11. Frokk
"Bajingan."
Rem meludah ke tanah, memutar-mutar kapak di tangannya seolah sedang memamerkan trik.
Dia baru saja kehilangan bajingan itu—Cakar Elang atau Mata Elang, siapa pun namanya.
Rasanya tidak enak, seperti buang air besar tanpa cebok.
'Aku tidak ingat kapan terakhir kali perburuan gagal.'
Bajingan pemanah itu tangkas, dan kakinya juga cepat.
Begitu dia merasakan kehadiranku, dia langsung kabur.
Anak panah yang dia tembakkan sambil melarikan diri juga sangat ganas.
Rem mengusap bagian lambung kirinya tempat anak panah menyerempetnya.
Tidak ada luka.
Dia hanya gagal menghindarinya dengan sempurna.
Namun perasaan mengganjal itu hanyalah sebuah perasaan.
Dia telah menerjang, menembus formasi musuh dari sudut samping.
Rem menarik diri dan mulai kembali ke pasukan utama.
"Siapa bajingan ini?"
"Bunuh dia!"
Hampir tidak ada kawan di dekatnya.
Itu karena dia telah menerobos terlalu dalam.
Bukan hal yang perlu dia khawatirkan secara khusus.
Alih-alih menggerutu, mengumpat, atau meneriakkan seruan perang, Rem mengayunkan kapak di kedua tangannya.
Kapak di tangan kanannya adalah kapak yang dia pungut dari musuh, jadi keseimbangannya sangat buruk.
Ini pun bukan masalah.
Jika dia tidak akan memakainya, dia tinggal melemparkannya saja.
*Hwung, pwakak!*
Saat dia membelah rahang dan leher pria yang menghalangi jalannya dengan satu ayunan kapak di tangan kirinya, darah yang mengalir pun menyembur keluar.
Pancaran darah menyemprot ke udara.
Dengan cekatan menghindari semprotan itu, Rem mengayunkan tangan kanannya dengan sekuat tenaga.
Kapak di tangannya membelah udara.
*Hwung—*
Meskipun itu bukan kapak lempar, senjata itu melesat kencang dan menghantam sasarannya.
*Thwack!*
Kapak itu tertanam di kepala pria itu, membelahnya menjadi dua.
Rem terus mengamuk di barisan musuh sebelum akhirnya kembali ke formasi sekutu.
'Aku penasaran apakah Pemimpin Regu kami masih hidup dan belum mati.'
Dia bukan tipe pria yang mudah mati.
Ini adalah pertama kalinya dalam hidup Rem melihat bajingan seulet itu.
'Bahkan di antara orang-orang sukuku pun tidak ada yang seperti itu.'
Dia mungkin sedang membaca situasi dan entah bagaimana berhasil bertahan.
Dia terlalu berharga untuk mati di sini.
Bukannya dia adalah pria yang sangat cocok untuk medan perang.
'Dia akan baik-baik saja jika Heart of the Beast mengakar lebih kuat di tubuhnya, tapi kurangnya bakat yang dimilikinya sungguh disayangkan.'
Dia adalah pria yang sangat dikasihani oleh Rem, hingga Rem bahkan mengajarinya beberapa seni rahasia sukunya.
Bukannya dia mencoba bertingkah seperti seorang guru.
Hanya saja, memang ada orang-orang seperti itu.
Orang-orang yang tidak ingin kau lihat mati tepat di depan matamu.
Jika mereka mati di luar jangkauan pandangannya, ya, tidak ada yang bisa dia lakukan.
Maka dia pun kembali ke pasukan utama.
"Kau bertingkah seperti berandalan dan tidak menghasilkan apa-apa."
Itu adalah Sachsen.
Salah satu karakteristik terbesar dari Regu 444.
Selain Pemimpin Regu Encrid, tidak ada yang akur.
Melihat regu seperti itu entah bagaimana bisa berfungsi, mungkin Pemimpin Regu benar-benar memiliki semacam pesona iblis yang tidak bisa dijelaskan.
