Chapter 97: Pecundang yang Bersikap Sombong (2)
Ia telah mengakui perbedaan di antara mereka sejak awal.
Jin Geum-ryong dikenal sebagai seorang genius di antara para genius sejak ia masih muda.
Di antara semua orang yang dikenal oleh Baek Cheon, Jin Geum-ryong adalah orang yang paling cocok dengan kata 'genius'.
Ia juga telah mengalami kekalahan sebelumnya.
Pada turnamen Ancestral Flame Conference terakhir, dan bahkan sebelum itu, Baek Cheon tidak pernah sekali pun menang melawan Jin Geum-ryong.
Ia hanya merasakan kepahitan dari kekalahan mutlak saja.
Namun.
'Kira-kira jarak di antara kita sudah menyempit.'
Karena ia telah bekerja keras.
Chung Myung telah menepis usahanya sebagai cara yang tidak benar. Namun Baek Cheon dengan caranya sendiri, benar-benar menjalani latihan yang menghancurkan tulang.
Ia bisa mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa ia telah berlatih setidaknya dua kali lebih banyak daripada Jin Geum-ryong.
Oleh karena itu, ia percaya bahwa meskipun ia tidak bisa menang, ia setidaknya akan memperkecil jarak di antara mereka.
Namun kenyataan selalu jauh lebih kejam daripada imajinasi.
Dug!
"Akh!"
Pedang Jin Geum-ryong menghantam pergelangan kaki Baek Cheon.
Terhuyung-huyung dan hampir terjatuh, Baek Cheon mati-matian menjaga keseimbangannya dan menggertakkan giginya.
Jika itu adalah pedang logam sungguhan, pergelangan kakinya pasti sudah terputus.
Ini hanya berakhir seperti ini karena itu adalah pedang kayu, bukan pedang sungguhan.
Namun di sisi lain, karena itu bukan pedang sungguhan, ia bahkan tidak diberikan kebebasan untuk mengaku kalah.
'Mengapa aku tidak bisa menyentuhnya?'
Mengapa?!
Setelah aku bekerja begitu keras!
Dug!
Pedang Jin Geum-ryong melesat masuk kembali dan menghantam paha Baek Cheon yang lainnya.
Dampaknya cukup kuat hingga hampir mematahkan tulangnya.
Untuk sesaat, pikirannya menjadi kosong seutuhnya. Namun ia tidak melepaskan keluhan sedikit pun, apalagi sebuah teriakan.
Sebaliknya, ia menghantamkan pedang kayunya ke tanah dan menggunakan pantulannya untuk melemparkan tubuhnya ke depan.
"Uwaaaaaaah!"
Pedangnya mengayun ke bawah, mengincar kepala Jin Geum-ryong.
Sebuah tebasan sederhana, tanpa adanya variasi jurus apa pun.
Namun tebasan itu sangatlah cepat dan tajam.
"Terlalu lambat."
Namun Jin Geum-ryong menetralkan tebasan hidup-mati Baek Cheon sepenuhnya hanya dengan mengambil satu langkah ke samping dan memutar tubuhnya santai.
Duk!
Pedang Jin Geum-ryong menghantam bahu kiri Baek Cheon.
Kulitnya robek dan darah menyembur keluar.
"Ugh."
Sebuah situasi di mana hanya satu serangan lagi yang tersisa untuk mengakhiri pertarungan bela diri sepenuhnya.
Meskipun begitu, Jin Geum-ryong tidak menghabisinya dan mengambil langkah mundur ke belakang.
Kemudian ia menatap ke arah Baek Cheon dengan ekspresi yang sangat sombong tanpa tandingan.
"Uuuuggh."
Baek Cheon mendorong tubuhnya dengan satu tangannya, entah bagaimana caranya berhasil bangkit berdiri kembali.
"……."
Matanya memerah karena amarah dan kelelahan.
Meskipun dipenuhi rasa sakit, ia menatap tajam ke arah Jin Geum-ryong dengan mata yang tidak kehilangan semangat bertarungnya.
"Oho?"
Jin Geum-ryong menatap Baek Cheon dengan ekspresi terkejut.
"Seorang pria yang nyaris tidak bisa berdiri tegak ternyata masih memiliki semangat bertarung tersisa."
Jin Geum-ryong mengangkat pedangnya mengarahkannya kepada Baek Cheon kembali.
"Namun hanya sebatas itu saja. Bahkan jika kau menjalani sepanjang hidupmu, kau tidak akan pernah bisa menebas sehelai benang pun dari pakaianku."
"…Mengapa?"
"Kau benar-benar lambat dalam memahami sesuatu. Setelah aku menjelaskannya berkali-kali."
