Bab 219 - Aku Ingin Bertarung
Meskipun seluruh kota sedang ramai, masih ada penjaga yang bertugas.
Dipandu oleh mereka, dua kereta kuda melintasi kota dan memasuki bagian tengah pasar.
Tidak akan ada alasan untuk menghentikan mereka.
Di mata publik, mereka adalah sekutu, dan itu adalah prosesi seorang bangsawan tinggi.
Dari atas kereta, seorang kusir dengan lengan terlatih turun dan membuka pintu kereta.
Seorang pria dengan kumis yang menawan melangkah keluar dari kereta pertama.
“Apakah itu Count Molsen?”
Gumam Marcus, lalu pergi menyambutnya.
“Kudengar kau merayakan kemenangan, jadi aku mampir saat lewat.”
Ia adalah sosok yang tidak pernah mereka harapkan akan muncul di sini.
Apalagi seseorang yang akan mereka lihat di tengah pasar Border Guard.
Pemimpin regu, yang bertindak sebagai kapten penjaga, tidak bisa melangkah maju dan hanya mengamati situasi.
Ketika Marcus memberi isyarat kepadanya dengan mata, sang kapten mundur tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Udara aneh yang memancar dari sang count dan rombongannya membungkam mulut orang-orang di dekatnya.
Dalam keheningan, suara count terdengar.
Itu adalah suara yang memiliki inti yang kokoh.
Penuh dengan rasa percaya diri yang hanya bisa datang dari seseorang yang percaya pada dirinya sendiri dan tahu otoritasnya.
“Aku mampir karena aku penasaran ingin melihat wajah pahlawan dari pertempuran ini.”
Count Molsen sangat berani.
Ia berterus terang.
Itu membuatnya tampak semakin percaya diri.
Meskipun merupakan bangsawan tinggi, ia tidak mengenakan satin atau sutra mahal.
Meskipun hanya mengenakan katun tipis, ia memancarkan rasa martabat.
Otot-otot terlatih bisa terlihat dari pakaian tipisnya, yang menunjukkan bahwa ia tidak mengabaikan latihannya sendiri.
Bahkan saat menginjak tanah berlumpur yang basah oleh minuman keras yang tumpah dari para pria yang bersemangat, auranya sudah lebih dari cukup untuk mendeklarasikan dirinya sebagai seorang bangsawan.
Ia adalah pria yang mengesankan.
Ini adalah pertama kalinya ia bertemu seseorang yang memberikan perasaan seperti itu pada kesan pertama.
Encrid berpikir dalam hati.
“Bagaimana? Kudengar kau punya permata tersembunyi. Biarkan aku melihatnya juga.”
Suara santai count bergema.
Bahkan setelah mendengarnya, Marcus tidak membuka mulutnya dengan mudah.
Keduanya tampaknya saling mengenal.
Encrid mengamati situasi dari jarak beberapa langkah.
Secara alami, ia mendengar suara yang tiba-tiba mencarinya.
‘Haruskah aku melangkah maju?’
Atau haruskah ia membiarkannya saja.
Ia melirik wajah Marcus dan melihat ekspresi keras yang belum pernah ia lihat sebelumnya.
Bukankah orang ini pernah tertawa kecil bahkan di tengah perang?
“Kepala bajingan itu terlihat seolah-olah memohon untuk dibelah.”
Gumam Rem dari samping.
Lidahnya tidak kelu, tetapi keinginan untuk membelah kepala seorang bajingan bangsawan yang baru ditemuinya hampir tidak bisa disebut normal.
Encrid meninggalkan Rem yang mabuk dan memberi isyarat kepada Audin dan Ragna.
Menyuruh mereka membawa bajingan ini pergi.
Jika dibiarkan, ia tampak seperti akan menimbulkan masalah besar.
Ia juga berniat membebaskan Marcus dari kesulitan.
Lagipula, ia tidak punya niat untuk menyembunyikan dirinya.
Itu adalah skema Marcus untuk menyembunyikannya, bukan kehendaknya sendiri.
Ia telah mengikutinya, tapi bukankah semuanya sudah terbuka sekarang?
Oleh karena itu, memang benar untuk melangkah maju.
Tidak, karena sudah sampai pada titik ini, ia bertanya-tanya apakah ia bisa membuat pendekar pedang Count Molsen datang menemuinya nanti.
Ia cukup menyukai skema yang diceritakan Krais kepadanya.
Ia mengatakan ini bukan tentang pergi ke mereka, tapi membuat mereka yang datang padamu.
