Chapter 223: Hoae dan Seok Gyeong (4)
Awalnya, dia tidak tahu.
Langkah kaki Sect Leader sama seperti sebelumnya.
Lebar langkah, ayunan lengan, ritme kakinya menyentuh tanah.
Tampaknya tidak ada yang berubah.
Namun.
Barisan terpaksa harus setengah berlari.
Tidak jelas sejak momen mana itu dimulai.
Seolah aliran sungai yang semakin cepat secara tak kasat mata, jarak yang ditempuh oleh satu langkah kaki Sect Leader secara bertahap meningkat.
Dia jelas-jelas berjalan kaki, namun mereka yang mengikuti di belakang tidak bisa mengejarnya kecuali mereka berlari.
Itu bukan berjalan biasa.
Itu adalah seni bela diri dalam wujud berjalan kaki.
Kaki Seok Gyeong bertambah cepat dengan sendirinya.
Beban barang bawaan untuk dua orang di punggungnya menghantam tulang belakangnya di setiap langkah.
Napas yang biasanya dia hirup melalui hidung, pada titik tertentu, telah beralih ke mulutnya.
Sebuah jeritan terdengar dari depan.
"Sect, Sect Leader! Anda terlalu ce—"
Tidak ada jawaban.
Sect Leader tidak menoleh ke belakang.
Dia juga tidak memperlambat langkahnya.
Seok Gyeong memperhatikan kaki Sect Leader bahkan saat dia berlari.
Seorang porter adalah seseorang yang mencari nafkah dengan kakinya.
Jalur mana yang licin dan mana yang kokoh, serta ke mana harus menggeser pusat gravitasi tubuh agar tidak jatuh.
Membaca gerakan kaki adalah satu-satunya hal yang dikuasai Seok Gyeong lebih baik daripada orang lain.
Itulah sebabnya dia menyadarinya.
Kaki Sect Leader memiliki pola tertentu.
Kaki kiri mendorong tanah terlebih dahulu.
Kemudian kaki kanan bergerak maju, ujungnya sedikit menekuk ke dalam.
Dan saat ujung yang menekuk itu menyentuh tanah, pusat gravitasi bergeser ke depan, dan langkah berikutnya didorong oleh kekuatan itu.
Sebuah struktur di mana satu langkah mendorong langkah berikutnya.
Seok Gyeong tidak tahu seni bela diri.
Dia tidak tahu jenis langkah kaki apa itu, atau nama apa yang dimilikinya.
Namun, pengalaman tujuh tahun hidup dengan kakinya memberitahunya.
Itu bukan menjadi lebih cepat karena kekuatan fisik.
Struktur langkah kaki itu sendiri yang menciptakan kecepatan tersebut.
● ● ●
Barisan mulai runtuh.
Para anggota baru berlari dengan sekuat tenaga.
Mereka berlari, mengayunkan lengan mereka dan mengatupkan gigi mereka.
Namun, itu hanyalah berlari dengan kekuatan fisik belaka, bukan mengikuti langkah kaki Sect Leader.
Satu orang jatuh.
Lututnya tertekuk terlebih dahulu, dan wajahnya terjerembap ke tanah.
Seok Gyeong secara refleks mencoba mengulurkan tangan, tetapi Instruktur sudah ada di sana.
Anak itu meraih lengan pria yang jatuh itu untuk membantunya berdiri dan berkata.
"Bangun. Ini belum waktunya untuk jatuh."
Pria itu menggelengkan kepalanya.
Tampaknya napasnya terlalu memburu hingga kata-kata tidak bisa keluar.
Suara Instruktur merendah.
"Kamu bisa istirahat di sini."
Dia berhenti sejenak.
"Tapi barisan tidak akan menunggu."
Orang lain ambruk.
Dan yang lainnya.
Instruktur bergerak maju mundur di sepanjang barisan, membantu mereka yang jatuh.
Wajahnya merah karena kehabisan napas.
Suaranya juga serak.
Pada saat itu.
