Bab 929: Kebersamaan dan Tanggung Jawab
Pintu masuk menuju kota Yohan membelah sebuah celah ngarai kecil.
Melintasi celah tebing itu dan melangkah masuk ke dalam kota menyingkap begitu banyak pemandangan yang mengagumkan.
'Katanya mereka cuma manusia biasa.'
Di mata Ropord, pemandangan di sekelilingnya kini tampak sangat berbeda.
Makna kata "cuma" yang tadi diucapkan Ragna kini terasa sarat akan ketulusan yang baru ia sadari.
"Semua orang mengayunkan pedang mereka dengan raut wajah yang mirip dengan sang Captain."
Mereka semua tampak mabuk dalam kebahagiaan saat memegang pedang.
"Inilah kediaman Yohan family. Sikap seperti itu adalah hal yang lumrah di sini."
Jawaban itu meluncur dari bibir kakak perempuan Ragna.
Grida, yang memiliki jiwa pengelana bebas dan telah menjelajahi berbagai penjuru dunia, sangat memahami bagaimana orang luar memandang kegilaan keluarga mereka.
Yah, mengetahui bahwa pemuda di sampingnya adalah anggota Madmen Knights, ia sudah menduga pemuda itu takkan terlalu kaget melihatnya.
"Apa? Itu Ragna, kan?"
Magrun melintas sejenak, dan Ropord sempat bertukar sapaan sopan sebelum bergegas mengekor di belakang Ragna.
Ragna melangkah lurus menuju kediaman sang Kepala Keluarga.
***
"Maksudmu, kau sengaja datang kemari demi mengajarkan apa yang telah kau pelajari?"
Mata sang Blitzkling, Alexandra Yohan, terbelalak lebar.
Sang ayah pun memperlihatkan keterkejutan yang serupa.
Tempest Yohan sampai menjatuhkan cangkir teh yang tengah ia tuang.
Tentu saja, pria itu berhasil menyambarnya kembali di udara sebelum cangkir itu sempat mencium lantai.
"Siapa kau sebenarnya?" tanya sang ayah curiga.
Ropord menyimak candaan berat itu dan membaca rasa heran yang teramat sangat di dalamnya.
"Ayah bicara yang aneh-aneh saja. Ini aku."
Ragna mengerutkan keningnya sembari membalas ketus.
"Benar, kau memang anakku. Justru karena itulah aku bertanya. Karena kata-kata barusan bukan hal yang biasa diucapkan oleh anakku."
Keluarga Yohan family tak pernah pelit membagikan teknik dan saling menggembleng satu sama lain.
Akan tetapi, bukankah putra mereka selama ini memiliki tabiat yang sama sekali bertolak belakang dengan kehangatan itu?
Ia adalah sosok pria yang hanya peduli pada dirinya sendiri.
Lalu sekarang sosok Ragna itu sengaja pulang jauh-jauh kemari murni demi mengajarkan ilmu pedang?
Tempest dan Alexandra Yohan saling bertukar pandang tak percaya.
"Apa anak ini kerasukan roh jahat?"
Odincar Yohan, yang mendadak muncul di belakang mereka, turut menyipitkan matanya heran mendengar penuturan Ragna.
"Apa kau dulunya anak buangan di keluarga ini?" bisik Ropord pelan di sampingnya.
Kerutan di kening Ragna seketika melipat dua kali lebih dalam.
"Kurasa tak masalah kan kalau kau kehilangan satu lenganmu hari ini?"
Ragna membalas menggunakan gaya ancaman khas bajingan bernama Rem itu, yang terbukti sangat ampuh membungkam mulut Ropord saat itu juga.
Dua celotehan bodoh lagi pasti akan dibayar dengan tebasan satu lengannya.
Ropord langsung mengunci bibirnya rapat-rapat.
Ragna sama sekali tak tahu bagaimana cara membujuk mereka dengan menceritakan kisah perjalanan hidupnya secara runut satu per satu.
'Mungkin sang Raja sanggup melakukannya.'
Bagaimana dengan sosok Krang?
Raja itu adalah tipe orang yang sanggup menguasai jalannya suasana hanya dengan melontarkan beberapa patah kata saja.
