Bab 382. Tekad dan Firasat
Jantungku berdegup kencang secara liar.
Kini setelah aku memiliki sebuah tujuan, yang perlu kulakukan hanyalah berjuang dan berjuang lagi.
Cuma itu saja.
Encrid melakukan persis hal tersebut.
Ia telah melihat jalannya.
Ia bahkan telah menyentuhnya.
Ia hanya perlu mengangkat segalanya yang dimilikinya ke tingkatan berikutnya.
Mengikuti papan petunjuk adalah kekuatannya, spesialisasinya.
Apa yang dibutuhkan adalah presisi, detail, dan kehalusan.
'Aku sudah mempelajarinya.'
Maka, itu cuma masalah menguasainya melalui pengulangan.
Bagi Encrid, tak ada yang lebih mudah dari itu.
Apa yang dibutuhkannya adalah waktu.
Pengulangan hari ini.
Ia melakukan hal itu juga.
Encrid secara setia menjalani hari ini secara berulang-ulang.
"Apakah kau pikir hal itu akan berhasil?"
Ferryman bertanya.
Ia mendesaknya untuk mempelajari keputusasaan, untuk memeluk rasa frustrasi.
Ia berucap bahwa ia harus gemetaran dalam penderitaan, bahwa hal itu sangat alami.
Maka dari itu, ia menanamkan sebutir benih keraguan di pikirannya.
'Bagaimana jika aku salah?'
Bagaimana jika ini adalah jalan yang salah?
Itu tidak masalah.
Jika dinding lain menampakkan diri setelah mengatasi yang satu ini, ia hanya perlu mengatasi yang itu juga.
Maka untuk saat ini, ia hanya akan menyusuri jalan yang telah diciptakan oleh Will-nya.
Dinding itu adalah sebuah kondisi, namun ia telah menetapkan kondisi itu sendiri.
Bukan untuk membunuh, melainkan untuk menjatuhkannya.
Jika sesuatu berdiri di jalannya di sana, ia akan mengatasinya juga.
Itu adalah sebuah resolusi, namun juga sebuah pola pikir yang sederhana.
Merasakan hal itu di dalam dunia pemikiran, Ferryman akan meletupkan lidahnya karena kagum jika ia memilikinya.
Namun karena ia tak memiliki lidah fisik untuk diletupkan, ia hanya bisa bergumam.
"Bajingan gila itu melakukannya lagi."
Ferryman tahu kondisi dinding tersebut telah berubah.
Itu diciptakan oleh Will dari sosok yang menjadi subjek dari kutukan tersebut.
Hal itu sungguh absurd, namun tidak sepenuhnya mustahil atau tak pernah terdengar.
Ia telah mengalaminya sendiri.
Itu cuma sebuah kasus yang langka sebab sebagian besar orang akan memilih jalan yang lebih mudah setelah menyadari kondisi dinding tersebut.
Namun bagaimana dengan si bajingan Encrid ini?
'Jalan yang sulit.'
Ia memilih jalan yang jauh lebih menyiksa.
Sekadar bertahan dan menaklukkan knight wanita berambut oranye sudah merupakan jalan yang sulit.
Meskipun demikian, si bajingan Encrid ini menjadikannya tujuannya untuk mencapainya dalam kurun waktu singkat.
Ia telah menyadari lewat intuisi bahwa sekadar bertahan hidup tidak cukup untuk melewati hari ini.
"Dia bukan sekadar gila, dia gila secara kejam."
Ferryman bergumam pada dirinya sendiri lagi.
Tak ada balasan.
Seperti biasa, ia hanya mengembara sendirian di atas sungai.
* * *
Encrid tak berpikir adalah hal mustahil untuk mengatasi dinding yang dihadapinya.
Berkat berlatih tanding dengannya tak terhitung jumlahnya, kebiasaan Aisha telah menjadi akrab di matanya.
Yah, pertarungan hidup mati akan jauh lebih mudah, namun ini adalah jalan yang dipihnya karena ia tak menyukai hal itu.
