Bab 539: Ksatria Pembantai Seribu Orang
"Dasar kau pria lemah yang menyedihkan. Pergi dan matilah sana. Merangkaklah sendirian kalau perlu."
Seolah-olah mereka sudah bersepakat sebelumnya, Rem memakai lidahnya alih-alih kapaknya untuk memojokkan Ragna.
"Uhuk!"
Ragna, yang tadinya hendak berbicara, mengangkat sebelah tangannya di tengah batuk darah lalu mengacungkan jari tengahnyaâmembalas dengan hinaan yang membawa tradisi panjang benua ini.
Rem mengangguk pelan seolah-olah ia telah memantapkan hatinya.
"Kapten, sekarang saatnya. Tebas lehernya. Sekarang kita bisa melakukannya secara bersih tanpa masalah sama sekali."
Ia memperagakan gerakan memotong lehernya sendiri menggunakan sabetan telapak tangan saat berbicara.
Hanya dengan mendengarkan saja, suaranya terdengar seolah Encrid dan Rem memang berkonspirasi untuk membunuh Ragna tak peduli apa pun yang terjadi.
Begitu Rem tiba, ia langsung menghina Ragna tanpa bertanya apa yang telah terjadi, dan saat ditanya soal akhir pertarungannya, ia menjawab santai bahwa ia membiarkan satu dari dua ksatria meloloskan diri.
Mendengar jawaban itu, Jaxon mendengus kasar.
Ia bahkan secara sengaja meletupkan hembusan napas meremehkan.
Encrid berani mempertaruhkan setidaknya satu jari, jika bukan pergelangan tangannya, untuk mengomentari hal tersebut.
"Bantai bajingan itu juga sekalian," desak Rem pada Encrid untuk membantai mereka semua, namun tentu saja Encrid tak berniat mendengarkannya.
"Finn, pergilah lebih dulu dan laporkan situasinya. Kami akan menyusul bergabung dengan unit utama."
"Siap!"
Finn setengah mengabaikan apa yang baru saja mereka katakan, melupakan rasa teror yang ditiupkan Jaxon serta pertanyaan-pertanyaannya soal situasi.
Mengapa?
Sebab orang-orang di hadapan matanya saat ini sedang mengukir sebuah legenda hidup.
Ini mungkin adalah momen seperti lahirnya sebuah legenda baru.
Barnas Hurrier adalah ksatria yang bahkan pernah ia dengar ketenarannya, dan pria ini menebasnya sendirian.
Cyprus dari Naurilia.
Barnas dari Azpen.
Dua puluh tahun lalu, sangat tak bermakna mendiskusikan kekuatan militer kedua kerajaan tanpa menyebut kedua nama tersebut.
Finn tahu betul saat berangkat melakukan pengintaian bahwa Ksatria Barnas mungkin bakal muncul di medan perang tempat mereka berada.
Hal itu tak berarti ia merasa kekalahan sudah membayang.
*'Jika keberuntungan memihak dan dua atau lebih ksatria gila kita mengeroyoknya, mungkin bakal ada kesempatan.'*
Finn, yang tak sanggup mengukur kekuatan setingkat ksatria dengan matanya sendiri, hanya sempat bermain-main dengan pikiran semacam itu, namun Ragna telah menebasnya sendirian.
Terluka sangat parah, namun kemenangan berada di genggaman mereka.
Di hadapan mata Finn terbaring sebuah mayatâsatu-satunya jejak pertarungan.
Bahkan tanpa lencana Ksatria Kerajaan Azpen yang terukir pada perlengkapan di raga mayat tersebut, tanah yang terkeruk dalam serta bumi yang terpercik darah memperjelas bahwa pertempuran yang sangat brutal dan ganas baru saja berlangsung.
*'Monster.'*
Pria bernama Ragna ini adalah seorang monster.
Jaxon dan pria ini sama saja.
"Aku masih bisa bertarung."
Dan dia benar-benar gila.
