Bab 247 - Menaklukkan
Semakin Encrid mempelajari, menyadari, dan mendalami 'Will', semuanya menjadi semakin menarik, menakjubkan, dan menyenangkan.
Jika ia harus mengayunkan pedangnya seratus kali untuk merasakan kesenangan, dengan 'Will', ia bisa merasakan perubahan hanya dengan satu sentuhan.
Itu berbeda dengan pedang.
'Ini gila.'
Di luar, ia tampak tenang, tapi di dalam, ia merasa lebih bersemangat dari sebelumnya.
Hal itu membuatnya gila.
Bukan sampai tingkat di mana ia bisa mati karena gembira, tetapi sedemikian rupa sehingga waktu yang dihabiskan untuk tidur pun terasa seperti sebuah kesia-siaan.
Bahkan dalam tidurnya, ia meneliti dan menikmatinya.
Bagi seorang pria yang bahkan menikmati jalan pedang yang sulit dan pelatihannya, melatih 'Will' miliknya tidak lain adalah kebahagiaan tertinggi.
Bagaimana jika pendekar pedang rapier itu melepaskan tekanannya sekali lagi?
Bagaimana jika ia melihat Encrid yang sekarang?
Ia akan sama terkejutnya dengan sebelumnya.
Tidak, ia akan lebih terkejut; lebih dari itu, ia akan benar-benar terperangah.
Karena sudah menjadi rahasia umum bahwa bahkan jika seseorang memahami sebagian kecil dari 'Will', akan butuh waktu bertahun-tahun untuk membuatnya cukup akrab untuk menjadi bagian dari diri sendiri.
Keinginan untuk meraih pencapaian memacu Encrid untuk maju.
Tidak, itu dengan lembut mendorong punggungnya.
Itu merangkulnya dan meninggalkan kata-kata yang hangat.
Setelah mempelajari dan menguasainya, wajar jika ia merasa ingin mengujinya.
Lebih dari segalanya, ia merasa penasaran.
'Seberapa jauh ini akan bekerja?'
Sejauh mana penolakannya akan mencapai.
Ia pernah mendengar bahwa di antara monster dari tanah iblis, pemimpin tingkat jenderal yang bisa membatasi tubuh manusia dengan niat membunuh sesekali muncul.
Lawan seperti itu ada tepat di depan matanya.
'Apakah ini hari keberuntunganku?'
Apakah Dewi Keberuntungan benar-benar turun dan meludah di pipiku?
Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dijelaskan dengan sekadar kecupan di bibir.
"Kiyoooooot!"
Niat membunuh menyentuh tubuhnya, dan ia menolaknya.
Tidak ada kesulitan sedikit pun dalam prosesnya.
Encrid menghunus pedangnya.
Chiring.
Pemimpin centaur menutup jarak menjadi sepuluh langkah.
Di kiri dan kanannya, monster-monster yang bisa dianggap sebagai bawahannya bergegas melewatinya.
Encrid mengabaikan mereka.
Salah satu dari mereka mengayunkan gada kayu ke arah kepalanya.
Ia membungkuk setengah jalan di pinggang untuk menghindarinya, dan gerakannya saat ia berdiri tegak lagi sangat alami.
Seolah-olah mereka telah menyepakati gerakan itu sebelumnya.
Gada itu melewati kepalanya.
Whoosh!
Tekanan angin menekan rambutnya, dan angin sepoi-sepoi menyerempet pipinya.
Ragna tidak terlihat di mana pun.
Ia tidak akan ditumbangkan semudah itu oleh niat membunuh tingkat ini, jadi ia mungkin pergi bertarung sendirian.
Encrid hanya menatap pemimpin monster di depannya.
"Apa? Apakah kau terkejut?"
Encrid sedang dalam suasana hati yang sangat baik sehingga ia bisa menanyakan pertanyaan itu dengan lembut.
Penolakannya telah memukul mundur niat membunuh lawannya dengan benar.
Tidak, tidak ada kesulitan sama sekali.
Sensasi berdebar muncul di dalam dirinya, mengetahui bahwa ia berjalan di jalan yang benar, menuju ke arah yang benar.
Pemimpin centaur itu, meski seorang monster, memiliki kecerdasan dan goyah.
