Bab 405: Mata yang Menyaksikan Satu Langkah di Depan
Will dari penolakan, terbangun berkat pedang dari seorang gembala gila tertentu. Will dari akselerasi, diraih seraya mengeksplorasi kecepatan. Dan Will dari Preparing Sword, diturunkan dari tekanan.
Encrid telah membangunkan Will ini atas usahanya sendiri dan merangsek maju. Dalam melakukannya, ia secara alami menengok kembali pada rute yang telah dilangkahinya dan membayangkan rute yang bakal dilangkahinya. Preparing Sword adalah Heavy Sword, dan pedang dari Moment adalah Swift Sword. Will dari penolakan adalah sebuah cara untuk menguatkan hatinya, dan meskipun itu tidak terimbuh dengan Will, ada juga ilmu pedang serangan balik yang dipanggilnya Snake Sword secara singkat—sebuah pengingat bahwa menghantam secara lembut tidak mengubah sebilah pedang menjadi bola kapas.
Dan sekarang, momen ini. Sebelumnya ia telah menyaksikan dan bertarung melawan pria yang memanfaatkan pedang pemotong alur. Ia tidak bertarung secara tanpa akal sehat, mabuk pada kegembiraan. Ia telah menyaksikan segalanya yang perlunya disaksikan. Ia bahkan telah mengalaminya dengan mengambil pukulan-pukulan itu sendiri.
Ada hal-hal yang dipahaminya menerobos peninjauan ulang. Apa rahasia dari ilmu pedang pemotong alur? Itu adalah mata. Will dari pria itu bersemayam di matanya. Ia memotong alur dengan menyaksikan, mencerna, dan menilai. Oleh karena itu, ia tak dapat memotong alur dari lawan yang superior dibandingkan dirinya sendiri. Itu adalah setengah ukuran dari sebuah teknik.
Encrid juga telah menyaksikan teknik dinding besi yang dimanfaatkan Lierbart sebelum ia bertransformasi. Itu adalah pertahanan mutlak menggunakan perisai dan zirah. Itu harus disaksikan sebagai teknik untuk menguras lawan menerobos perang استنزاف. Apa inti yang mencapai hal ini? Daya tahan untuk membentuk dinding besi? Kekuatan untuk bertahan dengan melatih inti tubuhnya? Kekuatan dari kakinya yang kokoh?
Hal paling penting adalah satu hal. 'Keberlanjutan.' Itu adalah Will dari keberlanjutan. Itu dapat dipertimbangkan sebagai teknik yang memanifestasikan Will untuk waktu terlama di antara mereka yang telah disaksikan Encrid. Dinding besi pertahanan adalah teknik bertahan dengan kekuatan yang dipanggil Will yang ditempatkan di pusat tubuh.
Mata dan keberlanjutan. Ia mencerna, meninjau ulang, dan menyadari. Pada hal ini, ia mencampur Sense of Attack-nya. Ia menambahkan sensitivitas dari telah melempar terbuka Gerbang Indera Keenam.
Apa yang benar-benar dicobanya untuk dilakukan adalah membuat Will meresap ke dalam teknik Righteous Sword yang dikenal sebagai Captivating Sword. Alasan hal itu memungkinkan juga jelas. Ia sudah mengalaminya. Ia telah melakukannya sebelumnya. Itu adalah saat ia bertarung melawan pemimpin Centaur yang mengayunkan glaive. Inderanya telah liar, memprediksi tindakan lawan berdasarkan pengalaman tak terhitung banyaknya. Lima inderanya yang berkembang telah mengizinkannya sekilas menyaksikan masa depan, untuk menghindar dan menghantam.
Itu adalah momen saat pencerahan datang setelah pengalaman menumpuk di atas pengalaman. Itu adalah momen saat tekad menjadi kehendak dan bersinar, mengintervensi realita. Itu adalah momen saat kekuatan tanpa wujud yang dipanggil Will memanifestasikan dalam realita.
Mata Encrid menatap seluruh tubuh lawan. Pergerakan otot-ototnya, perubahan di jemarinya, arah kakinya, perbedaan dalam pernapasannya, bahkan pengaruh dari debu yang terhambur. Lima inderanya berlari liar. Itu adalah banjir informasi yang bakal membuat kepala seorang manusia biasa meledak.
Encrid secara selektif menerima hanya apa yang diperlukan. Ini adalah keahlian yang memungkinkan berkat pengalaman kematian yang terakumulasi menerobos pengulangan hari ini. Berkat pengalaman terakumulasi tersebut, inderanya untuk menilai apa yang diperlukan telah berkembang melampaui ukuran.
