Bab 128
Pertama kali ia bertarung melawan dewa yang gugur, apa yang mengejutkan Turan bukanlah lonjakan mana yang kuat secara mendadak. Itu adalah teknik-teknik yang kausalitasnya bahkan tak dapat dipahami, seperti menghantam tanah dengan kapak untuk menciptakan badai es atau meluncur cepat di atas lembaran es.
Sihir aneh itu, yang dicapai dengan mencampurkan simbol dari berbagai garis keturunan untuk menghasilkan hasil yang jauh lebih kuat dan lebih aneh dengan jumlah mana yang sama, adalah elemen yang paling tak terduga dan merepotkan.
Pendaran hijau yang baru saja muncul di depan matanya ini pasti sama saja.
Oleh karena itu, alih-alih memblokir atau membelokkan serangan yang datang, ia memilih untuk menghindarinya dengan manuver kecepatan tinggi menggunakan Jiwa Api.
Apakah berkat berlatih dengan mati berulang kali di arena duel? Tidak seperti sebelumnya, ketika gerakannya agak berlebihan, ia kini bisa bergerak secukupnya saja untuk menghindar dari serangan.
Turan, setelah memutar ke sisi lawannya dan memperoleh inisiatif, segera melempar batu yang telah disiapkannya dengan umban. Itu adalah barang yang terbuat dari granit, batuan biasa yang paling keras, yang disiapkan jika ia kehabisan bola besi.
Namun, persis seperti sebelumnya, batu itu hancur menjadi debu dengan percikan petir sebelum sempat menyentuh tubuh Kadram.
'Aku pikir itu hanya melelehkan logam?'
Tidak seperti beberapa saat lalu ketika uap logam cair membumbung, kali ini debu dan asap membumbung keluar. Lagi pula, sengatan listrik yang benar-benar kuat bisa menghancurkan bahkan batu. Jika ia bisa memblokir ini pun, tampaknya akan sulit untuk menerobos dengan proyektil fisik biasa.
Turan segera mengalihkan artefak sucinya ke garis keturunan Matahari dan menciptakan cincin cahaya raksasa di balik punggungnya.
Cahaya Penghakiman.
Ciptaan ini, yang terlahir dari keharmonisan api dan cahaya, adalah materi namun bukan materi, jadi secara alami tidak mengganggu petir.
Sebuah cambuk cahaya terpisah dari cincin itu, menjulur keluar untuk menghantam Kadram.
"Umm...!"
Sesuai dugaan, alih-alih secara percaya diri berdiri dan menerima hantaman seperti yang dilakukannya sebelumnya, Kadram melepaskan erangan pelan dan melangkah mundur. Saat cambuk emas melintas di tempat ia sebelumnya berada, pepohonan tertebas dalam jumlah banyak, dan kobaran api meletus.
"Aku tidak tahu bagaimana bisa kau mendapatkan kekuatan Peniru, tapi—"
Turan mengabaikan apa pun yang akan dimuntahkan lawannya dan segera melanjutkan gempurannya, mengibaskan cambuk cahaya. Jika pihak lain kehilangan ritmenya akibat mengoceh tak perlu, ia hanya akan memperoleh keuntungan.
Namun, tidak seperti tetua Baraha, Kadram tidak panik dan meraba-raba; sebaliknya, ia segera menutup mulutnya dan menggambar lingkaran dengan kedua tangan. Kemudian, ia tampak mengulurkan tangan ke arah cambuk yang datang—
'Dia akan memukulnya hingga jatuh?'
Cambuk cahaya yang bertemu dengan tangan Kadram tidak membakar atau memotong dagingnya; sebaliknya, itu tampaknya melilit di sekitarnya sejenak sebelum dilemparkan jauh. Itu sepenuhnya berbeda dari memblokir dengan menginfus tangannya dengan mana; rasanya seolah-olah kontrol atas sihir itu sendiri telah diteruskan ke lawannya.
Saat cambuk yang terbelokkan melayang secara sengit ke arah lehernya, Turan dengan cepat menarik mananya dan memadamkan Cahaya Penghakiman. Kemudian, menggunakan pepohonan terbakar di sekitarnya sebagai medium, ia menciptakan dan menembakkan bola api.