Orang-orang bilang jika kau mengejar dua ekor kelinci, kau takkan menangkap keduanya, namun akan jauh lebih baik jika kau bisa menangkap keduanya.
'Apakah aku benar-benar harus menangkap satu saja?'
Ia memiliki hari ini yang mengulang.
Maka ia hanya akan menetapkan kondisi itu sendiri untuk menangkap kedua kelinci tersebut.
'Aku akan mengatasi dinding ini tanpa membunuh Aisha.'
Menaklukkannya dalam waktu singkat dan melangkah maju.
Menemukan tempat di mana ia seharusnya berdiri.
Itu akan berada di depan Krang.
Encrid memutuskan untuk menjadikan hal itu sebagai standarnya.
Apa yang terjadi setelahnya?
Ia tak peduli sekelumit pun tentang hal itu.
Jika pembunuh momentum tersebut adalah dinding lain yang memblokir jalannya, ia akan mengatasinya lagi.
Bukan seolah-olah ia tak pernah berhadapan dengan dinding-dinding secara berturut-turut.
Namun ia merasakan sebuah firasat aneh.
Pria itu telah menampakkan diri secara kondisional.
Hal itu saja tak membuatnya tampak bagai dinding yang memblokir jalannya.
Fakta bahwa Aisha menghadapinya terlebih dahulu menambahkan kekuatan pada firasat tersebut.
Jika pria itu adalah dindingnya, ia pasti sudah berdiri di hadapannya.
"Rem."
Maka dari itu, sebuah hari ini yang baru bermula.
Sebuah hari ini yang telah dipetuskannya untuk melangkah maju.
Segera setelah Encrid terbangun, ia memanggil Rem.
"……Matahari bahkan belum terbit."
Rem menjawab tanpa membuka matanya.
"Keluarlah kemari, kau bajingan barbarian. Aku akan memukul keluar kotoran dari kepalamu."
Nada suaranya terlalu santai untuk menjadi sebuah provokasi, namun Rem merespons kata-katanya.
Sang barbarian membuka matanya.
Mata abu-abu yang menembus cahaya biru fajar menatap lurus pada Encrid.
"Mari lakukan itu. Mari dirikan batu nisan hari ini."
Ini adalah semacam sinyal.
Sebuah sinyal dari Encrid untuk bertarung dengan separuh nyawa dipertaruhkan.
Rem menerima kata-katanya.
"Apa yang bagus untuk prasastinya?"
Ujarnya, bangkit berdiri dan mencengkeram kapaknya.
"Sang pelopor yang menjelajah dengan membelah tengkorak seorang barbarian."
"Apakah kau benar-benar ingin tewas hari ini?"
Rem setengah serius.
"Jika kau meremehkanku, kau yang akan tewas."
Encrid memperingatkan.
Rem tak tahu hasil dari 'hari ini' yang menumpuk.
Oleh karena itu, ia akan lengah.
Hal yang sama berlaku untuk Aisha.
Maka.
'Jika kau tak bisa memblokirnya, Aisha juga takkan bisa.'
Tepat setelah ia pergi ke luar, mengambil kuda-kudanya, dan mengukur jarak.
Andrew, mengusap matanya saat keluar, dibuat terkejut.
Clang!
Suara nyaring bergema seolah mengusir kabut pagi.
Bayangan Encrid menghentak tanah dan mengayunkan longsword-nya dengan Will of the Moment, dan Rem memblokirnya, membeku bagai sebuah lukisan.
Dengan pedang dan kapak mereka saling mengunci, napas mereka membubung di atas kepala, bercampur dengan dinginnya pagi hingga tampak bagai asap biru.
Aura dari mereka berdua dua kali lebih mengancam dibanding biasanya.
"Sialan, apakah kau bermimpi indah?"
Rem bertanya, senjata mereka masih menyilang.
"Aku memilikinya setiap hari."
Mimpi tentang kematian tidaklah bagus.
Namun tak ada satu hari pun yang dihabiskan secara sia-sia, jadi setiap hari ini memiliki nilai.
