Tentu, Kenapa Tidak
"Sensasi menghindar. Itulah yang akan kita pelajari kali ini."
Sementara Ragna menyuruhnya untuk selalu membawa dua pedang di tubuhnya.
Sachsen mulai mengajarinya sesuatu yang berbeda.
Itu pasti salah satu hal yang dia sebutkan pada hari mereka membunuh raksasa tersebut.
Encrid mempelajari keduanya secara bersamaan.
Tidak perlu mempelajarinya secara terpisah.
Apa yang diajarkan Sachsen sama sekali tidak mengganggu latihannya yang lain.
Dimulai dengan dasar-dasar untuk meningkatkan ketajaman visual dinamisnya, yang melibatkan Sachsen melemparkan batu-batu dengan coretan huruf di atasnya untuk dibaca lantang oleh Encrid.
Tentu saja, itu tidak mudah.
Meski begitu, dia berusaha dengan tekun, sedikit demi sedikit, menjadi lebih baik.
Dia telah berkembang ke titik di mana dia sekarang bisa melihat dengan jelas apa yang tertulis di batu yang melayang itu.
Kemanya untuk melakukan ini juga berkat pengalaman yang dikumpulkan Encrid dari waktu ke waktu.
Jenis pengalaman yang membangkitkan bakat-bakatnya.
Pengalaman yang lahir dari keyakinan bahwa dia bisa melakukannya, sebuah kepercayaan pada dirinya sendiri.
Tepat ketika sebuah batu melayang ke arah dahinya, sebuah teriakan pecah.
"Serangan mendadak!"
Encrid menangkap batu itu dari udara dengan sekali tepukan kasar.
"Itu musuh!"
Siuuut!
"Anak panah datang! Merunduk!"
Di sela-sela suara teriakan komandan dan seorang prajurit yang terkejut, Sachsen membuka mulutnya.
"Karakter apa yang tertulis di atasnya?"
Pria ini benar-benar ada-ada saja.
Kedua pedang tergantung di pinggangnya, dan dia mengenakan baju zirah kulitnya.
Tidak peduli seberapa santai situasinya, dia tidak boleh berkeliaran tanpa peralatan dasarnya.
Gara-gara hal itu, bau keringat menyengat merembes ke baju zirahnya, sesuatu yang sangat tidak disukai Aster, tetapi ini adalah tempat di mana pertempuran bisa pecah kapan saja.
Ini masih medan perang.
Encrid berbalik lalu berucap, "Mi."
"Bagus," sahut Sachsen sembari bangkit berdiri.
Namun ada seseorang yang melesat keluar lebih cepat dan lebih lincah dibanding mereka berdua.
"Di mana mereka!"
Itu adalah Rem.
Sudah delapan hari berlalu, dan berkat latih tandingnya dengan Encrid serta Andrew, he wasn't exactly frustrated, but he was feeling bored. (Wait, let's translate: dia tidak terlalu frustrasi, tetapi dia mulai merasa bosan.)
Barbar barat itu bergegas keluar, bersemangat membayangkan mengayunkan kapaknya.
Siapa yang tahu.
Mungkin raksasa lain akan muncul dari suatu tempat.
Apa yang akan dia lakukan jika itu terjadi? Pasti akan sangat mendebarkan.
Langkah kaki Rem terasa ringan dan tubuhnya sangat lincah.
Dia bergerak lebih cepat daripada komandan atau prajurit mana pun.
Encrid pun bergegas menuju ke arah keributan.
Lokasinya berada di pinggiran kamp, dekat dengan batas luar, ke arah posisi musuh.
Begitu sampai, dia melihat Rem menengokkan kepalanya ke kiri dan kanan dengan cepat.
Encrid juga memperhatikan sekeliling dengan cara yang sama, tetapi tidak ada jejak mencurigakan yang terlihat, dan tentu saja tidak ada musuh.
Hanya ada seorang prajurit yang tewas dengan anak panah menancap di kepalanya.
"Di mana musuhnya?"
Mendengar pertanyaan Encrid, Sachsen juga menoleh ke sana kemari lalu menjawab, "Tidak terlihat di mana pun."
