Bab 583: Bab 583 - Eternally Regressing Knight | Kaktus TL Novel Translations

Bab 583

Temple of Abundance menghormati tujuh martir, mewariskan nama-nama mereka dari generasi ke generasi. Salah satu rasul yang mengelola penjualan anggur, selai, dan ramuan obat milik kuil dinamai sesuai dengan salah satu martir ini.

Nama itu adalah Mul.

Dia dinamai menurut seorang martir yang mati kelaparan setelah memotong daging dari kakinya sendiri untuk memberi makan orang-orang yang kelaparan.

Mul menepuk perutnya yang buncit.

Kebiasaan itu muncul setiap kali dia mendengar sesuatu yang tidak dia sukai, menimbulkan rasa mual di perutnya.

Perutnya yang tambun sama sekali tidak cocok dengan nama seorang martir.

Martir yang asli, Mul, meninggal dalam keadaan kurus kering akibat kelaparan.

Namun, apakah itu menjadi masalah?

Sama sekali tidak. Yang penting adalah meneruskan semangatnya, bukan bentuk fisiknya.

Ini adalah hal yang sering diucapkan oleh Mul.

Terlebih lagi, dia suka menganggap dirinya sebagai pria yang berkarakter. Seandainya sang martir terdahulu bangkit dari kubur dan melihatnya sekarang, siapa yang tahu apa yang bakal dia pikirkan?

'Pria berkarakter' semacam itu kini mendapati dirinya mengerutkan dahi karena tidak senang.

Seseorang telah berani menyerang biara milik Temple of Abundance.

"Orang ini benar-benar sudah gila."

Gumam Mul.

Itu adalah reaksi jujurnya.

Di matanya, ini adalah tindakan yang hanya bakal dilakukan oleh orang gila.

Ruang penerimaan tamu itu tampak luas, dilengkapi delapan kursi kokoh dan meja panjang yang cocok untuk jamuan makan maupun rapat.

Mul menjadi satu-satunya orang yang duduk di ruangan itu, ditemani tiga pria berjubah imam yang berdiri di sebelah kirinya dengan tangan terkatup di depan dada.

Pria yang berdiri paling dekat dengan Mul membuka suara. Sikap dan nada bicaranya terlewat sopan.

"Abbot Noah menyampaikan bahwa mereka telah menemukan jalan mereka sendiri dan sekarang ingin keluar dari mazhab untuk belajar secara mandiri."

Mazhab yang dimaksud merujuk pada faksi di dalam badan besar para penyembah God of Abundance.

Meskipun istilah 'mazhab' awalnya mengacu pada kelompok-kelompok di bawah organisasi besar, di zaman modern, istilah ini digunakan untuk menandai faksi berbeda yang menafsirkan kitab suci dengan cara mereka sendiri.

Jadi, mazhab berarti kelompok yang mempercayai penafsiran yang sedikit berbeda. Meskipun dari sudut pandang duniawi, hal itu bisa dilihat sebagai perbedaan faksi kekuasaan.

Begitulah kenyataannya.

Bagaimanapun mereka mengemasnya, faktanya tetap sama: mereka berkumpul untuk mempertahankan kekuasaan mereka sendiri.

Bisa dibilang perpecahan ini dipicu oleh kekuasaan, bukan oleh iman.

Tentu saja tidak ada orang yang terang-terangan menunjukkan hal itu.

Mul mencibir mendengar perkataan bawahan imam tersebut.

Tanggung jawab Mul bukan sekadar mendistribusikan barang-barang milik Temple.

Temple of Abundance terbagi menjadi tiga mazhab.

Ada kaum tradisionalis yang mendesak pemeliharaan doktrin lama, kaum pembaharu yang mengklaim harus bergerak maju dan menerima hal-hal baru, serta mereka yang tetap netral tanpa memihak mana pun.

Hal ini memicu kecenderungan untuk memperlakukan orang-orang di luar mazhab seperti sekam yang tak berguna.

Kini, seorang biarawan tanpa nama yang bertanggung jawab atas satu biara kecil berani menyatakan bakal hidup sesuai keinginan mereka sendiri.

Siapa yang dia pikir telah memberinya makan selama ini?

"Kita putuskan semua dukungan untuk biara itu. Jika mereka mengubah pikiran, katakan pada mereka untuk membawa potongan kaki sang abbot sebagai persembahan."

Mereka pantas mendapatkan setidaknya hukuman sebesar itu.

"Baik, saya bakal melaksanakan perintah Anda."

Namun ini bukanlah akhirnya.

Masih ada satu orang yang berani memprovokasi God of Abundance.

