305. Makan, Minum, dan Istirahat
Aku bertanya tentang identitas daging yang lumer di mulutku itu.
“Itu belut.”
Bukan ular, melainkan ikan bertubuh panjang yang ditangkap di air tawar, kata prajurit wanita itu.
Dia berbicara sembari menguliti belut tersebut dengan pisau pendek secara kasar. Tangan semua orang bergerak dengan cepat. Mereka bekerja sama dengan baik.
“Saat kita kembali ke kota kali ini, aku berencana mengangkut ikan dari sungai untuk dijual di sini. Bagaimana menurutmu?” tanya prajurit yang sedang mengoleskan saus.
Encrid diam-diam memberinya acungan jempol.
Sembari mengacungkan jempolnya, dia memikirkan jalur distribusi antara sungai dan tempat ini. Jika jalanannya beraspal baik atau rata, akan memakan waktu sekitar dua hari perjalanan dengan kereta.
Dan jika mereka bisa mendapatkan objek mantra yang memancarkan hawa dingin bahkan di pertengahan musim panas, tidak akan ada masalah dengan kesegaran dagingnya. Jika artefak adalah peninggalan kuno, maka objek mantra adalah alat sihir yang dibuat dan dijual oleh serikat penyihir. Di antaranya ada alat yang mempertahankan hawa dingin yang halus.
Dengan menggunakan alat ini, orang-orang di kota besar bisa memakan es serut bahkan di musim panas yang terik. Tentu saja harganya sangat mahal, alat yang jarang terlihat di tempat terpencil seperti wilayah Border Guard, tetapi siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika perdagangan berkembang lebih jauh kelak. Dia mendengar bahwa barang-barang seperti sutra sudah mulai masuk ke wilayah ini. Kota ini pasti sudah tumbuh lebih besar jika bukan karena perang, tetapi apa boleh buat.
“Aku belum pernah merasakan makanan seperti ini sebelumnya.”
Encrid tahu bagaimana cara berbicara dengan ketulusan.
Sisa saus coreng-moreng di sekitar mulutnya, tetapi itu tidak mengurangi kesan tulus dari ucapannya. Tidak, justru malah memperkuatnya.
Prajurit yang mengolesi saus pada belut panggang menyeringai lebar. Dia tidak memiliki wajah yang ramah, tetapi wajah tersenyumnya dipenuhi ketulusan. Kegembiraan yang murni terpancar jelas di sana. Dia tampaknya menikmati momen ketika seseorang memakan masakannya dengan lahap.
“Kau pikir itu akan laku keras?”
“Pasti akan sangat laku.”
“Senang mendengarmu berkata demikian.”
“Hei, kau akan mengajakku ikut bersamamu nanti, kan?” sahut prajurit yang memanggang belut di sebelahnya. Wajahnya dipenuhi noda jelaga hitam, dan itu terlihat sangat alami. Keduanya tampak masih cukup muda.
“Helma! Apa kau sudah selesai memanggang?” beberapa prajurit berteriak saat mereka mendekat dari satu sisi.
Nama prajurit wanita yang menatap wajah Encrid sejak tadi adalah Helma.
“Ya. Apa kalian berhasil menangkap sesuatu?” jawab Helma tanpa menoleh ke belakang.
Dari apa yang bisa ditangkapnya, pasukan di sini telah membersihkan jalur menuju Sungai Pen-Hanil, jadi mereka biasa pergi ke sana untuk memancing atau menangkap sesuatu saat sedang bosan.
Prajurit yang mendekat meletakkan sebuah kantong kulit yang tebal. Serpihan es tipis berjatuhan dari kantong tersebut, kerak es telah terbentuk karena udara dingin.
“Apa isinya?”
“Lobster air tawar.”
Ketika dia membuka ikatan kantong itu, beberapa hewan bercangkang dengan capit besar merayap keluar dari dalam. Prajurit yang membuat saus menjulurkan lidahnya, membasahi bibirnya, lalu berkata, “Hewan itu sangat lezat bahkan jika kau hanya memanggangnya begitu saja.”
Encrid berbaur dengan para prajurit. Dia makan dan bersenang-senang bersama mereka seolah-olah sejak dulu merupakan bagian dari mereka.
“Mau minum seteguk?”
“Boleh.”
Helma menawarkannya minuman keras. Itu adalah wiski dengan aroma apak yang khas.
“Ini bukan minuman berkelas, tapi rasanya tidak buruk, kan?”
