Bab 471: Ini Semua Salah Rem

Bab 471: Ini Semua Salah Rem

Hal pertama yang dilihatnya adalah tiga anak perempuan dan satu anak laki-laki, bermain dengan seutas tali yang terbuat dari kulit kayu yang dipilin.

Ketiga anak perempuan bermain bersama, dan sangat jelas anak laki-laki itu menetapkan dirinya sebagai pembuat masalah.

Anak laki-laki itu menjegal salah satu anak perempuan dengan kakinya lalu berlari kabur.

"Jangan lakukan itu!"

Sudut-sudut mata anak perempuan itu melesat ke atas.

Gadis kecil itu kelihatan benar-benar murka.

Itu adalah sebuah ekspresi yang mirip dengan yang dimiliki wanita bernama Ayul saat ia mengayunkan kapaknya pada Rem.

Anak laki-laki itu melesat kabur.

Ia menyelinap di antara tenda-tenda besar.

Ia cekatan di atas kaki-kakinya, kelihatan seolah-olah ia telah berlari-lari sejak ia masih kecil.

Tubuhnya yang ramping juga membuatnya kelihatan lebih cepat.

"Bocah kecil, bahkan seekor Velopter pun takkan mau membawamu."

Anak yang memegang tali melotot tajam.

Orang-orang dewasa biasanya punya semacam pola terlukis di wajah mereka, tapi wajah anak-anak bersih.

Berkat hal tersebut, kulit mereka kelihatan bahkan jauh lebih jernih.

Dan karena masih muda, kulit mereka bakal lebih jernih bagaimanapun juga.

Di atas kulit mereka yang kecokelatan secara moderat, mata-mata cokelat gelap bersinar secara buas.

Itu gara-gara kesenangan mereka telah diinterupsi.

Jika mereka menangkapnya, itu tidak kelihatan bakal berakhir hanya dengan sebuah goresan.

Bagi Encrid, kelihatan seolah-olah anak laki-laki itu hanya ingin bermain dengan mereka.

Seperti sebagian besar anak-anak seusianya, ia sekadar mencoba mendapatkan perhatian mereka dengan usul nakal.

Empat pria yang mengurusi beberapa kulit menonton hal ini lalu berkata sambil tertawa.

"Kau bakal mematahkan sesuatu jika melakukan itu."

"Jangan lari kabur, bocah. Kau harus berhadapan dengan mereka. Biarkan saja mereka memukulmu."

"Kau bakal dipukuli lebih banyak jika mereka menangkapmu."

Mereka sedang menggodanya.

Tapi meski mereka tertawa, itu kelihatan seperti sebuah gelak tawa yang agak muram.

Setidaknya begitulah yang dirasakan Encrid.

Anak laki-laki itu menyodorkan hanya kepalanya keluar dari celah di antara dua tenda besar lalu membalas.

"Kalau begitu aku murni tidak akan tertangkap."

Orang-orang dewasa menggoda anak itu, bilang bahwa ia tak bisa menghabiskan seluruh hidupnya berlari kabur.

Anak itu tidak menghiraukan mereka.

Saat ia menonton, ia mendengar teriakan gagak dari seekor binatang dari belakang.

Tentu saja Encrid sudah merasakan pendekatannya.

"Hiyah."

Seorang anak mendekat menunggangi seekor Velopter.

Encrid berbalik.

Anak itu sedang menunggangi seekor Velopter muda, sisik-sisiknya masih lunak dan tubuhnya rendah ke tanah.

Mata mereka bertemu.

Merek berada di tingkatan mata yang kurang lebih sama.

"Jangan blokir jalan sang pahlawan," ujar anak tersebut.

Encrid secara patuh melangkah menepi.

Seekor sapi jantan besar, kira-kira setinggi anak tersebut, melintas di depannya, menarik sebuah kereta.

"Whoa, mari hindari ini."

Anak itu menepuk leher Velopter untuk mengarahkannya menjauh dari sapi jantan.

Velopter bergerak menepi.

Itu adalah seekor sapi jantan yang tumbuh penuh.