Knight of the Iron Wall? Mad Knights? Semuanya konyol.

Mereka bakal mempelajari apa yang terjadi pada orang-orang yang berani menentang Temple.

Apa mereka pikir bisa bertahan hidup tanpa dukungan dari Temple?

Dari luar, ini terlihat seperti pemberontakan Abbot Noah. Namun pada kenyataannya, Encrid-lah yang memicu kekacauan ini.

Mul sangat murka pada si bodoh lancang yang berani mengkonfrontasinya.

Tentu saja, jika Encrid berdiri di hadapannya sambil menggenggam pedang, Mul mungkin bakal berlutut dan memohon ampun untuk nyawanya.

Namun pedang Encrid tidak bisa menjangkau Mul di sini, sementara Mul bisa membuat hidup Encrid menderita sebelum pria itu sempat mendekat.

"Kau bilang Border Guard? Putuskan semua urusan dengan mereka dan tarik seluruh personel Temple yang ditugaskan di sana."

Mul mengangkat tangannya dari perut saat berbicara.

Meski kejengkelannya belum sepenuhnya sirna, dia yakin semua orang kini bakal memahami konsekuensi dari tindakan mereka.

Dia segera memerintahkan penarikan seluruh imam yang bertugas menumpas kaum heretik di Naurillia.

Ini secara praktis memberikan undangan terbuka bagi para heretik.

Meski upaya sebelumnya untuk memicu kekacauan di Naurillia gagal, tanpa campur tangan Temple, kaum heretik kini sanggup menimbulkan gejolak yang signifikan.

Dia ingin melihat apakah orang-orang itu masih menolak untuk mengakui kesalahan mereka.

Itulah niat Mul.

Tentu saja dia mengirimkan surat protes, memperingatkan bahwa masalah ini tidak bakal dibiarkan begitu saja.

Dia bakal memaksa mereka untuk mengakui kesalahan mereka.

Knight? Bahkan jika mereka dijuluki sebagai bencana, mereka hanya memiliki dua tangan. Sementara umat pengikut Tuhan berjumlah ratusan ribu orang.

"Mereka bakal menyesali hal ini."

Gumam Mul di bawah napasnya. Tak lama lagi, mereka bakal menepuk dada karena penyesalan.

Mereka telah bertindak berdasarkan impuls yang ceroboh.

Beri sedikit hukuman sekarang, lalu biarkan mereka memberi ganti rugi yang pantas nanti.

"Aku juga bakal menulis surat untuk raja."

Lanjut Mul saat pikiran itu melintas di benaknya.

Bahkan Raja Naurillia harus memberikan konsesi kepada Holy Nation akibat insiden ini.

Semua ini terjadi saat Encrid sedang dalam perjalanan kembali menuju Border Guard.

***

"Sialan, ini gila."

Mendengar komentar Krais, Encrid tidak repot-repot membuat alasan. Singkatnya, dia tidak merasa perlu melakukannya.

Satu-satunya faktor pemicu adalah fakta bahwa biara itu telah mengambil sikap secara resmi.

Seandainya Abbot Noah tidak menyatakan secara terbuka bahwa mereka memilih jalan mereka sendiri, Temple mungkin bakal merespons dengan lebih agresif.

Bukan berarti mereka tidak cukup agresif saat ini. Jika Temple diibaratkan sebagai seorang manusia, mereka adalah sosok yang sangat tidak tahu malu.

Meski begitu, untuk saat ini mereka hanya mengeluarkan peringatan.

Mengapa kau campur tangan dalam urusan kami dan memicu masalah?

Hanya sebatas teguran tingkat itu.

Mengingat kebiasaan Temple, ini sebenarnya respons yang tergolong ringan. Biasanya mereka bakal membalas dengan kekuatan kasar.

Namun hal itu tidak semudah yang terdengar.

Border Guard adalah bintang yang sedang naik daun di benua ini—sebuah kekuatan besar yang bersinar bagai matahari, tumbuh dan melahap setiap aliansi yang diserapnya.

Di intinya berdiri Encrid dan Mad Knights.

Intinya, kekuatan tempur adalah jantung dari Border Guard.

Upaya pengerahan kekuatan dari Temple bisa dengan mudah berbalik menghantam mereka sendiri.

Meski beberapa orang masih ragu, mereka yang lebih jeli atau paham akan peta politik benua tidak lagi mempertanyakan kekuatan Encrid.

Namun tidak ada yang benar-benar yakin akan motifnya, termasuk Avnaiyer.

Siapa yang berani campur tangan secara langsung dalam urusan kuil?

"Benar-benar hilang akal."