Manusia apa ini? Bukankah ia hanya mangsa? Bagaimana ia bisa menahan niat membunuh?
Ia telah diusir dari tanah iblis sampai ke tempat ini.
Itu adalah perjalanan yang panjang.
Segala sesuatu yang ditemuinya sejak tiba di sini tidak mampu menahan Aura miliknya.
Mata birunya yang tajam menatap langsung ke arah monster itu.
"Mari kita pergi ke surga."
Encrid berbicara, memikirkan Audin, dan mengayunkan pedangnya.
Melangkah maju dengan kaki kirinya, ia memindahkan pusat gravitasinya, dan otot-otot di lengan bawahnya membengkak dalam sekejap.
Itu adalah serangan pedang yang dimulai di pergelangan kaki dan jatuh dengan pinggang sebagai porosnya.
Dari atas ke bawah, itu adalah serangan ke bawah dari teknik Northern Heavy Sword.
Pedang itu jatuh ke bawah seperti sambaran petir, sama seperti milik Rem.
"Kee-ak!"
Sang pemimpin secara naluriah mendorong tombaknya untuk memblokir.
Reaksi binatang buas itu sangat baik.
Ia tersentak dan kemudian segera menyodorkan senjatanya.
Tombak itu mencegat lintasan pedang.
Clang!
Bentrokan baja terdengar seperti mantra api yang meledak.
Seolah-olah petir telah menyambar.
Pertukaran pukulan.
Encrid menyadari bahwa pemimpin itu tidak hanya memiliki niat membunuh.
'Kekuatan.'
Ia sangat kuat.
Ia membiarkan keterkejutannya mengalir melalui lututnya dan mundur selangkah.
Pada saat itu, tombak yang dibelokkan melesat lurus ke udara.
Indra Encrid menjadi liar.
Ia memprediksi langkah lawannya selanjutnya berdasarkan pengalamannya yang tak terhitung jumlahnya.
Panca indranya yang berkembang sekilas melihat masa depan.
Tombak itu turun dalam busur diagonal.
Itu adalah pukulan yang tidak menyisakan ruang untuk menghindar.
Ia harus memblokirnya.
Untuk seekor monster, ia menggunakan kepalanya dengan cukup baik.
Lintasan tombak mengarahkan niat lawan.
Itu seperti Righteous Sword.
Encrid mengangkat pedangnya.
Itu terjadi bersamaan dengan fokusnya.
Ia cukup mengendurkan pergelangan tangannya dan, pada saat tumbukan, menjentikkan pedangnya seolah ingin menepisnya.
Itu adalah Flowing Sword.
Tang! Trrrring!
Tombak itu meluncur dari bilah pedang Encrid, dan di celah itu, Encrid mengambil satu langkah maju.
Ia telah menggunakan tangan kanannya untuk bertahan, tapi tangan kirinya masih bebas.
Tangan kiri Encrid melemparkan pedang penjaga yang telah ditariknya.
Itu adalah bentuk pukulan.
Ia telah menggunakan Flowing Sword untuk menangkis tombak dan memutar pinggangnya, menyalurkan kekuatan itu langsung ke lengan kirinya.
Kemudian, menggunakan sikunya sebagai poros, ia melemparkan belati berbilah lebar di tangan kirinya dengan jentikan.
Ping, thud!
Bilah tebal itu mengubur dirinya sendiri di sisi pemimpin sampai hanya gagangnya yang terlihat.
Ia telah melemparkannya menggunakan Heart of Power.
Sungguh ajaib belati itu tidak tembus.
Begitulah betapa tangguhnya tubuh musuh.
"Kiaaaaat!"
Sangat marah, Aura binatang itu semakin meningkat.
Kemudian, niat membunuhnya menebal sekali lagi.
'Mati, mati, kau adalah mangsaku.'
Seolah-olah ia bisa mendengar kata-kata itu.
Encrid tidak repot-repot membuka mulutnya.
Sesuatu naik dari perut bagian bawahnya seperti panas.
Panas itu menepis apa pun yang disebarkan lawan.
Itu adalah penolakan.
"Hup!"
Ia menarik napas, lalu melangkah maju lagi, meluruskan lututnya, dan mengayunkan pedangnya dengan siku lurus, berputar di pinggang.