Lihat apa yang baru saja diucapkannya.
"Maju kau, Barbar!"
Usai memuntahkan darah dari organ dalam yang robek, dua kata itulah yang dilontarkannya.
"Bajingan, aku sudah memberimu kelonggaran sekali ya!"
Apakah sebuah keberuntungan bahwa Rem yang sama gilanya tak mengayunkan kapaknya?
Atau karena Encrid secara halus telah menempatkan dirinya di antara mereka berdua?
Membunuh Barnas seorang diri memang sangat mengagumkan, namun Barnas bukan satu-satunya yang diutus Azpen.
Ada pria yang praktis membantai seluruh unit prajurit Elf seorang diri, dan Rem telah bertarung melawan dua ksatria sekaligus.
Di atas semua itu, Encrid yang memimpin mereka semua telah menebas seorang ksatria sejati sendirian.
Orang-orang ini adalah mereka yang kerap mengucapkan kata-kata gila namun tak pernah berbohong.
Segala hal yang mereka lontarkan secara santai pasti benar adanya.
Finn, usai menerima perintah Encrid, bergerak lebih dulu.
Mereka telah mencoba segala macam trik untuk mencegah pertempuran skala penuh, namun untuk benar-benar menghentikan pertempuran, keberadaan orang-orang ini memang sangat dibutuhkan.
Maka Finn menepis pikiran soal rasa lelah lalu mempercepat langkah kakinya.
Di tempat yang ditinggalkan Finn bersama pasukannya, Encrid menunjuk ke arah rute menembus pegunungan lalu berujar, "Kita bergabung dengan unit utama."
* * *
Encrid menyarankan menuju ke unit utama lewat rute yang agak terjal, dan alasannya sangat sederhana.
Jika ada yang bertanya, satu-satunya jawaban adalah karena ia bertindak mengandalkan dorongan hatinya.
Memang bagus untuk kembali secara cepat, namun memotong lurus menembus pegunungan lewat jalur terpendek?
"Orang yang satu ini butuh perawatan," cetus Shinar.
Tak perlu menyebutkan siapa yang dimaksud.
Tatapan Rem dan Jaxon beralih ke satu sisi.
"Jadi dia cuma beban," gumam Jaxon.
"Bagaimana kalau kita kubur saja dia di sini lalu kembali besok?"
Rem menyambar ucapan tersebut.
Di saat-saat seperti ini, mereka berdua tampak memiliki *chemistry* yang sangat bagus.
Bagaimana jika mereka bekerja sama dalam pertarungan sejati?
Jika Rem bertarung secara kejam mengandalkan instink, Jaxon memiliki kemampuan untuk mengisi celah memakai indranya.
Bisa dibilang, mereka tampak sangat cocok.
"Mata orang itu kembali dipenuhi energi yang membuat tak nyaman lagi."
"Tatapannya sangat tidak menyenangkan."
Kedua orang dengan instink tajam itu menjawab secara serentak.
Saat tatapan Encrid beralih ke Ragna, pria pirang itu berujar, "Aku bakal sembuh kalau diolesi air liur."
Lututnya, bahunya, bahkan organ dalamnya terluka sedikit, dan matanya cedera.
Jika air liur sanggup menyembuhkan luka semacam itu, dunia takkan membutuhkan kekuatan suci para dewa.
Para penyembuh bisa menghentikan riset mereka saat ini juga dan berjalan ke mana-mana hanya untuk meludahi orang.
"Naik ke punggungku," ujar Encrid sembari berjongkok di depan Ragna.
"âŠâŠApakah hal itu benar-benar perlu?" tanya Shinar kembali, tak melihat adanya urgensi.
"Tak ada ruginya pergi secara cepat," sahut Encrid datar.
"Beneran?"
"Harus banget?"
Rem dan Jaxon masing-masing menambahkan sepatah kata lalu mendecakkan lidah ke arah Ragna yang terluka.