Apakah kekuatan Azpen sungguh menurun sedemikian rupa hingga mereka bisa diseret-seret oleh Temple? Kekuatan militer?

Mungkin kekuatan penuh mereka tidak bisa menandingi Temple, tetapi mereka memiliki kemampuan untuk menghapus pengaruh Temple secara keseluruhan.

Namun mereka menahan diri. Mengapa? Karena konsekuensi dari menjauhkan Temple dari mereka.

"Perdagangan bakal langsung terpukul."

Anggur, sabun, selai—ini adalah barang-barang yang diproduksi oleh biara-biara selama bergenerasi-generasi.

Meskipun beberapa pedagang swasta mulai memproduksinya, biara masih menyuplai sebagian besar komoditas tersebut.

Perdagangan mungkin masih bertahan lewat pergerakan aktif para pedagang mereka, tetapi bagaimana dengan dampaknya?

Negara-negara tunduk pada tekanan dari Holy Nation?

Bahkan saat ini, negara-negara mulai dari mitra dagang hingga kerajaan besar di selatan sangat ingin menyelaraskan diri dengan Holy Nation.

Mereka bakal terus campur tangan, persis seperti yang diperkirakan.

Bertemu dengan ghoul di malam hari lalu menantangnya bertarung tidak jauh berbeda dari hal ini.

Ghoul tidak memiliki akal sehat; mereka bakal menyerang tanpa peduli apakah lawannya manusia, katak, atau raksasa.

Bagi Encrid, yang memiliki urusan mendesak di tangannya, hal ini terasa konyol.

Bukannya menyelesaikan masalah, dia justru membawa lebih banyak masalah baru.

Masalah mendesak? Avnaiyer paham betul pengaruh Apostle of Abundance di seluruh benua dan bisa memprediksi tindakan mereka.

Pada masa kejayaan Azpen, dia sudah membayangkan berhamburan kali apa yang bakal terjadi jika mereka membersihkan para imam yang korup.

Tekanan di sepanjang rute perdagangan.

Kendali Temple atas rute perdagangan bakal menjadi titik awalnya.

Salah satu kekuatan terbesar Temple adalah keberadaan biara-biara mereka.

Meski bukan berupa kota, biara sanggup menghalau monster dan binatang buas, berfungsi sebagai hub perantara bagi para pedagang.

Jika mereka mengabaikan hal ini, apa yang bakal terjadi selanjutnya?

Di antara sekian banyak masalah, ada satu yang paling mencolok.

"Mereka bakal menarik para imam."

Kerejimenan imam milik Temple, yang bertugas menumpas heretik, tunduk pada perintah Temple.

Ini mencakup Justice Enactment Priests dan Heretic Annihilation Priests.

Heretic Annihilation Priests bahkan melibatkan crusader dari Temple.

Kedua kelompok imam ini melintasi perbatasan negara untuk memburu dan membunuh para heretik.

Mereka terkenal dengan keahlian melacak dan membunuh, dikenal sebagai unit pembasmi heretik yang diakui oleh seluruh benua.

Para heretik gemetar hanya dengan mendengar nama kedua kelompok imam ini.

Jumlah mereka memang tidak banyak, tetapi setiap imam telah mendedikasikan hidup mereka untuk membasmi heretik.

Bagaimana jika mereka ditarik mundur?

Ada konsep yang disebut keseimbangan kekuatan. Aktivitas para imam membuat para heretik kesulitan bergerak bebas.

Meskipun mustahil untuk menghilangkan heresi secara penuh, keseimbangan kekuatan terjaga dengan cukup baik untuk mencegah aktivitas yang merajalela.

Sejak tindakan gila pemanggilan salamander oleh Cult of the Demon Realm Sanctuary, ini adalah salah satu pencapaian yang bisa diklaim oleh Temple.

Bahkan ketika Naurillia terlihat seperti buah yang menggiurkan di mata negara-negara tetangga, para heretik telah aktif di dalam kerajaan.

Hal ini dimungkinkan karena perhatian para imam di dalam kerajaan telah dialihkan ke tempat lain.

Kini, Temple bakal melakukan apa saja untuk menarik para imam keluar dari kerajaan, membiarkan para heretik berkembang biak bagai ikan di dalam air.

"Apa gadis itu benar-benar Saintess?"

"Halo, namaku Seiki."

Ketika Krais bertanya karena terkejut melihat anak yang dibawa oleh Encrid, Seiki memperkenalkan dirinya.

Meskipun matanya gelap dan tampak lelah, suaranya tetap terdengar ceria.

Dan mereka membawa sang Saintess?

Avnaiyer hampir menampar dahinya sendiri karena tidak percaya.

Mengapa membawa gadis itu ke sini?

