Bab 573: Tujuh Pilar Divinitas dan Bisikan Iblis

Bab 573: Tujuh Pilar Divinitas dan Bisikan Iblis

Momen saat ia mendengar, "Dan siapa kau?" Encrid langsung melumpuhkan pria itu.

Itu adalah salam pembuka yang teramat dahsyat.

Namun bukankah itu jauh lebih baik ketimbang langsung menebas lehernya? Encrid berpikir demikian. Selama pria itu tidak tewas, segalanya tak masalah.

Jika sekiranya ini sebuah kesalahpahaman? Yah, ia tinggal meminta maaf belakangan.

Sebab itulah ia tidak mencabut nyawanya. Bagi Encrid, ini adalah bentuk belas kasih murni.

Namun lantas...

'Hm?'

Secara jujur ia agak terkejut.

Sring!

Pria yang kepalanya baru saja dihantamkan ke tanah mengayunkan palu perangnya bahkan selagi terbaring terlentang.

Apakah ia tidak pingsan?

Encrid melepas cengkeraman pada wajah sang pria lalu melangkah mundur.

Ia menegakkan tubuhnya yang separuh membungkuk tepat pada waktunya demi menghindari tebasan palu perang yang bersiulan melintasi titik ia berdiri tadi. Ayunan itu dilancarkan oleh pria yang baru saja ditumbangkannya.

"Kau bajingan gila!" Pria yang terbaring di atas tanah meledak dalam amarah. Ia tampak sungguh-sungguh murka. Wajahnya memerah padam, dadanya naik-turun membusung, napasnya memburu kasar lewat lubang hidungnya.

"Apakah kau tahu siapa aku?!" teriaknya lagi.

Encrid mengusap keringat di dahinya sekali lalu dengan tenang melangkah berdiri di depan anak cilik yang terluka, bersuara datar.

"Seorang penculik?"

Semua orang sekadar menatap linglung. Situasi ini teramat sangat konyol.

Alma—yang mengamati tindakan konyol Encrid—meloncat bangkit berdiri.

Mengamati Alma yang bangkit, Encrid secara cepat menyadari alasan kenapa pria itu tidak mengalami luka parah.

Sorot cahaya tipis menyelubungi seluruh fisiknya.

Sorot cahaya itu sendiri menyerap dan membiaskan dampak benturan. Persis seperti Will milik Knight yang termanifestasi secara berbeda berdasarkan individu, divinitas pun dipancarkan dalam bentuk yang unik dan terspesialisasi.

Divine Power menjadikan fisik seseorang memiliki daya tahan yang luar biasa kokoh.

Meski begitu, bagian belakang kepalanya terbelah dan mengucurkan darah.

* * *

Shilma mengedipkan mata bingung. Apa yang sebenarnya sedang didengarnya?

'Seorang penculik?'

Mungkinkah ada kesalahpahaman konyol semacam ini? Tidak, ini tak masuk di akal.

Apakah pria itu tidak menyaksikan jubah keagamaan yang mereka kenakan?

'Namun penculik?'

Namun jika persis seperti itulah citra yang ingin diperlihatkannya, tak banyak hal yang bisa diperdebatkan. Pria itu cukup bersikeras pada pendiriannya.

Shilma mendesah pelan selagi mengamati adegan yang terhampar.

"Kau di sana..."

Ia tak sanggup bersuara lebih jauh.

Pria yang baru saja menerjang masuk telah melumpuhkan Crusader Alma dalam sekejap mata, dan ia bahkan belum menghunus senjata sama sekali.

Ia menyaksikan tiga bilah pedang tergantung di pinggang pria itu—dan beberapa belati lempar terselip di dadanya.

Pria ini kemungkinan besar bukan seorang spesialis pertarungan tangan kosong.

Namun ia sanggup menumbangkan Alma hanya dengan tangan hampa.

Shilma tidak memiliki pengamatan tajam untuk mengukur keahlian seorang Knight, tetapi nalurinya sanggup menangkap kekuatannya secara garis besar.

'Cukup tangguh untuk mempermainkan Alma.'

Mungkinkah sosok semacam ini tak sanggup mengenali jubah keagamaan?

Itu adalah dalih yang teramat dangkal. Namun mungkinkah mereka membantahnya? Bagaimana jika pria itu sekadar menepisnya?

Mengkalim bahwa ia bakal dihukum oleh para Dewa karena berdusta hanya bakal menakut-nakuti orang-orang polos belaka.

Jika hukuman divinitas benar-benar nyata, bagaimana mungkin para pendeta terkorupsi wujud di dunia ini?

"Lancang sekali kau!"

