Bab 219
"Jadi ini adalah..."
"Bumi."
Turan dan Meisa menatap secara kosong pada dunia yang belum pernah mereka lihat sebelum ini, sebuah dunia yang tidak pernah dapat mereka bayangkan.
Keduanya telah muncul di sebuah hutan yang secara padat dipenuhi dengan pohon-pohon konifer, batang-batang mereka cokelat dan daun-daun mereka ramping.
Udara sejuk, jadi mungkin wilayah ini terletak di bagian tengah dari tanah.
"Ini mudah untuk bernapas, gravitasinya serupa... Aku tidak dapat memercayai ini adalah dunia yang berbeda. Ini hanya terasa seperti kita telah datang ke beberapa tanah baru yang belum pernah kita kunjungi sebelum ini."
"Mari kita bergerak secara hati-hati untuk saat ini. Tampaknya kita akan kembali segera, tetapi sebelum hal itu, kita harus mencari tahu segalanya yang kita bisa."
Dari momen mereka menginjakkan kaki di tanah ini, mereka dapat merasakannya secara intuitif.
Bumi—atau lebih tepatnya, dunia ini—mendapati kehadiran mereka tidak nyaman dan ingin mengusir mereka dengan cara apa pun.
Itu adalah penolakan yang sepenuhnya berbeda dari rasa suka dan tidak suka dari keberadaan yang memiliki kesadaran.
Jika seseorang harus mendeskripsikannya, itu seperti hukum alam yang telah mereka pelajari di masa lalu: respons penolakan otomatis tubuh untuk mengeliminasi kuman-kuman yang menginvasi.
Mungkin keberadaan-keberadaan dengan mana yang lebih kuat dapat bertahan lebih lama, dan seseorang dari tingkat Turan dan Meisa mungkin tinggal untuk waktu yang cukup lama, tetapi mereka tidak memiliki kelonggaran untuk hal itu.
Lagipula, mereka hanya datang kemari secara singkat untuk memeriksa apa yang sedang direncanakan sang raja sementara mereka melakukan investigasi.
Saat mereka berjalan secara perlahan di sepanjang jalan gunung, melihat ke sekeliling, Meisa berbicara dalam nada yang agak kecewa.
"Apa yang mereka inginkan... itu jauh lebih sepele daripada yang kuekspektasikan."
"Hm?"
"Mereka menarik segala jenis trik untuk kembali ke Bumi, tetapi metode untuk hal itu sudah disempurnakan sejak lama, bukankah begitu?"
Meskipun ada batas waktu, mereka dapat sekadar kembali dan datang lagi, jadi itu hampir bukan kendala besar.
Pada tingkat ini, mereka mungkin juga mengenakan biaya uang dan membiarkan orang-orang melakukan perjalanan pulang-pergi ke Bumi.
Turan mengangguk pada kata-katanya dan menjawab.
"Yang berarti bahwa pemulangan singkat ini bukanlah perhatian yang begitu krusial bagi mereka sejak awal. Jika memang demikian, mereka akan setidaknya membongkar fasilitas ini, bahkan dengan Kembalinya Para Dewa yang sedang berlangsung."
Sangat disayangkan bahwa, meskipun mencari melalui semua materi penelitian di sini, mereka masih belum mencari tahu apa tujuan itu.
Still, saat mereka mengeksplorasi tempat ini, mereka terikat untuk menemukan beberapa petunjuk.
Sang raja terobsesi dengan menemukan kunci untuk menyeberangi batas antara dunia-dunia, dan lorong ke dunia ini tidak akan dibangun tanpa alasan.
Meskipun kemungkinannya kecil, tubuh sejatinya mungkin telah memperdaya sistem pertahanan dunia ini dan secara permanen menyeberang.
"Pertama, mari kita panggil keberadaan-keberadaan itu di penjara jiwa dan bertanya. Setidaknya kita akan mempelajari di mana ini berada."
