37. Apa Media untuk Sihir Itu?
"Di mana kau mempelajari langkah kaki itu?"
Ragna mendadak bertanya pada 'hari ini' yang kelima.
Tentu saja, kaulah yang mengajariku.
Encrid tidak bisa jujur.
"Aku sudah pernah mendatangi lebih dari dua puluh sekolah pelatihan."
Beberapa di antaranya dijalankan oleh penipu, tetapi banyak juga yang mengajar dengan benar.
"Hmm."
Ragna mengangguk.
Saat Encrid bergerak berdasarkan langkah kaki yang telah dia pelajari dari Ragna, ekspresi Ragna perlahan-lapan menjadi lebih hidup.
Dia menikmati momen ini.
Jika dinilai secara objektif, Ragna bukanlah seorang guru yang hebat.
Dia memang tidak bisa melakukannya.
Seorang jenius tidak bisa melihat apa yang ada di bawah kaki mereka sendiri.
Itulah mengapa sulit bagi mereka untuk mengajarkan jalan yang telah mereka lalui.
Bagaimana seseorang bisa menjelaskan sesuatu yang dilakukan begitu saja secara alami?
Ketika disuruh menebas ke bawah dengan pedang, mereka berpikir kau hanya perlu menebasnya ke bawah.
Mereka tidak menjelaskan langkah-langkah yang diperlukan dan pergeseran pusat gravitasi yang terjadi di sela-selanya.
Tidak, mereka tidak bisa menjelaskannya.
Dia adalah tipe orang terburuk untuk membuka sekolah ilmu pedang.
Encrid menyadari hal ini sejak 'hari ini' yang pertama.
Namun, itu tidak masalah.
Jika gurunya berantakan, muridnya saja yang harus pandai.
Dalam hal itu, tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa Encrid adalah murid terbaik di benua ini.
"Ke mana arah kakiku melangkah? Ke arah mana jari-jari kakiku harus menunjuk?"
"Haruskah aku memberi tahu bahkan hal itu padamu?"
Itu bukan nada bicara yang mencela.
Dia benar-benar bertanya karena penasaran.
"Ya."
Ragna memberi tahu arah jari kakinya harus menunjuk, membenarkan posturnya, dan menunjukkan postur tubuhnya sendiri.
Sikap tubuh itu adalah model dasar yang sesungguhnya.
Siapa pun yang memiliki mata jeli akan meneteskan air liur melihat bakat seperti itu.
Bagi Encrid, sekadar menonton sikap tubuh Ragna berulang-ulang sudah sangat membantu.
"Dan pusat gravitasinya?"
"Ya, pengaturan waktunya sudah benar."
Encrid bertanya, dan Ragna menjawab.
Selama dua belas 'hari ini' yang berulang, Ragna tidak mengajarkan apa pun kepada Encrid selain langkah kaki dan postur.
"Postur dan langkah kaki dulu, barulah dasar-dasarnya."
"Terkadang kau mengayunkannya dengan cukup baik."
"Saat ini, kau berada di tingkat di mana kau bahkan tidak bisa membelah kayu bakar."
"Jika seorang prajurit musuh mati karena tebasan ke bawah yang terakhir tadi, kau harus berterima kasih tiga kali kepada prajurit itu karena sudah cukup berbaik hati untuk mati demi dirimu."
"Baru saja, apakah kau... menari?"
"Itu menari, bukan? Karena kau menari dengan pedang, aku harus menyebutnya tari pedang, tetapi aku lebih suka tidak melakukannya. Mari kita namai itu tari tongkat."
Ragna melontarkan penghinaannya dengan tenang.
'Apakah bajingan ini memang tipe orang seperti ini sejak dulu?'
Rem adalah guru yang jauh lebih lembut dalam tingkat yang sangat berbeda.
Terkadang perkataan yang diucapkannya membuatmu bertanya-tanya apakah dia gila, tetapi tetap saja, itu terasa memuaskan.
Setiap hari terasa seperti menetas dari telur, terlahir kembali.