Saat Shilma kesulitan merangkai kata, Alma sekali lagi berteriak amarah.

Ia sanggup merasakan cairan lengket mengalir di bagian belakang kepalanya, yang kian membakar amarahnya hingga ke puncak.

"Apakah kau berani mencampuri urusan jajaran Ordo?!" teriak Alma.

"Apakah kau mengira aku bakal percaya kalian bagian dari Ordo? Para penculik keji."

Pria itu menanggapi secara instan.

Ia bahkan tidak jeda menarik napas saat menanggapi Alma, dan Shilma tak bisa menahan rasa terperangah atas pembawaannya.

Lihatlah caranya menuturkan kata "penculik keji" secara begitu sengaja.

Seolah bilang, "Aku telah mendefinisikan kalian sebagai penculik, jadi kini kalian adalah penculik."

Apa yang diisyaratkan oleh ucapan dan nadanya?

Ia tidak akan pernah mundur sedikit pun.

Ini adalah perkembangan situasi yang tak terduga.

Masalah utamanya adalah menemukan sang saintess, bukan berhadapan dengan seseorang yang merintangi rute mereka.

Berani menghalangi urusan jajaran Ordo? Di saat Trading Kingdom menyebarkan pengaruhnya di seluruh benua lewat bank-bank dagang, pengaruh Holy Kingdom dirasakan lewat kuil-kuil dan biara-biara.

Bahkan sekiranya Raja Naurillia sendiri berada di sini, ia tak akan berani melakukan hal ini.

Setidaknya itulah yang dipikirkan Shilma.

Tentu saja tidak semua orang seperti itu.

Jika Krang ada di sini, ia bakal bertindak sesuka hatinya.

Alma murka, tetapi ia tahu tak bisa begitu saja menundukkan lawannya lewat kekuatan murni.

Perbedaan keahlian teramat jelas. Ia menyaksikan bahwa pria di hadapannya berada di tingkatan seorang Knight.

Shilma mengambil satu langkah ke depan.

Kini bukan saatnya mengandalkan kekuatan kasar.

"Namaku adalah Shilma—pendeta wanita yang mewakili Abundance dan Harvest. Apakah kau membutuhkan bukti atas statusku?"

"Persiapan kalian bagus juga ya? Aku tidak akan terkecoh."

Pria bermata biru itu menatap kaki sang anak yang terluka, lalu secara santai mengusap keringat di lehernya dan menggaruk hidungnya. Pembawaannya sungguh-sungguh santai tanpa beban.

"Sialan!"

Saksi bisu adegan ini, Alma meledak sekali lagi tetapi tidak menerjang maju. Shilma terus meneliti pria tersebut secara cermat.

Ucapan pria ini tidak selaras dengan sikapnya yang secara unik memprovokasi.

Bukankah ia sedang mengisyaratkan tak akan mendengarkan apa pun yang mereka ucapkan?

"Kenapa kau melakukan ini?"

Shilma tak sanggup memahaminya. Ya, memang seorang saintess yang sedang mereka buru, tetapi ini hanyalah seorang anak kecil.

Sudah cukup aneh bahwa ia dan Alma turun tangan secara pribadi demi tugas semacam ini. Jika sang saintess tidak memperlihatkan keahlian pelarian yang luar biasa, seluruh hal ini tak akan pernah meletus.

Benar, merintangi mereka demi seorang anak kecil sama sekali tak masuk di akal.

"Sang Knight of the Iron Wall!" mendadak Bert berteriak kencang.

Ia sempat hanyut dalam renungan, dan kini teriakannya meletus kaget.

Ia memiliki kenalan dengan serikat informasi lokal yang memperdagangkan kabar burung.

'Rambut hitam? Mata biru?'

Penampilan yang teramat mengesankan. Bahkan sebagai sesama pria, ia teramat tampan.

Saksi bisu perbuatannya yang gila, keahliannya melumpuhkan Crusader Alma—seluruhnya mengarahkan pada satu sosok nama.

Shilma mengernyitkan alis mendengar teriakan Bert.

Apa yang sebenarnya sedang terjadi?

Knight of the Iron Wall? Ia pernah mendengar nama itu. Saat ini sedikit orang di benua yang belum mendengar kemasyhuran nama Encrid.

Namun kenapa sang Knight of the Iron Wall berada di sini?

'Apakah sang Raja mengirimkannya? Kenapa? Apa tujuannya?'

Kenapa mereka ingin mencampuri urusan jajaran Ordo?

Mereka tak akan melakukan hal itu.

