Chapter 98: Pecundang yang Bersikap Sombong (3)
"……Pemimpin Sekte."
Hyun Jong tetap memejamkan matanya rapat-rapat, tidak mengatakan sepatah kata pun.
"……Bukankah kita harus menghentikan turnamen ini?"
Ketua Paviliun Bela Diri, Hyun Sang, berbicara dengan suara yang gemetar cemas.
Meskipun begitu, Hyun Jong tidak bisa memberikan jawaban apa pun.
Menghentikannya? Bagaimana ia harus menghentikan turnamen ini?
Apakah ia harus mengatakan di depan semua tokoh penting Shaanxi ini, 'Kami bukan tandingan Southern Edge, dan melanjutkan turnamen ini hanya akan membuat anak-anak kami terluka. Jadi sebaiknya kita berhenti di sini saja'?
Tindakan itu sama saja dengan melumuri nama baik Gunung Hua dengan kotoran.
Tidak peduli seberapa jauh Gunung Hua telah runtuh…… tidak, justru karena telah runtuh, ada hal-hal tertentu yang harus tetap dilindungi seutuhnya.
Itu adalah nama baik dan harga diri sekte.
Jika mereka tidak bisa melindungi nama baik Gunung Hua dan harga diri sebagai seorang murid Gunung Hua, maka sekte ini tidak lagi menjadi sekte terkemuka yang runtuh. Melainkan akan jatuh ke tingkat sekte kelas tiga biasa seutuhnya.
Dan itu akan menjadi momen di saat Gunung Hua menurunkan papan namanya.
Hyun Jong tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.
Bukan demi kehormatannya sendiri.
Untuk melindungi kemungkinan bahwa Gunung Hua mungkin suatu hari nanti bangkit kembali, sebagai Pemimpin Sekte, ia tidak boleh mengucapkan kata-kata menyerah tersebut.
Namun bagi Hyun Sang yang seharusnya memahami penderitaan ini dengan sangat baik, dengan berbicara seperti itu menunjukkan seberapa ekstremnya situasi darurat saat ini.
Sembilan kali kekalahan berturut-turut.
Sembilan murid dikalahkan berturut-turut.
Mereka telah mencapai rekor terburuk dalam sejarah turnamen Ancestral Flame Conference.
Namun masalah yang lebih besar bukanlah kemenangan atau kekalahan belaka, melainkan isi dari jalannya pertarungan tersebut.
Dalam semua sembilan pertandingan, tidak ada satu pun dari murid mereka yang berhasil menyentuh lawan mereka dengan benar sekali pun.
Itu berada pada tingkat di mana seseorang akan berpikir bahwa pertarungan di antara orang dewasa dan anak kecil akan terlihat lebih terhormat daripada pertukaran keahlian bela diri ini.
Dan semua tokoh penting Shaanxi sedang menyaksikan tontonan ini.
'Bagaimana aku harus menghadapi penghinaan besar ini?'
Sudut mata Hyun Jong bergetar sedih.
Rasanya seolah semua organ tubuhnya sedang dicabik-cabik, seolah jantungnya sedang direnggut paksa dengan tangan kosong seutuhnya.
Yang benar-benar menyiksanya bukanlah penghinaan yang ia derita saat ini.
Melainkan karena ia bisa menebak keputusasaan besar yang pasti dirasakan oleh para muridnya.
Ia telah salah menilai kekuatan lawan dan mendorong anak-anak ke dalam situasi yang mematikan.
Memikirkan penderitaan mental yang akan diderita anak-anak tersebut karena Pemimpin Sekte yang tidak kompeten ini membuatnya ingin menebas dirinya sendiri menjadi berkeping-keping dengan pisau yang tajam.
"Pemimpin Sekte……"
Hyun Jong perlahan membuka matanya.
Dan segera setelah itu, ia melepaskan erangan rendah yang dalam.
