Bab 495: Menyiram Buah Pengalaman
"Mari kita terbangkan Geurime."
Di hari kelima belas setelah lenyapnya Encrid, Rem berbicara.
Momen Rem berbicara, ia menyelesaikan persiapan argumennya.
Geurime adalah nama dari seorang pahlawan, tapi itu juga merupakan istilah bagi sebuah sihir yang dikenal sebagai Black Bird of Longing.
Ada juga sebuah legenda bahwa setelah sang pahlawan tewas, ia tereinkarnasi sebagai seekor burung hitam untuk melindungi Barat.
Dalam kasus apa pun, Rem telah memutuskan ia harus mengambil sebuah risiko lalu membuka mulutnya untuk berbicara.
Apa itu kerinduan?
Itu adalah memikirkan dan berdoa bagi sesuatu secara nekat.
Bisakah kenekatan semacam itu menciptakan sebuah keajaiban?
Tidak, itu tak bisa.
Menerbangkan burung kerinduan takkan membiarkan mereka menemukan Encrid sekarang juga, tapi itu bakal memberitahu mereka apakah target mereka hidup dan memberikan sebuah arah umum dari keberadaannya.
Masalahnya adalah bahwa meragakan sihir ini membutuhkan pengonsumsian pasokan-pasokan makanan mereka.
Mereka bilang baik pahlawan Geurime maupun sang burung adalah sosok-sosok pemburu makanan yang rakus.
Itu bermakna mereka harus menawarkan makanan sebagai sebuah pengorbanan.
*'Jika kita menggunakan ini sekarang, kita bakal harus melalui beberapa masa-masa yang sangat amat sulit.'*
Jika mereka menahan bagaimanapun juga, mereka bakal sanggup melewatinya.
Meskipun sebuah kehidupan yang sulit dan miskin tentu saja berada di masa depan mereka.
Meski begitu, apa yang harus dilakukan, harus dilakukan.
Ia dijuluki seorang pahlawan yang menyelamatkan Barat, jadi mereka harus memperlakukannya secara tepat.
Itulah cara dari Barat.
***
Saat Rem menyiapkan berbagai argumen-argumennya, ketua suku di depannya mengangguk tanpa keraguan.
"Nah, dengarkan aku. Ini..." Rem secara refleks mulai berbicara, lalu menghentikan lidahnya.
Kenapa ia secara mendadak mengangguk?
"Ya. Mari kita terbangkan itu," Rem berhenti di tengah-tengah kalimat.
"Mari kita panggil para penyihir."
Menyusul kata-kata ketua suku, Ayul bergerak.
Juol, yang berada di sebuah sudut dari tenda, menyusul.
Geomnarae dan Hira mengangguk secara tegas.
"Penyihir kepala terbaring di tempat tidur, jadi aku bakal mengambil kepemimpinan," Hira melangkah ke depan, mengatakan ia bakal secara personal memimpin ritual dari sihir.
Gadis itu bahkan telah menyisihkan tempat rokoknya, dan sebuah tekad Will yang kuat membara di dalam mata-matanya.
Bakat Rem bagi sihir luar biasa, tapi hal tersebut terbatas hanya pada bertarung.
Dengan kata lain, temperamen sihir Rem terlalu kasar untuk berpartisipasi di dalam sebuah ritual seperti ini.
Untuk mengutarakannya secara sederhana, itu seperti meminta sebuah bantuan di dalam sebuah nada provokatif.
Itu adalah sesuatu yang tak bisa dikontrol Rem.
Karena itulah penyihir lainnya dibutuhkan, dan Hira telah menawarkan diri.
Meskipun ritual ini bakal meninggalkannya terbaring di tempat tidur untuk setidaknya separuh bulan, gadis itu memperlihatkan bukan sebuah sekelumit keraguan.
"Tapi jika kau memanggil Geurime sekarang, apa yang bakal kau lakukan kelak?" Rem, meskipun menjadi sosok yang membawanya ke atas, bertanya seolah-olah ia cemas soal dampaknya.
"Kita bakal memikirkan hal tersebut saat waktunya tiba. Dewa Langit bakal membantu kita," ketua suku membalas.
