117. Tangan Kiri
Sejak awal, dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk melarikan diri.
Bahkan jika melarikan diri adalah satu-satunya jawaban.
‘Tidak ada tempat untuk pergi.’
Lebih penting lagi, dia bisa melihat jalan di depan.
Bagaimana mungkin dia bisa memunggungi jalan itu?
Papan penunjuk jalan yang diletakkan di depan Encrid bertanya.
Bisakah dia mengatasi dinding itu tanpa tangan kanannya?
"Jika tidak ada gigi, kunyah dengan gusi," begitukah?
Seorang kepala desa tebang-bakar pernah berkata demikian.
Dia cukup menyukai pepatah itu.
Jika dia tidak punya pedang, dia akan mengambil tombak.
Jika dia tidak punya senjata, dia akan bertarung dengan tinjunya.
Jika dia tidak punya lengan, dia akan menggigit.
Jika dia tidak punya kaki, dia hanya perlu berjalan dengan lututnya.
‘Jadi.’
Tanpa tangan kanannya, apa yang tersisa?
Kegelapan, jurang, ketakutan, rasa sakit.
Hal-hal yang mencengkeram Encrid setiap kali kematian datang.
Namun bahkan dalam kegelapan seperti itu, Encrid selalu melihat cahaya.
"Menyerahlah."
Seolah-olah ada seseorang yang mengatakan hal itu.
Rasanya seperti dia didorong ke dalam situasi terburuk yang mungkin terjadi.
Mengatakannya dengan keras membuatnya terasa lebih nyata, tetapi kenyataannya, dia tidak terpengaruh.
Mengapa demikian? Dia tidak tahu.
Encrid juga tahu perbedaan antara dirinya dan orang lain.
Bagaimana mungkin dia tidak tahu?
Dia telah melihat rekan-rekan tentara bayarannya, yang hidup dengan pedang bersamanya, pensiun satu per satu.
Dan di samping mereka.
"Aku sudah tamat. Ada begitu banyak bajingan monster di luar sana, apa gunanya mengayunkan pedang? Ini omong kosong."
Dia juga melihat orang-orang yang hancur karena iri pada bakat orang lain.
Encrid juga iri pada bakat semacam itu.
Tetapi hanya iri tidak mengubah apa pun.
Dia tidak bisa membiarkan satu hari pun berlalu dengan sia-sia; hujan atau panas, dia tidak punya pilihan selain mengayunkan pedangnya sekali lagi.
Karena itulah satu-satunya cara yang Encrid ketahui.
Jadi itulah yang dia lakukan.
Apakah itu sulit?
Itu tidak mudah, tetapi tidak seperti dia berenang di lautan penderitaan hari demi hari.
Itu hanyalah sesuatu yang harus dilakukan.
Jadi dia lakukan saja.
Kematian juga sama.
Dia tahu dia hanya harus menahannya, jadi dia menahannya.
Hanya itu.
‘Untuk saat ini.’
Tampaknya dia harus mencoba ini dan itu.
Bukankah dia telah belajar dari hari-hari berulang sebelumnya?
‘Bahwa ada lebih dari satu jalan.’
Tiga jalan.
Jika dia bisa mengulang 'hari ini' dengan memanfaatkan segala hal yang menghalangi jalannya, maka itulah yang akan dia lakukan.
Dia tahu bahwa berjuang membabi buta seperti sebelumnya bukanlah satu-satunya jawaban.
Karena itu.
"Selamat pagi."
Dia bisa memulai pagi dengan menawarkan sapaan sambil tersenyum.
Dengan mata lelah, Aster menatap tajam ke arah Encrid.
Ada apa dengan manusia ini, menyapaku dengan begitu ceria di pagi hari?
Tatap mata Aster seolah mengatakan hal tersebut.
"Tidurlah lagi."
Encrid menyelimuti Aster dengan selimut yang tadi digunakannya berbaring.
Aster, yang biasanya akan menggeliat protes, dengan patuh meringkuk di dalam selimut.
Setelah menyelimuti Aster, Encrid pergi ke luar.
"Huu."
Dia mengembuskan napas dan mulai melemaskan tubuhnya dengan Teknik Isolasi.
Like biasa, ketika dia melemaskan tubuhnya, pikirannya menjadi tajam.