"Benar, sebentar..."
Pada saran Meisa, Turan mencoba menarik keluar wujud rohnya untuk memasuki penjara jiwa, tetapi segera mengerutkan kening dan berkata kepada Meisa.
"Ini tidak akan bekerja."
"Mengapa?"
"Di dunia ini, kau tidak dapat membawa wujud rohmu keluar dari tubuhmu. Coba sendiri."
"Tunggu, hmm... Ah. Itu benar, bukan?"
Memejamkan matanya dan memfokuskan pikirannya, Meisa menyadari ada penghalang yang memblokir wujud rohnya dari meninggalkan tubuhnya.
Terlebih lagi, penghalang ini juga berfungsi sebagai jangkar, membantunya tinggal di dunia ini.
Dia tahu bahwa momen dia mematahkan penghalang untuk melepaskan wujud rohnya, dia akan secara langsung diusir.
"Kalau begitu kita tidak memiliki pilihan selain membuat kontak dengan penduduk lokal. Secara nyaman... tampaknya ada satu di dekatnya. Mari kita menuju ke arah itu."
Aroma manusia yang hanyut dari jauh agak berat dengan bawang putih, milik seorang wanita tua.
Saat mereka berjalan di sepanjang jalan yang sering digunakan orang-orang, Turan berkata kepada Meisa.
"Di sini, kita harus menghindari menggunakan sihir yang mencolok sebanyak mungkin."
"Mengapa?"
"Karena kita tidak tahu apa yang dilakukan orang-orang itu ketika mereka datang kemari sebelum ini."
Karena Badal telah datang kemari sebelum ini, menyebabkan keributan, dan kemudian pergi, sikap penduduk lokal terhadap sihir tidak akan sangat positif.
Atau mungkin sang raja sudah menyeberang secara penuh dan mengambil alih kendali atas semua orang di dunia ini.
Sedikit ekstrem, tetapi momen identitas mereka ditemukan, ada kesempatan mereka akan dibombardir dengan rudal-rudal nuklir tanpa peringatan.
"Kau benar, aku kira... Pria itu secara penuh tidak berguna bahkan dalam kematian."
Saat Meisa sekali lagi mengkritik ayahnya, mereka menemukan seseorang yang berjalan menuju mereka dari arah berlawanan.
Itu tidak salah lagi pemilik aroma yang mereka persepsikan sebelum ini.
"Hm?"
Orang tersebut adalah seorang wanita tua yang tampak berada di usia enam puluhan atau tujuh puluhan, dengan fitur-fitur yang tampak milik wilayah yang serupa dengan wujud-wujud roh para dewa yang telah mereka lihat di masa lalu.
Hal yang aneh adalah bahwa tidak ada mana yang dapat dideteksi dari tubuhnya sama sekali.
Bahkan rakyat biasa memiliki jejak-jejak mana yang samar, seperti kekuatan hidup, tetapi dia tampak se-tanpa kehidupan seperti batu atau gumpalan tanah.
Secara alami, dia tidak memiliki simbol-simbol batin jua.
Saat Turan mengamatinya untuk sesaat, ia menyadari bahwa dia juga melihat pada mereka seolah-olah mereka adalah makhluk-makhluk aneh.
Selain dari struktur-struktur wajah yang sedikit berbeda, mereka seharusnya tampak sebagai manusia yang sama—jadi mengapa penampilan itu?
‘Ah, apakah itu pakaiannya?’
Kalau dipikir-pikir, pakaian mereka bukan hanya dari gaya yang sepenuhnya berbeda dari miliknya, tetapi juga lebih ornamen dengan pola-pola rumit, dan bahan-bahannya sama-sama tidak familiar.
Tampaknya mereka akan perlu menemukan dan mengenakan pakaian dari sini jika mereka ingin berbaur secara alami.
Meskipun ia membawa cukup banyak set pakaian dalam kantong berkapasitas besar untuk penyamaran-penyamaran, sekadar mengenakannya tidak tampak seperti akan mengubah banyak.
