Bab 246 - Encrid menolak.
"Sialan."
Ia tidak berjalan cepat, juga tidak berlari.
Ia membuka gerbang benteng dan melangkah keluar seolah ingin menyaksikan kawanan monster yang bergegas ke arah mereka.
Bersaudara, Luchi dan Richi, mengikutinya dari dekat.
Luchi, yang lebih tua dari keduanya, memiliki kebiasaan mengatakan "sialan."
Ia sedang melakukannya sekarang.
"Sialan, kau harus berhati-hati. Mereka merencanakan sesuatu yang aneh."
Luchi mengenakan baju besi kulit bertatah yang diperkuat dengan zirah rantai di atas perutnya.
Baju besi itu bergemerincing setiap kali ia mengambil langkah untuk mengikuti Encrid.
Bersaudara Luchi dan Richi memang kuat, tetapi mereka bukanlah tipe orang yang menggunakan otak, tidak peduli sekeras apa kau memukuli mereka.
"Sialan. Aku datang untuk membeli busur komposit, dan sekarang malah ada sebuah koloni."
Beberapa hal tidak bisa diperbaiki, tidak peduli seberapa banyak kau memukulinya.
Bukannya ia pernah mencoba memperbaikinya.
Ada banyak prajurit bermulut kotor.
Hanya mengatakan "sialan" terbilang cukup sopan.
"Setiap kali kita mencoba melawan man-faced hound itu, ada beberapa bajingan kuda yang menyerbu!" Richi, yang datang di sebelah mereka, menambahkan.
Luchi menggumamkan kutukan kreatif di sebelahnya tentang bajingan mirip kuda.
"Sepertinya begitu."
Ia telah melihatnya dari atas tembok, dan bukankah Torres sedang mengoceh dengan penuh semangat di belakangnya?
Bahkan sekarang, ia bisa melihat Torres bergegas mengikutinya.
'Mereka menggunakan otak mereka.'
Centaur adalah monster yang bisa disebut sebagai kavaleri alami.
Jumlah mereka telah bertambah, dan mereka bahkan memiliki pemimpin koloni tipe 'Jenderal'.
Pemimpin koloni gnoll sebelumnya hanyalah tipe 'umum'.
Ia memiliki kemampuan individu yang luar biasa tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda kepemimpinan.
Tipe Jenderal itu berbeda.
Sejujurnya, ini adalah pertama kalinya Encrid melihatnya secara langsung.
Makhluk berbahaya seperti itu sulit untuk sekadar dilihat kecuali kau berada dekat dengan tanah iblis.
Bagaimanapun, makhluk itu ada tepat di depannya sekarang, jadi yang harus ia lakukan hanyalah melihat dan merasakannya sendiri.
'Ia membagi mereka menjadi tiga.'
Satu kelompok man-faced hound dan ghoul, pasukan utama centaur lainnya, dan akhirnya, kawanan monster kuda.
Saat man-faced hound dan ghoul menyerang, ia melihat ke kirinya dan melihat monster kuda berhamburan ke satu sisi.
Niat mereka jelas: untuk mendapatkan jarak serang dan menyerang sisi sayap pasukan manusia yang sedang bertarung dengan man-faced hound.
Beberapa centaur memimpin mereka.
Mereka seperti komandan yang memimpin prajurit.
Jadi, apakah ini langkah taktis yang brilian?
Tidak juga.
Itu jelas terlihat.
Lalu mengapa sulit untuk dilawan?
Serangan monster kuda tidak akan mustahil untuk ditangani.
Masalahnya adalah pemimpin centaur yang berdiri di depan, bahkan tidak menyerang, hanya mengawasi.
Di akhir pikirannya, mulut Encrid terbuka.
"Rem."
"Mengerti. Tapi, uh, apa kita akan menarik yang satu itu masuk?" Rem bertanya, menunjuk dengan dagunya ke arah depan.
Itu adalah pertanyaan apakah ia harus menahan diri.
"Kau tidak perlu melakukannya."
Encrid menjawab.
Ia telah memikirkannya dalam perjalanan turun dari tembok.
Bukankah Krais bilang ia bisa langsung bertarung?
Kekuatan melawan kekuatan.
Ini, lebih dari apapun, adalah jenis pertarungan yang diinginkan para monster.
Melihat Rem berlari ke depan, Encrid menarik napas dalam-dalam, membusungkan dadanya.
Dan ia berteriak.
"Torres! Jangan tutup gerbangnya!"