Sekitar waktu mereka mulai mempelajari tebasan diagonal, Ragna berbicara.
"Garis yang menghubungkanmu dan lawan yang kau hadapi disebut garis serang. Garis ini biasanya merupakan jarak terpendek antara dua orang dan juga jalur yang akan dilalui senjata selama serangan."
"Menutup garis serang lawan dan memperpanjang garis serangmu sendiri, ini juga merupakan hal mendasar. Kau paham? Tampaknya tidak. Ah, apakah ini yang namanya kepalamu mengerti tetapi tubuhmu tidak mau menurut?"
"Biar kuperjelas lagi. Pemimpin Regu, kau hanya paham di bibir saja."
Ragna adalah pria yang tidak bisa mengajar tanpa menyemburkan hinaan.
Belajar dan belajar lagi.
Dua puluh 'hari ini' berlalu.
Dua puluh lima 'hari ini' berlalu.
"... Kupikir dasar-dasarmu sangat buruk, tetapi setidaknya kau tahu cara menggunakan kakimu."
Dia mendengar ini pada 'hari ini' yang ketiga puluh lima.
Pada titik ini, pola perilaku Encrid telah sedikit berubah.
Dia tidak langsung mati setelah kabut turun menyelimuti.
Dia akan menghindari tusukan pertama, lalu menerjang masuk ke arahnya dan mati.
Tombak-tombak akan menancap di tubuhnya seperti landak.
Itu adalah metode yang cukup bagus.
Lagipula, satu tombak terkadang bisa meleset.
Mengapa mereka harus menarik tombak mereka ketika seseorang menerjang ke arah mereka, memohon untuk dibunuh?
Dia mengerti.
Pasti membingungkan melihat seseorang tiba-tiba menerjang ke arahmu meminta untuk mati.
Saat tusukan meleset seperti itu, dia harus menggeliat kesakitan selama satu jam sebelum akhirnya mati.
Itu adalah penderitaan rasa sakit yang terus-menerus dan rangkaian momen mengerikan yang benar-benar tak tertahankan.
Setiap kali, Ragna akan memanggil atau meneriaki Encrid.
"Pemimpin Regu!"
"Kau orang gila!"
"Hei!"
Menjelang akhir, dia begitu terburu-buru sehingga dia hanya berteriak "Hei!"
Encrid dengan setia mengisi 'hari-hari ini' miliknya.
"Posturmu lebih baik dari yang kukira."
Sedikit demi sedikit, dia meningkat.
Setiap kali dia berubah seperti itu, Ragna akan mengernyit.
"Sampai kemarin, dia pasti..."
Dia juga akan menggumamkan hal-hal seperti ini.
"... Di mana kau mempelajari apa?"
Sekitar waktu seratus 'hari ini' telah berlalu, Ragna berbicara.
"Siapa kau sebenarnya?"
Encrid memandangnya, bertanya-tanya omong kosong mendadak apa ini.
"Kau benar-benar berantakan sampai kemarin. Bagaimana bisa, dalam satu hari saja... apakah ini sihir?"
Ragna terkejut.
Melihat ini, Encrid tertawa terbahak-bahak.
"Kenapa? Apa menurutmu kemampuanku sedikit lebih baik dari yang kau harapkan?"
"Bukan sekadar sedikit. Ini sampai pada titik di mana aku bertanya-tanya apakah kau benar-benar Pemimpin Regu."
Mata Ragna benar-benar dipenuhi dengan kecurigaan.
Ini adalah regu pembuat masalah; Ragna sendiri adalah orang yang eksentrik.
"Jadi, apakah kau tidak akan mengajariku lagi?"
"Bukan begitu."
Ragna mulai mengajarinya lagi dengan raut wajah ragu.
Setelah itu, they swung their swords against an imaginary sparring partner. Mereka mengayunkan pedang melawan rekan latih tanding imajiner.
Konsep garis serang, cara menggenggam pedang, dan cara menggunakannya sebagai sarana pertahanan.