Bukan hanya gayanya tetapi bahan murni itu sendiri begitu asing sehingga mustahil untuk memberi tahu dari apa itu dibuat.
Setelah bermeditasi untuk sesaat, Turan memasang ekspresi ramah, seperti topeng, dan berbicara.
"Permisi, Bibi. Kami tampaknya kehilangan jalan di pegunungan. Bisakah Bibi memberi tahu kami arah mana yang harus diambil untuk turun?"
"Ah, kalian tersesat? Aku menuju turun jua, jadi kita dapat pergi bersama... Tetapi anak muda, bahasa Koreamu sangat bagus. Dari negara mana kau berasal?"
Untuk sesaat, ia bertanya-tanya apa artinya itu, tetapi kemudian mengingat ia telah mendengar Bumi memiliki banyak negara dan bahasa-bahasa yang beragam.
Memang, bukankah sang raja mendapati itu aneh bahwa bahasa mereka bersatu dan tidak pernah berubah?
Tidak pernah menderita konsep "bahasa asing" dalam hidupnya, itu adalah gagasan yang samar, tetapi ia memperoleh rasa dari apa artinya itu.
Negara-negara asing akan seperti keluarga-keluarga besar yang berbeda, bagaimanapun jua.
"Aku adalah orang Amerika."
Bukankah ia telah mendengar bahwa Badal telah mengunjungi tempat yang dipanggil Central Park di Amerika?
Ketika ia menamai salah satu dari sedikit negara yang diketahuinya, wanita itu mengangguk seolah-olah dia telah mengekspektasikannya.
Beruntung, mereka tidak tampak menjadi negara-negara yang bermusuhan atau hal seperti itu.
"Oh, Amerika! Aku tahu sedikit bahasa Inggris jua. Bagaimana? Apakah pengucapanku baik-baik saja?"
"Ini mengesankan."
"Tidak banyak orang di usiaku yang dapat berbicara bahasa Inggris se-bagus ini."
Saat Turan menyetujui wanita yang tertawa terkekeh-kekeh, ia akhirnya menyadari bahwa gerakan-gerakan bibirnya agak canggung.
Dia tampaknya tidak menyadari, tetapi mereka bercakap-cakap secara alami sementara berbicara bahasa-bahasa yang sepenuhnya berbeda.
Setelah itu, Turan mengobrol secara santai dengan wanita tua saat mereka menuruni gunung, berhati-hati tidak membiarkannya melihat bibirnya.
Beruntung, Meisa pasti berpikir dia buruk dalam bahasa lokal dan tidak mencoba berbicara, jadi ia dapat menangani percakapan secara penuh.
"Kalian berdua terlihat muda—apakah kalian siswa pertukaran, secara kebetulan?"
"Ya."
"Apakah gadis muda di sisimu ini adalah kekasihmu?"
"Itu benar."
"Aku memikirkannya demikian. Aku benar-benar terkejut ketika aku pertama kali melihat kalian, kau tahu? Orang asing yang begitu tampan dan cantik mendadak muncul dari mana saja di tengah gunung, seperti bintang film. Berbicara tentang hal itu, apakah pakaian itu yang mereka panggil cosplay? Apakah kalian memfilmkan beberapa jenis film abad pertengahan?"
"Sesuatu seperti itu. Pekerjaan jenis apa yang Bibi lakukan?"
"Panggil saja aku Bibi. Aku kira kau belajar dari drama sejarah Korea, bukan? Mereka bilang orang Barat belakangan ini sangat menyukai drama Korea dan hal semacam itu. Bagi aku, aku hanya seseorang yang pensiun dan menjaga diri tetap sibuk dengan hal-hal kecil. Suamiku meninggal belum lama ini..."
Bahkan tanpa secara penuh memahami lebih dari separuh dari apa yang dikatakannya, berpura-pura mengikuti adalah salah satu spesialitasnya.
