangkah ke dalam dunia yang serupa dengan lawannya.
Pedang dari elf yang bermutasi melayang masuk. Bilah Naidel, dipanggil Leaf Sword karena menyerupai selembar daun, mendatangi tepat di depan hidungnya. Shinar tanpa hemat meminum roh yang telah disimpannya untuk ini, lantas ia menghantam dengan pedangnya pada kecepatan yang serupa dengan lawannya.
*Tung!* Ia tidak murni menghantam keluar. Ia memelintir pedang yang menghunjam turun dari atas dan menepisnya ke atas dari bawah. Pedangnya diwarnai dengan warna hijau samar.
Leaf Sword, Naidel, berubah akibat keahlian yang dipanggil 'Season'. Pedang yang dipegangnya sekarang adalah Spring. Naidel dari Spring akan memancarkan roh secara lebih semarak dari waktu mana pun. Bentuknya tidak berubah, tetapi kekuatan yang terkandung di dalam pedang berubah.
Gerakan Shinar setelahnya menyerupai sebuah tarian. Jika seseorang mengecualikan proses menepis, memotong, menusuk, dan mematahkan, itu murni sebuah tarian. Dan lantas, satu demi satu, ia menghancurkan pedang lawan dan menghantam, memukuli chimera elf yang telah berusaha untuk mengejar seorang ksatria.
* * *
Mengamati pertarungan yang dimulai Shinar, Audin membuka mulutnya. "Karena aku terlambat, sebagai penalti, aku akan mengambil dua."
Segera setelah ia menuntaskan berbicara, para pengawal sisanya juga bergerak. Saat mereka mulai berlari, tepat seperti elf yang bermutasi, orang-orang lainnya juga lebih cepat dari Lierbart. Tentu saja, itu tidak cukup untuk menjadi masalah bagi Audin dan dua orang yang berdiri di kedua sisinya.
Mendengar kata-kata Audin, Ragna merentangkan pedangnya.
*'Lebih cepat dan lebih kuat.'* Apa yang dapat dilakukannya untuk hal itu. Itu adalah Will. Kekuatan tanpa wujud bersemayam di arm-nya. Ia menempatkan Will pada niatnya untuk memotong dan mencampurnya ke dalam anggota tubuhnya. Ia mencerna dan berniat bagaimana Will akan bergerak. Ini adalah jawaban yang ditemukan Ragna.
Ia melakukannya. Itu adalah energi yang akan terhambur setelah murni dua napas, tetapi hal itu juga cukup. Untuk sekejap, Ragna memanifestasikan pedang seorang ksatria. Untuk lebih tepatnya, itu adalah pedang yang diperlihatkan oleh ksatria Azpen. Itu murni cepat dan tajam.
Ragna melakukan hal yang sama. Kaki kirinya setengah langkah ke depan, ia memendekkan garis gerakannya sebanyak mungkin, menambahkan rotasi dari pergelangan kakinya ke pinggangnya untuk memuat kekuatan teknik Northern Heavy Sword. Itu adalah gerakan persiapan.
Dibandingkan dengan yang menerjang padanya, Ragna secara jelas lebih lambat dalam gerakan mengangkat pedangnya dan mengubah kuda-kudanya. Dari perspektif orang luar, itu tampak seakan-akan ia akan tertusuk oleh cakar-cakar, jantung atau sebagian dari ususnya ditarik keluar, dan mengetuk pintu surga. Yaitu, jika seseorang memiliki koordinasi mata untuk menyaksikannya.
Pedang Ragna secara mendadak bertambah lebih cepat. Pedang menggambar garis jauh lebih cepat dari lawan yang telah berlari. Di depan kecepatan dan kekuatan yang tidak dapat dicerna, menara yang dibangun menerobos proses palsu runtuh secara tak berdaya.
*Whoosh, crack!* Itu benar-benar sesuatu yang terjadi dalam sekejap. Itu menerjang masuk, terbelah menjadi dua bagian, dan jatuh ke kiri dan kanan. Bahkan Rem, yang baru saja memukuli lawannya dengan kapak dan palu, menyaksikannya.
*'Keparat gila ini.'* Bukankah ia mengamuk secara bahkan lebih gila dari sebelumnya? Ia telah menghadapi salah satu dari makhluk-makhluk yang menerjang, dan itu benar-benar monster yang dahsyat, namun hal ini terjadi.
