Chapter 223: Mengapa Kalian Sama Sekali Tidak Mengetahui Hal Itu? (2)
Rona merah kebanggaan seketika membanjiri wajah seluruh murid Gunung Hua.
'Santo Pedang Bunga Plum.'
'Memikirkan bahwa sosok leluhur sekte kita ternyata menyandang reputasi seagung itu di luar...!'
Tentu saja, nama kebesaran dari Santo Pedang Bunga Plum sejak awal telah disembah sebagai simbol kebanggaan terbesar bagi seluruh keluarga Sekte Gunung Hua di Shaanxi.
Namun kebanggaan tersebut secara tragis hanya berlaku terbatas di dalam lingkungan internal Gunung Hua saja; di belahan dunia persilatan lainnya, nama Santo Pedang Bunga Plum dari Gunung Hua sama sekali tidak pernah mendapatkan porsi penghormatan yang layak dari para praktisi asing.
Bukankah di sepanjang insiden pertarungan melawan murid Wudang kemarin mereka tiada hentinya dipaksa mendengarkan kalimat penghinaan yang menyatakan bahwa kehebatan pedang Santo Pedang Bunga Plum di masa lalu sama sekali tidak sanggup mengimbangi kedahsyatan ilmu pedang milik leluhur Wudang?
Sebuah kebanggaan historis yang secara sepihak hanya diakui secara tertutup di satu gunung saja.
Namun sore ini, kemurnian dari nilai kebanggaan sekte tersebut secara luar biasa diakui dan dipuja setinggi langit di tanah perbatasan Provinsi Yunnan yang teramat jauh ini.
Baek Cheon merapatkan jemari tangan kanannya, menjangkau cangkir giok yang telah terisi penuh oleh Arak Bunga Persik di depannya, dan meminum habis seluruh isinya dalam satu kali tegukan bersih.
"Hah..."
Seberkas aroma harum buah persik yang teramat murni seketika menyebar memenuhi seluruh rongga mulutnya, seolah-olah getaran khasiat arak tersebut baru saja menyengat bangun seluruh jaringan saraf kesadaran di kepalanya.
Rasa bangga yang teramat dahsyat yang saat ini sedang membuncah tebal di dalam dadanya membuat bahu jubahnya secara refleks terangkat tegak kokoh menahan haru.
Sejak hari pertama keruntuhan ekonomi sekte mereka puluhan tahun yang lalu, kapan sebenarnya Sekte Gunung Hua pernah menerima sambutan diplomatik dan pengakuan sejarah sebersih ini di luar Shaanxi?
Baek Cheon bagaimanapun juga tetaplah merupakan seorang murid resmi yang mengabdikan hidupnya demi kehormatan Gunung Hua.
Lalu bagaimana caranya batinnya bisa menolak untuk merasa bahagia setengah mati setelah mendengarkan rincian sejarah yang menyatakan bahwa leluhur sektenya di masa lalu menyandang status sebagai penyelamat bagi dunia?
Namun...
'Kembalikan ketenangan logikamu sekarang, Baek Cheon.'
Seandainya ia secara bodoh membiarkan bibirnya menyuarakan kalimat kelancangan murni karena terlena oleh kepuasan sambutan pesta ini, ia dijamin akan segera melakukan kesalahan fatal yang membahayakan nyawa rombongan.
Tempat asri ini bagaimanapun juga berstatus sebagai markas besar dari Istana Binatang Barbar Selatan.
Seberapa ramah nan bersahabat pun sikap verbal yang dipamerkan oleh Tuan Istana Binatang di hadapan jubah mereka saat ini, watak hewani yang tertanam di dalam dadanya tetap memiliki potensi untuk membalikkan parang tempurnya dalam sekejap mata nanti.
"Kalau begitu..."
Tepat pada detik Baek Cheon baru bersiap memutar kepalanya untuk menyuarakan kalimat penyelidikan taktisnya.
*Glek, glek, glek, glek.*
"..."
"Kehaaaaa! Cita rasa cairan arak ini terasa mengalir sangat lancar nan memuaskan sekali di tenggorokanku sore ini!"
Chung Myung secara luar biasa saat ini sedang meminum isi cairan Arak Bunga Persik secara langsung dari mulut botol guci giok raksasa dengan sangat rakus.
Ekspresi wajah Baek Cheon seketika berubah menjadi teramat sangat kosong lemas menatap kelakuannya.
'Bajingan kecil ini saat ini sedang duduk tepat di depan wajah Tuan Istana Binatang.'
Apakah isi kepalamu memang benar-benar sudah tidak memiliki rasa takut sedikit pun seujung kuku pun untuk meluncurkan kelakuan liar sekasar itu, bukan di hadapan murid biasa, melainkan tepat di depan hidung sang penguasa tunggal Yunnan?
"Kyaaa! Menu daging bakar ini juga menyajikan cita rasa yang teramat luar biasa lezat sekali. Aku berani menjamin jiwaku malam ini sudah bersiap untuk mabuk arak sepenuhnya."
"Keuhahahahat! Pola perilakumu dalam meminum arak benar-benar memamerkan keliaran watak yang teramat sangat berwibawa sekali, anak muda! Aku bersumpah sangat menyukai watak ksatria milikmu ini! Benar, mari kita habiskan sisa sore ini murni untuk mabuk arak bersama-sama! Pelayan! Arak Bunga Persik! Cepat angkut tambahan Arak Bunga Persik ke atas meja!"
"T-Tuan Istana."