Melihat kobar semangatnya yang belum pernah ada sebelumnya, Rem juga merespons.
"Baiklah. Mari mencoba mati."
Encrid sudah melakukan hal itu.
Ia mempelajari seraya setengah mati.
Ia juga telah mengulang pertarungannya dengan Aisha.
Encrid berjalan secara mantap.
Ia melangkah maju.
Ia telah mengumpulkan puluhan 'hari ini' lagi.
Latihan tanding dengan Rem terhenti pada titik yang tepat.
Encrid telah menggunakan segalanya yang perlu digunakannya.
"Terkadang, saat aku melihatmu, hal itu sangat aneh hingga terasa absurd."
Rem akhirnya berucap.
Matanya menyimpan bukan cuma rasa terkejut, melainkan ketakjuban.
Sebuah emosi yang terkandung di balik tatapannya yang tampak tenang.
Hal itu tak berbeda bagi Ragna dan Jaxon.
Bahkan Dunbakel membuka matanya seperti itu.
Hal itu sama bagi Esther, tepat sebelum ia pergi.
Encrid menyisir rambutnya ke belakang dengan tangan dan mengibaskan keringat.
Persiapan telah selesai.
Mengulang hari yang sama dan mencapai Aisha adalah sesuatu yang kini bisa dilakukannya dengan mata terpejam.
Faktanya, dengan mata terpejam, ia menghajar mantan instruktur omong kosong dan orang-orang lain yang ditemuinya lagi.
"Sialan, apa-apan ini! Mengapa kau bertarung dengan mata terpejam!"
Ia mengabaikan teriakan pria itu tepat sebelum ia tewas, memberi lubang pada lehernya, lalu membantu pelayan wanita bangkit dan menyuruhnya bersembunyi di satu sisi sebelum menekan maju.
Ia secara praktis berlari menuju Aisha.
"Apa yang ada di belakangmu?"
Tanyanya saat berhadapan dengannya.
"Apa?"
"Aku bertanya siapa yang ada di belakangmu."
Aisha mengerutkan kening mendengar pertanyaan Encrid.
"Apakah kau mengetahui sesuatu?"
"Aku bertanya karena aku tak tahu."
"……Lantas mengapa kau begitu percaya diri?"
"Ini sebuah kebiasaan."
"Apakah kau seorang bajingan gila?"
"Aku mendengar hal itu dari waktu ke waktu."
"Bagaimanapun juga, aku tak bisa membiarkanmu melintas. Itu adalah kematian konyol."
"Aku meragukannya."
"Buktikanlah."
Itu adalah percakapan yang serupa.
Aisha mengangkat pedangnya dan membidik, jadi ia memejamkan mata dan membiaskannya.
Clang!
"……Apa itu tadi?"
"Tak ada kebutuhan untuk melakukannya lagi, namun kau pasti curiga, kan? Cobalah lagi."
Aisha mengerutkan dahinya dan melakukan seperti yang diucapkannya.
Ia membidikkan pedangnya.
Clang!
Ia membiaskannya lagi.
Bahkan dengan mata terpejam, Encrid mengayunkan pedangnya seolah matanya terbuka.
Setelah itu, ia mengaburkan pandangannya dan mengabaikan tekanan ujung pedangnya.
"Apa yang telah kau lakukan?"
Aisha bertanya, terkejut.
"Majulah saja padaku."
Kata-kata tidak diperlukan, jadi ia melakukan persis hal tersebut.
Apakah keunggulan Aisha?
Apakah karakteristiknya?
Hal itu tak terlihat pada pandangan pertama.
Ia menyembunyikan dirinya sebaik itu.
Hal itu sangat pas untuk seseorang yang terspesialisasi dalam Illusion Sword.
Bermula dari tekanan ujung pedang, ia terspesialisasi dalam Flowing Sword dan Swift Sword, langkah kakinya sangat cepat, dan ia akan menggunakan tekanan yang terisolasi secara halus untuk mengganggu pergerakannya.
'Lantas, apa kelemahannya?'