Sebuah keyakinan yang tak terbengkokkan kasat mata di dalam mata-matanya.
Tapi tak haruskah seorang ketua suku memikirkan seluruh suku?
Bukankah keturunan dari beruang suci ini meletakkan seluruh sukunya dalam bahaya untuk menyelamatkan seorang asing?
Tak peduli betapa loyalnya suku-suku Barat, bukankah ini agak berlebihan?
Ia sendiri telah berniat untuk membujuk mereka, tapi ia merasa secara aneh konflik.
*'Bukankah mereka semua menentang menerbangkan Geurime di waktu itu di masa lalu?'*
Bahkan selama perang suku yang besar.
Bahkan saat cuaca tak normal muncul di sekujur Barat.
Bukankah burung kerinduan adalah sesuatu yang mereka tolak untuk gunakan hingga momen paling terakhir?
Apakah beberapa metode terobosan untuk mengurangi persembahan-persembahan telah muncul sementara ia pergi?
Tidak.
***
Sebuah api unggun besar dinyalakan.
Persembahan-persembahan ditumpukkan di atasnya.
Dimulai dengan Lucky Fish, pasokan-pasokan makanan berharga lenyap, menjadi makanan ritual.
Mereka mengumpulkan makanan, dan semua penyihir berlutut untuk memulai ritual.
"Itu sama seperti sebelumnya," Rem berkata.
"Apa yang sama?" ketua suku bertanya dari sisinya.
Ia mengenakan sebuah ekspresi tenang, seolah-olah ia murni melakukan apa yang harus dilakukan.
"Aku murni bertanya apakah tak apa-apa memanggil burung kerinduan secara begitu ceroboh."
Ketua suku menonton asap mulai membumbung dari kayu bakar yang ditumpukkan lalu menundukkan kepalanya untuk sebuah momen.
Itu adalah proses menambahkan kerinduannya sendiri.
Mengangkat kepalanya yang tertunduk, ketua suku menatap balik pada Rem.
"Tak ada cara lain, jadi kita harus melakukan apa pun yang kita bisa."
Sebuah kehidupan bagi sebuah kehidupan.
Itu adalah sebuah ungkapan umum di Barat.
Sebuah hutang dari rasa terima kasih harus dibayar kembali dengan rasa terima kasih.
Ketua suku melakukan demikian.
Semua orang-orang Barat lainnya melakukan demikian pula.
Dalam kasus apa pun, itu adalah apa yang diinginkan Rem sendiri.
Ini adalah orang-orang yang sama yang telah menolak untuk menerbangkannya tak peduli alasan apa yang diberikannya, jadi melihat mereka lebih proaktif dibanding dirinya sendiri masih terasa aneh.
Itu murni memperlihatkan betapa mengesankannya seorang sosok Encrid kelihatan bagi mereka.
Menjulukinya seorang pahlawan kehormatan dan seorang penyelamat bukan murni kata-kata kosong; orang-orang Barat sedang mempertaruhkan seluruh suku mereka di atas menemukannya.
***
Asap membumbung, api-api membumbung ke langit, dan jelaga seperti api-api itu sendiri menutupi langit, mulai menyatu alih-alih menyebar.
Tak seorang pun bisa mendekat pada api unggun.
Jika kau pergi ke dalam asap, kau bakal tewas.
Orang-orang bakal secara mendadak juling, mengalami sebuah kejang, atau murni ambruk.
Dan kemudian mereka bakal tewas.
Gara-gara alasan tersebut, tak seorang pun masuk.
Di atas kepala-kepala orang-orang suku yang telah melangkah mundur.
Jelaga berkumpul, dan lima puluh penyihir memanggil burung kerinduan.
*Kaaaaaaah.*
Asap hitam menyatu untuk membentuk sayap-sayap dan sebuah paruh.
Itu adalah sebuah pemandangan spektakuler.
Jelaga hitam berkumpul di langit lalu muncul dalam bentuk seekor burung.
Itu seperti sebuah awan yang menutupi langit, tapi bentuknya secara jelas adalah milik seekor burung dengan sebuah paruh dan sayap-sayap.