Potongan horizontal.
Hwoong!
Binatang buas itu tidak menangkis, tetapi mundur.
Inilah yang ia maksudkan.
Setelah itu, Encrid maju seolah sedang menari.
Pedangnya bergerak bersama kakinya saat mereka mendorong tanah.
Ia menusuk, memotong, dan membelah.
Entah binatang itu menghindar atau menangkis, ia terus menggerakkan pedangnya.
Ia mengayunkan pedang di atas kepalanya dan memukul ke bawah, menarik kembali pedang yang dipukul ke bawah dan menusuk, berpura-pura menarik pedang penusuk untuk memotong ke kiri, lalu mengayunkan pedang pemotong itu lebar-lebar lagi.
Klang! Bug, Srrk! Klang!
Beberapa pukulan berhasil ditangkis, beberapa mendarat.
Jalan tombak itu benar-benar dibatasi.
Righteous Sword dari pedang sihir tanpa nama tanpa henti mendorong lawan mundur.
Bagaimanapun juga, monster tetaplah monster; ia bahkan tidak akan tahu bahwa ia sedang berjalan ke dalam perangkap.
Pemimpin itu bahkan tidak bisa menggunakan kekuatannya dengan benar.
Kekuatan fisik berasal dari gerakan.
Sebelum ia bisa menggunakan kekuatannya dengan benar, pedang itu membatasi dan menghalangi gerakannya.
Pemimpin centaur, seonggok otot yang beberapa kali lebih besar dan lebih tangguh dari tubuh manusia, mundur dengan cara yang tidak sesuai dengan ukurannya.
Saat ia berulang kali melangkah mundur, kekalahannya secara alami menjadi lebih nyata.
Encrid menaklukkan lawannya.
"Ke-ak! Kee-at!"
Pemimpin itu melepaskan niat membunuhnya seolah-olah dalam upaya terakhir.
Encrid dengan mudah mengabaikannya.
Penolakannya secara alami bangkit dan menangkisnya.
Ketika ia pertama kali belajar menggunakan 'Will', rasanya seperti ekor yang baru tumbuh, tapi sekarang, itu lebih akrab daripada tubuhnya sendiri.
Ia juga merasa seperti memiliki sumur yang dalam dan kokoh.
Sumur yang tidak akan mengering tidak peduli seberapa banyak ia mengambil darinya.
Karena kekuatan yang membentuk dasar penolakannya memancar dari sumur itu.
Ini bukan apa-apa.
Setelah tanpa henti mendorong musuh dengan menyerang, menusuk, menghancurkan, menarik, dan memotong, pedang Encrid akhirnya memotong dalam ke kaki kanan depan binatang itu.
Bilah pedang mengiris otot kaki kuda itu.
Bilah pedang, yang telah menembus sekitar setengah panjang jari, memutuskan otot dan saraf sebelum keluar.
Splurt.
Darah hitam menyembur dari luka.
Seolah-olah ia mengenai pembuluh darah, darah mengalir keluar dalam semburatan.
Kemampuan regenerasi monster sangat menakutkan.
Terutama pemimpin koloni, yang mungkin sama saja dengan sepupu troll.
'Ini adalah akhirnya.'
Encrid melihat akhirnya, dan pemimpin itu ketakutan.
Sampai sekarang, ia telah memimpin kawanan monsternya dengan kemampuan uniknya, tetapi saat ia bertemu predator yang lebih kuat dari dirinya, ia ingat mengapa ia dikejar sampai ke sini.
Saat itu juga, itu karena manusia tertentu.
"Kiaaaaaaah!"
Pemimpin itu mengirim sinyal dan membalikkan tubuhnya untuk melarikan diri.
Meskipun kaki depannya terpotong, ia menendang tanah dengan kedua kuku depannya, tadadak, dan memutar tubuhnya dengan kaki belakangnya.
Kehebatan fisiknya sangat mencengangkan.
Tentu saja, Encrid tidak berniat hanya menonton.
Saat ia hendak bergerak maju dengan niat untuk menebasnya, sebuah gangguan datang.
Kaaaaak!
Dua harpy telah menukik dan menusukkan cakar mereka ke arahnya.