Jin Geum-ryong melihat sekelilingnya sejenak sebelum membuka mulutnya kembali.
"Itu berarti jarak di antara Gunung Hua milikmu dan Southern Edge milik kami sangatlah luas. Dengan seni bela diri murahan seperti milik Gunung Hua, kau tidak akan bisa menghadapi seni bela diri Southern Edge. Itu akan tetap sama bahkan setelah seratus tahun berlalu! Seribu tahun sekalipun!"
Itu adalah deklarasi yang sangat sombong seutuhnya.
Namun tidak ada seorang pun yang bisa membantah kata-kata Jin Geum-ryong.
Bahkan murid Gunung Hua yang mendengar pidato sombong ini dengan telinga mereka sendiri hanya bisa menggigit bibir mereka rapat-rapat, tidak mampu meneriakkan kemarahan mereka.
Hyun Jong menyaksikan pemandangan itu dan memejamkan matanya rapat-rapat.
'Berapa banyak lagi yang harus kutahan?'
Siapa yang bisa memahami posisinya, tidak mampu bahkan untuk menegur seorang murid generasi kedua karena melontarkan kata-kata sombong di depan Pemimpin Sekte?
'Oh, para leluhur.'
Maafkan dosaku.
Namun kesombongan Jin Geum-ryong tidak berhenti sampai di situ saja.
Ia tersenyum mengejek ke arah Baek Cheon.
"Jika kau ingin mengejarku, kau harus segera meninggalkan Gunung Hua saat ini juga. Tidak ada masa depan di sini. Yang tersisa bagi sekte yang runtuh hanyalah ejekan belaka."
Baek Cheon menggertakkan giginya geram.
"Aku…… adalah murid Gunung Hua."
"Luar biasa. Begitulah seharusnya sikap seorang pria. Meskipun begitu……"
Jin Geum-ryong mengangkat pedangnya dan melesat ke arah Baek Cheon.
Baek Cheon mencoba menangkis pedang yang melesat datang dengan cara apa pun. Namun lengannya tidak bisa digerakkan lagi.
Duk! Dug-dug-dug!
Dengan suara bagaikan pemukulan drum kulit yang besar, Baek Cheon dipukul belasan kali dalam sekejap dan akhirnya jatuh tersungkur ke samping.
Bruk.
Melirik ke arah Baek Cheon yang tidak sadarkan diri, Jin Geum-ryong melengkungkan bibirnya membentuk senyuman tipis.
"Itu bukan berarti aku akan bersikap lunak kepadamu. Ah, maaf. Apakah aku terlambat mengatakannya?"
Dengan senyum tipis, Jin Geum-ryong menarik kembali pedang kayunya dengan ringan.
Ia kemudian melangkahi tubuh Baek Cheon yang terkapar dan berjalan menuju kampnya sendiri.
Kekalahan.
Itu adalah kekalahan yang mutlak seutuhnya.
"Sahyung!"
"Paman Guru!"
Para murid Gunung Hua akhirnya tersadar dari keterkejutan mereka dan bergegas berlari ke lapangan latihan.
"P-Paman Guru!"
"Jangan menyentuhnya secara sembarangan!"
"……."
Baek Sang yang sedang menggendong Baek Cheon yang tidak sadarkan diri dengan hati-hati, terdiam untuk sejenak dan menundukkan kepalanya.
Kemudian dengan wajah yang sangat contorted marah, ia melepaskan raungan keras.
"Bukankah ini terlalu berlebihan?!"
Jin Geum-ryong yang sedang berjalan kembali ke posisinya, memalingkan kepalanya menatap Baek Sang.
"Apa yang berlebihan?"
"Ini adalah pertarungan bela diri! Di mana ada aturan yang mengizinkan seseorang melukai lawannya hingga separah ini dalam pertarungan?!"
"Pertarungan bela diri... Bukankah itu sebabnya ini berakhir hanya dengan tingkat luka seperti ini saja?"
"…Apa?"
Sebuah seringai terbentuk di bibir Jin Geum-ryong.
"Menurutmu apa yang akan terjadi padanya saat ini jika aku memegang pedang logam sungguhan?"
"……."
"Dia bisa mempertahankan hidupnya karena ini adalah pertarungan bela diri. Bukankah begitu?"
"Bagaimana bisa kau bersikap begitu tanpa hukum……"
"Jangan terlalu marah."
"……."
Jin Geum-ryong tertawa kecil dan berkata.
"Aku sendiri juga cukup terkejut. Aku tidak pernah mengira dia akan selemah itu. Aku mengira dia setidaknya bisa menangkisnya sedikit. Aku meminta maaf untuk hal itu."
Baek Sang menggigit bibirnya hingga berdarah.
