303. Bukan *'Really'*, tapi *'Mengapa'*.
“Orang macam apa dia?”
Atas pertanyaan ajudan, Graham menyesuaikan postur tubuhnya.
Pain yang tajam melonjak dari tulang belakang hingga kepalanya.
*'Shinar.'*
Ia mendengar bahwa Elf telah memberikan Encrid salep yang bagus untuk lukanya.
Ia adalah penguasa benteng, tapi meskipun bukan dia, bukankah mereka seperti rekan yang sudah lama bersama?
Mengapa dia tidak menerima ramuan akar sebanyak itu, apalagi salep?
Graham menjawab, pikirannya dipenuhi pikiran-pikiran melenceng.
"Siapa?"
"Yang di Green Pearl."
Salah satu dari mereka tidak mengerti dan bodoh, tapi yang lain lebih dari biasanya.
Bahkan pertanyaannya pun berbeda.
*'Tidak, apakah itu relatif?'*
Mungkin dia hanya terlihat pintar karena ajudan bodoh itu ada di sebelahnya.
Tetap saja, dia tidak bisa begitu saja mengesampingkan ajudan yang tidak mengerti itu.
Seberapa jauh seseorang bisa melangkah demi orang lain?
Aju dan itu adalah tipe orang yang menyelamatkannya, rela mempertaruhkan nyawanya meskipun bukan nyawanya.
Itu sebabnya dia tidak bisa dipecat.
"Garrett Guiro."
Graham menyebut nama pria yang pernah menjadi atasannya tetapi Now setara dengannya di Rank.
Nama itu tidak cukup keluar dari lidahnya.
Garrett Battalion awalnya adalah unit cadangan kedua Border Guard's, tetapi Thanks setelah kemenangan mereka dalam pertempuran Green Pearl, mereka telah menjadi Battalion baru dan mendirikan basis di Green Pearl Plains.
"Dia seorang oportunis, seorang pria yang akan melakukan apa pun demi keuntungannya sendiri. Rumor yang tersebar luas bahwa alasan tentara Azpen belum menyerang adalah karena Battalion Koman dan Garrett telah berpindah pihak."
Apakah itu hanya rumor yang pernah didengar oleh Encrid?
Graham seketika itu juga merasakan telinganya gatal dan menusuknya dengan jari kelingkingnya.
"Apakah Someone berbicara buruk tentang saya di suatu tempat?"
Ia curiga dengan ajudan yang baru saja dia usir.
"Jika tentara Azpen menerobos masuk, kota akan berada dalam bahaya, Kapten."
Graham, kapten dan penguasa benteng, mengangguk.
“Siapa yang tidak mengetahui hal itu?”
Apa yang harus dia katakan tentang Garrett Guiro.
"Apakah dia mengkhianati kita? Kurasa tidak. Jika aku harus bertaruh Krona, aku yakin dia tidak akan melakukannya."
Ia adalah kebalikan dari ajudan yang mungkin mengutuknya kan Now—seekor rubah yang licik.
Pria yang licik dan licik, tapi bukan pengkhianat.
"Menurut Anda mengapa Tuan Marcus menempatkannya di sana?"
* * *
Koman dan Battalion adalah pria yang sangat tampan dengan rambut pirang kusam.
Ia tampak berusia setengah baya.
Ia melangkah ke depan dengan langkah panjang.
Encrid secara refleks mengukur jarak.
*'Dua setengah langkah.'*
Jika mau, itu adalah jarak yang bisa ditempuh pedangnya dalam seperempat tarikan napas.
"Jika kamu menentukan dia adalah musuh, kamu harus menebasnya atau menundukkannya, menangkap kepalanya dan segera mengambil alih pasukannya."
Itulah yang Krais katakan sebelum mereka pergi.
Encrid setuju.
Ia secara halus menggerakkan kaki kirinya ke depan, menyelesaikan *'persiapannya'*.
Ia bisa mendorong dengan cepat, atau jika lawan menyerang lebih dulu, membalas dan menyerang dengan Sna ke Sword miliknya.
Lengan kanannya sudah setengah sembuh, jadi masih mungkin untuk menggunakan teknik menangkis dan menyerang.
Tangkis dengan tangan kanan, dorong dengan tangan kiri.
Ia bahkan telah menyelesaikan persiapan mentalnya.
Ia membiarkan semua pilihannya terbuka saat menghadapi komandan Battalion.
Di belakang komandan Battalion, dia bisa melihat satuan pemanah, infanteri, dan penjaga.
