Bab 123
Di hari-hari menggembala domba, yang kini terasa seperti masa lalu yang sangat jauh. Turan sering menatap ke timur saat menggembalakan dombanya. Karena di sanalah dunia imajinasinya berada, sebuah tempat yang tak terjangkau dan begitu luas.
Ia tak pernah membayangkan bahwa hanya dalam beberapa tahun, ia akan mengarungi hampir seluruh dunia yang luas itu, dan bahkan itu pun terasa terlalu kecil, menyebabkannya memalingkan tatapan ke sebalik barat.
* * *
"Jadi ini kampung halaman Turan..."
Di pagi hari, Bije yang membawa Turan dan rekan-rekannya akhirnya mendarat di sebuah lembah di Bukit Hisaril. Ada getaran samar di suara Meisa saat ia melihat sekeliling.
Solif, yang menyapu rumput di tanah, berbicara.
"Bisakah Ayah dan Ibu benar-benar tinggal dengan baik di sini? Benar-benar tak ada apa-apa."
Tanah itu secara jarang ditutupi oleh rumput liar pendek yang hanya tumbuh setinggi pergelangan kaki mereka. Perbukitan dan lembah yang membentang ke kejauhan semuanya gersang, hampir tak ada pohon yang terlihat.
"Selama ada tempat cerah bagiku untuk berdoa, aku baik-baik saja."
"Selama kita memiliki sesuatu untuk dimakan dan diminum, itu tidak masalah. Aku sudah terkurung di kamar selama setahun penuh."
Mendengar kata-kata tenang pasangan Baraha, Solif menghela napas ringan dengan "Hah" dan menggelengkan kepala.
"Yah, dalam perjalanan ke sini, aku membeli banyak barang dari berbagai kota yang bisa menjadi hiburan, jadi kalian tidak akan bosan. Bahkan jika ini wilayah yang miskin, ini tidak seburuk itu hingga membuat bangsawan perlu mengkhawatirkan mata pencaharian mereka."
Lagipula, bukankah Keorn pernah berkeliaran di area ini, berburu serigala? Terlebih lagi, kemunculan binatang sihir macan tutul berarti ada cukup banyak hewan di kaki Pegunungan Sky. Tentu saja, karena orang tak bisa hidup dengan daging saja, mereka perlu menemukan sumber air minum dan tanah untuk bertani. Secara alami, Turan yang telah berkeliaran di area ini tanpa kenal lelah sejak dulu, telah bersiap untuk hal ini.
"Tempat persembunyian yang ada di pikiranku ada di sebelah sini."
Tempat yang dipimpin Turan untuk kelompok tersebut adalah sebuah cekungan kecil beberapa kilometer di selatan tempat mereka mendarat. Bukan hanya cukup dalam, tetapi tebing di atasnya bersudut rumit, membuatnya sulit untuk dilihat ke bawah dari atas, dan pintu masuknya juga tersembunyi.
"Bagaimana bisa kau menemukan tempat seperti ini?"
"Apa lagi yang bisa dilakukan di lingkungan ini selain menggembalakan domba dan berkeliaran?"
Tidak seperti gembala biasa, Turan, sebagai seorang bangsawan, bisa dengan mudah berlari puluhan kilometer dalam satu jam bahkan ketika ia masih lemah. Hampir tak ada medan di area ini yang tidak diketahui Turan.
Saat memasuki cekungan, mereka melepaskan jeritan kekaguman pada bagian dalam yang terbuka luas. Meskipun tertutup, sinar matahari masuk dengan baik, tanahnya tidak miring, dan rumput yang halus membuatnya tampak bagus untuk bertani.
"Ini sangat bagus. Kita hanya perlu bisa memasok air."
"Air tanah?"
"Sepertinya kita harus berusaha lagi."
Mereka sudah lebih dari terbiasa dalam sihir transformasi bumi dari proyek reklamasi lahan basah di selatan. Mereka segera mulai menggali tanah di sekitar bagian luar cekungan. Dengan mana yang masif dari para bangsawan kuat, terowongan setinggi puluhan meter secara instan muncul di sana-sini. Tak butuh waktu lama untuk menemukan satu atau dua aliran air tanah, bahkan di padang belantara yang kering seperti ini.
"Air, di sini! Ini aliran yang cukup tebal!"