Langkah kaki Instruktur terhenti.
Pandangan anak itu tertuju pada barisan depan.
Kaki Sect Leader.
Kaki yang sama yang diperhatikan oleh Seok Gyeong.
Kesadaran muncul di wajah anak itu.
Matanya melebar, mulutnya terbuka, dan kemudian.
"Berhenti!"
Instruktur berteriak.
Barisan pun jatuh ke dalam kekacauan.
Mereka yang berlari saling bertabrakan dan terhuyung-huyung.
Sect Leader masih berjalan di depan dengan kecepatan yang sama.
"Jangan berlari."
Suara Instruktur membelah dataran.
"Lihat kakinya. Kaki Sect Leader."
"……?"
"Jika hanya berlari, kalian hanya akan mati kelelahan. Fokus dan lihat kakinya."
Instruktur berlari ke barisan depan dan berdiri di belakang Sect Leader.
Kemudian dia mulai mengikuti langkah kaki Sect Leader.
Kaki anak itu mencocokkan ritme yang sama dengan Sect Leader.
Kaki kiri, kaki kanan, ujung kaki menekuk, pusat gravitasi bergeser.
Itu lambat.
Jauh lebih lambat dibandingkan dengan Sect Leader.
Namun, kecepatan yang keluar dari langkah kaki anak itu jelas merupakan sesuatu yang mustahil dilakukan dengan kekuatan kaki saja.
"Ini adalah langkah kaki (footwork). Langkah kaki dasar Hero's Sect kita… kan? Langkah kaki dasar?"
Meskipun dia tidak menerima jawaban dari Kim Rae-won, anak itu terus berteriak sambil berlari.
Suaranya sedikit terengah-engah.
Tapi itu terdengar jelas.
"Saat kamu melangkah dengan kaki kiri! Salurkan semua energimu ke pusat telapak kakimu! Itu disebut Yongcheon!"
Seok Gyeong belum pernah mendengar nama Yongcheon sebelumnya.
Namun, dia memahami 'pusat telapak kaki'.
"Dari sana, empat inci di atas tulang pergelangan kaki bagian dalam! Sam-eumgyo! Lewati titik itu dan tarik ke atas hingga dua inci di bawah pusarmu! Seperti menimba air!"
Instruktur berteriak, menunjuk ke tubuhnya sendiri.
Sambil berlari, dia mengetuk bagian dalam tulang pergelangan kakinya dan menekan telapak tangannya di bawah pusarnya.
"Qihae! Itu adalah lautan tempat berkumpulnya qi!"
Seok Gyeong tidak tahu satu pun nama Meridian.
Namun, dia memahami lokasi tubuh yang ditunjuk anak itu.
Pusat telapak kaki.
Di atas tulang pergelangan kaki bagian dalam.
Di bawah pusar.
"Sekarang kaki kanan!"
Instruktur berteriak lagi.
"Dari bawah pusar ke bagian luar paha! Titik yang disentuh jari tengahmu saat kamu mengepalkan tangan dan menurunkan lenganmu! Pungsi!"
Sambil berlari, anak itu mengepalkan tangan kanannya dan mengetuk bagian luar pahanya.
Tepat di titik itu.
"Dari sana ke bagian belakang tulang pergelangan kaki luar! Kunlun! Dorong keluar dengan kuat! Keras!"
Sebuah jalur tergambar di benak Seok Gyeong.
Itu tidak presisi.
Namun, tubuh seorang porter lebih terbiasa dengan gerakan daripada kata-kata.
Saat melangkah dengan kaki kiri, dia secara sadar mendorong tenaga dalamnya—yang sekecil bola mata nyamuk, diperoleh melalui Sirkulasi Qi yang dia dengar secara tidak sengaja di Ten Thousand Gold Pavilion—ke pusat telapak kakinya sebanyak mungkin.
Kemudian dia membayangkan sensasi itu naik ke atas tulang pergelangan kakinya, ke bawah pusarnya.
Tidak ada yang terjadi.
