Bab 930: Abyssal Oratory
Membuka kedua belah bibirnya terasa jauh lebih berat bagi Theresa ketimbang mengangkat bongkahan batu cadas yang lebih besar dari ukuran tubuhnya sendiri.
Rasanya seakan ada sebongkah batu hitam pekat yang melesat kencang lalu menghunjam telak di dalam jantungnya.
Bukan, mungkinkah itu sebilah belati beracun yang menancap?
Gadis itu bahkan berhalusinasi bahwa darah segar tengah mengalir deras membanjiri dadanya.
Ia terlalu takut bahkan untuk sekadar menundukkan pandangannya.
Theresa terus memakukan tatapannya lurus ke arah sang Paus, lalu perlahan membuka mulutnya.
"Bagaimana... Paduka bisa tahu?"
Noah menanggalkan senyuman hangat yang tadi sempat ia perlihatkan, lalu memasang raut muka datar tanpa ekspresi saat membalas:
"Apakah hal itu sebegitu pentingnya?"
Apakah sosok seperti diriku pantas berada di tempat suci ini?
"Hanya aku seorang yang mendengarnya. Bahkan Sir Overdeer pun sama sekali tidak mengetahui fakta ini."
Noah mengangkat cangkir tehnya perlahan.
Kepulan uap hangat yang membubung dari cangkir itu menyapu lembut paras wajahnya.
"Apakah kabar itu benar adanya? Apa kau dulunya adalah seorang pengikut sekte sesat?"
Belakangan ini, sekte-sekte sesat dikabarkan kerap memicu banyak kekacauan berdarah di wilayah Legion.
Ia pun sempat mendengar kabar bahwa para bajingan yang mengaku telah bertobat dan bersumpah telah melarikan diri dari sekte, seringkali mendadak memutar bola mata mereka lalu menyerang warga secara membabi buta.
Dan pihak gereja baru-baru ini menggelar beberapa operasi militer demi menyapu bersih sisa-sisa sekte tersebut.
'Hanya berbekal satu mantra pemicu saja, kegilaan mereka langsung meledak hebat hingga mereka tega membantai anak kandung mereka sendiri.'
Ia sempat mencuri dengar apa yang dibicarakan oleh Sir Overdeer kepada Audin tempo hari.
Bisa jadi dirinya pun kelak akan berakhir menjadi monster mengerikan seperti itu.
Kecurigaan sang Paus sangatlah berdasar.
"Aku membutuhkan jawaban jujur darimu."
Bahkan tanpa perlu meninggikan nada bicaranya, tanpa mengubah posisi duduknya, ataupun menghentikan gerak tangannya menyesap teh, untaian kata sang Paus sarat akan tekanan batin yang luar biasa menghimpit.
Theresa merasakan kedua tangan dan kakinya mendadak kaku membeku.
'Jawaban apa yang harus kuberikan?'
Haruskah aku menyangkalnya?
Bolehkah aku berbohong?
Akan tetapi, fakta bahwa dirinya dulu pernah menjadi bagian dari sekte sesat itu adalah sebuah kebenaran mutlak.
Dan keberadaannya di sana bukanlah sekadar singgah sesaat.
Ia telah mencicipi berbagai macam kekejian di tempat terkutuk itu dan mengayunkan senjata bertempur demi mematuhi titah mereka.
Masa lalu kelam takkan pernah bisa dihapus.
Pupil mata Theresa membesar tegang.
Pandangannya seakan tengah menatap lembaran masa lalunya, bukan lagi realitas saat ini.
Kenangan-kenangan kelam yang ingin ia kubur dalam-dalam mendadak berhamburan keluar, menggali dan menusuk-nusuk isi kepalanya tanpa ampun.
Itu adalah titik luka di mana sebilah belati panas pernah mengaduk-aduk batinnya.
Kepalanya terasa terbakar panas.
'Ada dua prajurit pengawal yang berjaga di luar pintu.'
Sang Paus sengaja meninggalkan para pengawalnya di luar dan memilih berhadapan empat mata dengannya.