Meskipun pedang melayang menyerupai benang tipis, kenyataan bahwa ia nyaris menahannya berarti ia dapat bereaksi. Meskipun demikian, itu jelas-jelas momen yang mengancam dan berbahaya, tetapi justru karena situasi inilah Encrid memberikan nama pada teknik berdasarkan Will tersebut. Adalah dengan menamainya lantas seseorang secara layak mengenali dan memanfaatkannya.
Mata yang menyaksikan satu langkah di depan. Ini adalah nama dari keahlian berdasarkan Will tersebut.
Encrid menyaksikan gerakan lawan berikutnya terlebih dahulu. Seperti yang disebutkan, ia memiliki pengalaman serupa sebelumnya, tetapi kali ini beberapa kali lebih jelas dan lebih terpisah. Lantas, pedang yang dibangun di atas pengalaman terakumulasi yang tak terhitung banyaknya menggambar garis menuju masa depan, menuju besok.
Jika itu adalah Ragna, ia bakal menggapainya dalam sekejap, tetapi Encrid telah melangkah di rutenya sendiri dan tiba, lantas tak ada keperluan untuk iri pada bakat orang lain. Ini adalah perbedaan krusial antara lawan di depannya dan Encrid. Karena ia tidak mengenal frustrasi dan keputusasaan, ia murni melupakan rasa iri dan merangsek maju.
*Hng.* Untuk kali pertama, ia menghindar dari pedang yang telah berubah menjadi benang. Pedang Lierbart memotong bagian belakang rambut Encrid saat melintas. Rambut yang terpotong meletup ke udara dan terhambur.
Dalam celah singkat tersebut, Encrid menusukkan pedangnya dengan gerakan minimal. Itu, pada kenyataannya, adalah hasil dari membaca gerakan lawan berulang kali. Itu adalah hantaman tunggal yang didaratkan setelah mencoba menahan dengan Captivating Sword, menembus menerobos percikan api, dan bertahan dengan Preparing Sword. Ujung gladius yang terpotong dan kasar menusuk dada lawan.
Murni karena ia telah berubah menjadi monster tidak berarti ia bakal memiliki dua jantung.
*Stab!* Sensasi bilah menggali ke dalam otot ditransmisikan menerobos gagang.
Momen ia menusuk, Encrid menyandarkan tubuhnya ke belakang. Tinju kiri Lierbart melintas menerobos ruang di mana Encrid berada. Jika itu terhubung secara layak, itu adalah pukulan yang bakal secara pasti mematahkan sesuatu di suatu tempat.
Encrid menghindar dengan jatuh ke belakang, dan bahkan saat posturnya patah, ia menendang pedang yang baru saja ditusukkannya dengan telapak kakinya.
*Pak! Puuuuk!* Ujung pedang muncul dari punggung lawan.
"Keuk!" Lierbart memuntahkan darah.
Darah merah gelap mengucur turun ke atas paras Encrid. Encrid berguling ke belakang bersama darah yang jatuh, menyembunyikan Whistle Dagger di tangan kirinya dan menggenggam gagang Silver dengan tangan kanannya.
Darah merah gelap menetes di sepanjang garis rahangnya. Tanpa mengedipkan mata, Encrid mengangkat pedangnya dari posisi dengan satu lutut di tanah. Matanya sakit hingga terasa perih, dan kepalanya berdenyut. Indera keenamnya ditambahkan pada inderanya yang mengamuk, memprediksi gerakan lawan. Alami saja jika kepalanya sakit. Ia kemungkinan tidak bakal sanggup memanfaatkan ini melawan seorang ksatria sejati. Namun lawannya saat ini bukanlah seorang ksatria. Setelah bertarung dengannya, Encrid merasakannya secara tajam.
"Sialan kau, Tuhan." Lierbart berucap, menatap pedang yang tertanam di dadanya.
Segera, darah mulai mengalir dari matanya pula. Pandangannya tidak menggapai Encrid. Ia sedang menatap kehidupan masa lalunya sendiri. Ia dipanggil seorang jenius. Mereka menyuarakan ia adalah seorang pahlawan yang bakal membesarkan keluarganya. Saat ia merangsek dan merangsek, apa yang digapai tangannya? Apa yang telah disaksikannya setelah menggapai ujung rute?