Anehnya, mereka semua tampak tegang.
Battalion Koman dan Garrett mendekat dengan langkah besar.
"Marcus, dasar bajingan murahan!"
Ia kemudian berteriak.
Nada aneh mewarnai kata-katanya.
"Aku merindukanmu!"
Garrett menggelegar saat mendekat.
Seorang pria yang teliti dalam segala hal, seorang oportunis yang akan melakukan apa saja demi keuntungan.
Itulah penilaian mereka yang mengetahui Garrett.
Tidak, sepertinya itu tidak benar sama sekali.
"Dia Really lebih tampan dariku, Nurat! Bagaimana menurutmu?"
"Dia tampan."
Salah satu penjaga menanggapi teriakan Garrett.
Ia adalah wanita kulit hitam dengan kulit gelap.
Koman dan Battalion, Garrett, adalah pria yang tahu cara tertawa.
Dan betapa cerianya tawa itu.
Ia berkata sambil tertawa.
"Kamu pria paling tampan di Border Guard Now."
"Saya setuju."
Krais bergumam dari belakang.
Pria yang terlihat tegang dan khawatir itu melontarkan komentar datar.
Encrid juga merasakan ketegangannya mereda.
Jika lawannya sudah memperhitungkan hal ini, dia akan menjadi pria yang lebih berbahaya daripada Jaxon.
Tentu saja, Jaxon tidak akan pernah mengakuinya jika mendengarnya.
"Ayo Inside."
Garrett membalikkan badannya.
Bahkan jika menyembunyikan keahliannya, apa artinya menunjukkan punggungnya?
Garrett bukanlah pengkhianat.
Encrid memahami hal ini dengan alasan dan nalurinya.
“Tetap saja, hati-hati.”
Krais berkata dari belakang.
Ia bertanya apa yang akan mereka lakukan jika Garrett berencana memikat mereka Inside dan menangkap mereka setelah mengkhianati mereka.
Untuk Someone dengan rencana seperti itu.
“Dia kelihatannya terlalu lengah.”
Encrid menggaruk dagunya dan mengikuti Garrett.
Jika Rem ada di sini, dia akan menyebutnya sebagai orang yang sangat ceria.
Ia telah meninggalkan Rem, Audin, dan Teresa.
"Kami membutuhkan Someone untuk menjaga bagian belakang kami. Kami harus lari jika keadaan mengarah ke selatan."
Itulah alasan yang diberikan Krais.
Encrid alasannya sedikit berbeda.
"Kecuali kamu berencana bertarung sampai Death, kenapa repot-repot?"
Semua orang terluka.
Mereka perlu istirahat semampu mereka.
"Tidak bisakah kamu meludahi sesuatu seperti ini dan itu akan sembuh?"
Rem memprotes, namun bertentangan dengan kata-katanya, dia telah mengoleskan obat Elven.
Ia bahkan mendambakan koleksi ramuan Jaxon dan hampir memulai Fight.
“Bahkan salep Elf terlalu baik untuk tubuhmu. Campurkan lumpur di sana dan pakai itu.”
Jaxon juga memprovokasi dia dengan kata-kata.
Mengakhiri perkelahian mereka sudah menjadi rutinitas sehingga dia bisa melakukannya dalam tidurnya.
Setelah memisahkan keduanya, perintah Encrid.
"Tinggal di belakang."
Itu adalah satu kalimat untuk menghentikan segala upaya untuk mengikutinya.
Ia bahkan memaksakan *'Keinginan'* penolakannya ketika mengatakannya.
Itu menunjukkan berapa banyak akan power yang dia masukkan ke dalamnya.
“Jika kamu pergi dan mati, aku secara pribadi akan mengambil kapak pembalasan untukmu.”
Rem menyerah duluan, dan Audin hanya terkekeh.
Ia sepertinya tidak tertawa karena humor yang bagus.
“Masalah ini muncul karena tubuh saya lemah.”
Ia mencoba menusuk hati nurani Encrid dengan kata-katanya yang mencela diri sendiri.
"Ya. Ja di bagaimana kalau kamu melatih tubuhmu lagi?"
Encrid dengan lancar membalas lelucon itu.
Lagipula, bukankah lidahnya sudah berada pada Level seorang ksatria?
"Tidakkah kamu tahu kamu akan dikuasai jika kamu mencoba untuk menang dengan kata-kata? Dasar beruang besar. Aku tahu, jadi jangan membuka mulutmu di depanku."
Rem menyarankan dari samping.
