Chapter 191: Mengapa Tokoh Sehebat Itu Tiba-tiba Muncul? (1)
Keluarga Besar Tang Sichuan.
Dari Balai Kepala Keluarga klan terpandang itu—sang penguasa Sichuan yang telah mengukir sejarahnya selama ratusan tahun dan bertindak sebagai salah satu dari Lima Keluarga Besar di Dunia—terdengar suara yang teramat dingin mengalir keluar.
"Jadi."
Kepala Keluarga Tang Sichuan.
Tang Gun-ak berbicara dengan suara rendah, tanpa emosi sedikit pun.
"Maksudmu kau dikalahkan oleh bajingan Gunung Hua itu, dan kembali tanpa bisa melakukan satu hal pun?"
"...Ya."
"Bukan oleh Naga Ilahi Gunung Hua yang akhir-akhir ini sedang naik daun, bukan pula oleh Pedang Bunga Plum... melainkan oleh putra kedua dari Serikat Dagang Empat Samudra itu?"
"Ya."
Niat membunuh yang samar mewarnai mata Tang Gun-ak.
"Apakah kau mengerti apa artinya ini?"
"Aku mengerti."
Pada saat itu, Tang Pae, Tuan Muda Kepala Keluarga Tang Sichuan yang mendampingi Tang Gun-ak di sisinya, angkat bicara dengan nada yang menunjukkan ketidaksenangannya.
"Untuk seseorang yang mengatakan hal itu, lututmu agak terlalu kaku."
Tang Jan melirik sekali ke arah Tang Pae, lalu kembali memfokuskan tatapannya pada Tang Gun-ak.
Namun, Tang Pae tampaknya tidak berniat melepaskannya begitu saja, dan ia terus mendesak dengan suara dingin.
"Kau adalah keturunan langsung klan dan putra dari Kepala Keluarga."
"..."
"Namun, kau kembali setelah dikalahkan oleh orang bukan siapa-siapa seperti Jo Gul. Apakah kau tidak tahu apa yang akan terjadi jika orang-orang Chengdu mengetahui hal ini?"
"Aku tahu."
"Semua orang akan bersenang-senang di atas penderitaan kita. Dan akan ada orang-orang yang diam-diam mulai berpikir bahwa Keluarga Tang Sichuan tidak ada apa-apanya lagi sekarang. Maka, pasti akan ada orang-orang yang mengajukan keberatan terhadap urusan klan kita dan mencoba berkolusi dengan sekte-sekte besar dari wilayah lain."
Tang Jan menurunkan kepalanya sedikit.
"Satu kejadian kecil ini bisa membawa keadaan seperti itu. Kau bukan orang bodoh yang bahkan tidak bisa menebak hal ini, kan?"
"...Tentu saja, Hyungnim."
"Ini adalah pertemuan formal."
"Ya, Tuan Muda Kepala Keluarga."
Tang Pae menegurnya dengan dingin.
"Bagaimana kau berniat bertanggung jawab atas seluruh situasi ini? Karena satu kesalahanmu, setidaknya reputasi Keluarga Tang Sichuan telah jatuh ke tanah, dan paling buruk, kendali klan atas Sichuan akan goyah. Ini bukan masalah yang bisa diselesaikan hanya dengan kau mempersembahkan nyawamu."
"Aku siap menerima hukuman."
"Kalau begitu...!"
Tepat saat Tang Pae hendak membalas dengan dingin.
Tang Gun-ak perlahan membuka mulutnya.
"Tang Jan."
"Ya, Kepala Keluarga."
Tang Gun-ak menatap Tang Jan dengan mata dingin sebelum bertanya perlahan.
"Kau bilang kau siap?"
"Ya."
"Itu pasti berarti kau tahu seberapa besar kesalahanmu, benar?"
"Tentu saja."
"Lalu mengapa wajahmu terlihat begitu lega?"
Inilah yang benar-benar ingin ditanyakan oleh Tang Gun-ak.
Tang Jan yang dikenalnya adalah perwujudan dari semangat kompetitif yang membara.
Di antara putra-putranya, tidak ada yang melampaui Tang Jan dalam hal keinginan untuk menang.
Ia adalah orang yang, dengan tekad bulat untuk menjadi lebih kuat, menahan latihan keras Keluarga Tang—yang akan membuat siapa pun menangis dan melarikan diri setidaknya beberapa kali—tanpa mengeluhkan satu patah kata pun.
Mengingat bahkan Tang Gun-ak sendiri yang agung telah melarikan diri dari Keluarga Tang untuk menghindari latihan sebanyak tiga kali sebelum ia dewasa, semangat bersaing Tang Jan bisa disebut menakutkan.