Itu cukup besar untuk meremukkan orang biasa jika menerjang, tapi dengan mata-matanya yang cerah dan lembut, itu tidak kelihatan seperti bakal murka.

Pria yang memimpin sapi jantan juga berhenti untuk sekejap demi melapangkan jalan bagi anak tersebut.

***

Di samping mereka, ia melihat berbagai orang lainnya.

Seorang wanita memikul keranjang yang ditenun dari kayu di punggungnya, seolah-olah ia telah mengumpulkan tanaman obat.

Seorang pria mengeringkan rumput.

Seorang pria tua mengukir sesuatu dari sebuah galah panjang dengan pisau lipat.

Seorang pria bertangan satu dengan lengan baju kosong secara sibuk menjahit, secara cermat memegang sepotong kulit dengan kakinya.

"Ini kuno dan alami," ujar Encrid setelah melihat sekeliling untuk sekejap.

Ada sekelumit nuansa muram, tapi secara keseluruhan, tempat ini meluap oleh vitalitas kehidupan.

"Aku sudah memberitahumu ini adalah tempat yang bagus," Rem membalas dari sampingnya.

Ya.

Ia pernah mengatakan hal tersebut.

Tidak makmur, tapi damai.

Kelihatan seperti itu di mata Encrid pula.

Pemandangan pastoral yang tenang.

Seseorang bisa mengintip sebuah atmosfer yang sederhana dan hangat.

*Mbeee.* Seekor domba mengembik.

*Mboooo.* Seekor sapi jantan melenguh.

Ia juga melihat beberapa ekor kuda, tapi mereka semua punya kaki-kaki pendek dan torso tebal.

Merek adalah ras yang terspesialisasi untuk memikul beban alih-alih berlari cepat.

Apakah karena mereka tak punya kebutuhan akan kuda perang, jadi hanya kuda beban yang selamat?

Ia pernah mendengar bahwa sementara ada kuda-kuda liar di Barat, mereka tidak merepotkan diri menjajakkannya untuk ditunggangi.

Tenda-tenda berbaris, tapi ada juga ruang-ruang terbuka di sana-sini.

Ini adalah salah satu ruang terbuka semacam itu.

Dua belas atau lebih Velopter, beristirahat di atas kaki depan pendek mereka, membenamkan kepala mereka di dalam palung, makan.

Itu adalah tunggangan-tunggangan orang Barat.

Satu mata, sebuah celah vertikal panjang, menatap Encrid dengan rasa penasaran.

Makhluk tersebut meletupkan suara gagak saat menggerakkan sisik-sisiknya.

Merek adalah hewan darah dingin, jadi mereka bakal tewas jika suhunya anjlok.

Karena itulah Velopter hanya bisa terlihat di sini.

Barat adalah tanah di mana seseorang tak bisa melihat salju, jadi umumnya hangat.

Tidak, itu panas.

Cuacanya cukup panas untuk keringat menetes turun, tapi itu juga jenis cuaca di mana hembusan angin di tempat teduh bakal mendinginkanmu.

***

Sementara itu, bukan seolah-olah tak ada orang yang berjalan-jalan dengan wajah muram.

Pria dengan lengan hilang menyapu bersih keringatnya dengan senyuman malu-malu, tapi seorang wanita yang melintas tepat di depannya tidak demikian.

Ia punya mata-mata kelabu dan rambut pendek kelabu, warna rambut dan mata yang mirip dengan milik Rem.

Wanita itu sedang berjalan dengan sekeranjang rumput, ekspresi paling serius di wajahnya.

Tiga anak berada di jalurnya, secara tidak sengaja memblokir jalannya.

"Mundur."

Wanita itu berbicara secara tenang lalu berjalan lambat.

Ia kelihatan hanya menatap ke depan, pandangannya terpaku pada satu titik yang jauh.

Ia kelihatan agak seperti kehilangan akal sehatnya.

Ia bisa melihat asap kelabu membumbung di arah yang ditujunya.

Setelah wanita itu melintas, ketiga anak bertukar lirik untuk sekejap sebelum meletupkan gelak tawa kembali dan berfokus pada permainan mereka.