Wanita tua begitu gemar berbicara sehingga hanya memberinya respons sesekali adalah cukup untuk menjaga percakapan tetap berjalan.
Memang, para pendaki lain yang mereka temui sementara menuruni jua menatap secara aneh pada Turan dan Meisa; pakaian mereka pasti terlihat cukup aneh.
Dan ini sudah yang mereka pilih untuk pertarungan dan aktivitas-aktivitas luar ruangan.
Jika mereka telah mengenakan pakaian yang dimaksudkan untuk penampilan-penampilan publik, mereka akan berdiri jauh lebih banyak.
Mengenakan perhiasan yang bergantungan di seluruh pakaian seseorang tampak jauh terpisah dari sensibilitas-sensibilitas estetika orang Bumi.
Akhirnya, ketika mereka menjangkau kaki gunung, Turan dan Meisa melihat kota dari dunia ini untuk pertama kalinya dan melepaskan desahan dalam kekaguman.
"Wow..."
"Huh..."
Melihat bangunan-bangunan mewah yang terbuat dari batu dan kaca tanpa penahanan, mereka dapat benar-benar merasakan bahwa ini adalah dunia yang berbeda.
Sedikit jarak menjauh berdiri bangunan-bangunan yang tak terhitung jumlahnya yang tampak puluhan lantai tingginya, dan orang-orang tampak tanpa henti.
Wanita tua melihat ekspresi-ekspresi mereka dan tersenyum puas.
"Siapa pun akan berpikir kalian telah tinggal seumur hidup kalian di pegunungan dan baru saja turun. Yah, bisakah kalian menemukan jalan kalian ke rumah? Haruskah aku melihat alamat untuk kalian?"
"Tidak, kami baik-baik saja. Dari sini, aku pikir kami dapat menemukan jalan kami."
"Yah, bahasa Koreamu sangat bagus, bagaimanapun jua. Berhati-hatilah ketika mendaki dari sekarang."
"Terima kasih."
Setelah membungkuk dan mengirim wanita tua yang ikut campur pergi, Turan melepaskan desahan kecil rasa lega.
Ia telah berada dalam kewaspadaan di seluruh percakapan, khawatir ia mungkin membiarkan sesuatu yang aneh terselip, jadi ia lelah secara mental.
"Mengesankan..."
"Apa?"
"Aku tidak dapat memahami separuh dari apa yang kaukatakan. Bagaimana kau dapat bercakap-cakap dengan seseorang dari dunia lain seperti itu?"
"Ini sama bagiku—aku tidak secara tepat memahami jua. Aku hanya ikut bersama dengan apa yang dikatakannya."
Ia telah menangkap kata-kata seperti "siswa pertukaran" dan "cosplay" di sana-sini, tetapi ia tidak tahu arti-arti presisi mereka.
Sebagian besar informasi yang biasanya diekstraknya dari menginterogasi para dewa lebih praktis, dan hidupnya tidak pernah cukup santai untuk secara teliti menyelidiki rinci-rinci dari budaya Bumi.
Ia sekadar berpikir bahwa jika ia menjawab "ya" ketika dia bertanya "apakah ini hal ini?" ia dapat menghindari kecurigaan.
"Bagaimanapun jua, ini benar-benar dunia yang damai."
"Ya."
Seorang wanita rakyat biasa tua, tidak memegang apa pun kecuali tongkat yang secara jelas bukan senapan, mendaki gunung seolah-olah berjalan-jalan?
Di dunia mereka, mereka akan menebak dia mencoba mengurangi jumlah mulut untuk diberi makan karena keluarganya terlalu miskin.
Belum lagi binatang-binatang sihir, tetapi bahkan pemangsa-pemangsa biasa seperti serigala berkeliaran di mana-mana, jadi bepergian secara dasar membutuhkan kelompok orang-orang bersenjata, bukankah begitu?