Hanya sebuah jurang tanpa akhir yang terlihat. Hanya sebuah kegelapan tanpa masa depan. Hanya sebuah dinding yang tidak mengizinkan tangannya untuk menyentuhnya.
"Kau anak keparat Tuhan." Ia membenci dunia. Ia mengutuknya tanpa akhir.
Lierbart menarik keluar potongan logam yang bersarang di dadanya dengan tangannya sendiri. Darah bergejolak dan mengalir dari lubang di mana pedang berada. Itu adalah luka mematikan. Satu luka yang tak dapat pernah diselamatkannya. Tidak, mungkin ia bisa selamat. Lierbart mengetahui rahasia sang Count. Lantas jika ia melangkah ke sang Count, ia mungkin sanggup memasang kembali kehidupan ini. Bukankah tubuhnya sudah berupa sebuah chimera? Lantas, tak ada yang salah dengan berjuang untuk hidup terus dari sini.
Namun apa yang dapat dilakukannya bahkan jika ia hidup? Tak ada lagi rute untuk kembali.
*'Bahkan dengan ini, aku tak dapat menjadi seorang ksatria?'* Bahkan setelah meninggalkan segalanya murni demi tujuan tersebut? Lantas ini adalah akhirnya.
Matanya beralih ke orang yang telah menyeret realitanya keluar ke dalam tempat terbuka. Setelah sekali lagi menggapai dunia yang ternoda hanya dengan rasa benci, keputusasaan, dan frustrasi, Lierbart melempar sumpah serapah pada lawannya.
"Kau juga bakal berakhir sama." Seorang makhluk kasihan yang berjuang untuk menjadi seorang ksatria. "Meskipun kau tidak bakal selamat dari tempat ini bagaimanapun."
Itu adalah sumpah serapah yang dipenuhi dengan hasrat baginya untuk jatuh tewas. Tentu saja, Encrid tidak mendengarkan bahkan dengan sudut telinganya.
Dan lantas, ia tidak menjawab.
Lierbart roboh menyerupai boneka. Ia jatuh dari lututnya, tersungkur ke depan. Darah merah gelap mengalir dari tubuhnya yang jatuh dan meresap ke dalam tanah.
Encrid menyaksikannya secara tanpa emosi dan berpikir. Darah, tanah, kematian. Ia masih tidak menyukainya.
Pertempuran masih berlangsung, tetapi area di sekeliling Encrid tenang. Tak seorang pun mengekspresikan sorakan kemenangan atau kekecewaan atas kekalahan. Dampak setelah pertarungan antara Encrid dan Lierbart terlalu besar untuk hal tersebut.
Seorang komandan tua dari pasukan kerajaan, yang telah mengamati pertarungan mereka dari kejauhan, mengepalkan tinjunya dan berucap, "Pernahkah kau menyaksikan pertarungan antara ksatria dan ksatria? Aku baru saja menyaksikan sesuatu yang bahkan lebih besar dari itu." Komandan itu bergumam. Ajudannya menganggukkan kepalanya sedikit. Ia setuju. Sebuah sensasi mendebarkan merambat menerobos seluruh tubuh sang komandan.
Saat ia mengamati medan perang, suara Encrid bergema.
"Perang ini berakhir di sini."
Dengarannya seperti ia memberi tahu mereka untuk tidak bertarung lagi.
"Kalian semua, hentikan pertempuran. Aku akan mengakhiri perang sialan ini." Ia menyuarakannya lagi. Jika kau tidak menyukainya, kau murni dapat menghentikannya. Apa maksudmu, bagaimana kau dapat menghentikan pertarungan yang sudah dimulai? Jika kata-kata tidak bekerja, kau merobek mereka dengan kekuatan. Dan jika ada seseorang yang memprovokasi pertarungan di saat bersamaan, kau murni harus meninju hidung mereka. Seraya mencoba menghentikan Rem, Ragna, Jaxon, dan Audin, keahliannya dalam menghentikan pertarungan sudah berada di tingkatan kakek seorang ksatria.
"Apa, kau ingin kami berhenti bertarung sekarang?" Rem berucap saat ia mendekat. Siapa yang tahu berapa lama ia telah mengamati. Bukan sekadar Rem.
"Lantas apa yang kita lakukan sekarang?" Ragna berada di sana pula.
"Tidak buruk." Dan Jaxon juga berada di sana.
