6. Telapak Tangannya Seharusnya Robek
Hari ini berulang kembali.
Encrid menghabiskan setiap hari itu dengan sangat berharga.
Tidak ada satu hari pun yang disia-siakan.
‘Aku biasa-biasa saja.’
Dalam hal pedang, ia tidak bisa menjadi orang yang berbakat maupun anak ajaib.
Seorang genius, tentu saja, tidak perlu ditanyakan lagi.
Setelah kegagalan kedelapan, Encrid berpikir.
‘Aku mencoba menghabiskan hidangan hanya dengan satu tusukan garpu.’
Ia, yang bahkan tidak berbakat, apalagi genius, telah mencoba melakukan hal itu.
Encrid membagi tugas-tugasnya.
‘Aku akan melangkah setengah dari setengah langkah pada satu waktu.’
Tidak ada ruang untuk rasa bosan.
Hari ini yang berulang, dan kemampuannya yang tumbuh seiring dengannya.
Itu seperti obat-obatan.
Encrid menganggap situasi ini menyenangkan tanpa batas.
‘There are many good points.’
Bagian terbaiknya adalah ia bisa terus-menerus merasakan pertempuran nyata.
Dan itu adalah pengalaman yang kaya, yang harus dibayar dengan nyawanya.
Encrid memanfaatkannya sebaik mungkin, menggunakan hari-harinya secara maksimal sebelum menuju ke medan perang.
Melatih Heart of the Beast.
Mempelajari ilmu pedang baru.
Waktu yang berulang juga memungkinkannya untuk menghafal kejadian-kejadian yang terjadi di sekitarnya.
Contoh yang bagus adalah permainan judi di barak sebelah yang dimulai sejak sarapan pagi.
“Sialan! Kau curang, kan?”
“What do you mean, cheated, you bastard. I’m just lucky.”
Pemandangan pagi yang familier.
Itu bukan kecurangan.
Ia mengetahuinya karena ia telah melihatnya beberapa kali.
Dadu selalu menunjukkan angka yang sama, dan Encrid mengetahuinya.
Ia berjalan melewatinya dan menjalani hari yang lain.
Itu berulang.
Pertempuran nyata yang berulang memperluas sudut pandang Encrid.
Lebih tepatnya, ia memiliki banyak waktu to berpikir, sehingga cakupan pikirannya melebar.
‘I don’t have to go out of my way to bat away an arrow to save Bell.’
Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh tentara bayaran kelas satu.
Encrid menyerah dengan lapang dada, dan dengan melakukan itu, ia justru bisa menyelamatkan Bell.
Thwack!
Itu hanyalah masalah menemukan perisai yang lebih kokoh.
Anak panah itu tertancap di perisai bulat.
Tidak peduli seberapa terampil pemanahnya, mereka tidak bisa menembus kepala prajurit yang bersembunyi di balik perisai.
“… Where did you pop out from?”
Bell, yang terjatuh, berkata dengan mata melebar.
“How long are you going to roll around on the ground? Get up, now.”
Encrid menyeka keringat dari dahinya dengan punggung tangannya dengan kasar, lalu menendang bokong Bell.
Sembari mengusap pantatnya, Bell kembali ke medan perang.
‘If I save him here, will I be able to see his face tomorrow?’
Ia tidak tahu.
Ia baru saja menjadikan ini sebagai poin pertama.
Menerobos medan perang dan menyelamatkan Bell, itulah tujuan kecil yang telah ditetapkan Encrid untuk dirinya sendiri.
Ia mencapainya pada ‘hari ini’ yang kedua puluh lima.
“Well, well. Look who it is, the Mother from the monastery. If you have time, save me too. Instead of saving some loafer from another unit.”
Sudah menjadi rutinitas harian bagi Rem untuk muncul dari belakang dan melontarkan omong kosong.
Setiap kali ia menyelamatkan Bell, Rem akan melontarkan repertoar obrolan gila yang berbeda.
