Bab 228: Pedang Patah (4)
Gunung itu bergerak.
Sebelum kabut terangkat, warna cokelat kemerahan mulai mengalir turun dari balik punggung bukit sebelah timur.
Awalnya, itu tidak bisa dibedakan dari kabut.
Pita cokelat kemerahan yang merembes ke dalam kegelapan lereng gunung yang pekat tampak seperti bagian dari alam.
Namun kabut tidak mengeluarkan suara.
Srek.
Srek.
Suara langkah kaki yang menjejaki dedaunan kering terus terdengar secara konsisten.
Itu bukan hanya sepasang kaki.
Ratusan kaki melangkah di atas tanah dengan irama yang sama.
Langkah kaki mereka seragam, dan bahkan ketinggian lutut yang mereka angkat pun teratur rapi.
Itu adalah barisan prosesi tentara.
Lebih dari itu, cara berjalan itu menunjukkan disiplin yang telah mendarah daging di dalam tubuh mereka melalui latihan yang panjang.
Jubah biksu berwarna cokelat kemerahan.
Kepala plontos.
Di pinggang mereka tersampir Crescent Moon Saber atau tombak panjang.
Barisan yang menuruni punggung bukit itu seolah tanpa akhir.
Kolom barisan itu sangat panjang, hingga saat barisan pelopor mencapai lereng tengah gunung, barisan belakang bahkan belum meninggalkan kaki bukit.
Bukan sekadar satu barisan, melainkan berlapis-lapis.
Kerapatan para biksu yang turun mengisi celah di antara pepohonan bukan lagi satu orang di setiap beberapa pohon, melainkan satu orang di setiap pohon.
Kolom barisan itu tidak lurus.
Barisan itu membentuk setengah lingkaran di sepanjang lereng gunung.
Ujung-ujung kolom barisan yang dimulai dari timur memanjang ke tenggara dan timur laut, membentuk formasi yang berniat mengepung seluruh gunung.
Saat lengkungan itu menyempit, ruang di lereng gunung menyusut bagaikan kantong yang ditarik talinya.
Tidak ada Killing Intent di wajah para biksu.
Baik kemarahan, ketakutan, maupun kegembiraan tidak dapat dibaca dari wajah mereka.
Hanya mata mereka yang setengah terpejam dan bibir yang sedikit terbuka melantunkan sutra yang sama.
Itu bukan ekspresi orang-orang yang sedang menuju ke medan perang, melainkan wajah para pertapa yang hendak mempersembahkan upacara buddhis.
Dengan wajah-wajah seperti itu, mereka membawa senjata tajam.
Dengan mulut-mulut itu, mereka berdoa untuk pembantaian.
Na—mu—A—mi—ta—bha.
Nyanyian itu menggema naik ke gunung.
Ratusan suara bertumpang tindih menjadi satu gelombang besar, menekan atmosfer udara sekitar.
Kumpulan suara rendah dan berat yang naik menembus pepohonan dan bebatuan... bukan sekadar nyanyian buddhis biasa.
Itu adalah lagu baris-berbaris.
Di tangan Dong Bong-su, pedangnya bergetar samar.
Pedang itu sendiri beresonansi dengan langkah kaki yang semakin mendekat.
*'Jumlahnya...'*
Titik-titik Qi yang dideteksi oleh Super True Qi Field bertambah dengan cepat.
Masing-masing dari mereka tidak terlalu berarti.
Berada di antara tingkat teratas Second-rate dan tingkat terbawah First-rate.
Namun, gelombang pertama yang dideteksinya berjumlah sekitar dua ratus orang.
Bukan pasukan utama, melainkan barisan pelopor.
Jarak langkah kaki yang naik dari kaki gunung terasa teratur dan tanpa jeda.
Bukan sekadar patroli biasa, melainkan sebuah infiltrasi.
Ini adalah setingkat tim pengintai yang dimaksudkan untuk menyapu bersih para buronan yang tersisa.
“…”
Dengan perubahan pandangan yang tajam, Dong Bong-su melesat maju.
Wus!
Akselerasi garis lurus saat dia menjejak tanah.
Alih-alih menerobos di sela pepohonan, dia memanjat ke atasnya, menjejaki dahan-dahan, dan berdiri di atas tajuk pepohonan.
Dia bisa melihat segala hal di bawahnya dengan sangat jelas.
Barisan berjubah biksu cokelat kemerahan itu merayap naik ke lereng gunung.
Sepuluh orang dengan Crescent Moon Saber berada di depan memimpin jalan, diikuti oleh lima atau enam baris pria dengan tombak panjang.
Itu adalah pasukan sekitar dua ratus orang, persis seperti perkiraan.
Apakah mereka merasakan sesuatu?
