152. Apa yang Membedakan Seorang Ksatria?
Dalam perjalanan pulang, Aisha berpikir bahwa pria itu agak aneh.
*'Kurasa baru kali ini terjadi.'*
Seorang pria yang menahan kekuatan seorang ksatria hanya dengan tubuhnya.
*'Dia tidak mengatasi 'intimidasi' itu.*
*Dia hanya menahannya.'*
Tidak, saat semuanya berakhir, Aisha melihat bahwa pria itu bahkan berhasil menggerakkan kakinya maju sekitar setengah ruas jari.
Mata tajamnya sebagai seorang ksatria magang telah menangkap gerakan sekecil apa pun dari lawannya.
Pria itu mencoba merangsek maju.
Untuk melangkah ke depan.
Berapa banyak prajurit yang bisa melakukan hal seperti itu?
Apakah ada?
Kemungkinan besar tidak.
*'Yah, kalau dia sampai mengalami terobosan, dia tampaknya tipe orang yang akan menjadi monster.'*
Namun, apakah hal seperti itu mudah dilakukan?
*'Lupakan saja.'*
Makhluk Frokk itu masih di sana, jadi dialah yang akan mengurusnya.
Dia telah dimintai bantuan, dan dia sudah melakukan bagiannya.
Jadi, tugasnya selesai begitu dia kembali.
Oleh karena itu, Aisha melupakan Encrid.
Tidak ada gunanya mengingat pria itu.
Meskipun dia cukup menyukai semangat dan kesungguhan pria itu.
Dan dia khususnya menyukai wajah pria itu.
*'Kami mungkin tidak akan pernah bertemu lagi.'*
Bakat memang hal yang kejam.
Dewi Keberuntungan selalu tidak adil.
*Klap-klop.*
Kuda yang ditungganginya menghentak tanah dan melaju ke depan.
Sudah waktunya untuk kembali.
* * *
*Kenapa?*
Benzens merasa cemas dan tidak tenang tanpa alasan yang jelas.
Seorang pejabat ksatria telah datang dan menemui Encrid.
Wanita itu telah memastikan kemampuannya, dan bahkan Frokk, sang penilai bakat, juga datang.
Hasilnya adalah pertukaran kata-kata yang kasar.
*Kenapa harus bertindak sejauh itu?*
Apakah mereka ingin dia kehilangan motivasinya? Apakah mereka benci melihatnya begitu fokus berlatih?
Sulit menerka apa yang ada di dalam kepala Komandan Batalion Marcus.
Mengapa dia memprovokasi Encrid yang hanya memikirkan urusannya sendiri?
Menyuruhnya berhenti karena dia tidak bisa menjadi ksatria, karena batas kemampuannya sudah jelas?
Mengapa? Untuk alasan apa?
Benzens tidak tahu tentang mimpi Encrid.
Dia juga tidak tahu tentang percakapan antara Encrid dan Komandan Batalion Marcus.
So, of course, he had questions. (Wait, let's translate: Jadi tentu saja, dia menyimpan banyak pertanyaan.)
Encrid memang tidak pernah menyembunyikan mimpinya yang memudar, namun bukan berarti dia meneriakkannya ke telinga setiap orang yang ditemuinya.
"Komandan batalion keparat itu punya kepribadian yang busuk."
Benzens memaki Marcus tanpa alasan sembari melangkah menuju barak Encrid.
Tok, tok.
"Ini aku, Benzens."
"Hah? Si Komandan Peleton yang jelek. Ada apa?"
Saat mengetuk pintu, Rem yang keluar langsung memancing kekesalannya.
Dia harus mengabaikan orang itu.
Jika dia meladeni, Rem hanya akan mencari gara-gara.
Dan akibatnya? Encrid mungkin akan mengakhirinya dengan hantaman lutut ke paha, tetapi jika dengan Rem, dia sulit membayangkannya.
Intinya, dia tidak boleh melawannya.
"Di mana Enci?"
"Tidur."
*Bukannya dia pingsan, bukan tidur?*
*Tapi kenapa orang ini bisa begitu tenang?*
Dia mengira Rem akan meributkan apakah dia harus menebas leher Marcus dengan kapak karena telah mencoba mematahkan tekad Pemimpin Pasukannya.
Tapi sekali lagi, jika Rem memang tipe orang yang akan mengamuk dan murka di baraknya, dia pasti sudah mengayunkan kapaknya sejak lama.
Dia memang tipe pria seperti itu.