"Bagus. Hentikan pekerjaan dan mari kita tarik dari sana."
Sesaat kemudian, mereka dengan mahir menyedot air tanah dan menciptakan sumur kecil di dalam cekungan. Airnya cukup jernih untuk digunakan mencuci, menyiram tanaman dan ternak, dan tentu saja, untuk diminum.
Berikutnya adalah membangun rumah untuk ditinggali. Secara alami, kayu yang bisa digunakan untuk membangun rumah di area ini telah diambil oleh orang lain, tetapi mustahil bagi Turan, seorang penduduk lokal, untuk tidak memprediksi hal ini.
"Kalian berdua, singkirlah. Kita akan menaruh semua pilar di sini."
"Siapa yang membawa jerami?"
"Ini dia, kan?"
Saat melewati berbagai kota, mereka telah membeli berbagai bahan yang dibutuhkan untuk membangun rumah. Mulai dari pilar kayu dan pintu hingga jendela kaca, genteng roof, dan batu bata—barang-barang yang sulit didapatkan di daerah terpencil ini. Tentu saja, rumah tak bisa dibangun hanya dengan memiliki bahan-bahan, tetapi mereka bukanlah amatir dalam konstruksi.
Bukan hanya mereka pernah merenovasi desa yang terbakar di masa lalu, tetapi mereka juga memiliki pengalaman membangun pemukiman dalam sekejap bagi para perintis yang berbondong-bondong selama proyek reklamasi. Mereka meratakan tanah, menempatkan bahan-bahan yang disiapkan secara tepat dengan telekinesis, dan setiap bagian yang hilang atau tidak sejajar secara instan dimodifikasi dengan sihir dan disatukan, menyebabkan bangunan membumbung dalam sekejap.
"Putra kita adalah pembangun yang baik juga!"
"Meskipun rasanya dia yang melakukan pekerjaan paling sedikit..."
Godis, yang telah berbicara agak kasar pada pujian istrinya kepada Solif, ditampar di punggung dan secara halus memalingkan pandangannya.
Beberapa jam kemudian, sebuah rumah batu bata yang tampak lumayan berdiri di tengah cekungan. Tingginya tiga lantai dengan sekitar sepuluh kamar. Rumah itu dirancang dengan banyak ruang, tidak hanya untuk kamar tidur pasangan Baraha tetapi juga untuk siapa saja yang mungkin berkunjung nanti. Lagipula, bahkan kelompok Turan harus tidur di sini malam ini.
"Cukup menyenangkan membangun dan menghiasi rumah sendiri. Aku tidak tahu aku akan menyukai hal seperti ini."
"Kau hanya bermain-main saat waktunya memilih perabotan untuk ditaruh di dalam."
Solif, yang bersiul saat menaruh tempat tidur, terkekeh seolah-olah tak ada yang perlu dikatakan dan berjalan pergi.
Turan melirik keluar jendela ke arah sumur, dan sebuah pemikiran yang terlintas lolos dari bibirnya.
"Haruskah kita membuat kolam kecil dan menaruh beberapa ikan di dalamnya?"
"Bagaimana kau akan membawa mereka ke sini?"
"Danau terdekat sekitar empat ratus kilometer jauhnya, jadi jika aku membawa air dan ikan bersama dengan sihir manipulasi cairan..."
"Tidak, kau pasti akan tertangkap di jalan."
"Kurasa begitu."
Tampaknya ia agak terbawa suasana, terlalu bersenang-senang menciptakan kediaman dengan sihirnya sendiri.
Setelah tempat persembunyian selesai, lima orang dan satu elang emas merayakan akhir perjalanan mereka dengan makanan dan anggur di taman kecil di depan rumah.
* * *
Saat pesta mulai berakhir, Turan secara diam-diam bangkit dari duduknya dan menuju ke belakang. Solif bertanya.
"Hm? Mau ke mana?"
"Aku mau mampir ke rumah yang dulu kutempati."
"Mau aku menemanimu?"
"Tidak apa-apa, urus saja orang tua kita."
Mengingat mereka akan berpisah lagi segera, ia harus menghargai waktu yang dihabiskan bersama orang tuanya. Mengetahui hal ini, Solif mengangguk dan menoleh kembali.
Tepat saat itu, Meisa secara diam-diam mendekat dari belakang dan berkata.