Mereka merentangkan tali secara panjang lalu bergantian melompat di atasnya; kelihatan ada semacam aturan padanya.

Merek kelihatan cukup berfokus, seolah-olah mereka sedang bersenang-senang.

Tenda-tenda, orang-orang, banyak yang terlibat dalam berbagai tugas kecil.

Melihat sekeliling, sebagian besar dari mereka kelihatan serupa.

Otot-otot mereka yang terbentuk jelas, hasil dari kerja yang memadai dan diet terbatas, membuat mereka kelihatan seperti itu.

Ia bisa melihat banyak pertanda kekurangan.

Tenda-tenda dengan lubang-lubang, ketiadaan pasokan-pasokan—hal-hal yang bisa kau ketahui hanya dengan melihat sekeliling.

Bukan karena tak ada orang yang punya wajah cemas, tapi sebagian besar kelihatan menikmati jenis kebahagiaan mereka sendiri.

"Apakah ini aneh?" ujar Rem.

Encrid secara bisu tenggelam dalam pemikiran.

Karena suatu alasan, Oara melintas di benaknya.

Gadis itu ingin melihat anak-anak yang tersenyum berlari dan bermain di kotanya, Oara.

Tempat ini seperti itu sekarang.

Kurang, tapi puas.

Melihat ini, ia memahami kenapa Rem telah menjuluki orang-orang ini membosankan.

*'Sebab mereka puas dengan kehidupan mereka saat ini.'*

Orang-orang ini puas dengan masa kini.

Itu kelihatan sebagai kecenderungan mereka.

Rombongan mereka, yang jelas-jelas orang luar, berdiri secara polos di sebuah ruang terbuka, namun tak ada orang yang memperlihatkan ketarikan khusus apa pun.

Hanya beberapa orang yang melintas melirik mereka secara singkat.

Setidaknya beberapa anak, mungkin menilai sang Frokk aneh, sibuk menonton dari kejauhan.

"Itu adalah katak."

"Itu adalah orang katak."

Itu secara jelas pertama kalinya mereka pernah melihat seorang Frokk.

Beruntung sang Frokk tidak berpikiran tentang diri mereka sendiri sebagai katak dan tidak murka atas kata-kata semacam itu.

Generally, selama itu tidak berhubungan dengan tujuan mereka atau kata 'hati', sang Frokk tidak menyebabkan banyak masalah.

Bagaimanapun juga, seluruh hal ini berkombinasi untuk menciptakan sebuah atmosfer aneh.

Sebuah kehidupan puas alih-alih sebuah kehidupan kemajuan.

Untuk lebih presisinya, haruskah ia menjulukinya sebagai sebuah kecenderungan untuk membiarkan hal-hal mengalir sebagaimana mestinya?

Encrid mendapat sensasi tersebut dari seluruh kota tenda yang berpindah-pindah ini.

Tapi itu bukan sensasi yang tidak menyenangkan.

Rem telah memperingatkan bahwa ia mungkin menilai ini tidak menyenangkan, tapi seseorang tak bisa memaksakan nilai-nilai mereka sendiri atau sikap terhadap kehidupan pada orang lain.

Persis seperti seseorang menghormati impian seseorang, ia berpikir sikap mereka bisa juga dihormati.

Bukankah itu apa yang dimaksud dengan kehidupan?

Semua orang mirip namun berbeda, berbeda namun mirip.

Tak ada alasan untuk tidak menerima perbedaan-perbedaan yang muncul dari benua-benua, bangsa-bangsa, dan tradisi-tradisi.

Di samping hal tersebut, kecil kemungkinan bahwa semua orang di sini seperti ini.

Seseorang bisa mengetahuinya hanya dengan menatap Rem.

Pasti ada setidaknya beberapa orang yang tidak kekurangan ambisi.

***

"Apa? Siapa yang berada di sini?"

Ada juga orang-orang yang menyapa mereka di sana-sini.

Secara alami, banyak yang mengenali Rem.

