5. Ilmu Pedang Gaya Vallen
“Hah? Eh? Bagaimana kau bisa tahu?”
“Aku bukan peramal.”
Mendengar ucapan Encrid, Rem mengibaskan serangga dari sepatu botnya ke tanah, lalu berbicara dengan nada penuh keyakinan.
“Apakah kau yang menaruhnya di sana, Pemimpin Regu?”
“Bukan.”
“Hmph.”
Rem tidak menarik kembali tatapan curiganya.
Encrid tidak memedulikan tatapan Rem.
Bukan itu yang penting sekarang.
Encrid menginjak serangga yang dijatuhkan Rem dengan kakinya.
Krak.
Sensasi yang cukup tidak menyenangkan merambat naik melalui sol sepatu botnya.
“Ptui.”
Encrid meludah, mengaduk sisa-sisa serangga dengan tanah di bawahnya sebelum berbicara.
“Kau bisa mengajariku Heart of the Beast, kan?”
“Hmm? You remembered that?”
Rem bertanya sembari membenahi sepatu botnya lalu berdiri.
“It's not something I'd forget.”
“Lalu bagaimana dengan saat kau menenggak minuman keras ke tenggorokanmu, mencoba untuk melupakannya?”
Dulu memang seperti itu.
Adegan lehernya yang tertebas kapak terus muncul dalam mimpinya, membuat hidup terasa sangat tersiksa.
“Kau bisa melakukannya atau tidak?”
“Ada apa dengan semangat yang membara hari ini? Baiklah. Mari kita lakukan.”
Rem menganggukkan kepalanya.
“Sachsen, can you handle the morning duty? I'll do it tomorrow.”
Seseorang perlu makan agar memiliki kekuatan, tetapi tidak ada gunanya membuang waktu untuk hal-hal seperti mencuci piring.
“Yes, of course.”
Sachsen adalah anggota regu yang mudah tersenyum dan rukun dengan orang lain.
Ia memiliki kepribadian yang begitu biasa-biasa saja hingga menjadi misteri mengapa ia bisa berada di sini.
Saat pertama kali melihatnya, Encrid mengira bahwa Sachsen memainkan peran sebagai mediator di sini.
Sachsen mengacak-acak rambut cokelat kemerahannya lalu berjalan keluar tenda.
Rem, yang sempat menatapnya dengan kosong, mendengus keras membersihkan hidungnya.
“There's something about that bastard that just rubs me the wrong way.”
Tentu saja, jika Sachsen menjalankan perannya sebagai mediator dengan baik, Encrid mungkin tidak akan pernah berakhir di sini sejak awal.
Meskipun Sachsen rukun dengan unit lain, ia sebenarnya memiliki hubungan yang buruk dengan anggota regu empat.
Kecuali dengan Encrid, tentu saja.
Encrid secara aneh dipercaya oleh anggota regunya.
Entah karena ia mengabulkan berbagai permintaan mereka tanpa banyak bicara, atau karena kemampuannya yang sangat menyedihkan sehingga ia tampak ditakdirkan untuk hidup selamanya sebagai Pemimpin Regu sepuluh orang, Encrid sendiri tidak tahu.
Ia hanya berpikir itu mungkin salah satu dari kedua alasan tersebut.
Rem mulai berjalan menuju pintu keluar tenda.
Encrid mengikuti di belakangnya.
“He's a shady one. I have a bad feeling about him, so it would be best not to get too close.”
‘Lalu bagaimana dengan dirimu sendiri?’
Encrid hanya bertanya balik di dalam kepalanya.
Apakah ini sesuatu yang pantas diucapkan oleh orang yang berkelahi dengan atasannya di unit sebelumnya dan menghancurkan rahangnya?
Bagi Encrid, Rem adalah penyelamatnya.
Tetapi unit lain, terutama peleton pertama tempat ia dulu bernaung, akan menatap Rem seolah-olah ingin membunuhnya.
Orang yang melakukan itu pada rahang Komandan Peleton mereka tentu tidak akan terlihat menyenangkan, bukan?
Encrid tidak mendebatnya.
Mendebatnya tidak akan mengubah apa pun.
Itu hanya membuang-waste waktu.
Ia lebih baik menghabiskan waktu ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang Heart of the Beast.
Ada banyak hal yang harus dilakukan selain mempelajari Heart of the Beast dari Rem.
“It's even more suspicious seeing how close he is with the bastards from the first platoon.”
Ya, anggap saja itu benar.
Saat Encrid tidak mendebat balik, Rem menghentikan langkahnya.
“Mengapa?”
“Pemimpin Regu, kau benar-benar aneh hari ini. Bukankah biasanya ini waktunya bagimu untuk mengatakan sesuatu?”