"Aku mau ikut juga."
"Itu tidak akan sangat menarik. Aku hanya akan melihat sekilas dan kembali, karena kita tidak boleh terlihat oleh orang lain."
Apa alasan menemukan tempat seperti ini dan membangun rumah baru dari awal, meskipun ada beberapa desa dengan orang-orang yang tinggal di dekatnya? Itu adalah persiapan untuk kemungkinan bahwa seseorang mungkin nantinya melacak langkahnya kembali ke kampung halamannya. Jika mereka menetap di tempat seperti desa, identitas mereka akan dengan mudah terungkap hanya dengan sedikit penyelidikan.
"Malam hari juga, jadi kita tidak akan disadari. Dua orang harusnya tidak apa-apa, kan? Aku ingin melihatnya juga. Rumah yang kautempati."
Mendengar kata-kata Meisa, Turan tersenyum seolah tak bisa menahannya dan menariknya.
Sesaat kemudian, mereka menenangkan Bije, yang menepuk perutnya yang kenyang setelah makan banyak dendeng, dan terbang dari cekungan. Flying berdekatan selama sekitar satu menit, mereka melihat peternakan domba yang terletak di bukit rendah.
"Apakah itu?"
"Benar. Sudah agak lama, tetapi tak ada yang berubah."
Apakah sudah sedikit lebih dari tiga tahun, tetapi belum empat tahun? Itu adalah waktu yang singkat bagi sesuatu untuk berubah hanya karena orang lain tinggal di sana.
Membendung indranya, ia merasakan kehadiran tiga orang dan dua anjing di dalam rumah. Tampaknya mereka memelihara anjing gembala, tak mampu menangani mereka dengan sihir seperti Turan.
"Mereka telah memperbaiki pagar yang agak rusak, dan sepertinya mereka menyembelih yang sedang tidak sehat... Kepala desa pasti membawa keluarga gembala yang cukup terampil dari suatu tempat. Aku pikir dia hanya akan memilih salah satu preman desa dan mengirim mereka naik."
Setelah secara singkat menjelaskan apa yang dilihatnya, Turan menoleh pada tatapan mantap Meisa.
"Apa?"
"Tidak, mendengarmu bicara seperti ini membuatnya terasa nyata bahwa kau adalah seorang gembala. Sejujurnya, sebelumnya tidak terasa nyata."
"Begitukah?"
"Siapa pun akan berpikir kau adalah seseorang yang telah hidup seumur hidup tanpa melakukan satu hari pun pekerjaan berat."
Turan menyentuh wajahnya sendiri, lalu menggelengkan kepala dengan senyum canggung.
Setelah melihat rumah keluarganya yang sudah lama tidak dilihatnya, Turan berjalan ke kaki tebing sekitar satu kilometer jauhnya dari rumah. Sebuah batu nisan kecil tertancap di tanah di sana.
"Tempat ini...?"
"Makam ibuku."
"Kau menguburnya di sini alih-alih di pemakaman desa."
"Jika aku menguburnya di sana, aku takut penduduk desa akan menggali kuburnya nanti. Kami tidak akur."
Ekspresi kasihan berkelebat di mata Meisa, seolah-olah dia mengingat masa lalu yang dibagikan dengannya. Turan merapikan makam yang telah lama diabaikan dan gersang itu, lalu mengatupkan tangannya di depannya dan memejamkan mata.
Dalam pikirannya, ia mengingat hal-hal yang telah dialaminya, sejarah rahasia ibu dan ayahnya yang telah dipelajarinya.
'Mengapa Ibu tidak memberitahuku, Ibu?'
Tentu saja, jawaban untuk pertanyaan itu datang dari dalam pikirannya sendiri. Karena Turan saat itu terlalu muda dan lemah untuk menanggung rahasia semacam itu. Sangat mungkin Bizela bahkan tidak tahu bakat seperti apa yang dilahirkan Turan, atau sekuat apa penyihir yang bisa menjadi dirinya.
"Jika ibuku masih hidup, ada begitu banyak hal yang ingin kutanyakan."
"Seperti apa?"
"Orang seperti apa ayahku, mengapa mereka melarikan diri, hal-hal seperti itu..."