Crescent Moon Saber milik pemimpin barisan sedikit bergetar.
Namun matanya yang mendongak ke atas tidak bisa menemukan sasaran mereka.
Syut.
Dong Bong-su turun dari pohon bagaikan hantu.
Meluncur ke bawah.
Duaaar!
Pendaratannya adalah awal serangannya.
Super True Qi Field meluas.
Dari pendeteksian menjadi penekanan.
Itu membentang melampaui radius lima puluh langkah, menyelimuti seluruh barisan pelopor.
Udara terasa menjadi berat dan tenggelam.
Tiga biksu di depan secara refleks mengangkat Crescent Moon Saber mereka, tetapi sebelum pedang mereka sempat terayun sekali pun, tekanan dari Super True Qi Field telah menghancurkan Qi mereka.
Aliran di Meridian mereka terbalik, dan persendian mereka terkunci rapat.
Tentu saja, pedang itu tidak memiliki pilihan selain bergerak dengan sendirinya.
Syut.
Satu garis tebasan.
Tiga orang di barisan depan roboh tanpa sempat berteriak.
Dong Bong-su melanjutkan langkah kakinya.
Dia menerobos masuk ke tengah seratus orang itu dalam satu hembusan napas.
Setiap kali pedang itu bergerak, satu orang tumbang, lalu dua orang.
Super True Qi Field terlebih dahulu menekan Qi mereka, dan pedang menyelesaikan sisanya.
Itu tidak terjadi berurutan, melainkan secara bersamaan.
Saat medan energi menyentuh mereka, tebasan pedang sudah tiba.
Sebuah Crescent Moon Saber melayang ke arahnya.
Itu pasti dilemparkan dari luar jangkauan medan energi.
Sebuah kelompok yang dimaksudkan untuk menahannya dengan sejenis lemparan jarak jauh.
Mereka mungkin merupakan unit yang dipersiapkan sebelumnya untuk menghadapi master tingkat tinggi.
Namun...
Trang! Pedang itu naik dan menangkis Crescent Moon Saber hingga terpental.
Dalam gerakan yang sama, pedang itu turun menebas bahu biksu Rakshasa di depannya.
Pelemparan senjata terus berlanjut.
Tingkat latihan dari Throwing Squad milik Rakshasa Monk Corps cukup mengesankan.
Barisan belakang bergantian melemparkan Crescent Moon Saber mereka untuk menghalangi gerak maju barisan pelopor lawan, sementara formasi tombak panjang di bagian tengah mendesak maju—sebuah kombinasi taktik yang sesuai buku panduan.
Tentu saja...
“…”
Itu tidak ada gunanya di hadapan Dong Bong-su.
Saat mereka memasuki area Super True Qi Field, kombinasi taktik itu langsung runtuh.
Formasi tombak panjang mendekat.
Delapan tombak panjang menusuk ke depan secara bersamaan.
Jarak dan waktu serangannya sangat presisi.
Dong Bong-su tidak mundur satu langkah pun.
Internal Energy yang dialirkan pada tombak-tombak itu buyar di tengah jalan, dan ujungnya kehilangan kekuatan.
Rasanya tidak berbeda dengan melayangkan pukulan di dalam air.
Qi mereka mencair begitu saja di udara.
Pedang itu meliuk menembus celah di antara tombak-tombak seolah-olah itu adalah area yang kosong.
Klang!
Klang!
Jles!
Tiga gagang tombak tertebas, dan dua patah.
Pemilik dari tiga tombak yang tersisa sudah tergeletak di tanah.
Srek, Buk.
Pedang Dong Bong-su bergerak semakin cepat saat dia menebas musuh-musuh yang bertumbangan bagaikan rumpun bambu yang sedang ditebang.
Klang!
Bak!
Krak!
Dibutuhkan waktu kurang dari setengah seperempat jam untuk menghancurkan dua ratus orang di barisan pelopor itu.
Jubah biksu cokelat kemerahan menutupi lereng gunung, tetapi tidak ada satu pun orang yang tersisa berdiri.
Dong Bong-su menyampirkan pedangnya di bahu dan menatap ke arah bawah gunung.
“…”
Pendeteksian Super True Qi Field kembali menangkap titik-titik baru.
Sangat banyak.
Sekitar dua kali lipat lebih banyak dari sebelumnya?
Na—mu—A—mi—ta—bha.
Nyanyian sutra kembali menggema naik.
Gelombang suara yang jauh lebih pekat dan jauh lebih berat daripada barisan pelopor tadi.
Getaran dari empat ratus suara yang menyatu menjadi satu mengguncang gunung.
*'Pasukan utama.'*
Dong Bong-su’s eyes narrowed.
“Sect Leader.”
Yan Bilyeong, yang telah menyusul di beberapa titik, memanggil dari belakang.