Setelah turun gunung dan berjalan melalui jalan-jalan, Turan dan Meisa segera menemukan toko pakaian dan pergi ke dalam.
Seorang wanita di usia tiga puluhan, yang tampak menjadi pelayan, mengenakan ekspresi terpana saat melihat mereka, tepat seperti semua orang lain yang telah mereka temui.
"S-Selamat datang..."
"Bolehkah kami membeli beberapa pakaian?"
"Maaf? Ah, ya, tentu saja. Apakah ada sesuatu secara khusus yang kalian cari?"
"Kami hanya menginginkan sesuatu yang tidak berdiri mencolok. Seperti yang dapat kau lihat, kami entah bagaimana berakhir mengenakan pakaian-pakaian ini."
Ketika Turan menunjuk pada pakaian-pakaian dirinya dan Meisa dan membuat komentar santai, pelayan tersenyum dan ikut bersama dengannya.
Setidaknya orang-orang di dunia ini semuanya tampak baik hati.
Sesaat kemudian, keduanya telah mengenakan pakaian-pakaian baru yang direkomendasikan oleh pelayan.
Dia menyarankan atasan biru muda dan celana hitam untuk Turan, dan untuk Meisa, atasan putih, tipis, longgar dan celana biru yang kasar dan kuat.
Sayangnya, mereka tidak menjual sepatu, tetapi beruntung, sepatu kulit mereka tidak sangat mencolok di sini jua.
"Oh ampun, kalian berdua terlihat luar biasa!"
"Terima kasih."
"Aku akan mengemas pakaian yang kalian kenakan. Apakah kalian akan membayar dengan kartu atau uang tunai?"
"Apakah ini dimungkinkan?"
Setelah berpikir sesaat, Turan mengeluarkan koin emas Zahar yang selalu dibawanya.
Koin tersebut dikenal memiliki kandungan emas yang cukup tinggi, jadi itu seharusnya setidaknya menutupi harga pakaian.
Tetapi ketika pelayan melihatnya, alih-alih senang, dia terlihat cemas.
"Yah, kami tidak dapat menerima pembayaran dengan sesuatu seperti ini..."
"Ini emas murni."
"Ini terlihat seperti itu. Apakah ini untuk YouTube atau sesuatu?"
"Ya."
"Lalu di mana kameranya?"
Ketika Turan menutup mulutnya, kehilangan jawaban, pelayan melihat bolak-balik antara dirinya dan Meisa, kemudian memberi tahu mereka untuk menunggu sesaat dan lenyap menuju ruang penyimpanan.
Pintu tertutup, tetapi berkat indra-indra tajam bangsawan, ia dapat mendengar suaranya.
Tepat seperti polisi mempertahankan ketertiban umum di masyarakat rakyat biasa di dunia mereka, tidaklah sulit untuk menebak apa yang dilakukannya.
Dia menggunakan alat yang dipanggil "telepon seluler," sebagaimana para dewa yang jatuh deskripsikan, untuk mengontak polisi dan melaporkan mereka untuk datang dan ditangkap.
Turan melihat pada Meisa dan melihat bahwa dia memikirkan hal yang sama.
"Mari kita berlari."
"Ya."
Keduanya meninggalkan satu koin emas di atas konter sebagai pembayaran dan secara cepat melepaskan diri dari toko.
* * *
"Pertama, kita perlu mendapatkan uang dunia ini sebelum kita dapat melakukan apa pun."
"Aku tahu, bukan..."
Sekali di luar toko pakaian, Turan merapalkan sihir siluman area-luas untuk menyembunyikan diri mereka, dan mereka secara cepat terbang menjauh dari area tersebut.
Mereka muncul kembali di gang belakang dari sebuah kota lima puluh kilometer ke utara.
Penampilan-penampilan mereka yang mencolok masih menarik kerlingan-kerlingan dari para pejalan kaki, tetapi tidak pada derajat yang sama seperti sebelum ini ketika orang-orang menatap seolah-olah pada makhluk-makhluk aneh.