"Pikiran yang sehat ada di dalam tubuh yang sehat, Saudaraku."
Ketika Audin mengatakan ini dulu, dia mengira itu adalah omong kosong.
Sekarang, dia agak mengerti.
Ternyata memang seperti itu.
Semakin dia melatih tubuhnya, semakin jernih pikirannya.
Pikirannya, yang dijernihkan oleh banyaknya keringat yang dia cucurkan, berputar dengan tajam.
Pergelangan tangan yang digips tidak patah.
Gipsnya patah ketika dia memaksakan diri sesaat sebelum kematian, tetapi pergelangan tangannya telah kembali ke keadaan semula.
Hal-hal yang telah dia asah melalui pelatihan.
Kondisi otot, setiap keterampilan yang tertanam di tubuhnya—semuanya dipertahankan bahkan ketika harinya berulang, namun luka-lukanya tidak sembuh.
Luka-luka itu tetap ada di tubuhnya; pemulihan hanya datang dengan melewati hari ini.
Jadi, mustahil bagi pergelangan tangan kanannya untuk menjadi baik-baik saja dan mengatasi dinding itu.
‘Rilekskan bahu.’
Perluas pandangan, terkadang perdalam.
Lanjutkan pemikiran, dan cari jalan terbaik.
Dan kemudian, melangkahlah ke jalan yang dia temukan.
Apa yang harus menjadi langkah pertama?
Apa lagi kalau bukan itu?
Dia akan melanjutkan apa yang sedang dia lakukan.
Hal yang dia lakukan setiap hari, hal yang dia ulangi.
Hal yang dia lakukan tepat sebelum dia benar-benar mati.
Itu adalah pengondisian dan pelatihan.
Jika ada yang berbeda, itu adalah dia melakukannya dengan tangan kirinya alih-alih tangan kanannya yang terluka.
"Jika kau ingin menonton, ikat ini untukku dulu."
Sebelum dia mulai, dia berbicara dengan tiba-tiba, dan Benzens, yang sejak tadi menatap kosong dari samping, mendekat.
"Apakah aku bawahanmu? Hingga disuruh-suruh seperti ini?"
Ketika Encrid menyodorkan pedangnya, Benzens menggerutu tetapi mengencangkan tali pada gagangnya.
Melihat kepala bajingan ini terpenggal terasa sangat menyebalkan.
Sama halnya ketika Aster dijatuhkan.
Saat dia melihat macan kumbang hitam dengan mata seperti danau itu terlempar, sesuatu seperti kemarahan melonjak di dalam dirinya.
Jika dia harus mengungkapkan perasaan itu dengan kata-kata, itu adalah 'sialan,' atau 'omong kosong.'
‘Apa yang kulakukan hingga membuat mereka rela mati untukku?’
Perasaan pahit masih tersisa.
Bayangan kepala Benzens yang terpenggal dan Aster yang jatuh terlintas di benak.
‘Dan mengapa Aster begitu lesu hari ini?’
Seperti apa macan tutul itu awalnya?
Dia ganas.
Seekor binatang buas yang akan mencakar dan merobek tulang kering prajurit dan merenggut nyawa mereka.
Predator yang, jika diremehkan karena ukurannya, akan merayap ke lehermu dan merobek tenggorokanmu dalam sekejap.
Tapi dijatuhkan begitu saja tanpa daya?
‘Dia memang terlihat kekurangan energi.’
Lagipula.
Karena mereka mempertaruhkan nyawa untuknya.
Encrid memutuskan untuk melakukan hal yang sama.
Dia akan mempertaruhkan nyawanya dan mengayunkan pedangnya.
Jika dia bisa mencurahkan hatinya bahkan untuk pelatihan, dia memutuskan untuk mencobanya.
"Kau benar-benar gila. Kau harus istirahat saat waktunya istirahat."
Benzens berkata sambil menyerahkan kembali pedang Encrid.
Encrid menerimanya dengan tangan kiri dan menjawab.
"Aku meminta maaf tentang Jenny."
"... Kau tahu?"
Benzens mengacak-acak rambutnya lalu meludahkan kata-kata.
"Aku tahu itu bukan salahmu."
Bajingan ini benar-benar aneh.