Ia pasti akan menyuarakan kehendak batinnya dengan sangat piawai dan memikat.
Menyaksikan sepak terjangnya di Selatan tempo hari, Krang adalah sosok manusia yang melakukan hal-hal hebat semacam itu seolah bukan beban berat sama sekali.
'Tak perlu memaksakan diri melakukan apa yang tak bisa kulakukan.'
Selama tiga hari berikutnya, Ragna menuntaskan tujuan utama kepulangannya dengan penuh kesungguhan hati.
Itu adalah sebuah proses saling mengajar dan memetik ilmu.
Ia membeberkan konsep Will Density kepada ayah dan ibunya secara mendalam.
"Sudahlah. Aku tak paham satu kata pun dari penjelasanmu. Dasar adik menyebalkan."
Grida sempat meradang emosi beberapa kali, namun segalanya berjalan dengan sangat lancar.
Ragna merasa canggung di sepanjang proses tersebut.
Di tengah proses mengajarkan apa yang dibutuhkan keluarganya, ia kembali menyadari perubahan besar di dalam dirinya sendiri.
'Melangkah sendirian.'
Itu memang terasa sangat cepat.
Karena tak perlu repot-repot menjelaskan kepada siapa pun sembari membangun kemampuan, seseorang cukup melangkah menuju tangga berikutnya sesuka hati.
Ragna adalah pemilik bakat luar biasa semacam itu.
Itulah alasan mengapa ia sanggup melangkah sendirian tanpa beban kegelisahan hingga detik ini.
Lalu kemudian, ia menelan kekalahan.
'Kekalahan.'
Itu adalah kekalahan pertama seumur hidup Ragna.
Meskipun demikian, ia sama sekali tidak menyimpan rasa dendam atau sakit hati.
Bukankah sang lawan membiarkannya tetap hidup murni karena mengabaikan keberadaannya?
'Lalu kenapa aku sama sekali tidak merasa kesal?'
Sejak kapan perubahan ini bermula?
Bahkan saat menapaki jalur yang telah ditentukan, Ragna selalu ingin melesat secepat mungkin.
Ia berharap ada hal baru yang menunggunya begitu ia tiba di garis akhir.
Itu adalah jalan hidup yang ia pelajari sendirian setelah menyaksikan perjuangan Encrid.
Dan kini ia kembali memetik sebuah pemahaman baru.
'Melangkah sendirian itu memang cepat, namun kau takkan bisa melihat sekelilingmu dengan benar.'
Itu adalah sebuah perjalanan tanpa pernah menengok ke samping ataupun ke belakang.
'Melangkah bersama-sama.'
Langkahnya memang lambat, namun kau sanggup menatap sekelilingmu dengan luas.
'Di dalamnya bukan sekadar ada kesenangan, melainkan sarat akan makna mendalam.'
Keuntungan berharga yang diraih dengan menengok ke belakang.
'Sebuah makna.'
Demi apa sebenarnya sang ayah terus mengayunkan pedangnya selama ini?
'Demi melindungi keluarganya.'
Dengan kata lain, demi orang-orang yang berdiri tegak di belakang punggungnya.
Pikirannya sempat terpecah ke mana-mana.
Ragna segera menyatukan kembali alur pikirannya yang bercabang itu.
Kini ia pun telah memahami apa makna pengorbanan itu.
Maka apa yang wajib ia pelajari saat ini bukanlah mencari arti semata.
Tiba saatnya untuk belajar menolehkan kepalanya ke samping.
'Seiring aku mengatur ritme napasku, aku sanggup menatap kembali jalan yang telah kulalui.'
Apakah selama ini ia selalu mengambil keputusan yang benar?
Sama sekali tidak.
Dengan menengok ke belakang, ia kini bisa melihat kekurangannya dengan jelas.
Begitulah, ia mengoreksi dirinya sendiri sembari mencermati keadaan di sekitarnya.
'Melangkah bersama itu tidak lambat.'
Berjuang bersama semua orang sama sekali tidak lambat.
Ketika badai mengamuk dahsyat, sepasang tangan takkan pernah sanggup membangun tanggul penahan. Namun bila sepasang tangan itu bertambah menjadi seratus, bahkan ribuan tangan, mereka sanggup membendung luapan air sungai sebesar apa pun.