Burung bermain di langit untuk sebuah momen sebelum lenyap, dan hal tersebut cukup.
"Ia hidup!" Hira berteriak.
Itu adalah segalanya bagi hari pertama.
Burung kerinduan terbang bagi sebuah total dari tiga hari, dan suku membakar semua makanan yang mereka miliki.
"Arah sana!" Hira menunjuk di satu arah, bahkan saat gadis itu pingsan.
Rem memutar kepalanya di arah yang ditunjuk jarinya.
Itu bukan river of no return, melainkan sebuah tempat secara sedikit ke Timur darinya.
*'Metode beruntung apa yang bisa ada untuk keluar dari pusat gurun pasir secara hidup?'*
Pikiran Rem secara instan muncul dengan beberapa alternatif.
Ia mengetahui gurun pasir sendiri.
Bukan cukup baik untuk datang dan pergi sebagaimana yang disukainya, tapi ia mengetahui beberapa cara untuk melintasi sungai pasir dan beberapa jalan belakang.
Beberapa dari suku-suku minor tinggal berpusat di sekeliling gurun.
Tapi keluar secara hidup dari pusat gurun pasir adalah sebuah cerita berbeda.
Seorang manusia biasa bakal harus berangkat meninggalkan delapan, tidak, sembilan dari ten kesempatan pada keberuntungan.
Bagaimana jika ia berada di dalam situasi tersebut?
*'Siapa peduli.'*
Ia murni bakal memilih sebuah arah lalu secara teguh mendorong jalannya menembus.
Bertambah lelah?
Ia murni bakal mematahkan menembus sebelum ia bertambah lelah.
Lantas apa yang bakal dilakukan sang Kapten?
Ia takkan duduk secara tenang lalu menunggu bagi kematian.
Ia pasti sudah berjalan, melupakan untuk beristirahat.
Jika arahnya menyimpang bahkan secara sedikit, ia pasti sudah berakhir lebih dalam di gurun pasir.
Jika ia telah meloloskan diri, itu pasti di arah yang ditunjuk Hira.
*'Apakah Dewi Keberuntungan adalah mantan istrinya atau sesuatu?'*
Itu adalah sesuatu yang hanya bakal memungkinkan jika keberuntungan tidak murni menyusulnya, melainkan secara praktis terpatri padanya.
Melihat arahnya, kelihatan ia telah meloloskan diri dari pusat gurun pasir.
Rem telah memikirkan untuk mencoba melintasi gurun pasir sendiri jika burung kerinduan memberinya sebuah arah.
"Di sana pergi salah satu dari legenda-legenda yang hendak aku buat," saat ia menyuarakan pemikiran-pemikirannya secara keras, Ayul mengerutkan dahi di sampingnya.
"Omong kosong apa yang sedang kau bicarakan?"
"Tidak ada. Aku harus pergi menemuinya."
Rem berangkat di dalam arah yang diperlihatkan burung kerinduan.
Bahkan jika Encrid telah menahan dan meloloskan diri, ia bakal tewas dari dehidrasi.
Lebih dari seratus orang Barat menyusul Rem.
"Ada terlalu banyak," Rem menegur mereka, tapi.
"Kami cemas pula."
"Sebagai calon istrinya, aku tak bisa ditinggalkan."
"Jika ia berada dalam bahaya sihir, aku bisa membantu."
"Aku murni ingin pergi bersamamu."
Ibu Jiba, Jiba, seorang penyihir tanpa nama, dan bahkan seorang petarung yang murni lumayan di dalam bertarung.
Setiap satu dari mereka berkemauan keras.
"Memikat," Rua Garne bergumam dari sisi samping.
Pernah sekali, Encrid telah dijuluki Enchanting Squad Leader.
Semua orang seperti itu karena mereka terpikat oleh Encrid.
Tempat ini, juga, terisi oleh orang-orang terpikat.
Dalam sebuah cara, itu sudah diperkirakan.
Itu adalah sifat dari orang-orang Barat untuk tidak melupakan dan menghormati mereka yang bertarung bagi mereka.