"...Mengejutkanku. Sialan."
Luchi sangat terkejut sehingga ia tersentak dan berhenti berjalan.
"Kukira telingaku akan pecah," Jaxon, yang telah mendekat pada suatu saat, menambahkan komentarnya sendiri.
"Hanya karena itu?"
Encrid membalas dengan sebuah lelucon dan melihat Rem berlari ke depan, mengayunkan kapaknya.
Kaki Rem terasa ringan, dan kapaknya tanpa ampun.
* * *
'Jadi, mereka memukul beastman peliharaanku, begitu?'
Jika kau bertanya pada Rem apakah ia peduli pada Dunbachel, ia hanya akan menghancurkan kepala orang yang bertanya.
Yah, bahkan jika ia melihat seseorang memojokkan beastman tepat di depannya, ia hanya akan menonton.
Jika beastman itu dipukuli, ia hanya akan memarahinya karena terlalu lemah.
Setelah semua itu selesai, ia akan memaki orang yang memukul beastman tersebut.
"Mau bermain denganku juga? Hah?"
Seperti itu.
Begitulah perasaannya saat ini.
Man-faced hound yang menyerbu tampak setengah gila.
Rem tidak peduli.
Mereka adalah sekawanan man-faced hound dengan mata merah yang tidak memiliki pupil, mulut ternganga, meneteskan air liur, dan mengeluarkan suara 'Kaaah!'
Menyaksikan mereka mendekat, Rem menyilangkan kedua tangan di depan dadanya.
Kemudian, ia melenturkan otot lengannya dan mengayunkan kapaknya.
Saat lengannya yang tersilang terbuka, kapaknya melecut seperti cambuk, bilahnya terbang tanpa henti.
Ada benda-benda yang tertangkap dalam lintasan dua kapak yang bersilangan itu.
Kuaaaack!
Kepala dan tubuh ghoul dan man-faced hound.
Plak-plak-plak!
Kapak itu menebas makhluk yang menyerang seolah-olah sedang membelah dahan busuk.
Dengan satu serangan itu, darah hitam meledak di sekitar Rem.
Itu tampak seperti botol tinta yang pecah, memercik ke mana-mana.
Bola mata merah keluar, dan gigi-gigi tajam hancur.
Tengkorak retak, tubuh terbelah, dan lengan bawah terputus.
Darah hitam beterbangan di antaranya, mewarnai sekeliling seperti rintik hujan tertiup angin.
"Mari bersenang-senang," gumam Rem dan mulai mengayunkan kapaknya secara vertikal.
Thwack, thwack, thwack, thwack! Kapak itu turun secara berurutan ke arah monster yang menyerang.
Ia mengangkatnya, menurunkannya, mengangkatnya, dan menurunkannya lagi.
Berputar pada kaki kanannya, ia berputar di tempat, dan sekali lagi, kepala man-faced hound dan lengan ghoul terbang di atas kepala sekutunya.
Apa lagi yang bisa dikatakan?
Rem adalah Rem.
"Sial."
Seorang prajurit yang aslinya dari pasukan Markai, menonton dari belakang, melontarkan kutukan.
Apakah kita seharusnya melawan sesuatu seperti itu?
Itu adalah serangkaian tindakan yang sulit dipercaya bahkan saat menontonnya.
Pada suatu saat, ia tidak bisa lagi melihat pergerakan kapak itu, hanya monster yang mati.
Dalam sekejap, lebih dari dua puluh dari mereka robek, terpotong, dan terhempas, sesuatu meledak di suatu tempat.
Pria bernama Rem itu sepertinya memiliki delapan lengan.
Dan kakinya tidak pernah berhenti bergerak.
Sebelum ia menyadarinya, ia telah terpisah dari sekutunya dan membuat kekacauan di antara kawanan man-faced hound.
Kaaaaat!
Kaaaaah!
Jeritan man-faced hound meletus terus-menerus.
Untuk mendeskripsikannya dalam satu kata.
"Ia bertarung layaknya seekor monster sialan."
Rekannya di sebelahnya mengucapkan kata-kata di benaknya.
"Apa kau hanya akan menonton?!" Zimmer berteriak dari belakang.
Ia sama terkejutnya.
Ia tidak menyangka hanya Encrid yang menjadi monster, tetapi tidak ada yang tahu bahwa pria pengguna kapak itu juga adalah monster sebesar itu.
Kyaaaaaaak!
Seekor harpy menjerit saat berputar di udara.