Tak peduli bagaimana ia memikirkannya, tak ada alasan logis. Lantas kenapa ia mencampuri urusan ini? Dan bahkan mengerahkan sang Knight of the Iron Wall?

"Aku secara 'kebetulan' menemukan pertanda keberadaan para penculik saat melintas di dekat sini. Sebagai seorang Knight Naurillia, aku tak bisa mengabaikannya. Jadi lepaskan anak ini secara tenang dan menyerahlah."

Encrid menanggapi secara tenang.

Penekanan pada kata 'kebetulan' sungguh-sungguh membuat gusar.

"Kenapa?" Shilma melempar pertanyaan lagi, dan selama waktu ini, Alma—mengingat nama tersebut—bergumam pelan.

"Kau bajingan gila. Benar-benar gila."

Alma berpikir pria ini tak akan berani membunuhnya.

Jika ia berniat membunuh, ia pasti mengincar leher sejak awal.

Jadi pria ini pun menaruh kewaspadaan pada jajaran Ordo, yang membuatnya sanggup bertindak secara kian angkuh.

"Kakak!"

Di tengah pertukaran singkat tersebut, seorang pria berbobot raksasa dan seorang Peri berukuran separuh tubuhnya mendekat dengan teriakan lain.

Mereka melirik ke sekeliling.

Mereka telah mengikuti pergerakan nekat Encrid. Audin mendekat ke arah Encrid, mengamati lingkungan sekitar.

Tanpa perlu ada yang menjelaskan, ia secara instan menangkap situasi.

"Seorang penculik," cetus Encrid. Shinar menangkapnya secara cepat.

"Seorang penculik yang menyamar sebagai pendeta?"

"Tepat sekali."

"Aku paham. Tak terampuni. Pura-pura menjadi anak para Dewa."

Percakapan mereka mengalir bagaikan adegan pertunjukan komedi. Bert mengenali salah satu dari pendatang baru.

"Audin Plumray?"

Mereka tidak sering berpapasan, tak pula menjadi rekan kerja dalam waktu lama, tetapi ia mengenali nama itu dan pernah berbincang beberapa kali dengannya.

Penampilannya yang unik dan julukannya teramat sulit untuk dilupakan.

Seorang anak yang diberkahi oleh Dewa Perang, kata orang-orang.

Bert mengenali sosoknya. Ini adalah sebuah krisis besar. Mereka seharusnya dilihat sebagai para penculik, bukan jajaran Ordo, tetapi mengenali wajah Audin secara praktis memverifikasi identitas asli mereka.

Shilma, Alma, kedua muridnya, dan Bert seluruhnya menatap tajam ke arah Audin.

Satu kata pengakuan darinya, dan segalanya bakal berakhir.

Silakan bersuara. Di saat semua orang menyaksikan dalam kecemasan, Audin membuka mulutnya.

"...Aku tak mengenalnya. Para penculik ini sedang memainkan muslihat licik. Kakak, mereka harus dihukum."

Audin menahan kebiasaannya memanggilnya kakak lalu memalingkan sepasang matanya dari Bert.

Mulut Bert menganga terperanjat tanpa daya, rahangnya seolah menolak untuk mematuhi perintahnya.

Pura-pura tidak kenal saat ini? Dengan perawakan raksasa yang begitu mencolok?

"Ehem."

Audin berdehem canggung lalu membungkukkan tubuhnya untuk merawat anak cilik yang terbaring.

Seiki telah mengamati situasi yang terhampar di sekelilingnya tetapi tak sanggup memahami satu pun dari hal tersebut.

Siapa orang-orang ini, dan kenapa mereka berdiri membela dirinya?

Orang-orang ini dipastikan bukan sosok yang dikirimkan oleh kakeknya.

Kakeknya menghabiskan hampir seluruh hidupnya di kawasan pegunungan dan tidak memiliki teman. Persis seperti sebagian besar kaum Highlander, kakeknya menyerupai hal tersebut.

Mungkinkah kakeknya bakal turun tangan saat mengetahui bahaya yang menimpanya? Ia meragukannya.

Kakeknya selalu berpesan agar dirinya mengurus dirinya sendiri.

Kini, salah satu pria berbadan besar di hadapannya—yang tampak mengintimidasi dalam sekali pandang—berlutut, menjatuhkan bayang-bayang raksasa yang menutupi fisiknya seutuhnya.

Meski berukuran raksasa, berlutut di hadapannya dengan satu lutut menempel di atas tanah, pria itu secara aneh tak terlihat mengancam.

Kenyataannya, ia merasakan kelegaan yang unik. Namun apakah hal itu berarti ia harus langsung mempercayainya? Tidak, bukan begitu kasusnya.