Tentu saja.
Tenaga dalamnya sangat minim.
Namun.
Saat dia mendorong dengan kaki kanan.
Saat dia membayangkan mengirimkannya dari perutnya ke bagian luar pahanya, dan dari pahanya ke tulang pergelangan kaki luarnya.
Sedikit.
Hanya sedikit.
Dia merasakan kakinya menjadi lebih ringan.
Dia tidak bisa memastikan apakah kakinya benar-benar menjadi lebih ringan, atau apakah itu hanya ilusi yang diciptakan oleh kesadarannya.
Tetapi yang pasti dia telah mengambil satu langkah lebih maju.
Hal seperti ini belum bisa disebut seni bela diri.
Itu hanyalah pekerjaan seorang porter.
Hanya satu langkah lagi.
Pekerjaan seorang porter selalu tentang satu langkah itu.
Tetapi jika itu terus menumpuk… bukankah itu akan menjadi seni bela diri?
Keyakinan tertentu mulai terbangun.
Meskipun baru sehari sejak dia bergabung dengan tempat bernama Hero's Sect ini.
● ● ●
Matahari mulai terbenam.
Kecepatan Sect Leader melambat secara halus.
Perbedaan sesaat.
Tetapi hanya dengan bisa menghirup napas sekali lagi di paru-parunya yang terasa seperti akan meledak, Seok Gyeong merasakannya.
Sect Leader melambat.
Pria itu melambat untuk mereka.
Seorang pria yang tahu persis seberapa jauh barisan belakang tertinggal bahkan tanpa menoleh ke belakang.
Mendorong mereka hingga ke ambang batas kemampuan mereka, tetapi tidak sampai menghancurkannya.
Seok Gyeong tidak memiliki kemewahan untuk menilai apakah itu kejam atau penuh belas kasih.
Hanya satu hal.
Langkah kaki pria itu memiliki tujuan tertentu.
Sekitar waktu matahari terbenam di balik gunung yang jauh.
"Kita istirahat di sini."
Sebelum dia sempat meletakkan barang bawaannya, lutut Seok Gyeong tertekuk.
Barang bawaan untuk dua orang merosot dari punggungnya dan jatuh ke rumput.
Tidak ada kekuatan di kakinya.
Tangannya juga bergetar.
Dia melihat sekeliling.
Dari dua puluh anggota baru, tidak ada yang berdiri dengan benar.
Tetapi ada satu hal yang berbeda dari sebelumnya.
Ada mereka yang menggerakkan mulut mereka saat terbaring ambruk.
Telapak kaki, tulang pergelangan kaki, dan di bawah pusar.
Semua orang mengulangi jalur yang telah diteriakkan oleh Instruktur.
Bukan hanya satu orang.
Banyak yang melakukannya.
Instruktur bergerak di antara mereka.
Menyerahkan air kepada seseorang, memeriksa kaki yang lain, lalu berikutnya.
Keringat juga mengalir deras di wajah anak itu.
Suaranya serak.
Kakinya terlihat gemetar.
Namun dia tidak berhenti.
Sampai orang kedua puluh.
Akhirnya, Instruktur berdiri di depan Seok Gyeong.
"Apakah kamu baik-baik saja?"
Seok Gyeong mengangguk.
"Bait-bait jalurnya, kamu mencoba mengikutinya, kan?"
"……Saya memahami lokasinya. Tapi saya tidak merasakan apa-apa."
"Tidak apa-apa."
Instruktur tersenyum tipis.
Dia tersenyum meskipun keringat belum mengering di wajahnya.
"Semua orang memang seperti itu pada awalnya. Bahkan jika kamu tidak merasakannya, tubuhmu mengingatnya. Kamu bisa mengisi tenaga dalam nanti. Jalurnya yang utama."
Seok Gyeong diam-diam menatap anak itu.
Jalurnya yang utama.
Apakah itu sesuatu yang dia pelajari dari seseorang?
Bagaimanapun, mengejutkan bahwa dia bisa mengatakan hal seperti itu di usia tiga belas atau empat belas tahun.