Itulah mengapa Tang Gun-ak sangat menyayangi Tang Jan di antara semua anaknya.
Namun, Tang Jan yang seperti itu, bahkan setelah kembali membawa kekalahan, tampak sangat tenang.
Tang Gun-ak berpikir bahwa mungkin masalah ini dua kali lebih penting daripada apa yang telah terjadi di Serikat Dagang Empat Samudra.
Tang Jan membuka mulutnya.
"Itu karena aku mendapatkan sesuatu."
"...Mendapatkan sesuatu?"
"Aku telah menemukan jalan yang harus kutempuh, dan aku belajar bahwa dunia ini sangat luas. Mengetahui bahwa dunia ini dipenuhi dengan orang-orang yang lebih kuat dariku, aku mendapatkan tekad untuk berjuang lebih keras lagi. Mengapa aku harus takut pada hukuman belaka?"
Tang Gun-ak menyipitkan keningnya.
"Banyak yang lebih kuat darimu? Apakah kau sedang membicarakan putra kedua dari Serikat Dagang Empat Samudra itu?"
"Memang benar aku kalah dalam pertarungan melawannya. Tetapi jika kami bertarung lagi, hasilnya mungkin akan berbeda. Namun... yang lain tidak demikian."
"Pedang Bunga Plum dan Naga Ilahi Gunung Hua, kurasa."
"Pedang Bunga Plum tentu saja lebih kuat dari Jo Gul. Dan Naga Ilahi Gunung Hua adalah..."
Tang Jan yang sejak tadi berbicara tanpa jeda, menutup rapat mulutnya.
Tang Gun-ak tidak mendesaknya, menunggu putranya menyusun kata-katanya.
"Aku tidak tahu."
Namun, jawaban yang datang setelah keheningan yang lama cukup jauh dari harapan Tang Gun-ak.
"Kau tidak tahu?"
"Ya. Aku tidak tahu tentang dirinya. Apakah ia kuat atau lemah. Tidak, melainkan..."
Tang Jan menghela napas pelan.
"Tidak, aku benar-benar tidak tahu. Bagiku, aku tidak bisa mengukur kemampuannya."
Mendengar itu, Tang Pae yang mendengarkan sejak tadi, menyela dengan senyuman tipis.
"Itu karena kau lemah sehingga kau tidak bisa mengukur kemampuannya."
"...Mungkin saja begitu."
"Kepala Keluarga, tidak perlu mendengar lebih banyak lagi. Hukum Jan dan kirim aku ke Serikat Dagang Empat Samudra. Aku akan menyelesaikan masalah ini dan kembali."
Tang Gun-ak sedikit memutar kepalanya dan menatap Tang Pae.
Melihat tatapan itu, Tang Pae tersentak terkejut dan segera menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Setelah menekan Tang Pae hanya dengan tatapannya, Tang Gun-ak mengubah ekspresinya dan menatap Tang Jan dengan wajah tertarik.
Ini adalah pertama kalinya Tang Jan menilai seseorang dengan cara seperti ini.
"Dari kata-katamu saja, tampaknya kekuatannya tidak terlalu luar biasa. Apakah itu benar?"
"...Tampaknya seperti itu bagiku."
"Namun, di antara mereka semua, kaulah yang paling sadar akan Naga Ilahi Gunung Hua."
Mata Tang Gun-ak berkilat tajam.
"Apa alasannya? Kau bukan orang yang mementingkan hal-hal tidak berguna seperti ketenaran di Murim. Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang dirinya?"
"Dia..."
Setelah beberapa pertimbangan, Tang Jan membuka mulutnya.
"Ia mengatakan bahwa satu pisau lagi harus ditambahkan ke pisau terbangku."
"Apa?"
Tang Gun-ak melesat berdiri dari tempat duduknya.
Ini bukan dirinya yang mempertahankan tingkat ketenangan tertentu sampai sekarang.
Energi yang menakutkan meletus dari seluruh tubuh Tang Gun-ak.
Di hadapan aura yang begitu tangguh itu, Tang Pae dan Tang Jan gemetar tanpa kendali.
Fakta bahwa ia memancarkan aura seperti itu di depan putra-putranya sudah cukup untuk menebak betapa terkejutnya Tang Gun-ak.
"Apa yang kau katakan?"
"...Ia menyebutkan pisau terbang kedua belas."
"Apakah pernyataan itu benar-benar tidak diragukan?"
"Ya."
Tang Jan menyipitkan matanya.
'Ia tahu tentang Seni Dua Belas Pisau Terbang?'