'Bukan lambat, melainkan luas.'
Memperluas jarak pandang batinnya.
Menerima kehadiran dunia baru yang lebih megah.
Pemikiran-pemikiran yang sukar diungkapkan dengan kata-kata mulai mengendap tenang di dalam jiwanya.
Ragna memungut kembali bara api yang sempat tersulut akibat kekalahannya dari Encrid tempo hari.
Kini ia menatap nyala api itu lekat-lekat, menggali intisari makna yang terkandung di dalamnya.
"Jangan ada yang mengajakku bicara."
Tanpa disadari oleh siapa pun, Ragna telah kembali tenggelam masuk ke dalam dunianya sendiri.
Di kediaman Yohan family, peristiwa semacam ini terbilang langka, namun di saat yang sama terasa sangat akrab bagi mereka.
Alexandra segera membubarkan semua orang yang berkerumun di sekitar putranya.
'Anakku, sorot matamu kini telah bertambah matang.'
Sang ibu membatin bangga dari lubuk hatinya yang terdalam.
Semua itu berkat menyaksikan perkembangan kedewasaan yang selama ini sangat ia dambakan hadir di dalam diri Ragna.
***
Fel mengalami sebuah mimpi.
Pasti karena secara alami ia mengingat kembali masa-masa lalunya sebagai seorang penggembala, saat ia tengah merenungkan tekadnya untuk menghajar bajingan bernama Ropord itu sebelum terlelap tidur tadi malam.
"Fel, dasar keparat, giring domba-domba itu dengan benar. Di depan sana ada jurang terjal."
Ia mendengar suara Ropord menggema tegas, namun anehnya ia tengah berdiri di samping kawanan domba berbulu tebal.
"Kau bicara apa sih? Kau tahu sudah berapa lama aku hidup menjadi seorang penggembala?" sahut Fel seraya menatap lurus ke depan.
Sesuai dugaan, di hadapannya memang membentang jurang yang sangat curam.
Saat ia menoleh ke belakang, makhluk-makhluk aneh berkepala Ropord dengan tubuh berbulu domba menatapnya lalu berucap serempak:
"Kaulah yang menuntun langkah kami tiba kemari."
"Kau berniat melarikan diri? Tentu saja. Ini kan bukan tanggung jawabmu."
"Sebenarnya, bukan kau juga yang membimbing langkah kami kemari."
"Kau pergi saja sana. Toh kami datang kemari atas kemauan kami sendiri."
Puluhan ekor domba berkepala Ropord itu mengulang kalimat-kalimat itu bertubi-tubi.
Lalu kemudian, wajah-wajah domba itu menyeringai seram dan serentak menerjang maju ke depan.
"Di depan sana ada jurang maut!" teriak Fel panik.
Seluruh kawanan domba berkepala Ropord itu menolehkan kepala mereka ke belakang.
Meskipun demikian, langkah kaki mereka sama sekali tidak berhenti.
"Kalau begitu, tangkaplah kami."
Gerombolan Ropord yang melompat terjun bebas itu berucap serempak.
Fel terbangun terkesiap dari mimpinya.
"Mimpi anjing macam apa barusan itu!"
Pemuda itu memaki lantang sembari seketika terduduk tegak di atas ranjangnya.
Beberapa orang pelayan tinggal bersama di dalam asrama Madmen Knights.
Sebagian dari mereka pun merangkap sebagai bagian dari prajurit baru.
Prajurit rekrutan yang ditugaskan melayani Fel pagi ini tengah mendorong pintu kamar dan bertanya balik dengan raut muka terperanjat:
"Maaf, Tuan?"
Sebuah ekspresi wajah polos yang seakan memperlihatkan bahwa kebingungan adalah hal yang wajar.
Mendengar pertanyaan itu, akal sehat Fel seketika ditarik kembali ke alam nyata.
"Bukan apa-apa."
Fel beranjak bangkit dari ranjangnya.
'Sangat menjengkelkan.'
Bukan murni sebuah mimpi buruk yang mengerikan, melainkan mimpi yang teramat sangat menjengkelkan hati.