Bila detik ini ia mengulurkan tangannya menyambar sang Paus, pemuda di hadapannya ini bahkan takkan sanggup memberikan perlawanan yang berarti.
Secara refleks, otaknya mulai mencari jalan keluar untuk melarikan diri dari ruangan ini dan menyelamatkan nyawanya sendiri.
Itu adalah respons taktis yang terpahat otomatis di dalam instingnya berkat gemblengan latihan keras yang ia jalani di markas Knight Order.
Menyandera sang Paus, atau membunuhnya saat ini juga demi memicu kekacauan massal.
Hanya ada dua metode itu.
Akan tetapi, gadis itu tidak memilih satu pun dari kedua opsi berdarah tersebut.
"Dugaan itu benar. Kau memang pernah menjadi pengikut sekte sesat."
Sang Paus berucap lirih.
Theresa menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Urat-urat darah mencuat menegang di punggung tangannya yang kekar.
Seluruh tenaganya seketika terkuras lesu.
Sembari menundukkan wajahnya mencium tanah, bibir Theresa perlahan berbisik lirih:
"Aku adalah..."
Noah menunggu dengan sabar dalam keheningan agar gadis itu menuntaskan kalimatnya.
"...sosok manusia yang tak pantas berada di tempat suci ini."
Noah sama sekali tidak memaksakan kehendaknya.
Bahkan di tengah padatnya jadwal tugasnya yang menyesakkan napas, ia tidak pernah melupakan alasan mengapa ia sengaja datang menemui gadis ini.
"Kenapa?" tanya Noah lembut.
"Maaf?"
Theresa mengangkat kembali wajahnya dengan tatapan bingung.
"Kenapa kau merasa tak pantas berada di sini?" ulang Noah dengan sorot mata teduh.
Kedua bola mata Theresa bergetar hebat.
Bukankah pemuda ini sengaja mengungkit masa lalunya yang kelam dan dosa-dosa berdarahnya demi mengadili kesalahannya?
"Jawablah pertanyaanku."
Sang Paus menegakkan punggungnya santai.
Menautkan kedua tangannya di atas lutut, ia menatap lurus ke dalam manik mata Theresa.
Meskipun gadis itu tanpa sadar sempat memancarkan hawa tekanan membunuh yang pekat, postur tubuh Noah sama sekali tidak bergeming sedikit pun.
"Aku... tak pernah mengenal siapa orang tua kandungku."
"Hal itu sama persis denganku."
Sang Paus pun sejatinya adalah seorang anak yatim piatu.
Karena bilah pedang perang yang kejam telah mencabik-cabik benua selama puluhan tahun, ada begitu banyak anak yatim piatu yang terlunta-lunta di dunia yang fana ini.
"Aku dulunya adalah anggota sekte sesat."
"Ya, aku sudah mendengarnya."
Lalu kenapa memangnya?
Raut wajah sang Paus seolah hendak menyuarakan kalimat demikian.
Kepala Theresa memiring heran.
"Paduka... tidak bermaksud mengadiliku?"
Barulah pada detik itu sang Paus menyunggingkan senyuman lebar yang sangat hangat.
"Aku mengadilimu? Tentu saja tidak."
Sang Paus melanjutkan tutur katanya sembari tetap mempertahankan senyuman lembutnya:
"Aku memang menyandang gelar sebagai Paus tertinggi, namun sejatinya aku sama sekali tak mampu mengendalikan daya keilahian suci sedikit pun."
Meskipun otot-otot tubuhnya masih sedikit kaku menahan ketegangan, reaksi taktis bertahan hidup di dalam insting Theresa seketika lenyap tak berbekas.
"Sekarang, apa jawabanmu bila kuajukan pertanyaan: siapakah dirimu yang sesungguhnya saat ini?"
Mendengar pertanyaan sang Paus, Theresa tidak ragu sedikit pun.
"Aku adalah Theresa dari Border Guard, Theresa dari Madmen Knights."
Murid setia dari manusia beruang bernama Audin, sekaligus seorang ksatria yang bernaung di bawah panji Encrid.
Itulah akar jati diri yang kini telah tertancap kukuh di dalam relung jiwanya.