Itu benar.
Biasanya, ia akan mengatakan sesuatu seperti bukan tempatnya bagi orang yang menghancurkan rahang atasannya untuk berbicara.
Jika tidak, ia akan menyuruhnya untuk tidak usah melihat ke arahnya sekalian jika memang tidak berniat untuk rukun.
Ia berpikir lebih baik menjaga mereka tetap terpisah agar tidak bertengkar, daripada memaksa mereka untuk rukun.
Itu juga merupakan rahasia Encrid dalam memimpin Regu Empat-Empat-Empat yang unik, yang juga dikenal sebagai Regu Kematian.
“I have nothing to say.”
Encrid memotongnya.
Rem menggaruk bagian belakang kepalanya.
“What a strange day.”
Setelah menyantap sarapan, keduanya menemukan sebidang tanah kosong di pinggiran barak.
Mungkin terlihat aneh melihat seseorang berlatih di tengah medan perang.
Tetapi Encrid selalu seperti ini.
Bagi mereka yang mengenalnya, itu bukanlah hal yang istimewa.
Bahkan orang yang lewat tidak terlalu memedulikan mereka.
Dan dengan demikian, instruksi Heart of the Beast dimulai kembali.
“... Have you been secretly learning from someone else? That can't be.”
“I just repeated what I learned.”
“It gets this good just from training?”
Kematian lainnya adalah pengalaman lainnya.
Lebih mudah bagi Encrid untuk menenangkan pikirannya daripada sebelumnya.
Melihat hal ini, Rem memberikan tatapan heran tetapi membiarkannya berlalu dengan ucapan, “Fine.”
“From what I can see, Squad Leader, you've got a talent for it. To be able to do this much.”
Rem mengatakan sesuatu yang mirip dengan apa yang dikatakannya kemarin.
Bakat, ya? Andai saja itu benar.
Beberapa saat yang lalu, ia pada akhirnya gagal menghindari kapak Rem.
Kapak itu terhenti tepat di depan jakunnya.
Itu sangat dekat hingga sentakan pergelangan tangan saja akan meninggalkan bekas luka panjang di lehernya.
“That was a close call.”
Rem berkata sembari menyeringai.
Ia tampak bangga karena Encrid belajar seperti ini.
Rasa kepuasan tersirat dalam senyumnya.
Encrid juga merasakannya.
“What do you have to do to be able to swing an axe like that?”
Ayunan kapak beberapa saat yang lalu.
Kapak Rem lebih cepat daripada tusukan pedang yang telah membunuhnya berulang kali.
Bilah kapak mendekati kulit lehernya, hampir menyentuhnya, dalam sekejap mata.
Kenyataannya, Encrid bahkan tidak mengerjapkan mata, tetapi ia tetap kehilangan arah gerakan bilah kapak tersebut.
“Hmm, talent?”
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Encrid berpikir bahwa Rem adalah orang yang sangat menyebalkan.
Dia memang selalu menjadi pria seperti ini.
“If training was all it took, would there be anyone in the world who couldn't handle a blade?”
Rem terkekeh.
Sama seperti Encrid yang bisa membaca kepuasan di wajah Rem sebelumnya, ia sekarang menyadari bahwa bajingan ini menikmati menggoda dirinya.
Dia adalah bajingan yang aneh.
Namun, siapa di regu ini yang tidak aneh?
“What if I train more? Try harder? Swing my sword without even sleeping?”
Encrid secara refleks balik bertanya.
Itu adalah dilema yang telah dipendamnya sejak lama.
Jika kau tidak memiliki bakat, apakah kau harus menyerah?
Encrid tidak menyerah.
Jika ia memilih untuk melangkah maju alih-alih menyerah, apa yang ia miliki?
Hanya kemampuan untuk terus melangkah maju tanpa merasa lelah.
Jika mereka yang disebut genius mengambil sepuluh langkah, ia hanya memiliki tekad untuk berjalan dengan mantap, setengah langkah atau seperempat langkah pada satu waktu, tanpa istirahat.
“My goodness. You're really strange today. Did you drink a potion of seriousness or something?”
Rem berkata sembari menyangkutkan kapaknya secara kasar pada tali yang diikatkan di pinggangnya.
“No.”
“Squad Leader.”
Rem memanggil Encrid, senyumnya telah lenyap.
Ia bertemu dengan tatapan mata Rem.
Setelah keheningan singkat, Rem membuka mulutnya.
“People die if they don't sleep.”
Kedut.
Begitu Rem selesai berbicara, pipinya bergetar saat mencoba menahan tawa, sebelum ia akhirnya tertawa terbahak-bahak.