Fel melangkah keluar asrama, memejamkan kedua matanya, lalu meresapi hembusan angin pagi.
Hembusan angin dingin membasuh kepalanya hingga terasa bersih segar.
'Tanggung jawab.'
Kata yang terngiang di dalam mimpinya tadi masih tertinggal pekat di relung hatinya.
Rasanya persis seperti ada benang kusut yang tersimpul mengganjal di dekat jantungnya.
Ketika ia menceritakan kegundahannya itu kepada Luagarne:
"Di depan seekor frog, kau harus memanggilku dengan sebutan 'Nona Katak'. Dasar bodoh."
Ia justru mendapatkan kesempatan langka untuk memperagakan bakat alaminya memancing amarah seekor Frog yang biasanya sangat tenang seperti Luagarne.
Fel menghabiskan beberapa hari berikutnya dengan merenung, sebelum akhirnya turun tangan mengambil alih komando kesatuan.
Itu adalah permintaan mendesak dari Krais demi mengisi kekosongan posisi yang ditinggalkan oleh Ropord.
"Beri hormat!"
Fel masih merasa sangat canggung setiap kali menerima penghormatan militer resmi semacam itu.
"Uh, iya."
Meskipun bernaung di bawah panji Knight Order, mungkin karena selama ini ia hidup lebih nyaman tanpa memikirkan formalitas ketimbang harus menerima salam militer yang kaku.
Krais menata formasi pasukan infanteri Border Guard dengan struktur yang sangat unik.
Haruskah dikatakan bahwa pria itu menerapkan karakteristik khas para ksatria yang menaunginya secara utuh ke dalam pasukannya?
Kecuali kesatuan pengawal pribadi yang ia tangani sendiri, pembagiannya memang persis seperti itu.
Rem memimpin Assault Unit yang beringas, Audin menaungi Martial Arts Infantry yang kokoh, dan kesatuan Swordsman Unit berada di bawah bimbingan Ragna.
Ditambah lagi dengan pasukan infanteri yang secara resmi tercatat sebagai pasukan pengawal langsung milik Encrid, namun secara harfiah dibaca sebagai regu berani mati berisi orang-orang paling sinting di markas.
Kecuali divisi pengintai milik Jaxon, Krais menyusun warna pasukan luar persis meniru warna kepribadian para ksatria di dalam Knight Order.
Fel ditugaskan memegang komando atas Swordsman Unit yang ditinggalkan Ragna.
Secara khusus, ia menggembleng sepuluh prajurit terbaik di jajaran kesatuan pedang tersebut.
Bila Assault Unit terkenal liar kasar dan Martial Arts Infantry terkenal tangguh kokoh, maka Swordsman Unit terkenal sangat tajam mematikan.
'Kemampuan mereka setara dengan tingkat Squire, kah?'
Terutama di antara sepuluh prajurit unggulan ini, selisih kemampuan di antara beberapa orang tampak cukup mencolok.
"Mau latihan tanding?"
Sesi latihan pun dimulai dengan pertarungan tanding ringan.
Di saat ia tengah mengayunkan pedangnya, hal yang selama ini mengusik ketenangan kepalanya mendadak menjelma menjadi sebuah pertanyaan yang sangat benderang:
Apa sebenarnya arti dari tanggung jawab itu?
Kegundahan yang bermula saat ia mengamati sosok Ropord beberapa waktu lalu belum kunjung menemukan jawaban pastinya.
'Kewajiban, tanggung jawab.'
Ia belum pernah menjalani kehidupan yang selaras dengan kata-kata agung semacam itu.
Artinya, istilah-istilah itu terasa sangat asing di telinga seorang Fel.
'Lalu apakah tidak apa-apa bila kulewati begitu saja tanpa memahaminya?'
Sebuah firasat buruk merayap dingin di sepanjang tulang punggungnya.
Bajingan bernama Ropord itu pasti takkan membiarkan waktunya terbuang sia-sia tanpa mempelajari dan menguasai sesuatu yang baru, terutama selama ia berada di tanah Yohan.
Menelan kekalahan telak begitu bajingan itu pulang nanti adalah hal yang mutlak tak bisa ia terima.