Bahkan di mata Sachsen sekalipun, jejaknya terasa sangat samar.
Apa maksud dari semua ini? Mereka bahkan tidak menerobos masuk.
Hanya melepaskan satu anak panah dari kejauhan lalu pergi?
Salah satu prajurit kita tewas karenanya, tetapi apakah ini benar-benar taktik yang efektif?
Kresek.
Ada pergerakan di luar batas perimeter kamp kita, di tempat yang ditumbuhi semak-semak lebat.
Itu bukan musuh, melainkan pasukan kita sendiri.
Para pemilik lambang elang, para penjagal perbatasan, sedang bergerak.
"Kejar mereka."
Atas perintah seseorang yang tampaknya adalah komandan, mereka mulai melangkahkan kaki.
Menyaksikan mereka memasuki semak-semak, Encrid berpikir bahwa setiap langkah mereka sangat mirip dengan langkah Finn.
Rasanya seolah-olah mereka semua memiliki jiwa seorang *ranger*.
Setidaknya, mereka pastilah unit yang memiliki keahlian seperti itu.
"Ada apa ini."
Rem berada di antara mereka.
Rem tampak dipenuhi rasa tidak puas, matanya menyipit.
"Jangan."
Encrid segera memadamkan api yang baru tersulut.
Jika dibiarkan saja, dia pasti akan membuat keributan lagi.
"Kemari kau."
Dia menghentikannya dan memanggilnya mendekat.
Rem tampak sangat kesal hingga Encrid hampir saja membayangkan rambut abu-abunya berdiri tegak, tetapi Rem hanya mendengus lalu memalingkan muka.
"Keparat musuh itu tampaknya bermain kotor," kata Rem, melirik prajurit tewas yang kepalanya tertembus panah.
Matanya tidak menunjukkan rasa kasihan sedikit pun.
Dia sedang mengamati anak panah tersebut.
"Membawa keparat gila itu kembali hanya demi omong kosong semacam ini."
Dari sorot mata Rem, tampaknya dia mengenali anak panah itu.
"Siapa dia?"
"Kau tidak ingat?"
Encrid memiringkan kepalanya.
Rem mungkin mengingatnya, tetapi bagi Encrid, dia telah menghabiskan hari-hariinya secara berbeda dari Rem.
Persepsi waktu mereka berbeda, jadi apa boleh buat.
"Bajingan itu, Cakar Elang, atau apalah itu namanya."
Baru saat itulah Encrid mengalihkan matanya ke arah anak panah tersebut.
Batang panahnya lebih panjang daripada anak panah lainnya, dan bulu di bagian ekornya membentang jauh ke belakang.
Dia tidak perlu memeriksa mata panah yang berlumuran darah untuk mengetahuinya.
Itu bukan anak panah biasa.
Rem perlahan menggaruk dagunya.
Rasa frustrasi masih membekas.
Target yang terlewat.
Rem dulunya pernah hidup sebagai pemburu padang rumput.
Matanya mengikuti jejak target tersebut.
Haruskah dia mengejarnya atau tidak? Berapa lama waktu yang dibutuhkan jika dia mengejarnya dari sini? Saat Rem sedang memperkirakan waktunya, Encrid menepuk pundaknya.
"Bagaimana kalau berlatih tanding satu ronde?"
Biarkan saja dulu.
Harinya pasti akan tiba saat mereka bertemu lagi kelak.
Ketika saat itu tiba, mereka bisa mengobrol.
Tentu saja, obrolan menggunakan kapak, bukan dengan mulut.
"Ayo kita lakukan."
Encrid menenangkan Rem lalu berbalik pergi.
Wusss.
Sebuah batu melayang dari belakang kepala Encrid.
Sebutir batu kecil yang melintas cepat di depan matanya dalam sekejap.
Batu itu lewat di depan mata Encrid dan menyerempet dahi Rem.
Entah kapan Sachsen mengambilnya dan apa yang diukirnya di atas batu itu.
"Chin."
Encrid membaca karakter itu dan, meskipun dalam hati terkejut, menjawab dengan tenang.