*Ckh!*
"Sekarang aku paham bahwa menebas kalian berdua lalu menancapkan pedangku di sini adalah jalur yang paling benar demi kedamaian benua ini," cetus Ragna sangat kesal, namun ini bukan momen yang tepat untuk menerjang mereka secara fisik.
"Naiklah."
Yah, Encrid memang tipe orang yang suka memaksakan kehendak.
Shinar mengangkat Ragna ke punggung Encrid, dan Encrid menggendongnya sembari menuruni pegunungan.
Pen-Hanil Mountains memang berbahaya, tetapi tidak bagi orang-orang ini.
"Orang yang kau lepas?" tanya Encrid sembari menuruni jalur.
"Hoo..." Jaxon secara refleks menghela napas.
Rem melotot ke arah Jaxon sekali lalu menjawab.
"Yah, dia kemungkinan besar menciut lalu kabur ke markas utama, bukankah begitu?"
Encrid tak bertanya apa yang menciut, namun ia mendengar Shinar bergumam pelan dari belakang, *âBiji kemaluannya kalau begitu.â*
Sebuah variasi lelucon gaya Elf, diucapkan cukup nyaring untuk didengar, menguji reaksinya.
Hal itu kemungkinan besar dimaksudkan untuk membuatnya terperanjat, namun Encrid tak bereaksi.
Ia hanya mendengar suara yang mengganggu.
Alasannya ia mendengar suara itu sebelum sang Elf adalah sederhana: ia telah mengaktifkan Will miliknya berkat dorongan nalurinya, mendengarkan dengan sangat cermat.
"Jaxon."
"Aku pergi duluan."
Gemuruh bumi yang bergema naik ke pegunungan, udara yang gemetar, teriakan dari kejauhanâmendengar hal-hal semacam itu, Jaxon melesat lebih dulu.
Sosoknya meluncur lincah di antara pepohonan.
Mereka turun hampir menembus pegunungan.
Rem mendengus lalu berujar, "Aku yang buka jalan."
Aroma monster dan binatang buas menguar di udara.
Rem melangkah ke samping lalu mulai mengayunkan kapaknya.
*Ktak! Krak! Puk!*
Suara tulang membelah, otot terputus, dan raga hancur bergema di telinga Encrid.
Shinar, yang berlari di sampingnya, menyipitkan mata.
Matahari perlahan tenggelam di barat.
Belum waktunya bagi pendar senja, namun momen di mana matahari terbenam merentangkan bayangan menjadi panjang.
Begitu mereka menuruni pegunungan, situasi pertempuran terlihat jelas.
"Uwaaaaa!"
Pasukan musuh sedang menerjang maju.
Shinar bisa melihat dengan sangat jelas apa yang akan terjadi.
Darah bakal menggenang lalu mengalir.
Di tengah medan perang tempat ribuan orang tewas, darah bakal membentuk genangan lalu berubah menjadi sungai.
Begitu serbuan dimulai, medan perang membutuhkan kegilaan.
Azpen telah mengisi moral mereka yang hancur dengan kegilaan.
"Yeehaw!"
Unit penyerbu manusia binatangâyang didatangkan dari luar utara Azpen sebagai bagian dari kebijakan integrasi ras lainâmemulainya.
Sebaliknya, sekutu mereka tidak menerjang maju untuk menyambut serbuan tersebut.
Namun bertemunya kedua pasukan adalah sebuah keniscayaan, sama tak terelakkannya seperti alur waktuâseperti hari esok yang pasti datang usai hari ini, sebuah hukum yang tak bisa diubah.
Encrid menurunkan Ragna.
"Kita berada di kaki gunung. Tak ada monster di sini, jadi bertahanlah."
"Kau bakal butuh pedangku."
"Tidak, tetap di sini. Aku yang akan menjemputmu."
Encrid mengucapkan hal itu lalu menatap ke depan.
Mengapa musuh mendadak menerjang maju secara lurus?
Ia tidak tahu.