"……Kita sedang menunggangi seekor harimau, kita tidak bisa turun begitu saja."
"Namun……"
"Apakah menurutmu hatiku tidak terbakar saat ini?"
Pada saat itulah.
"Ugh!"
Murid generasi kedua terakhir yang bertarung di lapangan latihan menjatuhkan pedangnya dan jatuh tersungkur ke lantai.
Bagi seorang pendekar pedang, menjatuhkan pedangnya sendiri dalam arti tertentu adalah penghinaan yang lebih buruk daripada kematian.
Murid Southern Edge yang dengan cerdik hanya mengincar pergelangan tangan lawannya untuk akhirnya menghasilkan hasil akhir seperti ini, melepaskan siulan ringan.
"Seorang pendekar pedang menjatuhkan pedangnya sendiri, aku kehabisan kata-kata. Apakah Gunung Hua bahkan tidak mengajarkan hal dasar semacam itu?"
Ejekan yang tajam.
Bahkan setelah mengetahui bahwa ejekan ini adalah bagian dari hasil pertarungan yang telah disetujui, ia tidak bisa mengendalikan darah yang mengalir deras ke kepalanya karena marah.
Sepuluh kali kekalahan berturut-turut.
Sebuah hasil yang tidak bisa lebih buruk lagi.
Wajah para Tetua Gunung Hua terpelintir karena kesedihan yang mendalam.
'Apakah jarak di antara kita benar-benar telah selebar ini?'
Mereka baru saja berpikir telah akhirnya meraih kesempatan untuk membangkitkan kembali Gunung Hua.
Begitu banyak hal baik yang terjadi baru-baru ini.
Namun semua orang yang telah kehilangan diri dalam mimpi indah kini dihadapkan pada kenyataan dingin saat ini seutuhnya.
Pada akhirnya, Gunung Hua adalah sebuah Sekte Bela Diri.
Tanpa adanya dukungan dari seni bela diri yang kuat, tidak ada jumlah kekayaan yang berarti.
Semua orang di sini kini menyadari kenyataan tersebut hingga ke tulang mereka.
"Pekerjaan yang bagus."
"Ya, Tetua!"
Sama Seung menepuk pundak Ak Ho yang telah kembali ke tempat duduknya.
Hasilnya sangat memuaskan seutuhnya.
Tidak hanya semua orang memenangkan pertarungan, jalannya pertarungan juga sangat sepihak belaka.
Yang paling menggembirakan adalah para tokoh penting Shaanxi menyaksikan jalannya pertandingan ini secara langsung.
'Sekarang, reputasi Gunung Hua akan jatuh ke tanah dan tidak akan pernah bergema kembali.'
Bukankah ini situasi yang sangat mereka inginkan sejak masa pendahulu mereka? Kenyataan bahwa keinginan yang telah lama dipendam ini akhirnya terpenuhi oleh tangan Sama Seung sendiri sangatlah menyenangkan bagi dirinya.
Sama Seung diam-diam menajamkan telinganya.
Saat ini, para penonton pasti sudah memahami situasinya seutuhnya.
Benar saja, ia bisa mendengar suara-suara berbisik pelan.
"Ini terlalu sepihak belaka."
"Aku sempat memiliki beberapa ekspektasi karena ini adalah Gunung Hua, tetapi…… tampaknya masa lalu hanyalah masa lalu, dan masa kini adalah masa kini. Gunung Hua tidak lagi layak disebut sebagai Gunung Hua di masa lalu."
"Bukankah ini sesuatu yang sudah kita ketahui sejak awal?"
"Meskipun begitu, untuk berpikir pertarungannya akan semenyerah ini…… Sejujurnya, aku tidak bisa membedakan lagi apakah Southern Edge yang terlalu kuat atau Gunung Hua yang terlalu lemah."
"Bukankah keduanya benar?"