Dan dia merasa iri.
Berharap bahwa dia juga memiliki seseorang untuk membimbingnya seperti ini sejak usia dini, perasaan semacam itu.
"Apakah Instruktur baik-baik saja?"
Langkah kaki anak itu terhenti.
Sesaat.
"Tentu saja."
Seok Gyeong tahu itu bohong.
Karena kaki anak itu gemetar.
Karena suaranya serak.
Namun demikian, punggung yang dia tunjukkan saat berbalik tampak tegak.
Jika orang yang berdiri di depan jatuh, orang di belakang juga akan jatuh.
Dia adalah anak yang mengetahui hal itu di usianya.
● ● ●
Dong Bong-su bersandar di pohon, mengamati barisan.
*'Jadi ada orang yang menyadarinya. Dua orang pula.'*
Bentuk dasar dari Lightness Skill.
Langkah kaki yang paling dasar, disebut Spirit Step.
Prinsip mengubah kekuatan penolak dari satu langkah menjadi kekuatan pendorong untuk langkah berikutnya.
Dengan tenaga dalam, tubuh akan tampak meluncur di atas tanah, tetapi bahkan dengan hampir tidak ada tenaga dalam, hanya meniru bentuknya saja sudah lebih efisien daripada berlari.
Rencana awalnya adalah ini.
Berjalan dengan memasukkan bentuk dasar Spirit Step ke dalam langkah kaki.
Mereka yang mengikuti pada awalnya hanya akan merasakan bahwa itu cepat.
Tetapi siapa pun yang memiliki mata untuk seni bela diri akan melihat pola di kaki, dan siapa pun yang telah mempelajari dasar-dasar akan menyadari itu adalah sebuah langkah kaki.
Sebanyak itu berada dalam ekspektasinya.
Tetapi menyebarkan bait jalurnya tidak terduga.
Hoae telah mengenali langkah kaki itu dan, atas penilaiannya sendiri, menyebarkan bait jalurnya kepada para anggota baru.
Dan tidak hanya dengan meneriakkan nama-nama meridian, tetapi dengan menunjukkan setiap lokasi di tubuh.
Sambil berlari.
Sementara dia sendiri berada dalam kondisi yang sangat lelah.
Menjaga orang lain bahkan ketika berada di batas kemampuan diri sendiri bukan masalah stamina.
Itu adalah masalah tekad.
Tekad saja tidak menggerakkan otot, tetapi tanpa tekad, bahkan otot yang tersisa pun akan berhenti bekerja.
Seperti yang diharapkan, dia tidak hanya cocok menjadi seorang Instruktur.
Anak itu…….
Dia murni adalah bahan kayu yang prima.
Sebuah tunas pohon besar, yang tingginya tidak jelas batasnya, meskipun tidak diketahui ke arah mana dan bagaimana ia akan tumbuh.
Pandangannya beralih sekali lagi.
Yan Bilyeong sedang duduk di tempat teduh pohon dengan pedangnya bertumpu di lutut.
Matanya tertutup, tetapi dia pasti tidak tidur.
Myo Jinheo berdiri di sampingnya dengan kipas terlipat, memindai barisan.
Keduanya tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh perjalanan hari ini.
Tentu saja.
Bagi para master setingkat mereka, kecepatan seperti ini tidak lebih dari sekadar jalan-jalan santai.
*'Tapi mereka berdua tidak hanya melihatku.'*
Yan Bilyeong mungkin menyebarkan indra Qi-nya bahkan dalam kondisi itu, dan Myo Jinheo kemungkinan sedang mengamati reaksi barisan.
Keduanya sedang dalam proses memahami bagaimana Hero's Sect beroperasi.
Bagus.
Biarkan mereka melihat.
Semakin banyak mereka melihat, mereka akan semakin tertarik.
Dan Seok Gyeong.
Yang satu ini tidak terduga.
Dia hampir tidak tahu seni bela diri.