"Hah? Kau bicara padaku karena ingin mati? Ingin kepalamu dibelah oleh kapakku?"
"Gara-gara kau membiarkan pemanah itu lolos, medan perang jadi kacau."
Ini jelas-jelas memancing pertengkaran.
Ada hal-hal yang bisa kau rasakan tanpa perlu melihat seluruh medan perang dari jauh.
Ini bukan karena si pemanah, melainkan karena Frokk.
Seorang prajurit Frokk telah muncul entah dari mana dan sedang mengacaukan medan perang.
Entah itu keberuntungan atau kemalangan.
Dia belum berpapasan dengan Rem.
"Persetan. Jangan bicara padaku jika kau tidak ingin mati."
"Barbar gila."
Keduanya lalu saling mengabaikan.
Mereka hanya bertemu secara kebetulan.
Yang mereka lakukan hanyalah saling mencela, seperti biasa.
Regu 444 tidak benar-benar menjaga formasi.
Mereka bertarung sendiri-sendiri.
Mereka adalah tipe orang yang tetap menonjol bahkan tanpa formasi, bahkan tanpa saling menempel satu sama lain.
'Kecuali si keparat Mata Besar itu.'
Faktanya, Rem sendiri kemungkinan telah menarik perhatian karena mengamuk di barisan musuh.
Keahlian Sachsen adalah muncul tanpa suara entah dari mana.
Di kejauhan, dia bisa melihat beberapa anggota regu lainnya.
Mereka semua menonjol dengan cara mereka sendiri.
Yang satu mengayunkan pedangnya dengan sikap lesu.
Yang lain memukuli orang hingga tewas dengan ekspresi kaku.
Tidak ada satu pun dari mereka yang biasa.
Tentu saja, yang paling luar biasa dari mereka semua adalah Pemimpin Regu.
Lihatlah dia, berjuang keras untuk bertahan hidup dengan bakat yang bahkan di bawah rata-rata.
Siapa yang akan menyebut hal itu 'biasa'?
'Untuk jaga-jaga.'
Rem memutuskan untuk mencari Pemimpin Regu dan melindunginya.
Dia berniat mengawasi punggungnya dari kejauhan, tanpa ketahuan.
Karena dia masih merasa pria itu terlalu berharga untuk mati.
'Lagipula, di benua ini, dia adalah orang pertama yang mempelajari seni rahasiaku.'
Dia bergerak, memikirkan berbagai alasan.
Segera, Encrid terlihat oleh Rem.
'Hm?'
Saat perhatiannya teralih sesaat, seorang prajurit musuh menerjang ke arahnya.
Secara refleks dia menjegal musuh yang menerjang itu dan menghantam rahangnya dengan gagang kapaknya.
Pria yang dipukulnya memuntahkan gigi-giginya yang patah.
Tanpa berhenti, dia memutar setengah tubuhnya dan menghantamkan sikunya ke samping.
*Crack.*
*Crunch!*
Saat dia menghantam bagian atas helm pelindung, terdengar suara seperti batang kayu tebal yang patah.
Tulang lehernya patah dalam satu pukulan.
Rem memutar lengan yang baru saja diayunkannya, namun tatapannya tetap terpaku.
Tidak, bahkan saat menghadapi si penyerang, matanya terus tertuju pada Pemimpin Regu sepanjang waktu.
'Cekatan?'
Itu adalah sisi dari dirinya yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Kelihaian itu membuatnya memilih untuk menonton alih-alih melangkah maju membantu.
Sepertinya dia tidak akan kalah.
Terlebih lagi, bukankah firasat itu menjadi kenyataan?
Dia sedang bertarung melawan prajurit musuh yang cukup terampil.
Ketenangan dan keberanian yang belum pernah ada sebelumnya terlihat jelas.
'Bagaimana bisa?'
Bisakah seseorang berubah seperti itu dalam semalam?
"Aku juga merasa aneh."