Menyelamatkan Saintess saja sudah menjadi masalah, begitu pula dengan menyerang biara. Dan sekarang mereka membawa anak yang menjadi pusat dari semua masalah ini.

Perdagangan ramuan obat adalah operasi paling krusial milik Temple.

Dan di sini mereka santai saja berjalan pergi membawa sumber daya esensial tersebut?

"Orang gila."

Tidak heran mereka dijuluki seperti itu. Baru sekarang Avnaiyer benar-benar paham.

Namun perasaan Avnaiyer berbeda dari sekadar rasa terkejut.

Semua ini ceroboh dan mencengangkan, tindakan yang tak terbantahkan konyolnya, namun…

Ada perasaan yang mematahkan logika.

Begitulah perasaan Avnaiyer saat ini.

"Oh. Aku perlu armor baru, sesuatu yang nyaman untuk bergerak. Cari seseorang yang ahli untuk pekerjaan ini. Eitri mengklaim dirinya ahli senjata, tetapi setiap pandai besi punya spesialisasi masing-masing, kan? Dia bilang dia terlalu sibuk, jadi cari orang lain. Dan pastikan bengkel Eitri tidak kekurangan apa pun."

Mendengar santainya ucapan Encrid, Krais langsung menjawab.

"Astaga, aku bisa gila. Apa aku harus memarahi orang tua itu kalau dia menolak pekerjaan ini? Dan apa armor benar-benar barang sekali pakai setelah satu kali pertarungan? Kapten punya kebiasaan mengganti perlengkapannya setelah setiap kali bertarung."

"Benarkah?"

"Lalu apa yang berniat Kau lakukan pada Temple? Surat mereka yang meminta pengembalian Saintess sudah tiba sebelum Kau sampai di sini."

"Buang saja."

"Baik, Kapten."

"Ada masalah dengan itu?"

Masalah?

Banyak sekali, menurut pandangan Avnaiyer.

Namun jawaban Krais juga teramat tenang dan acuh tak acuh.

"Banyak sekali. Kita bakal mengadakan rapat, jadi tolong hadir kali ini."

"Baiklah, mari kita lakukan itu."

Encrid mengangguk, dan Krais menghela napas lagi.

Sama sekali tidak ada rasa mendesak atau tekad hidup-mati di sini.

Apakah karena mereka belum sepenuhnya menangkap bobot gravitasi situasi ini?

Hampir tidak mungkin.

Krais adalah seorang genius, pikiran paling tajam dalam urusan strategi, jauh melampaui Avnaiyer dalam merasakan krisis yang mengintai.

Mungkin karena itulah alasannya? Avnaiyer tidak bisa meyakinkannya.

Namun dari percakapan santai mereka, Avnaiyer merasakan sensasi dingin merayapi tulang belakangnya.

Bulu kuduknya berdiri, dan kulitnya merinding.

Korpsi Temple? Semua orang sudah tahu hal itu.

Imam-imam korup di bawah naungan ilahi? Hanya sedikit yang tidak menyadari keberadaan mereka.

Bahkan para petani gemetar saat mendengar nama Temple dan heresi. Namun tidak ada satu pun yang mengambil sikap.

Orang-orang bisa memikirkannya, tetapi bertindak di atas pemikiran itu adalah hal yang berbeda.

Tidak ada yang bisa didapatkan dengan mengambil sikap.

Namun di sini ada seorang pria yang bertindak seolah-olah hal itu adalah sesuatu yang alami dan tidak terelakkan untuk dilakukan. Dia maju dan bertindak tanpa ragu sedikit pun.

Avnaiyer merasakan gelombang sensasi mendebarkan menyapu dirinya sekali lagi.

Jika dia harus menamai perasaan ini, itu adalah sensasi kegembiraan. Dia meledak dalam tawa.

"Ha, ha-ha-ha."

Kembali ke masa-masanya di Azpen, seberapa sering dia ingin mengacaukan acara-acara Temple?

Berapa kali dia berharap bisa menciptakan kekacauan total?

Namun dia tidak pernah membayangkan hal seperti ini.

Menculik Saintess dan menyerang biara?

Tanpa tahu apa yang telah terjadi, melihat ketidakpedulian total terhadap Temple membuatnya terus tertawa.

Saat tawanya bergema, Encrid meliriknya dan membisikkan sesuatu kepada Krais yang tidak sanggup didengar oleh Avnaiyer.

Dia memahami mengapa julukan 'pahlawan' sangat cocok untuk pria ini.

Apa yang sulit dan menuntut bagi orang lain terasa alami baginya.

Di mana orang lain ragu-ragu, dia bertindak.