Mereka datang bersama man-faced hound.
Selama empat hari terakhir, beberapa prajurit telah tewas karena harpy-harpy itu.
Zimmer tertatih-tatih, menatap tajam ke langit, dan berteriak.
"Tembak!"
Beberapa prajurit yang percaya diri dengan kemampuan memanah mereka menembakkan anak panah ke udara, tetapi percuma saja.
Hanya sedikit panah yang mengenai sasaran, dan bahkan jika kena, mereka tidak bisa menembus kulit keras harpy.
Kemudian, salah satu dari mereka menukik ke bawah.
Bayangan dinamis dari ia jatuh dengan suara mendesing menarik perhatian Zimmer.
Makhluk itu menuju ke arah Rem, yang sedang mengamuk di antara man-faced hound.
"Awas!"
Zimmer berteriak, baru saja akan melempar tombak.
'Sial, apa-apaan itu?'
Zimmer tidak bisa menutup mulutnya yang ternganga melihat apa yang terjadi selanjutnya.
Harpy itu menukik, dan pria bernama Rem, yang berada di pusat dari semuanya, melawan musuh yang mendesak dari segala sisi, tiba-tiba menancapkan satu tangan di tanah, menyilangkan kakinya, dan menendang ke udara.
Tendangannya mengenai kepala harpy.
Pop!
Kepalanya meledak.
Darah hitam memercik lagi, dan tubuh harpy yang jatuh berguling ke satu sisi, meremukkan beberapa man-faced hound saat ia jatuh.
Kaaat!
Saat makhluk yang tertindih di bawah tubuh harpy itu menjerit, Rem segera memperbaiki posturnya dan menendang kepala makhluk yang tertindih tersebut.
Pop!
Itu adalah pertunjukan kekuatan dan keterampilan yang menakutkan.
Bagaimana ia bisa melakukan gerakan seperti itu dalam situasi itu?
Zimmer merasa lega karena ia tidak harus melawan pria itu.
Dan segera, ia tidak punya waktu untuk menonton Rem.
Dud-dudududung!
Tanah mulai bergetar.
Itu adalah awal dari taktik yang telah membuat mereka terjatuh beberapa kali sebelumnya.
Mereka melemparkan man-faced hound sebagai tameng daging, dan kawanan monster kuda menyerbu.
Tiga centaur memimpin serbuan itu.
Masing-masing dari mereka memegang tongkat kayu yang tebal.
Itu tidak terlihat seperti senjata yang dibuat dengan benar.
Tongkat itu tampaknya dibuat dengan tergesa-gesa dari cabang tebal di hutan, tetapi tetap saja mengancam.
Jika prajurit biasa terkena salah satu dari itu, kepala mereka akan dengan mudah hancur.
"Pertahankan barisan!" Zimmer berteriak.
Pertarungan telah dimulai secara tak terduga, tetapi karena sudah dimulai, mereka harus melakukan sesuatu sekarang juga.
Ia tidak berpikir mereka akan kalah.
'Orang gila.'
Ia pasti melangkah maju karena ia percaya pada sesuatu.
Di atas segalanya, setelah melihat keterampilan mereka dengan matanya sendiri lagi.
Ia tidak bisa membayangkan pria bernama Rem itu dibunuh oleh man-faced hound biasa.
Sekarang, yang harus dilakukan sisa pasukan hanyalah mempertahankan posisi mereka di sini, memukul, menusuk, dan membunuh man-faced hound.
Mereka hanya perlu membunuh ghoul dan monster serigala yang menyerang.
Persis seperti yang diharapkan Zimmer.
Tepat sebelum tiga centaur di sayap kiri memimpin serangan dari kawanan monster, Encrid mengirim Audin.
"Pergi dan hadang mereka, Audin, Teresa."
"Ya, Saudaraku. Aku harus pergi dan memukul pantat mereka."
Audin berkata, dan Teresa mengikutinya tanpa sepatah kata pun.
Dud-dudududung!
Serangan kavaleri itu sendiri sangat menakutkan.
Dan sekarang, itu adalah serangan monster, bukan manusia.
Pasukan Frontier Guard dan pasukan berdiri Markai, yang berada di sayap kiri, mengatupkan gigi mereka.
Sial, ini datang lagi.
Mereka harus menghadangnya.
Saat mereka melakukannya, dua sosok raksasa menghalangi jalan mereka.
Salah satu anggota garnisun mengenali Audin.