Di atas segalanya, tidak peduli suasana apa yang ia pancarkan, Count Molsen bukanlah ancaman bagi Encrid.
Bahkan sebelum mengulangi hari ini, ia telah hidup dengan setengah nyawa yang dipertaruhkan, dan setelah mengulangi hari ini, ia benar-benar hidup dengan mempertaruhkan nyawanya.
Jika hanya mengandalkan ketabahan dan keberanian, Encrid mungkin yang terbaik di benua ini.
Itulah sebabnya.
Di mata Encrid, kemunculan Count Molsen tampak seperti sebuah kesempatan.
‘Kudengar hobinya adalah mengumpulkan orang-orang berbakat.’
Ia pernah mendengar julukan Count Molsen adalah Pengumpul Bakat.
Lalu, bukankah ia memiliki banyak pendekar pedang terampil di bawahnya?
Juga akan ada banyak orang yang ahli menggunakan tombak.
Di antara mereka akan ada seniman bela diri, dan petarung terampil yang mahir dengan senjata tumpul.
Tidak, pasti ada banyak.
Desas-desus juga merajalela bahwa ada orang-orang yang setara dengan ksatria.
Orang yang dijuluki Pisau Pembunuh Elit yang menargetkan Encrid dalam pertempuran sebelumnya juga berada di bawah Count Molsen, tetapi Encrid tidak mungkin tahu akan hal itu.
Ia bahkan tidak tahu julukan pria yang sudah mati itu.
Bagaimanapun, Encrid berpikir jika Krais menyebarkan rumor, akan ada seseorang dengan jiwa kompetitif di antara orang-orang Count Molsen, dan ia mulai berharap beberapa ahli pedang mungkin akan datang menemuinya.
“Apakah namanya Encrid?”
Tepat saat Count Molsen hendak berbicara lagi.
Marcus seharusnya masuk pada titik ini, tetapi sebelum ia bisa melakukannya, Encrid maju selangkah.
“Mundur. Prajurit.”
Seorang pria yang bertindak sebagai penjaga menahan dada Encrid dengan lengannya.
Tidak, untuk sebuah halangan, itu lebih mirip dengan pukulan.
Itu adalah dorongan.
Kasar dan ganas, seolah mencoba mencari masalah.
Lengan yang sangat terlatih.
Itu adalah pria yang bertindak sebagai kusir.
Otot-otot dadanya yang terlatih terlihat.
Melihat ke mata pria itu, matanya melotot tajam.
‘Ini adalah provokasi, kan?’
Tampaknya tidak salah untuk melihatnya seperti itu.
Lagipula, lawannya menyerang lebih dulu.
Bukankah itu alasan yang cukup baginya untuk menggunakan kekerasan juga?
Sepertinya begitu.
Di dalam hati, ia berharap jika ia memberikan kesan yang kuat di sini, level mereka yang datang mencarinya nanti akan lebih tinggi.
Karena itu, Encrid tidak terlalu memikirkannya.
Sebenarnya, itu mungkin sebagian karena pengaruh Rem.
Dan sebagian karena beberapa teguk minuman keras yang diminumnya.
Itulah sebabnya.
Ia mencengkeram lengan yang menghalanginya dan mendorongnya, dan lawan secara naluriah menahannya dengan tenaga.
Dalam sekejap, Encrid mendorong tangan lawan dengan kanannya, lalu menariknya sambil menendang bagian belakang tumit lawan dengan kaki kirinya.
Menghancurkan keseimbangannya.
Itu adalah pertarungan gaya Balaph yang ia pelajari dari Audin.
Lawan tertangkap basah.
Kakinya yang tertendang terangkat ke udara, pantatnya naik, dan ia jatuh terduduk dengan suara keras.
Ia tidak tahu apakah count memaksudkannya, tetapi sepertinya ia sengaja mengoyak tirai keheningan yang diciptakan count.
Keadaan sekitar terasa semakin sunyi dari sebelumnya.
Salah satu prajurit mengeluarkan sesuatu seperti erangan tak sadar.
“Pasti sakit.”
Encrid berbicara santai, tidak nyaman dengan keheningan, dan wajah pria yang jatuh itu memerah.
Saat pria itu mencoba bangun lagi dengan tatapan tajam, Encrid berbicara.
“Kudengar kau datang untuk menemuiku.”
Ia bahkan tidak menoleh pada pria yang telah dirobohkannya.
Ia memutar tubuhnya menghadap ke arah count.
Sang count juga sedang melihat ke arahnya.
Kusir yang sudah berdiri mengepalkan tangannya, berdebat apakah akan memukulnya atau tidak.