Seorang murid senior Istana Binatang yang bertugas mengawasi jalannya logistik perjamuan di samping meja bersuara dengan nada suara yang dipenuhi oleh kebingungan cemas.
"Rombongan kami bersumpah sudah mengangkut seluruh persediaan botol Arak Bunga Persik yang tersimpan di dalam gudang penyimpanan utama ke halaman ini sejak tadi."
"Apakah ingatanmu sudah pikun, pengawal?! Jika persediaan di gudang utama memang sudah habis, segera langkahkan kakimu menuju ke dalam ruang perbendaharaan pribadi klan dan angkut seluruh isi Arak Bunga Persik yang disimpan di sana! Seharusnya masih tersisa dua buah peti kayu raksasa yang disisihkan di sudut ruangan!"
"T-Tapi peti kayu berisi arak pusaka tersebut bukankah merupakan barang yang secara resmi telah Anda tetapkan khusus murni hanya boleh dikeluarkan untuk upacara perayaan pernikahan cucu kandung Anda nanti..."
"Dasar prajurit bodoh yang otaknya tersumbat kotoran!"
*Brakkk!*
Tuan Istana Binatang menghempaskan kepalan tangan kanan raksasanya menghantam keras permukaan meja kayu perjamuan di depannya.
Hantaman kekuatan fisik tanpa bantuan Qi tersebut secara luar biasa sanggup membuat meja kayu berukuran raksasa itu terpental terbang setinggi satu jengkal ke udara sebelum akhirnya mendarat kembali menghantam lantai.
Di tengah-tengah kegaduhan melayangnya meja tersebut, Chung Myung secara mukjizat telah terlebih dahulu melesatkan telapak tangan kanannya menyambar cepat botol guci giok arak di depannya, mencegah cairan minuman berharga tersebut tumpah membasahi lantai.
Baek Cheon memejamkan sepasang matanya rapat-rapat pasrah menyaksikan pertunjukan gila tersebut.
Ia bersumpah saat ini sudah tidak lagi sanggup mengidentifikasi apakah ia wajib menaruh rasa heran yang setinggi-tingginya murni pada kehebatan kekuatan fisik Tuan Istana yang sanggup menerbangkan meja raksasa tanpa bantuan Qi internal sedikit pun, ataukah wajib menaruh rasa heran pada ketahanan serat kayu meja yang sanggup menahan hantaman dahsyat tersebut tanpa hancur terbelah.
Tidak, variabel yang jauh lebih pantas menerima penghargaan keheranan tertinggi saat ini murni hanyalah kelakuan iblis kecil di depannya yang masih sempat-sempatnya meluncurkan gerakan menyalamatkan botol arak di tengah-tengah ancaman runtuhnya meja perjamuan.
"Keturunan langsung dari Santo Pedang Bunga Plum yang agung saat ini sedang duduk menjamu jubah kita di meja ini, dan kau secara bodoh justru terus mencemaskan urusan upacara pernikahan cucu kecilku yang tidak berguna itu?!"
"T-Tapi, Tuan Istana...!"
"Apakah kau berniat menentang keputusanku sore ini, anak babi?"
Sepasang mata Tuan Istana Binatang seketika memerah merah menyala menahan emosi.
"Dasar prajurit bodoh yang tidak tahu etika kesopanan! Bukankah kau sendiri yang setiap tahunnya tiada hentinya berlutut menyembah di depan altar kuil penghormatan Santo Pedang Bunga Plum?"
"Tentu saja, Tuan Istana! Beliau bagaimanapun juga tetap dihormati sebagai pahlawan terbesar dan orang suci pelindung bagi kelangsungan Provinsi Yunnan kami!"
"Jika kau sendiri menyetujui fakta sejarah tersebut, lalu seandainya sore ini aku menolak memperlakukan para keturunannya menggunakan courtesi penyambutan terbaik yang dimiliki oleh klan kita, pesan wasiat apa yang paling layak kusuarakan saat jiwaku dipertemukan dengan arwahnya di alam akhirat nanti?! Aku berkewajiban untuk setidaknya mengantongi satu penjelasan moral yang bersih di depan wajahnya nanti!"
"Ehem."
Chung Myung menganggukkan kepalanya berulang kali menyetujui prinsip moral tersebut.
Tentu saja, tindakan penyambutan mewah yang diluncurkan oleh pria raksasa ini sore ini pada dasarnya sama sekali tidak ditujukan murni untuk menghormati kelima murid junior Gunung Hua yang berdiri saat ini; melainkan murni ditujukan untuk menghormati eksistensi rohani dari jiwa Santo Pedang Bunga Plum itu sendiri.
Meskipun secara administrasi telah terjadi distorsi status pewaris yang cukup canggung di meja ini, peduli setan dengan rincian detailnya! Di dalam batin Chung Myung, menjamu dirinya sendiri di era baru ini secara langsung tersaji puluhan kali lipat jauh lebih masuk akal dibandingkan menjamu murid junior Gunung Hua lainnya.
Seandainya Tuan Istana Binatang ini di masa depan nanti melangkah melintasi kematian dan mendapati kebenaran rohani bahwa jasad yang ia jamu menggunakan Arak Bunga Persik sore ini adalah sang Santo Pedang Bunga Plum itu sendiri, jiwanya di alam akhirat dijamin akan merasa sangat bangga luar biasa atas kecerdasan instingnya hari ini.
"Segera angkut seluruh peti araknya ke halaman ini sekarang juga! Tanpa penundaan!"
"Baik, Tuan Istana!"