Seiki mengangkat belati yang digenggamnya lewat genggaman terbalik ke arah wajahnya.

Di dalam area bayang-bayang, mata bilah memancarkan kilau tajam, memantulkan kewaspadaan saat ini.

*Apakah aku harus mempercayaimu? Bukan itu artinya.*

Itulah yang diisyaratkan oleh belati di tangannya.

Sepasang mata Audin menatap layu penuh duka. Tak ada hal di dunia ini yang sanggup terasa lebih memilukan.

Kenapa jajaran Ordo melancarkan hal-hal semacam ini?

Kenapa mereka harus menuntut pengorbanan dari seorang anak kecil seperti ini?

Bahkan sekiranya keberkahan penyelamat nyawa yang diciptakan oleh seorang saintess atau saint sanggup membantu orang lain, apakah hal itu sungguh-sungguh benar?

Bagaimana mungkin jajaran Ordo terkorupsi secara begitu kelam?

"Maafkan aku," desah Audin. Seiki tak pernah menyaksikan raut wajah yang begitu terpukul dan dibayangi rasa bersalah.

Pada momen ini, secara teramat tak terduga, keahlian Seiki mekar berkembang.

Ia telah mewarisi daya divinitas murni yang cukup untuk dijuluki seorang saintess, tetapi ia tak tahu cara memanfaatkannya secara tepat.

Untuk membagikan sorot cahaya ini, ia harus mendekati orang lain lewat rasa iba dan kedermawanan, tetapi ia tak pernah diajari hal-hal semacam itu.

Bukankah ia sekadar belajar cara makan, tidur, dan bertahan hidup secara mandiri sejak usia muda?

Persis seperti cara hidup kaum Highlander, ia pun telah menjalani hidupnya.

Dan kini, untuk pertama kali dalam hidupnya, Seiki merasakan belas kasih murni.

Apa dosa pria ini?

Kenapa ia memperlihatkan ekspresi semacam itu?

Kenapa ia menatapnya seperti itu?

Pria berbadan raksasa itu terus menatapnya dengan raut wajah memilukan yang sama.

Seiki merasakan belas kasih, dan bakatnya yang tersembunyi mekar berkembang. Namun seperti yang selalu diajarkan padanya, ia mengarahkan mata bilah belatinya pada pria tersebut.

"Aku bakal menikammu."

Ia tahu tanpa perlu dipertanyakan bahwa bahkan sekiranya belati ini menembus jantungnya, pria ini tak akan menghindar. Ia tak tahu alasannya, ia sekadar tahu pria ini tak akan menghindar.

Dua orang yang membantunya meloloskan diri dari biara melancarkannya lewat sebuah alasan.

Mereka sekadar membereskan kekacauan yang mereka picu sendiri. Seiki telah memanfaatkan rasa bersalah mereka sebagai keunggulannya.

Itu adalah pergerakan terhitung dari dirinya.

Namun kali ini berbeda.

Seiki mendorong belatinya menuju jantung pria tersebut.

Mata bilah merobek pakaiannya. Namun, pria itu sekadar memperlihatkannya senyuman duka penuh duka.

Ia sanggup merasakan sensasi kulit yang koyak di bawah mata bilah. Jika dibiarkan, pria ini bakal tewas.

Seiki melepas belatinya. Benda itu jatuh berdenting di atas tanah.

Dengan tangan hampa, ia merentangkan tangannya, mengusap pipi pria yang berlutut di hadapannya, mulut sang saintess berkaki patah terbuka bersuara.

"Apa yang membuatmu begitu sedih hingga menangis?"

Brak!

Secara bersamaan, sorot cahaya meletus dari telapak tangannya, menyelubungi pipi Audin.

Sorot cahaya tanpa suara menyebar bagaikan api liar melahap padang rumput kering.

Itu adalah cahaya yang memancar dari seluruh fisik Seiki.

Pendaran cahaya yang tak berpola segera terkumpul menjadi satu titik tunggal, membentuk pilar yang menjulang menembus angkasa. Sebuah pilar cahaya menembus langit malam.

Bukan sekadar satu pilar. Pilar-pilar itu terbentuk secara berurutan, menciptakan sepuluh pilar yang melingkari Seiki sebagai pusatnya.

Seiki merasakan rasa sakit di kakinya lenyap secara instan.

Secara bersamaan, sesuatu mengisi seluruh fisiknya sebelum meninggalkannya kembali.

Hal ini membuatnya kehabisan daya, seluruh fisiknya kosong tanpa kekuatan. Penglihatannya mulai mengabur ke dalam kegelapan.