Suasana hatinya berubah-ubah.
Dia sangat marah ketika mengira aku tidak mengerti.
Encrid menepuk bahu Benzens dengan tangannya yang terluka.
"Mungkin ada wanita di suatu tempat di benua ini yang tidak peduli dengan penampilan."
"... Kau bajingan?"
Melihat wajah Benzens yang mengerut, hatinya terasa sedikit lebih ringan.
Ya, perasaan ini.
Aku bisa mengerti bagaimana perasaan Rem sekarang.
Menggoda dan menyiksa orang lain bukan tanpa alasan.
Benzens menggerutu saat dia melangkah mundur.
Encrid berdiri memegang pedangnya.
Ujung pedang, yang dipegang di tangan kirinya, menunjuk secara diagonal ke arah langit.
Apa yang telah dia alami di hari yang berulang, hari kematiannya?
Dia merenungkan masa lalu.
Dia memperkuat dasar-dasarnya.
Dia menjadi tenggelam.
Dia tenggelam ke dalam dunianya sendiri.
Itu adalah ekstasi.
Bentuk kegembiraan yang berbeda dari sebelumnya.
Jenis kesenangan yang hanya bisa dirasakan dengan sepenuhnya terserap dalam satu hal.
Saat dia menepis sisa-sisa bayangan di pikirannya dengan candaannya bersama Benzens dan sepenuhnya jatuh ke dalam dunianya sendiri.
Encrid mengalami kembali peristiwa-peristiwa di 'hari-hari ini' yang lalu.
Dia mengulang dan merenungkannya.
Kali ini, tali kulit yang melilit gagang pedang bahkan tidak putus.
"Ini dimulai dari kaki."
Instruktur pedang yang tak terhitung jumlahnya yang telah melewati hidupnya.
Dia merenungkan ajaran mereka.
Dasar-dasarnya.
Berdiri sebelum berjalan, merangkak sebelum berdiri.
Dia kembali ke dasar.
Hal-hal yang harus dipelajari bahkan sebelum mempertimbangkan Pedang Kebenaran, Pedang Berat, Pedang Ilusi, Pedang Cepat, dan Pedang Mengalir.
Pelatihan berulang untuk membuat pedang bergerak sesuai keinginannya.
Encrid melakukan hal itu.
Suara wus yang tajam, diikuti by bunyi dep yang berat.
Suara yang agak tajam bercampur dengan kebisuan.
Saat dia mengayunkan pedangnya berkali-kali, kehilangan jejak aliran waktu.
Pweeeeeeeet!
Peluit panjang berbunyi.
"Hm?"
Untuk beberapa alasan, Benzens yang menonton dengan linglung adalah yang pertama bereaksi.
"Ada apa!"
Dia berteriak dan berbalik, dan Encrid juga keluar dari dunianya sendiri.
Kaaa.
Aster, merasakan perubahan di udara, keluar dari tenda dan berdiri di samping Encrid.
Encrid menepuk kepala Aster dengan ujung jarinya dan berkata.
"Don’t step forward today. You’re tired." -> "Jangan maju hari ini. Kau lelah."
Apa? Manusia ini? Bagi Aster, itu adalah ucapan yang membingungkan.
Seolah-olah dia tahu dia lelah hari ini.
Apakah dia menyadari trik yang dia lakukan kemarin untuk mencoba membantu menghilangkan kelelahannya?
Tentu saja, bukan itu.
Dia hanya tahu dari pengalamannya melewati hari-hari yang berulang.
"Kapten!"
Krais terlihat berlari ke arah mereka sambil berteriak.
Encrid menusukkan ujung pedangnya sebentar ke tanah dan merenung.
Haruskah aku beralih ke tangan kanan?
Apakah itu akan memiliki arti?
Luka tidak sembuh.
Mereka hanya kembali ke keadaan semula ketika dia mati.
Aku akan melakukannya dengan tangan kiriku.
Bukankah dia sudah mencapai kesimpulan itu?
Tidak ada keraguan.
Sejak awal, Encrid bukanlah tipe orang yang merenung dan menderita secara mendalam.
Pilihan untuk terjebak di hari ini tidak ada.
Pilihan untuk melarikan diri tidak ada.
