Bab 250 - Apa Kau Sekarang Bicara dengan Hewan?
"Terima kasih telah menerimaku."
Encrid memiringkan kepalanya.
Tiba-tiba? Setelah sekian lama?
Bahkan saat dia mengatakan dia menyelamatkan seseorang karena dia bisa, itu terasa canggung.
Ini adalah beastman yang pernah menjadi tentara bayaran di kelompok yang menduduki peringkat di antara pencuri top di kerajaan.
Orang seperti itu bertarung dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk menyelamatkan seorang prajurit?
Jadi, apakah dia tidak menyukainya?
Tidak, dia sangat menyukainya.
Hanya karena Encrid bermimpi menjadi seorang ksatria bukan berarti dia mengharapkan semua orang di sekitarnya bertindak dengan perilaku, sikap, dan pola pikir yang sama seperti para ksatria dalam cerita.
Tapi apa alasannya tidak menyelamatkan seseorang ketika kau bisa?
Untuk menutup mata ketika kau melihat yang lemah ditindas?
Apakah karena tidak ada apa-apa di dalam hati mereka?
Apakah karena mereka terbiasa mengabaikan dan tidak mempedulikan orang lain?
Apakah karena itu lebih menguntungkan?
Sikap menutup mata dan menghitung keuntungan pribadi itu tidak memiliki kehormatan, keyakinan, kesetiaan, dan semangat yang membara.
'Bisa jadi apa kau dengan hidup seperti itu?'
Apa nilai dari hidup dengan cara seperti itu?
Encrid adalah seorang pria yang mengejar mimpi.
Dia benci melihat yang lemah dan ketidakadilan lalu berlalu begitu saja.
Itu karena ada sesuatu yang panas di dalam dadanya sehingga dia tidak bisa melihat dan mengabaikannya begitu saja.
Karena Rem memukuli putra bangsawan dan memukul kepala perwira atasan juga hal yang serupa, Encrid tidak membenci Rem.
"Bagus sekali."
Itulah mengapa dia mengatakannya.
Orang-orang yang mendengarkan tercengang.
Satu orang tiba-tiba mengucapkan terima kasih, dan yang lain mengatakan bagus sekali.
Tampaknya mereka masing-masing mengatakan apa pun yang mereka inginkan.
Lucunya, percakapan itu tampaknya mengalir dengan lancar, yang membuatnya semakin membingungkan.
Encrid tidak tahu pola pikir apa yang membuat Dunbachel bertindak, tetapi dia senang dengan perubahannya.
Bagaimanapun, itu adalah tindakan untuk menyelamatkan kerabat yang lemah, seorang kawan, dan dia tidak menyerahkan nyawanya sendiri dalam prosesnya.
Dia telah menghadapi musuh yang tak terduga dan hanya berusaha melakukan yang terbaik.
Di tengah-tengah itu, dia juga telah menyelamatkan seorang kawan.
Perubahan dalam pola pikirnya, dari seorang pencuri menjadi anggota unit, adalah apa yang membuatnya senang.
Dia bahkan tidak keberatan bahwa kata-kata terima kasihnya baru datang sekarang.
'Dia juga sedikit aneh.'
Lagipula, dia adalah satu-satunya yang normal di pasukan ini.
Keadaan mantan pencuri itu saat ini tidak buruk, dan dia pikir itu sudah cukup.
Encrid melanjutkan.
Apa arti kata-kata yang keluar dari mulut, seperti terima kasih?
Dia hidup, dia menyelamatkan seseorang, dan pola pikirnya telah berubah.
Itu sudah cukup.
Dunbachel juga menerima pujian Encrid dengan caranya sendiri.
Dia merasa itu berarti menyelamatkan seorang kawan dan bertahan hidup adalah hal yang bagus.
Kalau tidak, tidak akan ada alasan baginya untuk mencarinya, bukan?
Tiba-tiba, sosok Encrid menarik perhatiannya.
Rambut hitam dan mata biru, dan terlepas dari sikapnya yang acuh tak acuh, ada pertimbangan yang halus.
Dia adalah pria yang telah menerimanya, kapten dengan keterampilan yang luar biasa.
Dia telah bertahan hidup, dan dia telah menyelamatkan seorang kawan.