Dan setiap kali pula, Encrid akan membalasnya.
Bunda adalah sebutan untuk biarawati yang mengepalai sebuah biara.
“You are excommunicated. You’re too ugly.”
Biara hanya menerima orang-orang yang beriman.
Pengucilan adalah perintah untuk meninggalkan pelukan Bunda, dengan kata lain, diusir dari biara.
Itu adalah lelucon tingkat tinggi yang ia lakukan bersama Rem.
“A dirty world that discriminates based on looks, ptooey.”
Rem, yang tidak pernah gentar seperti biasanya, menerjang maju.
Ia mungkin pergi untuk menangkap pria bermata elang itu atau siapa pun itu.
Encrid mengetahuinya tanpa perlu diberitahu.
Even setelah mengulangi hari itu sekitar lima puluh kali, Encrid tetap tidak bisa mengalahkan prajurit tombak musuh.
Ia sempat beruntung bisa menangkis beberapa serangan sekali, tetapi pada saat itu, seseorang muncul dari samping dan menghantam kepalanya dengan palu perang.
“No need to drag this out, is there.”
Orang yang telah menghancurkan kepala Encrid berucap.
Encrid bahkan tidak tahu bagaimana ia bisa terpukul.
Pandangannya tiba-tiba berputar, dan tanah dengan cepat mendekat ke wajahnya.
Ia bahkan tidak memiliki ketenangan pikiran untuk menggelengkan kepalanya.
Ia hanya merasakan cairan lengket mengalir di wajahnya.
Saat ia sadar kembali, meski hanya sedikit, ia baru menyadari bahwa ia telah menjatuhkan pedangnya dan berlutut.
“This must be painful. This is a mercy.”
Seketika, sebilah pedang menembus lehernya, memaksanya meronta-ronta dalam kesakitan.
Bilah pedang tertanam di lehernya.
Rasa sakit yang tidak akan pernah bisa ia biasakan merambat ke seluruh tubuhnya.
Rasa sakit seolah lehernya ditusuk dengan tusuk sate besi yang dipanaskan merobek otaknya.
Saat ia sekarat, Encrid mengerjapkan mata.
Darah yang masuk ke matanya menodai dunia menjadi merah.
Di balik pandangan yang bernoda merah itu, ia melihat mata merah prajurit musuh yang memegang pedang, terlihat melalui helmnya.
Mata itu kemungkinan tidak benar-benar merah, tetapi begitulah penampilannya pada saat itu.
Kesenangan tipis terpancar di mata prajurit musuh tersebut.
Karena telah mati berkali-kali, ia mulai bisa melihat segala macam hal.
Kemungkinan besar itu berkat Heart of the Beast miliknya yang terlatih.
‘What a pervert.’
Tujuan pria itu bukanlah memberikan belas kasih, melainkan membunuh dengan cara itu karena merasakan ekstasi dari pembunuhan.
Pria itu selalu menusukkan bilahnya ke leher dan menariknya keluar dengan lambat.
Dia kemungkinan mengalami ereksi merasakan napas terakhir orang lain yang berhembus melalui pedang.
Even setelah menyadari hal itu, Encrid tetap tenang.
Setelah melewati ambang kematian berkali-kali, keberanian alami telah tumbuh di dalam dirinya.
Itu adalah hal yang wajar.
Dan kemudian.
“Are you having a secret rendezvous behind my back or something?”
Pada hari kedelapan puluh enam, Rem berkata dengan tiba-tiba.
Mendengar kata-kata Rem, Encrid mengernyitkan alisnya.
Omong kosong macam apa ini?
“What?”
“The Heart of the Beast, you learned it from me. But there’s no way it could be trained this much on your own.”
Bilah kapak terhenti hanya sejarak lebar jari dari bola matanya.
Itu adalah jarak di mana tekanan angin saja akan merusak kornea matanya jika lebih dekat lagi.