Seni pisau terbang dari Keluarga Tang Sichuan, yang dikenal oleh dunia luar sebagai Seni Sebelas Pisau Terbang.
Namun, seseorang yang menguasai Seni Sebelas Pisau Terbang akan mampu menangani satu pisau lagi.
Inilah Seni Dua Belas Pisau Terbang.
Itu adalah rahasia dari segala rahasia, yang bisa disebut sebagai kesempurnaan dari seni pisau terbang Keluarga Tang Sichuan.
Dunia luar mungkin memikirkan Seratus Bunga Memenuhi Langit dan menyebutkan Racun Tanpa Wujud ketika berbicara tentang Keluarga Tang, tetapi Seni Dua Belas Pisau Terbang adalah seni rahasia lain yang sama sekali tidak kalah dari kedua seni itu.
Hanya saja seni itu begitu rumit dan sulit sehingga sekarang hampir hilang dari praktik nyata.
"Kemungkinan anak itu mengetahui fakta ini sebelumnya?"
"...Aku..."
"Tidak, itu tidak mungkin. Itu tidak boleh terjadi. Seharusnya tidak ada seorang pun di Murim saat ini yang mengetahui keberadaan pisau terbang kedua belas."
Itu adalah masalah yang merupakan rahasia di antara rahasia, bahkan di dalam Keluarga Tang Sichuan sendiri.
Seorang luar mengetahuinya?
Mungkin saja itu terjadi.
Tidak ada rahasia yang sempurna di dunia ini.
Tetapi mustahil bagi orang yang mengetahui fakta itu adalah anak yang begitu muda.
Terlebih lagi, seorang murid dari Gunung Hua yang telah jatuh?
Mata Tang Gun-ak menjadi sedingin es.
"Gambarkan jalannya pertarungan."
"Baik."
Beberapa saat kemudian, setelah mendengar laporan lengkap dari Tang Jan, Tang Gun-ak mengeluarkan erangan berat.
"Kau menggunakan Pisau Ledakan Tersembunyi?"
"Ya."
"Namun kau tetap kalah..."
Tentu saja, fakta itu juga mengejutkan, tetapi yang penting sekarang bukanlah hal seperti hasil dari pertarungan.
"Pisau Ledakan Tersembunyi hanyalah jalan menuju Seni Dua Belas Pisau Terbang. Pisau Ledakan Tersembunyi yang diselesaikan harus disertai dengan pisau kedua belas yang diluncurkan secara rahasia. Standarnya adalah Pisau Ledakan Tersembunyi menarik perhatian dari depan sementara Pisau Berputar, yang diluncurkan tanpa disadari siapa pun, mengincar punggung."
"Ya."
"Dalam hal ini, apakah itu berarti hanya dengan melihat Pisau Ledakan Tersembunyi, ia melihat ketidaksempurnaan jurus itu dan mengatakan bahwa pisau lainnya dibutuhkan?"
"..."
"Mustahil. Ini tidak mungkin."
Tang Gun-ak bergumam seolah ia lupa bahwa putra-putranya berada di depannya.
"Jika itu mungkin, itu berarti pemahamannya tentang seni bela diri melampaui pemahamanku sendiri. Tidak, tidak. Mungkin itu bukan perhitungan mental. Mungkin itu hanya intuisi belaka. Tetapi menyadari hal itu hanya dengan intuisi..."
Anak ajaib.
Bahkan kata seperti itu pun tidak cukup.
"Apakah seorang anak ajaib telah muncul di Gunung Hua?"
Wajah Tang Gun-ak mengeras dingin.
Kemudian, seolah ia akhirnya membuat keputusan, ia mendekati Tang Jan.
"Bersiaplah."
"Ya?"
"Aku sendiri yang akan pergi ke Serikat Dagang Empat Samudra."
"...Ayah, Kepala Keluarga?"
Tang Pae berteriak kebingungan.
"Kepala Keluarga! Itu tidak boleh terjadi! Itu tidak pantas bagi martabat Anda..."
Tang Gun-ak memelototi Tang Pae dengan mata penuh amarah.
Mendengar itu, Tang Pae tersentak dan menyusut ketakutan.
"...Bagaimana Keluarga Tang bisa memantapkan dirinya sebagai penguasa Sichuan selama ratusan tahun?"
"Itu..."
"Jawab aku."
Tang Pae menelan ludah cemas dan membuka mulutnya.
"Itu karena para leluhur klan membesarkan klan dengan mempertaruhkan nyawa mereka."
"Salah!"
Tang Gun-ak berkata dengan suara yang menggelegar.