"Sangat disayangkan. Sungguh disayangkan seutuhnya. Tampaknya Gunung Hua benar-benar sudah selesai sekarang. Untuk berakhir dengan begitu kosongnya……"
Sama Seung melengkungkan sudut bibirnya membentuk senyuman tipis.
Opini publik telah sepenuhnya berpihak pada Southern Edge.
Namun tujuannya hari ini bukanlah untuk meningkatkan status Southern Edge saja.
Melainkan untuk menjerumuskan Gunung Hua ke dalam jurang yang terdalam seutuhnya.
Untuk melakukan itu, kuncup yang baru tumbuh harus dibakar agar tidak bisa tumbuh kembali.
"Sekarang, saatnya untuk menyelesaikan segalanya. Apakah kalian menyaksikan dengan cermat apa yang dilakukan oleh paman guru kalian baru saja?"
"Ya, Tetua!"
Murid generasi ketiga Southern Edge menatapnya dengan wajah yang tegas seutuhnya.
"Jangan ragu-ragu."
Mata Sama Seung berkilat kejam.
"Seekor singa melakukan yang terbaik bahkan hanya untuk menangkap seekor kelinci. Jangan tunjukkan belas kasihan sedikit pun. Kalian harus menghancurkan mereka hingga mereka tidak akan pernah berpikir untuk mempelajari seni bela diri kembali seumur hidup mereka."
"Ya! Kami akan mengingatnya baik-baik!"
Sama Seung melepaskan senyum licik dan menatap ke arah langit.
'Hari yang sangat cerah.'
Dan hari yang sangat menyenangkan seutuhnya.
"……"
Yoon Jong kehabisan kata-kata seutuhnya.
Ia tidak sanggup membawa dirinya menatap murid generasi kedua yang berkumpul di sampingnya.
Ia mengetahuinya tanpa perlu melihat sekalipun.
Ia tahu ekspresi seperti apa yang ada di wajah mereka saat ini.
Dan ia tahu seberapa dalamnya keputusasaan yang pasti mereka rasakan.
Dan itu juga sama bagi murid generasi ketiga.
'Apakah jarak di antara kita dan Southern Edge selebar ini?'
Hingga saat ini, turnamen Ancestral Flame Conference sebelumnya memiliki nuansa keharmonisan tertentu.
Kekalahannya tetap sama. Namun jalannya pertarungan tidak sepihak seperti seseorang yang sedang menginjak seekor semut hingga hancur.
Baru pada saat itulah Yoon Jong menyadari bahwa Southern Edge tidak pernah sekali pun menganggap serius keberadaan Gunung Hua selama ini.
"…Apakah giliran kita?"
"……"
Wajah murid generasi ketiga langsung menggelap seketika.
Memang benar mereka telah berlatih di bawah bimbingan Chung Myung. Namun jarak yang sangat lebar yang mereka saksikan di depan mata mereka merenggut habis kepercayaan diri yang telah mereka peroleh selama latihan.
Bukan, tetapi mengesampingkan semua masalah itu, saat ini……
Saat ini, itu bukanlah masalahnya……
Yoon Jong diam-diam mengalihkan pandangannya menatap Chung Myung yang duduk di sampingnya.
Dan ia tersentak kaget, menahan napasnya.
Krak!
Suara kertakan gigi yang terdengar keras membuat jantung Yoon Jong langsung mencelos seketika.
Wajah Chung Myung tidak hanya memerah karena marah, melainkan terlihat seperti akan meledak seutuhnya.
"……"
Dengan setiap kekalahan yang dialami oleh paman gurunya, wajahnya perlahan-lahan bertambah merah padam. Dan sekarang wajahnya telah diwarnai merah pekat layaknya bunga prem yang mekar dengan sempurna seutuhnya.
Melihat wajah itu, Yoon Jong dengan hati-hati menjulurkan tangannya mencengkeram ujung pakaian Chung Myung erat-erat.
'Bajingan ini akan segera meledak.'