"Pengkhotbah?"
"Hanya karena keluar dari mulutmu, bukan berarti itu sebuah kata. Apakah itu cara yang benar untuk menyapaku, Saudaraku?" Audin berkata tanpa menoleh ke belakang.
Anggota garnisun itu berpikir pria itu memiliki telinga yang luar biasa tajam untuk orang sepertinya.
Bagaimanapun, saat keduanya menghalangi bagian depan, rasa stabil yang aneh mulai terasa.
Hanya melihat ukuran mereka saja sudah cukup.
Tapi ada apa dengan topeng itu?
Bukankah tubuh itu seperti raksasa? Bahkan saat berdiri di sebelah Audin, kepala dan bahunya sama tingginya.
"Dorong ke kanan," ucap Audin.
"Dimengerti," balas Teresa.
Ukuran dan perlengkapannya mencolok.
Raksasa bertopeng itu mengambil kuda-kuda, memegang perisai layang-layang besar yang menutupi tubuhnya di depan.
Dengan perisai melawan serangan kuda? Dan sendirian?
Ruuuumble!
Suara derap kaki kuda sekarang terdengar seperti guntur.
Serangan monster kuda itu sangat cepat hingga menakutkan.
Saat mereka mulai terlihat, mereka sudah tepat di depan.
Ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan raksasa itu.
Tepat sebelum mereka mencapai tempat itu, seorang anggota garnisun melemparkan tombak.
Sebuah lembing, yang dilemparkan menggunakan elastisitas penuh tubuhnya, terbang dan mengenai kepala monster kuda.
Thwack!
Ia berharap makhluk yang mati dan jatuh itu akan menjatuhkan beberapa makhluk di belakangnya.
Tetapi bahkan saat berlari seperti itu, makhluk-makhluk lainnya hanya melompati makhluk yang jatuh.
Itu adalah kecepatan reaksi yang menakutkan.
Kemudian, gada centaur terdepan menghantam perisai raksasa bertopeng itu.
Clang!
Anggota garnisun tidak bisa memastikan apa yang terjadi pada saat itu.
Yang ia lihat hanyalah centaur yang memukul perisai itu kehilangan keseimbangan, miring ke samping, dan terhuyung-huyung seolah akan jatuh, dan pada saat yang sama.
Raksasa bertopeng itu secara alami menurunkan pedangnya ke kepala monster yang menyerbu di belakangnya.
Dan itu belum berakhir.
Menarik keluar pedang yang telah ia tancapkan, ia menekan perisai ke tubuhnya dan menyingkirkan monster yang menyerang.
Itu adalah gerakan seragam dan berulang.
Sebuah proses mendorong mereka ke kanannya dan mengayunkan pedangnya untuk membuat monster kuda itu mundur.
'Apa-apaan itu?'
Itu adalah kekuatan setidaknya seorang kesatria magang.
Bahkan tanpa 'Will', begitulah cara seseorang yang mewarisi darah setengah raksasa bertarung dengan serius.
Pada kenyataannya, Encrid belum mengeluarkan seluruh kemampuan Teresa.
Teresa telah bertemu Encrid dan menemukan kegembiraan dalam menggunakan pedang dan bertarung.
Teresa yang asli adalah makhluk yang layak mendapat julukan raksasa.
Sebuah nama untuk monster berdarah merah, sang raksasa.
"Krahat!"
Teriakan serak meletus, dan monster kuda yang bertabrakan dengan perisainya terdorong ke samping dan terhempas.
Mempertahankan posisinya, ia menangkis dan menyerang dengan perisainya, kakinya menggali alur di tanah saat ia terdorong mundur.
Namun lengannya tidak patah, kuda-kudanya juga tidak goyah.
Ia telah menerima serangan monster kuda dengan kekuatan murni.
"Gerbang surga telah terbuka!"
Penampilannya sungguh menakjubkan, tetapi sang pengkhotbah bertubuh besar itu bahkan lebih menakjubkan.
Tubuh yang tampak sangat lamban terbang di udara.
Ia melesat naik, mendarat di atas tubuh monster kuda yang sedang turun, dan mengayunkan tongkatnya ke kepalanya.
Thwack!
Neigh!
Monster kuda itu mengeluarkan jeritan kematian singkat dan mati, dan saat ia turun dari monster kuda yang roboh, ia membuat gerakan menusuk dengan gadanya ke arah kepala monster yang menyerang.
Plak! Brak!