Keinginannya telah mencapainya, dan Dunbachel telah mengikutinya.
Oleh karena itu, dia merasa telah menjadi anggota di bawah komando Encrid.
Jika sebelumnya dia tinggal hanya karena enggan, sekarang dia benar-benar merasa seperti bagian dari kelompok ini.
"Hei, matamu terlihat seperti kau tersentuh atau semacamnya. Kapten hampir saja mengadakan pemakamanmu. Dia pikir kau sudah mati," kata Rem.
Itu benar.
"Begitukah."
Dunbachel bahkan tidak peduli.
Rem mendecakkan lidahnya.
Dia bahkan mendengus tak percaya.
"Hmph, mereka bilang yang hitam melakukan trik sementara yang putih menerima cinta."
Tidak ada yang mempedulikan kata-kata Rem.
Ragna dengan kasar menggambar peta hutan di kepalanya.
Tentu saja, itu adalah tindakan yang konyol dan tidak berguna.
'Bukankah itu jalan pintas?'
Dia pikir itu adalah rute yang cepat, jadi mengapa dia berakhir di tempat yang aneh?
Itu karena kepekaan arah bawaannya rusak, tetapi Ragna hanya berpikir dia tidak beruntung.
Audin menunjukkan senyum lembut.
Fakta bahwa Dunbachel telah menunjukkan sikap menyelamatkan kawan tampaknya menjadi awal dari sebuah perubahan.
Dia menikmati melihat mereka yang menerobos batas mereka.
Teresa si Pengembara menatap Dunbachel dan mengangguk.
Dia telah mendengar bahwa masa lalu wanita ini sama rumitnya dengan masa lalunya sendiri.
Dia merasakan sesuatu yang mirip dengan persahabatan dengan wanita beastman itu.
Tentu saja, dia tidak mengungkapkannya secara lahiriah.
Jaxon bersikap acuh tak acuh.
'Apakah dia akhirnya menjadi sedikit berguna?'
Sejak awal, beastman itu hanya punya bakat untuk bertarung, dan bahkan itu pun canggung.
Dia bisa saja mengusirnya, tetapi dia menerimanya.
Itu adalah pilihan kapten.
Jaxon hanya menurutinya.
Dia pikir dia akan mati dengan cepat, tetapi dia dengan keras kepala bertahan hidup.
Itu adalah seluruh kesannya.
Encrid memeriksa wajah, bahu, dada, dan perut Dunbachel, hingga ke pahanya.
Dia bahkan menekan area yang terluka dengan tangannya.
"Agak sulit di sini."
Dunbachel berkata dengan cara berpikir ala beastman.
Hanya karena dorongan reproduksi mereka kuat, bukan berarti mereka tidak tahu malu.
Ada banyak mata di sini.
Tidak nyaman melakukan sesuatu dengan telanjang, tetapi tempat itu tidak terlalu penting.
Mereka bisa melakukannya sambil berdiri.
"Dasar beastman bodoh. Dia sedang menimbang-nimbang apakah dia harus mengirimmu kembali seperti ini."
Rem yang cerdas menegurnya dari samping.
Dunbachel tidak merasa malu.
Dia hanya kecewa.
"Aku ikut denganmu. Lukanya tidak terinfeksi."
Dunbachel berbicara lebih dulu.
Ada tanaman obat yang bagus di hutan ini.
Bukan tanpa alasan tempat ini disebut Hutan Berkah.
Apa yang ditemukan Dunbachel adalah ramuan yang disebut ground spurge atau milkweed, dan ketika kau menghancurkan atau memotong batangnya, getah putih akan keluar.
Jika kau mengoleskannya pada luka, luka itu tidak akan meradang.
Itu adalah salah satu hal yang dia pelajari saat hidup sebagai tentara bayaran.
Dia sudah menyelesaikan perawatan semacam itu.
Getah itu telah mengering di atas luka dan jatuh sebagai bubuk putih.
"Jika kau merasa seperti akan mati, mintalah Rem untuk menggendongmu."
Saat Encrid berbicara, wajah Dunbachel berkerut, dan Rem tertawa.
"Silakan coba. Aku akan memotong kakimu dengan kapakku."
Tentu saja, itu tidak akan terjadi.
Itu hanya sebuah lelucon.
Encrid mulai berjalan lagi.
