153. Seperti yang Diduga dari Keteguhan Hatinya
"Bagaimana menurutmu, Kak?"
Ini terjadi setelah Ragna, Frokk, dan Benzens pergi.
Audin berbicara ke udara kosong.
Pertanyaannya terdengar seperti doa, baik dari nada suara maupun sikap tubuhnya.
Jawab Rem sembari mengorek hidung.
"Sialan, dia akan menyelesaikannya sendiri."
Sembari menjawab, Rem merenung.
Dia pernah memberi tahu si Komandan Peleton—yang mimpinya adalah menjadi ksatria—bahwa mimpi itu tidak akan pernah terwujud.
Dia memang memberi tahu Benzens bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan, dan dia memercayainya, tetapi secercah kecemasan pasti akan tetap ada.
Bagaimana jika dia sendiri yang mendengar kata-kata menyakitkan seperti itu?
*'Entahlah.'*
Hal seperti itu belum pernah terjadi padanya.
Dulu di perbatasan barat, hanya sedikit orang yang bisa menandingi bakatnya.
Dan di antara mereka semua, dia selalu menjadi yang terbaik.
Jadi itu adalah perumpamaan yang tidak berguna baginya.
*'Dia pasti akan baik-baik saja.'*
Apa gunanya merasa khawatir?
Apa gunanya cemas?
Daripada khawatir dan cemas, Rem memutuskan untuk memikirkan cara melatih *Heart of Power*.
*'Mari kita buat dia babak belur saat dia kembali nanti.'*
Dia membuat tekad baru dan membuang kecemasannya jauh-jauh.
Hal itu lebih menenangkan bagi pikirannya.
*Srek, srek.*
Sachsen menggerakkan belatinya tanpa sadar mengikuti serat kayu.
Mengukir.
Dia sedang membuat semacam bentuk berduri.
Sembari tangannya bergerak, Sachsen merenungkan pertanyaan Audin.
*'Kau tidak akan pernah bisa menjadi ksatria.'*
Bobot kata-kata itu pasti berbeda tergantung siapa yang mengucapkannya.
Bagaimana jika yang mengatakannya adalah Frokk, salah satu penilai bakat?
*'Apakah itu sebuah guncangan?'*
Berdasarkan standar normal, itu pasti akan menjadi pukulan berat.
Itu adalah pernyataan yang bisa mengubah jalan hidup seseorang.
Bagaimana jika seseorang memberi tahu Sachsen bahwa apa yang paling diinginkannya saat ini, sesuatu yang telah diperjuangkannya dengan sekuat tenaga, adalah hal yang tidak akan pernah bisa dicapainya seumur hidup?
*'Aku kemungkinan besar akan menggorok leher bajingan itu.'*
Lalu bagaimana dengan Encrid? Si Komandan Peleton?
*'Apakah dia akan goyah?'*
*Srek.*
Sachsen melanjutkan pikirannya sembari menggerakkan belati.
Bagaimana jika Komandan Peleton kembali dan berkata dia akan pergi?
*'Itu mungkin akan melegakan.'*
Jika begitu, Sachsen tinggal pergi menempuh jalannya sendiri.
*Srek.*
Sachsen memantapkan hatinya sembari terus mengukir.
Memang melegakan, tapi rasanya juga akan sedikit mengecewakan.
Mungkinkah Encrid benar-benar menjadi ksatria?
Sachsen sebenarnya ingin melihat akhir dari perjuangan itu.
Ada secercah rasa penasaran di lubuk hatinya tentang bagaimana hasil akhir dari usaha keras pria itu.
*Jilat.*
Aster menjilati kaki depannya dan merapikan bulunya, membayanngkan jika seseorang memberi tahu dirinya bahwa mulai besok, dia tidak boleh lagi menggunakan sihir. (Wait, bulunya, membayangkan) Aster menjilati kaki depannya dan merapikan bulunya, membayangkan jika seseorang memberi tahu dirinya bahwa mulai besok, dia tidak boleh lagi menggunakan sihir.
*'Aku pasti akan membakar mulut orang yang mengatakannya.'*
Di masa mudanya dulu, dia pasti akan melakukan hal itu dan bahkan lebih kejam lagi.
Dia menjalani hidupnya dengan sesekali dipanggil sebagai penyihir.
Khawatir? Cemas? Dia lebih baik merapal mantra lain daripada membuang-buang waktu untuk hal itu.
Itu adalah kekhawatiran yang sepele.
Bahkan jika Encrid meninggalkan segalanya dan pergi, itu tidak akan terlalu berpengaruh bagi Aster sendiri.