Melangkah masuk ke dalam, dia melihat pria bernama Ragna sedang tertidur lagi.
Dia memastikan apakah Ragna benar-benar tidur, dan pria itu memang terlelap sangat nyenyak.
Ragna tidak mendengkur, tetapi dadanya naik turun dengan napas yang teratur.
Sachsen berada di sudut ruangan, sedang melinting daun tembakau.
*Sangat teliti.*
Dia mendengar seorang wanita bernama Finn telah bergabung dengan mereka, tetapi wanita itu sedang tidak ada.
Krais juga tidak terlihat.
Dia hanya melihat Frokk, yang ditemuinya saat dinas malam tadi pagi.
Hari sudah hampir siang, sudah waktunya makan siang, tetapi apakah Frokk memutuskan untuk menetap di sini?
Suasananya begitu damai hingga terasa janggal.
Bukankah mereka seharusnya menghiburnya saat dia terbangun nanti?
Orang mungkin tidak membahasnya sama sekali. (Wait, let's make it: Atau mungkin tidak membahasnya sama sekali.)
Apakah mereka berencana pura-pura mengabaikannya seolah tidak terjadi apa-apa?
Benzens berdeham dengan hati-hati, dan tepat pada saat itu, Encrid terbangun.
Encrid membuka matanya dan perlahan duduk tegak.
"Oh, kau sudah bangun."
Benzens merespons pertama kali.
Diikuti oleh...
"Mereka bilang dia tidak bisa menjadi ksatria. Katanya dia tidak punya peluang sedikit pun, bahkan tidak seukuran otak ghoul."
Sambar Rem dengan cepat.
"Kak, kau sudah bangun? Makanlah ini."
Di sebelahnya, temannya yang bernama Audin menawarkan sepotong roti.
Itu adalah sepotong roti putih yang tampak empuk.
Benzens bertanya-tanya dari mana dia mendapatkannya.
Dia mendengar toko roti yang cukup bagus baru saja buka di kota; mungkin dia membelinya di sana.
*Bukan, apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk memikirkan hal itu?*
Ragna terus tertidur.
Sachsen memasukkan lintingan daun tembakau ke dalam kantong kulit dengan teliti.
"Mm, ya."
Encrid tampak tenang.
Dia menjawab dengan tenang, menggigit roti tersebut, lalu berdiri untuk berjalan keluar.
Frokk, yang sedari tadi mengamati dalam diam, angkat bicara.
"Mereka bilang kau tidak bisa menjadi ksatria. Apa kau baik-baik saja?"
Encrid menolehkan kepalanya ke belakang, menundukkan dagunya sedikit sebelum mengangkatnya kembali.
Anggukan kepala.
"Ya, begitulah."
Dia tidak tahu pangkat pria itu, tetapi jika dia datang bersama seorang ksatria magang, setidaknya dia pastilah seorang pejabat ksatria.
Selain itu, jika dia adalah Frokk sang penilai bakat, dia kemungkinan besar memiliki kedudukan yang setara dengan bangsawan.
Encrid berbicara setelah berpikir sejenak.
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda terguncang sama sekali.
Benzens, who happened to be blocking the entrance to the quarters, blinked and looked at Enkrid. (Wait: Benzens, yang kebetulan menghalangi pintu masuk barak, mengerjapkan mata dan memandang Encrid.)
"Mau balas dendam atas latihan tanding tadi malam?"
Tanya Encrid.
"Bukan, bukan itu."
Kata-kata, *'Aku datang karena khawatir,'* tidak dapat terucap dengan mudah dari mulutnya.
"Kenapa, Komandan Peleton yang jelek, apa kau datang untuk mengasah bilah dendammu? Kalau begitu, maju saja."
Rem mencoba memprovokasinya, namun Benzens tidak terpancing.
Bukankah dia sudah pernah mencobanya?
Memar di pahanya saja belum sempat pudar.
Encrid melangkah ke luar.
Benzens menatap punggung pria itu dengan bingung untuk sesaat, lalu berbalik.
"Hei, kalian tidak berniat menghiburnya atau apa?"
Tanya Benzens, memandangi punggung Encrid.
Jika tidak menghibur, setidaknya tunjukkan rasa prihatin?
Bagaimana jika dia berkata akan membuang pedangnya?
Bagaimana jika dia berkata dia akan menyerah?
Bagaimana jika dia berkata dia akan mundur?
Bagaimana jika dia jatuh ke dalam keputusasaan hanya karena seseorang mengungkit-ungkit kekurangbakatannya tanpa alasan?