Ketiganya telah memotong musuh-musuh. Mereka telah datang sejauh ini setelah merasakan transformasi Lierbart. Ragna baru saja memotong menerobos sekelompok pembawa perisai yang memblokir rutenya, secara baru menguasai tekniknya. Rem telah membelah kepala seorang pria yang mengayunkan dua palu secara liar dan juga telah membelah torso seorang elf menjadi separuh atas dan bawah. Jaxon telah membunuh seluruh lima ajudan senjata yang bersembunyi di berbagai tempat. Mereka bukanlah di tingkatan untuk dipertimbangkan sebagai lawan sejak awal.
Ketiganya sanggup mengintervensi pertarungan Encrid, tetapi mereka tidak melakukannya. Pedangnya sedang berubah tepat di depan mata mereka. Bakal menjadi kebohongan untuk menyuarakan mereka tidak terkejut. Sebab itulah mereka tidak mengintervensi. Kehendaknya untuk berubah dan menang sangat jelas. Rem, Ragna, dan Jaxon secara internal terkesan. Mulai sekarang, mereka tak akan sanggup memperlakukannya seperti gurauan.
Meskipun Encrid telah angkat bicara, alami bahwa pertempuran tidak berhenti secara mudah, tetapi itu secara perlahan mendatangi penghentian, berpusat di mana ia berada.
"Beri tahu mereka untuk berhenti bertarung." Encrid berucap diiringi desahan dalam. Bukan berarti ia tidak lelah. Namun ia tak memiliki niat untuk mengulang hari ini pula. Lantas ia harus merangsek maju.
Rem, yah, ia benar-benar menyukai kapten seperti ini. Itu benar-benar menyedihkan, tetapi ia sepenuhnya menyukai deklarasi untuk mengakhiri perang tersebut, kesombongan itu. Ia tidak menyuarakannya karena ia sanggup melakukannya. Ia menyuarakannya ia bakal melakukannya hingga ia melakukannya. Itu adalah tekad. Itu adalah kehendak. Sebab itulah ia menyukainya.
"Siapa pun yang bertarung lebih banyak bakal tewas oleh kapakku! Semua orang, lepas tangan!" Apa yang diperlihatkan Encrid sangat brutal, tetapi Rem juga telah mengamuk seperti orang gila. Terlebih lagi, ia memiliki kegilaan yang mengindikasikan ia tak akan ragu untuk menghancurkan sekutu dan musuh. Rem menyingkap kegilaan tersebut. Matanya yang berkilau dan kapaknya yang terendam darah masuk ke dalam pandangan semua orang. Alami saja bahwa semua orang berhenti.
"Jika kalian mendambakan untuk bertarung lebih banyak, aku yang bakal menjadi lawan kalian." Ragna melangkah ke depan pula.
Jaxon secara cerdik melirik menuju bagian belakang. Ia menatap hanya para komandan. Itu adalah pandangan yang memaksakan sebuah pilihan. Itu juga diwarnai dengan niat membunuh yang menyuarakan ia bakal memetik mereka satu demi satu dan membunuh mereka jika mereka memerintahkan lebih banyak kematian.
"Semua orang, tahan!" Salah satu komandan berteriak kencang. Ada lebih dari satu komandan yang telah terkesan oleh Encrid.
"Mundur! Mundur!"
"Pembunuhan tak berguna berakhir di sini!" Masing-masing dari mereka berbicara.
Dari jauh di belakang, bahkan Marcus memukul genderang. Itu adalah sinyal untuk secara sementara menghentikan pertempuran, bukan untuk mundur.
*Thump-thump!* Bukan berarti pasukan sang Count hanya diisi oleh orang-orang bodoh. Mereka mengetahui tentang keberadaan unit Chimera dan menghormati ambisi agung sang Count, tetapi...
*'Apakah ini benar?'* Rasanya kurang menyerupai pertarungan untuk menang dan lebih menyerupai pertarungan untuk tewas. Ada mereka yang merasakannya seperti itu. Mereka bergerak untuk menghentikan pertempuran.
"Berhenti, berhenti dan mundur!"
Sebuah peristiwa yang begitu tidak masuk akal hingga bahkan seorang penyair bakal terpana jika ia menyaksikannya terurai. Pertempuran terhenti.
Encrid menatap medan perang yang terhenti dan melangkah menuju satu sisi. Langit mendung. Awan menutupi matahari, lantas itu tidak terang meskipun siang bolong. Meskipun demikian, wujud Encrid terukir ke dalam ingatan semua orang. Di belakangnya adalah Rem, Ragna, dan Jaxon. Akhirnya, Dunbakel, yang telah muncul dari entah dari mana, juga bergabung dengan mereka.