Tentu saja, Audin tidak mendengarkan.
Ia baru saja mulai berdoa sendiri.
"Pernahkah kamu melihat keangkuhan kapten kecil yang menyedihkan ini? Father. Jika masuk surga, mohon jangan terlalu keras padanya."
Itu adalah doa yang berada di garis antara berkat dan kutukan.
"Thanks atas doa restu."
Encrid menambahkan satu kata lagi dan mengklaim kemenangan sempurna.
Audin tersenyum dan menggelengkan kepala.
Encrid menahan lidahnya, berpikir bahwa jika mendorong lebih jauh, Audin mungkin akan menantangnya menjadi Fight, kapten atau bukan.
Jika bukan karena itu, masih banyak lagi yang ingin dia katakan.
Hanya Teresa yang tidak protes.
Lukanya terlalu parah untuk itu.
Tetap saja, dia bilang dia lega bukan main setelah membunuh Wolf Bishop.
Ia tidak tahu cerita di antara keduanya, tapi dia bisa merasakan bahwa hubungan itu bukanlah hubungan yang baik.
"Bagus sekali."
Ia memujinya, dan dia menggunakan kekerasan untuk meninggalkan Rem dan Audin.
Ja di Now dia bersama Esther sang penyihir, Krais yang ingin lari jika terjadi masalah, Ragna yang berjalan diam-diam sambil melamun, dan Jaxon yang berkata tanpa senyuman sedikit pun bahwa senang telah meninggalkan Rem.
“Sepertinya wajahnya berlumuran minyak.”
Ah, Shinar juga bersama mereka.
Koman dan Elf Company tidak memiliki banyak luka di lengannya, hanya beberapa goresan.
"Dia tampak berminyak."
Shinar mendekat dan berbisik berulang kali.
Kata-katanya ditujukan pada Garrett, tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, pria itu tampak tampan, tidak berminyak.
"Begitukah?"
Haruskah dia senang Garrett tidak mendengar?
Entah bagaimana, sepertinya dia akan mengabaikannya meskipun melakukannya.
Ia tampak seperti orang yang tidak bisa ditebak.
"Benar Now, kamu adalah atasanku."
“Saya lebih nyaman berbicara seperti ini.”
Shinar telah bersikeras agar dia menggunakan nada memerintah sepanjang perjalanan ke sini.
“Apakah kamu tipe orang yang senang diperintah dan dipaksa?”
Ia tak bisa tidak bertanya.
"Paksaan dari tunangan, menarik. Aku penasaran seperti apa rasanya."
Pembicaraan gila macam apa ini, Really.
Bahkan untuk lelucon bergaya Elf, bukankah ini melewati batas?
"Itu hanya lelucon."
Shinar tetap berwajah datar.
Ada lebih dari sekedar alasan aneh dan ganjil baginya untuk memintanya mengubah nada bicaranya.
Kenyataannya, itu bukanlah sebuah tuntutan.
“Akan menjadi masalah jika ada masalah dengan rantai komando.”
Inilah alasan sebenarnya.
“Tidak masalah.”
Terkadang, sepertinya Shinar tidak menyadari Power kemunculannya.
Ia selalu memberi kesan bahwa harus dihormati.
Gesturnya, gaya berjalannya, nada suaranya—semuanya selalu mengingatkan Anda bahwa adalah Elf.
“Berapa umurmu? Jika kamu lebih muda dariku, aku akan berbicara dengan santai.”
“Rantai komando bukanlah urusan saya.”
Shinar berbalik, ekspresinya masih kosong.
Encrid memasuki kamp yang dibangun oleh pasukan Green Pearl.
Ini adalah...
“Ini seperti sebuah desa kecil.”
Pohon-pohon besar telah ditebang untuk membuat pagar kayu runcing, dan meskipun sebagian besar tinggal di tenda, ada juga rumah kayu yang berserakan.
Ada juga tanda-tanda pembangunan yang terhenti di tengah jalan.
Mereka pasti berhenti bekerja karena perang, dan juga karena saat itu musim dingin.
“Jika kita berhasil mencapai musim dingin mendatang, kita bisa membangun desa yang layak.”
Ia mengatakan ini ketika mereka memasuki tenda terbesar di tengah.
Garrett duduk di meja lebar.
Beberapa penjaga berdiri di belakangnya, termasuk wanita kulit hitam sebelumnya.
Beberapa orang kulit hitam dapat dilihat di benua timur, tetapi mereka tidak umum di wilayah ini.
“Tahukah kamu betapa aku ingin bertemu denganmu?”