Kekuatan fisik, ia kekurangan kekuatan fisik murni.
Oleh karena itu, cara untuk menghadapinya sangat sederhana.
Kuasai dia dengan Righteous Sword dan hancurkan dia dengan Heavy Sword.
Clang! Clang!
Alih-alih Silver, ia memegang gladius di satu tangan dan mendaratkan sabetan-sabetan pendek yang cepat.
Aisha memblokirnya dari waktu ke waktu.
Encrid dengan tenang mendorongnya mundur.
Itu adalah pertarungan di mana ia mengeksploitasi kelemahannya, yang dipelajari melalui pengulangan hari ini.
"Kau!"
Di tengah-tengah pertarungan, Aisha mengeluarkan suara—entah sebuah kiai atau hal lain, ia tak tahu—dan menggerakkan kakinya.
Ia mengubah posisi kakinya dan melompat ke samping dalam satu tarikan napas.
Setelah menghentak tanah dengan suara benturan, ia berlari naik ke dinding dan menebas dengan pedangnya.
Sebuah pencapaian yang hanya mungkin karena kakinya yang cepat dan tubuhnya yang ringan.
Itu juga merupakan hasil dari Encrid yang mendorongnya mundur berulang kali.
Ia menghentak dinding, melompat secara horizontal ke tanah saat ia menerjang ke arahnya.
Ia melihatnya sepanjang waktu, namun kemampuannya untuk merespons variabel-variabel sangat luar biasa.
Hal itu kemungkinan besar adalah efek samping dari mengumpulkan pengalaman yang beragam seraya memegang Illusion Sword.
Berkat hal itu, ia bisa secara memadai merespons variabel apa pun.
Secara sederhana, jangkauan prediksinya tentang pergerakan lawan selama pertarungan sangatlah luas.
Bahkan sekarang, diblokir oleh Righteous Sword dan ditekan oleh Heavy Sword, berada dalam jangkauan ekspektasinya.
Dengan menghentak dinding dan melangkah maju, ia berlari dengan tanah di sisinya.
Ia mengubah ruang pedang secara tiga dimensi.
Ia melarikan diri dari domain Righteous Sword dan, untuk sekejap, menguasai ruang yang bebas dari tekanan Heavy Sword.
Berlari di sepanjang dinding dengan tubuhnya yang lincah dan indra keseimbangannya yang luar biasa adalah hal tersebut.
'Lantas bagaimana jika itu berada di luar jangkauan ekspektasi tersebut?'
Selama pertarungannya yang tak terhitung jumlahnya dengan wanita itu, Encrid mengetahui batas dari jangkauan prediksi Aisha.
Itu adalah sesuatu yang bisa dipelajarinya dengan mengulang hari ini.
Oleh karena itu.
'Aku akan melampauinya.'
Penampilannya adalah sebuah pencapaian menakjubkan, namun itulah yang telah berniat dilakukannya.
Encrid membawa gladius yang dipegangnya ke dalam alur pedang wanita itu lalu melepaskannya.
Ting!
Gladius jatuh ke lantai, dan pada sekejap itu, ia menerjang ke bawah tubuh Aisha, yang miring ke samping saat ia berlari di sepanjang dinding.
Ia menghentak tanah, rendah dan cepat.
Brak!
Karpet di bawah kakinya teroyak seolah-olah telah meletus.
Aisha tak memiliki ruang untuk menarik kembali pedangnya dan menusuk, jadi ia mengeluarkan sebilah belati tersembunyi dari dadanya.
Ia mengeluarkan sebilah belati sepanjang jengkal tangan di tangan kirinya dan menusuk.
Itu adalah kecepatan yang sebanding dengan Will of the Moment, namun itu adalah pergerakan yang sudah diketahuinya.
Encrid mempertaruhkan segalanya pada hal ini.
Jika ia berhasil, itu adalah penaklukan seketika.
Jika ia gagal, itu adalah pengulangan lainnya.
Ia sudah melakukan hal yang sama untuk ketujuh kalinya.