Tetapi ini pun tertangkap dalam lingkaran yang digambarnya dengan tangan dan berbalik ke arahnya.
'Dia menggunakan kekuatanku sendiri untuk melawanku.'
Mencampuri sihir orang lain dengan cara ini seharusnya normalnya mustahil.
Saat ia menciptakan jarak untuk membeli waktu berpikir, Kadram menciptakan pendaran hijau pucat dari tangannya dan menembakkannya, persis seperti sebelumnya.
Turan, yang secara cepat memutar tubuhnya, merasakan darah mengalir dari dekat pipinya dan mendecakkan lidahnya.
'Ini cukup merepotkan...'
Ia melelehkan senjata terbesarku, bola-bola besi, dan mengembalikan serangan yang tidak dipengaruhi petir dengan teknik aneh. Dan di atas semua itu, ia sendiri terus melancarkan serangan yang menakjubkan cepat dan mengancam.
Dibandingkan dengan tetua Baraha yang ditemuinya sebelumnya, ini adalah lawan yang unggul dalam setiap aspek, mulai dari kemahiran pertarungan hingga peralatan dan keterampilan.
Tepat saat itu, raungan keras bergema dari samping, dan gelombang udara dingin menyapunya. Imir, yang tadinya bersantai di belakang, sedang berjalan mendekat, mencengkeram erat kapak es.
"Aku pikir kau bilang tidak akan bertarung?"
"Melihat bagaimana semuanya berjalan, sepertinya ini akan memakan waktu lama. Lagipula, aku bisa menggunakan tubuh ini sampai habis dan mendapatkan yang baru."
Seolah-olah ia telah menarik keluar kekuatan garis keturunan berserker, mata Imir, saat ia menatap ke arah ini, dipenuhi urat-urat merah. Di dalam dirinya, dua simbol berserker dan es muncul dan bercampur, tetapi tidak seperti sebelumnya, mereka bergoyang sangat tidak stabil.
Apakah karena itu adalah 'tubuh yang dipakai terburu-buru,' seperti yang dikatakannya sendiri beberapa saat lalu?
Melihat tanah menjadi tertutup es saat ia menghentakkan kakinya, Turan memprediksi serangan yang akan segera menyusul dan melempar dirinya ke samping.
Imir, yang telah mengayunkan kapaknya saat bergerak seolah-olah meluncur, membelalakkan matanya.
"Apa, bagaimana kau tahu?"
"Dia menggunakan pemikiran terakselerasi. Dia pasti mempelajarinya dari Meisa."
"Tidak, bukan itu... Rasanya seperti kau tahu sesuatu."
Dengan tatapan kecurigaan, Imir menepuk bahunya dengan kapaknya sejenak, lalu mendecakkan lidahnya dan menerjang Turan sekali lagi.
Momen saat ia membumbung naik dengan sihir terbang untuk menghindari ini, Kadram menembakkan bola biru tua padanya.
'Itu adalah...'
Seperti pendaran hijau dari sebelumnya, itu adalah sihir yang sifatnya sulit ditebak. Setidaknya itu tidak sangat cepat, jadi tampaknya tidak sulit untuk dihindari.
Namun, momen saat Turan menghindari bola biru tua dengan jarak yang makul, bola itu mendadak meledak dengan raungan, dan sengatan listrik menyelimuti area tersebut.
Secara alami, tubuh Turan, yang berada dalam jangkauan itu, tak bisa meloloskan diri juga.
"Kuk...!"
Itu adalah sensasi yang dirasakannya cukup sering saat bertarung tanding dengan Meisa, perasaan seluruh tubuhnya menjadi mati rasa. Ia bisa melihat Kadram, yang telah mengonfirmasi serangannya mendarat, tersenyum dari kejauhan.
Penyelamatnya adalah bahwa bahkan saat terkelumpuh, ia masih bisa bergerak dengan menggunakan sihir terbang.
Melihat Kadram terbang ke arahnya, Turan secara biasa menggunakan sihir angin untuk menahannya.
"Ugh!"
Tidak seperti Meisa, yang tak akan memikirkan apa pun dari gangguan seperti itu, Kadram bereaksi lebih sensitif dari perkiraan terhadap gangguan penerbangannya. Ia telah memperkirakan makhluk di tingkat dewa akan melatih sihir selama ribuan tahun, dan dengan demikian memiliki keterampilan transcendental.