Fel memeras otaknya selama berhari-hari memikirkan apa hal paling mendasar yang ia butuhkan.
Berpijak pada jawaban yang berhasil ia temukan itu, ia mulai mencoba sebuah metode baru.
Ia merapatkan pundaknya bersama para prajurit.
Mengajar, makan bersama, tidur di barak yang sama, dan bergulingan mandi debu bersama-sama di tanah lapang.
Ketika hubungan yang awalnya canggung itu perlahan mencair menjadi keakraban yang hangat, Fel akhirnya memahami mengapa selama ini ia selalu menelan kekalahan dari Ropord dalam simulasi pertempuran kelompok.
'Kami saling terikat satu sama lain.'
Menaruh rasa percaya sembari menyaksikan keteladanan yang diperagakan oleh sosok yang memimpin di garis paling depan.
Perbedaan di antara seorang komandan pasukan yang memikul beban tanggung jawab di pundaknya dengan komandan yang berjuang tanpa beban itu terlalu teramat jauh.
Tanggung jawab, adalah seni memberikan yang terbaik dalam menuntaskan amanah tugas yang dipikulkan ke pundakmu.
'Jauh lebih berharga menunjukkan tindakan nyata sekali ketimbang mengucap kata percayalah padaku seribu kali.'
Sebuah nasihat berharga yang sempat ia dengar langsung dari bibir Encrid sebelum memulai tugas ini.
Fel mematuhi petunjuk emas itu dengan segenap hatinya.
Kini ia telah memahami arti sejati dari sebuah tanggung jawab.
***
"Perjalanan kemari terasa cukup panjang, kan?"
Mendengar penuturan Audin, Theresa menganggukkan kepalanya pelan.
"Jalurnya memang cukup jauh, namun perjalanannya sangat menyenangkan."
Dari luar, perawakan Audin tampak seperti seorang pendeta kaku yang hanya gemar membaca kitab suci dan berkhotbah sepanjang hari, namun pria perkasa itu ternyata sangat pandai merangkai obrolan.
Ia mengantongi banyak sekali anekdot menarik dan tahu persis bagaimana cara memperlakukan orang lain dengan penuh tenggang rasa.
Theresa sangat menghargai kehangatan itu saat langkah kaki mereka akhirnya menginjakkan tanah Legion.
Mereka baru saja melintasi gerbang istana kediaman Paus yang megah, yang berhiaskan ukiran emas berkilau di atas dinding putih bersih, lalu melangkah masuk ke bagian dalam.
"Selamat datang."
Itu adalah sebuah ruang resepsi kecil yang nyaman.
Sosok yang menyambut kedatangan kedua ksatria itu adalah Paus Noah secara langsung.
Sang Paus sendiri yang menyempatkan diri keluar menyongsong mereka.
"Bisa berjumpa kembali dengan para sahabat selalu membuat hatiku sangat bahagia."
Noah memperlakukan keduanya dengan senyuman hangat yang berseri-seri.
Theresa sempat meragukan kelayakan dirinya untuk bisa duduk semeja bersama sosok semulia itu, namun ia menahan diri untuk tidak bertindak lancang.
'Bukan tempatku untuk bersikap sombong.'
Ia dulunya adalah sebilah pedang berdarah milik Demonic Realm Holy Cult—sebuah sekte sesat yang keji.
Ia bertempur murni demi mematuhi titah berdarah para petinggi sekte itu.
Masa lalu kelam takkan pernah bisa dihapus dari lembaran hidupnya.
Oleh karena itu, dosa-dosa berdarah itu akan senantiasa membelenggu raganya hingga akhir hayat.
Itulah alasan mengapa ia terus dilanda keraguan apakah sosok berdosa sepertinya pantas menginjakkan kakinya di tanah suci Legion ini.
Betapapun hangatnya sambutan yang diberikan oleh sang Paus kepadanya, tempat suci ini tetaplah sebuah singgasana yang memicu kecemasan mendalam di hatinya.
Noah adalah pria yang sangat sibuk.
Ia hanya sempat menyesap secangkir teh hangat lalu berpamitan meninggalkan ruangan.
"Nanti ceritakan lebih banyak lagi tentang sahabat kita, Enki, ya."