Dalam hal ini, dia hanya harus menemukan sesuatu yang bisa dia lakukan dan melakukannya.
Dan ini adalah hal itu.
Sret.
Dia menepis beberapa kerikil saat dia menarik pedangnya dari tanah dan mengarahkannya ke depan.
"... Ketika aku kembali, aku harus memberikan sumbangan ke kuil."
Mitch Hurrier, yang muncul melangkah di atas kerikil, berkata.
Rambutnya basah kuyup, pedang di tangannya.
Sikap yang terlatih dan tatapan yang tajam; dia jelas berbeda dari sebelumnya.
"Apa yang dia katakan."
Benzens, di sampingnya, mengarahkan tombaknya seolah menggeram.
Di sebelahnya, Aster mengeluarkan geraman binatang yang sebenarnya.
Geraman berat yang menyebar dari jauh di dalam tenggorokannya.
Itu adalah suara yang akan membuat lutut pria pemalu lemas, namun tidak ada keraguan dalam langkah Mitch Hurrier.
Dengan langkah mantap, dia berjalan tanpa henti, memperpendek jarak.
"Aku akan maju duluan."
Encrid berkata dan melangkah maju.
"Kapten, pergelangan tanganmu!"
Krais berteriak dari belakang dengan suara mendesak.
Si Mata Besar tampaknya juga cukup terkejut.
Musuh tiba-tiba menyerang, dan selain itu, sekutu berjatuhan di kiri dan kanan.
Ugh, agh! Sial! Tahan mereka! Bunuh mereka!
Suasana bising di sekeliling.
Di tengah dentang baja.
Langkah Mitch Hurrier terhenti.
Encrid menjawab Krais.
"Tangan kiriku baik-baik saja."
Omong kosong macam apa itu?
Mata besar Krais terbuka lebih lebar lagi.
Dia sama sekali tidak mengerti omong kosong Kaptennya.
Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dipahami oleh siapa pun di sini.
Itu cukup terdengar seperti racauan.
Namun, berbeda dengan kata-katanya, semangat Encrid tidak kalah dengan lawannya.
Aura lawan menyelimuti dan menekan sekeliling.
Benzens merasa dirinya menciut.
Ini pasti rasanya kewalahan.
Bahkan Aster merasakan tekanan itu.
Krais tidak terkecuali.
Kembali mereka juga tidak dalam posisi untuk menerima bantuan dari prajurit terdekat.
Dia tahu jika ada yang salah, mereka akan berada dalam bahaya maut.
Namun, di bawah tekanan ini, mengapa punggung Encrid terlihat begitu lebar?
Dia berdiri.
Dia berdiri di depan.
Dia menunjukkan punggungnya kepada mereka.
Beberapa fakta itu tampaknya mendorong mundur tekanan tersebut.
Semangat untuk menandingi semangat lawan.
Ya, seolah-olah dia bisa melihat hal seperti itu.
Tatapan saling bertukar antara Mitch Hurrier and Encrid.
"Aku berharap kita akan bertemu lagi."
"Dan kau membuka matamu berkat aku, begitu?"
Mendengar kata-kata itu, alis Mitch sedikit berkerut.
Mengguncang pikiran lawan dengan kata-kata adalah salah satu dasar paling mendasar dari ilmu pedang tentara bayaran gaya Vallen.
Setelah mengguncang pikiran lawan dengan apa yang dia ketahui dari hari yang berulang.
Encrid melambaikan tangan kanannya yang terluka.
Seolah-olah itu baik-baik saja.
Mitch secara refleks menggerakkan pedangnya.
Setelah mengejutkannya dengan kata-kata dan melakukan tipuan sekali lagi dengan tangan kanannya, dia menusukkan pedang di tangan kirinya ke atas dari bawah.
Tebasan ganda ilmu pedang tentara bayaran gaya Vallen.
Tusukan kidal itu tidak bisa disebut sempurna.
Dia juga tidak puas dengannya.
Lagipula, dia baru memegang pedang dengannya selama sekitar dua hari.
Trang!
Tusukan itu diblokir.
Tusukan itu kikuk, tetapi yang lebih penting, keterampilan Mitch Hurrier telah meningkat melampaui pengenalan.
Bisa dibilang, itu hampir setara dengan Encrid yang telah mengulang hari itu.