Pada akhirnya, ia tidak bisa melayangkan pukulan.
Bukankah tuannya sedang mengawasi pria itu?
Encrid menunjukkan kekuatannya lebih dulu, dan percakapan mengikuti.
Keributan kecil itu tampaknya telah secara efektif menarik perhatian sang count.
Karena ia tidak sepenuhnya tanpa niat menarik perhatian, Encrid dapat menatap count dengan tenang.
Sikap dan tindakannya sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda gentar.
Ini tampak seperti tindakan setengah gila, tetapi sang count sendiri sibuk mengamati Encrid dalam keheningan.
Encrid melakukan hal yang sama.
‘Ia menumbuhkan kumisnya dengan cukup bagus.’
Tampaknya seolah-olah ia memercayakan perawatan jenggotnya pada tukang cukur khusus.
Marcus, yang berada di belakang mereka, hendak melangkah maju tetapi kemudian menutup mulutnya.
Berkat Encrid yang melangkah maju, tidak ada ruang baginya untuk ikut campur.
“Apakah kau Encrid?”
Count bertanya.
“Ya, benar.”
Jawab Encrid.
Mata mereka bertemu.
Encrid memandangnya dengan tenang, dan count juga dengan tenang membalas tatapan pria berambut hitam dengan mata biru itu.
Apakah tidak sopan memukul kusir saat pertama kali bertemu?
Setelah menyebabkan masalah, pikiran itu tiba-tiba terlintas di benaknya.
Encrid tidak terlalu memikirkannya.
Yah, bukankah ia memiliki semacam dendam padanya?
Bahwa Count Molsen diam-diam telah ikut campur di medan perang adalah sesuatu yang diketahui oleh semua orang yang perlu tahu.
Di permukaan, ia tidak bisa mempertanyakan kenapa ia melakukannya.
Bukan tanpa alasan pasukan dengan lambang yang dihapus menyerang.
Selain itu, begitu Martaï didorong mundur, mereka mundur ke belakang dan semuanya kabur.
Tak satu pun dari mereka bisa ditangkap.
Tidak akan sulit untuk mengejar dan menangkap beberapa dari mereka, tetapi itu tidak perlu.
Tidak, ia disuruh untuk tidak melakukannya.
Krais telah mengatakan bahwa itu akan menjadi masalah bahkan jika mereka tertangkap.
Ia mengatakannya sambil menambahkan alasan yang sangat valid.
“Cari tahu dan konfrontasi dia? Kau pikir Count akan berkata 'Ah, kau benar' dan mengakuinya? Omong kosong! Bukankah dia lebih suka menuduh kita menjebaknya? Maka kita mungkin yang harus mengambil sikap rendah. Lebih baik pura-pura tidak tahu saja.”
Poin utamanya adalah ini.
Kekuatan adalah kebenaran.
Seolah mengharapkan hal itu, Marcus tidak repot-repot mengejar mereka yang kabur.
Bagaimanapun juga, Encrid menilai bahwa orang yang ia robohkan bukanlah anak count, dan mempermalukan sedikit penjaga yang mirip kusir bukanlah masalah besar.
“Apakah kau tidak apa-apa?”
Count mengabaikan Encrid dan berbicara pada kusir yang berdiri canggung di belakangnya.
“Ya, Ayah.”
Hmm? Encrid secara refleks ingin membersihkan telinganya.
Ia merasa seperti baru saja salah dengar sesuatu.
“Apakah kau memulai dengan menceramahi putraku di pertemuan pertama kita? Keberanianmu benar-benar sesuatu yang berbeda.”
Kata count.
Encrid menyadari bahwa telah terjadi kesalahpahaman yang besar.
“Ah, um. Ya. Tampaknya begitu.”
Keheningan sekali lagi melanda.
Terasa seolah-olah tirai keheningan yang robek telah dijahit kembali dengan rapi.
“Apakah kau tahu dia putraku?”
Kali ini, sang count mengoyak tirai itu sendiri saat ia bertanya.
“Aku tidak tahu.”
“Maka kau tahu sekarang.”
Apakah ia menyuruhnya untuk meminta maaf? Count memutar tubuhnya sepenuhnya untuk menghadap Encrid.
Lingkaran cahaya redup terlihat di mata sang count.
Bagaimana ia harus mengatakannya? Melihatnya, Encrid mendapat perasaan aneh.
Haruskah ia menyebutnya sebagai tatapan yang seolah menyelidiki pikiran batinnya?
Dengan kata lain, tatapan yang menggali intinya, bukan luarnya.