"Wahai insan yang mendambakan untuk mengasihi sesama. Kasihilah terlebih dahulu dirimu sendiri. Karena seseorang yang bersikap terlalu kejam kepada dirinya sendiri, takkan pernah sanggup bersikap lapang dada kepada orang lain."
Itu adalah sebaris kalimat bijak yang menafsirkan penggalan ayat suci.
Sang Paus melafalkan beberapa bait doa suci berikutnya.
Mendengarkan untaian kalimat itu, seluruh ketegangan di tubuh Theresa mendadak mencair.
Gadis itu merilekskan otot-ototnya yang tegang lalu menyimak khidmat.
Secara alamiah, mulutnya pun mulai terbuka.
Ia menumpahkan seluruh pengakuan dosa atas segala kekejian yang pernah ia perbuat di masa lalunya.
Meskipun dulu ada paksaan dan penindasan kejam di baliknya, kedua tangannya sendirilah yang telah mengayunkan bilah senjata itu.
Ia pun menumpahkan segala kepedihan batin yang selama ini meremukkan jiwanya.
Bila ada secuil keberuntungan, ia tak pernah tega membantai orang-orang lemah yang tak berdaya.
Ia selalu berupaya menyelamatkan mereka sebisa mungkin.
Meskipun demikian, dosa karena telah menutup mata dari kejahatan tetaplah melekat di pundaknya.
Noah menyimak setiap bait cerita itu dengan keheningan yang penuh rasa takzim.
Itu adalah sebuah proses pertobatan tulus, menumpahkan segala dosa, dan memohon pengampunan suci.
Sebuah sakramen pengakuan dosa.
Pengakuan dosa pertama yang pernah dilakukan oleh gadis raksasa itu seumur hidupnya.
Sembari menuturkan kisahnya, beberapa tetes air mata menetes membasahi pipi Theresa, namun Noah bersikap seolah tidak melihat air mata itu.
Theresa pun tidak menyeka tetesan air matanya.
Kisah panjang itu akhirnya menemui titik akhir.
Sebuah kisah yang merangkum seluruh perjalanan hidup seorang gadis raksasa berdarah campuran.
"Tuhan senantiasa mengawasimu penuh kasih."
Noah berucap teduh, dan berselang sesaat kemudian, barulah Theresa memberanikan diri bertanya:
"Apakah Paduka sama sekali tidak merasa ragu untuk berhadapan empat mata denganku?"
"Kenapa aku harus merasa ragu?"
"Aku adalah seorang raksasa berdarah campuran, dan dulunya adalah antek sekte sesat."
Mungkin ada kaum raksasa yang dikaruniai kecerdasan luar biasa, namun tak pernah ada raksasa yang dikaruniai kesabaran yang melimpah.
Sebuah pepatah kuno yang sangat terkenal.
Kesabaran adalah kebajikan yang berada paling jauh dari kodrat alami kaum raksasa.
Di lingkungan markas Border Guard, hanya segelintir orang yang menaruh rasa takut kepadanya, namun di dunia luar, tatapan mata penuh rasa waspada dan curiga adalah makanan sehari-harinya.
Di Garis Depan Selatan kemarin, ia berhasil meredam tatapan sinis itu berkat melantunkan nyanyian pujian suci, namun setelah perang usai, ia masih bisa merasakan jarak pemisah yang samar di sekelilingnya.
"Dan kau adalah ksatria yang bernaung di bawah panji Tuan Encrid, sekaligus seorang saudari suci yang mengabdi kepada sang God of War," tandas Noah mantap.
Encrid adalah sahabat karibnya.
Kalimat itu menyiratkan makna mutlak bahwa bila sahabatnya mempercayai gadis ini seutuhnya, maka ia pun menaruh rasa percaya yang sama tanpa keraguan.
Sama sekali tak ada secuil pun jelaga kotor di dalam hati Noah.
Pemuda itu memandang dunia dengan tatapan lurus dan berbicara apa adanya.
'Sang Paus.'
Sosok agung yang selalu berikhtiar memandang segala sesuatu dari sisi kebenaran yang hakiki.