"Klan Tang bukan satu-satunya yang membesarkan klan mereka dengan mempertaruhkan nyawa mereka. Bahkan pada saat ini pun, banyak klan dan keluarga yang tak terhitung jumlahnya membesarkan keluarga mereka, mempertaruhkan segalanya. Namun, alasan Keluarga Tang mencapai status yang tidak tertandingi oleh mereka adalah karena satu alasan saja!"
Menatap mata putra-putranya, Tang Gun-ak berbisik pelan, seolah memberi tahu sebuah rahasia besar.
"Karena kita kejam tanpa ampun."
"..."
"Dalam hal tertentu, ini tidak lebih dari tindakan orang picik. Tetapi kekejaman tanpa ampun itu yang menciptakan Keluarga Tang. Kekejaman tanpa ampun yang tidak melewatkan satu hal kecil pun! Kekejaman tanpa ampun yang akan memburu apa pun yang bisa membahayakan keluarga, bahkan sejauh sepuluh ribu Li, untuk melenyapkannya! Kekejaman tanpa ampun yang bisa melakukan apa saja jika itu demi keuntungan klan!"
Tang Gun-ak berkata sambil menatap tajam ke arah Tang Pae.
"Apakah kau ingin menjadi seorang pria terhormat?"
"...Tidak."
"Ingatlah ini baik-baik. Keluarga Tang tidak membutuhkan pria terhormat. Seseorang yang bersikap sombong demi martabat tidak boleh berani berpikir untuk memimpin Keluarga Tang. Hanya seseorang yang bisa melakukan apa saja demi keuntungan keluarga, bahkan jika seluruh dunia menunjuk jarinya mengecam, yang bisa duduk di kursi Kepala Keluarga dari Keluarga Besar Tang Sichuan! Apakah kau mengerti apa yang kukatakan?"
"Aku, aku akan mengingatnya baik-baik, Kepala Keluarga!"
"Orang bodoh yang tidak berguna."
Setelah melontarkan ucapan dingin kepadanya, Tang Gun-ak berjalan tanpa ragu.
"Kita pergi ke Serikat Dagang Empat Samudra. Aku harus memastikan dengan mataku sendiri apakah bocah itu adalah anak ajaib, atau hanya orang bermulut besar."
Tang Jan memejamkan matanya rapat-rapat.
Situasi ini mulai lepas kendali.
* * *
"Hei! Mengapa kau tidak pergi?!"
"Ah, aku hanya tidak mau pergi."
"Mengapa orang ini tiba-tiba menjadi begitu keras kepala lagi?!"
Yoon Jong memukul dadanya frustrasi.
Bagaimanapun juga, orang ini benar-benar mustahil untuk dipahami.
"Sungguh? Kau benar-benar tidak pergi?"
"Ya."
Akhirnya, amarah mewarnai wajah Yoon Jong.
"Kalau begitu tinggallah di sini! Kami pergi ke Yunnan! Kau bisa tinggal di sini selamanya!"
"Silakan pergi."
"Grrrr."
Yoon Jong menggaruk kepalanya keras-keras karena kesal.
Tepat saat ia hendak mengucapkan satu kata lagi.
"Sasuk."
Yu Iseol memanggil Baek Cheon dengan tenang.
"Ada apa?"
"Apakah menurutmu Keluarga Tang akan tinggal diam?"
Baek Cheon menghela napas panjang.
"Bagaimana mungkin mereka tinggal diam? Tentu saja, mereka akan mencoba mencari kita. Jadi, bukankah kita harus pergi ke Yunnan secepat mungkin? Siapa yang tahu apa lagi yang mungkin terjadi jika kita tinggal di sini?"
"Lalu bagaimana dengan Serikat Dagang Empat Samudra?"
"...Huh?"
"Keluarga Tang pasti marah. Tetapi kita tidak ada di sini. Jadi? Bagaimana dengan Serikat Dagang Empat Samudra?"
Itu berarti kemarahan Keluarga Tang bisa diarahkan kepada Serikat Dagang Empat Samudra.
Baek Cheon melirik ke arah Jo Pyeong.
Jo Pyeong tertawa keras dan menggelengkan kepalanya pasrah.
"Kalian tidak perlu khawatir tentang hal itu. Serikat Dagang Empat Samudra telah mempertahankan hubungan baik dengan Keluarga Tang sejak lama. Kejadian seperti ini tidak akan menimbulkan masalah..."
"Keluarga Tang Sichuan? Keluarga Tang Sichuan yang itu?"
Jo Pyeong menutup mulutnya rapat.
Tidak perlu menjelaskan ini dan itu lagi.
Empat kata, Keluarga Tang Sichuan, sudah cukup merangkum seberapa kejam tanpa ampunnya mereka.