Yang dia butuhkan hanyalah efek penghilang kutukan yang terjadi di dekat Encrid.
Bukan pedang atau kehebatan bela dirinya.
Mimpinya sama sekali bukan urusan Aster.
Namun...
*'Sayang sekali rasanya.'*
Dia belum pernah melihat orang yang hidup dengan gairah yang begitu membara sepanjang hidupnya, jadi pasti akan tersisa sedikit rasa sesal.
Meski begitu, dia tidak berniat memengaruhi keputusan pria itu dengan cara apa pun.
Dia tidak terpikir untuk masuk ke dalam mimpi pria itu demi membujuknya, ataupun menggunakan mana yang telah dikumpulkannya untuk melakukan sesuatu.
*'Tapi tetap saja.'*
Malam ini, dia berpikir mungkin dia akan mendatangi mimpi pria itu.
She wanted to sing him a lullaby she had heard when she was very, very young. (Wait: Dia ingin menyanyikan lagu pengantar tidur yang pernah didengarnya sewaktu dia masih sangat, sangat kecil.)
Itu adalah melodi yang menenangkan jiwa.
Prajurit berwujud mirip beruang yang mengajukan pertanyaan tadi.
Audin berpikir ada kemungkinan besar perubahan akan terjadi pada si Komandan Peleton.
*'Apakah itu hal yang wajar? Oh Tuhan?'*
Mungkin tidak apa-apa jika pria itu terus mengayunkan pedangnya tanpa memikirkan apa-apa secara keras kepala.
Mereka yang berusaha menjadi Ksatria Suci sering kali menghadapi ujian yang sama, dan Audin telah menyaksikan perjuangan mereka.
Saat kau mulai memahami sesuatu.
Saat kau mulai bisa merasakan perubahan pada dirimu sendiri.
Pada saat itulah ujian yang paling menakutkan dimulai.
Bagaimana perasaan orang yang tidak berbakat saat melihat seorang jenius melampauinya?
Bagaimana jika itu terjadi pada titik di mana seseorang disebut sebagai jenius yang terlambat berkembang dan mata mereka baru saja terbuka?
Ada orang-orang yang menyimpan hati licik seperti ular karena rasa iri dan cemburu, dan akhirnya meninggalkan pelukan Tuhan.
*'Oh Tuhan, bukankah Engkau berkata bahwa Engkau memberikan cobaan kepada mereka yang membutuhkan? Maka, ini pastilah ujian yang memang diperlukan, bukan? Benarkah begitu?'*
Itu adalah doa yang dibisikkan dalam hati.
Keheningan yang tipis menyelimuti bagian dalam barak.
Tidak ada kecemasan yang terlihat.
Sebenarnya akan lebih baik jika orang seperti Benzens datang dan mengoceh tentang sesuatu.
Setidaknya mereka bisa menyanggah, tidak, kau tidak benar-benar mengenal si Komandan Peleton.
Ragna pasti mengikutinya keluar karena merasa cemas juga.
Sinar matahari musim semi menerobos masuk lewat jendela persegi, dan seiring berjalannya waktu, cahaya itu mulai meredup.
Di dalam cahaya yang meredup, debu-debu tampak melayang di udara.
Jika Krais ada di sana, dia pasti akan cerewet menyuruh mereka membersihkan ruangan ini.
Pada saat malam tiba dan debu yang diterangi sinar matahari tadi telah lenyap, tepat ketika perut mereka mulai terasa lapar dan mulai memikirkan untuk mencari makanan.
Para anggota pasukan dan Aster tetap menjaga keheningan mereka, masing-masing sibuk dengan urusannya sendiri.
Rem melempar-lemparkan kapak di tempatnya dan menangkapnya kembali.
*Wus, tak.*
Suara itu memecah kesunyian.
Suara kapak yang berputar di udara dan bunyi hantaman tumpul saat kapak itu ditangkap.
Audin berlutut tanpa bergerak.
Sachsen mengeluarkan suara kikisan dan serutan saat mengukir, sementara Aster menjilati kaki depannya.
Itulah suasana waktu itu.
Makanan sama pentingnya dengan latihan.
Ini juga sudah waktunya bagi si Komandan Peleton untuk kembali.
*Brak.*
*Kriyet.*
Saat pintu terbuka, pandangan semua orang langsung tertuju ke depan.
Suara desingan kapak yang membelah udara dan gesekan pisau ukir pada kayu langsung terhenti, menghasilkan keheningan yang sempurna.
"... Apa? Apa kalian semua sedang menungguku?"