Sebuah kekalahan yang mutlak.
Dan sebuah ejekan yang telah melintasi batas dengan sangat jauh.
Hatinya runtuh dan darahnya mendidih marah.
Jika ia bisa melakukannya, ia ingin menyeret pria itu keluar dan mencabik-cabiknya menjadi seribu bagian.
Namun saat ini, tidak ada yang bisa dilakukan oleh Baek Sang.
"Bawa Sahyung ke Aula Pengobatan! Sekarang juga!"
"Ya!"
Saat adik seperguruannya membawa Baek Cheon berlari pergi, Baek Sang mencabut pedang kayunya dengan tegas.
"Biarkan aku juga menyaksikan apa yang disebut pedang hebat dari Southern Edge!"
"Tidak ada alasan bagiku untuk menolaknya. Seo-han."
"Ya! Sahyung!"
"Tangani dia."
"Dimengerti!"
Jong Seo-han menyeringai tipis dan melangkah maju ke lapangan latihan.
Melihatnya berjalan dengan santai, Baek Sang mencengkeram pedang kayunya begitu erat hingga terasa seperti akan patah.
Berbeda dengan atmosfer arena pertarungan yang semakin tegang, suasana di antara para penonton terasa cukup bersahabat seutuhnya.
"Sangat mengagumkan."
"Pria bernama Baek Cheon itu lebih kuat dari yang kukira. Namun pencapaian Jin Geum-ryong melampaui ekspektasi."
"Dia benar-benar layak disebut sebagai bakat terbesar di Shaanxi. Dan bukankah Southern Edge yang memiliki murid seperti itu juga layak menjadi sekte nomor satu di Shaanxi?"
"Memang benar. Hahahaha."
Ekspresi Hwang Mun-yak mengeras.
'Seperti inilah sifat para pedagang.'
Apakah ini harus disebut sebagai kebencian pada diri sendiri?
Seorang pria digotong pergi dalam kondisi yang mengenaskan. Namun tidak ada seorang pun yang memedulikan kenyataan itu.
Bahkan setelah menyaksikan penggunaan kekuatan yang berlebihan untuk sebuah pertarungan bela diri, tidak ada satu orang pun yang melayangkan kritik.
Itu wajar saja terjadi jika seseorang memikirkannya baik-baik.
Orang-orang ini hanya tertarik untuk menilai kekuatan Jin Geum-ryong dan Southern Edge demi mencari cara menghasilkan uang.
Hwang Mun-yak tidak jauh berbeda dari mereka. Namun pada saat ini, ia tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya terhadap mereka.
'Ini adalah kekalahan yang terlalu menghancurkan.'
Baek Cheon dan Jin Geum-ryong.
Meskipun perwakilan Gunung Hua dan Southern Edge bertarung sengit, hasilnya bukan hanya sepihak belaka, melainkan membingungkan seutuhnya.
Hingga saat terakhir, Baek Cheon bahkan tidak bisa menyentuh ujung pakaian Jin Geum-ryong sekali pun.
Jika turnamen Ancestral Flame Conference terus berlanjut dengan cara seperti ini, Gunung Hua tidak akan bisa mendapatkan kembali kejayaan masa lalu mereka tidak peduli apa pun yang mereka lakukan.
Tidak, kemungkinan besar kemundurannya justru akan semakin cepat.
Tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan mengakui keberadaan Gunung Hua.
Itu adalah sesuatu yang tidak bisa diubah kembali, tidak peduli seberapa banyak uang yang dituangkan oleh Hwang Mun-yak.
Ini tidak berbeda dengan hukuman mati bagi sekte.
'Taois Muda. Apa sebenarnya yang sedang kau pikirkan?'
Dia dengan percaya diri mengumpulkan orang-orang dan menyiapkan panggung besar ini, jadi ia mengira pasti ada rencana rahasia.
Namun sekarang, bahkan hal itu pun mulai diragukan seutuhnya.
'Apakah aku terlalu melebih-lebihkan kemampuan Taois Muda?'
Pandangan Hwang Mun-yak tertuju lekat ke arah Chung Myung.
"…Apakah Paman Guru akan baik-baik saja?"
"Tidak."
"Apakah dia terluka parah?"
"Dia benar-benar terluka parah."
"……."
Mendengar jawaban acuh tak acuh dari Chung Myung, Yoon Jong akhirnya membentak marah, wajahnya menunjukkan kemarahan yang jelas.
"Aku tahu kalian berdua tidak akur. Namun dia adalah Paman Gurumu. Bagaimana bisa kau bersikap begitu acuh tak acuh ketika Paman Gurumu dipukuli dengan begitu kejam?"
"Tenanglah dulu, Sahyung."