Jika mereka terhubung, armor empuk dan kulit yang dikenakannya pasti akan terkoyak.
Apakah itu kejadian yang tiba-tiba?
Tidak. Bahkan saat fokus pada musuh, panca indranya terbuka.
Encrid tidak bingung dengan penyergapan itu.
Sebaliknya, ia menghunus pedangnya secara diagonal dari kiri atas ke perut bawahnya, lalu mengayunkannya ke arah diagonal yang berlawanan.
Skrrk! Kraduk! Bug! Bug!
Dengan dua serangan pedang, dua harpy menjadi empat.
Mereka menjadi potongan daging yang tersebar di tanah.
Pada saat ia memotong monster bersayap dan menerobos masuk, pemimpin itu sudah berlari.
'Membiarkannya pergi sepertinya akan memusingkan.'
Itu mungkin akan terjadi.
Fakta bahwa ia telah membentuk kawanan di sini sudah cukup menjadi bukti.
Apa yang akan terjadi jika ia membuat sekelompok monster kuda dan menetap di hutan itu?
Terlebih lagi, makhluk seperti pemimpin koloni memiliki peluang besar untuk mengembangkan kemampuannya lebih jauh seiring berjalannya waktu.
Encrid menendang dari tanah.
Ia mengingat Squire yang pertama kali dilihatnya di medan perang.
Gaya serangan yang tak bisa dipercaya itu masih terbayang jelas di benaknya.
'Seperti milik Squire?'
Apakah itu akan berhasil? Menanamkan kakinya dengan 'Will' penolakan?
Tentu saja, itu tidak mudah.
Menggunakan penolakan setelah mempelajarinya sangatlah mudah dan menyenangkan, namun mempelajari hal yang baru masihlah sulit.
Tidak ada cara untuk memaksakan sesuatu yang tidak bisa dilakukan.
Mengingat Squire yang telah menyerang melalui medan perang bersama Azpen, Encrid melepaskan Heart of Power.
Kekuatan ledakan memenuhi pahanya.
Ia melemparkan tubuhnya ke depan dengan kekuatan tendangannya.
Kwang!
Suara kakinya menendang tanah sekeras pendobrak yang menghantam gerbang kastil.
Kee-yot!
Seekor monster bawahan mendekat di tengah jalan dan mengayunkan gadanya.
Encrid menebasnya saat ia berlari.
Skeok!
Leher centaur yang mendekat terpotong terbuka.
Ia telah menunduk untuk menghindari gada dan mengayunkan pedangnya melalui celah.
Itu adalah serangkaian gerakan yang tidak akan berani ia coba sebelumnya.
Tubuhnya, yang didorong ke depan, menjadi satu garis dalam gerakan.
Ia mengejar jalur yang tepat yang diambil oleh centaur yang melarikan diri itu.
Dan ada orang-orang yang menyaksikan semua itu terungkap.
* * *
Pada saat ketika sepertinya mereka semua telah membeku lagi seperti anjing yang tidak berguna.
"Terputuslah."
Ada seseorang yang bergumam dan memotong udara kosong.
Itu adalah Ragna.
Ia segera bergerak di antara mereka yang tubuhnya kaku.
Centaur yang menyerang bahkan tidak bisa menahan dua serangan pedang Ragna.
Ragna akan menangkis gada mereka dan membelah kepala mereka.
Ia juga akan mengiris secara vertikal melalui tubuh monster kuda yang menyerang.
Ia membuat semuanya terlihat sederhana, polos, dan mudah.
Itu bahkan tidak terasa dinamis.
Itu seperti memotong jerami kering dengan sabit tajam.
Dengan kata lain, permainan pedangnya terlihat seperti pekerjaan sederhana, tugas yang terstandarisasi.
'Apa itu?'
Itu sudah cukup untuk mengejutkan semua orang.
Tapi yang lebih mengejutkan mereka adalah Encrid.
'Kenapa kau bergerak?'
Niat membunuh telah membutakan pandangannya sesaat, tapi tak lama kemudian menjadi jelas kembali.
Torres melihat Encrid bertarung tepat di depan matanya.
'Kenapa ia bertarung dengan sangat baik?'