Sangat aneh jika dicoba untuk diungkapkan dengan kata-kata.
Haruskah ia meminta maaf? Encrid tahu itu bukanlah hal yang sulit.
Apa susahnya mengucapkan beberapa patah kata sebagai formalitas?
Bukannya ia diminta untuk memotong satu jari dan meninggalkannya.
Namun anehnya, kata-kata itu tidak mau keluar.
Apakah kesombongannya telah tumbuh bersama kemampuannya? Bukan begitu.
Pria di depannya ini baru saja membuatnya merasa sangat tidak nyaman.
Rasanya seperti berhadapan dengan monster di jalan sepi, monster yang paling utama dengan sifat liciknya.
Tepat setelah udara dingin mulai mengalir ketika orang-orang di sekitar mereka mengamati keduanya.
“Hahaha, tidak apa-apa. Orang yang kena pukul yang bodoh.”
Count meledak dalam tawa.
Senyum mengembang di wajahnya, ditemani tawa yang lepas.
Encrid dalam hati menunjukkan rasa hormatnya atas kemurahan hati pria itu dengan salam militer.
“Sudah kubilang tidak apa-apa. Aku benar-benar hanya mampir untuk melihat wajahmu. Ternyata, desas-desus itu bukan pepesan kosong. Benar-benar nyata.”
Kata count sambil mengamati wajah Encrid.
“Kudengar selain kemampuanmu, wajahmu juga sangat rupawan. Semua gadis di sekitarmu pasti sulit tidur.”
“Tampaknya semua gadis di sekitarku menderita insomnia.”
Terhadap ucapan count, Encrid membalas dengan lelucon ala Elf.
“Haha, orang ini punya selera humor.”
Setelah mengucapkan beberapa patah kata basa-basi, count juga melontarkan semacam permintaan maaf kepada Marcus terkait masalah baru-baru ini.
“Kelompok monster dan monster buas yang datang dari selatan sangat tangguh. Melindungi wilayah adalah tugas yang diamanahkan oleh raja, bukan? Bukan hal mudah untuk menghentikan mereka. Itulah sebabnya aku tidak bisa membantu. Bajingan-bajingan Martaï itu, kota tersebut terlalu dalam dipengaruhi oleh timur. Kontribusimu sungguh besar.”
Nada bicaranya terdengar seolah dia rajanya.
Saat Encrid memikirkan hal ini, ia melihat Marcus menjawab dengan senyum lembutnya yang biasa.
“Aku akan mendengar pujian atas kontribusiku dari tuanku, ratu bijaksana di negara kita.”
Kau bukan rajanya, bajingan.
Seolah Marcus berkata seperti itu.
“Kalau begitu, kita akan bertemu lagi.”
Count Molsen sama sekali tidak mempedulikannya.
Tidak, ia mundur seolah ia tidak mendengar apa-apa.
Ia hanya singgah sebentar, tapi suasana yang ia tinggalkan bertahan sangat lama.
Begitu ia pergi, Marcus berbicara dengan senyum sinis.
“Bajingan keparat.”
Itu adalah satu kalimat yang mengungkap emosi yang lebih dalam daripada cibiran yang biasa ia perlihatkan kepada para bangsawan Border Guard.
“Apakah kalian punya hubungan buruk?”
“Apa kau tahu impian bajingan itu?”
Bagaimana mungkin ia tahu?
Sebelum Encrid sempat bertanya dengan matanya, Marcus melanjutkan.
“Perebut kekuasaan. Perebut takhta. Dia benar-benar sudah gila.”
Encrid sendiri masih tidak dalam posisi menertawakan impian orang lain, jadi ia tidak bisa ikut mengecam.
Akan tetapi.
‘Matanya aneh bukan karena impiannya, lho.’
Marcus sendiri tidak terlihat menyadarinya, tapi mata itu benar-benar sangat tidak nyaman dipandang.
Pesta yang suasananya berubah karena kehadiran Count Molsen, mendapatkan kembali kemeriahannya berkat usaha beberapa prajurit, tetapi itu pun tidak bertahan lama dan dengan cepat mendingin seperti api unggun yang padam.
Sehari sesudah pesta, diadakanlah upacara penunjukan sederhana.
“Komandan Encrid dengan ini diangkat sebagai Komandan Kompi Pelatihan!”
Marcus sendiri berteriak dari mimbar di lapangan latihan.
Semua orang menerima begitu saja hal ini.
“Apakah ia menjadi Komandan Kompi Pelatihan karena ia berlatih begitu keras?”