"Aku juga sedikit khawatir."
Yoon Jong angkat bicara dengan suara berat.
"Fakta bahwa mereka menyerbu tempat ini larut malam menunjukkan bahwa mereka menganggap penting untuk menjatuhkan kedudukan Jo Gul. Tetapi alih-alih mencapai tujuan itu, mereka justru dipermalukan, jadi kemarahan mereka tidak akan kecil."
Kening Baek Cheon berkerut kesal.
'Apakah ini berarti pergi dari tempat ini dengan cepat tidak akan menyelesaikan masalah?'
Baek Cheon menatap Jo Pyeong lagi.
Sedikit tanda masalah muncul di wajahnya yang sebelumnya tersenyum ramah.
Baru saat itulah ia memahaminya.
'Ia mencoba mengirim kita pergi.'
Jo Pyeong mungkin telah mengantisipasi semua ini.
Itulah mengapa ia mencoba membawa murid-murid Gunung Hua keluar dari Chengdu dan mengirim mereka ke Yunnan dengan cepat, sebelum Keluarga Tang sempat menyerang.
Seberapa kuat pun Keluarga Tang, mereka tidak akan bisa mengejar mereka sampai ke Yunnan.
Dan ia pasti berniat agar Serikat Dagang Empat Samudra menanggung penuh kemarahan Keluarga Tang sendirian.
'Bagaimana bisa aku melewatkan hal ini?'
Wajah Baek Cheon memerah canggung.
Ia begitu bersemangat oleh fakta bahwa Jo Gul telah mengalahkan Tang Jan dan bahwa mereka telah menemukan jalan menuju Yunnan, hingga ia melewatkan hal sesederhana ini.
Lalu bagaimana?
Kepala Baek Cheon berputar tajam menatap Chung Myung.
Ia mulai memahami perilaku Chung Myung yang membuat ulah tanpa alasan sejak tadi.
Chung Myung pasti sudah mengetahui hal ini.
Tetapi ia mungkin tidak bisa mengatakannya di depan Jo Pyeong bahwa ia tidak bisa pergi karena ia mengkhawatirkan Serikat Dagang Empat Samudra.
"Tetap saja. Apakah seorang pria dewasa harus membuat ulah seperti itu, bocah sialan?"
"Huh?"
"...Lupakan saja."
Baek Cheon menghela napas panjang.
"Kepala Keluarga."
"Ya, Tuan Muda Baek Cheon."
"Kupikir kita bisa menunda perjalanan ke Yunnan untuk sementara waktu."
"...Tuan Muda."
Baek Cheon menggelengkan kepalanya tegas.
"Ini terjadi karena kami. Kamilah yang harus menyelesaikannya."
"Mengapa ini salah kita? Ini karena Sasuk."
"...Bagaimanapun juga."
Baek Cheon, yang menguasai ekspresinya kembali, berkata tegas.
"Kami tidak akan meninggalkan tempat ini. Bahkan jika kami pergi, kami akan pergi setelah menyelesaikan masalah dengan Keluarga Tang."
Wajah Jo Pyeong yang telah berusaha keras untuk bersikap tenang, perlahan berkerut sedih dan runtuh.
"Apakah kau mengatakannya dengan tahu seberapa berbahayanya Keluarga Tang? Memang benar Gul mengalahkan Tang Jan, tetapi Tang Jan tidak lebih dari seorang anak kecil dibandingkan dengan kekuatan Keluarga Tang yang sesungguhnya! Tinggalkan tempat ini sekarang juga! Jika kalian tidak..."
"Ah. Itu tidak apa-apa sekarang."
"Huh?"
Mendengar interupsi mendadak Chung Myung, Jo Pyeong memiringkan kepalanya bingung.
Chung Myung menyeringai lebar dan berkata santai.
"Mereka datang jauh lebih cepat dari yang kukira. Tampaknya mereka sudah tiba."
"..."
Begitu kata-kata itu berakhir, suasana di luar tiba-tiba mulai menjadi bising.
"I-ini sudah...!"
Jo Pyeong melesat berdiri dari tempat duduknya panik.
Bahkan sekarang, ia harus membuat mereka melarikan diri...
"K-Kepala Keluarga!"
Pada saat itu, sebuah suara yang teramat mendesak terdengar dari luar.
"Kepala Keluarga dari Keluarga Tang Sichuan datang secara langsung!"
Darah seketika terkuras habis dari wajah Jo Pyeong.
'Ini adalah akhirnya.'
Kekuatan meninggalkan kakinya, dan Jo Pyeong ambruk tepat di tempat ia berdiri.
