Chapter 65: Pemimpin Sekte! Bocah Itu Adalah Dewa Kekayaan! (5)
Hwang Mun-yak duduk di hadapan Chung Myung, sembari menyeruput teh.
Chung Myung memperhatikannya, keningnya sedikit berkerut.
Hwang Mun-yak adalah yang berbicara pertama.
"Bagaimana menurutmu?"
"Anda mengatakan beberapa hal aneh di sana-sini."
"Tidak ada hal buruk di dalamnya untukmu, Taois."
Mata Hwang Mun-yak mengamati reaksi Chung Myung dengan tajam.
Saat memperhatikan Chung Myung yang tetap diam dengan kening berkerut, rasa tidak nyaman yang samar muncul.
'Apakah ini berarti aku, Hwang Mun-yak, sedang bercakap-cakap setara dengan anak seperti itu?'
Ia bukan tipe orang yang dipenuhi dengan kebanggaan diri yang berlebihan. Namun mengingat semua yang telah dicapai Hwang Mun-yak, ia bukanlah seseorang yang seharusnya mengadakan pertemuan pribadi dengan seorang murid generasi ketiga Gunung Hua.
Meskipun begitu, Hwang Mun-yak kini mengadakan pertemuan pribadi dengan Chung Myung.
Bukan sebagai dermawan yang telah memberinya rahmat penyelamatan nyawa, melainkan murni karena keinginan untuk menghadapi Chung Myung, sang murid generasi ketiga Gunung Hua.
"Bukankah kita berada di perahu yang sama sekarang?"
"Perahu yang sama..."
Chung Myung tersenyum tipis.
"Aku cukup beruntung bisa menyelamatkan Anda, Pemimpin Serikat. Namun siapa aku hingga bisa berada di perahu yang sama dengan Anda? Anda seharusnya berbicara dengan Pemimpin Sekte sekarang."
"Aku tidak memiliki keinginan untuk berada di perahu yang sama dengan Gunung Hua."
Chung Myung menyipitkan matanya sedikit dan menatap Hwang Mun-yak.
'Lihatlah orang ini.'
Apakah aku mengungkapkan terlalu banyak?
"Tepatnya, Gunung Hua tanpa dirimu, Taois Muda, sama sekali tidak menarik bagiku."
"Kurasa Anda menilai diriku terlalu tinggi."
Mendengar kata-kata Chung Myung yang rendah hati, Hwang Mun-yak melengkungkan sudut mulutnya sedikit.
"Taois Muda. Aku adalah seorang pedagang. Aku telah menjalani seluruh hidupku sebagai seorang pedagang, dan aku akan terus melakukannya sampai hari aku mati. Sebagai seorang pedagang, jika aku memiliki satu senjata, itu adalah mataku untuk menilai orang."
"……."
"Jika penilaianku salah, aku pasti sudah hancur. Bahkan jika aku cukup beruntung untuk menghindari kehancuran sejauh ini, aku pasti akan jatuh suatu hari nanti. Itu bukanlah sesuatu yang perlu disesali atau membuatku merasa benci. Namun jika secara kebetulan, mataku akurat..."
Hwang Mun-yak menatap Chung Myung dengan pandangan penuh arti.
"Bukankah hal-baik akan terjadi pada Silver River Merchant Guild dan Gunung Hua?"
Chung Myung menggaruk pipinya ringan.
"Yah, bagaimanapun juga, mari kita tidak berbicara tentang berada di perahu yang sama atau hal-hal semacam itu. Aku tidak terlalu menyukai kata-kata seperti itu."
"Dan mengapa begitu?"
"Mereka yang mengucapkan kata-kata menyenangkan selalu tampak menusukmu dari belakang."
Begitulah mereka di masa lalu.
Ada banyak orang yang memuji dan meneteskan air mata untuk Chung Myung dan orang-orang Gunung Hua yang melangkah maju untuk menyelamatkan dunia.
Namun pada akhirnya, tidak ada satu pun dari mereka yang menunjukkan kebaikan kepada Gunung Hua.
Bagaimana mungkin ia menyukai kata-kata seperti itu sekarang?
"Aku juga tidak terlalu menyukai kata-kata seperti itu. Bagi seorang pedagang, perahu adalah sesuatu yang bisa dinaiki atau dituruni kapan saja."
"Ya, itu pasti benar."
"Namun."
Hwang Mun-yak tersenyum dengan wajah ramah.
"Jika tujuan kita sama, apakah benar-benar perlu turun dari perahu? Jika dua orang mendayung, kita bisa sampai di sana lebih cepat. Bukankah hal sebanyak itu bisa diterima?"
"Hmm."
Chung Myung menatap Hwang Mun-yak dengan tatapan serius.
"Ya. Yah, tidak ada salahnya dalam hal itu."
Cahaya aneh bersinar di mata Hwang Mun-yak.
'Aku yakin akan hal itu.'
Ini memastikannya.
Hasil dari percakapan ini sebenarnya tidak terlalu penting.
Akan sangat baik jika ia bisa mendapatkan kerja sama dari Chung Myung. Namun bahkan jika ia tidak bisa, sekarang setelah negosiasi dengan Pemimpin Sekte selesai, Silver River Merchant Guild akan mendukung Gunung Hua dan memetik keuntungannya.
Meskipun demikian, alasan Hwang Mun-yak menginginkan pertemuan pribadi dengan Chung Myung adalah untuk memastikan titik ini.
'Di dalam pikiran anak ini, Gunung Hua sudah bergerak maju. Dia percaya bahwa selama dia ada di sini, Gunung Hua pasti akan makmur, begitukah?'