Detik ketika prajurit senior tersebut melesatkan tubuhnya berlari kencang melaksanakan perintah karena menyadari tidak akan pernah bisa memenangkan perdebatan verbal melawan Tuan Istana, pemimpin raksasa tersebut melepaskan tawa renyahnya kembali.
"Aku memohon maaf atas pemandangan internal klan kami yang kurang elok ini."
"Aduh, paman raksasa. Kalimat kurang elok macam apa yang sedang kau suarakan dari mulut besarmu itu? Karakteristik watak kepemimpinanmu yang begitu lantang nan tegas ini justru memamerkan wibawa pahlawan yang teramat sangat murah hati sekali."
"Hoh? Apakah analisis kepribadianmu itu jujur adanya? Hahahahat! Anak muda, semakin lama sepasang mataku meneliti keliaran watakmu, semakin besar pula tingkat ketertarikan pribadiku untuk menyukaimu."
"Aku secara pribadi juga sangat menyukai watak kepemimpinanmu, Tuan Istana. Mari kita isi cangkir kita kembali."
Chung Myung menyodorkan botol Arak Bunga Persik di tangan kanannya ke hadapan dada Tuan Istana.
Sementara telapak tangan kirinya dengan sangat sigap menjangkau satu buah botol guci giok baru yang baru saja diletakkan pelayan di atas meja.
"Hoh? Meminum arak secara langsung menggunakan mulut botol guci? Benar, benar sekali! Bagaimana mungkin seorang lelaki sejati bersedia meminum cairan arak secara pengecut menggunakan cangkir giok yang kecil! Anak muda ini benar-benar telah berhasil menguasai esensi sejati dari jalan minum arak yang sesungguhnya!"
"Keuh. Karena status sosialku di sekte adalah sebagai seorang praktisi Taois, sudah menjadi kewajiban bagiku untuk menguasai berbagai macam jenis jalan Dao di bawah langit."
"Apa?! Keuhahahahahahat! Jawaban verbalmu benar-benar tersaji sangat cerdas sekali! Luar biasa hebat! Jika demikian keahlianmu, mari kita buktikan tingkat kekuatan minum kita sore ini, Pendekar Muda!"
Chung Myung dan Tuan Istana Binatang secara bersamaan langsung menempelkan mulut botol guci giok mereka masing-masing pada bibir mereka dan meminum isinya secara rakus.
Keempat murid Gunung Hua yang menonton pertunjukan minum tersebut hanya bisa duduk terperangah diam dengan ekspresi wajah yang teramat canggung campur aduk antara ingin tertawa atau menangis menahan malu.
'Bagaimana caranya kedua monster ini bisa saling menyelaraskan keliaran watak mereka secepat ini?'
'Visual interaksi mereka saat ini bersumpah demi para leluhur terlihat teramat sangat mirip dengan visual pertemuan kembali antara seorang ayah raksasa dan anak kandung gilanya yang sempat terpisah bertahun-tahun.'
'Bajingan kecil bernama Chung Myung ini seharusnya sejak hari pertama dilahirkan di dunia memang ditakdirkan untuk tinggal menetap di Provinsi Yunnan ini saja!'
Melihat interaksi minum yang teramat sangat membara di antara kedua orang tersebut, Baek Cheon memberanikan diri untuk membuka mulutnya bersuara pelan memotong pembicaraan.
"Omong-omong, Tuan Istana yang terhormat."
"Hmm? Ada urusan diplomatik apa yang ingin kau tanyakan, anak muda?"
Tuan Istana Binatang memutar kepala raksasanya cepat menatap lurus tepat ke arah wajah Baek Cheon.
Seketika tersentak mundur satu langkah akibat tekanan sorot mata birunya yang teramat tajam serta kebesaran dimensi fisik kepalanya yang teramat dekat, Baek Cheon menarik nafas dalam-dalam menstabilkan mentalnya sebelum melanjutkan kalimatnya.
"Apakah seluruh rincian sejarah mengenai keagungan jasa penyelamatan dari Santo Pedang Bunga Plum yang Anda suarakan tadi memang benar-benar terjadi di masa lalu?"
"Sejarah yang mana maksudmu? Apakah kau sedang mempertanyakan kebenaran kisah mengenai kehebatan bertarung Santo Pedang Bunga Plum di perbatasan Yunnan?"
"Benar sekali, Tuan Istana."
"Apakah kalimat keraguan sejarah seperti itu pantas disuarakan oleh sepasang bibir seorang murid resmi dari Sekte Gunung Hua di hadapan wajah tuaku sore ini?"
"Aduh, paman raksasa. Tolong secepatnya kendalikan emosi kemarahanmu itu agar tidak menyembur ke arah kami kembali sekarang."
"Eung? Ah, ucapanmu benar! Hahahahahaha."
Tuan Istana Binatang melepaskan tawa renyahnya kembali melunakkan ketegangan wajahnya.
"Tentu saja jasad tuaku ini secara biologis belum dilahirkan ke dunia saat perang besar melawan Sekte Iblis tersebut meledak seratus tahun yang lalu. Namun seluruh catatan mengenai keagungan jasa penyelamatannya bukan merupakan dokumen sejarah palsu, melainkan telah diakui dan diwariskan secara turun-temurun tidak hanya oleh dokumen resmi internal Istana Binatang saja, melainkan oleh seluruh batin rakyat di sepanjang Provinsi Yunnan."
Baek Cheon memiringkan kepalanya sedikit canggung menganalisis.