Ia sudah menghunus pedangnya.
“Berapa banyak jumlah mereka?”
“Sekitar empat ratus orang.”
“Empat ratus orang... Berapa tingkat kekuatan mereka?”
“First-rate. Beberapa di antaranya adalah master tingkat First-rate.”
Alis Yan Bilyeong berkerut sejenak, lalu segera mendatar kembali.
Bibirnya meliuk.
Sulit untuk membedakan apakah dia sedang tersenyum atau meringis.
“Ah, yang benar saja. Apa yang sebenarnya sedang aku lakukan di sini?”
Helaan napas pendek melebur terbawa angin.
Di belakangnya, Myo Jinheo terkekeh dan menutup kipasnya.
Sebuah isyarat bahwa pengamatannya telah selesai.
“Formasi pendekatan mereka berupa garis horizontal. Mereka mendaki di sepanjang lereng gunung dalam bentuk setengah lingkaran.”
“Apakah itu berarti kita setengah terkepung?”
“Benar sekali. Jadi, untuk saat ini, tampaknya lebih baik mundur.”
Yan Bilyeong mendengus.
“Jika Sect Leader adalah tipe orang yang suka mundur, dia pasti sudah melakukannya sejak tadi. Apa yang sebenarnya sedang kau katakan?”
Dong Bong-su tidak menoleh ke belakang.
Tetapi bibirnya meliuk.
Dia sendiri mungkin tidak tahu apakah itu sebuah senyuman atau hal lain.
Dia selalu melakukan segalanya sendirian, tetapi dia secara mengejutkan menyadari bahwa kerja sama tim tidaklah seburuk itu.
Dia juga menilai bahwa ini terasa lebih alami bagi Kim Rae-won.
“Trigram Master Yan, kau ambil sisi kiri. Trigram Master Myo, bagian belakang.”
“Apa?”
“Sederhana saja. Aku akan mengambil bagian depan, dan kalian berdua bisa membereskan apa yang terlewat olehku.”
Alis Yan Bilyeong sedikit melengkung ke atas.
“Wah, itu sangat mirip dengan gayamu, Sect Leader Kim. Sebenarnya berapa banyak dari biksu berkepala plontos itu yang berencana kau hadapi sendirian?”
“Semuanya, jika memungkinkan.”
“Dan aku serta Trigram Master Myo hanya kebagian sisa makanan?”
“Jika kau tidak menyukainya, kau bisa memimpin di depan.”
Begitu dia selesai berbicara, Dong Bong-su mengarahkan ujung pedangnya ke tanah.
Super True Qi Field meluas dengan cepat.
Medan energi yang awalnya bermula pada jarak dua puluh langkah, melewati lima puluh, lalu melesat hingga seratus langkah.
Udara terasa tenggelam, dan dedaunan di pepohonan terbalik sekaligus secara bersamaan.
Bahkan angin di lereng gunung pun terhenti.
Itu cukup untuk mendistorsi suara nyanyian sutra.
Na—mu—A…
Irama doa tergagap, dan empat ratus mulut gagap pada saat yang bersamaan.
Pada detik itu, Dong Bong-su melompat lagi.
Kali ini, menyusuri tanah.
Sebuah garis lurus menerobos pepohonan.
Empat biksu Rakshasa di depan mendapati bahu dan lengan mereka tertebas sebelum mereka sempat mengangkat Crescent Moon Saber mereka.
Sangat wajar jika pedangnya tidak pernah mengenal kata istirahat.
Dia menerobos masuk menuju ke tengah empat ratus orang itu.
Sret-sret-sret-sret-sret!
Lima atau enam orang tewas tertebas dalam satu tebasan tunggal, tetapi mereka jelas berbeda dari barisan pelopor tadi.
Sebelum formasi pasukan utama sempat runtuh, formasi itu langsung dibentuk kembali.
Jika barisan pelopor ditembus, barisan tengah akan terbuka untuk menelan musuh. Dan jika barisan tengah terbelah, barisan belakang akan mengisi celah itu dan mendesak maju—itu adalah irama perang formasi besar.
“…”
Tanggapan Dong Bong-su sangat sederhana.
Dia hanya meningkatkan kecepatan tebasan pedangnya.
Bukan satu garis, atau dua, melainkan tiga garis tebasan ditarik secara bersamaan.
Sementara Super True Qi Field menekan Internal Energy mereka, pedangnya menebas dalam tiga lapisan ke segala arah.
Namun demikian, mereka tetap mendesak maju.
Pandangannya dipenuhi oleh kegigihan para biksu Rakshasa yang terus mengisi celah formasi bahkan saat mereka tewas.
Getaran dari nyanyian sutra menggerakkan tubuh mereka.