Di sebelahnya, Sachsen lagi.
Dia sempat heran mengapa jalan mereka terus berpapasan.
Apakah bajingan ini datang untuk mengawasi punggung Pemimpin Regu juga?
"Aku telah mengawasinya sepanjang hari. Sementara kau pergi melakukan hal-hal yang tidak berguna."
"Lalu?"
"Kupikir dia hidup bersama Dewi Keberuntungan atau semacamnya."
"Apa?"
"Maksudku, keberuntungan berpihak padanya."
Hanya keberuntungan? Melihatnya sekarang, sepertinya itu bukan sekadar keberuntungan.
"Kemampuannya juga telah meningkat hingga hampir tidak bisa dikenali."
Sachsen bergaul dengan riang dengan regu lainnya, tetapi dia dan Rem tidak akur.
Yah, semua orang di regu ini hampir mirip seperti itu.
Sebagai contoh, percakapan mereka saat ini adalah yang terpanjang dan paling normal yang pernah mereka lakukan sejak bergabung dengan regu ini.
Pasti karena dia sangat terkejut.
Rem sama terkejutnya dengan Sachsen.
Terlebih lagi, Rem kemudian melihat dua hal yang bahkan lebih mengejutkan.
Yang pertama adalah Encrid, setelah menghindari tusukan musuh, melancarkan serangan dengan postur yang hampir sempurna.
"Bagus!"
Rem mengucapkannya tanpa sadar.
Sachsen juga memberikan anggukan kecil.
Upaya tanpa henti.
Mengetahui bagaimana Pemimpin Regu praktis memuntahkan darah hanya untuk menggenggam pedang, perasaan mendukung bangkit dalam dirinya secara otomatis.
Bakat adalah hal yang lucu.
Terkadang, kau bisa melompati beberapa langkah dalam sekejap.
Baik Rem maupun Sachsen telah mengalami hal itu, sehingga mereka tidak merasakan kejanggalan saat melihat Pemimpin Regu sekarang.
Sepertinya pria itu juga baru saja melompati beberapa langkah sekaligus.
'Dia menang.'
Lawannya tangguh.
Tentu saja, jika Rem yang melawannya, beberapa ayunan kapaknya sudah cukup.
Dia adalah lawan yang membuat Pemimpin Regu pasti kalah sepuluh dari sepuluh kesempatan.
Namun dia menang.
Itu tidak terlihat seperti kemenangan yang mudah.
Luka-luka kecil terlihat jelas.
Perisai di tangan kirinya hancur berkeping-keping.
Selain itu, pelindung kulit di punggung tangan dan lututnya robek dan terkoyak.
Menilai dari napasnya yang berat, dia juga kehabisan napas.
'Heart of the Beast.'
Rem menilai kondisi Pemimpin Regu dalam sekali pandang.
Keberanian dan ketenangan itu.
Dasarnya pasti adalah seni rahasia yang telah dia ajarkan kepadanya.
'Dia sudah menguasainya sejauh ini?'
Dia tampak mahir secara mengejutkan.
Rem memutuskan untuk mengesampingkan segalanya dan melontarkan candaan padanya.
"Frokk!"
Tepat saat itu, seseorang berteriak.
Itu adalah prajurit lain tepat di belakang Pemimpin Regu.
Siapa namanya tadi? Bell?
Dia mengingatnya karena terdengar mirip dengan namanya sendiri.
Persis seperti perkataannya, seekor Frokk terlihat melesat maju seperti bayangan hitam.
Frokk, manusia katak.
Wajah mereka menyerupai katak.
Kulit mereka juga demikian.
Kulit mereka begitu licin, seolah dilapisi minyak, hingga pisau maupun senjata tumpul akan meleset begitu saja.
Untuk membunuh mereka, kau harus menusuk jantung mereka atau membakar mereka dengan sihir atau sihir hitam.
Itu bukan tugas yang mudah.
Karena Frokk adalah ras prajurit alami, memiliki kekuatan dan indra tempur yang lebih unggul daripada manusia.