Garrett berkata seketika itu juga.
Encrid hanya bisa memiringkan kepalanya dengan bingung.
"Kuh, pertempuran itu, aku sudah mendengar semuanya. Dari pertempuran Green Pearl hingga Prajurit Perang yang Berakhir, sungguh cerita yang menarik. Ceritakan lebih banyak tentang itu..."
"Kapten."
Garrett duduk, dan Nurat berdiri di belakangnya.
Wanita kulit hitam, Nurat, membungkuk sedikit dari pinggangnya dan memanggil kaptennya.
"Ah, Now bukan waktunya membicarakan hal ini, kan?"
"Tidak, tidak."
“Tentara Azpen tepat di depan pintu kita, Kapten.”
Penjaga lainnya melangkah ke depan dan berbicara.
Ia adalah pria bertubuh besar yang sekilas terlihat pendiam.
Rahangnya yang persegi dan bibirnya yang tertutup rapat memberinya kesan serius.
"Benar, itu urusan pribadiku."
Garrett suasana berubah dalam sekejap mata.
Senyumannya tidak berubah.
Ekspresinya sama.
Tapi itu telah berubah.
Perasaannya berbeda.
Aura yang dipancarkan pria itu telah terpelintir secara halus.
Li ke bagaimana reaksi Krais ketika Krona dipertaruhkan.
Li ke bagaimana Audin menghadapi Someone yang menghina God miliknya.
Li ke bagaimana Ragna menunjukkan antusiasme terhadap pedang.
Li ke bagaimana Rem bertindak gila dengan otak dimatikan.
"Saya yakin pilihan terbaik adalah menyerah dan melarikan diri. Bagaimana menurut Anda?"
Pada Garrett kata, Encrid terasa Krais tersentak.
Ia akan menyukai ini.
Ia menjadi bersemangat setiap kali kata *'melarikan diri'* muncul.
“Kenapa begitu?”
Encrid bertanya balik.
“Saya tidak bisa memperkirakan apa yang akan dilakukan musuh.”
“Apakah itu alasannya?”
"Dia."
Krais menyela.
Ia pikir ini adalah panggungnya.
Encrid tidak menghentikannya.
Sebaliknya, dia malah mengangguk kecil, mendorongnya untuk mengatakan lebih banyak.
Melihat ini, pandangan Garrett pun beralih ke Krais.
"Kamu punya teman yang cerdas di sana. Namamu?"
"Ini Krais."
"Tidak kusangka aku akan hidup untuk melihat hari dimana aku menanyakan nama laki-laki cantik di hadapan dua wanita cantik. Baiklah, bisakah kamu menjelaskan alasanmu?"
Garrett pidato memiliki ritme.
Mendengarkannya bukanlah hal yang tidak menyenangkan.
Suaranya seperti melodi.
Krais pernah menceritakan kisah ini sebelumnya, tetapi dia merasa perlu untuk mengaturnya lagi.
“Entah itu Blades Hitam atau para pemuja, pasukan Azpen hanya menonton saat mereka bertempur di garis depan.”
"Apakah itu merupakan alasan?"
Shinar, yang tadinya Watching, bertanya.
Panglima resminya adalah Encrid, tapi sejujurnya, Shinar bisa dianggap serupa dengan Rank.
"Suara Elf seperti alat musik."
Seolah-olah jarum akan tumbuh di lidah Garrett jika tidak mengutarakan omong kosong.
Shinar dengan mudah mengabaikannya.
"Itu alasannya. Jika yang kita lihat hanyalah apa yang ada, tentara Azpen seharusnya menyerang kita terlebih dahulu. Ini musim dingin Now. Kita telah menghubungkan jalur pasokan ke Green Pearl, dan meskipun tidak stabil, pertempuran defensif mungkin terjadi. Bahkan tanpa benteng, bertahan tidak akan sulit. Berapa banyak menara pengawas yang kamu punya?"
"Delapan."
“Menyebar luas?”
"Berdekatan."
Sulit untuk mengikuti percakapan antara Garrett dan Krais.
Encrid menunggu.
Lagipula mereka akan menjelaskannya lagi, bukan?
"Bagaimana dengan pasukan Azpen? Perbekalan mereka? Kemajuan mereka? Pembangunan kamp mereka?"
Krais bertanya lagi.
Itu bukan sebuah pertanyaan dan lebih merupakan pernyataan dengan jawaban yang jelas, dimaksudkan untuk penekanan.
Persediaan, uang muka, pembangunan kamp.