Single Point Focus membuat alur tusukan Aisha tampak melambat.
Merasa seolah sedang berjalan melintasi lumpur, Encrid merentangkan kedua tangannya yang menyilang.
Pertarungan gaya Balaph, perampasan senjata.
Ia menekan pergelangan tangan Aisha di antara kedua pergelangan tangannya yang menyilang.
Alur belati secara alami bergeser.
Encrid secara sengaja membiarkan ujung bilah mengarah ke perutnya.
Kulit luar tertusuk dengan suara benturan lembut, namun terblokir oleh armor perban yang dikenakan di bawahnya.
Pada momen tersebut, ia memutar kedua tangan yang telah mendorong pergelangan tangannya ke bawah ke samping.
Krak!
"Ugh!"
Sebuah erangan keluar dari bibir Aisha saat pergelangan tangannya diputar.
Mempertahankan tangan kirinya pada pergelangan tangan wanita itu, ia merentangkan tangan kanannya lebar-lebar di antara ibu jari dan jari telunjuk lalu menusukkannya ke depan, menghantam jakunnya.
Saat belati Aisha menusuk perutnya, tangan kanan Encrid sudah dalam perjalanan.
Buk!
Suara hantaman bergema.
"Gah!"
Aisha mengeluarkan erangan kedua.
Jika erangan pertama adalah terkejut, yang kedua adalah karena benturan.
Encrid menjulurkan satu kaki untuk mengait tumit Aisha, mencengkeram rambutnya, dan menghantamkan kepalanya ke dekorasi perisai.
Prang!
Aliran darah menyembur keluar dari hidung dan wajahnya.
Itu sangat berani dan violent.
Ini bukanlah akhir.
Ia menghempaskan tubuh wanita itu ke lantai dan, menyalurkan bobot tubuhnya ke dalamnya, menghempaskan sikutnya ke dadanya.
Brak! Krak.
Ia telah mematahkan beberapa tulang rusuknya.
Organ dalamnya kemungkinan juga mengalami kerusakan.
"Hoo."
Encrid akhirnya menghembuskan napas dan berguling ke samping untuk bangkit berdiri.
Aisha telah pingsan, matanya bergulir ke atas.
Wajahnya berantakan.
Meskipun begitu, dengan divine power, ia akan pulih secara penuh.
Tak ada ruang untuk bersikap lembut.
Encrid mengambil momen yang sangat singkat untuk mengatur napasnya.
Jika ia menurunkan kewaspadaannya sedikit saja, wanita itu pasti akan seketika lepas dari cengkeramannya.
Ini tidak berlebihan; ini sangat pas.
Setelah meninggalkan Aisha bagai vas bunga yang pecah.
Matahari belum terbenam.
Encrid memungut pedang yang jatuh dan melangkah maju.
Ia menuju lurus ke dalam.
Tak lama kemudian, ia berlari menuju sumber keributan.
Seraya berlari, jantungnya berpacu bersamanya.
Meskipun Heart of the Beast memberinya keberanian dan ketenangan, jantungnya berdegup secara liar, mungkin karena antisipasi atas apa yang akan datang.
Ia berlari menuju suara tersebut.
Di depan pintu yang setengah rusak, ia melihat beberapa pria baru saja hendak masuk.
Salah satu dari mereka memutar tubuhnya untuk berhadapan dengan Encrid.
"Apakah kau tahu di mana dirimu berada?"
Seorang pria dengan mata tajam memblokir jalannya.
Tingkatannya? Tidak diketahui.
Meskipun begitu, lambang pada armornya tampak akrab.
Itu adalah simbol kerajaan, pedang dan Sun Beast.
Dengan kata lain, simbol dari Red Cloak Knights.
Meskipun demikian, ia tidak berhenti berlari.
Sebaliknya, ia menyesuaikan kembali cengkeramannya pada pedang.
"Kau gila……!"
Lawannya menusukkan pedangnya ke depan.
Menuju bilah pedang yang melayang lurus ke arahnya, Encrid juga mengayunkan pedangnya.