Jika dia menurunkan kewaspadaannya sesaat saja, dia pasti sudah melewatkannya.
"Bagus," kata Sachsen sembari mengangguk.
"Kau bosan hidup ya? Siapa yang kau lempari batu?" Rem merespons sengit.
"Ah, ternyata kau ada di sana. Aku tidak melihatmu," ujar Sachsen, sebuah kebohongan yang sangat jelas bagi siapa pun yang mendengarnya.
Itu adalah pertengkaran biasa mereka.
"Hentikan."
Semuanya berjalan seperti biasa, tetapi ada sesuatu yang telah berubah.
Encrid tidak memosisikan tubuhnya di antara mereka untuk melerai.
Kata-kata saja sudah cukup sekarang.
"Hentikan, Rem."
Hanya sedikit lebih tegas dari sebelumnya, dengan tekad yang lebih kuat.
Itu adalah sesuatu yang dia rasakan saat mempelajari Heart of Power.
Rem menuruti perkataannya dengan lebih patut dari yang dia duga.
Hal yang sama terjadi pada Sachsen.
Terhadapnya, alih-alih kata-kata, satu tatapan tajam saja sudah cukup.
"Baiklah, aku akan berhati-hati."
Dan begitu saja, jawaban itu meluncur kembali.
Bagaimanapun juga, saat mereka kembali ke depan tenda mereka.
"Apa terjadi sesuatu?"
Tanya Ragna yang bangun kesiangan.
Jika dia tidak sedang mengamati Encrid atau berlatih tanding bersamanya, dia tetaplah kawan yang pemalas.
"Serangan mendadak dari musuh. Mereka hanya menembakkan anak panah lalu kabur."
"Begitu ya."
Apakah bajingan ini benar-benar mendengarnya dengan baik? Dia tampaknya tidak tertarik sama sekali.
Apakah dia pemberani, atau hanya tidak punya otak?
*Yang terakhir.*
Jika harus mempertaruhkan krona, dia akan memilih opsi yang kedua.
Batin Encrid seraya merapikan pedangnya.
Dia memegang pedangnya tegak lurus, mengatur napasnya, dan sekali lagi fokus pada latihan tanding.
Di sela-sela itu, dia juga berlatih dengan menatap batu-batu dan membaca huruf di atasnya.
Dia melemaskan otot-ototnya di sana-sini menggunakan akupresur gaya Balaph.
Sembari mempelajari keterampilan pertarungan jarak dekat, seni bela diri, dan gulat, dia tidak lupa untuk melatih Teknik Isolasi.
Dan selama itu pula, dia tidak pernah membiarkan kedua pedang itu lepas dari tubuhnya.
"Postur tubuh. Posturmu tidak boleh kacau. Apa pun yang kau lakukan, jaga postur. Terlepas dari tindakannya, postur adalah yang utama. Jika posturmu kacau, kau akan terluka, Saudara. Kau pasti tidak ingin menjadi Saudara Komandan Peleton yang cedera, bukan?"
Apakah ini peringatan bahwa dia akan mempermainkan gelarnya?
Mempertahankan postur Teknik Isolasi sembari membawa dua pedang sungguh sangat melelahkan.
Namun itu hanya terasa melelahkan saja.
Bukannya tidak mungkin dilakukan.
Jika demikian, bukankah itu sama sekali bukan masalah?
Setidaknya, bagi Encrid, memang begitu.
Tepat saat matahari mulai terbenam di ufuk barat.
"Serangan mendadak! Keparat—!"
Teriakan seorang prajurit sekutu terdengar bergema.
Musuh kembali melakukan kontak tempur sekali lagi.
Yang pertama, bisa dikatakan mereka kecolongan karena lengah.
Namun mereka seharusnya sudah bersiap untuk serangan kedua, tapi sebuah anak panah tetap saja melesat masuk dan menembus kepala prajurit lainnya.
Garnisun Perbatasan langsung merespons.
Di antara mereka, sebuah regu yang hanya berisikan orang-orang yang unggul di medan seperti ini segera bergerak.
Namun, mereka kembali kehilangan jejak musuh sekali lagi.