"Apakah kita harus melakukannya?"
Jaxon bertanya.
Dia mengikuti tanpa sepatah kata pun, tetapi pertanyaannya adalah apakah ada alasan untuk kembali ke kuda itu sekarang.
Jika Encrid bermaksud untuk kembali ke wilayah tersebut, dia tidak akan memeriksa luka Dunbachel, jadi tidak sulit untuk menebak tujuannya.
"Itu menggangguku."
Encrid menjawab.
Tidak perlu mengikutinya secara paksa.
Kali ini, itu lebih kepada keinginan pribadi daripada hal lainnya.
Jika mereka kembali ke wilayah itu sekarang, masalahnya akan selesai.
'Kenapa?'
Encrid bertanya pada dirinya sendiri, tetapi tidak ada jawaban.
Itu adalah pilihan yang didasarkan pada emosi, bukan alasan.
"Kalian boleh pergi duluan."
"Tidak, Pak."
Jaxon tidak membantah lebih jauh, dan melihat ini, Rem mengatakan bahwa kucing liar yang licik itu sepertinya lapar dan harus pergi menangkap beberapa tikus mati, tetapi Jaxon benar-benar mengabaikannya.
Dunbachel bahkan tidak perlu didukung.
Meskipun tidak sebesar raksasa, beastman juga cukup kokoh.
Dia bahkan tidak pincang.
"Aku adalah Teresa si Pengembara."
Mereka bahkan belum bertukar sapa selama ini.
Manusia setengah raksasa yang baru lahir itu tiba-tiba menyebutkan namanya, dan Dunbachel melirik ke arah wanita raksasa yang jauh lebih tinggi darinya dan membuka mulutnya.
"Kau tidak tahu namaku?"
"Aku tahu."
"Kalau begitu itu sudah cukup."
Itu berarti mereka berdua adalah bawahan Encrid, dan itu sudah cukup.
Teresa juga mengerti.
Dengan demikian, kelompok itu kembali ke tempat kuda liar itu berada.
Kuda liar itu masih di tempat yang sama.
*Dengus.*
Makhluk itu mendengus saat melihat Encrid.
Tampaknya senang.
Jika dia kembali, apakah ia akan menunggu berhari-hari?
"Apakah kau menunggu?"
*Dengus.*
"Ya, ada apa?"
*Dengus.*
"Hmm. Kau ingin aku mengikuti?"
Dia mengatakan ini setelah melihat kuda liar itu berbalik dan mengibaskan ekornya.
Dunbachel, yang telah mengamati semua ini, membuka mulutnya dengan sikap hati-hati.
"Apa kau sekarang bicara dengan hewan?"
Sejenak, tidak ada yang berbicara.
Tampak seperti itu juga bagi orang lain.
"Kau melihatnya seperti itu juga?"
Rem bertanya dengan nada serius yang tidak seperti biasanya.
'Apakah kapten bajingan itu benar-benar tidak pergi ke biara?'
Kudengar ada kuil kecil di Markai, haruskah aku mengirimnya ke sana?
Jaxon juga mengerutkan kening.
'Semuanya baik-baik saja, tapi mengapa dia berbicara dengan hewan? Ada perbedaan antara persekutuan dan percakapan.'
"Ho ho, dikatakan bahwa segala hal mengomunikasikan keinginan mereka tanpa perbedaan."
Audin tertawa dan menggumamkan beberapa kata yang tidak dapat dipahami.
Karena Dunbachel telah memutuskan untuk percaya dan mengikuti, dia memutuskan untuk menerimanya saja.
Tidak, dia bahkan memutuskan untuk mencoba berbicara dengan kuda sendiri nanti.
Bukankah dia telah memutuskan untuk melakukan apa yang ingin dia lakukan, dan untuk berjalan di jalan yang ingin dia jalani?
"Hmm."
Karena dia adalah pria hebat yang telah membunuh dan kemudian menghidupkannya kembali, Teresa menerima semuanya dengan sikap tabah.
Dia bisa berbicara dengan kuda jika dia mau.
Itu bukan sesuatu yang layak ditunjukkan.
"Baiklah, kau ingin pergi ke sana?"
Encrid bukanlah tipe orang yang sadar akan tatapan orang lain.
Dia bergerak berdasarkan gerak-gerik kuda itu.