Berkat itu, Encrid hanya bisa melihat setengah dari wajah Rem di balik bilah kapak yang terasah tajam dalam pandangannya.
Tetapi bahkan dalam momen seperti ini, napasnya tidak goyah sedikit pun.
Itu adalah kekuatan yang dibawa oleh Heart of the Beast.
Keberanian yang memungkinkannya untuk bertahan, bahkan ketika mengetahui rasa sakit akan datang.
Menatap mata Rem yang penuh tanya di balik bilah kapak, Encrid berpikir.
‘Ternyata hal seperti ini bisa terjadi juga.’
Heart of the Beast miliknya telah dilatih dengan mengulangi hari ini, jadi bagi orang yang mengajarkannya, ini pasti menjadi situasi yang membingungkan.
Alasan ia baru menyadari hal ini sekarang adalah karena Rem biasanya adalah tipe rekan regu yang bertindak tanpa berpikir.
Rem banyak bicara omong kosong, tetapi ia bukan tipe orang yang mempertanyakan hal-hal secara mendalam.
Tetapi Heart of the Beast tampaknya menjadi cerita yang berbeda.
Karena dialah yang mengajarkannya secara langsung.
Encrid tidak membuat alasan yang menyedihkan.
Tidak ada kebutuhan untuk itu.
Ia bisa memikirkannya selama sisa hari ini, lalu memperbaikinya saat hari ini dimulai kembali besok.
Tuk, Rem menarik kembali kapaknya.
Pandangan Encrid kembali bersih.
Tidak ada satu pun goresan di wajahnya.
Rem mengendalikan kapak yang berat itu seolah-olah itu adalah tangannya sendiri.
Setelah menarik kembali kapak, Rem menggaruk kepalanya dengan ujung gagang kapak.
“I don’t get it, I was just wondering if you learned more from some other guy besides me.”
Bahkan saat mengatakannya, wajahnya menunjukkan bahwa ia tidak berpikir itu masuk akal.
Encrid adalah Pemimpin Regu Empat-Empat-Empat, dan regu sialan ini adalah kumpulan berandal yang tidak akan mendengarkan siapa pun jika ia tidak ada.
Encrid tidak pernah meninggalkan regu ini sejak mempelajari Heart of the Beast dari Rem.
Oleh karena itu, ia tidak akan memiliki waktu untuk belajar, bahkan jika ia menginginkannya.
Rem telah mengawasi Encrid selama ini.
Itu akan menjadi cerita lain jika ia diam-diam belajar saat sedang berjaga malam, tetapi...
Itu juga tidak masuk akal.
“Your sword skills are at a level where if you died this afternoon, I’d just say ‘Oh, well,’ but how can only your heart’s hide get thicker?”
Cara berbicara yang luar biasa kasar.
Ia memang akan mati sore ini.
Rem mengatakannya tanpa mengetahui apa pun, tetapi rasanya kata-kata itu membawa duri yang tersembunyi.
“I’ve been on the verge of death about eighty times.”
Menjawab dengan kasar, Encrid berpikir.
Ia tidak akan bisa belajar lebih banyak tentang Heart of the Beast dari Rem.
Tidak ada alasan yang bisa menyelesaikan kecurigaan pria dari suku barbar ini secara sempurna.
‘I can’t just say, I learn from you every day as today repeats, and I also learn by dying, and that’s how it happened.’
Tetapi ia kemungkinan bisa menutup-nutupinya.
Rem wasn't such a picky man.
Dan memang benar demikian.
Itu bahkan tidak memakan banyak waktu.
“Let’s just say that’s the case. They say sometimes the Goddess of Fortune unknowingly drops a coin.”
Itu adalah pepatah umum bagi para prajurit yang bertahan hidup hanya karena keberuntungan murni.
Apakah itu juga berlaku saat mempelajari seni rahasia seperti ini?
What did it matter if it didn't?