Setidaknya mereka tampaknya telah sukses dalam berbaur sebagai orang-orang dari dunia ini.
"Secara jujur, jika aku tahu kita akan menyeberang secara mendadak, itu akan lebih baik untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan sebelumnya."
"Kita dapat melakukan hal itu setelah kita kembali."
Tetapi untuk saat ini, akan lebih baik untuk mengumpulkan sebanyak mungkin informasi dari dunia ini.
Tepat seperti kunci yang dimediasi oleh pustakawan, sekali mereka menyeberang melalui lorong ini, itu kemungkinan akan memakan waktu sebelum mereka dapat datang lagi.
"Aku mendengar bahwa menggunakan sesuatu yang dipanggil internet mengizinkanmu mengakses semua informasi dunia."
"Tetapi kita tidak tahu bagaimana menggunakannya?"
"Secara tepat."
Mengingat ingatan-ingatan Kadram dan Junseo, mereka akan membutuhkan sesuatu yang dipanggil 'komputer' atau 'telepon seluler.'
Turan dan Meisa mencoba bertanya pada para pejalan kaki tentang hal ini, tetapi segera menghadapi situasi yang membingungkan.
"Permisi."
"Kami ingin bertanya sesuatu—"
Untuk beberapa alasan, kapan pun mereka mencoba berbicara, orang-orang akan tersenyum secara canggung dan menghindari mereka.
Ini sulit dipahami bagi keduanya, yang baru saja beberapa saat lalu merasa orang-orang dari dunia ini baik hati.
Sekarang setelah mereka mengenakan pakaian yang cocok untuk dunia ini, orang-orang memperlakukan mereka seperti rakyat biasa?
Jika mereka adalah para bangsawan arogan yang biasa, mereka akan mengajari para rakyat biasa yang lancang ini sebuah pelajaran, tetapi beruntung, keduanya memiliki penahanan diri dan karakter untuk tidak melakukannya.
Mungkin merasakan hal ini, seorang pemuda yang mereka dekati sebagai usaha kelima memperlihatkan beberapa minat.
Pergi dengan penampilannya yang agak pemalu, dia tampak tipe yang tidak dapat menolak secara mudah.
Atau mungkin itu karena Meisa kebetulan menjadi orang yang berbicara.
"Permisi. Aku memiliki sesuatu yang ingin kutanyakan."
"Ah, ya..."
"Bisakah kau memberi tahu kami bagaimana seseorang tanpa uang dapat menggunakan internet?"
"Internet? Apakah kau berbicara tentang Wi-Fi?"
"Maksudku, kami ingin menggunakan internet untuk menemukan sesuatu, tetapi kami tidak memiliki uang untuk membayar."
"Ah... Yah, jika kau memiliki sesuatu yang kau cari, bolehkah aku meminjamkan teleponku?"
"Terima kasih!"
Pria itu mencuri kerlingan pada Meisa yang gembira, kemudian merona dan mengacungkan plat tipis persegi panjang.
Tetapi momen dia mengambilya, dia menyadari dia tidak tahu bagaimana menggunakannya.
"Um, yah... Bagaimana kau menggunakan ini?"
"Maaf?"
Pada pengakuannya bahwa dia tidak tahu bagaimana menggunakan telepon, penampilan bingung melintasi wajah pemuda tersebut.
Meskipun dia terikat oleh penampilan Meisa, ini tampaknya terlalu konyol untuk diabaikan.
Setelah melihat ke sekeliling untuk beberapa saat seolah-olah mencari sesuatu, dia mengambil telepon kembali dan berkata.
"Aku akan mencari untukmu. Apa yang kau cari?"
"Amerika dan para penyihir."
"Ah, maksudmu pengguna petir dari Central Park itu?"
Dari seberapa cepat dia mengenalinya, Badal tampaknya menjadi cukup selebriti di dunia ini.