Finn, yang baru saja melangkah masuk, menghentikan langkahnya dengan satu kaki masih di luar barak dan bertanya.
Suasananya terasa janggal, jadi dia hanya berdiri menatap bingung.
"Kau mau menghalangi jalan saja? Cepat masuk."
Suara Encrid terdengar dari belakang tubuh Finn.
Finn melangkah masuk ke dalam, menepi untuk memberi jalan.
Tatapan semua orang secara alami langsung beralih ke arah Encrid.
* * *
Pedang, ksatria, mimpi.
Hal-hal yang telah dilihat dan dialaminya bersama Aisha.
Gairah baru menyala di mata Encrid.
Hawa panas dan gairah itu juga sampai ke diri Ragna.
Kehangatan yang bisa dirasakannya hanya dengan memandang.
*'Sudah kuduga.'*
Jika Encrid adalah tipe pria yang akan goyah dan menyerah begitu saja, Ragna tidak akan pernah bisa menanamkan motivasi apa pun pada dirinya.
"Memancarkan cahaya dari pedang dan menebas ratusan orang dalam satu tebasan adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh seorang ksatria. Namun, seseorang yang telah menerima pangkat ksatria, atau seseorang yang telah mencapai tingkat pencerahan serupa, dapat membunuh ratusan orang secara berurutan dengan menebas dan menusuk, tidak peduli apa yang ada di genggaman tangan mereka."
Ragna terkejut betapa lancarnya kata-kata yang keluar dari mulutnya sendiri.
Memang, sudah sewajarnya demikian.
Karena Encrid berkata mimpinya adalah menjadi ksatria, Ragna berpikir suatu hari nanti dia akan mengucapkan kata-kata seperti itu.
Sebab itu adalah kata-kata yang sudah dipersiapkannya.
Ada masa ketika dia memberi tahu Encrid untuk tidak terburu-buru, untuk menunggu.
Apakah itu tepat setelah dia melihat penampilan para ksatria magang di medan perang?
Janji dari kata-kata masa lalu itu, sekarang adalah waktunya untuk dipenuhi.
Sudah saatnya memberikan semacam jawaban kepada orang yang telah sabar menunggu.
"Bagaimana hal itu bisa dilakukan?"
Itu adalah pertanyaan yang dulu pernah dimiliki Ragna sendiri.
Tentu saja, dia telah memecahkan pertanyaan itu dengan cepat.
Itu bukan sesuatu yang perlu diragukan.
Jalan yang sudah pasti, yang harus dia lakukan hanyalah menapakinya untuk sampai ke tujuan.
Baginya, itu adalah hal yang sangat sederhana, tetapi bagi orang lain, itu adalah jalan yang membutuhkan cucuran darah dan keringat untuk bisa melangkah maju.
Kesenjangan itu, dan gairah dari pihak lain yang berkobar karena kesenjangan tersebut, menyalakan api di dada Ragna.
Seperti yang selalu terjadi.
"Menjadi ksatria berarti memilih seratus bakat dari seribu bakat, yang disaring dari sepuluh ribu bakat. Dari seratus bakat itu, sepuluh bakat lainnya harus dipilih sebelum jalan itu terlihat jelas. Ada banyak orang yang mahir memainkan pedang. Ada cukup banyak yang mampu melampaui batas kemampuan mereka. Namun, mereka yang membangkitkan 'Tekad' tidaklah umum."
"Hei, bukankah mengetahui hal itu justru akan membuatnya semakin putus asa?"
Frokk menimpali dengan nada menyindir dari belakang.
Entah sejak kapan dia duduk di sana, tetapi dia berada di lantai dengan pantat menempel ke tanah dan kedua tangan bertumpu di lutut, memperlihatkan posisi menonton yang sempurna.
Ragna mengabaikannya.
Encrid juga mengabaikannya.
Encrid berfokus pada kata-kata Ragna.
Dia mendengarkan dengan penuh perhatian dan memahatnya ke dalam pikirannya.
Itu adalah momen ketika sebuah tonggak pencapaian baru sedang diukir di jalan yang harus dia tempuh.
"*Will* adalah istilah umum untuk semua kekuatan yang memungkinkan seorang ksatria menunjukkan kekuatan di luar batas kemampuan manusia. Sekali lagi, *Will* adalah tekad, dan tekad adalah *Will*. Langkah pertama untuk membangkitkan *Will* itu adalah dengan mencapai batas maksimal seorang manusia."
Bakat dikumpulkan dan dikumpulkan, dan di antara mereka semua, hanya segelintir kecil orang yang mengalami pengalaman melampaui batas kemampuan mereka sendiri.