"Ini tidak baik."
Krais mengerutkan kening setelah mendengar situasi tersebut.
Encrid mengabaikannya.
Itu hanya seseorang yang melepaskan anak panah dari kejauhan lalu kabur melarikan diri.
Memang sulit menangkap orang seperti itu.
Bagaimana cara menangkap seseorang yang menembakkan satu anak panah saja menggunakan senjata unik—sebuah busur panjang dengan jangkauan jarak jauh yang tidak normal—kemudian langsung kabur?
Encrid memusatkan fokusnya hanya pada latihan.
Dia tidak menganggap hal itu sebagai masalahnya.
He barely had enough mental energy to focus on this. (Wait, let's translate: Energi mentalnya saja hampir tidak cukup untuk berkonsentrasi penuh pada latihan ini.)
"In."
Dimulai dari 'Mi', he had read all the characters up to the fifth stone. (Wait, let's translate: dia telah membaca seluruh karakter hingga batu kelima.)
Jika dibaca secara berurutan, huruf-huruf itu mengeja kata 'barbar gila'.
"...Aku menulis semua ini sebelum aku berkata akan berhati-hati tadi."
Sachsen melontarkan alasan yang sebenarnya tidak terdengar seperti sebuah alasan.
Saat Sachsen berbicara sembari memalingkan muka menatap tanah, Encrid bahkan tidak berniat menanggapi apa pun.
"Tahan dirimu."
Sebagai gantinya, dia justru menahan Rem.
Melihat pria itu mencabut kapaknya tanpa suara, tampaknya dia akan melemparkannya jika tidak segera dihentikan.
Satu hari berlalu, dan hari berikutnya pun berjalan serupa.
Latihan, atau latihan tanding.
Serangan mendadak musuh yang terjadi sesekali.
Di samping mereka, Krais terus bergumam bahwa keadaannya tidak menguntungkan.
Encrid memulai latihan serius dengan Sachsen.
"Sensasi menghindar, pada akhirnya, adalah tentang memupuk kemampuan untuk mengelak. Kau bisa meraihnya dengan mengembangkan kemampuan prediksimu berdasarkan pengalaman serta meningkatkan koordinasi tubuhmu. Melihat serangan dan menggerakkan tubuh di saat yang sama untuk mengelak, kau bisa menganggap hal itu sebagai tujuan utamanya."
Saat dia sedang memperhatikan sembari bertanya-tanya apa yang harus dia hindari, Sachsen mencabut pedangnya.
Sring.
Bilah pedang memantulkan cahaya saat Sachsen bertanya, "Kau akan melakukan latihan ini sembari menyandang dua pedang?"
Apakah ini bentuk keprihatinan, atau sebuah peringatan? Mungkin saja keduanya.
"Lakukan saja."
Encrid sanggup menahan apa pun.
Mengetahui hal itu, Sachsen mengangguk dalam hati dan memutuskan untuk mewariskan salah satu keahlian yang dimilikinya.
"Jika kau gagal menghindar, kau akan mati."
Kata-kata lain, yang dibumbui dengan peringatan dan kekhawatiran, menyusul.
Sing.
Suara sesuatu yang membelah udara terdengar, dan kemudian Encrid melihat sebuah titik.
Sebuah titik kecil melesat ke arahnya.
Bahkan dengan Fokus Titik Tunggal aktif, dalam pecahan waktu yang sangat sempit itu.
Takk.
"Lain kali, kau akan benar-benar mati."
Ujung pedang menempel di dahinya.
Dia tidak bisa menggerakkan satu otot pun.
Cepat? Kecepatan? Tidak, rasanya ini perkara yang sedikit berbeda.
Itu adalah tusukan yang terasa seperti sebuah titik tunggal.
Itu bukanlah sesuatu yang bisa dicapai hanya dengan mengandalkan kecepatan belaka.
Apa dia harus menyebutnya? Dia pernah melihat ayunan kapak Rem meliuk bagaikan cambuk.
Dia pernah melihatnya menjadi kilatan cahaya yang mencabik udara.
Dia pernah melihat tusukan musuh dan menghindari serbuan Belati Siul yang melayang.