Tapi kini, sosok yang telah menyelamatkan mereka dari ancaman-ancaman dan krisis-krisis berada dalam bahaya.
Bagaimana mereka murni bisa berdiri dan menonton?
"Aku tak tahu pula. Pergilah dengannya jika kalian ingin," Rem berkata lalu mengambil kepemimpinan.
***
"Itu adalah isolasi," sang Ferryman berkata.
Encrid mengedipkan mata.
Ia mengetahui secara intuisi bahwa ini adalah sebuah mimpi, tapi lingkungannya secara sedikit berbeda.
Apakah itu sebuah refleksi dari hasrat sang Ferryman untuk menyiksanya hingga paling akhir?
Sekelilingnya bukan sungai hitam, melainkan terisi dengan pasir.
Itu adalah sungai pasir yang telah dilihatnya saat ia tewas.
Pasir berada di mana-mana, dan di atasnya, perahu kecil bergoyang, menyebarkan pasir.
Apakah ia seharusnya secara begitu tersiksa oleh pemandangan pasir sehingga ia bakal mengalami sebuah kejang?
Encrid tidak merasakan apa pun.
Lampu ungu bersinar di atas pasir, dan sang Ferryman yang memegangnya berbicara kembali.
"Kau tentu saja berjalan secara baik."
Ferryman hari ini agak serius.
Apakah ego miliknya telah retak dari hidup secara begitu lama?
Atau apakah personalitasnya murni aneh?
*Shhhhhhh.* Pasir menyebar saat perahu kecil bergoyang.
Barulah kemudian Encrid menyadari ia sedang duduk di sebuah kursi batu dengan sebuah sandaran.
Sang Ferryman sedang duduk di satu kursi pula.
Kursi-kursi yang sama, sebuah meja batu di antara mereka, berhadapan satu sama lain.
Kulit kelabu terbelah dan mata-mata ungu menatap secara langsung pada Encrid.
Apakah ia bertanya jika aku berjalan secara baik?
Tentu saja aku berjalan secara baik, apa yang ada untuk tidak berjalan secara baik.
"Meskipun kau tak punya apa pun untuk dilindungi."
"Aku punya." Encrid memotong sang Ferryman.
Mata-mata ungu menatap secara kosong padanya.
Pandangan sang Ferryman terasa lebih dalam dan lebih intens, tapi ia tidak menghindarinya.
Sebelumnya, menatap pada sang Ferryman telah membuatnya merasakan sebuah pusing tertentu, tapi kini ia agak tak terganggu.
Apakah ia terbiasa dengan ini pula?
Mungkin demikian.
"Dengan tidak berhenti, aku melindungi diriku sendiri."
Itu persis seperti yang dikatakannya.
Ia tidak menempelkan alasan khusus apa pun pada tindakan berjalan, tapi saat ia berjalan, pemikiran melintas di benaknya.
Pemikiran bahwa hal-hal seperti isolasi dan kesepian tidak penting.
Lantas apa arti dari berjalan ini?
Bukankah itu bakal lebih nyaman dibanding sekarang jika aku murni menahan secara moderat?
Tapi kenapa aku sedang berjalan sekarang juga?
Kenapa aku sedang berjalan?
Untuk hidup secara tidak nyaman, alih-alih tewas secara nyaman.
Ia telah menemukan jawabannya sendiri.
Itu bukan sebuah alasan agung.
Murni cara berpikir biasanya.
Itu bukan sebuah sumber dari tekad Will atau sesuatu seperti itu.
Itu murni sebuah alasan bahwa, jika ia menjawab secara kasar, ia bisa saja murni bilang ia berjalan demi berjalan.
Langkah-langkah tersebut, langkah-langkah yang diambilnya untuk meloloskan diri dari pasir, semuanya adalah untuk melindungi dirinya sendiri.
Encrid berbicara, dan setelah sebuah keheningan singkat, sang Ferryman bergumam, "...Sebuah cara untuk melindungi dirimu sendiri pula."
Bagi Encrid, kata-kata tersebut terdengar seolah-olah mereka datang dari sangat amat jauh.