Setelah melampaui batas tersebut, sebagian dari kelompok kecil itu akan membangkitkan *Will*.
Jumlahnya bisa jadi hanya satu berbanding sepuluh ribu.
Dan terkadang, bahkan tidak sampai satu berbanding sepuluh ribu.
*Will*, sesuatu yang oleh sebagian orang disebut sebagai kemauan keras dan sebagian lainnya menyebutnya sebagai kekuatan tertentu, adalah sesuatu yang misterius.
Bisa dikatakan bahwa itu adalah kekuatan yang diperoleh setelah seorang ksatria melampaui batas-batas manusia.
Sederhananya, tanpa *Will*, seseorang tidak akan bisa menjadi ksatria.
Itulah yang sedang dikatakan oleh Ragna.
"Saat aku mencapai batasku?"
Ketamakan dan hasrat, hal-hal yang saling berkelindan, menggerakkan mulut Encrid.
"Pada saat itulah semuanya dimulai. Setelah itu, cara membangkitkan *Will* adalah, yah..."
Ragna menelan kembali kata-katanya di tengah kalimat.
Apakah metodenya adalah metode yang benar? Dia sendiri tidak tahu.
Lalu apakah dia harus mengatakan semua hal yang diketahuinya?
Ragna berpikir pengetahuannya masih sangat sempit.
Apakah ini saja sudah cukup?
Saat keraguan muncul, mulutnya pun terhenti.
Kekurangan informasi dari Ragna secara mengejutkan diisi oleh Frokk.
"Beberapa orang membangkitkannya setelah sepuluh ribu ayunan pedang sendirian, beberapa membangkitkannya setelah meditasi berulang kali, dan beberapa lainnya membangkitkan kemampuan mereka tepat pada saat mereka berhadapan dengan *Will*. Jadi bagaimana tadi? Tekanan dari Aisha?"
Frokk menjelaskan lalu bertanya.
Encrid mengalihkan pandangannya.
Menuju ke arah mata bulat menonjol yang mirip kodok itu.
"Aku melihat ilusi dari bilah pedang yang merangsek maju."
Bagaimana dia harus menyebutnya?
Mengatakannya keras-keras terasa kekanak-kanakan.
Badai bilah pedang? Gelombang pasang bilah pedang?
"Kepekaan indramu cukup bagus."
Ucap Frokk sembari mengeluarkan suara gurgling.
Itu adalah caranya tertawa.
"Apa pun yang kau katakan, pendapatku sudah bulat. Kau tidak akan bisa melakukannya."
Ucap Frokk sembari menopang dagu dengan tangannya dalam posisi duduk.
Penilaian bakat, apakah Frokk pernah salah?
Pernah.
Di dunia ini, tidak ada yang sempurna.
Frokk pun demikian.
Mereka tidak sempurna dan mutlak.
Karena mereka bukanlah dewa.
Namun demikian, ada hal-hal yang bisa dilihat jelas.
Potensi, hal itu hanya mungkin terwujud jika setidaknya ada secercah potensi di dalam dirinya.
Namun pada diri pria bernama Encrid ini, dia sama sekali tidak bisa melihat hal seperti itu.
Tidak sama sekali, bahkan tidak sedikit pun.
Kenyataannya, sungguh mengejutkan bahwa dia bisa mencapai tingkat kemampuannya saat ini.
*'Dia pasti telah mengatasi krisis yang mengancam nyawa berkali-kali.'*
Saraf sensoris Frokk yang tajam memberi tahu dirinya.
Dalam kemampuan pria itu, setidaknya pasti ada ratusan momen kritis seperti itu.
Sebuah keterampilan yang berhasil dicapainya dengan nyaris tidak selamat dari maut.
Namun...
di depan matanya, pria berambut hitam dan bermata biru, dengan penampilan yang agak unik dan wajah yang sangat tampan itu, memiliki tatapan mata yang tidak goyah sedikit pun.
Bagaimana hal ini bisa terjadi?
*Gurgle.*
Pipi Frokk menggembung lalu mengempis kembali.
Kali ini, itu adalah ekspresi kekaguman.
Perubahan emosi Frokk memang diekspresikan melalui pipinya.
Tentu saja, bagi manusia biasa, tidak ada cara untuk mengetahui apakah itu adalah tanda kemarahan, kegembiraan, kekaguman, atau kesedihan.
Encrid teringat akan kenangan lama.
All those who had told him he couldn't do it. (Wait: Semua orang yang pernah memberi tahu bahwa dia tidak akan bisa melakukannya.)