"Apa? Apakah itu Rem?"

"Bukan seorang peniru, tapi Rem yang asli?"

"Aku mendengar Rem sudah tewas?"

"Ayul bilang dia sudah tewas? Tidak, tunggu, apakah dia bilang dia membunuhnya?"

Komentar terakhir cukup berkesan.

Itu datang dari seorang pria dengan mata kelabu yang jauh lebih pucat dibanding milik Rem, meski mereka sebaliknya mirip.

Istri Rem, Ayul, bereaksi atas kata-kata tersebut dengan sebuah anggukan.

"Aku bakal membunuhnya segera."

Itu terdengar begitu jujur hingga terasa menggidikkan.

"Apa yang sudah kau beritahukan pada orang-orang?"

Saat Rem berbicara, Ayul tersenyum untuk pertama kalinya.

Sebuah senyuman dengan hanya satu sudut mulutnya terangkat, itu lebih dari sekadar menggidikkan; itu terasa entah bagaimana menakutkan.

Itu memicu insting bertahan hidup semua orang.

"Ini semua salah Rem," ujar Rua Garne.

Apakah gadis itu selalu sekilas ini dalam berpikir?

"Benar sekali," Dunbakel menyetujui pula.

"Rem, minta maaflah," Encrid menyela tanpa melewatkan kesempatan.

Tak peduli bagaimana ia menatapnya, wanita bernama Ayul kelihatan punya pengaruh lumayan di sini.

Merek bisa saja datang sejauh ini lalu pergi tanpa mendapat bahkan sepotong daging tunggal.

Kelihatan mereka harus pergi jika wanita itu memberitahu mereka untuk enyah.

Tidak kelihatan seperti ada orang yang bakal mendengarkan pendapat Rem bagaimanapun juga.

"...Apakah kau bahkan tahu apa yang sedang kau bicarakan?" Rem, kelihatan tercengang, berbalik ke rombongan lalu bertanya.

*Aku tidak tahu.*

*Tapi ini salahmu.*

*Tanpa syarat.*

Encrid mengutarakannya dengan matanya.

"Kau punya keberanian," Ayul memperlihatkan sedikit rasa suka.

Berkat Rem, impresi pertama mereka telah jadi berantakan, tapi itu telah membaik sedikit.

Melihat mereka memihak Ayul seperti itu, Rem bergumam, "Bertarung dengan nyawaku dipertaruhkan semuanya sia-sia."

Saat atmosfer mendingin sedikit, Encrid berbicara pada Rem.

"Pergilah dan mohonlah pengampunan. Tundukkan kepalamu sekali setiap tiga langkah."

"Kenapa kau tidak sekadar diam dan menunggu?" ujar Rem dengan wajah yang benar-benar kesal, jadi Encrid tidak mengatakan apa-apa lagi.

"Aku perlu pergi menemui ketua, jadi tunggulah di sini," ujar Rem setelah menata napasnya.

Ekspresinya jauh lebih ringan dibanding saat ia berhadapan dengan wanita bernama Ayul.

Menemui ketua, di sisi lain, tidak kelihatan mengganggunya sama sekali.

Kata-katanya soal pergi ke Barat kembali padanya.

Ia hanya cemas soal momen ia bakal berhadapan dengan istrinya.

"Pergilah," jawab Encrid, dan Juol melangkah maju lalu menunjukkan mereka sebuah tempat untuk beristirahat.

Itu adalah sebuah tenda di sudut yang terasing.

Di Barat, di mana budaya duduk di lantai umum, orang-orang cenderung duduk di atas kain-kain lebar yang terbentang di atas tanah alih-alih di atas kursi-kursi.

Kain lebar semacam itu terbentang di dalam tenda pula.

"Kalian bisa beristirahat di sini."

Encrid mengangguk atas kata-kata Juol.

Lantai, terbalut dengan katun tebal, cukup empuk.

Encrid meletakkan ransel yang dibawanya ke satu sisi.

Itu adalah sebuah ransel berat, terisi oleh sebuah jubah tebal, mangkuk-mangkuk kayu dan peralatan-peralatan lainnya, dan berbagai hal lainnya.