Saat kata-kata sang Ferryman memudar, pasir menjadi sungai hitam, dan perahu kecil menyebar seperti asap.
Encrid merasakan sebuah sensasi mengambang.
Ia membumbung dan membumbung, membumbung ke atas hingga ia melihat cahaya.
Tetesan-tetesan air meresap menembus cahaya.
Sebuah rasa sakit mulai, seolah-olah seseorang sedang mengerok tenggorokannya dengan sebuah bajak.
Itu begitu cerah sehingga ia memejamkan mata-matanya, dan momen ia membuka mereka kembali, ia terbangun.
***
"Apakah kau terbangun?" sebuah wajah muncul di depannya, dan Encrid merasakan sebuah rasa sakit membara di tenggorokannya.
Meskipun demikian, ia harus mengatakan apa yang harus dikatakannya.
"Masih sebuah mimpi?" suaranya serak seperti rasa sakit di tenggorokannya.
Apakah ini masih bagian dari lelucon sang Ferryman?
Seperti bagaimana ia mengubah sekelilingnya ke sungai pasir?
Apakah aku berpikir aku terbangun dari mimpi, tapi aku belum?
Sensasi dari realitas belum mencapai kulitnya.
"Aku terkejut pula, Kapten," pihak lainnya berkata.
Nama dari seorang pemburu yang pernah berada di bawah komandonya melintas di benak Encrid: **Enri**, pemburu padang rumput, teman yang telah diberhentikan bilang ia hendak memulai sebuah kehidupan dengan janda toko bunga.
Beberapa ingatan-ingatan begitu hidup sehingga mereka tak pernah bisa dilupakan, yang mana merupakan alasan kenapa nama tersebut tetap berada di dalam ingatannya.
"Kenapa kau di sini?" kata-katanya menjadi singkat.
Mengucapkan beberapa kata lebih sulit dibanding mengayunkan sebuah pedang selama tiga hari tiga malam.
Sengatan panas membara dari gurun dan rasa dingin dari malam secara tanpa henti mengikis staminanya, dan keringat yang hilang gara-gara hal tersebut secara mudah menyebabkan dehidrasi.
Bahkan bagi seorang ksatria, memasuki gurun Barat secara tak tersiap adalah sebuah tindakan bunuh diri.
Meskipun seorang ksatria sejati bakal berhasil keluar bagaimanapun juga.
Dalam akal sehat Enri, gurun pasir adalah sebuah tempat di mana bahkan ksatria-ksatria tewas.
Tapi dari gurun tersebut, seorang sosok separuh tewas telah muncul, dan itu adalah Encrid.
"Jika aku memberitahumu kenapa aku di sini, itu bakal mengisi dua buku."
Encrid mengangguk lalu secara instan pingsan.
Enri menatap kaptennya, menarik beberapa air, lalu merapikan area.
Ini adalah sebuah desa yang telah terbentuk di sekeliling sebuah oase yang berdampingan dengan gurun pasir.
Itu adalah sebuah tempat di mana monster-monster dan binatang-binatang iblis jarang bahkan di Barat, jadi dinding-dindingnya tidak sangat tinggi.
Sebuah tempat di mana kriminal-kriminal, pemburu-pemburu, dan sejenisnya berkumpul.
Ada satu alasan Enri berada di sini: **Krona**.
Setelah dicampakkan oleh janda toko bunga, Enri telah bekerja sebagai seorang pengawal guild untuk beberapa saat.
Ia adalah seorang pemanah yang lumayan, punya sebuah personalitas berhati-hati, dan terpercaya, jadi ia telah menerima ulasan-ulasan bagus sebagai seorang pengawal guild.
Gara-gara hal tersebut, Enri secara bertahap mengembangkan sebuah mata bagi rute-rute perdagangan.
Dalam masa tersebut, ia juga mendengar cerita-cerita soal Barat.
Mereka bilang kau bisa mengubah takdirmu jika kau murni menemukan beberapa permata.
Apakah hal tersebut masuk akal?
Cerita-cerita cenderung bertambah berlebihan saat mereka diteruskan bagaimanapun juga.