Kelompok manusia mengikuti kuda liar itu saat ia mengais tanah dengan kukunya.
Puluhan kuda liar yang berada agak jauh bergerak untuk mengikuti.
Jika seseorang melihatnya dari jauh, mereka akan menganggapnya sebagai pemandangan yang benar-benar aneh.
Saat mereka berjalan seperti itu, lereng ke bawah muncul.
Wajar jika dataran datar memiliki perbedaan ketinggian, tetapi meski begitu, itu adalah jalan yang cukup miring ke bawah.
Itu adalah cekungan yang disembunyikan dengan sangat cerdik sehingga bahkan tidak terlihat dari tepi hutan.
Apa yang harus orang sebut untuk tanah seperti itu?
Tidak ada gunung, namun medannya berlubang.
Sebuah cekungan dataran?
Seolah-olah dewa raksasa telah menggali bagian tanah ini dengan tangannya.
Dan bukan hanya medannya yang aneh.
Bersamaan dengan pikirannya yang menganggur, Encrid melihat jejak struktur buatan, bukan yang alami.
Sebuah dinding abu-abu.
Setengah hancur, menunjukkan tanda-tanda waktu, dan entah bagaimana, meskipun musim dingin mendekat, itu adalah dinding yang terjerat dengan tanaman merambat anggur.
Anggur hitam terlihat di atasnya.
"Apa ini?"
Gumam Rem.
Dia juga tampak tertarik.
Angin yang sedikit hangat bertiup dari dalam cekungan.
Tepatnya, itu adalah angin hangat.
Itu adalah kehangatan yang sulit didapat di utara selama musim ini.
Encrid memetik beberapa anggur dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Rasanya asam dan manis.
Buah yang sangat bagus.
Kuda liar itu juga memetik beberapa untuk dimakan, dan orang-orang yang mengikuti juga memasukkan beberapa ke dalam mulut mereka.
Dunbachel memasukkan seluruh tandan ke dalam mulutnya dan mengunyahnya.
Melihatnya mengunyahnya, biji dan semuanya, dengan suara renyah, dia tampak lapar.
Itu bisa dimaklumi.
Dia telah bersembunyi di hutan selama tiga hari.
Dia tidak akan memiliki persiapan berkemah yang tepat.
"Makan ini."
Teresa mengeluarkan sepotong dendeng sapi dari sakunya.
Dunbachel makan beberapa anggur lagi dan kemudian memasukkan dendeng ke dalam mulutnya.
Tidak ada kata terima kasih.
"Ini adalah tempat yang mencurigakan."
Encrid bergumam pada dirinya sendiri.
Tidak, apakah itu pertanyaan yang dilontarkan ke arah kuda liar itu?
Hihinihi...
Kuda liar itu meringkik pelan dan menundukkan kepalanya, menunjukkan permusuhan.
Itu tidak diarahkan pada kelompok itu.
Itu ke arah depan.
Sinar matahari menyinari ke dalam cekungan, dan dari dalam dinding, kilauan kebiruan bisa terlihat.
Kilauan itu tidak hanya mengambang.
*Klotak.*
Suara tulang-tulang yang bergerak membuat suara yang khas.
"Kerangka?"
Itu adalah prajurit kerangka yang memegang pedang dan perisai berkarat.
Itu adalah undead.
"Kelihatannya seperti ruang makam yang runtuh, Saudaraku."
Audin, yang telah mengamati sekeliling, angkat bicara.
"Tampaknya tanahnya runtuh, dan makam itu tidak lagi melayani tujuannya."
Jaxon juga menambahkan pemikirannya.
Di masa lalu, undead kadang-kadang ditempatkan di dalam makam untuk menjaga mereka.
Itu tampak seperti tempat semacam itu.
Makam tersembunyi seperti yang sering disebutkan dalam jurnal pemburu harta karun.
Di luar dinding abu-abu panjang di sebelah kanan, jumlah kilauan berangsur-angsur bertambah.
Jumlah mereka yang menentang kematian dan berjalan di jalan kehidupan secara terbalik bertambah.
Encrid dengan acuh tak acuh menghitung mereka.
'Satu, dua, tiga, empat... tujuh?'
Itu bukan jumlah yang kecil, tetapi bukan jumlah yang mengancam juga.