Itu adalah jawabannya atas pertanyaan tentang apa yang akan terjadi jika ia mengayunkan pedangnya tanpa tidur.
“Piss off.”
Encrid memberinya isyarat jari kutukan universal di benua ini.
Mengangkat jari tengahnya.
Rem terpingkal-pingkal dan berkata mereka harus pergi makan siang.
Encrid tidak mendesaknya untuk mengajarkan lebih banyak.
Kau tidak bisa langsung kenyang pada suapan pertama.
Encrid tahu fakta ini dengan sangat baik.
Setelah makan siang, ia meninjau kembali ilmu pedang yang ia kuasai.
Ilmu pedang dasar berupa menusuk, menebas, dan mengayun.
Apa yang ia pelajari setelah dasar-dasar tersebut adalah ilmu pedang tentara bayaran Gaya Vallen.
Itu bukan ilmu pedang yang murahan.
Ia telah bersusah payah mencarinya, dan itu menghabiskan biaya yang cukup besar.
Itu bukan ilmu pedang yang bisa dipelajari hanya dengan beberapa koin perak.
Ilmu pedang tentara bayaran Gaya Vallen.
Itu adalah ilmu pedang milik Vallen, yang meskipun tidak pernah mencapai tingkat seorang ksatria, cukup terkenal di dunia tentara bayaran.
Jika harus mengklasifikasikannya, itu termasuk dalam aliran Illusion Sword.
Ia tidak tahu bagaimana Vallen awalnya menggunakannya.
Tetapi ia telah berhasil menguasai beberapa teknik sendiri.
Encrid mencurahkan usahanya untuk hal itu.
‘After death, the same day repeats, but what remains in the body does not disappear.’
Heart of the Beast tidak dipelajari dengan kepalanya, melainkan menyatu di dalam tubuhnya.
Itu berarti apa yang tersisa di tubuhnya masih ada di sana.
Ia memacu tubuhnya hingga batas kemampuannya.
Ia mengayunkan pedangnya begitu banyak hingga telapak tangannya yang tebal karena kapalan kembali robek.
Biasanya, prajurit tidak menggunakan pedang.
Tombak adalah perlengkapan standar bagi kebanyakan orang.
Menjadi Pemimpin Regu Empat-Empat-Empat adalah hak istimewa yang telah ia perjuangkan.
Encrid tidak ingin melepaskan pedangnya.
Ia berlatih lagi dan lagi.
Genggamannya terasa sakit, tetapi ia menahannya.
Perutnya terasa tidak nyaman karena makanannya belum selesai dicerna, tetapi ia menahannya.
Ia memfokuskan setiap sensasi, dari ujung jari kaki hingga ujung jari tangannya.
The Illusion Sword is a sword of deception.
Ia diajarkan untuk menggunakan apa saja dan segala hal sebagai sarana untuk menipu lawan.
Kenyataannya, beberapa teknik dari Ilmu Pedang Gaya Vallen telah tersebar di seluruh dunia tentara bayaran.
Sebagai contoh, teknik di mana seseorang berpura-pura terjatuh lalu menusuk lawan.
Kau tidak bisa menyebutnya licik.
Mengapa melakukan apa pun yang diperlukan untuk bertahan hidup harus dianggap licik?
Jika seseorang mengatakan bahwa seorang ksatria tidak akan bertindak seperti itu, Encrid tidak akan mendebat mereka.
Orang itu memiliki nilai-nilainya sendiri.
And he had his own.
Waktu yang diizinkan untuknya adalah setengah hari.
Kakinya tidak gemetar.
Jika kakinya menyerah hanya karena hal ini, latihan fisik harian yang dilakukannya selama ini akan menjadi tidak berarti.
Kaki Encrid sangat kokoh.
“Having a sturdy body is quite an advantage.”
Rem berkata kepada Encrid saat ia kembali.
Seorang utusan baru saja datang dan pergi.
Pengulangan keenam hari ini; ia bisa menebak aliran waktu hanya dengan melihat langit.
“It's a body trained for over 20 years.”
Encrid menjawab dengan singkat dan bergerak kembali ke posisi peleton.
“Work hard so that sturdy body of yours doesn't get demoted to a training dummy.”
Tepat sebelum pertempuran dimulai, Rem terkekeh lagi.
“You have to do duty tomorrow.”
Sachsen menambahkan dari samping.
Salah satu dari mereka tampaknya sedang menggodanya.
Yang lainnya tampaknya menyatakan keinginannya untuk tidak bertugas piket makan selama dua hari berturut-turut.
Yah, apa pun ekspresi mereka, tampaknya mereka berdua berharap ia kembali dalam keadaan hidup.
“See you later.”
Hari ini yang keenam dimulai.