Tusukan Sachsen berbeda dari apa pun yang pernah dia alami sebelumnya.
Bahkan rasanya mirip seperti sihir.
Seolah-olah dia telah melipat ruang dan tiba begitu saja dengan sekali dorongan ringan.
Itu adalah tusukan pedang tanpa tanda-tanda ataupun hawa kehadiran sama sekali.
"Lagi."
Mata Encrid membara.
Ini adalah hal baru.
Dia selalu siap untuk menerimanya.
"Jika kau tidak bisa menghindar, kau benar-benar akan mati," kata-kata Sachsen terus berulang, tetapi dia tidak pernah benar-benar mati.
Haruskah dia mengatakannya sama seperti biasanya? Atau bahwa dia tidak pernah berubah? Begitulah Encrid.
Tidak peduli apakah musuh menembakkan anak panah dan memprovokasi mereka tiga atau empat kali sehari.
Tidak peduli apakah pasukan kita terganggu karenanya.
Bahkan ketika Garnisun Perbatasan berulang kali mengalami kegagalan.
Dia hanya berkonsentrasi penuh pada latihan.
Mungkinkah dia tidak bisa melihat tusukan itu? Tidak. Dia bisa melihatnya.
Dia bisa melihatnya, tetapi dia tidak bisa menghindarinya.
Yang dibutuhkan sekarang adalah, seperti kata Sachsen, koordinasi.
Untuk melihat dan menghindar, guna memangkas waktu reaksinya secara drastis.
Jika dia melihatnya, tubuhnya hanya tinggal merespons.
Lalu mengapa dia tidak bisa menghindari pedang Sachsen?
"Ini disebut Tusukan Tanpa Niat Membunuh, tetapi kau mungkin tidak perlu mempelajarinya," ujar Sachsen dengan santai, tetapi kata-katanya justru membuat motivasi Encrid mendidih hebat.
"Kapan aku bisa mempelajari teknik itu?"
"Kita bicarakan itu setelah kau menguasai bagian ini."
"Baiklah."
'Tusukan Tanpa Niat Membunuh' adalah tusukan berkecepatan tinggi tanpa disertai niat membunuh.
Itulah sebabnya tubuhnya, yang hingga kini biasanya bereaksi terhadap niat membunuh lawan, justru mematung kaku.
Karena tidak ada niat membunuh, dia tidak merasakan adanya ancaman.
Tubuhnya tidak bereaksi sebagaimana mestinya.
Saat ini, dia sedang berada di tengah latihan untuk memicu reaksi tersebut secara sukarela, sesuka hati, kapan saja.
"Cukup lihat dan bereaksilah, hanya itu yang perlu kau lakukan."
Itu tidak semudah kedengarannya.
Kendati demikian, ada kemajuan yang tercapai, sedikit demi sedikit.
Memang benar-benar secepat siput merangkak, tetapi Encrid bisa merasakan perubahan di dalam dirinya sendiri.
Jadi bagaimana mungkin ini tidak menyenangkan?
Terlebih lagi.
"Kemampuanmu meningkat."
Dibandingkan guru-guru lainnya, Sachsen adalah tipe orang yang ramah dan tidak pelit memberikan pujian.
Sebenarnya, latihan yang diketahui Sachsen memang seperti itu.
Itu adalah jenis latihan di mana, dengan usaha yang konsisten, asalkan kau sanggup bertahan dengan separuh nyawa sebagai taruhannya, kau bisa berkembang sampai tingkat tertentu.
Hanya saja di setiap momen ini, sebuah pertanyaan kerap muncul di benak Sachsen.
*Mengapa aku melakukan ini?*
Dia tidak bisa hanya berpangku tangan menonton saja, jadi dia ikut membantu.
Namun alasan mengapa dia membantu Encrid, Sachsen sendiri tidak sanggup memahaminya, dan hal itu mengganggunya.
Menyematkan alasan yang logis pada setiap tindakan adalah latihan yang dia terima sejak masih kecil.
Namun sekarang, dia bertindak sangat bertolak belakang dengan prinsip tersebut.