"Seandainya reputasi kehebatan bertarung serta jasa penyelamatan dari Santo Pedang Bunga Plum memang tersaji sedahsyat dan seagung itu bagi kelangsungan hidup perbatasan, lalu atas dasar alasan taktis apa seluruh informasi sejarah tersebut hampir sama sekali tidak pernah disuarakan oleh sekte persilatan besar di Dataran Tengah?"
*Plaakkk!*
Tuan Istana Binatang menghempaskan botol guci giok arak di tangannya menghantam permukaan meja perjamuan dengan sangat keras.
Baek Cheon dan ketiga juniornya secara refleks tersentak kaget dan menarik pundak jubah mereka mundur ke belakang menahan tegang.
Seberapa sering pun mata mereka menyaksikan kelakuannya, wibawa kepemimpinan absolut yang disematkan pada status sosialnya sebagai Tuan Istana Binatang, ditambah dengan kebesaran dimensi fisik jasad raksasanya tetap saja berhasil memicu lahirnya guncangan detak jantung yang teramat sangat kencang di dalam dada mereka setiap kali ia melakukan gerakan mendadak.
Tuan Istana Binatang melotot tajam menatap wajah mereka dan bersuara dengan nada yang teramat sangat lantang menyerupai teriakan kemarahan.
Gema suara bass-nya yang teramat tebal dan memekakkan lubang telinga seketika merambat keras menyapu seisi ruangan paviliun.
"Sebab seluruh jajaran praktisi aliansi Dataran Tengah yang pikirannya teramat sangat sempit nan licik itu secara pengecut telah sepakat untuk menghapus seluruh catatan sejarah tersebut murni agar dunia luar menganggap peristiwa penyelamatan itu tidak pernah terjadi!"
Tuan Istana Binatang memukuli bidang dadanya yang kekar keras berulang kali, mengekspresikan kekecewaan batin yang tersaji jauh lebih pekat dibandingkan kekecewaan yang dirasakan oleh murid Gunung Hua sendiri.
"Sebuah peristiwa baru layak dilabeli sebagai dokumen sejarah sejati seandainya untaian kisahnya terus disuarakan dan dirawat secara nyata oleh lisan manusia! Dokumen sejarah bukan merupakan selembar kertas mati mengenai peristiwa masa lalu saja! Hanya ketika tekad perjuangan dari peristiwa masa lalu tersebut berhasil diwariskan dengan selamat kepada generasi penerus, barulah ia secara sah menjelma menjadi sebuah Sejarah!"
Di atas permukaan garis wajah Tuan Istana yang teramat kasar nan hewani tersebut, secara tidak sadar memancarkan seberkas ekspresi kesedihan dan keharuan spiritual yang teramat sangat mendalam.
Ia meluncurkan pandangan matanya menatap lurus tepat ke arah wajah Baek Cheon dengan sorot mata dipenuhi rasa kasihan yang teramat mendalam.
"Aku di perbatasan telah mendengarkan kabar bahwa kelangsungan ekonomi dan status sosial Sekte Gunung Hua kalian di Dataran Tengah saat ini sedang berada dalam kondisi yang teramat sangat memprihatinkan sekali."
"..."
"Di dalam mekanisme persilatan yang sehat, Sekte Gunung Hua kalian seharusnya menyandang status sebagai faksi terbesar yang bertugas memimpin penyebaran kisah kepahlawanan tersebut ke seisi dunia Murim. Menegaskan kepada dunia mengenai seberapa raksasanya jasa kemanusiaan yang telah ditumpahkan oleh tangan leluhur kalian di masa lalu. Namun Sekte Gunung Hua kalian secara tragis telah terlanjur kehilangan seluruh pendekar terbaiknya yang bertugas merawat lisan kisah tersebut, sekaligus kehilangan wibawa kekuatan militer murni murni hanya agar suara pembelaan kalian bersedia didengarkan oleh rimba persilatan."
Tuan Istana Binatang menarik napas panjang menahan sesak di dadanya, tangannya menjangkau satu buah botol guci giok baru di atas meja, membuka penutup engselnya kasar, dan meminum habis isinya dalam satu kali tegukan rakus murni untuk melunakkan rasa kering di tenggorokannya.
"Akibat hilangnya kedua komponen vital tersebut, sejarah jasa perjuangan leluhur kalian pada akhirnya dipaksa untuk membisu tertimbun debu ketidakpedulian Dataran Tengah. Sejarah pada dasarnya akan selalu ditulis dan dikuasai oleh faksi pemenang perang. Seandainya di dalam barisan pemenang perang tersebut tidak menyisakan satu pun saksi hidup yang memiliki keberanian moral untuk menyuarakan kebenaran sejarah yang sesungguhnya, maka kawanan serigala liar di luar dijamin akan langsung meluncurkan konspirasi untuk mengklaim seluruh keagungan nama besar tersebut bagi kepentingan politik klan mereka sendiri. Seandainya saja jalur diplomasi perdagangan antara Yunnan dan Dataran Tengah tidak sampai ditutup total oleh aliansi pengecut kemarin, distorsi sejarah yang menyedihkan seperti ini dijamin tidak akan pernah terjadi seumur hidup! Seluruh kehancuran sejarah ini terjadi murni akibat kelakuan kotor bajingan aliansi Dataran Tengah. Aku bersumpah meremukkan seluruh jasad mereka dan meminum genangan darah mereka saat ini sekalipun tetap tidak akan pernah cukup untuk memuaskan dendam di dadaku!"
Um...
Kami memohon maaf yang sebesar-besarnya atas kelalaian letak geografi kelahiran kami, Tuan Istana, tetapi kami berlima bagaimanapun juga tetap menyandang status sebagai orang yang dilahirkan di Dataran Tengah.