Beberapa prajurit berceloteh seperti itu, tapi di antara mereka, orang yang intuisinya tajam mengekspresikan firasat buruk.
Pemimpin Peleton Benzens, khususnya, adalah seperti itu.
“Jangan bilang?”
Kata 'jangan bilang' itu adalah tipe kalimat yang bisa berarti bekerja setengah mati.
Setelah upacara pengangkatan usai dan mereka kembali, Rem, yang tadinya termenung dalam pikirannya, tiba-tiba bertepuk tangan dan angkat bicara.
“Itu dia bajingan itu!”
Ada apa dengan orang ini.
Encrid, menyadari sekali lagi bahwa pikiran Rem memang berbeda dari orang normal, kemudian bertanya.
“Apa?”
“Bajingan count itu.”
“Benar, bajingan count itu.”
“Tidakkah pernah kuberi tahu sebelumnya?”
“Kau lumayan banyak bicara, Rem.”
Itu berarti ia telah banyak mengucapkan perkataan dari waktu ke waktu.
“Bukan, tentang alasan kenapa aku bisa berakhir di sini, aku sudah beritahu padamu.”
Apa itu? Encrid mencari-cari di dalam ingatannya.
Ia teringat pernah mendengarnya.
Ia bilang dia telah memukuli sampai mati seorang pria yang memerkosa wanita rakyat jelata dan melakukan pembunuhan.
Setelah memukulnya sampai mati, ia mengetahui bahwa bajingan itu ternyata adalah putra seorang bangsawan.
“Dia itu adalah ayah dari putra pada waktu itu.”
“... Maksudmu Count Molsen?”
“Hah, aku tadinya bertanya-tanya di mana aku pernah melihatnya sebelumnya.”
Rem mengangguk, wajahnya tampak lega.
Pikir Encrid sembari melangkah memasuki kediamannya.
‘Itu mungkin kebetulan semata.’
Mungkinkah Count Molsen gagal mengenali Rem?
Jika ada hal sejenis harga buronan atas nyawa Rem, ia mungkin tidak akan membiarkannya pergi.
Ia tidak mungkin tahu.
Ia tidak tahu.
Apalagi pria itu, Count Molsen, tampaknya membesarkan bukan cuma ratusan ular beludak di dalam dirinya, tapi mungkin juga seekor hydra, monster berkepala sembilan dalam legenda.
Dan di atas segalanya, kedua matanya.
“Hmm.”
Berbeda dari, namun mirip dengan, mata si macan tutul yang menatapnya di kamarnya.
Itu berarti, ia adalah seorang mage.
Itu adalah sebuah kecurigaan yang telah setengah menjadi kepastian.
Dan tubuh itu... mungkinkah ia adalah seorang magic swordsman?
Jika memang begitu, jika memang itu masalahnya.
‘Aku ingin bertarung dengannya.’
Sreek.
Encrid tanpa alasan menggaruk kepalanya.
Esther sedang menatapnya.
Macan tutul itu mengirimkan tatapan yang seolah berkata, 'Kenapa manusia itu bertingkah setengah gila lagi?'
Karena matanya, yah, matanya terlihat seolah-olah ada sesuatu yang membara di dalamnya.
“Mari bertarung latih tanding. Ayo bertarung.”
Lalu Rem, yang berada di sebelahnya, tiba-tiba berkata.
“Hmm?”
Ia menoleh ke arahnya, merasa aneh bahwa Rem telah berucap sebelum ia melakukannya.
“Kenapa kedua matamu terlihat seperti sedang berputar? Kubilang ayo kita bertarung latih tanding.”
Dan dengan demikian, Encrid bertarung melawan Rem.
Ia mengeluarkan hal yang sebelumnya telah dipelajari dan dikuasainya, kini memperagakannya dengan seluruh tubuhnya.
Itu adalah saat-saat yang lebih menyenangkan dari sebelumnya.
Dan dua hari berselang, sesuai jadwal, seluruh kompi, kecuali para prajurit yang sedang bertugas, turut ambil bagian dalam pelatihan.
Ini termasuk Kompi Pertama, para infanteri berat.
Beberapa dari anggota infanteri berat tanpa alasan memasang tampang tak puas.
Karena masing-masing unit memiliki latihan yang berbeda-beda.
Mereka, lebih-lebih, telah melewati latihan-latihan yang lebih keras daripada unit lain.
Jadi sangat memungkinan bagi beberapa dari mereka untuk memasang tampang sedemikian tak tahu malunya.
Tentunya, Encrid, yang berdiri di atas mimbar, sama sekali tak memedulikannya.