"Jika itu pedang berkualitas baik, kau bisa menangkis dengan bagian bilah yang datar. Jika tidak, tangkis dengan bagian bilah yang tajam."
"Menebas, menusuk, dan mengiris. Ketiganya adalah dasar-dasarnya. Langkah dan posturmu tidak buruk, jadi fokuslah melatih tiga kemampuan dasar pedang ini."
Ragna mengajarinya banyak jenis langkah kaki.
Melangkah maju, melintas, menerjang, menghindar, berbalik ke samping, berbalik arah, dan berputar lebar.
Sekadar menghafalnya saja sudah rumit, tetapi seiring dia terus melakukannya, hal itu menjadi agak tertanam di tubuhnya.
Tidak peduli betapa tidak berbakatnya seseorang, dengan seorang master tingkat ini yang mengajarinya satu lawan satu secara terus-menerus, kemampuannya pasti meningkat.
Apa yang tampak seperti kemajuan sepele di mata seorang jenius merupakan sensasi yang terus-menerus dirasakan oleh Encrid.
"Bayangkan lawan di kepalamu. Lalu ayunkan pedangmu."
Clang!
Dia terus belajar melalui puluhan 'hari ini'.
Tebasan diagonal, kuncian pedang, serangan spiral, tebasan menyentak, tebasan horizontal dari atas kepala, tebasan samping, tebasan mahkota, serangan balik, pertarungan setengah pedang, tangkisan, luncuran pedang, serangan berantai, terjangan, dan tarikan menyayat.
Seiring berjalannya waktu, hinaannya mulai berkurang.
"Lebih baik dari yang kukira. Di mana kau belajar mengunci pedang?"
"Salah satu instrukturku sebelumnya melatih kuncian padaku sampai aku muak."
"Bagus sekali."
Ragna berkata bahwa dia puas dengan hal itu.
Dia menggunakan metode ini saat mempelajari teknik-teknik lainnya juga.
"Sekolahku sebelumnya terus mengatakan bahwa tebasan horizontal dari atas kepalaku berantakan. Jika kau ingin mengajariku ilmu pedang, kurasa yang terbaik adalah memulainya dari sana."
"... Aku yang mengajar, tetapi tampaknya kau sudah memutuskan apa yang ingin kau pelajari sebelum datang ke sini."
"Tidak juga."
Ketika dia mengedikkan bahu, Ragna memberinya ujian singkat.
Lalu Ragna melakukan persis seperti yang dikatakan Encrid.
"Mari kita lakukan itu."
Ragna tidak akan pernah tahu, tetapi setelah mengajarinya selama banyak 'hari ini' yang berulang, Ragna sendiri yang akan memutuskan bahwa itu sudah cukup dan melanjutkan ke teknik berikutnya.
Every time that happened, Enkrid would move on to the next lesson. Setiap kali hal itu terjadi, Encrid akan beralih ke pelajaran berikutnya.
Pengulangan 'hari-hari ini' yang dibasahi keringat, di bawah terik matahari sebagai atapnya.
Itu adalah sesuatu yang bisa membuat orang lain muak karena bosan, tetapi tidak bagi Encrid.
Sekitar waktu dua ratus 'hari ini' telah berlalu seperti ini.
"Hmm?"
Ketika dia membuka mata, dia melihat Sungai Hitam.
Apa yang sedang terjadi?
Dia melihat sang tukang perahu.
Tukang perahu yang matanya ditutup kain.
Dia tidak melihat bibir tukang perahu itu terbuka, tetapi suaranya terdengar jelas di telinganya.
"Apakah kau gila? Kau terus melangkah menuju kematianmu sendiri? Bodoh sekali kau."
Nada bicara sang tukang perahu terdengar datar, tetapi kata-katanya tidak.
Sebelum dia sempat menjawab, dia terbangun dari mimpi itu.
Sekali lagi, itu adalah 'hari ini' yang familier.
Encrid membuka mata tetapi tidak bergerak.
Dia tetap tenggelam dalam pikirannya.