Tetapi yang mati tidak bisa kembali hidup. Turan mendadak teringat pada sihir jiwa yang telah rajin dilatihnya baru-baru ini. Bukankah mereka bilang bahwa seseorang yang telah mencapai pencerahan spiritual bisa melihat dan berbicara dengan jiwa seseorang yang baru saja meninggal? Setidaknya, 'baru-baru ini' itu kecil kemungkinan berupa hitungan tahun.
Saat ia menghabiskan beberapa menit seperti itu, Turan membuka matanya pada kehadiran yang dirasakannya di sampingnya. Bije berdiri di sampingnya, mata terpejam, kepala tertunduk rendah ke arah makam.
"Yang satu itu."
* * *
Setelah kembali ke tempat persembunyian dan tinggal selama sehari, kelompok Turan mulai bersungguh-sungguh bersiap untuk pendakian mereka ke Pegunungan Sky.
Sebenarnya, tidak banyak yang perlu disiapkan. Mereka telah membeli sebagian besar barang kelangsungan hidup yang diperlukan dalam perjalanan dan menyimpannya di kantong berkapasitas besar. Meminta Bije berburu sepasang rusa dari kejauhan untuk menyiapkan sejumlah besar daging segar sudah cukup.
"Kalau begitu, kami berangkat."
"Tolong jangan berlebihan. Tempat ini saja sudah menjadi kediaman yang cukup bagus..."
"Jangan khawatir, Ayah. Kami hanya akan melihat-lihat. Hanya melihat-lihat."
Semakin Solif membual, semakin dalam kekhawatiran di wajah pasangan Baraha berkembang. Turan sekali lagi mengingatkan mereka bahwa ini bukanlah tantangan yang sangat berbahaya, lalu naik ke ayunan yang diikatkan di kaki Bije.
Rasanya aneh bagi ketiganya berada di ayunan bersama setelah sekian lama.
"Aku agak bersemangat."
"Aku juga."
"Sedikit ketegangan bagus untuk tubuh. Ayo pergi, Bije."
Saat elang emas lepas landas, menarik ayunan, tidak butuh waktu lama sebelum Pegunungan Sky mendekat. Saat medan, yang tampak sangat masif bahkan dari kejauhan, semakin mendekat, Solif menarik napas tajam.
"Hei, kau bahkan tak bisa melihat puncaknya. Apa kau yakin kita bisa memanjat ini?"
"Kita setidaknya akan mencobanya. Ke atas!"
Atas teriakan Turan, Bije berhenti mendekat dan mulai membumbung dalam lingkaran besar.
Saat mereka memanjat dari ketinggian terbang biasa mereka yang beberapa ratus meter menjadi seribu, dua belas ratus, lalu lima belas ratus meter, segala sesuatu di tanah menjadi kecil.
"Dengan kecepatan ini, ini harusnya cukup mudah...?"
Saat Solif bergumam seperti ini sambil melihat ke bawah, kecepatan Bije mulai melambat seolah-olah dikomandoi.
Turan mendecakkan lidahnya secara pelan dan menggelengkan kepala.
"Tampaknya menjadi sulit untuk terbang lebih tinggi."
Setelah pertama kali belajar terbang pada Bije, salah satu hal yang membuat Turan penasaran adalah seberapa tinggi burung itu bisa terbang. Setelah beberapa penerbangan uji coba, ia telah belajar bahwa semakin tinggi mereka pergi, semakin tipis udaranya, membuatnya sulit untuk terbang secara benar.
Itu sama sekarang; tak peduli seberapa banyak Bije mengepakkan sayapnya, tak banyak angin yang tertangkap, sehingga ayunan tak bisa membumbung cepat.
Saat Turan, Meisa, dan bahkan Solif ikut serta menggunakan sihir angin, kecepatan naik mereka meningkat sedikit, tetapi itu juga tak bertahan lama. Persis seperti sulitnya menggunakan sihir air di mana tak ada air dan sulitnya menggunakan sihir api di bawah air, sangat sulit menggunakan sihir angin di mana tak ada udara itu sendiri.
Terlebih lagi, udara yang menipis ini mulai mengancam pernapasan ketiganya. Tentu saja, bagi bangsawan kuat seperti mereka yang bisa bertahan selama beberapa jam dengan satu tarikan napas, itu bukanlah pukulan utama.
"Bije! Mari kita menuju ke jajaran pegunungan!"