Sejak dulu selalu seperti itu.
Mereka berkata jalan yang ditempuhnya salah.
Seluruh dunia berkata tidak.
Ya, itu memang selalu terjadi.
Jadi, kali ini pun sama saja.
"Begitu rupanya."
Sebuah jawaban yang datar, sapaan sopan yang menghormati kedudukan pihak lain.
Hanya itu saja.
Apa pun tujuan Frokk, Encrid akan tetap menempuh jalannya sendiri.
Itu adalah tugasnya, sebuah perjalanan menuju mimpi yang tidak bisa dilupakannya.
Dia adalah seorang pengembara yang berkelana mencari mimpinya.
Seseorang yang berjalan di jalur pengembaraan, mencari penanda arah.
"Kalau begitu, bolehkah aku mengajukan pertanyaan berikutnya? Tentang bagaimana cara untuk mencapai batasku?"
Encrid mengalihkan pandangannya ke arah Ragna dan kembali membuka mulutnya.
Ragna kagum pada sifat pria itu yang tidak berubah.
Dia kagum meskipun dia sudah mengetahuinya, dan justru karena dia mengetahuinya, dia menjadi semakin kagum.
"Asah semua kemampuan yang kau miliki. Hanya kau yang bisa tahu kapan kau telah mencapai batasmu, jadi ketika kau mencapai batas kemampuan manusia, dan pada saat kau menyentuh batas itu..."
Kata-kata Ragna mulai terasa membingungkan.
Sama seperti biasanya.
Encrid mengangguk dan memotong ucapannya.
"Ah, aku mengerti."
Ragna menyuruhnya untuk terus melakukan apa yang telah dilakukannya selama ini.
Begitulah cara Encrid memahaminya.
Ragna menjelaskannya dengan meyakinkan, namun pada akhirnya, itu kembali berbelit-belit dengan kata-kata yang sulit.
Mengapa harus mengatakan 'teruslah lakukan apa yang sedang kau lakukan' dengan cara sesulit itu?
"Hei, bukankah ini bagian di mana kau seharusnya berlutut dan meratap, 'Apakah hanya sejauh ini nilai dari bakatku?'"
Tanya Frokk.
Dia mengatakannya sembari memutar bola matanya.
"Aku tidak punya waktu untuk melakukan hal itu."
Encrid menjawab dengan lugas lalu mengayunkan pedangnya.
Untuk meninjau kembali apa yang dimilikinya, mengevaluasinya, dan melangkah maju.
Sesuatu yang selalu dilakukannya.
Dia bertindak seperti biasanya.
*'Bajingan itu benar-benar gila, bukan?'*
Pipi Frokk menggembung semakin besar.
*Gurgle!* Suara itu terdengar semakin keras.
Kali ini, itu adalah perwujudan dari rasa penasaran yang luar biasa.
Ragna menatap Encrid.
Dan Frokk mengamati pria yang menjadi alasannya tetap tinggal di sini.
Pria berambut hitam dan bermata biru itu, target tujuannya bukanlah Ragna.
Sejak awal tujuannya memanglah Encrid.
Ini bukanlah sekadar penilaian bakat, melainkan firasat yang murni didasarkan pada pengalaman.
*'Tipe orang seperti itu memang selalu menimbulkan masalah.'*
Pria itu tidak bisa menjadi ksatria.
Kalau begitu, akan menjadi sosok seperti apa dia? Hal itu memicu rasa penasaran Frokk.
*'Aku bisa memperhatikannya sedikit lebih lama lagi.'*
Karena itulah, Frokk memutuskan untuk memperpanjang masa tinggalnya.
Encrid mengayunkan pedangnya.
Seperti biasa, lagi, dan berulang kali.
Tidak peduli apakah Frokk menonton atau Ragna mengamati, dia terus melatih gerakan dasarnya.
Tonggak pencapaian itu terlihat lagi samar-samar.
Mimpinya yang memudar mulai kembali memiliki warna.
Sementara semua orang mencemaskan tentang rasa frustrasi dan keputusasaan, hanya Encrid yang melihat harapan.
Mereka menyebutnya *Will*.
Beberapa orang menyebutnya kekuatan kemauan, namun konon itu adalah sejenis misteri.
Yang harus dilakukannya hanyalah mempelajarinya.
Dia disuruh mencapai batas kemampuannya dan melampauinya.
Memangnya apa susahnya?
Itu adalah hal yang telah dilakukannya selama ini, sejak lama sekali.
Hanya sesederhana itu saja.