Namun, sebelum ia sempat mengejek keterampilan terbang lawannya yang tidak terduga buruk, Imir melompat naik dari bawah dengan kekuatan kaki eksplosif, mengayunkan kapaknya ke arahnya.
Ia sekali lagi melepaskan Jiwa Api untuk menghindar, tetapi lawannya, seolah-olah menunggu hal itu, menciptakan pijakan es di udara dan mengubah trajektorinya.
"Dapat kau—!"
Telah melemparkan tubuhnya ke satu sisi untuk menghindar, kini sulit baginya untuk bergerak lagi. Turan secara instingtif mencabut pisau belatinya untuk bertahan—
'Ah.'
Apakah karena kelumpuhan dari sengatan listrik belum sepenuhnya hilang? Pisau belati, yang diangkat dalam postur canggung, hancur secara mudah, dan kapak menghantam dadanya.
Pria itu pasti menggunakan beberapa teknik lain, karena bunga es yang cemerlang mekar dari titik tersebut.
"Gahk..."
Sebuah bunga yang setiap kelopaknya seperti bilah, bunga yang akan melakukan lebih dari sekadar merobek tempatnya mekar, melukai tubuh bagian atasnya. Itu adalah hantaman yang cukup kuat untuk membunuhnya di tempat, terpotong-potong, jika Turan bukanlah seorang bangsawan agung yang kuat, dan jika ia tidak memiliki beberapa artefak sihir pelindung, termasuk artefak sihir pelindung guardian.
Saat ia terburu-buru menendang lawannya dan mundur, Imir, yang jatuh ke tanah, berteriak kaget.
"Hei, bagaimana bisa kau sekuat ini!?"
"Sudah kubilang jangan membunuhnya!"
Turan, yang jatuh ke tanah, secara cepat menyebarkan Air Kematian dalam bentuk uap ke arah Imir yang mendekat, membuatnya menghirupnya. Itu adalah serangan yang akan menyiksa bahkan bangsawan tingkat tertinggi jika mereka tidak waspada, tetapi Imir membekukannya menjadi es padat hanya dengan melihatnya.
"Itu tidak akan bekerja untuk kedua kalinya, kau keparat pelempar asam klorida."
Tetap saja, dalam pertarungan satu lawan satu, ia percaya diri bisa menekan lawannya, tetapi menghadapi dua orang sekaligus terlalu berat untuk ditangani. Jika ia bisa bertahan entah bagaimana saat terbang, ia mungkin bisa mendapatkan bantuan dari Meisa atau Solif—
"Mau lari ke mana kau!"
Pada saat itu, Kadram mengulurkan tangannya ke arah Turan, dan atmosfer di sekitarnya bergejolak hebat. Bahkan area yang dikendalikannya untuk sihir terbangnya.
Cklek, Turan, yang setengah berguling ke tanah, dengan cepat bangkit dan menarik napas dalam-dalam.
"Haa, hah..."
Apakah akibat pendarahan parah, atau apakah salah satu lukanya mencapai paru-parunya? Ia tak banyak bergerak, namun ia sepenuhnya kehabisan napas.
Kadram mendekat dengan langkah santai dan bertanya.
"Nah, apakah kau akan menyerah?"
Turan, mencoba menghemat bahkan napas yang akan digunakannya untuk menjawab, hanya menatapnya diam-diam, bersusah payah mengatur napasnya.
Imir, yang memutar kapak esnya dari sisi ke sisi, menunjuk ke Turan dan berkata.
"Tapi apa pria itu? Keterampilan sihirnya tidak terpercaya. Bahkan Meisa, yang sengaja kita ciptakan, tidak sebagus itu, kan? Bisakah sesuatu seperti itu muncul begitu saja secara kebetulan?"
"Siapa yang tahu. Bahkan di tempat tinggal kita dulu, ada bakat-bakat yang melampaui seluruh batas."
"Jika tergantung padaku, aku ingin menggunakannya sebagai tubuh berikutnya—"
"Jaga mulutmu. Yang lain menonton. Dan gunakan bahasa sopan."
"Ups."