Minuman ini sangat cocok untuk menghangatkan tubuh di tengah cuaca dingin yang menusuk.
Prajurit yang berbakat dalam memasak itu memanggang lobster air tawar, memelintir kepalanya hingga putus, lalu mengoleskan bagian isi kepalanya ke atas daging lobster sebagai saus bumbu tambahan.
“Memakannya seperti ini benar-benar luar biasa lezat.”
Encrid mencobanya.
Dia hampir saja kehilangan akal sehatnya. Sama sekali tidak ada bau amis, melainkan ledakan rasa gurih yang melimpah ruah. Kemanisan yang menyenangkan membalut lidahnya dan merambat ke otaknya.
“Kau benar-benar harus membuka kedai makan,” puji Encrid untuk kedua kalinya.
Berikutnya adalah ikan trout. Isi perutnya sudah dibersihkan di tepi sungai, jadi mereka hanya perlu memanggangnya. Ditaburi garam dan merica bubuk, hidangan itu pun menjadi makanan yang sangat lezat.
“Omong-omong, kau berasal dari mana?” tanya prajurit wanita lainnya, bukan Helma.
Prajurit wanita sesekali terlihat di dalam unit pasukan, dan itu adalah hal yang wajar. Kerajaan Naurilia sangat menganjurkan kaum wanita untuk bertugas di militer. Lahir sebagai putri seorang budak tani? Jika kau ingin mengubah nasib hidupmu, masuklah ke militer.
Sistem pendaftaran prajurit wanita. Itu adalah sistem militer ketiga Naurilia, setelah sistem peringkat prajurit dan daftar wajib tentara bayaran. Sistem ini bekerja dengan sangat baik sehingga prajurit wanita mudah ditemukan di mana-mana.
“Pasukan bantuan.”
“Dari Border Guard?”
“Ya.”
“Bagaimana keadaannya? Apa komandan di sana benar-benar tampan seperti kabar yang beredar? Rumor berhembus kencang di luar. Apa dia lebih tampan darimu? Hah?”
Encrid yang sekarang memiliki janggut. Tepatnya, dia tidak sempat mencukur janggutnya, jadi dia membiarkannya tumbuh begitu saja. Itu mungkin membuatnya tampak tidak terawat, tetapi tidak bisa menyembunyikan fitur wajah aslinya sepenuhnya. Cukup untuk membuat Helma terus melirik ke arahnya.
“Tidak, aku jauh lebih tampan,” gurau Encrid menanggapi pertanyaan itu.
Mendengar ucapannya, beberapa prajurit tidak bisa menahan tawa mereka. Beberapa di antaranya melayangkan tatapan iri ke arahnya. Dan beberapa orang menyukai sikap Encrid yang santai dan ramah.
“Jangan terlalu tinggi bermimpi, ya?” ucap beberapa prajurit juga.
Itu adalah reaksi dari perpaduan rumit antara rasa iri dan cemburu.
“Ya, aku tidak akan melakukannya,” sahut Encrid dengan tenang.
Apa gunanya berdebat? Jika itu adalah Rem, pria itu pasti sudah memecahkan tengkorak kepala mereka terlebih dahulu sebelum berpikir, tetapi dia bukanlah Rem.
Setelah makan dan minum sepuasnya, dia memasuki tenda yang disediakan untuknya dan melihat Aster duduk diam di sana sambil menunggu.
Ada rumor yang menyebutkan beberapa prajurit langsung jatuh hati pada pandangan pertama padanya. Penampilan sang penyihir, berselimut jubah bulu hitam tebal dengan rambut hitam legam selembut sutra yang terurai, sudah cukup untuk merebut perhatian para prajurit di sekitarnya, bersanding dengan kecantikan Sinar.
Apakah itu sebabnya dia tidak pergi keluar? Tampaknya bukan itu alasannya. Aster sejak awal memang tidak terlalu memedulikan lingkungan di sekitarnya.
Penyihir itu menatap Encrid lalu membuka mulutnya. Nada suaranya yang datar adalah gambaran dari sikap dinginnya yang lugas.
“Aku harus pergi ke suatu tempat sebentar.”
“Baiklah.”
Encrid tidak memiliki alasan untuk menahannya. Begitu saja, Aster langsung pergi meninggalkan tenda.
Keesokan harinya, saat fajar menyingsing, Krais bertanya dengan mata merah karena kurang tidur.
“Apa tidak terpikir olehmu bahwa mantra atau sihirnya mungkin bisa membantu kita?”