Mereka adalah orang-orang yang telah kehilangan rasa takut.
Kegilaan yang meyakini bahwa kematian sekalipun adalah penyelamatan telah tertanam dalam setiap langkah kaki mereka.
Menembus celah itu adalah Sword Qi yang melayang masuk dari sisi kiri.
Sret!
Yan Bilyeong.
Melompat dari sebongkah batu di lereng gunung, pedangnya menebas secara horizontal, memotong lutut empat biksu Rakshasa dalam satu tebasan tunggal.
Bukan punggung mereka, melainkan lutut mereka.
Sebuah tebasan pedang presisi yang tidak membunuh tetapi mencegah mereka untuk berdiri kembali.
Srek.
Pedang Dong Bong-su menebas celah di depan, dan pada saat formasi itu terbuka, Yan Bilyeong menyelinap masuk.
Kaki Yan Bilyeong mendarat di tempat yang baru saja dilewati Dong Bong-su, dan Dong Bong-su melangkah ke ruang kosong yang ditinggalkan oleh orang-orang yang telah dilumpuhkan Yan Bilyeong untuk berpindah ke barisan berikutnya.
Tidak ada kata-kata, tidak ada saling tatap.
Tubuh mereka hanya membaca ke mana pedang masing-masing akan mengarah.
Di atas jeritan para biksu dengan lutut patah, suara Yan Bilyeong terdengar.
“Wah, kenapa orang-orang ini alot sekali? Kupikir kau tidak akan bisa memakan mereka sendirian jika mereka sealot ini, tahu?”
Keluhannya diselingi di antara tebasan pedangnya.
Tetapi langkah kakinya tidak berhenti.
Mendarat dan melompat menjadi satu gerakan tunggal saat dia menyerbu kelompok berikutnya.
Duaaar!
Petir meletus dari arah belakang.
Thunderclap Absolute Sealing Circle milik Myo Jinheo.
Begitu kipasnya terbuka, listrik statis menyebar ke seluruh barisan belakang Rakshasa Monk Corps.
Logam pelindung dada dan senjata mereka beresonansi, menciptakan percikan listrik.
Otot-otot berkontraksi, persendian terkunci, dan puluhan orang di barisan belakang terhuyung-huyung secara serentak.
“Aku akan menahan bagian belakang.”
Satu kalimat singkat.
Kipas itu ditutup dan kemudian dibuka kembali.
Duaaar!
Sambaran petir kedua.
Barisan belakang benar-benar terhenti total.
Para biksu bersenjata ringan yang mempertahankan nyanyian sutra roboh terlebih dahulu.
Saat mereka tumbang, getaran nyanyian sutra yang tadi menyelimuti seluruh Rakshasa Monk Corps terputus.
Ketika doa-doa itu menghilang, yang tersisa hanyalah jeritan kepanikan.
Diserang dari tiga sisi secara bersamaan, formasi Rakshasa Monk Corps dengan cepat runtuh berantakan.
Dari depan, Super True Qi Field menekan Qi mereka dan pedang menebas; dari kiri, tebasan pedang Yan Bilyeong merobek sayap mereka; dan dari belakang, sambaran petir Myo Jinheo menutup jalan mundur mereka.
Tiga orang melawan empat ratus orang, tidak, sekarang kurang dari tiga ratus orang.
Sangat wajar jika pihak yang terdesak, tidak, yang sedang dilahap habis, adalah tiga ratus, tidak, dua ratus orang itu.
Tepat pada saat itu.
Super True Qi Field menangkap sesuatu yang berbeda.
Di belakang pasukan utama.
Sebuah titik Qi membubung dari posisi yang belum meninggalkan kaki bukit.
Kerapatan energinya berada di tingkat yang sangat berbeda dari ratusan biksu Rakshasa.
Jika titik-titik di sekelilingnya bagaikan butiran pasir, yang satu ini bagaikan sebongkah timbal pekat.
Bukan hanya satu.
Dua.
Deg.
Sebuah suara mekanis yang berat berdenting di dalam kepalanya.
**【Sub】Rakshasa of Slaughter 【Sudden】**
Ada orang-orang yang menghunus pedang mereka atas nama Buddha.
Di antara mereka, dua orang dengan langkah kaki yang sangat berat menunjukkan permusuhan terhadap Anda.
Berhati-hatilah.
Mereka tampaknya tidak memiliki taring biasa.
· Pukul mundur kekuatan tingkat tinggi Rakshasa.
├─ Target: 2
├─ Progress: 0/2
└─ Reward: Hero History +5, Fame +5
Sret.
Sebuah senyuman terbentuk secara alami di bibir Dong Bong-su.
Karena hidangan utama, bukan sisa makanan, akhirnya disajikan.