Tenaga dalamnya juga sangat minim.
Dia mungkin bahkan tidak tahu apa itu langkah kaki.
Namun demikian, dia mengekstrak pola dari 'berjalan'.
Dia sudah memperhatikan kakinya sebelum Hoae berteriak.
*Klik.*
Dia membuka Jendela Status.
━━━━━━━━━━━━━
◈ Seok Gyeong
▸ Posisi: Anggota Guild
▸ Peringkat Tempur: Low-Beginner Rank
▸ Kepercayaan: [Sangat Samar Bersahabat]
▸ Status: [Bertekad], [Lelah]
━━━━━━━━━━━━━
Tidak ada yang aneh.
Tidak ada kemampuan khusus.
Tidak ada pasif tipe indra juga.
Namun dia membaca gerakan kaki.
Dong Bong-su memercayai matanya sendiri.
Pria ini tidak diragukan lagi memiliki potensi yang tidak dapat dideteksi oleh sistem.
Seorang pria yang memikul beban mencari nafkah dengan kakinya.
Dia membaca medan, mengikuti langkah orang di depan, dan menyesuaikan distribusi berat melalui perbedaan halus di kakinya.
Itu bukan seni bela diri melainkan keterampilan bertahan hidup.
Namun, keterampilan bertahan hidup itu digunakan untuk membaca pola langkah kaki.
Dia bisa melihatnya mencoba menyalurkan tekadnya saja sesuai dengan bait jalurnya, dengan hampir tanpa tenaga dalam.
Tetapi tekad adalah sekop pertama yang mengukir jalur qi dengan benar.
Qi mengikuti gerakan tekad.
Jika tekad pergi terlebih dahulu, qi akhirnya akan mengikuti.
Fakta bahwa dia mencoba bentuknya, fakta bahwa dia mencoba bait jalurnya.
Ketika keduanya tumpang tindih, itu seperti jalur air yang mulai terukir di wadah yang kosong.
*'Wadah kosong itu sudah mulai terisi dengan sendirinya.'*
Selain itu, dia tidak meninggalkan barang bawaan.
Membawa barang bawaan untuk dua orang, sambil mencoba langkah kakinya, dia tetap berada di barisan sampai akhir.
Dia bisa jadi orang bodoh atau orang yang sungguh-sungguh, tapi…….
Dia ingat mata yang dilihatnya pada wawancara kemarin.
Mata seseorang yang mengatupkan giginya, mengatakan dia tidak bisa melakukan apa pun saat adiknya dibawa pergi.
Dia sama sekali bukan orang bodoh.
Itu adalah tekad untuk tidak pernah kembali menjadi orang yang tidak bisa melakukan apa-apa.
Seseorang yang melakukan hal-hal yang minus dalam hal efisiensi.
Orang seperti itu rumit untuk digunakan karena dia tidak dapat diprediksi, tetapi tampaknya dia memiliki nilai.
Nilai yang layak untuk dikembangkan.
*Klik.*
Dia menutup Jendela Status.
════════════════
【Guild】 Ambang Batas Pertumbuhan
├─ Progres: 12% → 15%
├─ Sisa Waktu: 6 hari 18 jam
└─ Pembaruan Kondisi: Rata-rata Peringkat Tempur Low-Beginner Rank → High-Beginner Rank
════════════════
*'3%.'*
Perjalanan pagi menaikkannya sebesar 2%, dan 1% lagi ditambahkan di sore hari ketika instruksi langkah kaki dimulai.
Itu adalah efek dari bait jalurnya yang disebarkan.
Karena itu bukan sekadar penipisan stamina sederhana melainkan penaburan benih untuk sirkulasi qi dasar, sistem pasti mengenalinya sebagai 'pertumbuhan'.
Tepat saat itu, Jeon Rahwa mendekat.
Dia membuka buku daftar namanya dan berkata.
"Empat orang benar-benar tumbang hari ini. Untungnya, mereka semua masih berada di dalam barisan, tetapi jika kita pergi dengan intensitas yang sama besok, seseorang akan benar-benar hancur."