Seekor anjing di sekolah desa akan bisa membaca puisi setelah tiga tahun, dan setelah tiga bulan berada di samping Chung Myung, seseorang akan menjadi master dalam membaca situasi!
Yoon Jong membuka mulutnya, suaranya gemetar panik.
"Ch-Chung Myung, tenanglah dulu."
"…Tenang?"
Mendengar suara yang terdistorsi tersebut, Yoon Jong merasakan sesuatu di dalam hatinya terlepas……
Bukan, ia tidak boleh membiarkannya pergi bebas! Ini adalah turnamen Ancestral Flame Conference! Tidak hanya Pemimpin Sekte saja, melainkan orang-orang dari Southern Edge dan seluruh tokoh penting Shaanxi sedang menyaksikan!
Jika bocah ini mengamuk di sini, itu bisa menyebabkan insiden yang jauh lebih besar daripada kekalahan seluruh murid generasi kedua.
Dengan perasaan seperti sedang menjinakkan seekor anjing gila, Yoon Jong mulai membujuk Chung Myung.
"Ch-Chung Myung. Berpikirlah baik-baik. Kau mengatakannya sendiri kemarin. Untuk menyelesaikan tugas yang besar, kesabaran adalah hal yang paling penting di atas segalanya!"
"…Kesabaran."
"Ya! Kesabaran!"
"…Sahyung."
"Ya, Chung Myung. Aku mengingat kata-katamu dengan sangat baik……"
"Aku sudah memikirkannya."
"Huh?"
Kepala Chung Myung berputar perlahan, sangat perlahan, menatap ke arah Yoon Jong.
Dan.
Yoon Jong menyaksikannya seutuhnya.
Mata Chung Myung telah berubah menjadi setengah gila.
"…Bagi diriku."
Chung Myung menggeram rendah layaknya seekor binatang buas dan bangkit berdiri tegak.
"Aku tidak pernah memiliki kesabaran sejak awal seumur hidupku!"
Sesuatu yang patut dibanggakan.
Kau bajingan gila.
Un Am menarik napas dalam-deep.
Wajahnya terlihat sepucat yang ia bisa.
Jika ia mengikuti keinginannya, ia ingin segera turun meninggalkan tempat ini saat ini juga.
Namun selama perintah Pemimpin Sekte tidak diturunkan, ia harus terus memimpin turnamen Ancestral Flame Conference ini.
"Selanjutnya... kita akan melanjutkan pertarungan untuk murid generasi ketiga. Dari murid generasi ketiga masing-masing sekte……"
Pada saat itulah.
"Tahan dia! Jangan biarkan bajingan itu lolos!"
"Chung Myung, kau seharusnya bertarung di bagian akhir! Ini akan memicu masalah besar!"
"Orang-orang sedang menyaksikan, orang-orang! Tolong, mari lakukan ini saat kita hanya berdua saja!"
Un Am menatap ke arah murid generasi ketiga dengan ekspresi tercengang seutuhnya.
Di tengah-tengah kerumunan murid generasi ketiga yang saling berdesakan mencoba menghalangi sesuatu, seseorang sedang mencoba berjalan keluar dengan mata yang berkilat tajam seutuhnya.
'Chung Myung?'
Mengapa anak itu?
Pertanyaannya sangat banyak. Namun ia harus menyelesaikan kata-katanya terlebih dahulu.
Mereka tidak sedang sendirian di tempat ini.
"Garis depan adalah……"
"Kena kau!"
Meskipun begitu, kata-kata Un Am tidak bisa dilanjutkan lagi.
Segera setelah kata "garis depan" diucapkan, Chung Myung menghempaskan adik seperguruannya yang sedari tadi mati-matian menahannya hingga terlempar ke belakang, dan melesat naik ke atas lapangan latihan bagaikan sebatang anak panah yang cepat.
Wusss!
Begitu berada di lapangan latihan, Chung Myung menarik napas dalam-deep.