Setelah kepergian sang Paus, sosok pria yang merupakan ayah angkat Audin melangkah maju memandu langkah keduanya.
"Kami sudah memangkas habis sebagian besar bajingan korup di jajaran birokrasi Legion, namun kita tak pernah tahu pasti di mana mereka masih bersembunyi. Kami bahkan masih sempat menangkap sisa-sisa antek Demonic Realm Holy Cult hingga baru-baru ini."
"Apa keberadaan mereka masih tersisa di sini?" tanya Audin.
"Mereka memperdaya warga sekitar. Mengaku sudah bertobat sungguh-sungguh, berdalih bahwa mereka tak lagi menjadi ancaman, lalu berulang kali memohon perlindungan keselamatan diri."
Menyimak penuturan itu, Theresa membatin bahwa kisah itu terdengar persis seperti cerminan dari dirinya sendiri.
Kondisinya saat ini sama sekali tak ada bedanya dari mereka.
Lalu kemudian, sosok Paladin Overdeer turut mendatangi mereka berdua.
"Kau sengaja datang kemari demi menghajar beberapa bocah yang mentalnya lembek, kan?"
Overdeer baru-baru ini ditunjuk memegang kendali atas pelatihan para Paladin muda di lingkungan Legion.
Wajar saja bila ia melontarkan kalimat tersebut begitu menatap perawakan Audin.
"Bila sekadar latihan tanding ringan, aku pasti menyambutnya dengan senang hati," sahut Audin tersenyum.
"Baguslah, beberapa anak baru tampaknya meragukan nama besarmu. Sebagian bahkan bergosip bahwa kau cuma bersembunyi di barisan belakang selama Perang Garis Depan Selatan tempo hari."
"Haha, saudara-saudara muda yang sangat menarik."
"Ya, sangat menarik dan menghibur."
Theresa pun secara alamiah ikut membaur bersama mereka.
Audin segera "memijat" para bibit muda jajaran Paladin Order yang berani memperlihatkan gelagat menantang kepadanya.
Di tengah proses penempaan fisik yang keras itu, mereka yang awalnya belum menanggalkan sifat kekanak-kanakan seketika dipaksa mendewasa dalam sekejap mata.
Theresa tidak banyak berkomentar menyaksikan tontonan itu.
Ia sangat berhati-hati dalam menjaga setiap tingkah lakunya.
'Keberadaanku hanya akan menjadi beban yang merepotkan.'
Sejak suatu hari di masa lalunya, Theresa telah membulatkan tekad menjadikan pertarungan dan kematian sebagai satu-satunya kewajiban hidupnya.
'Semoga aku diperkenankan gugur di sisi sang God of War.'
Doa yang ia panjatkan selalu bermula dari untaian kalimat yang sama.
Bila kelak tiba saatnya untuk mempertaruhkan nyawa, ia pasti akan melangkah maju paling depan tanpa ragu sedikit pun.
Itulah satu-satunya tujuan hidupnya.
"Kau tampak sangat menyedihkan."
Pada hari ketiga sejak kedatangan mereka di Legion, Paus Noah mendadak menghampirinya seorang diri dan melontarkan kalimat demikian.
"Apa maksud Paduka?"
Audin tengah meninggalkan ruangan lantaran ada urusan mendesak yang harus diselesaikan.
Theresa merasa sangat terbebani mendapati sang Paus datang menemuinya sendirian tanpa pengawalan satu pun prajurit jaga.
Ia merasa sosok suci itu seharusnya tidak berduaan saja dengannya seperti ini.
"Kudengar kau berasal dari Demonic Realm Holy Cult, apakah itu benar?"
Sang Paus menanyakan hal itu tanpa mengubah sedikit pun riak di wajahnya.
Theresa merasakan sebuah tusukan ngilu yang teramat menyakitkan menghujam tepat di ulu hatinya.
Setiap manusia pasti memiliki lembaran kelam yang ingin mereka sembunyikan rapat-rapat, namun aib memalukan itu kini ditelanjangi benderang tanpa ampun.
Terlebih lagi, pertanyaan menyakitkan itu dilontarkan langsung oleh sang Paus—sosok penguasa tertinggi di seluruh penjuru tanah suci Legion ini.