Di antara desas-desus yang ia dengar selama berada di kota suci ini, ada banyak pihak yang mengeluhkan bahwa berbagai macam friksi timbul akibat keteguhan sikap sang Paus yang pantang goyah.
'Pria yang tak pernah sudi menyerah atas diri sesamanya.'
Mendekap sesamanya berbekal kebajikan tulus.
Hatinya dipenuhi oleh kebaikan yang tak terbatas.
'Seseorang yang sama sekali tak mampu mengalirkan daya keilahian suci, namun sanggup meniupkan cahaya terang ke dalam lubuk hati setiap orang.'
Mendadak, benaknya teringat kembali pada sosok sang Captain yang saat ini tengah berada di markas Border Guard.
Pemuda itu memiliki begitu banyak kemiripan tabiat dengan sosok sang Paus ini.
Keduanya sama-sama sanggup mendekap hangat orang-orang di sekitar mereka, mengandalkan keteguhan keyakinan yang mereka junjung tinggi di barisan paling depan.
Sebuah kenangan lama saat pertama kali ia menyerahkan kesetiaan hidupnya kepada Encrid mendadak muncul ke permukaan benaknya.
"Pikullah tanggung jawab itu dengan tanganmu sendiri."
Itulah kalimat yang dulu diucapkan oleh Encrid kepadanya.
Sebuah kalimat penutup dari obrolan panjang yang berawal dari janjinya bahwa ia akan terus bertarung dan membuktikan kelayakan dirinya.
Sejak saat itu, ia telah mengecap begitu banyak asam garam kehidupan hingga tiba di detik ini, namun sejak suatu waktu di masa lalunya, Theresa perlahan tergelincir masuk ke dalam jurang kebencian terhadap dirinya sendiri.
Noah berhasil membidik titik luka itu dengan sangat jitu.
"Tuan Audin sangat mengkhawatirkan keadaanmu, Saudari."
Kepedulian dari pria beruang itulah yang membuka jalan hingga pertemuan ini bisa terwujud.
Theresa menganggukkan kepalanya pelan.
Pengakuan dosa tadi adalah pengalaman pertamanya, namun menumpahkan seluruh kepedihan yang menyumbat di dadanya terasa luar biasa melegakan.
'Dulu aku sangat membenci diriku sendiri.'
Membenci fakta bahwa dirinya terlahir sebagai blasteran, membenci darah raksasa yang mengalir di nadinya, membenci ketidakmampuannya mengendalikan insting haus darahnya, dan membenci masa lalunya di dalam sekte sesat.
Ia membenci segala hal yang melekat pada eksistensinya.
Ia telah berupaya keras untuk melupakannya namun selalu berujung kegagalan, sehingga satu-satunya hal yang sanggup ia lakukan hanyalah membenci dirinya sendiri.
Masa lalu akan tetap bertahta abadi.
Seseorang takkan pernah bisa memotong lembaran masa lalu itu secara mulus menggunakan sebilah pisau bedah.
Oleh karena itu, satu-satunya jalan adalah menerima dan merengkuhnya dengan lapang dada.
"Kasihilah dirimu sendiri. Bila kau berniat mengasihi orang lain."
Mendengar sang Paus mengulang kembali nasihat sucinya, sebilah belati beracun yang selama ini menghunjam jantung Theresa seakan ditarik keluar perlahan tanpa menyisakan rasa sakit.
Sebagai ganti dari belati itu, ia seolah membawa sebatang perapian yang menyala berkobar di tengah musim dingin ke dalam relung batinnya.
Seiring berseminya perubahan di dalam jiwanya, sebuah transformasi alami mulai bergolak di dalam sekujur raganya.
Tepatnya, insting buas kaum raksasa yang selama ini ia tekan secara paksa mengandalkan kekerasan batin.
Dulu ia sangat takut kehilangan akal sehatnya bila membiarkan insting liar itu bangkit, namun...
'Hal mengerikan itu takkan pernah terjadi lagi.'
Karena takkan pernah ada ilusi kesesatan bagi sosok insan yang percaya penuh pada dirinya sendiri.