Kemudian dengan mata berkilat tajam seutuhnya, ia menatap lurus ke arah Southern Edge dan berkata.
"Salah satu dari kalian, cepatlah naik ke mari!"
"……"
"Tidak peduli siapa pun orangnya. Salah satu dari kalian, cepat naik ke sini sebelum kalian semua mati seutuhnya di tanganku."
Rahang Sama Seung langsung terjatuh kaget.
"…B-Bocah gila itu!"
Ia tahu anak itu tidak waras. Namun tidak menyangka dia akan segila ini.
Mengucapkan kata-kata kurang ajar semacam itu di tempat di mana tidak hanya Southern Edge tetapi juga para tokoh penting Shaanxi sedang menyaksikan secara langsung!
"Tenanglah dulu, Tetua."
Jin Geum-ryong dengan cepat menahan amarah Sama Seung yang baru saja akan meledak.
"Hanya karena seekor ikan lumpur melompat, kita tidak bisa ikut melompat bersamanya dengan konyol. Bocah itu akan segera menyadari posisinya sebentar lagi."
"Euuuum!"
Melihat Sama Seung masih belum bisa menyembunyikan ketidaksenangannya dan berdeham keras berulang kali, Jin Geum-ryong memberikan perintah dengan suara rendah.
"U-ryang."
"Ya, Paman Guru!"
Seon U-ryang yang seharusnya menghadapi Chung Myung, menganggukkan kepalanya dengan tegas seutuhnya.
"Dia keluar sebagai garis depan, berbeda dari apa yang kita perkirakan sebelumnya. Namun tidak ada yang berubah. Ajarkan bocah kurang ajar itu tentang posisinya yang sebenarnya!"
"Ya, Paman Guru! Jangan khawatir sedikit pun!"
Seon U-ryang mencengkeram pedang kayunya erat-erat dan melompat naik ke atas arena pertarungan bela diri.
Dan dengan pedang di tangannya, ia mengarahkannya langsung ke arah Chung Myung.
"Aku akan meremukkan mulut kurang ajarmu itu seutuhnya. Aku adalah perwakilan Southern Edge……"
Pada saat itu, Chung Myung lenyap dari tempatnya berdiri seolah-olah tenggelam ke dalam tanah, dan tiba-tiba muncul tepat di depan wajah Seon U-ryang.
"Seon……"
Seon U-ryang menyaksikannya dengan sangat jelas.
Ia melihat sebuah wajah layaknya Asura yang sedang mengamuk hebat tiba-tiba muncul tepat di depan matanya.
Dan ia juga melihat gambaran wajah itu tiba-tiba tertutup oleh kegelapan yang pekat seutuhnya.
Kegelapan?
Mengapa ada kegelapan di siang hari yang cerah seperti ini……
Ah! Ini bukanlah kegelapan; melainkan pandangannya sedang terhalang sesuatu.
Ini tepat berada di depan mataku. Jadi ini adalah……
Sebuah tinju?
Dan pada saat itu juga.
Para murid Gunung Hua mendengar sebuah suara hantaman yang sangat keras, jenis suara yang belum pernah mereka dengar sejak pertama kali memasuki sekte, bergema dengan sangat dahsyat di seluruh pegunungan.
Duaaaaak!
Tubuhnya berputar kencang.
Tubuh Seon U-ryang berputar di udara lebih dari sepuluh kali sebelum akhirnya jatuh tersungkur dengan wajah menghantam tanah terlebih dahulu.
"……"
Tergeletak tak berdaya di atas tanah, tubuh Seon U-ryang gemetar dengan sangat menyedihkan seutuhnya, seolah-olah sedang diserang demam yang hebat.
Sembari menatap ke arah Seon U-ryang yang terkapar tidak berdaya, Chung Myung berbicara dengan seringai ejekan yang dingin.
"Pecundang seperti ini berani bersikap sombong."
Kau pasti sudah bosan hidup.