Setelah bertanya di sekitar, ia mempelajari bahwa sementara itu tidak cukup untuk mengubah takdir seseorang, jika kau berburu bagi permata-permata berharga dan menjual makanan khas Barat, kau bisa menghasilkan cukup untuk memulai sebuah bisnis.
Karena itulah ia telah menginvestasikan semua krona yang telah disimpannya untuk membeli seekor Velopter lalu datang ke sini.
Ia punya sebuah kepercayaan diri tertentu di dalam dirinya sendiri.
Sementara sebagian besar orang murni menunggu bagi keberuntungan, Enri telah mempelajari kebiasaan-kebiasaan hewan-hewan.
Itu bukan segalanya.
Jika hal-hal berjalan baik, rasanya seperti sebuah kehidupan baru bisa dimulai di sini.
Membentuk sebuah guild perdagangan adalah impian Enri setelah dicampakkan oleh sang janda.
Adalah saat berjalan di sepanjang perbatasan gurun pasir ia menemukan Encrid.
Itu adalah sebuah tempat di mana monster-monster tengkorak secara sering muncul.
Monster-monster tengkorak adalah apa yang menjadi dari petualang-petualang, penjelajah-penjelajah, dan pemburu-pemburu harta karun setelah secara tidak tahu memasuki gurun pasir lalu tewas.
Dan Encrid telah muncul dari antara mereka.
Pada awalnya, ia berpikir itu adalah seekor monster.
Mata-mata lesung dan penampilan gersang membuatnya kelihatan seperti sebuah mumi yang mengering.
Tapi mata-matanya saja bersinar.
Biru dan jernih.
"Apa yang sebenarnya sedang terjadi."
Enri kebingungan pula, tapi ia tanpa keraguan menyerah pada gem-eared foxes lalu menyelamatkan Encrid.
Momen ia melihat mata-mata tersebut, ia mengenali pria lainnya dalam sebuah sekilas.
Peralatannya berbeda, dan auranya telah berubah, tapi ia mengenali pria tersebut secara instan.
Dalam kehidupan, ada beberapa orang-orang dan kejadian-kejadian yang tak pernah bisa kau lupakan setelah mengalaminya murni satu kali.
Alasan ia menyelamatkannya?
Tubuhnya telah bergerak sebelum ia bahkan bisa memikirkannya.
Sebab ia, juga, pernah berhutang kehidupannya pada pria ini.
Jadi ia tak punya penyesalan-penyesalan.
***
Encrid membuka mata-matanya kembali dua hari kemudian.
Di sekitar waktu tersebut, Rem dan orang-orang Barat lainnya memasuki desa oase kecil.
"Berpikir kau tewas," Rem berkata.
Encrid, yang tenggorokannya kini lebih baik, membalas, "Aku hampir tewas."
Dalam realitasnya, ia telah tewas kali-kali tak terhitung jumlahnya, tapi melihatnya tanpa mengetahui hal tersebut, ia kelihatan seperti seorang manusia di atas siapa keberuntungan bagus itu sendiri telah turun.
"Oh, Honorary-Lucky-Hero."
Karena itulah ketua suku telah memberinya nama julukan aneh tersebut.
Encrid mengibaskannya sebagai bukan apa-apa.
Ia murni merenungkan di atas apa yang telah disadarinya sementara berjalan dan berjalan sendirian.
Dengan kata lain, ia telah terisolasi, dan sang Ferryman telah memberitahunya untuk berjalan dalam kesepian, tapi bahkan di tengah-tengah hal tersebut, kelihatan ia telah berlatih keluar dari kebiasaan.
Saat ia bangun dan pikirannya kembali, ia menyadari itu adalah demikian.
Itu bermakna bahwa bersama dengan tebasan ksatria, sebuah pencerahan tertentu telah datang padanya.
*Alur jalan apa yang harus aku ambil untuk menjadi seorang ksatria?*
Ia bisa melihat alur jalan tersebut.
Artinya, lebih jelas dibanding sebelumnya.
Itu berkat berkelana di gurun pasir.
Tindakan itu sendiri seperti menyiram buah dari pengalaman.