"Sorot matamu kini telah berubah sangat baik. Bisakah kau mengasihi orang lain sekarang?"
"Bisa, Paduka."
Theresa menyahut mantap.
Gadis itu menghaturkan rasa terima kasihnya yang terdalam kepada sang Paus.
Noah sekadar membalasnya dengan senyuman cerah.
Itu bukanlah tindakan yang ia perbuat demi mengharapkan pamrih.
Audin telah menceritakan segala pergolakan batin dan penderitaan yang mendera jiwa Theresa, dan Noah murni hanya meluangkan waktunya demi mendengarkan kisahnya sembari menyodorkan beberapa untaian nasihat penenang.
Theresa meneguhkan kembali ketetapan hatinya lalu menatap bentangan masa depan yang cerah.
'Begitu pulang nanti, aku pasti sanggup menghajar Fel, Ropord, dan si Bau Jaxon sampai babak belur.'
Gadis itu benar-benar bersungguh-sungguh dengan tekadnya.
Dulu ia memandang lantunan kidung pujian suci dan insting buas kaum raksasa sebagai dua kutub yang saling bertolak belakang, namun anggapan itu salah sama sekali.
Ia baru saja menyadari bahwa kedua unsur agung itu sejatinya bersemayam damai di dalam satu wadah raganya.
***
'Saudari itu pasti akan melewatinya dengan baik.'
Audin membatin seraya melangkahkan kakinya tegap menuruni anak tangga.
Saat ini sejatinya bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkan urusan orang lain, namun ia tidak berusaha menepis kelebatan pikiran tersebut secara paksa.
Deretan anak tangga batu yang mengarah lurus ke dasar bawah tanah.
Bagian dalamnya sangat curam dan dalam. Dan karena tak ada sebatang obor pun yang terpasang di dinding lorong, hanya kegelapan pekat gulita yang menyambut langkah kakinya.
Satu-satunya sumber penerangan adalah nyala api dari obor kayu yang tergenggam di tangannya.
Audin memijak anak-anak tangga itu sembari bersandar pada pijaran obor di tangannya.
Karena lidah api di tangannya tak mampu menerangi seluruh penjuru lorong, pijakan kakinya tampak sedikit buram, namun berbekal kepekaannya membaca pergerakan aliran udara, ia sama sekali tak mengalami kesulitan untuk melangkah maju.
"Apa kau benar-benar harus pergi ke tempat terkutuk itu?"
Tepat sebelum ia bertolak melangkah kemari, Sir Overdeer sempat menyuarakan kecemasannya yang mendalam.
Ruang bawah tanah yang tengah ia tuju saat ini adalah sebuah tempat rahasia yang hanya diketahui oleh segelintir orang saja, termasuk sang Paus dan dirinya sendiri.
Nama tempat itu adalah Abyssal Oratory.
Dengan kata lain: Sunless Oratory—sebuah kapel pemujaan tanpa cahaya mentari.
Meskipun sang pemilik kapel itu sendiri lebih gemar menyebut tempat itu sebagai sebuah penjara bawah tanah.
Itu adalah sebuah ruangan misterius yang baru akan tampak bila kau menuruni lorong rahasia bawah tanah yang tersembunyi di balik kapel utama Holy City Legion.
Deretan anak tangga melengkung yang menukik tajam ke bawah tanah itu seolah menjadi penunjuk arah jalan menuju ke dasar neraka jahanam.
'Apakah jalurnya memang sejauh ini di masa lalu?'
Audin mempelajari metode penempaan bela diri sebagai seorang Martial Arts Priest, lalu menyempurnakan ilmu dan metode latihannya berbekal limpahan bakat alaminya yang luar biasa.
Ada banyak pendekar agung yang telah mengajarkan ilmu kepadanya, termasuk ayah angkatnya sendiri, sang Ragged Saint, namun Audin selalu merasa ada secuil kepingan yang masih kurang di dalam jiwanya, hingga akhirnya ia bertemu dengan sosok guru barunya di tempat terlarang ini.