Spesies yang dikhususkan untuk pertempuran yang dapat menguasai senjata apa pun di tangan mereka dalam beberapa hari.
Frokk itu berlari seolah melayang, tubuhnya sejajar dengan tanah, lalu menendang lambung Pemimpin Regu dengan telapak kakinya.
Tampaknya ia tidak berniat mengakhirinya hanya dengan satu pukulan itu.
Setelah melihat Pemimpin Regu terlempar ke samping akibat tendangannya, ia mendarat dengan suara gedebuk dan mengambil posisi bersiap.
Ia tampak menarik lengannya ke belakang, dan di tangannya ada batang tombak.
Jika dia dibiarkan saja, dia akan mati.
Dia pasti akan mati.
Begitu Rem melihat bayangan hitam itu, dia menendang tanah.
*Boom.*
Tanah amblas dengan suara ledakan.
Karena dia menghentakkan kakinya begitu kuat, tanah berdebu menyembur ke atas seperti air mancur kecil.
Dalam sekejap itu, tubuh Rem telah mencapai sisi Frokk.
*Hwung!*
Tanpa banyak tanya, bahkan tanpa sepatah kata pun, dia mengayunkan kapaknya dalam busur lebar.
Melengkung ke bawah dari atas seperti cambuk, menyalurkan tenaga dari bahu dan lengannya sampai ke mata kapak—
Namun kemudian, alih-alih melempar tombaknya, Frokk menunjukkan aksi yang luar biasa.
Dari posisi melemparnya, ia menarik kaki kanannya ke samping dan mengibaskan batang tombak ke atas seolah itu hanya sebatang kayu biasa.
Mengubah posisi, mengayunkan batang tombak, semuanya terjadi dalam sekejap mata.
*Clang!*
Kapak dan batang tombak berbenturan.
Gelombang kejut berdengung menyebar dari mereka berdua.
"Gruk, penyusup? Manusia buruk rupa?"
"Katak sialan, pria itu adalah Pemimpin Regu kami."
"... Apakah pantas seorang Pemimpin Regu lebih lemah daripada anggota regunya?"
Frokk itu mengenali keahlian Rem dalam sekejap.
Terjangan, ayunan kapak, keputusannya.
Frokk adalah ras prajurit alami.
Dan jika ada hal yang sehebat kemampuan bertarung mereka, itu adalah ketajaman mata mereka.
Mata mereka yang menonjol dan berputar dapat mengenali keahlian lawan dalam sekali pandang.
Mereka adalah spesies yang lahir dengan bakat sebagai penilai bakat.
Frokk itu memutar matanya dan segera mundur.
"Cukup. Gairah bertarungku sudah mereda."
"Apa katamu, bajingan?"
"Manusia buruk rupa, pria itu menusuk bagian 'itu' dari manusia yang kukenal. Karena itulah aku sempat bersemangat. Padahal, dia adalah salah satu yang kuajari, tsk, sudahlah, semua sudah berakhir sekarang. Terlalu berlebihan jika harus bertarung sampai mati di sini."
Mata Frokk tidak terbatas pada melihat bakat seseorang.
Indra tempur mereka membuat mereka dapat menangkap keunggulan dalam sekejap.
Meskipun Rem tidak berpikir lawan berada dalam posisi yang dirugikan.
Tetap saja, bagus jika mereka tidak harus bertarung.
Bertarung dengan Frokk demi bayaran kecil.
Itu adalah pertarungan yang merugikan.
Dia bisa memahami sepenuhnya apa yang dikatakan lawan.
Selama jantung mereka tidak tertusuk, anggota tubuh Frokk akan beregenerasi.
Mungkin karena itulah, mereka sensitif terhadap kata 'jantung'.
Mereka bahkan tidak menggunakan kata 'jantung'.
Jika mereka melihat seseorang di sebelah mereka mati karena jantungnya tertusuk, mereka bisa kehilangan akal sehat.