Dia menanyakan mengapa Encrid membiarkan Aster pergi begitu saja. Karena wanita itu sedang dalam wujud manusianya, bukankah dia bisa sangat membantu? Encrid juga sempat memikirkan hal itu, tapi...
“Tidak.”
“Kenapa tidak?”
“Kecepatan jika dia bisa melakukannya, dia pasti sudah bertindak sejak lama.”
Krais pasti akan menyadari hal ini dalam kondisi normal. Aster sudah berada dalam wujud manusianya untuk waktu yang cukup lama. Jika dia bisa melakukan sesuatu dengan sihirnya, dia pasti sudah bertindak sejak dulu. Namun ternyata dia tidak melakukannya.
Itu berarti ada alasan tersendiri di baliknya. Encrid memahami hal ini, karena itulah dia membiarkannya pergi. Dia menduga penyihir itu pasti memiliki urusan yang harus diselesaikan. Dia juga merasa tidak begitu membutuhkan bantuan sihirnya saat ini. Dia merasa bahwa memaksanya melakukan sesuatu yang tidak ia inginkan justru akan membawa dampak buruk daripada kebaikan. Itu hanyalah instingnya, bukan hasil pemikiran logis. Encrid hanya mengikuti intuisinya tanpa mengabaikannya.
“Kenapa kau hanya terlihat pintar di saat-saat seperti ini?” gerutu Krais. Itu adalah caranya mengakui kebenaran ucapan Encrid.
Setelah itu, Encrid memanaskan tubuhnya seperti biasa dan memulai latihannya. Dia menjalani proses Teknik Isolasi, membagi, mengencangkan, meregangkan, dan melatih setiap ototnya satu demi satu, sebelum mulai mengayunkan pedangnya.
Kali ini, dia telah membunuh Laikanos dan mengambil kembali pedangnya. Kini ada dua bilah pedang yang tergantung di pinggang kirinya.
“Apakah itu tidak terasa tidak nyaman?” tanya Sinar yang datang untuk melihatnya berlatih sejak pagi.
“Tidak masalah setelah terbiasa, dan ini lebih ringan dari yang kuduga.”
“Benarkah?”
“Mau berlatih tanding ringan?”
“Boleh juga.”
Trang!
Leaf Sword milik Sinar sangat fleksibel, mulus, dan cepat. Dia bertumpu pada ujung-ujung kakinya dan bergerak melesat seolah memantul ringan, mengayunkan pedangnya. Meskipun itu hanya serangan latihan ringan, gerakannya sangat sulit untuk ditangkis.
“Apakah kau sudah mengantisipasi teknikku?”
“Kau cepat sekali menyadarinya, Tunangan.”
Pada saat Encrid mencoba menangkis dan membalas serangannya, Sinar sudah menyerang dan menarik dirinya mundur kembali.
Encrid mengubah kuda-kuda pedangnya.
*Heavy Sword.*
Dia mengayunkan pedangnya dengan mantap dan menebas dengan bobot yang berat. Dia menambahkan kecepatan ke dalamnya.
Itu bukanlah teknik pedang yang ditunjukkan Ragna sebelumnya, mengayunkan pedang lima kali dalam satu langkah kaki. Namun ini adalah dua tebasan pedang dengan satu langkah kaki.
Setelah memperhatikan, mempelajari, dan merenungkannya, dia akhirnya mampu meniru gerakan tersebut.
“Bagus,” puji Sinar kagum.
Leaf Sword miliknya juga ikut berubah. Dari pedang cepat yang menyabet tajam menjadi Flowing Sword (Pedang Mengalir) yang menerima serangan. Selalu berubah-ubah.
Pedang peri itu tajam namun lembut. Encrid memperhatikan gerakan itu juga dan menyimpannya di dalam ingatannya. Akan ada hal yang bisa dipelajari jika dia memutar kembali ingatan itu dan merenungkannya nanti. Pasti ada sesuatu yang membekas.
Luka di lengan kanannya memang belum pulih sepenuhnya, tetapi ini bukanlah pertarungan hidup dan mati. Keduanya tidak ada yang bertarung dengan sungguh-sungguh. Setelah mereka saling mengadu pedang beberapa saat, Sinar menyeka butiran keringat di dahinya dengan santai lalu bertanya, “Apakah kau tahu nama pedang itu?”
“Pedang ini memiliki nama?”