Ia tidak perlu tahu.
Ini bukan diperintahkan oleh siapa pun, tak ada pula jawaban pasti, namun Encrid tahu apa yang harus ia lakukan.
"Shinar!"
Encrid berteriak sembari menghentakkan kakinya ke tanah meluncur turun.
Awalnya tampak dalam kecepatan sedang, namun ia dengan sangat cepat menambah kecepatan.
*BOOM!*
*BOOM!*
Tanpa menahan kekuatannya, tanah ambles di mana pun kakinya menyentuh, tanah dan batu meletup bak air mancur.
Sebuah serbuan yang sangat sengit dan berani.
Siapa pun bisa tahu bahwa seorang monster di luar batas manusia biasa sedang mendekat.
Shinar menempel ketat di belakangnya dengan pergerakan yang sangat lincah.
Lalu Rem, yang tadinya santai membelah kepala monster dan binatang buas, menyusul dari belakang.
"Jaxon!"
"Kau terlambat!" sahut Jaxon membalas teriakan Encrid.
Encrid hanya memanggil namanya, namun Jaxon memahami maknanya.
Itu adalah jawaban atas pertanyaan: bisakah kau menahan mereka?
Sembari berlari, Encrid bertanya pada dirinya sendiri.
Dalam momen singkat antara kaki kirinya meninggalkan tanah dan menyentuhnya kembali, darah memburu ke kepalanya, mempercepat alur pikirannya.
Apakah ada cara untuk menghentikan pasukan yang sedang menerjang?
Dengan jumlah pasukan yang setara, mereka sanggup menahan mereka.
Bahkan dengan jumlah lebih sedikit sekalipun, mereka sanggup menghentikan mereka tergantung pada latihan.
Namun hal itu berarti banyak sekali orang yang harus tewas.
*'Metode lain?'*
Bagaimana dengan kekerasan yang sangat mendominasi?
Seorang ksatria adalah monster yang sanggup menghadapi seribu orang seorang diri.
Jika ada bukan cuma satu melainkan tiga monster semacam itu?
Hal itu bisa menjadi sebuah penolak.
Tindakan ini tidak lahir dari kalkulasi.
Encrid hanya sanggup melihat orang-orang yang bakal tewas secara tak bermakna.
Sebuah pertempuran tanpa kehormatan, tanpa ketenaran, tanpa kejayaanâmurni pembantaian.
Hanya nyanyian baja yang akan menyambut mereka, dan di ujungnya, mereka harus bergumul di dalam Sungai Hitam.
Orang-orang yang mengagungkan kematian akan menyambut pembantaian semacam itu.
Namun Encrid tidak seperti itu.
Alasan untuk membunuh dan tewas adalah untuk menentukan kemenangan atau kekalahan, namun ini benar-benar sebuah kematian yang tak bermakna.
Perang sebenarnya sudah berakhir.
Maka, bahkan jika ia tak tahu bagaimana hal ini bisa dimulai, ia akan menghentikannya.
Tekadnya menjelma menjadi keyakinan, dan keyakinan menjelma menjadi kekuatan, membara di dalam raganya.
Encrid merasakan Will miliknya mendidih membara.
"Audin!" teriaknya, namun Will yang memancar tak meletup keluar bersama teriakan tersebut.
Audin bakal kesulitan mendengar suara Encrid di tengah kekacauan ini.
Encrid menarik napas dalam-dalam sekali lagi.
Lalu ia menuangkan niatnya ke dalam Will yang sedang mendidih lalu berteriak nyaring.
Biarlah suara itu bergema sangat keras.
Hingga mencapai telinga semua orang.
"Au-din!"
Apa yang kurang dalam kehalusan bisa ditutupi dengan jumlah.
Encrid menumpahkan Will miliknya yang melimpah ruah.
Itu seperti memanggil sebuah nama dengan niat yang dibawa di dalam gemuruh petir.
Saat tiga suku kata itu dilontarkan, pemilik nama melompat keluar dari satu sisi.