Atas teriakan dari bawah, Bije mengepakkan sayapnya dengan sekuat tenaga dan entah bagaimana berhasil mendekati sisi jajaran pegunungan. Turan mentransformasi sebagian tebing, menciptakan ruang untuk menaruh ayunan. Makhluk itu mendarat di sana, menjatuhkan ayunan seolah melemparnya ke bawah, dan terengah-engah mengatur napas.
"Kau bekerja keras, Bije."
Meskipun penerbangan singkat, Bije jelas kelelahan, mungkin dari menggunakan seluruh kekuatannya di akhir. Turan menepuk kepala makhluk itu dan membiarkannya beristirahat di batang logam di sisinya.
"Kalau begitu, giliran kita untuk memanjat."
"Bagus jika kita bisa menembus ke sisi lain dengan transformasi bumi."
"Jika semudah itu, seseorang pasti sudah menyeberang sejak lama."
Permukaan Pegunungan Sky bisa dibelokkan dengan sihir transformasi bumi, tetapi jika mereka mencoba menggali ke dalam, mereka akan segera menghantam batu dari bahan yang tak dikenal yang memblokir jalan. Ini mirip dengan arsitektur kekaisaran kuno, di mana penghancuran fisik hampir mustahil, membuat jalan pintas seperti itu mustahil.
"Nih, ambil peralatan memanjatmu. Satu untuk masing-masing."
Mereka segera mengikatkan tali di pinggang mereka, menghubungkan diri mereka sendiri, dan mulai memanjat gunung dengan berjalan kaki.
Meisa, di tengah, melihat ke bawah dan bergumam.
"Ini sangat tinggi, aku merasa seperti akan mati jika jatuh..."
"Sudah kubilang, kita tak bisa mati hanya dari jatuh lagi."
Salah satu hukum alam yang dipelajarinya dari sang pustakawan adalah bahwa ada batas kecepatan bagi semua benda yang jatuh. Meskipun kecepatan terminal bervariasi tergantung pada volume, berat, dan wujudnya, sekali kau jatuh dari ketinggian di atas beberapa ratus meter, jatuh dari tempat yang lebih tinggi tak akan membuatmu jatuh lebih cepat.
Oleh karena itu, tak seorang pun dari mereka, bahkan Bije yang paling lemah secara fisik, perlu khawatir akan mati akibat jatuh di sini. Batu-batu di bawah hanya terlalu lunak dibandingkan dengan kekerasan tubuh mereka.
Setelah menenangkan rekan-rekannya, mereka memanjat selama beberapa menit. Berkat menciptakan pijakan kaki dengan sihir transformasi bumi, pergerakannya sendiri senyaman berjalan, tetapi terlepas dari itu, pernapasan mereka tumbuh kian berat.
"Ti... tidak bisa, bernapas. Sialan..."
"Hemat... kata-katamu..."
Setelah membungkam Solif yang bersungut-sungut, Turan menarik napas dalam-dalam, menciptakan pegangan lain, dan melanjutkan memanjat.
Pegunungan Sky tentu saja layak menjadi rintangan, sama seperti yang lainnya. Tanpa binatang sihir tingkat atas seperti Bije, akan butuh waktu sangat lama hanya untuk sampai ke sini, dan tempat ini adalah ranah iblis di mana pernapasan pun tidak diizinkan bagi orang biasa...
Satu-satunya hiburan adalah puncaknya secara bertahap mulai terlihat. Apa yang mungkin ada di sebalik itu?
Dengan campuran rasa antisipasi dan ketakutan, Turan memimpin, terus menciptakan pegangan tangan dan pijakan kaki untuk memanjat gunung.
"Kau... ah!"
"Kuh...!"
Kini, ia nyaris tak bisa mendengar suara rekan-rekannya dari belakang. Apakah karena pernapasan mereka terlalu compang-camping, atau apakah karena udara yang membawa suara terlalu tipis? Bagaimanapun, tali yang terikat di pinggangnya utuh, jadi mereka pasti mengikuti. Percaya pada hal ini, Turan terus memanjat tebing yang hampir vertikal tanpa menoleh ke belakang.
Dan, akhirnya—
"Ah..."
Dari puncak paling atas jajaran pegunungan, ia melihat sisi lainnya.