Meletakkannya membuat bahu-bahunya terasa jauh lebih ringan.

Sangat ringan hingga ia merasakan sebuah dorongan untuk menggerakkan tubuhnya.

Ia telah memikirkan banyak hal di perjalanan, dan ada sesuatu yang dirasakannya hampir dicengkeramnya saat bertarung melawan sang raksasa.

Ia bangun, menyambar pedangnya, lalu pergi keluar di depan tenda.

Dari belakang, Dunbakel bertanya, "Mau ke mana kau?"

"Pemanasan."

"Kelak, tanyakan aroma apa ini. Jenis rumput apa yang sedang mereka bakar? Ini menggangguku."

Kata-kata dari seorang beastman dengan indra penciuman yang tajam.

Encrid mengangguk lalu bertanya balik, "Apakah aroma yang datang dari tubuhmu sendiri tidak mengganggumu?"

"Yang satu itu sebenarnya cukup mendebarkan saat aku menciumnya."

Encrid tanpa sadar mulai mengangkat tangannya tapi menghentikan dirinya sendiri.

Tangan kanannya separuh jalan ke atas.

Tangan kirinya menyentuh gladius di sabuk pedangnya.

Dari kondisi tersebut, ia mengerahkan pengendalian dirinya lalu berhenti.

Apa itu kesabaran, melainkan tekad untuk menahan?

Tekad Will Encrid bersinar bahkan sekarang.

Untuk sekejap, ia hampir bertindak seperti Rem, tapi itu tidak sepenuhnya salah Encrid.

Provokasi-provokasi Dunbakel terkadang membuat seluruh akal sehat di kepala seseorang menguap.

Fakta bahwa gadis itu tidak menyengajakannya adalah apa yang membuatnya bahkan jauh lebih membuat gusar.

"Berhenti. Jika dia mau mendengarkan akal sehat setelah dipukul, dia pasti sudah mendengarkannya sejak waktu yang lama lalu," ujar Rua Garne, memperlihatkan wawasan ala Frokk-nya.

Gadis itu tidak mengalah pada kekerasan Rem sepanjang waktu ini, jadi dalam beberapa cara, Dunbakel bisa dikatakan punya keteguhan terbesar.

"Aku tahu."

Setelah ia membalas, Rua Garne mengikutinya keluar.

Berdiri di depan tenda, ia mengayunkan pedangnya untuk menata pikiran-pikirannya.

*Wuuussh, wuuussh.*

Sekali secara lambat, sekali secara cepat.

Kemudian ia mengulang.

Ia telah cukup melakukan jalan-jalan, dan karena sebuah tenda besar memblokir pandangan di sini, tak ada lagi yang perlu dilihat.

Sebaliknya, lirik-lirik yang tadinya secara halus menonton rombongan mereka dari beberapa saat lalu juga lenyap.

Anak-anak, dan semua orang kecuali mereka yang tersedot di dalam pekerjaan mereka, telah melirik rombongan setidaknya sekali, tapi tak seorang pun kelihatan memberi mereka banyak perhatian.

Encrid mengayunkan pedangnya beberapa kali lalu menggali ke dalam dirinya sendiri.

Pengulangan hari ini, sesuatu yang dipelajari dari menonton Oara.

Merenungkan dan merangsang ulang hal-hal semacam itu.

Dan pengalaman yang didapat dari bertarung melawan sang raksasa.

"Jika kau hanya terlibat dalam pertempuran nyata, keseimbanganmu secara halus bergeser dan posisimu rusak tanpa kau bahkan menyadarinya. Karena itulah kau tak bisa malas dengan latihan harianmu."

Kata-kata seorang tentara bayaran yang terikat pada latihan.

Kata-kata yang disetujui oleh sebagian besar instruktur yang ditemui Encrid di aula-aula latihan.

"Itu sudah jelas. Latihan harianmu adalah apa yang keluar secara tak sadar."

Rua Garne juga mengangguk menyetujui.