Benzens tahu ini adalah situasi yang konyol.
Memangnya siapa dia sampai ikut campur sejauh ini?
Apa pedulinya apakah Encrid berhenti atau tidak?
Hanya saja, situasi yang tidak sengaja disaksikannya itu terus mengusik pikirannya.
Tidak ada yang memintanya untuk peduli, dan dia juga tidak bertindak dengan perhitungan apa pun.
Itu murni dari hatinya sendiri.
Dia tidak bisa membiarkannya begitu saja.
Mendengar kata-kata Benzens, Rem terkekeh.
Tawa itu sama seperti biasanya.
Bukan tawa yang dipaksakan.
"Siapa yang kau sebut butuh hiburan? Pemimpin Pasukan?"
Rem bertanya balik.
"Haha, Kawan, Kawan, kau belum benar-benar mengenal Pemimpin Pasukan kami dengan baik."
Celetuk Audin.
"Pemimpin Pasukan adalah Pemimpin Pasukan."
Bahkan Sachsen menambahkan.
"Hmph, Pemimpin Pasukan?"
Tanya Ragna yang baru saja terbangun dengan santai.
Benzens secara refleks menunjuk ke luar dengan jarinya.
"Dia pergi ke luar. Untuk berlatih?"
Dia sendiri tidak yakin.
Tanpa menunggu jawaban, Ragna membunyikan lehernya ke kiri dan kanan, lalu menyambar pedangnya dan beranjak pergi.
Benzens kembali menyingkir ke samping.
Ragna pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
*Apa-apaan ini?*
Dia merasa sedikit diabaikan.
"Pemimpin Pasukan tidak akan goyah."
Rem menyelesaikan kalimatnya.
Mendengar itu, Frokk menanggapi.
"Bagaimana kau bisa seyakin itu?"
"Pengalaman."
Pertukaran kata singkat pun terjadi, dan Frokk segera bangkit dari tempat duduknya.
Pengalaman.
Bukankah itu berarti kau akan tahu setelah menjalaninya sendiri?
Jadi, yang harus dia lakukan hanyalah keluar dan menyaksikannya sendiri.
Melihat bagaimana pria bernama Encrid itu bersikap yang sebenarnya.
Menyusul tepat di belakang Ragna, Frokk melangkah keluar.
Pikiran Benzens menjadi kacau.
Mungkinkah seseorang mendengar kata-kata seperti itu dan tidak terpengaruh sama sekali?
"Menurutmu bagaimana kemampuan Pemimpin Pasukan kami sebelumnya? Apakah tingkat kemampuannya saat ini masuk akal? Bagaimana menurutmu, Komandan Peleton yang jelek?"
Kata-kata Rem terus terngiang.
Dia berguling-guling di ranjangnya ketika melihat Aster dan mencoba mencoleknya dengan jari.
Aster mengeluarkan cakarnya dan menyabet, namun Rem dengan cepat menarik jarinya dan menghindar.
Mata biru Aster menatap tajam ke arah Rem.
Rem tersenyum dan menunjukkan telapak tangannya.
Tampaknya itu berarti dia akan menghentikan permainan konyolnya.
Benzens, yang sedari tadi menatap kosong, bergumam membalas lalu berbalik pergi.
*'Enak sekali ya jadi orang tampan, bajingan.'*
Kira-kira seperti itulah isi hatinya.
Mengapa orang itu terus-terusan memanggilnya jelek?
Melihat bajingan bernama Rem itu membuatnya ingin meledak.
Bagaimana bisa seseorang yang memiliki keterampilan hebat juga dianugerahi wajah setampan itu?
Ah, tapi ada satu hal yang bisa disyukuri.
Kepribadiannya benar-benar tiada duanya dalam hal keburukan.
Memang ada alasan mengapa mereka disebut Pasukan Gila.
Tidak peduli bagaimana dia memandang hal itu, kepribadiannya sendiri jauh lebih baik.
Hanya saja dunia tidak mengetahuinya.
Selagi Benzens berjalan kembali ke baraknya sendiri, berbagai pemikiran melintas di benaknya.
Terutama kata-kata terakhir Rem yang melekat erat di telinganya.
"Menurutmu bagaimana kemampuan Pemimpin Pasukan kami sebelumnya? Apakah tingkat kemampuannya saat ini masuk akal? Bagaimana menurutmu, Komandan Peleton yang jelek?"
*Tap, tap.*
Itu tidak masuk akal.
Tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, itu tetap tidak masuk akal.
Terutama kecepatan pertumbuhannya.