Tak lama kemudian, Seiki kehilangan kesadaran, mendengarkan satu teriakan terakhir sebelum segalanya memudar. Itu adalah suara Shilma—kepala pendeta biara.

"Pilar Divinitas!"

* * *

Sepasang mata Shilma membelalak lebar.

Ia tak pernah menyaksikan pilar cahaya yang begitu pekat atau begitu raksasa sepanjang hidupnya sebagai seorang pendeta.

Pilar cahaya itu secara harfiah diciptakan lewat tempaan divinitas murni.

Mungkinkah begitu banyak daya divinitas bersemayam di dalam fisik satu orang saja?

Ya. Ia sedang menyaksikannya saat ini.

Menjangkau hingga ke ujung langit, dan bukan sekadar satu melainkan tujuh pilar raksasa.

"Lepaskan tanganmu dari sang saintess!" teriak Shilma dengan intensitas dahsyat.

Bakat untuk mekar menjadi pilar divinitas semacam ini bukanlah keahlian biasa. Ini bukan sekadar seorang saintess, ia adalah anak Dewa sejati yang dikirimkan oleh langit.

Bahkan sekiranya harus tewas di sini, mereka tak boleh membiarkannya melangkah pergi.

Bukankah Bapa di surga sedang bersuara lewat sang anak saat ini, menyuruhnya menjalankan tugasnya?

Shilma tak punya pilihan.

"Crusader Alma, dengarkan aku. Kita harus menyelamatkan anak ini!"

Shilma merasakan kehangatan dahsyat meluap menembus fisiknya. Ia diliputi emosi atas petunjuk langsung sang Dewa.

Secara bersamaan, rasa tanggung jawab yang membara untuk menyelamatkan utusan divinitas ini terpatri di dalam dirinya.

Tak peduli apa pun yang terjadi, ia harus menjalankannya!

Shilma bersumpah pada dirinya sendiri sekali lagi, ketetapan hati membara begitu dahsyat hingga darah berhamburan ke matanya, penglihatannya berubah menjadi merah padam.

Tentu saja seorang pemburu yang mengejar sang saintess yang melarikan diri tak akan berpikir seperti ini.

Namun bagi seseorang yang terkonsumsi oleh fanatisme iman, ini adalah satu-satunya kesimpulan yang masuk akal.

Bagi Shilma, memboyong anak ini bukanlah soal perbudakan atau penindasan, melainkan sekadar menjalankan tugasnya sebagai utusan divinitas.

Dan kemudian.

"Apakah kalian benar-benar harus melakukan ini?"

Audin membaringkan anak yang pingsan itu secara halus lalu bangkit berdiri melempar pertanyaan.

Sepasang matanya dipenuhi duka mendalam, meski Shilma tak sanggup menyaksikannya.

"Anak itu ditakdirkan menjadi seorang saintess!"

Suara Shilma makin meninggi. Ia bersuara dengan ketetapan hati seseorang yang sungguh-sungguh yakin bahwa apa yang diimaninya adalah kebenaran murni.

Pembuluh darah di matanya seolah bersiap meletus, begitu merah warnanya.

Fanatisme murni.

Audin selalu berpaling dari bagian Ordo yang satu ini. Mereka yang percaya rute yang keliru adalah rute yang benar.

Mereka yang membenarkan penindasan atas orang lain sebagai kehendak Dewa.

"Belum terlambat. Mundurlah sekarang. Apakah kalian berniat menjadi musuh jajaran Ordo?" pangkas Shilma sekali lagi.

Memang benar. Bahkan dalam situasi seperti ini, menjadi musuh jajaran Ordo adalah tindakan yang tidak bijak.

Kekuasaan Ordo teramat raksasa. Segalanya cukup dituntaskan dengan menyerahkan satu anak kecil.

Jadi mereka tak seharusnya berdiri menentang mereka. Itu adalah alur yang alami. Biasanya memang demikian.

Dan kemudian wujud Encrid.

"Jika kita membunuh semua orang di sini dan melangkah pergi, tak akan ada yang tahu."

Nadanya tenang dan stabil, sebuah godaan manis bagi Audin.

Bahkan sebagai Apostle dari Dewa Perang sekalipun, Audin tak akan secara ceroboh mencabut nyawa orang lain, terlebih jajaran anggota Ordo.

Sepasang telinga Audin menegak pelan, hampir menyerupai telinga seorang Peri.

Kalimat-kalimat Encrid terasa bagaikan bisikan dari seekor iblis.

Ia tak seharusnya mendengarkannya, tetapi godaan itu teramat manis.

Bayangan Phildin seolah menatapnya dengan rasa kecewa mendalam.