'Datanglah menemuiku.'
Itu adalah tempat yang dulu ia datangi lantaran terpikat oleh bisikan misterius yang berulang kali menggelitik daya keilahian sucinya.
Cara paling efektif untuk menjaga sebuah rahasia tetap abadi adalah memangkas sesedikit mungkin orang yang mengetahuinya.
Pihak Legion pun menerapkan prinsip ketat tersebut.
Karena menempatkan barisan prajurit jaga sama saja dengan memproklamasikan bahwa ada sesuatu yang tersembunyi di tempat ini, sama sekali tak ada satu orang pun yang ditugaskan menjaga pintu masuk Abyssal Oratory.
Menyembunyikan pintu lorong bawah tanah itu dengan sangat cerdik adalah kunci utama untuk menjaga kerahasiaannya.
Itu adalah metode terbaik demi menyamarkan keberadaan ruangan terlarang ini.
Dan berkat ketiadaan penjaga itulah, tak ada satu orang pun yang sempat menahan ataupun mengawasi gerak-gerik Audin saat ia pertama kali menemukan ruangan ini dan melangkah turun ke dalamnya di masa lalu.
'Datanglah menemuiku.'
Bisikan kalimat yang persis sama kembali terngiang di telinganya.
Tepatnya, suara itu menggema langsung di dalam relung jantungnya.
Kala itu, momen itu terjadi tepat saat ia tengah mabuk kepayang setelah baru saja menyadari kehadiran daya keilahian suci dan bagaimana cara memanfaatkannya.
Audin sangat percaya diri bahwa dirinya takkan pernah terperosok ke dalam godaan sesat mana pun.
Sekalipun seekor iblis purba tengah melingkar menunggu di dasar sana, ia telah membulatkan tekad untuk menundukkannya tanpa ampun.
'Hawa keberadaan ini sama sekali tidak menyerupai seekor iblis.'
Audin bertindak murni berlandaskan tuntunan intuisinya.
Sama sekali tak tercium secuil pun hawa kebencian atau niat jahat dari bisikan panggilan tersebut.
Batinnya pun tidak goyah tergiur oleh hawa nafsu duniawi.
'Andai kelak timbul sebuah bahaya besar.'
Itu adalah jalur terlarang yang dulu ia tapaki setelah mempersiapkan berbagai macam kemungkinan terburuk.
Trik luar biasa yang diperagakan oleh sang pemilik kapel bawah tanah ini adalah menggetarkan permukaan tanah melalui daya keilahian murni, demi menyampaikan kehendak batinnya khusus hanya kepada sasaran yang ia tuju seorang.
Audin menyadari kehebatan metode rahasia itu.
'Siapa sebenarnya sosok agung itu?'
Ia belum pernah mengetahui ada manusia yang sanggup memperagakan mukjizat semacam itu sebelumnya.
Rasa penasaran pun meletup di dadanya.
Jiwa persaingannya pun turut tersulut menyala.
Begitulah, terpikat oleh bisikan panggilan gaib itu, ia berhasil menemukan kapel bawah tanah rahasia tersebut.
'Siapa sebenarnya dia?'
Seekor iblis purba yang bersembunyi di bawah kapel suci Legion?
Ataukah sesosok makhluk yang dirasuki oleh roh jahat terkutuk?
Ataukah ini sekadar lelucon Tuhan yang sengaja memancing dan menguji keteguhan imannya?
Jalur yang menuntunnya menembus perut bumi itu terasa sangat gelap dan sunyi senyap.
Melangkah menuruni anak-anak tangga batu yang licin, sebuah pintu gerbang batu yang ukurannya dua kali lipat lebih masif dari tubuh raksasanya telah berdiri menghadang jalurnya.
Tepat pada detik saat jemarinya menyentuh daun pintu batu itu, rasa ngilu yang membakar hebat seketika menghujam menembus tempurung kepalanya.
Saat ia mengerahkan seluruh tenaga fisiknya dan mendorong pintu gerbang itu terbuka, sang pemilik kapel bawah tanah menyambut kedatangannya:
—Kau telah tiba.