Seperti apa Encrid yang asli dulu? Seorang bodoh yang menyedihkan yang hanya jalan di tempat tidak peduli seberapa sering dia mengayunkan pedangnya setiap hari.
"Kalau aku jadi dia, aku sudah pensiun sejak lama."
Para prajurit yang mengamatinya sering kali melontarkan kalimat seperti itu.
Benzens mengingat ucapan-ucapan itu.
Waktu itu, ada cukup banyak orang yang tanpa malu-malu mengkritik Encrid.
"Tapi bagaimana si tolol itu bisa menjadi Pemimpin Pasukan? Benar-benar musibah. Mungkin dia punya kelebihan khusus atau semacamnya."
Bahkan ada seorang pria yang mengucapkan sesuatu yang memicu gelombang kejijikan.
Pada saat itu, Benzens memang tidak menyukai Encrid, tapi...
"Apakah orang yang bahkan tidak punya nyali untuk mengayunkan pedangnya setiap hari berhak mengkritik seseorang atas hal sekonyol itu? Dasar bajingan gila."
Apa yang dilakukannya pada pria itu dulu?
Benar, dia telah menghajarnya sampai babak belur.
Entah mengapa, dia tidak menyukai pria itu—si bajingan tersebut, kata-kata yang diucapkannya, Encrid, dan keteguhan hati untuk mengayunkan pedang setiap hari.
Banyak orang yang mengejek Encrid saat itu.
Tepat pada saat itu, dia melihat salah satu dari mereka di depannya.
"Kau di sana."
Prajurit itu mendekat setelah dipanggil.
"Ya, Komandan Peleton."
"Menurutmu, apakah tingkat kemampuan Pemimpin Pasukan Encrid saat ini masuk akal?"
"... Maaf?"
"Maksudku, tingkat kemampuannya."
"Uh, yah, dia sudah jauh berkembang."
Mata prajurit yang dulu mengejek Encrid kini diwarnai oleh emosi yang berbeda.
Kekaguman dan gairah yang membara.
"Mengapa dia bisa berkembang?"
"Maaf?"
*'Ada apa dengan orang bodoh ini?'*
Benzens membaca ekspresi itu di wajah sang prajurit dan menggelengkan kepalanya.
"Lupakan saja."
Benzens menyuruhnya pergi dan mulai merenung.
Sebenarnya, hanya ada satu alasan.
Kesungguhan setiap hari itu.
Apa yang berhasil dicapai oleh kesungguhan itu?
*'Dia tidak tahu cara menyerah.'*
Dia tidak mengenal rasa frustrasi ataupun keputusasaan.
Alasan dia tidak menyukai Encrid tetapi tidak bisa membencinya? Itu adalah hal yang sama.
Alasan-alasan dia tidak menyukainya juga merupakan alasan mengapa dia menyukainya.
Dia tidak berbalik arah.
Dia tidak mundur.
Dia melangkah maju, melukis masa depan.
Dia bermimpi.
Seorang pria yang terus melangkah maju demi kehidupannya sendiri.
Seorang pria yang bersinar karena hal itu.
Seorang pria yang menarik cahaya karena hal itu.
"Sian." (Wait, "Damn it" -> "Sialan" or "Sial.") "Sialan."
Benzens tiba-tiba merasakan dorongan kuat untuk mengayunkan pedangnya.
Pada latihan tanding berikutnya, dia ingin bisa bertahan beberapa ronde lebih lama.
Dia memutuskan untuk menjadikan hal itu sebagai targetnya.
Begitu saja, Benzens membuang kekhawatirannya dan mulai mengayunkan pedang.
Ini adalah waktunya berlatih.
Dia pun ikut mengerhkan usahanya ke dalam demam latihan yang melanda unit tersebut. (Wait, type: mengerahkan) Dia pun ikut mengerahkan usahanya ke dalam demam latihan yang melanda unit tersebut.
* * *
Pikiran pertama yang terlintas di benak Encrid setelah terbangun adalah ini.
*Latihan.*
Dia melewatkan seluruh latihan paginya.
Padahal ada banyak hal yang harus dia lakukan hari ini.
Mulai dari Teknik Isolasi, *Sense of Evasion*, Jantung Binatang Buas, Fokus Titik Tunggal, *Heart of Power*, dan *Sense of the Blade*, hingga gaya bertarung Balaph serta latihan rutin pedang dasar.
*'Karena aku melewatkan latihan pagi, aku akan menggeser tugas pagi ke siang hari.'*
Dia akan memangkas waktu istirahatnya.