"Jika mereka hancur, kita tinggal menyatukannya kembali."
"……Apakah itu sesuatu yang kamu katakan tentang manusia?"
"Ah, benar. Mereka adalah manusia."
Jeon Rahwa dengan ringan mengetuk bahu Kim Rae-won dengan buku daftar nama.
"Apakah kamu baru saja memukulku?"
"Ya, aku melakukannya. Kamu harus tahu aku menahan diri untuk tidak memukulmu lebih keras."
"Terima kasih."
"Untuk apa?"
"Karena tidak membunuhku."
"Apa?"
"Jika kamu memukulku lebih keras, aku pasti sudah mati, bukan?"
"Ha. Ha. Kamu ingin aku benar-benar membunuhmu?"
Dong Bong-su tersenyum lembut.
"Ya. Bunuh aku. Jika ada orang yang benar-benar bisa membunuhku, itu hanya kamu."
"Ah, ya, ya. Tunggu saja sampai kamu mati di tanganku, dan jangan pergi mati di tempat yang aneh. Tolong."
Kematian.
Mereka sudah sedekat teman, namun hubungan mereka suam-suam kuku, tidak ingin menjadi lebih dekat lagi.
"Baiklah. Kurasa aku akan mencoba tetap aman sampai kamu bisa membunuhku."
"Cukup omong kosongmu. Cukup."
Jeon Rahwa menghela napas, lalu membalik halaman di buku daftar namanya dan berkata.
"Bagaimanapun, Hoae melakukan segalanya hari ini. Langkah kaki adalah satu hal, tetapi untuk menyebarkan bait jalurnya juga… kamu mengincar itu, kan?"
"……"
"Ah, benarkah? Itu sebuah kebetulan?"
"Ya. Itu sebuah kebetulan."
"Ha. Ha. Kebetulan seperti itu sering terjadi, bukan? Dan pada anak berusia dua belas tahun pula."
"Itulah yang membuatnya menyenangkan."
Jeon Rahwa melihat ke arah Hoae sejenak.
Anak itu sedang duduk di antara anak-anak lainnya, berbagi air.
Matanya setengah tertutup karena kelelahan, namun tangannya tidak berhenti.
"Bagaimana kamu akan mengatur kecepatan perjalanan untuk besok?"
"Dua kali lipat dari hari ini."
"……Apakah kamu serius?"
"Pertumbuhan harus diingat oleh tubuh. Mereka yang mendengar bait jalurnya hari ini akan menangkapnya sedikit lebih cepat besok. Maka mereka akan dapat bertahan bahkan jika kita terus menaikkan tingkatannya."
"……"
"Tujuh hari seperti ini, dan semua bentuk dasar akan mendarah daging di tubuh mereka."
Dong Bong-su menatap langit yang semakin gelap.
*'Tujuh hari.'*
Dalam tujuh hari, dia harus membuat orang-orang ini menjadi manusia yang tangguh.
Bukan kombatan, tapi setidaknya orang-orang yang bisa bertahan hidup.
Pedang datang kemudian.
Tenaga dalam juga datang kemudian.
Pertama, mereka harus berlari.
Berlari sampai mereka jatuh, lalu bangun dan berlari lagi.
Setelah wadahnya dibuat seperti itu, dia bisa menuangkan seni bela diri ke dalamnya nanti.
Di kejauhan, Seok Gyeong sedang berbaring di rumput, menggerakkan kakinya.
Kaki kiri, kaki kanan.
Dengan mulutnya, dia mengulangi jalur yang diteriakkan oleh Instruktur.
Dia masih menyimpan barang bawaan di sisinya.
*'Sepertinya dia akan membawanya besok juga.'*
Barang bawaan.
Dan langkah kaki.
Seperti yang diharapkan, tidak buruk.
Pria itu, Seok Gyeong.
Dan.
Mata Dong Bong-su secara alami beralih ke Hoae.
*'Anak itu juga.'*