Encrid memegang pedang yang digunakan Laikanos di tangan kirinya. Matanya memindai seluruh bagian pedang tersebut. Dari gagang hingga bagian punggung pedang, lalu ujung mata bilahnya, bentuknya menyerupai sebuah bor penusuk. Bilah pedangnya berwarna perak, dan gagangnya dibungkus oleh sesuatu yang terasa kasar tetapi tidak membuat tidak nyaman.
Gagang itu terasa pas meskipun tanpa lilitan kulit pelindung tambahan, dan ketika digenggam, rasanya seolah-olah memang dibuat khusus agar pas di telapak tangannya untuk memainkan pedang ringan. Jadi dia sudah tahu bahwa ini bukanlah barang biasa. Lagipula, ada pola yang mirip dengan tulisan sistematis terukir di dekat gagangnya.
Itu bukanlah hal rahasia, karena Sinar melanjutkan penjelasannya dengan tenang.
“Itu adalah pedang yang dibuat oleh peri. Namanya adalah 'Spark'.”
“Apakah pedang ini terkenal?”
“Bisa dibilang begitu.”
Dia memang sudah berpikir bahwa ini bukan pedang biasa. Pedang ini keras sekaligus ringan, yang berarti tidak dibuat dari besi biasa.
Spark adalah pedang yang dibuat oleh pengrajin peri yang terkenal. Pedang buatan peri terbagi menjadi dua jenis, Naeidel dan Needle, dan pedang ini adalah jenis Needle yang diberi nama khusus. Memberikan nama pada sebuah senjata berarti pembuatnya sangat percaya diri dengan kualitasnya.
Dia mendengar bahwa pedang ini telah hilang sepuluh tahun yang lalu, dan kini mendadak muncul di tempat ini. Sebuah pedang yang ringan, kokoh, dan berspesialisasi dalam menusuk. Itu bisa disebut sebagai Needle kelas atas di antara jenis Needle lainnya.
*Berapa banyak pedang yang hilang saat itu?*
Pengrajin yang menempa Spark telah membuat beberapa pedang lainnya, dan semuanya hilang dalam sebuah insiden. Mereka menyebutnya 'sebuah insiden', tetapi kenyataannya, pedang-pedang itu hilang karena garis keturunan yang menyedihkan.
'Patience', 'Destruction', 'Spark'.
Dia pikir masih ada beberapa pedang lainnya, tetapi dia tidak bisa mengingat semuanya. Pedang-pedang itu kemungkinan terdokumentasi dengan baik sebagai barang yang harus ditemukan kembali jika seseorang pergi to kota peri, bersama dengan catatan tentang pencuri manusia yang jahat.
Pedang-pedang itu semuanya hilang ketika pendekar pedang peri yang disergap meninggal dunia. Itu terjadi karena pedang itu diberikan kepada seseorang yang tidak memenuhi syarat dan tidak terampil. Seharusnya hal itu tidak dilakukan, tetapi kenyataannya terjadi demikian.
“Tidak masalah selama orang yang layak yang memilikinya.”
Jadi, adalah hal yang wajar jika Encrid memiliki Spark sekarang. Begitulah cara pandang Sinar.
“Pedang ini tampak seperti pedang legendaris yang terkenal, apa tidak ada kewajiban untuk mengembalikannya atau semacamnya?”
“Bahkan seorang peri sekalipun tidak akan mengenalinya kecuali mereka melihatnya dari dekat. Tertulis kata 'Spark' dalam bahasa peri tepat di bawah pelindung gagangnya, jadi selama kau menutupinya dengan baik, itu tidak akan menjadi masalah.”
Ucap Sinar lalu berbalik pergi.
Encrid memahami maksud perkataannya dengan baik.
*Dia menyuruhku menyembunyikannya dengan baik dan menggunakannya.*
Dia memutuskan untuk melakukan hal itu. Dia telah menemukan pedang yang bagus, jadi tidak perlu repot-repot mengembalikannya secara sukarela. Encrid juga memiliki ketertarikan pada pedang yang berkualitas tinggi.
Setelah mengeluarkan keringat bersama Sinar, dia kembali merasa lapar. Encrid membasuh dirinya lalu berjalan-jalan di dalam kamp yang dibangun hampir menyerupai sebuah desa. Tidak ada pandai besi, tetapi di sana-sini dia melihat orang-orang memanggang makanan atau menjahit tambalan pada pakaian. Semua orang tampaknya memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Kali ini, dia mengajak Ragna dan Dunbakel bersamanya. Keduanya sejak tadi memperhatikan jalannya latihan tanding dengan saksama. Mereka tampaknya juga tidak memiliki pekerjaan khusus yang harus dilakukan.