Sama sekali tak terbaca secuil pun emosi di balik suaranya.
Niat batinnya pun mustahil untuk ditebak.
Apa yang terpancar dari sosoknya murni hanyalah sebuah kehendak Will yang tak memiliki warna.
—Sudah sangat lama sekali rasanya sejak terakhir kali aku menyaksikan bakat seluar biasa ini.
Sebuah sosok tubuh yang tersusun murni dari gumpalan cahaya terang, namun anehnya sama sekali tidak menyilaukan mata, tampak terbelenggu erat pada sebilah pedang besar dengan untaian rantai besi tebal yang mengikat kedua tangan dan kakinya.
Sosok itu tak memiliki mata dan tak memiliki hidung.
Sebuah wujud yang samar-samar menyerupai anatomi tubuh manusia fana, meski sekujur raganya murni tercipta dari padatan cahaya suci.
Ia tak memiliki mulut, sehingga tak memiliki lidah.
Ia menyampaikan setiap patah katanya murni dengan menggetarkan gelombang udara di sekitarnya.
Sebuah trik mukjizat yang luar biasa spektakuler.
"Siapa kau sebenarnya?" tanya Audin kala itu.
—Aku adalah sang Guardian Knight of the Legion yang terakhir.
Jawaban yang meluncur dari entitas cahaya itu terbagi menjadi dua bagian:
—Sekaligus sosok orang bodoh yang mabuk kepayang oleh daya keilahian suci.
Entitas agung yang tertidur lelap di dalam Abyssal Oratory ini adalah seorang pecandu cahaya suci.
Sosok yang dulu menelan serpihan esensi Tuhan ke dalam tubuh fananya di saat ia tengah mabuk oleh keagungan keilahian.
Sekaligus sosok manusia yang berhasil bertahan hidup murni lantaran bersandar pada belas kasih Tuhan yang melimpah.
Satu-satunya impian terbesarnya adalah meregang nyawa dalam damai, dan ia tengah menantikan sosok pendekar yang sanggup membunuhnya.
Kenangan-kenangan masa lalu itu melintas sekilas layaknya hembusan angin.
Detik ini adalah pertemuan kedua di antara mereka berdua.
—Kau datang kembali kemari.
Sang pecandu keilahian suci itu kembali bersuara menyapa Audin.
"Benar."
—Tampaknya kau masih belum siap untuk menepati janjimu.
Ruangan bawah tanah ini adalah wilayah kekuasaan mutlak miliknya.
Sebuah tempat suci yang ia bangun sendiri dan ruang tertutup di mana seluruh daya kekuatannya terproyeksikan penuh.
Ia sanggup membaca tingkatan kemampuan Audin saat ini murni hanya dari derap langkah kakinya yang menginjak lantai kapel.
Sosok Paladin perkasa yang tak ubahnya seorang murid baginya ini masih belum berhasil merengkuh daya kekuatan mutlak yang sanggup menghabisi nyawanya.
"Waktu untuk menepati janji itu belum tiba saat ini. Aku datang kemari murni karena membutuhkan zirah besiku," ucap Audin tegas.
Gumpalan cahaya suci itu perlahan mengangkat kepalanya yang tertunduk, meskipun ia sama sekali tak memiliki sepasang mata.
Tetap terpancar pancaran cahaya khusus yang tidak menyilaukan pandangan mata.
Getaran gelombang udara kembali bergolak dari pusat gumpalan cahaya itu demi menyampaikan kehendak batinnya:
—Pada akhirnya, kau berniat menapaki jalan takdir yang sama persis denganku.
Cahaya itu berujar lirih.
"Tidak. Jalanku sama sekali bukan seperti itu," jawab Audin mantap.
Tak ada satu orang pun yang sanggup melangkah turun ke tempat terlarang ini, lantaran mereka pasti akan tewas seketika akibat remukan tekanan daya suci yang teramat masif.
Oleh sebab itu, untaian percakapan sakral itu terus bergulir saling bersahutan, di dalam sebuah ruang rahasia yang teramat sangat jarang dikunjungi oleh langkah kaki manusia fana.