"Ya, Saudaraku! Audin ada di sini!"
"Tahan mereka!"
Encrid melihat sesuatu seperti titik-titik berbinar di dalam penglihatannya.
Titik-titik semacam itu berbinar di seluruh medan perang.
Titik-titik itu sebenarnya tidak beneran berbinar.
Naluri wawasannya, yang merespons Will yang mendidih, sedang memperlihatkan titik-titik tersebut padanya.
Apa itu?
Titik-titik yang harus ditahan.
Pertama, ujung kanan medan perang.
Encrid menunjuk ke arah titik di antara dua posisi di mana kedua pasukan akan saling bertumbukan.
"Teresa, bantu!"
Mendengar ucapan itu, Audin dan Teresa menghadang titik tersebut.
Bagaimana cara menahan mereka, dan dengan apa?
Yang dibutuhkan adalah kekerasan yang mendominasi.
Audin menahan dorongan untuk membangkitkan kekuatan sucinya, mengatupkan tinjunya, lalu melayangkan pukulan.
*BAM!*
Tak ada orang yang sanggup mengabaikan hal semacam itu tepat di depan mata mereka.
Dua orang melayang di udara akibat kekuatan monster tersebut.
Jika ia berniat membunuh, ia pasti sudah menghancurkan mereka, namun ia secara sengaja melontarkan mereka melayang.
Itu dilakukan untuk menarik perhatian.
Audin menuruti niat Encrid.
Di sampingnya, Teresa melakukan hal yang sama.
Ia mengayunkan perisainya juga.
Mengayunkannya lebar-lebar, ia menepis para prajurit musuh terpental.
Orang-orang melayang bak kerikil.
Jika dibiarkan begitu saja, sebelum sempat berhitung sampai seratus, kedua pasukan bakal bertemu dan pertempuran sengit yang kacau bakal meletup.
"Rem!"
"Aku tidak tuli!"
"Di sana!"
Encrid menunjuk ke arah titik lainnya, titik yang membentuk garis di samping Audin.
Ia harus menghentikan pergerakan musuh dengan memperlihatkan daya hancur yang mendominasi.
"Bagus, aku paham apa yang coba kau lakukan."
Gadis Elf yang berotak cepat, Shinar, melompat ke depan menuju tempat yang seharusnya ia tempati.
Tempat baginya adalah di seberang medan perang, berseberangan dengan Rem dengan dirinya sendiri sebagai pusatnya.
Usai Shinar mengamankan titik lainnya...
"Majulah cuma sampai di sini. Aku bakal membuat kalian menciut."
Apakah ini lelucon bahkan saat ini?
Namun itulah cara Shinar menunjukkan bahwa ia memiliki ketenangan.
Ia tak sedang berada dalam kondisi di mana tubuhnya bakal hancur jadi debu, dan karena Ragna telah menghadapi Barnas, ia masih memiliki sisa energi sebesar itu.
"Jaxon, Lopode, Pell! Di sana!"
Jaxon bukan tipe orang yang menahan pasukan besar murni hanya dengan kekuatan mentah.
Jadi ia menambahkan dua orang lagi untuk membantu.
Meski begitu, ada celah raksasa di sepanjang sisa garis depan.
Sebuah celah yang hanya terlihat oleh Encrid.
Sebuah celah yang, jika tidak ditahan, bakal mencurahkan darah.
Encrid berteriak sembari berlari, lalu menarik napas dalam-dalam, menelannya, dan menghembuskannya untuk menenangkan paru-parunya sebelum berhenti.
Di belakangnya adalah sekutu, di depannya adalah musuh.
Separuh dari musuh yang menerjang tampak bingung; separuh lagi terus meluncur nekat tanpa akal sehat.
Normalnya, inilah saatnya memperlihatkan apakah sejati dari seorang ksatria.