“Mau ikut?”
“Tentu.”
“Kutebak kau memakan sesuatu yang lezat kemarin, aroma tubuhmu tercium seperti makanan,” sahut Dunbakel. Wanita itu adalah manusia binatang.
Indera penciumannya sangat tajam dan sensitif, dan Dunbakel sendiri mengaku memiliki ketertarikan pada makanan yang lezat.
“Ikuti aku.”
Kali ini pun, Encrid menemukan tempat yang cocok dan memakan berbagai hidangan. Dia tidak membeberkan identitas aslinya. Meskipun dia tidak mengatakan apa-apa sebelumnya, setelah melihat bagaimana Encrid diperlakukan para prajurit, Dunbakel segera menyesuaikan diri, secara samar mengaku bahwa dia juga merupakan bagian dari pasukan bantuan.
“Omong-omong, siapa yang memasak ini? Rasanya luar biasa.”
“Aku yang membuatnya.”
“Ya, kau melakukan pekerjaan dengan baik, Nak,” Dunbakel menepuk kepala prajurit itu tanpa berpikir panjang, membuat pipi prajurit muda itu merona merah sesaat.
Beberapa prajurit melayangkan pertanyaan kepada Ragna, tetapi pemuda itu tetap diam membisu. Dia tampaknya sedang tenggelam dalam pikirannya, dan terlihat seperti sedang mencari sesuatu. Para prajurit menjaga jarak yang wajar dari Ragna.
“Kejanggalan apa orang-orang itu terlihat agak aneh?”
Salah satu prajurit berhasil menangkap kejanggalan dari sikap mereka, tetapi tidak ada yang memedulikannya. Encrid mendengarnya, tetapi dia memahaminya. Dia sendiri memang baik-baik saja, tetapi para anggota skuadnya memang sering kali terlihat agak kurang waras di mata orang lain.
“Oi, aku sudah bilang padamu untuk tidak menarik perhatian, apa-apaan kau ini malah membawa teman-teman yang aneh ke mari?” tanya seorang prajurit bersikap sensitif, tetapi Encrid sekali lagi mengabaikannya dengan tenang.
“Ya, aku akan lebih berhati-hati.”
“Bajingan ini, hanya omong kosong...”
“Hei, jangan cari masalah.”
“Tidak, tapi bajingan ini...”
“Kubilang hentikan.”
“Wah, sialan.”
“Jangan bertingkah bodoh.”
Sangat menjengkelkan ketika seseorang berbicara sesuka hatinya, tetapi mereka tidak bisa memicu pertikaian dengan sengaja begitu saja. Para prajurit di sekitar segera menghentikannya.
Beberapa prajurit yang tadinya emosi akhirnya menutup mulut mereka juga.
“Kau awasi dirimu sendiri.”
Hanya itu yang mereka katakan.
Menyaksikan hal ini, Encrid berpikir bahwa disiplin militer mereka tergolong bagus. Itu memang tidak sampai memicu perkelahian, tetapi bisa saja mereka bertengkar hanya karena merasa kesal. Jika perkelahian benar-benar meletus, dia tidak akan punya pilihan selain menghajar prajurit itu sejenak seperti yang biasa dilakukan oleh Rem.
Ck.
Saat dia menjilat bibirnya, Helma menatap Encrid dengan ekspresi wajah yang aneh. Encrid mengabaikannya begitu saja dan terus makan serta bersenang-senang.
Ikan trout panggang, lobster air tawar panggang, dan belut panggang bumbu membuat Ragna bahkan menoleh untuk melihat ke arah prajurit yang memasaknya. Sangat menarik melihat mata Ragna berbinar-binar penuh minat. Jika seorang pria yang biasanya sangat pemilih soal makanan bersikap seperti ini, maka masakan itu memang benar-benar lezat.
“Saus bumbu ini adalah resep rahasia keluargaku, ini adalah...”
Saus buatan prajurit itu memang layak disebut sebagai resep rahasia. Encrid melirik ke arah Dunbakel. Wanita itu adalah makhluk dengan selera makan yang unik.
Encrid hanya melakukan latihan minimal dan menghabiskan waktunya untuk makan, minum, dan beristirahat. Kondisi tubuhnya belum pulih sepenuhnya. Sementara prajurit di bagian belakang sibuk membuat peralatan dan menyiapkan makanan, jika berjalan ke arah depan kamp, ada beberapa prajurit dengan atmosfer yang berbeda.