Di samping mereka, Ragna, Rem, Jaxon, dan Audin semuanya pernah mengatakan hal-hal serupa.

Meskipun mereka tidak sangat membantu.

Ragna telah menodai kata 'latihan' dengan bilang seseorang harus mengayunkan pedang mereka setidaknya tiga atau empat kali sehari.

Jaxon telah secara tidak langsung menjuluki semua orang kecuali dirinya sendiri seorang idiot dengan mengklaim bahwa jika kau berlatih di kepalamu, meragakannya ulang dengan tubuhmu adalah hal mudah.

Adapun Rem, pria itu membuatnya secara peka merasakan perbedaan dalam bakat dengan bilang kau hanya harus mengayunkan bagaimanapun kau merasakannya.

Audin memang menekankan latihan.

`Technique of Isolation` yang diajarkannya berbasis pada latihan harian.

Bukan karena ia kekurangan bakat.

Ia hanya tak pernah berhenti melatih tubuhnya.

Pemikiran soal latihan tersebut, soal Technique of Isolation, hampir membuatnya ingin muntah.

Ia mengingat bagaimana, pada awalnya, ia terkadang melakkukannya tiga kali sehari—pagi, siang, dan malam.

*'Apakah itu dijuluki teknik tiga kali?'*

Saat ia melakkukannya tiga kali sehari, tubuhnya terasa sakit seolah-olah ia sedang tewas.

Itu begitu parah hingga ia nyaris tak bisa mengangkat satu jari pun.

Namun jika seseorang menanyakan apakah ia membenci Audin, Encrid bakal menggelengkan kepalanya.

Sebab proses tersebut, hari-hari yang berat tersebut, telah berkombinasi untuk memberinya kekuatan untuk mengayunkan pedangnya seperti ini sekarang.

***

"Kau datang bersama Rem, kudengar?"

Atas suara tersebut, Encrid berenang keluar dari kondisi konsentrasinya.

Ia tidak tenggelam di dalamnya seolah-olah ke dalam laut dalam.

Hanya saja saat ia berlatih menggunakan `Single Point Focus`, ia terkadang bakal menjadi sepenuhnya terserap seperti ini.

Sebuah kondisi di mana pikiran-pikirannya berlanjut sementara tubuhnya terus melakukan apa yang sedang dilakukannya.

Tentu saja ia telah merasakan keberadaan yang mendekat.

Ia hanya membiarkannya karena tak ada niat membunuh atau semangat bertarung.

Pandangan Encrid berbalik ke depan.

Itu adalah seorang wanita paruh baya.

Ia memegang sebuah objek panjang menyerupai tongkat di tangannya, meletakkannya di bibirnya, menyedotnya, lalu menghembuskan asap.

Itu adalah tembakau.

Asapnya punya aroma menyengat.

"Siapa yang sedang membakar sesuatu?"

Dunbakel dengan hidungnya yang tajam menyodorkan hanya kepalanya keluar dari tenda lalu bertanya.

Alih-alih membalas, Encrid menatap dua orang Barat yang berdiri di belakang wanita tersebut.

Fitur-fitur serupa, rambut cokelat—mereka adalah kembara.

"Kudengar kau mau bertarung tanding? Rem memberitahu kami, jadi kami datang."

*Puff.*

Asap tembakau melayang melintasi wajahnya.

Itu masih berbau pahit dan menyengat.

Di dalamnya, Encrid mencium sebuah wewangian yang secara halus manis.

Ia tidak tahu apakah itu benar-benar ada di sana, tapi rasanya seperti demikian.

Pasangan bertarung tandingnya telah tiba.

Ini berarti mereka adalah beberapa petarung paling mahir di Barat.

Hanya dengan menatap mereka, mereka tidak kelihatan seperti amatiran.

Menatap kedua orang tersebut membuatnya merasa seolah-olah ia bisa mencium wewangian tersebut.

"Tapi apakah kau benar-benar mau bertarung tanding?" wanita paruh baya tersebut bertanya.

Encrid mengangguk.

Itu adalah sebuah pertanyaan yang tidak membutuhkan sebuah jawaban.