Saat mereka bergerak ke depan, sang Count, dengan urat berdenyut di dahinya, keluar untuk menemui mereka. Lima pengawal yang memegang pedang, tombak, dan kapak terlihat. Menatap kelima orang tersebut, Encrid berpikir ia benar-benar tak dapat membedakan apakah Lierbart adalah orang bodoh atau sang Count adalah seorang keparat.
Aroma busuk berembus dari kelima orang tersebut pula.
"Pelacur macan tutul itu, trik-triknya cukup berani." Sang Count berucap, bibirnya tersenyum tetapi urat menonjol di dahinya. Parasnya terbelah secara vertikal; separuh atas tampak marah, sementara separuh bawah tampaknya tersenyum. Sesuatu jelas-jelas tidak berjalan selaras dengan caranya.
"Trik-trikku bahkan lebih berani, haruskah aku memperlihatkannya padamu?" Saat Encrid membalas, sebaris senyum terbentuk di paras sang Count. Gigi-gigi yang diperlihatkannya saat sudut mulutnya naik tampak secara aneh berwarna hitam.
"Apakah kau mengira Lierbart adalah segalanya yang kumiliki?" Sang Count berucap dan memberi gestur. Bahkan gestur tersebut tampak entah bagaimana tidak nyaman. Jelas Esther telah melakukan sesuatu.
Atas gestur sang Count, kelima pengawal bersenjata melangkah ke depan.
*Udeudeudeuk.* Masing-masing dari otot mereka memelintir dan tumbuh. Mereka adalah jenis yang tubuhnya bertransformasi saat bulu bertunas. Mereka bahkan tak dapat dipanggil werewolf. Itu adalah campuran bulu monster dan otot pada tubuh manusia, ditransplantasikan dari bagian-bagian tubuh monster. Memang seperti itulah penampilan mereka.
"Kalian semua tampak mual." Rem berucap, menyandarkan kapaknya di bahunya.
Apakah ia menyuarakan Lierbart adalah wujud lengkap? Sebaliknya, orang-orang ini tampaknya hancur sedikit demi sedikit. Kekuatan mereka yang meniru seorang ksatria adalah satu hal, tetapi tak mungkin normal jika bagian-bagian dari paras mereka membengkak dan membentuk gelembung yang diisi dengan gas.
Tetap saja, lima adalah jumlah yang banyak. Encrid secara internal merenungkan apakah ia dapat menangani satu, tetapi jika ia dapat terus bertarung setelah hal tersebut. Ia telah mendorong tubuhnya ke batasannya dalam menangani Lierbart. Tetap saja, ia tidak memiliki niat sedikit pun untuk mundur.
"Aku akan mengakhiri perang ini."
Sebuah deklarasi. Ekspresi dari kehendak. Dan oleh karena itu, tekanan yang terlihat. Encrid mengambil satu langkah ke depan.
Kelima pengawal menatap tajam Encrid dengan mata kemerahan.
"Kau bakal melakukannya seorang diri?" Di kirinya adalah Rem.
"Dua dari mereka adalah milikku." Di kanannya, Ragna.
"Kau murni dapat berdiri di samping dan mengamati." Berucap Jaxon, yang telah bergerak tiga langkah ke samping.
Dunbakel juga mengertakkan giginya dan berdiri di samping Rem.
Haruskah itu dipanggil keseimbangan yang rapuh? Sang Count menatap mereka dan berucap, "Waktu berada di sisiku." Apakah itu skema untuk membuat mereka cemas? Karena kebuntuan telah tercipta, tekanan tegang mengisi ruang di antara kedua kelompok. Rasanya seakan-akan api bakal meletup jika selembar daun kering jatuh.
*Clomp, clomp.* Dalam situasi seperti itu, suara langkah kaki yang berani dan tenang terdengar. Itu dari belakang Encrid. Ia tak dapat memutar kepalanya, tetapi ia tidak merasakan keperluan untuk melakukannya.
"Saudara dan Saudari, tolong melangkah mundur untuk sejenak." Itu adalah bala bantuan. Seorang pria dengan perawakan seorang beruang mendekat dan berdiri tepat di belakang Encrid.
"Siapa yang mengganggu tunanganku?" Terlebih lagi, ia tidak seorang diri. Suara lain, tipis tetapi menyenangkan untuk didengar, berada bersamanya.