Kadram menembakkan tatapan menyamping pada Imir, yang secara kekanak-kanakan menutupi mulutnya, lalu memalingkan pandangannya kembali ke Turan.
"Tampaknya kau tidak memiliki niat untuk menyerah. Aku tidak akan memberimu banyak waktu. Pasang surut pertempuran tidak sepenuhnya menguntungkan kita."
Tentu saja, Meisa dan Solif juga cukup kelelahan dari bertarungan dengan sejumlah besar musuh, tetapi jumlah penyihir Arabion yang menentang mereka telah berkurang secara signifikan. Dalam pertarungan banyak lawan satu, jika satu orang menghabiskan staminanya, bukankah hukumnya bahwa banyak orang harus menghabiskan nyawa mereka?
Menangkap Turan di sini tidak akan menjadi akhir dari itu; mereka harus menangkap yang lainnya, terutama Meisa. Lagipula, alasan mereka berkumpul di sini sejak awal adalah untuk menangkap Meisa.
Saat Kadram mengapungkan pendaran hijau berbentuk cakram, berniat menyelesaikan masalah, Imir, yang berada di sampingnya, melepaskan erangan mendadak.
"Ada apa?"
"Waktuku sudah habis sekarang."
Nadanya seperti seorang pegawai negeri yang shift-nya baru saja berakhir. Ia tampaknya telah menarik kembali kekuatan garis keturunan berserker, karena matanya yang merah telah kembali normal.
Kadram mengerang dengan tatapan tak percaya sepenuhnya.
"Kau..."
"Hei, bukan berarti aku bermalas-malasan; ini hanya batas kemampuanku. Apa yang bisa kulakukan? Aku membuatnya babak belur cukup bagus, jadi semoga berhasil, oke?"
Dengan kata-kata ejekan itu, tubuh Imir hancur seperti debu dan ambruk. Sesaat kemudian, sosok bening muncul di atasnya. Tampaknya itu adalah efek samping dari menggunakan kekuatan berlebihan dalam tubuh yang diperoleh secara terburu-buru.
Kadram, yang menatap kosong saat wujud roh Imir lenyap di suatu tempat menuju wilayah bersalju barat laut, menghela napas.
"Aku mati kelelahan... Mengapa orang-orang tidak menjadi dewasa hanya karena mereka menjadi lebih tua?"
Bahkan saat mengatakan ini, ia tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran tentang menghadapi Turan. Jika ia tidak terluka, itu mungkin cerita yang berbeda, tetapi dalam kondisinya saat ini yang terluka parah, ia sendiri lebih dari cukup untuk menundukkannya. Itu hanya akan membuat prosesnya sedikit lebih merepotkan.
Tetapi ketenangan itu tidak bertahan lama.
Karena tangan Turan yang bersimbah darah diarahkan tepat padanya.
Dan karena pusaran kecil yang berputar di atasnya.
* * *
Saat bertarung dengan Imir dan Kadram, wadah dari dua dewa yang gugur, dalam pertarungan dua lawan satu, Turan menilai bahwa akan sulit untuk mengatasi situasi ini melalui cara-cara konvensional. Pasukan yang diinvestasikan faksi Arabion-Nagin dalam jebakan ini begitu absurd. Jika ketiganya berada di tingkat yang sama dengan Meisa saat dia baru saja melarikan diri, mereka pasti sudah ditundukkan sejak lama. Ia merasa ingin bertanya seberapa tinggi mereka telah menilai dirinya untuk mengerahkan pasukan seperti itu secara tanpa batas. Atau mungkin obsesi mereka terhadap Meisa sangat kuat.
Tetapi kesempatan selalu menyertai krisis. Bahkan saat didesak secara terburu-buru, Turan mengamati simbol dari dua dewa yang menyudutkannya. Ia memberikan perhatian khusus pada Kadram, yang memiliki garis keturunan Badai yang sama dengannya.
Sayangnya, ia tidak bisa mencuri dan menggunakan teknik yang disukai Kadram, yang menyebarkan pendaran hijau. Untuk melakukan itu, seseorang harus mencampur simbol Penguasa Teknik yang mengendalikan angin dan garis keturunan Pendangkal Sungai yang mengendalikan air, tetapi ia hanya bisa menggunakan salah satu dari keduanya melalui artefak suci. Bahkan ketika garis keturunan spesifik diaktifkan dengan artefak suci Peniru, simbol itu tidak muncul di jiwanya.