"Kau bocah kurang ajar!"
"Kukatakan, tenanglah dulu."
Mendengar suara rendah Chung Myung, mata Yoon Jong menyipit sedikit terkejut.
Ini berbeda dengan reaksi Chung Myung yang biasanya.
"Jadi, apakah Sahyung mengira dia akan menang?"
"……."
Yoon Jong menggigit bibirnya dengan keras.
Ia tidak berharap untuk menang.
Namun…… ia mengira setidaknya ia bisa menjaga harga diri sekte sedikit saja.
Bagaimanapun juga, Baek Cheon adalah anak genius yang memikul semua harapan dari Gunung Hua.
Mungkin alasan mengapa Yoon Jong sangat gelisah saat ini bukan karena Baek Cheon terluka, melainkan karena kenyataan bahwa ia telah dikalahkan dengan begitu mengenaskan seutuhnya.
'Apakah jarak di antara kita dan Southern Edge sebesar ini?'
Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat, Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat. Namun murid Gunung Hua tidak merasa Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat adalah masalah yang begitu besar.
Mereka juga pernah menjadi bagian dari Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat di masa lalu.
Mereka telah runtuh sekarang. Namun mereka percaya bahwa jika keberuntungan dan usaha keras bersatu, mereka mungkin suatu hari nanti memiliki kesempatan untuk bersaing dengan Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat kembali.
Namun dinding Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat jauh lebih tinggi dan kokoh dari yang mereka duga sebelumnya.
Chung Myung tertawa kecil.
"Jika usaha keras saja bisa menyelesaikan segalanya, tidak akan ada orang di dunia ini yang bukan merupakan seorang master. Yang terpenting bukanlah apakah kau mencoba, melainkan bagaimana cara kau mencoba."
"……."
"Saksikanlah. Saksikan baik-baik dari sekarang. Murid generasi kedua semuanya akan kalah."
"Semuanya?"
"Tidak ada yang bisa menang. Tidak, ada satu orang sebenarnya. Namun dari kelihatannya, dia tidak akan maju bertarung."
Wajah Yoon Jong mengeras seutuhnya.
Pada turnamen Ancestral Flame Conference terakhir, rekor murid generasi kedua adalah dua kali seri dan delapan kali kalah.
Sebuah rekor yang mengenaskan.
Namun sekarang dia mengatakan mereka bahkan tidak bisa mendapatkan hasil seri sekali pun?
"…Jadi begitulah cara kita kalah."
Sangat mengenaskan.
Meskipun begitu, mata Chung Myung membelalak kaget menatap Yoon Jong.
"Kalah? Siapa yang kalah?"
"Huh? Kau baru saja mengatakannya……"
"Itu adalah murid generasi kedua!"
"……."
Mata Chung Myung berkilat tajam.
"Bajingan Southern Edge itu berani menang di Gunung Hua dan pulang begitu saja? Siapa yang mengatakannya? Selama aku berada di sini dengan mata terbuka lebar, aku tidak akan membiarkan hal semacam itu terjadi! Aku tidak akan melihatnya bahkan jika debu masuk ke dalam mataku sekalipun!"
"……."
"Jadi bersiap-siaplah. Tampaknya kita harus bertindak sedikit lebih spektakuler."
"Bukan begitu, itu……"
Pada saat itulah.
"Aaaaaaaack!"
Kepala Yoon Jong langsung menoleh kaget.
Segera, pemandangan Baek Sang yang terkapar tidak berdaya di atas tanah masuk ke dalam pandangan matanya.
Jong Seo-han dengan santai menendang Baek Sang yang terjatuh dengan kakinya.
"Tampaknya kau masih bisa bertarung?"
"Ugh……"
"Hanya banyak bicara saja tanpa tindakan."
Jong Seo-han melirik ke arah Baek Sang, lalu mengangkat kepalanya menatap murid-murid Gunung Hua.
Ia kemudian menunjukkan seringai mengejek kepada mereka, seolah ingin mengatakan 'Lihatlah diriku'.
Mulut Chung Myung terbuka lebar.
"Bukan, tapi bajingan itu?"
"Tahan dia!"
Para murid generasi ketiga bergegas berlari mencengkeram tubuh Chung Myung erat-erat.
Sembari menyaksikan pemandangan itu, Jong Seo-han tertawa tidak percaya.
"Aku sudah melihat semuanya sekarang. Benar-benar sekte yang tidak bisa dipahami seutuhnya."
"Oho?"
Mata Chung Myung praktis berputar marah.
"Mari kita lihat seberapa lamanya senyuman itu bertahan di moncongmu itu."
Aku sedang mengawasimu saat ini.
Sudah terlambat untuk menyesal sekarang.