Dengan pukulan itu, kepala dan tulang belakang monster kuda itu ditarik keluar bersamaan.
Monster itu terpelanting ke belakang, menyemprotkan hujan darah ke udara.
Bergerak di antara monster kuda yang menyerang, Audin terus mengayunkan gadanya.
Ia tidak hanya memblokir serangan; ia memukuli mereka sampai mati.
Namun ia menunjukkan niat yang jelas untuk mendorong serangan ke sisi kiri dari tengah.
Beberapa monster memang berhasil menerobos dan menyerang pasukan sekutu.
Tetapi dibandingkan dengan pertempuran tiga hari terakhir, itu hanya goresan.
"Kau punya waktu untuk menonton?"
Sebuah suara terdengar di tengah kekacauan.
Melihat ke samping, ia melihat seorang prajurit dengan rambut coklat kemerahan mengenakan helm bundar.
Anggota Kompi Orang-Orang Gila.
Di kakinya, seekor centaur terbaring berdarah hebat.
Itu adalah makhluk yang telah dipukul ke samping tadi.
Makhluk itu mencoba bangkit kembali dengan keseimbangan yang mengejutkan, tetapi sebuah bilah telah ditusukkan ke lehernya dan kemudian dicabut.
"Bertarung. Itu adalah tugasmu."
Mulut Jaxon hanya mengucapkan kata-kata yang benar.
"Serang balik!"
Tepat pada saat itu, teriakan Torres terdengar dari belakang.
Berkat dua raksasa yang membelah makhluk yang menyerang ke kiri dan ke kanan, kawanan monster kuda itu berpencar.
Ini bukan saatnya untuk menonton.
"Tembak!"
Menyerang dalam kelompok itu berbahaya, tetapi apa yang terjadi ketika mereka mengekspos sayap mereka?
Tidak ada monster yang lebih mudah untuk dihadapi.
Mereka yang membawa busur, panah otomatis, dan katapel semuanya melepaskan proyektil mereka.
Anak panah beterbangan, dan batu beterbangan.
Untungnya, sebuah baut panah bersarang di mata monster itu.
Encrid mengamati situasi di kiri dan kanannya dengan seluruh indranya.
'Kapan dia akan datang?'
Dan ia mencoba menatap tajam ke makhluk yang berdiri di depan.
Bukankah pertarungan ini hanya berakhir saat makhluk itu datang?
Mereka belum pernah dipukul seperti ini sebelumnya, tetapi sekarang setelah gerbang terbuka lebar dan perkelahian pecah, ini bukan situasi di mana pemimpin monster bisa mundur.
Yang terpenting, makhluk itu belum menunjukkan 'niat membunuh' yang selama ini sangat efektif.
Harapan Encrid segera menjadi kenyataan.
"Kiyoyooooot!"
Kawanan centaur, pasukan utama musuh, menyerang sebagai gelombang ketiga.
Taktik yang digunakan monster adalah serangan tiga gelombang.
Gelombang pertama menarik perhatian, gelombang kedua menyerang, dan gelombang ketiga menghancurkan.
Sederhana, tetapi jika keunggulan dalam kekuatan terlihat jelas, itu adalah taktik yang bagus dan dapat diandalkan.
Gelombang ketiga itu sekarang menyerang langsung.
Encrid menghunus pedangnya dan melangkah maju.
Tempatnya berada di tengah pasukan sekutu, di mana mereka akan menghadapi pasukan pusat musuh.
Ragna datang di sebelahnya.
"Niat membunuh monster itu seperti tekanan. Apa kau tahu itu?"
Tidak seperti prajurit yang nyalinya ciut saat melihat makhluk yang menyerang, nada suara Ragna sama seperti sebelumnya.
Tenang.
Meskipun telinganya ditulikan oleh suara derap kuku, suara itu menghantam telinganya dengan jelas.
"Ya."
Jawab Encrid.
Kemudian, pemimpin centaur, yang telah datang menyerbu, mengangkat sebuah glaive yang ia ambil dari suatu tempat dan memamerkan pita suaranya.
"Kiaaaaaa!"
Segera, sesuatu yang intens mencapai Encrid.
Itu seperti tatapan kucing yang membekukan tikus di tempat.
Niat membunuh yang memusingkan menelan seluruh tubuhnya.
Niat itu membanjiri para prajurit di sekitarnya dan seluruh area.
Menaburkan ketakutan akan kematian dengan aura dan niat membunuhnya.
Dan Encrid menolak itu semua.