Tak satu pun dari ketiganya merupakan tugas yang mudah.
Inilah perbedaan antara mereka yang bersiap karena cuaca sedang hangat dan mereka yang tidak.
"Baik waktu maupun situasi menguntungkan kita, Namun tentara Azpen hanya Watching."
Krais berpikir dalam hati.
Pasti ada monster ahli strategi di kamp musuh.
Jika tidak, maka tidak akan menghasilkan Sense.
“Itu artinya mereka sudah menyiapkan sesuatu.”
"Ya, itu saja. Sejujurnya, aku bertanya-tanya apakah mereka hanya akan menonton lalu mundur. Tapi tidak."
"Apakah mereka akan datang?"
"Benar."
“Kecepatan mereka?”
"Lambat."
“Itu tidak bagus.”
"Tidak bagus sama sekali."
Nurat, yang mendengarkan dari belakang, membungkuk dan berbicara kepada kaptennya.
"Tidak ada yang bisa memahamimu."
"Krais, bicaralah dalam bahasa yang umum."
Encrid juga dipotong dengan tepat.
Garrett mengangguk, dan Krais menjelaskan.
Tentara Azpen tidak merebut tempat tinggi atau bergerak dengan tergesa-gesa.
Mereka mendorong dengan niat yang jelas.
Ada dua alasan.
“Salah satunya adalah mereka memiliki pemahaman yang sempurna tentang kekuatan kita.”
Krais berkata lebih dulu.
Kedua, mereka yakin bisa menang.
Garrett dilanjutkan.
Krais dan Garrett saling berhadapan.
Kemudian, tanpa melakukan Move pertama, mereka berdua mengulurkan tangan dan melakukan tos ringan.
Suara tepuk tangan menggema Inside tenda.
"Kapten."
Nurat membungkukkan pinggangnya lagi.
“Ah, Now bukan waktunya untuk bersemangat, kan?”
"Tidak, tidak."
Garrett adalah orang yang agak aneh, tapi dia tajam.
Dan sepertinya dia juga tidak mengkhianati mereka.
Encrid, pada bagiannya, tidak memukul Krais di bagian belakang kepala.
"Ja di, bagaimana kalau kita mundur? Kalau kita kabur seperti ini?"
“Kota ini jatuh, dan kita menjadi penjahat perang yang dikirim ke pengadilan kerajaan. Ja di melarikan diri adalah jawabannya, tapi itu bukan jawabannya lagi.”
Ia bertanya Krais, tapi Garrett menjawab.
Saat keduanya hendak mengangkat tangan lagi, Encrid menekan kepala Krais.
Lalu dia berkata.
“Kalau begitu, kamu harus memberiku cara untuk menang.”
Using kepalanya bukanlah keahliannya.
Itu adalah spesialisasi Krais.
"Itu bukan sesuatu yang keluar begitu saja karena kamu memintanya. Pertama, medan di sekitarnya..."
"Nurat."
Pada Garrett kata, sebuah peta dikeluarkan.
Itu adalah peta militer yang secara kasar menguraikan daerah sekitarnya.
“Apakah ada masalah dengan perbekalan kita?”
"Tidak sama sekali. Untuk menyentuh jalur suplai kita, mereka harus menerobos empat menara pengawas yang sempit."
Saat Krais dan Garrett kembali ke percakapan yang hanya mereka pahami, Encrid menjauh sepenuhnya.
Ia menonton Moment, tapi dia beruntung jika mengerti setengah dari apa yang mereka katakan.
Shinar sudah keluar sekitar Point.
Encrid juga meninggalkan tenda.
Ia ingin menghirup udara segar.
Mereka telah menuangkan minyak ke dalam anglo, dan udara Inside tenda sangat pengap.
Saat melangkah keluar, dia melihat Ragna yang keluar lebih awal.
Ia menatap kosong ke Encrid.
Ia tampak ingin mengatakan sesuatu.
Saat mendekat, Ragna memiringkan kepalanya, melihat ke langit di balik pagar kayu runcing, dan bertanya.
“Mengapa kamu ingin menjadi seorang ksatria?”
Itu adalah pertanyaan yang seketika itu juga.
Itu juga merupakan pertanyaan yang menyenangkan.
Bukan *'Really'*, tapi *'mengapa'*.
Ia tidak bertanya apakah saya Really ingin menjadi seorang ksatria, dia bertanya mengapa saya ingin menjadi seorang ksatria.
Makna yang terkandung dalam pertanyaan Single itu berbeda.