Tidak, ia selalu bertarung dengan baik, tapi.
Bahkan jika seseorang tidak memiliki mata untuk mengenali keterampilan secara sekilas.
Bahkan tanpa mata pembaca bakat.
Bukankah ini terlalu berbeda?
Selain itu, Encrid mengayunkan pedangnya, dengan mudah mengabaikan niat membunuh sang pemimpin.
Ia menyerang, menusuk, dan melepaskan serangkaian pukulan.
Ia benar-benar membuat binatang itu kewalahan.
'Wow.'
Tubuhnya, yang telah dibekukan oleh niat membunuh, segera mencair.
Torres masih belum bergerak.
Ragna mengiris dan memotong monster yang menyerang satu per satu.
Jaxon, yang muncul entah dari mana, juga mengejar dan membunuh mereka satu per satu.
Dan ketika pemimpin itu melarikan diri, Encrid mengejarnya.
"Hei! Jika kau masuk ke sana-!"
Torres berteriak, tapi kemudian berhenti.
Ia pikir mengejarnya ke sana akan menjadi langkah yang buruk.
Namun, ia merasa itu harus dikejar.
Karena membiarkannya pergi akan menyebabkan lebih banyak masalah nantinya.
"Rem! Kaptenmu menuju ke hutan!"
Torres memilih opsi terbaik berikutnya.
"Sialan!"
Jawab Rem.
Tampaknya itu bukan jawaban untuk Torres sendiri, tetapi tindakannya mengikuti niatnya.
Rem melempar kapaknya ke kiri dan kanan, secara instan membantai lima atau enam anjing berwajah manusia.
Kapak itu menjadi sambaran petir, berpacu melewati para monster.
Kemudian, Rem menyerang ke depan.
Tubuhnya menyelinap melalui monster-monster seolah-olah itu adalah halaman depannya sendiri.
Di belakangnya, hanya mayat monster dan binatang buas yang tersisa.
"Jika kalian semua sudah melakukan pemanasan, bertarunglah sendiri."
Ragna juga menggumamkan hal itu dan kemudian bergerak.
Pedangnya berputar, memotong semua yang menghalangi jalannya, lalu ia mengikuti Encrid ke dalam hutan.
Dua orang besar yang telah mengukir kawanan binatang buas di kedua sisi juga mulai berlari.
"Ayo pergi!"
Pendeta Audin berkata, menghancurkan kepala ghoul dengan tinjunya.
Tiba-tiba tempat itu berubah menjadi huru-hara, namun medan perangnya benar-benar menguntungkan bagi manusia.
Monster dan binatang buas terlalu sibuk dipukuli.
'Gila.'
Torres hanya bisa menghela napas kagum dari tempatnya berdiri.
Bola mata ghoul menggelinding hingga berhenti di depan kakinya.
Torres menghancurkannya dengan sepatu botnya.
Dengan suara basah, bola mata itu pecah dan rata di tanah.
Pertempuran masih berlangsung; tidak ada waktu untuk kekaguman.
"Bunuh mereka semua!"
Torres berteriak setelah menghancurkan bola mata itu.
Sudah waktunya untuk membunuh monster dan binatang buas yang tersisa.
* * *
Bukankah ini terlalu cepat?
Encrid berlari sekuat tenaga, tapi sulit untuk mengejar monster yang secara alami ahli dalam berlari.
Ia hampir tidak bisa terus melihatnya.
Hutan bukanlah lingkungan yang baik untuk berlari.
Berkat itu, ia tidak kehilangannya.
Bagaimana jika mereka mencapai tanah datar?
'Kurasa aku akan kehilangannya.'
Itu adalah penilaian yang dingin.
Apa yang harus ia lakukan, mungkin melempar belati?
Seekor binatang buas yang bisa berlari meski kaki depannya terpotong dan sebilah pedang di perutnya tidak mungkin berhenti hanya karena beberapa pisau menghiasi punggungnya.
Alih-alih berhenti untuk itu, tampaknya lebih baik untuk mengambil satu langkah maju.
Meskipun tahu ia akan kehilangannya, Encrid tidak menyerah.
Bukan sifat Encrid untuk berhenti di tengah jalan hanya karena hasilnya sudah jelas.