Dan Encrid membunuh musuh dengan lebih mudah daripada hari kelima.
Ia menjegal musuh pertama yang menerjangnya dan menghantam bagian belakang kepalanya dengan pinggiran perisainya.
Musuh kedua, ia tusuk setelah melakukan tipuan dengan pedangnya.
Ilmu pedang Gaya Vallen.
Sebuah teknik yang ia pelajari secara terpisah dengan mengeluarkan usaha dan uang, bukan teknik yang umum dikenal di dunia tentara bayaran.
Ia diberitahu bahwa ujung bilah pedang yang goyah itu sendiri adalah bayang-bayang panas yang mengacaukan pandangan lawan.
Ia mempraktikkan apa yang dipelajarinya, dan itu berhasil.
Ia merasakan kepuasan dari pencapaian tersebut.
Kebahagiaan dari pertumbuhan, rasa kepuasan, sekali lagi memenuhi dadanya.
Apa yang telah ia capai melalui pengulangan satu hari tidaklah sedikit.
Encrid tidak menghabiskan hari-harinya dengan sia-sia hanya karena ia hidup kembali setelah mati.
Kenyataannya adalah sebaliknya.
Ia menjadi lebih sengit.
Lebih asyik.
Lebih tenggelam.
Ia harus seperti itu, karena ia hidup dengan kerinduan dan keinginan untuk tidak melewatkan kesempatan jika ada kesempatan yang datang.
And so Enkrid did.
Ia menebas, menghantam, dan menumbangkan prajurit musuh.
Pertempuran yang berulang memberinya jenis pengalaman yang berbeda.
‘Heart of the Beast.’
Ia bisa melihat hal-hal yang tidak terlihat pada hari-hari sebelumnya.
Tanpa disadari, itu adalah momen Bell terjatuh.
Karena ia bertarung di tempat yang sama setiap hari, ia melihat Bell setiap kali.
Ia tidak bisa begitu saja mundur dari garis depan atau pindah ke lokasi lain sesuka hatinya.
Secara gegabah melintasi garis depan adalah tindakan bunuh diri.
Tidak mudah untuk mengubah posisi seseorang di medan perang sesuka hati.
‘My skills are not at that level.’
Encrid mengenal dirinya sendiri dengan baik.
Ia memiliki lebih banyak kelonggaran, tetapi ia tidak berada pada titik di mana ia bisa menerobos prajurit musuh atau melakukan tindakan yang mendekati perjudian.
Terlebih lagi, ia tidak cukup terampil untuk mengantisipasi anak panah dari pemanah berpengalaman terlebih dahulu.
Jleb!
Kepala Bell meledak lagi.
“Damn it.”
Ia telah berusaha keras untuk menyelamatkannya kali ini, tetapi ia gagal lagi.
Encrid segera merundukkan kepalanya.
Seolah sudah direncanakan, sebutir anak panah menembus udara kosong.
Desingan tajam tertinggal di telinganya.
Itu adalah gerakan yang terlatih, seolah-olah ia telah mengantisipasinya.
“Your senses seem sharp today?”
Rem berkata, setelah mendekat pada suatu titik.
“Go on, go take the head of the bastard who shot that arrow.”
“That's what I was about to do. Since your senses are sharp, take care of yourself.”
Rem pergi.
Ia sekali lagi bertemu dengan prajurit tombak musuh yang keahlian khususnya adalah menusuk.
Encrid gagal lagi.
Kali ini, ia menghindari gada dari prajurit yang menerjang dari belakang, tetapi pria tepat di sebelahnya melemparkan kapak lempar.
Itu benar-benar kekacauan yang mengerikan.
Pagi ketujuh tiba.
“I put the bug there.”
Ia berkata kepada Rem.
“Are you crazy? Have you lost your mind?”
“I'm not crazy. To not let my heart waver even in a situation like this, that's the Heart of the Beast, right?”
“Hmm?”
“Teach me.”
Hari ini dimulai kembali.
Rem mengerjapkan matanya, lalu menerimanya.
He learns.
He masters.
He swings his sword.
Kali ini, ia bahkan tidak mencoba menyelamatkan Bell.
Untuk menyelamatkannya, ia harus bisa membaca kapan anak panah itu melesat.
Jika ia tidak bisa melakukan itu, ia hanya bisa mengandalkan keberuntungan.
How does Rem dodge the arrows?
Encrid menggerakkan tubuhnya, menyimpan pertanyaan itu di dalam pikirannya.
Ia mati karena tusukan pedang lagi.
“It's mercy.”
Belas kasih sialan itu.
He dies.
And so the eighth, ninth, tenth, eleventh, twelfth…… over a hundred deaths, Enkrid repeated the today that began with death.