As long as Rem let it go, itu saja yang terpenting.
“Thanks to you, it’s more interesting than before. Your skills have improved a bit. What have you been doing in secret?”
“Something painful enough to kill me.”
Encrid did not lie.
“Right, a man’s got to have a few secrets. That’s what makes a man a man. I know a thing or two.”
Rem bahkan tidak memedulikan hal itu.
Ia hanya mengatakan bagiannya seperti biasa and raised his axe.
“Another round?”
Rem berkata sembari memegang kapaknya.
Encrid mengangkat pedangnya dalam diam.
Jika menyelamatkan prajurit Bell yang terjatuh adalah tujuan pertama.
Tujuan kedua, dan terakhir, adalah membunuh bajingan mesum penusuk itu.
Orang yang merasakan ekstasi setiap kali ia membunuh seseorang.
Persiapan untuk itu berjalan dengan mantap.
Dan dengan demikian, pada hari ke seratus sebelas, tiba waktunya untuk latih tandingnya dengan Rem.
Encrid menarik lengannya ke belakang, menegang otot-ototnya.
Ia merentangkan kaki kirinya ke depan, mencoba menginjak kaki Rem.
Rem dengan cepat menarik kakinya ke belakang, dan melihat hal ini, Encrid menancapkan kaki kirinya ke tanah alih-alih menginjak kaki Rem, menggunakannya sebagai poros untuk memutar pinggangnya dan mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga.
Langkah kaki itu adalah tipuan.
Gerakan yang ditujukan pada mundurnya Rem.
Ia memberikan kekuatan pada otot-ototnya dan menusukkan pedangnya.
Dalam detik yang sekilas, Encrid melihat lengan Rem menekuk seperti cambuk.
Itu adalah pemandangan yang begitu tidak realistis sehingga terlihat seolah-olah kapak di tangannya juga ikut menekuk.
Prang!
Itu terjadi dalam sekejap.
Bilah kapak, setelah menekuk, melesat ke atas seperti sambaran petir.
Itu menghantam pedang yang dipegang Encrid.
Pedang itu melayang ke atas.
Pedang yang terlepas dari tangan Encrid dan melesat ke atas berputar di udara sebelum mendarat di tanah dengan suara keras.
Itu adalah suara bagian datar pedang yang kebetulan menghantam batu yang tertanam di tanah.
Ia bisa melihat pedang itu menggelinding di tanah.
“Let me see.”
Rem tiba-tiba mendekat dan mencengkeram pergelangan tangan Encrid.
Tangannya gemetar akibat guncangan saat menjatuhkan pedang.
Rem menatap tangan Encrid, mendecakkan lidahnya, lalu berkata.
“This should have bled a little.”
“What?”
Ia seharusnya mengendalikan kekuatannya, tetapi perkataan macam apa ini setelah mengayunkan kapak seperti orang biadab.
“That thrust was decent, it was decent, but, well, it was a little lacking. I’m not good at these explanations, but what I mean is, your palm should have been torn apart just now. Not just letting go of the sword.”
“Never let the sword leave your hand, even in death?”
Encrid menaikkan intonasi di akhir kalimatnya, tangan kanannya masih dipegang.
Itu adalah sesuatu yang telah ia dengar berkali-kali dari instruktur pedangnya.
Menghitung hari-hari yang berulang adalah tugas yang berat.
Encrid mengingatnya dengan memulai setiap hari dengan sedikit berbeda.
Daya ingatnya memang luar biasa sejak ia masih kecil.
Hingga sekarang, ingatan itu tidak banyak membantu dalam ilmu pedang.
Tentu saja, itu sangat membantu sekarang.
Terutama saat merenungkan apa yang telah diajarkan oleh instruktur pedangnya.
Ia baru saja berbicara sembari merenungi pelajaran tersebut.
“What kind of bullshit is that? If you need to, you throw the sword in your enemy’s face. Ugh, alright. Let's make it simple. That thrust just now, where were you aiming?”