*Lakukan saja untuk saat ini.*
Sachsen menepis kekhawatiran jauh-jauh.
Untuk saat ini, hanya dengan memperhatikan Encrid saja sudah memberikan kepuasan tersendiri.
Itu adalah kepuasan yang belum pernah dia rasakan sepanjang hidupnya.
Membunuh orang, lagi dan lagi.
Setelah membunuh, memastikan kematiannya, dan mencari informasi.
Pekerjaan semacam itulah yang biasa dia lakukan.
Di setiap momen tersebut, dia tidak merasakan apa-apa.
Perasaan ini adalah yang pertama baginya.
Jadi bagaimana mungkin dia tidak bersemangat?
Senyuman yang terukir di wajah Sachsen saat menusukkan pedangnya adalah karena alasan tersebut.
Encrid tidak memiliki waktu untuk menyadari senyuman Sachsen.
Hanya Rem, Ragna, dan Audin yang berada di dekat mereka yang bisa melihatnya.
"Keparat itu benar-benar berniat membunuh seseorang," kata Rem, perasaannya berkecamuk aneh.
"Latihan tandingnya terlalu sengit. Kurasa sekarang giliranku," Ragna menyatakan keinginannya sendiri.
"Hoho, Tampaknya Saudara kita sedang bersenang-senang. Namun, keseimbangan adalah hal yang penting dalam segala hal, jadi seseorang harus melakukan sesuatu secara wajar. Tuhan bertanya, apa yang akan terjadi jika timbangan miring..."
Audin juga mulai cerewet.
Ketiganya tampak cemberut tidak senang.
Krais-lah yang sedang memperhatikan mereka.
*Ini benar-benar tidak bagus.*
Orang-orang ini bisa mengayunkan pedang mereka tanpa memedulikan hal lain di dunia.
Namun situasi unit ini sedang berada di ambang kehancuran.
Akan menyenangkan jika komandan atau Garnisun Perbatasan menangani masalah ini.
Namun apakah tidak ada orang yang mau memutar otak, atau mereka memang sama sekali tidak berniat untuk berpikir?
*Tidak, mau berapa lama mereka hanya menonton saja?*
Menurut pendapat Krais, sebenarnya ada jalan keluar.
Jika dibiarkan seperti ini, mereka hanya akan mengundang bahaya datang.
Mengapa mereka membiarkannya begitu saja?
Apa boleh buat.
"Hei, Kapten."
Krais tidak ingin menanggung risiko di tempat ini lebih lama lagi.
Terlebih lagi, ini adalah masalah yang sangat jelas benderang, dan dia tidak ingin mengabaikannya begitu saja.
"Hm?"
Encrid, yang basah kuyup oleh keringat, menolehkan kepalanya.
Semangat membara yang tersisa di matanya sama sekali tidak dihiraukan oleh Krais.
"Apa kau punya niat untuk menyarankan sesuatu kepada atasan?"
Ada apa ini? Encrid memiringkan kepalanya.
"Kurasa tidak akan ada hal baik yang didapatkan dengan menghabiskan waktu kita seperti ini..." Krais mulai menjelaskan.
Dia memaparkan berbagai kemungkinan bagi unit kecil ini dan apa yang bisa mereka lakukan.
"...Jadi kita memiliki mobilitas, kita hanya perlu mampu mengendalikannya."
Itu adalah penjelasan yang sederhana dan langsung pada intinya.
Encrid telah mengalaminya beberapa kali dan tahu kawan bermata besar ini bukan sekadar pria yang terobsesi dengan krona, jadi dia mengangguk setuju.
"Tentu, kenapa tidak."
Lagipula, dia memiliki banyak hal yang ingin dia uji coba.
Ini bisa menjadi kesempatan yang bagus.
Sudah sewajarnya Encrid mengangguk semudah itu.
"Baguslah kalau begitu."
Ujar Krais, seolah-olah dia sempat merasa agak gugup sebelumnya.
Encrid mengangguk acuh tak acuh.
Memangnya apa susahnya?
Bagaimanapun juga, keputusan ada di tangan komando untuk memikirkannya sendiri.