Siapa orang-orang yang berkumpul di sini?
Mereka adalah orang-orang yang telah menyerbu langsung ke koloni monster centaur.
*Klotak! Klotak!*
Rahang dari kerangka yang berkilau biru itu bergemeretak.
Undead, terutama yang berperingkat rendah, tidak bisa berbicara.
Hanya undead berperingkat tinggi yang dapat mengekspresikan kemauan dan niat mereka melalui apa yang disebut wujud pikiran.
Yah, lagipula tidak perlu bercakap-cakap dengan monster.
Ada satu dengan rahang yang terus bergemeretak memegang pedang dan perisai, satu memegang tombak tulang berujung tajam, dan bahkan anjing kerangka berkaki empat.
Dua anjing kerangka, lima prajurit kerangka.
Encrid menatap mereka dengan tatapan kosong dan menghunus pedangnya.
Ciring...
Dan pada saat Encrid menghunus pedangnya, sosok besar melangkah maju lebih dulu.
"Aku akan menurunkan palu kepada mereka yang telah memasuki jalur regresi, menjadi jahat dan sesat."
Bagi pendeta dan orang suci yang melayani dewa, undead adalah target yang harus dihukum.
Audin menyatukan telapak tangannya di dada dan kemudian merentangkan tangannya ke kiri dan ke kanan saat dia maju.
Wusss...
Sebuah pedang berkarat berayun ke bawah, membidik Audin.
Audin menghindarinya dengan mengambil setengah langkah lagi ke depan.
Pedang itu membelah udara kosong.
Dari samping, tombak berkarat menusuk ke depan.
Bagi prajurit biasa, itu akan menjadi saat yang berbahaya, tetapi tidak bagi Audin.
Audin menyambar batang tombak yang datang.
Pada saat yang sama, dia mengayunkan tinjunya secara vertikal seperti palu ke arah kepala orang yang telah mengayunkan pedang itu.
*Buk.
Krek! Krek!*
Setelah membelah kepala seseorang menjadi dua, dia mengambil tombak tulang dari sisi lain, mengangkat pemiliknya ke udara, dan membantingnya.
*KRAK!*
Dengan raungan keras, seluruh tubuh salah satu kerangka hancur.
"Keparat kalian."
Mata Audin berkilat.
Tidak perlu bagi Encrid untuk turun tangan.
Dalam sekejap, dia menyapu ketujuh kerangka itu.
"Ada sesuatu yang lebih di dalam."
Jaxon berkata dengan kepekaan uniknya.
Encrid merasakan hal yang serupa.
Yaitu, sensasi yang mirip dengan saat dia melihat perangkap sihir sebelumnya.
Bersamaan dengan firasat buruk, bau yang anehnya menjengkelkan menusuk hidungnya.
Bau hangus?
Lalu, kerangka lain muncul di hadapan kelompok itu.
Ia memegang halberd, dan dari halberd hingga seluruh tubuhnya, ia terbakar.
*Wush!*
Meskipun jaraknya lebih dari sepuluh langkah, angin panas bertiup.
Panas yang membakar bisa dirasakan.
Itu menghangatkan kulit.
Jika mereka bertahan seperti ini sedikit lebih lama, keringat akan mulai mengucur.
"Kerangka yang terbakar?"
Gumam Rem.
Tepat seperti yang dikatakannya.
Itu adalah tindakan yang mungkin dilakukan karena para undead tidak merasakan sakit.
Itu adalah monster di bawah semacam mantra api yang tak terpadamkan.
Hihinihi!
Kuda liar itu menangis saat melihatnya.
Sepertinya ia mengatakan bahwa ia datang ke sini karena makhluk itu.
Dan ia benar.
Kuda liar itu adalah penguasa tanah ini.
Kuda itu merenungkan masa lalu.
Tepatnya, ia mengingat ancaman yang ia terima saat tanah ini runtuh.
Kuda liar itu memiliki tugas untuk melindungi kawanan yang dipimpinnya.
Oleh karena itu, ia harus menyingkirkan ancaman tersebut.
Terlepas dari keputusannya untuk pergi, kuda itu tahu apa yang harus ia lakukan, dan untuk itu, ia telah meminta bantuan manusia dengan caranya sendiri.