Tingkat kengerian ancaman pembunuhan yang kau suarakan barusan terlampau menyeramkan untuk ditanggapi oleh sepasang bibir kami saat ini.
Di saat Tuan Istana Binatang sedang sibuk meledakkan emosi kemarahan verbalnya demi membela hak sejarah Sekte Gunung Hua, Chung Myung secara luar biasa justru terlihat tetap tenang menyeruput isi cangkir araknya secara santai seolah-olah seluruh rentetan konspirasi sejarah yang disuarakan tadi sama sekali tidak memiliki kaitan dengan kelangsungan hidupnya.
Dan di dalam batinnya yang terdalam, ia merenung tenang.
'Penyebab utama dari terhapusnya sejarah perjuangan Gunung Hua dari ingatan persilatan luar sebenarnya sama sekali tidak terbatas pada urusan ketiadaan juru bicara atau hilangnya kekuatan militer sekte semata.'
Untuk merumuskannya secara taktis dan jujur, motif utama di balik konspirasi penghapusan sejarah tersebut didorong oleh adanya rasa utang budi kemanusiaan yang terlampau besar yang menekan mental para pemimpin aliansi Murim saat itu.
Seandainya jajaran petinggi dari berbagai sekte persilatan besar di Dataran Tengah saat itu secara jujur bersedia mengakui di depan publik persilatan mengenai fakta sejarah bahwa tebasan pedang Chung Myung memegang peranan 90% bagi keberhasilan menumpas invasi militer Iblis Surgawi di masa lalu.
Maka secara hukum moral persilatan, seluruh sekte besar di Dataran Tengah dipastikan tidak akan pernah diperbolehkan untuk diam menonton dan membiarkan kelangsungan ekonomi Sekte Gunung Hua yang telah hancur kehabisan pendekar terbaiknya mati kelaparan di Shaanxi.
Sebab bagi sebuah aliansi sekte persilatan besar yang tiada hentinya menyuarakan kebenaran moral dan keadilan sosial di bawah langit, membiarkan sekte penyelamat nyawa mereka mati kelaparan tanpa menyalurkan bantuan finansial adalah tindakan pengkhianatan moral yang teramat sangat memalukan luar biasa di mata publik.
Namun masalah taktisnya adalah, jajaran sekte besar yang baru saja menyelesaikan pertempuran berdarah melawan Sekte Iblis saat itu secara finansial dan militer juga sedang berada dalam kondisi yang teramat hancur kehabisan cadangan kas sekte mereka masing-masing.
Oleh karena itu, demi menyelamatkan kenyamanan finansial dan wibawa kekuasaan klan mereka masing-masing, mereka secara mufakat memilih opsi paling kotor berupa menyepakati sebuah perjanjian diplomatik rahasia secara diam-diam untuk berpura-pura mengabaikan seluruh jasa perjuangan Gunung Hua, menghapus seluruh lembaran sejarah pengorbanannya dari dalam dokumen resmi Murim, murni agar mereka memiliki pembenaran hukum untuk menolak menyalurkan bantuan finansial bagi pembangunan kembali Gunung Hua seumur hidup.
Itulah realitas kotor dari cara kerja dunia persilatan yang sesungguhnya.
Seandainya di masa lalu ada satu orang saja pemimpin sekte besar yang memiliki keberanian moral untuk berdiri tegak di depan umum dan menyuarakan kalimat berupa: 'Bukankah sudah menjadi kewajiban moral bagi pedang kita untuk segera mengalirkan bantuan ekonomi demi membalas budi baik Gunung Hua?' maka arah sejarah Gunung Hua dipastikan akan berjalan jauh lebih elok.
Namun sayang, tidak ada satu pun manusia yang bersedia menyuarakan kalimat penyelamat tersebut hingga detik terakhir keruntuhan Gunung Hua.
Chung Myung mengulas seulas senyuman sinis yang teramat dingin di wajahnya.
Ekspektasi moral setinggi apa yang paling pantas ia harapkan dari kelangsungan rimba persilatan Murim? Tempat itu sejak hari pertama pendiriannya memang merupakan sebuah lanskap dunia yang teramat sangat dingin nan kejam bagi siapa saja yang lemah.
Fakta bahwa gerombolan praktisi Istana Binatang Barbar Selatan di perbatasan ini secara luar biasa masih bersedia merawat ingatan budi baik tersebut, bahkan bersedia mendirikan kuil penghormatan khusus murni untuk menyembah jasa pedangnya secara rutin setiap tahun adalah sebuah anomali moral yang teramat sangat langka luar biasa di dunia.
Tuan Istana Binatang bersuara kembali dengan nada yang diselimuti oleh kepedihan batin.
"Perang suci melawan Sekte Iblis di masa lalu telah merampas teramat banyak sekali aset berharga dari kehidupan klan kita. Seandainya di sepanjang jalannya perang kemarin Santo Pedang Bunga Plum yang agung tidak dipaksa menemui ajal kematiannya di Gunung 100.000, aku berani menjamin arah jalannya sejarah dunia persilatan Murim di era baru ini dipastikan akan ditulis ulang dengan menempatkan Sekte Gunung Hua sebagai pusat kekuasaan tunggal tertinggi di bawah langit... Namun karena beliau terlanjur gugur melintasi kematian di sana, Sekte Gunung Hua secara tragis sama sekali tidak pernah menerima hak apresiasi finansial dan wibawa sejarah yang sudah sewajarnya menjadi milik kalian."