Berawal dari tempat Audin berdiri, ia telah berencana meminta mereka yang sanggup membantai seribu orang seorang diri untuk masing-masing mengambil posisi dan menahan musuh hingga terhenti.
Itulah cara untuk menghentikan pertempuran dengan korban jiwa paling minimal.
Itulah rencananya hingga beberapa saat lalu.
*âApa yang membuat seseorang berhenti di langkahnya?â*
Sembari pikirannya berlanjut, area di hadapannya berbinar tanpa henti.
Encrid secara jelas membedakan apa yang sanggup dan tak sanggup ia lakukan.
Di antara hal-hal tersebut, ia menilai dirinya kini sanggup melakukan apa yang tadinya ia anggap mustahil.
Will miliknya yang mendidih memberinya rasa kemahakuasaan.
Apa yang menghentikan langkah kaki bukanlah kekerasan, melainkan rasa takut.
Jika rasa takut memang dibutuhkan, maka berikan mereka rasa takut.
Bak membobol bendungan untuk melepas air, Encrid secara tanpa arah menumpahkan Will miliknya.
Will yang melimpah ruah.
Memakai Will tersebut sebagai fondasi, Encrid mendirikan sebuah dinding di belakang dirinya.
Lalu ia mengangkat pedangnya dan mengukir sebuah garis panjang di atas tanah.
*Sret!*
Sebuah garis panjang terukir di bumi oleh bilah pedang.
*âMelompati garis ini, dan kau mati.â*
Ia melapisinya dengan niat murni.
Garis di atas tanah adalah deklarasi dari tekadnya.
Tekanan yang diciptakan dengan menumpahkan Will miliknya mendirikan sebuah dinding di belakangnya.
Tekanan Encrid masih sanggup ditahan oleh mereka yang berada di taraf ksatria magang.
Jadi hal ini saja tak bisa menjadi sebuah titik yang tergali dalam.
Namun hal ini bisa menjadi sebuah permukaan yang sangat luas.
Ini adalah kerja sama gabungan dari Will miliknya yang melimpah ruah dan tekanan hebat.
Encrid telah melihat dinding-dinding yang menghadang jalannya berkali-kali, jadi ia sanggup memperlihatkan dinding tekanan serupa di hadapan mereka yang berada di depannya.
Dan tak semua orang sanggup memanjat dinding hanya karena mereka bisa melihatnya, seperti yang sanggup dilakukan Encrid.
Kegilaan membias lenyap.
Rasa takut memperlambat langkah kaki mereka dan merendahkan tangan mereka.
Sebuah dinding?
Ada dinding di sana?
Jika kau menyerbu, kau bakal mati.
Kau tak boleh melompati garis itu.
Dinding tak berwujud yang diciptakan Encrid merentang luas dan merata, memberi musuh rasa takut yang mendalam.
Sementara itu, mereka yang sanggup mengatasi tekanan dan melangkah maju untuk bertempur langsung didominasi oleh Peleton Orang Gila.
"Cukup," ujar Encrid, dan sebuah pemandangan indah terurai.
Pasukan musuh yang sedang menerjang mendadak berhenti.
"Ah..."
Apakah karena rasa takut atau hal lain, para prajurit musuh di barisan paling depan langsung terduduk ambruk.
Bukan cuma satu atau dua orang.
Puluhan, ratusan orang berlutut atau tumbang ke tanah.
Sinar matahari yang miring ke barat mengumpulkan sisa-sisa jalurnya dan menyinari Encrid.
Cahaya tampak memancar dari seluruh raga pria yang berdiri sembari mengangkat pedang.
Pada kenyataannya, itu cuma sinar matahari yang jatuh pada seseorang yang berdiri sendirian, namun karena semua orang sedang menatap ke arahnya, pemandangan itu terasa sangat mistis.
Ada para ksatria yang sanggup membantai seribu orang seorang diri, namun tak ada seorang pun yang sanggup menghentikan seribu orang seorang diri.
"Hentikan," tambah Encrid.
Ini adalah akhir dari perang.