Rem tidak ragu-ragu. Ia mengeluarkan hal-hal yang diraihnya saat menangkap pria gila tak menua tersebut. Di barat, tanah air Rem, kata Will tidak ada. Konsep semacam itu bahkan tak ada sama sekali. Namun, ada rute untuk merangsek dengan menghaluskan pikiran seseorang. Apa yang harus diraih menerobos hal tersebut dipanggil sihir. Bagi suku Rem, sihir adalah salah satu senjata yang secara alami harus dimiliki seseorang untuk menjadi seorang pahlawan. Senjata yang diwarisi juga diturunkan dari hal tersebut.
"Perhatikan secara dekat, kau keparat." Rem berucap menuju Ragna, dan lantas membelah sebuah totem hanya memanfaatkan jari telunjuk dan ibu jari dari tangan yang memegang palu.
Totem tersebut adalah sebuah boneka kecil, setebal dua jari. Efeknya sederhana. Untuk mengimbuhkan tubuh penggunanya dengan sorcerous Lightning Step. Selanjutnya, Rem tanpa hemat mengeluarkan jimat lain, meremasnya, dan menempatkannya di mulutnya. Efek dari jimat ini adalah Arm of the Bear.
Mereka adalah dua jenis sihir yang mengubah kekuatan yang bersemayam di lengan dan kakinya, anggota tubuhnya. Itu bukanlah sihirnya sendiri, tidak pula sesuatu yang diciptakannya menerobos doanya sendiri, tetapi itu adalah trik untuk mengizinkannya memanfaatkan sihir untuk waktu yang singkat. Trik tersebut membuat tubuh Rem lebih cepat dari sebelumnya dan menambahkan kekuatan pada otot-ototnya.
Lawan Rem mengayunkan pedang tebal dengan kedua tangan dan menyerbu. Itu adalah keparat yang telah secara berulang menghindar dari serangan Rem dan menyerbu, seakan-akan berpikir ia murni dapat menghindar apa pun yang dilakukannya.
Kapak Rem, yang telah sibuk murni bertahan seperti saat Encrid menghadapi Lierbart, bergerak pada sudut yang tak pernah ada sebelumnya. Itu melesat ke atas dari bawah dan lantas jatuh menyerupai sambaran petir.
*Boom!* Lawan memblokirnya, tetapi terdesak mundur. Guncangan yang bakal membuat seluruh tubuhnya merinding ditambahkan pada tubuh makhluk yang menyerbu, secara alami memaksanya mundur.
Normalnya, adalah sulit untuk memperlihatkan kekuatan semacam itu bahkan saat memanfaatkan sihir. Ini adalah sesuatu yang memungkinkan murni karena ini adalah Rem. Ia secara alami berbakat dalam memanfaatkan sihir, lebih dari dalam menangani tubuhnya sendiri. Dan ia bahkan lebih baik dalam memanfaatkan dan menerapkannya pada tubuhnya sendiri.
Ini adalah hasilnya. Palu menghantam sisinya, dan kapak, yang telah berpura-pura menyerang untuk membingungkan tangan lawan, akhirnya melesat keluar dan membelah kepala chimera.
*Crack!* Kepala yang tangguh dan keras terbelah secara vertikal. Apakah itu berkat darah, tulang, dan kulit binatang iblis, dengan kepala yang separuh terbelah sebagai pusatnya, isinya, termasuk bola mata, tumpah keluar bersama cipratan.
Rem membiarkan tangannya menggantung longgar dan berpikir, *'Ini bakal memiliki beberapa efek samping.'* Itu adalah harga untuk meminjam sihir orang lain, lantas tidak dapat dibantu.
Pandangannya beralih ke dua yang tersisa. Di permukaan, itu tampak seperti Audin nyaris memblokir dan bertahan, tetapi secara alami, tak seorang pun mengintervensi. Karena ia menyuarakan ia akan mengambil dua, ia harus bertanggung jawab, bukankah begitu? Rem menganggap Audin sebagai fanatik yang tidak beruntung, tetapi ia juga menganggapnya sebagai pria yang secara pasti akan memegang kata-katanya.