Baek Cheon memejamkan sepasang kelopak matanya erat menahan haru.
Ia saat ini akhirnya telah sanggup mencerna dengan sangat baik mengenai seberapa agung dan mengerikannya pengaruh yang dimiliki oleh Santo Pedang Bunga Plum bagi sejarah persilatan di masa lalu.
Bahkan internal Sekte Gunung Hua mereka sendiri di Shaanxi sepanjang abad ini bersumpah sama sekali tidak pernah menyadari seberapa agungnya jasa kemanusiaan yang telah diukir oleh tangan leluhur mereka di masa lalu.
Sejarah kebesaran sekte yang sempat hilang tertimbun debu ketidakpedulian Dataran Tengah tersebut kini secara luar biasa justru menyambut kepulangan jubah mereka di tanah perbatasan Provinsi Yunnan yang terasing ini.
"Baik markas besar Istana Binatang kami maupun Sekte Gunung Hua kalian. Rombongan kita telah dipaksa kehilangan terlampau banyak hal berharga di sepanjang jalannya perang kemarin. Dan luka sejarah akibat kehilangan tersebut bersumpah demi langit masih terus menyiksa kelangsungan hidup klan kita masing-masing hingga detik ini."
Tuan Istana Binatang mengangkat guci giok araknya kembali dan menuangkan isinya secara merata mengisi penuh cangkir giok milik masing-masing murid Gunung Hua.
"Terimalah cangkir arak ini. Minuman keras sore ini adalah cangkir penghormatan yang secara pribadi kusajikan bagi kalian selaku sesama saksi hidup yang dipaksa menanggung penderitaan luka sejarah yang sama di masa lalu. Pandanglah cangkir ini bukan sebagai bentuk jamuan resmi dari wewenang Tuan Istana Binatang Barbar Selatan, melainkan pandanglah ia sebagai cangkir persaudaraan dari seorang kawan seperjuangan dekat yang memiliki takdir kepedihan yang serupa."
Seluruh murid Gunung Hua menerima cangkir giok yang disodorkan oleh telapak tangan raksasa Tuan Istana tersebut menggunakan kedua belah telapak tangan mereka secara khidmat nan sopan.
Dan meminum habis seluruh isinya secara bersamaan tanpa menyuarakan sepatah kata pun.
Setelah mengosongkan isi cangkir giok mereka, mereka menatap lurus tepat ke arah wajah Tuan Istana dengan rona merah kebanggaan yang teramat murni menghiasi wajah mereka.
"Dunia persilatan luar pada dasarnya memang merupakan sebuah tempat yang teramat sangat dingin nan kejam. Sasuk dan para Tetua Agung di sekte pasti telah melewati teramat banyak sekali siksaan penderitaan batin sepanjang hidup mereka..."
"Sama sekali salah analisis moralmu itu, Tuan Istana."
"Hmm?"
Chung Myung bersuara dengan nada suara yang teramat tenang nan rileks, tangannya menjangkau botol guci giok baru di atas meja dan meminum habis seluruh isinya dalam satu kali tegukan rakus.
"Hah..."
Ia menghempaskan permukaan bawah botol guci giok kosong tersebut menghantam keras permukaan meja kayu perjamuan hingga mengeluarkan suara benturan yang mantap.
"Memiliki pemikiran konyol berupa berasumsi bahwa jasad kita pasti akan selalu mendapatkan koin penghargaan atas seluruh jasa kemanusiaan yang telah kita lakukan di masa lalu adalah jenis pola pikir yang teramat sangat kekanak-kanakan sekali bagi seorang praktisi bela diri."
"..."
"Gerombolan orang tua yang bertarung mempertaruhkan nyawa mereka di medan perang seratus tahun yang lalu juga bersumpah demi langit sama sekali tidak pernah meluncurkan tebasan pedang mereka murni karena mengharapkan adanya keping emas penghargaan dari dunia Murim luar."
"Bocah kurang ajar! Berani-beraninya kau menyamakan nama keagungan para leluhur suci kita menggunakan sebutan 'gerombolan orang tua'!"
"Tutup mulut lancangmu itu sekarang juga, Chung Myung!"
"Hei, kendalikan etika bicaramu di depan Tuan Istana!"
"Ah, ucapan kalian benar. Aku memohon maaf."
Chung Myung meraba bagian belakang kepalanya canggung sambil menyeringai tipis.
'Bahkan jiwaku saat ini secara hukum tetap tidak diperbolehkan untuk memanggil jajaran kakak seperguruanku di masa lalu menggunakan sebutan 'gerombolan orang tua' di depan umum.'
Ah, apakah penyebutan gelar santai sejenis itu dilarang oleh etika kesopanan sekte?
Jika sebutan itu dilarang, lalu sebutan formal jenis apa yang paling layak kugunakan untuk memanggil mereka? Chung Myung melepaskan tawa kecilnya kembali dan melanjutkan penjelasannya.
"Terlepas dari hal itu, seluruh peristiwa masa lalu bagaimanapun juga tetaplah merupakan lembaran sejarah usang yang sudah selesai. Urusan taktis apa yang ingin kau dapatkan dengan cara terus berbaring meratapi nasib di atas kasur sambil berteriak histeris menuntut keadilan sejarah bagi jasad yang sudah mati? Semuanya sudah selesai dikubur tanah."
"Mm. Logika analisismu itu memang ada benarnya."