Dia tahu istirahat itu penting, tapi...
bukankah ini situasi yang khusus?
Waktu berlalu begitu cepat karena dia tidak sadarkan diri sejak pagi hari.
Untuk saat ini, dia mengesampingkan semua pertanyaan tentang trik apa yang sebenarnya dimainkan oleh ksatria magang Aisha.
Dia harus melakukan apa yang perlu diselesaikan terlebih dahulu.
Pengulangan setiap hari.
Awal latihan yang tidak boleh dilupakan.
Dia terbangun karena obrolan aneh tentang dirinya yang tidak bisa menjadi ksatria.
Dia bertanya-tanya mengapa Benzens datang berkunjung.
Sembari mengunyah roti yang diberikan Audin, dia berjalan ke lapangan latihan dan mulai mengulang teknik-teknik tersebut.
"Huu."
Tidak butuh waktu lama baginya untuk dibanjiri keringat.
Pakaian dalamnya basah kuyup dalam sekejap.
Untuk ukuran seseorang yang baru saja terbangun dari pingsan, kepalanya tidak terasa berat dan tidak ada bagian tubuhnya yang sakit.
Padahal pada saat kejadian tadi pagi, rasanya dia seperti berada di ambang kematian.
Dia berfokus pada latihannya, tetapi pikirannya terus bekerja.
Memegang dua pedang telah membuatnya terbiasa melakukan beberapa hal sekaligus.
*'Apa sebenarnya hal itu tadi?'*
Dia sekarang sudah bisa menciptakan auranya sendiri.
Dia bahkan pernah sekali berhasil membuat seekor kucing mematung di tempat hanya dengan memelototinya.
Namun dia tidak bisa membuat lawan melihat ilusi yang sebenarnya tidak ada.
Namun, Encrid telah melihat ilusi semacam itu.
Bilah pedang, badai dari bilah pedang yang tak terhitung jumlahnya.
Badai bilah pedang yang membuatnya mustahil untuk mengambil satu langkah pun ke depan.
Sebuah dorongan paksaan yang mengatakan dia akan mati jika tidak mundur.
Itu adalah sebuah desakan, sebuah tuntutan.
Rasanya seolah-olah bilah pedang Aisha sendiri yang sedang berbicara.
Apakah wanita itu menghunus pedangnya saat itu?
Dia merasa tidak demikian.
"Huu."
Dia mengembuskan napas panjang, menstabilkan napasnya.
And again, training, training, training. (Wait: Dan sekali lagi, berlatih, berlatih, berlatih.)
Sekitar waktu ia menyelesaikan latihan paginya yang tertunda.
"Mereka bilang kau tidak bisa menjadi ksatria. Apa kau tidak terkejut?"
Itu adalah suara Frokk.
Pria itu berjalan mendekat dan bertanya.
"Terkejut?"
Terkejut? Terkejut karena apa?
Dia benar-benar bertanya balik dengan pemikiran itu.
"Wah, luar biasa."
Frokk menggaruk hidungnya dengan jarinya yang tebal.
"Kau orang yang menarik."
Ucap Frokk.
Ragna mendekat dari belakang.
"Apa yang kau lihat?"
Tatapan Encrid beralih ke Ragna.
Ragna berjalan mendekat dan mengangkat pedangnya.
Secara vertikal, menutupi wajahnya.
Bagian datar dari bilah pedang menutupi separuh wajahnya, hanya memperlihatkan satu sisi saja.
Setengah dari wajahnya terpantul samar pada bilah pedang tersebut.
Hari belum sore.
Sinar matahari menerangi sekeliling dengan damai.
Di tengah matahari yang perlahan terbenam, berdirilah Ragna.
Saat Encrid menghentikan pedang yang sedang diayunkannya untuk memandang Ragna, pria itu kembali membuka mulutnya.
"Apa yang membedakan seorang ksatria?"
Kata-kata yang diucapkan Ragna berikutnya tidak terdengar seperti sebuah pertanyaan.
Encrid memasang sikap mendengarkan.
Tak satu pun dari mereka peduli apakah Frokk mendengarkan di samping mereka.
Apa yang telah ditunjukkan oleh ksatria itu?
Apa yang sedang dibicarakan Ragna adalah hal yang sejak awal memang ingin diketahuinya.
Dia telah berencana untuk bertanya setelah menyelesaikan latihannya, namun karena Ragna mengungkitnya lebih dulu, maka sudah saatnya untuk mendengarkan.