"Apa kau mengalami mimpi basah atau semacamnya? Apa yang sedang kau lakukan?"
Di sampingnya, Rem melontarkan komentar kasar layaknya anjing.
Sambil mengabaikannya, Encrid duduk tegak.
'Anggap saja dia ingin memanggilku orang gila.'
Bahkan jika dia ingin menanyakan alasannya, tidak ada cara untuk melakukannya.
Tidak ada gunanya terus memikirkan masalah yang tidak akan memberikan jawaban, tidak peduli seberapa keras pun kau memikirkannya.
Encrid bangkit berdiri.
"Apakah kau tahu sesuatu tentang sihir?"
Mendengar kata-kata itu, kepala Rem langsung tersentak menoleh.
"Sihir?"
"Katakan padaku apa yang kau ketahui. Apa saja yang kau tahu."
Every time the fog rolled in, Rem would say something related to sorcery. Setiap kali kabut turun menyelimuti, Rem selalu mengatakan sesuatu yang berhubungan dengan sihir.
Dia pasti mengetahui sesuatu.
Hingga saat ini, dia terlalu sibuk berlatih dasar-dasar ilmu pedang, tetapi sekarang dia memiliki sedikit waktu luang.
Ini berarti pelatihan tersebut telah menjadi sifat kedua bagi tubuhnya.
Kemampuannya telah meningkat hingga pada titik di mana Ragna akan terkejut setiap kali melihatnya.
Dia memang belum menguji kemampuannya, tetapi satu hal yang pasti: Encrid sendiri merasa dia sudah menjadi lebih baik dari sebelumnya.
"Sihir ya sihir, memangnya apa lagi."
"Katakan saja apa yang kau tahu, kedengarannya menarik."
Encrid yang biasanya tidak pernah memulai percakapan seperti ini.
Rem menyeringai dan membuka mulutnya.
"Apa yang merasukimu hingga membuatmu begitu penasaran? Baiklah. Hmm, aku akan menjelaskannya secara sederhana. Apakah kau tahu perbedaan antara magic dan sorcery?"
"Magic lebih umum."
Meskipun langka, kau bisa melihat para penyihir dari waktu ke waktu.
Namun sorcery? Bahkan Encrid, yang telah berkelana ke seluruh penjuru benua, belum pernah melihatnya.
Begitu langkanya ilmu itu.
"Kau tidak salah."
Ucap Rem seraya merapikan tempat tidurnya.
Dia menggulung selimutnya asal-asalan, mendorongnya ke satu sisi, mengenakan sepatu botnya, lalu pergi ke luar.
Encrid mengikutinya keluar.
Hari ini pun sama saja.
Dia tidak merasa bosan.
Setiap 'hari ini' adalah hari yang menyenangkan bagi Encrid.
Sambil mengikutinya keluar, Rem melanjutkan.
"Sorcery membutuhkan media. Aku tahu magic terkadang juga butuh media, tetapi bagi sorcery, persembahan atau medianya ssssaaaangat penting. Tanpa itu, kau bahkan tidak bisa memulainya."
"Apakah sukumu menggunakan hal semacam itu?"
Rem berasal dari perbatasan barat.
Daerah itu menjadi wilayah perbatasan karena Kekaisaran Pusat memenangkan perang.
Sebelum itu, wilayah barat adalah tanah suku-suku asing.
Ini adalah cerita dari seratus tahun yang lalu.
Sekarang tempat itu telah kokoh ditetapkan sebagai perbatasan barat, dan suku-suku barat dimasukkan sebagai salah satu ras.
Mereka masih disebut barbar saat dipandang rendah, tetapi bagaimanapun juga, sorcery berasal dari barat.
Itu adalah pengetahuan umum.
"Aku pernah melihatnya beberapa kali. Tetapi kau tahu bahwa sorcerer asli sebenarnya sangat langka? Yang berkeliaran di benua ini semuanya penipu, hanya pembohong."
Jika Rem berkata begitu, itu pasti benar.