"Variabel yang paling teramat penting bagi kelangsungan hidup kita saat ini adalah fokus masa kini. Tugas utama yang wajib kita selesaikan saat ini murni hanyalah membangun kembali wibawa kekuatan militer Sekte Gunung Hua agar sanggup bertransformasi menjadi sekte terkuat nomor satu di bawah langit pada generasi kita saat ini. Detik ketika wibawa kekuatan militer tersebut berhasil kita genggam kembali di tangan, maka seluruh dunia luar persilatan secara otomatis dijamin pasti akan bersedia mengakui dan tunduk menghormati seluruh jasa kejayaan masa lalu sekte kita kembali. Sebab sejarah pada dasarnya akan selalu ditulis dan dikuasai oleh faksi pemenang perang!"
Tuan Istana Binatang memandangi wajah Chung Myung secara mendalam nan fokus selama beberapa saat.
Kemudian, garis siluet otot di bibir tebalnya secara perlahan mulai bergetar halus membentuk seulas senyuman manis nan puas.
"Benar. Hanya fokus kejayaan itu saja yang paling memiliki nilai guna bagi masa depan kita. Hanya itu saja."
Tuan Istana Binatang yang sebelumnya sempat bergumam lirih menggunakan nada suara yang teramat kecil nan halus, secara tiba-tiba meregangkan lengan tangan kanan raksasanya ke depan dan mendaratkan satu kali tepukan keras yang teramat dahsyat menghantam punggung belakang Chung Myung.
*Plakkk!*
"Hahahahahahahat! Semakin banyak sepasang telingaku menyimak untaian kalimat analisismu, semakin besar pula tingkat ketertarikan jiwaku untuk menyukai watak ksatria milikmu ini! Kau benar-benar merupakan seorang keturunan langsung yang sangat layak mewarisi seluruh kegagahan watak Santo Pedang Bunga Plum!"
"Uhukkk...!"
Sama sekali tidak menyadari bahwa satu kali hantaman tepukan persahabatan santai dari tangan raksasanya tersebut baru saja hampir mengirim kembali arwah Santo Pedang Bunga Plum menuju ke alam kematian untuk kedua kalinya sore ini, Tuan Istana Binatang melepaskan tawa bahagianya yang teramat keras layaknya orang gila.
Chung Myung membatin cemas, berasumsi bahwa seluruh struktur otot perunggu kekar yang membungkus rapat jasad para murid Istana Binatang sejak pertama kali dilahirkan di Yunnan kemungkinan besar sengaja dibentuk oleh alam murni hanya agar jasad mereka sanggup bertahan hidup menahan hantaman tepukan persahabatan dari pemimpin raksasa ini sepanjang hari.
"Ah, benar sekali. Ada satu urusan taktis yang hampir dilupakan oleh ingatan tuaku."
Tuan Istana Binatang memutar kepala raksasanya tajam menatap kembali ke arah wajah Chung Myung.
"Memikirkannya kembali, aku sepanjang sore ini secara luar biasa belum sempat menanyakan motif kedatangan kalian ke perbatasan. Rahasia operasional jenis apa sebenarnya yang melatarbelakangi keputusan kalian untuk mendaki ribuan kilometer jalur pegunungan terjal murni demi singgah ke Yunnan yang terasing ini? Rute perjalanan yang wajib kalian lalui untuk mencapai gerbang kota kami dari Shaanxi bersumpah demi langit bukanlah rute perjalanan yang pendek nan nyaman."
"Ah, benar sekali, Tuan Istana. Rincian misi inilah yang sejak awal perjamuan tadi siang ingin segera kusampaikan ke hadapan telinga Anda."
"Hmm? Sebutkan detailnya."
"Apakah kebetulan di sepanjang wilayah perbatasan Provinsi Yunnan ini tumbuh sejenis komoditas tanaman herbal medis yang dilabeli sebagai Rumput Kayu Ungu?"
"Tanaman Rumput Kayu Ungu?"
Tuan Istana Binatang memiringkan kepalanya sedikit canggung mencerna nama tersebut.
"Rumput Kayu Ungu. Rumput Kayu Ungu... Aku bersumpah sepanjang ingatan hidupku memimpin Yunnan belum pernah sekali pun mendengarkan adanya nama tanaman liar sejenis."
"Apakah Anda benar-benar tidak mengetahuinya?"
Sepasang kelopak mata Chung Myung seketika menyipit tajam menahan tegang.
Seandainya Tuan Istana Binatang yang menyandang status sebagai penguasa tunggal Provinsi Yunnan sekalipun terbukti tidak memiliki pengetahuan mengenai keberadaan tanaman tersebut, maka masa depan kelangsungan misi penyelamatan alkimia medis sekte mereka dipastikan akan menemui jalan buntu yang teramat gawat.
"Tolong jangan meluncurkan tatapan mata yang dipenuhi oleh kecurigaan kejam seperti itu ke arah wajah tuaku, anak muda. Jasad tuaku ini memang memegang status wewenang sebagai Tuan Istana Binatang penguasa Yunnan, namun sangat tidak logis bagi kapasitas otarku untuk sanggup menghafal setiap jengkal jenis tanaman rumput liar yang tumbuh di sepanjang hutan belantara Yunnan yang teramat luas ini. Terlebih lagi, karakteristik pribadiku sejak awal memang bukanlah jenis praktisi yang bersedia membuang waktu murni untuk memedulikan urusan remeh sepele sekelas nama tanaman obat."
Ah, menilai dari bentuk fisik jasad raksasamu yang dipenuhi tumpukan otot serat tebal tersebut, penjelasanmu barusan memang menyajikan tingkat akurasi logika yang teramat sangat tinggi sekali.