Dia menangkis tusukan ke atas itu dengan pedangnya sendiri, lalu membawa kaki kirinya ke depan.
Gerakan mulus mengikuti.
Pedang Mitch membentuk lengkungan lembut dan menebas dada Encrid.
Suara robekan.
Saat dia secara refleks melangkah mundur, pelindung kulitnya menahan pedang Mitch sekali.
Tapi itu adalah batasnya.
Kaaaak!
Dari belakang, Aster mencoba melompat maju lagi.
"Bajingan gila!"
Benzens meledak marah.
"Kapten!"
Krais berteriak.
Mitch Hurrier tidak terpengaruh oleh apa pun di sekitarnya.
Dia melakukan apa yang harus dia lakukan, tidak peduli apa yang dikatakan orang.
Seolah-olah dia telah memperkirakan Encrid akan menghindar, dia mengubah posisi kakinya, melangkah masuk untuk menutup jarak, dan menusukkan pedangnya.
Bilah pedang tertancap dalam!
"Tangan kananmu?"
Mitch bertanya dengan pedang yang masih tertancap.
Encrid menunjukkan tangan kanannya.
Tangan kanan yang digips, sebuah luka.
"Hm."
Saat Encrid mencoba menjawab, darah merah mengalir dari mulutnya.
"Sial bagimu."
Suara basah yang parau.
Bilah pedang ditarik keluar.
Seseorang dengan jantung yang terbelah tidak bisa hidup.
Setelah itu, Krais mengatakan sesuatu, Benzens menyerang, dan Aster juga menyerang.
Kenapa mereka terus menyerang, lagipula.
Setelah hal-hal itu, Encrid menemui kegelapan jurang, bersama dengan rasa sakit.
Kematian telah datang lagi.
Dan setelah membuka matanya, dia mengulangi pelatihan tangan kirinya lagi.
Beberapa hari, dia dengan tenang mendedikasikan dirinya hanya untuk pelatihan.
Hari-hari lain.
"Jenny adalah wanita dengan mata yang jeli."
"... Aku akan membunuhmu?"
Dia tidak perlu menggoda Benzens.
Dia mengulangi hari ini sekitar sepuluh kali seperti itu.
"Tangan kananmu terluka!"
Dia juga akan mendengar Krais yang gelisah berteriak seperti itu.
"Sudah kubilang, aku masih memiliki tangan kiriku."
"Apa yang sebenarnya kau katakan!"
Dia mencampurkan ilmu pedang tentara bayaran gaya Vallen, tetapi itu tidak berhasil sama sekali.
Jadi dari waktu berikutnya, dia mencampurkan teknik gulat.
Sebelum mencabut pedangnya, dia melemparkan Whistle Dagger terakhirnya yang tersisa, menutup jarak, berpura-pura mencabut pedangnya, dan kemudian menjatuhkannya dengan kaki.
Mitch menahan kaki Encrid hanya dengan menekuk lututnya dan menurunkan pusat gravitasinya.
"Menurutmu ke mana kau akan pergi."
Berikutnya adalah tugas mengayunkan pedangnya lagi.
Pada awalnya, dia tidak bisa bertahan satu pertukaran serangan pun, tetapi setelah sekitar tiga puluh kali, dia mulai bertahan dua, lalu tiga pertukaran serangan.
Pada hari keempat puluh dua hari ini.
Untuk pertama kalinya, perubahan yang tidak dimaksudkan oleh Encrid terjadi.
"Mari kita tanding."
Benzens, yang sejak tadi menonton, tiba-tiba meminta latihan tanding.
Encrid, merasakan keringat menetes di dahinya, memiringkan kepalanya.
"Dengan ku?"
"Ya, siapa lagi?"
Encrid mengangguk.
Itu seperti kebiasaan.
Dia tidak pernah menolak latihan tanding.
Biasanya, Benzens bukan tandingan Encrid, tetapi Encrid saat ini menggunakan pedangnya dengan tangan kiri.
"Jangan menahan diri."
Benzens berkata dan menyodorkan tombaknya.
Semangatnya cukup mematikan.
Ting, Encrid memukul ujung tombak dengan pedangnya sebagai sapaan.
Itu adalah awal dari latihan tanding.