Encrid mengangguk dan kembali ke apa yang harus dia lakukan.
"Mau ke mana?"
"Berlatih."
Dia menemui Ragna dan mengasah dasar-dasarnya lagi.
Sekitar waktu dua ratus lima puluh 'hari ini' telah berlalu, Ragna berbicara.
"Apakah dasar-dasarmu sekokoh ini sejak awal?"
Dia bisa melihat pupil merah Ragna melebar saat dia menyugar rambut pirangnya ke belakang.
"Dan tampaknya kau memang lebih menyukai longsword sebagai senjata utamamu sejak awal."
Ya, kau mungkin benar.
Aku telah berlatih dengan pedang ini secara terus-menerus.
Rasanya canggung, tetapi sudah familier bagi tanganku.
Ini pertama kalinya pedang ini merasakan sentuhan Encrid, tetapi proses ini telah diulang berkali-kali.
Itu adalah keakraban yang diperoleh melalui 'hari-hari ini' yang berulang.
"Sudah waktunya kau membutuhkan pertempuran yang sesungguhnya."
Ucap Ragna setelah pelatihan selesai.
Encrid mengangguk seolah ingin berkata, "Begitukah?"
"Apa yang kalian lakukan? Mereka memanggil kita untuk berkumpul."
Rem berteriak memanggil mereka berdua.
Dalam perjalanan kembali, Encrid mengambil roti dari Kreise dan mengunyahnya.
Dia merendam roti keras itu di dalam air lalu menelannya dengan paksa, kemudian mengambil dendeng untuk dimakan juga.
Dia memeriksa peralatannya dan berdiri di medan perang sekali lagi.
As the longsword he had exchanged with Ragna swayed at his waist, Rem asked. Saat longsword yang dia tukar dengan Ragna bergoyang di pinggangnya, Rem bertanya.
"Bukankah kau bilang kau membayar mahal untuk pedang yang kau gunakan sebelumnya?"
"Yang ini terasa lebih familier di tanganku."
"Aku sudah melihat banyak orang berganti senjata dalam semalam lalu mati konyol."
Apakah itu kutukan atau ungkapan kekhawatiran?
"Khawatirkan saja dirimu sendiri."
Dia mengembuskan napas panjang dan memantapkan hatinya.
Hanya karena Heart of the Beast memberinya keberanian, dia tidak bisa mengandalkannya saja.
Jika dia akan terlibat dalam pertempuran nyata, itu sebaiknya demi mendatangkan 'hari esok'.
Sebelum musuh terlihat, Encrid berpikir.
'Sorcery membutuhkan media.'
Dan media itu sangatlah penting.
Begitulah yang dikatakan Rem.
Bagaimana jika alasan musuh tetap tinggal di padang rumput tinggi bukan untuk melakukan penyergapan, melainkan untuk bersembunyi?
Bagaimana jika ada sesuatu yang ingin mereka sembunyikan?
Encrid sudah melihatnya sebelumnya.
Tiang bendera dan bendera itu.
Saat dia membakar salah satu tenda mereka, bukankah mereka lebih mementingkan memadamkan api di tenda itu daripada membunuh penyusup?
Tak lama kemudian, tentara musuh terlihat.
Seorang prajurit dari Regu Ketiga yang berada tepat di sampingnya, sambil memegang tombak, mengernyit dan bergumam.
"Ada apa dengan formasi itu?"
Itu adalah formasi yang berkerumun di sekitar tiang bendera, sehingga tidak memiliki nilai taktis.
Kalau begitu, formasi itu pasti hanya memiliki nilai sihir.
Enam tiang bendera dan bendera menjulang di atas pasukan musuh.
Media untuk sihir tersebut.
"Ugh!"
Kabut menyebar, menghalangi pandangannya.
Sekarang, haruskah kita berenang di dalam kabut sihir ini?
Telinga Encrid bergerak-gerak.
Sudah waktunya pendengarannya yang sensitif, yang dia peroleh dari Sachsen, menggantikan peran matanya.