Frokk yang telah menjadi berserker memancarkan aura membunuh yang nyata.
Frokk yang belum terlatih sampai tingkat tertentu bahkan tidak diizinkan masuk ke medan perang sejak awal.
Rem merenungkan apa yang dia ketahui.
'Sial, sepertinya aku sudah mulai terbiasa dengan tempat ini.'
Melihat bagaimana dia bisa melafalkan informasi tentang hal-hal seperti Frokk, kehidupan di benua ini pasti sudah benar-benar merasuk ke dalam tulangnya.
Frokk itu mengetuk pelindung dada yang melindungi jantungnya.
Zirah yang dibuat semata-mata untuk melindungi jantung, peralatan yang juga disebut Zirah Jantung.
Melihatnya mengenakan itu, jelas itu adalah Frokk yang telah melalui prosedur yang semestinya.
Orang-orang bilang kota-kota Frokk lebih memilih mematahkan bilah pedang yang belum diasah daripada membiarkannya keluar.
Zirah pelindung jantung itu seperti tanda pengenal bagi Frokk.
"Sampai jumpa lagi. Manusia buruk rupa."
Tapi kenapa sih ia terus memanggilnya buruk rupa?
Frokk menyukai permata dan memiliki selera estetika yang aneh.
Mereka lebih menyukai manusia yang berwajah rupawan.
"Dia memang memiliki wajah yang terlalu tampan untuk dibunuh."
Ucap Frokk itu, menjulurkan lidahnya keluar.
Lidahnya yang panjang melesat keluar dan masuk kembali seolah sedang menangkap lalat.
Itu pasti ekspresi tersenyumnya.
Dia, bukan, dia (perempuan), melirik ke arah Pemimpin Regu dan perlahan mundur.
Betina menyukai pria tampan.
Jantan menyukai wanita cantik.
Itu adalah karakteristik Frokk.
Mereka bilang standar mereka untuk kawin di antara sesama mereka berbeda dengan cara mereka melihat manusia.
Entah kenapa, mereka menyukai manusia yang cantik dan tampan.
Yah, itu bukan urusan Rem.
"Apakah dia hidup?"
Sachsen terlihat sedang memapah Pemimpin Regu.
"Satu pukulan di lambungnya meretakkan tulang rusuknya. Tapi dalam momen yang singkat itu..."
"Ya, dia menangkisnya dengan lengannya."
Luar biasa.
Tidak sia-sia mengajarinya.
Kenyataan bahwa dia sadar pada saat benturan dan menangkisnya.
Itu pasti berkat Heart of the Beast.
Rem merasakan kebanggaan yang aneh.
"Guncangan akibat benturan itu tampaknya mengacaukan otaknya. Dia mungkin tidak akan mati, tapi dia bisa saja mati jika kita membiarkannya seperti ini."
"Panas pertempuran sudah sedikit mereda. Gendong dia. Mari kita bawa dia."
"Kau yang menggendongnya. Aku yang akan membuka jalan."
"... Kau benar-benar akan membuat kepalamu kuhancurkan dengan kapakku suatu hari nanti."
"Seharusnya kau yang waspada terhadap pisau yang menusuk punggungmu."
Rem mendengus, tetapi itu tidak memicu pertengkaran.
Benar, Pemimpin Regu toh sudah melakukan bagiannya.
Itu sudah cukup.
Rem membopong Encrid ke punggungnya.
Di depan mereka, Sachsen perlahan membuka jalan dengan pedang dan perisainya.
Di permukaan, dia tidak tampak memiliki keahlian yang luar biasa.
Namun jika kau melihat lebih dekat, kau bisa tahu.
Dia membuka jalan tanpa menunjukkan bahkan seperempat dari kemampuan aslinya.
'Bajingan kucing liar yang licik.'
Rem mengutuk Sachsen dalam hati sambil berjalan.
Pemimpin Regu di punggungnya hanya bernapas perlahan, seolah-olah dia telah tertidur.