Rem mendengus mendengar kata-kata itu lalu berbicara.
Encrid tidak bisa menjawab dengan mudah.
Tusukan ini adalah jurus rahasianya.
Itu adalah teknik yang ia pelajari dari ditusuk di leher lebih dari seratus kali oleh prajurit tombak musuh.
Dari keseluruhan postur, posisi kakinya dan pergeseran pusat gravitasinya saat menggunakan pedang, gerakan otot-ototnya, arah jari-jari kakinya, hingga caranya menggenggam pedang.
Ia telah mencuri dan meniru segalanya.
“That last sword strike, it looked plausible on the surface, but, well, damn it. This is so hard to explain. Here, look at this.”
Rem menurunkan kapaknya dan menggambar lingkaran besar di tanah.
Ukurannya kira-kira sebesar kepala manusia.
“Let’s say our destination is somewhere around here.”
Sembari berbicara, Rem menggerakkan kapaknya di atas lingkaran sebelum membuat titik dengan tusukan pendek.
“But we’re actually going to go here.”
Awalnya, Encrid bertanya-tanya apa maksudnya ini.
But the time he had spent learning from swordsmanship instructors had not been in vain.
Meskipun itu adalah penjelasan yang buruk, ia memahaminya dalam sekejap, seperti manisan buah yang meleleh di lidahnya.
‘The target point.’
Apa yang tertanam dalam tusukan yang baru saja ia layangkan?
Did he want to be praised for doing well?
Did he want to be acknowledged, that since he mimicked it well, he too had at least a speck of talent?
What was the point?
What was a sword for?
Itu untuk menebas dan menusuk lawan, sebuah senjata mematikan.
Di antaranya, tusukan bisa disebut sebagai dasar dari ilmu pedang, yang digunakan untuk mengincar satu titik tunggal.
Teknik ini terutama digunakan dalam seni pedang tipis (rapier).
Ia mendengar bahkan ada ksatria yang senjata utamanya adalah bilah pedang tipis yang digunakan untuk menusuk celah pada baju zirah.
“I really can’t explain it any better. You let go of the sword so easily because you assumed I would naturally dodge or block it. But that thrust just now needed to be certain. Bang, I’m going to stab you. You can’t dodge. You needed to show that with conviction.”
Setelah berbicara, Rem masih merenungkan apakah ia telah menjelaskannya dengan benar.
Karena ia adalah pria yang bermain dengan kecepatannya sendiri, ia sangat buruk dalam menjelaskan.
Namun, jika orang lain kurang lebih memahaminya, maka penjelasan yang terdengar seperti gonggongan anjing tetangga ini pun bisa disebut luar biasa.
Oleh karena itu, bagi Encrid, itu adalah penjelasan yang luar biasa.
‘Because there was no conviction in my sword.’
Tusukan tadi adalah tusukan dari tentara bayaran kelas tiga.
Pada hari ke seratus sebelas, Encrid memahaminya.
Ia melakukan tusukan dengan kekuatan penuh hingga hari ke seratus dua puluh tiga.
Dan pada hari ke seratus dua puluh empat, telapak tangannya robek akibat hantaman kapak Rem yang secepat kilat.
Bukan hanya robek, telapak tangannya pecah terbuka.
Darah menetes dari telapak tangannya.
Encrid melihatnya dan tersenyum.
Karena ia telah mencapai apa yang diinginkannya.
“Are you completely crazy now? Don’t you know there’s no one more dangerous on the battlefield than a crazy ally? No, why do you keep laughing.”
Melihat hal ini, Rem menunjukkan tanda panik yang langka, tetapi Encrid tidak bisa menahan tawa yang keluar.
“Shit, stop laughing. You look like a madman.”
Rem berkata sembari mengawasinya.
Inilah yang terjadi pada ‘hari ini’ yang ke seratus dua puluh empat.