Tetapi beberapa saat lalu, saat Kadram menggunakan dua sihir lagi, terobosan akhirnya terbuka. Sihir yang membuat petir meledak dan sihir yang mengendalikan dan mengganggu atmosfer sekitar. Saat ia menggunakan keduanya, perubahan lain terjadi di dalam Kadram.
Banyangan batin dari awan hitam pekat yang berputar, terjalit dengan petir. Itu adalah apa yang dibutuhkan untuk sihir itu, dan cara utama untuk menggunakan garis keturunan Badai, yang mencampurkan kekuatan petir dan angin. Itu sedikit berbeda dari campuran empat garis keturunan yang diperlihatkan oleh kepala keluarga Arabion di masa lalu, tetapi bagaimanapun juga, karena ia telah melihatnya, saatnya untuk memanfaatkannya.
Bahkan saat didesak secara berkesinambungan, Turan secara rahasia mengaktifkan pencerahan spiritualnya dan mencoba memanipulasi simbol-simbol batinnya. Tentu saja, dengan mata spiritualnya tetap tertutup rapat agar lawannya tidak menyadarinya.
Beruntung, karena ia telah berlatih selama waktu yang lama di tempat persembunyiannya, tidak butuh waktu sangat lama. Pertama-tama, apa yang kurang darinya bukanlah kemampuan untuk memanipulasi simbol, melainkan pengetahuan tentang bagaimana memanipulasinya.
Tepat pada waktunya, pada momen Imir keluar, Turan berhasil merekreasi perubahan yang telah dihasilkan lawannya di dalam dirinya.
"Kau, bagaimana..."
Alih-alih menjawab gumaman lawannya, Turan secara lembut meletakkan pusaran kecil yang terbentuk di tangannya seolah-olah itu adalah sehelai bulu. Pusaran imut itu, yang tadinya hanya beberapa ruas jari panjangnya, mengosumsi udara yang ditemuinya dan secara instan tumbuh ke ukuran masif.
Pada pemandangan kekerasan saat itu mencakar bumi, beberapa penyihir Arabion di dekatnya menjerit dan melarikan diri.
"Sebuah angin puyuh...!"
Kaget, Kadram mengerahkan kekuatan garis keturunan Badai seperti yang dilakukannya sebelumnya, menciptakan bola biru tua di sekitar dirinya untuk memblokirnya. Itu kemungkinan salah satu sihir dewa yang tidak diketahuinya.
Normally, dengan jumlah mana yang baru saja dikonsumsinya, seharusnya sulit untuk sekadar menggores pertahanan itu, namun pusaran itu mencakar secara gila-gilaan, menciptakan bekas seperti cakar binatang.
Turan menyempitkan matanya dan mengamati ini.
'Angin memiliki kekuatan memotong?'
Secara alami, tidak peduli sekuat apa angin itu, mustahil baginya untuk mengerahkan kekuatan fisik dengan cara seperti itu. Bukankah itu alasan ia menyerah setelah mencoba segala jenis hal untuk menerapkan sihir angin pada serangannya saat pertama kali membangkitkan garis keturunan Badai?
Dengan kata lain, ia kini menggunakan sihir yang memanifestasikan fenomena yang tidak bisa ada secara normal, persis seperti yang dilakukan para dewa yang gugur. Terlebih lagi, sihir irasional ini untuk beberapa alasan diperlakukan sebagai 'peristiwa yang masuk akal,' dan bahkan tidak mengonsumsi banyak mana.
"Bermain dengan sesuatu yang se-menyenangkan ini sendirian, itu licik."
Bergumam pelan, Turan memfokuskan kesadarannya ke dalam. Dari momen dua simbol dari garis keturunan Badai berinteraksi, beberapa pegangan tak kasat mata telah muncul di pikirannya.
Pusaran yang baru saja diciptakannya adalah juga hasil dari menarik salah satu pegangan yang terasa relatif mudah ditarik. Dengan kata lain, masih ada banyak, banyak teknik lagi yang belum dicobanya.