Seorang pria raksasa yang sepanjang hidupnya hanya disibukkan oleh urusan memeras keringat membentuk massa otot di halaman plaza dijamin tidak akan pernah memiliki rasa ketertarikan seujung kuku pun murni untuk menghafal nama dari sejenis tanaman rumput liar di hutan.
"Namun kau tidak perlu menumpuk kecemasan batin di dadamu, anak muda! Aku bersumpah demi kehormatan klan besok pagi-pagi sekali akan segera menjatuhkan instruksi militer kepada seluruh divisi prajurit Istana Binatang untuk segera menyebar membelah hutan perbatasan murni untuk mencari informasi mengenai lokasi tumbuhnya tanaman bernama Rumput Kayu Ungu tersebut!"
"Keuh! Memikirkan Anda bersedia meluncurkan bantuan militer berskala sebesar itu bagi misi kami!"
"Hahahah! Para keturunan langsung dari Santo Pedang Bunga Plum kebanggaan kita saat ini sedang berdiri memohon bantuan di depan dadaku, menurutmu apakah jasad tuaku ini tega menolak meluncurkan bantuan sepele sekelas pencarian rumput liar bagi kalian?! Oleh karena itu, buang jauh-jauh seluruh kecemasan medis dari dalam kepalamu malam ini, dan mari kita fokuskan seluruh tenaga kita murni untuk menghabiskan sisa makanan dan arak di meja ini! Sore ini adalah hari yang teramat sangat indah luar biasa bagi klan kita! Sangat indah sekali! Heuhahahahahahat! Kemari, teguk cangkir arakmu kembali!"
Chung Myung dan Tuan Istana Binatang secara luar biasa kembali mengangkat botol guci giok mereka masing-masing tinggi-tinggi ke udara, memiringkan posisi kepala mereka ke belakang menghadap langit, dan mulai menuangkan cairan arak ke dalam mulut mereka dengan sangat rakus.
Menyaksikan keselarasan visual yang teramat sangat presisi nan identik terpampang di depan meja perjamuan tersebut, Baek Cheon hanya bisa melepaskan desah helaan napas panjang yang teramat pasrah di dalam dadanya.
'Ada filsafat kuno yang sering menyebarkan rumor berupa setiap manusia di dunia ini dipastikan memiliki satu orang kembaran spiritual yang terlahir di belahan bumi lainnya.'
Tentu saja wujud fisik dan struktur wajah kedua orang tersebut sama sekali tidak menyajikan tingkat kemiripan visual sedikit pun, namun ia bersumpah seumur hidupnya belum pernah membayangkan akan dipaksa menyaksikan adanya sesosok manusia asing lainnya di dunia ini yang memiliki tingkat kegilaan watak yang teramat sangat identik menyerupai kegilaan Chung Myung.
Yah, namun terlepas dari seluruh kejanggalan emosional tersebut, setidaknya jalannya negosiasi misi pencarian Rumput Kayu Ungu rombongan mereka sore ini terbukti telah berhasil diselesaikan dengan sangat lancar nan sukses luar biasa.
"Keuh! Cangkir pertahanan minum yang dimiliki oleh praktisi Taois muda di depan dadaku ini terbukti memiliki ketahanan yang teramat luar biasa hebat sekali bukan?!"
"Kapasitas tenggorokan paman raksasa sendiri dalam menelan cairan arak juga bersumpah demi langit sama sekali tidak kalah dahsyatnya dengan kapasitas kerbau liar!"
"Apa?! Hahaha! Menarik sekali!"
Tuan Istana Binatang mempererat cengkeraman tangannya pada botol araknya kembali.
"Baiklah! Mari kita tuntaskan pertempuran minum ini hingga salah satu dari jasad kita resmi roboh pingsan di atas lantai malam ini!"
"Aduh, paman raksasa. Tindakan konyol sekejam itu hanya akan membuat wewenang hukum kepemimpinanmu terlihat memalukan di depan mata ratusan prajurit pengawalmu sendiri nanti."
"Jasad tuaku sepanjang sejarah hidupnya bersumpah belum pernah sekali pun mencatatkan rekor kekalahan di dalam arena pertarungan minum arak!"
"Analisis rekor kemenangan itu secara kebetulan juga merupakan realitas yang menyelimuti sejarah hidupku sendiri."
"Segera minum!"
"Dengan segala senang hati!"
Volume pasokan botol guci giok berisi Arak Bunga Persik di atas meja perjamuan seketika mulai menyusut lenyap dalam hitungan menit dengan kecepatan yang teramat sangat gila.
Setelah memastikan ketegangan militer di sekitar paviliun telah reda sepenuhnya, keempat murid Gunung Hua lainnya secara bertahap mulai melonggarkan ketegangan saraf di tubuh mereka dan mulai menikmati santapan masakan bakar di meja dengan santai.
Bagaimanapun juga, menolak untuk menyentuh jamuan makan malam yang disajikan khusus oleh seorang pemimpin sekte besar yang bertindak selaku tuan rumah adalah sebuah tindakan pelanggaran etika kesopanan yang teramat kurang ajar bagi murid persilatan.
"Dan pada detik pertempuran kritis di masa lalu tersebut, Santo Pedang Bunga Plum secara luar biasa...!"
"Kikirikik!"
Namun...
Seluruh murid Gunung Hua secara mufakat menarik kesimpulan batin berupa mereka bersumpah tidak akan pernah sudi murni hanya untuk melibatkan diri mereka ke dalam topik pembicaraan gila yang sedang berlangsung di antara kedua monster di depan mereka tersebut.