Batalion Garrett pada dasar-dasarnya memiliki jumlah personil tempur aktif yang sedikit, dan yang paling menonjol di antara mereka adalah orang-orang ini. Mereka adalah tim pengintai dataran, Green Pearl Rangers (Penjelajah Green Pearl).
“Mau pergi berpatroli?”
“Siapa kau? Dari unit mana asalmu?”
Sangat jelas bahwa mereka adalah sekutu, tetapi misi pengintaian itu sendiri sangat berbahaya. Mereka tidak bisa begitu saja menjawab pertanyaan orang asing yang tiba-tiba mendekat dan berbicara pada mereka. Beberapa prajurit menunjukkan tatapan mata waspada.
“Aku datang sebagai pasukan bantuan,” ucap Encrid sambil menunjukkan lencana militernya.
Itu adalah lencana dengan lambang menara pengawas tinggi khas wilayah Border Guard.
“Kurasa itu bukan urusanmu,” sahut seorang prajurit yang tampaknya setidaknya berada di tingkat kelas khusus menurut sistem peringkat prajurit Naurilia. Tubuhnya pendek, tetapi terlihat sangat gesit.
Mata Encrid memindai tubuh gesit lawannya, persenjataan ringannya, dan di mana pusat gravitasinya biasanya bertumpu.
*Dia memantapkan posisinya dengan kaki lalu menyelesaikan pertarungan dengan satu tusukan.*
Dia bisa melihat sebilah pisau stiletto tergantung di pinggang prajurit itu.
Apa yang dia pelajari melalui Teknik Isolasi, dan apa yang dia ketahui melalui Audin. Itu adalah kesimpulan yang diambil setelah menilai secara visual dan memahami tingkat latihan dari lawan bicaranya.
“Makan ini.”
Encrid mengeluarkan dendeng sapi bumbu dari kantongnya lalu melemparkannya. Prajurit kelas khusus yang menangkapnya bertanya tanpa menghapus kecurigaan di matanya.
“Apa ini?”
“Cobalah, rasanya enak.”
Prajurit yang memakan sedikit bagian ujungnya segera menyobek dendeng tersebut.
“Kau punya roti? Cobalah mencocolnya.”
Encrid juga menyerahkan selai marmalade kepada prajurit di sebelahnya. Itu adalah makanan khas wilayah Border Guard. Jika rasa makanan ini tidak enak, berarti ada yang salah dengan lidahmu.
Pasokan logistik memang tidak kekurangan, tetapi juga tidak melimpah. Mereka tidak bisa pergi berburu dengan mudah karena mempertahankan area yang sempit, dan terkadang binatang iblis memicu masalah, jadi mereka harus membasmi monster di sekitar benteng juga. Kecuali beberapa pemanah yang menjaga menara pengawas, kekuatan utama unit ini adalah para rangers. Sama sekali tidak ada pasukan kavaleri berkuda.
“Ini enak,” gumam salah satu anggota pengintai.
Pria yang tampaknya merupakan pemimpin tim pengintai, prajurit kelas khusus tadi, hanya mendengus kasar.
“Aku tidak tahu kenapa kau melakukan ini, tapi apa kau sudah melapor ke atasan langsungmu sebelum berkeliaran di sini?”
Dia memang belum melapor. Yah, dia bisa melakukannya sekarang.
Encrid melapor kepada atasannya. Maksudnya, dia melapor kepada dirinya sendiri di dalam batinnya, menerima jawaban dari dirinya sendiri, lalu menjawab.
“Aku memberikannya padamu karena kalian sudah bekerja keras. Makan saja.”
“Sungguh orang yang aneh.”
Encrid terus berfokus pada makan dan beristirahat sembari melihat-lihat sekeliling kamp. Ada banyak hal yang bisa dipelajari dengan berkeliling. Menara pengawas berkumpul di area yang sempit. Karena area pertahanannya kecil, mempertahankan garis pertahanan akan menjadi lebih mudah.
Namun hal itu juga membuat mereka rentan terhadap serangan dari arah samping, tetapi risiko itu memang harus diterima.
Pada sore hari di hari keempat setelah kedatangan Encrid, tepat saat matahari terbenam, seorang pembawa pesan bergegas berlari masuk ke dalam kamp. Pandangan semua orang langsung tertuju ke arah pembawa pesan tersebut.
“Musuh telah tiba, mereka sudah berada tepat di hadapan kita!”
Kata-kata yang disampaikan oleh pembawa pesan itu segera menyebar luas keluar dari tenda komandan.