Sebuah keyakinan yang luar biasa besar.
Namun alasan mengapa itu tidak terasa seperti kesombongan belaka dari seorang anak yang bodoh akan dunia adalah karena aura berpengalaman duniawi yang dipancarkan Chung Myung dari waktu ke waktu.
"Taois Muda."
"Ya."
"Silver River Merchant Guild akan mendukung Gunung Hua dengan segenap kemampuannya. Kau memahami arti dari hal itu, bukan?"
"Yah, apakah itu berarti Anda berniat menjadi musuh dengan Sekte Southern Edge?"
"Benar sekali."
"Mengharapkan sesuatu sebagai imbalan atas tindakan yang tidak diminta maupun diinginkan tampaknya agak tidak tahu malu."
"Aku tidak meminta apa pun sebagai imbalan. Aku hanya ingin Anda mengakuinya saja, Taois."
"Ya, sebanyak itu..."
Aku akan mengakuinya.
Aku bisa mengakuinya.
Silakan saja.
Bukankah itu tidak memerlukan biaya apa pun.
"Aku akan memiliki alasan untuk sering mengunjungi Anda di masa depan."
"Ya. Pemimpin Sekte menyebutkan bahwa jika seseorang perlu dikirim ke Silver River Merchant Guild di masa depan, orang itu adalah aku."
"Itu benar-benar kabar baik yang disambut baik. Kuharap kita bisa sering bertemu dan menjadi akrab. Hahaha."
"Ya, tentu saja. Hahaha!"
Chung Myung dan Hwang Mun-yak saling memandang dan tertawa terbahak-bahak, sementara di dalam hati mereka memikirkan hal-hal yang sama sekali berbeda.
'Ular muda yang licik ini!'
'Mencoba menipuku, ya! Di kehidupan lampauku, aku melihat sekeranjang penuh orang yang persis sepertimu!'
Meskipun mereka saling berhadapan dengan wajah tersenyum, rasanya seolah ada percikan api samar yang beterbangan di antara mereka.
"Taois Muda."
"Ya?"
"Ini adalah taruhan di mana aku mempertaruhkan nyawaku."
"Itu terdengar seperti sesuatu yang harus dikatakan oleh seorang pemuda."
"Mungkin saja. Sejak Anda menyelamatkanku, Taois Muda, aku menganggap diriku telah diberikan kehidupan baru. Tidak ada salahnya mempertaruhkan kehidupan baru ini padamu, bukan?"
"Kurasa aku tidak akan terlalu memikirkannya."
"Aku hanya ingin mengatakannya saja. Baiklah kalau begitu."
Hwang Mun-yak bangkit dari duduknya.
Kemudian ia menatap Chung Myung dengan tenang.
"Sebagai tanda kecil pembalasan budi karena telah menyelamatkan hidupku, izinkan aku menawarkan sepatah kata nasihat kepadamu, Taois Muda."
"Ya."
"Taois Muda. Kau luar biasa. Kau kemungkinan besar tidak akan menemukan orang lain sepertimu di usiamu, bahkan jika kau mencari di seluruh dunia."
"Aku berterima kasih Anda menilai diriku setinggi itu."
Bodoh.
Bukannya tidak ada orang sepertiku di usiaku; hanya saja tidak ada orang sepertiku di seluruh dunia! Apakah ada orang lain selain diriku yang telah mati dan hidup kembali?
"Namun, Taois Muda, kau perlu menyembunyikan dirimu lebih banyak lagi. Dunia adalah tempat yang menakutkan. Itu adalah tempat di mana segala macam hantu dan iblis menari, tempat yang dipenuhi dengan cacing kelaparan yang bertarung di dalam lumpur demi sepotong keuntungan. Saat kau menunjukkan dirimu bagaikan paku yang menonjol, orang-orang yang tak terhitung jumlahnya akan berlari ke arahmu dengan palu."
Chung Myung tertawa kecil.
"Anda melihatku terlalu hebat. Aku hanyalah seorang anak kecil."
"Aku telah mengatakan semua yang ingin kukatakan. Baiklah kalau begitu."
Hwang Mun-yak memberikan hormat kepalan tangan dan telapak tangan yang mendalam, lalu membalikkan tubuhnya dan berjalan keluar.
"Ah, tunggu sebentar."
"Ya?"
Saat Hwang Mun-yak berbalik kembali, Chung Myung memasang senyum tipis.
"Ada beberapa hal yang kuinginkan Anda cari tahu untukku. Apakah itu memungkinkan?"
Hwang Mun-yak juga memasang senyum tipis dan menganggukkan kepalanya.
"Silakan saja."
Klek.
Saat Hwang Mun-yak menutup pintu dan keluar, Hwang Jong-ui yang sedang menunggu mendekatinya.
"Apakah percakapannya berjalan lancar?"
"Apa yang terjadi dengan diskusi bersama Ketua Paviliun Keuangan?"
"Kami telah memutuskan untuk menempatkan bawahan kita di Hwaeum mulai hari ini. Jika kita menyediakan dan mendistribusikan barang-barang serikat dagang, kita seharusnya bisa menstabilkan bisnis dalam waktu kurang dari sepuluh hari."
"Terlalu lama," kata Hwang Mun-yak datar.
"Stabilkan dalam waktu tiga hari, bahkan jika harus menanggung kerugian. Sekarang bukan waktunya mengejar keuntungan. Kita harus menunjukkan kepada mereka kemampuan kita."
"Aku akan mengurusnya."
Hwang Jong-ui yang tidak bisa menyembunyikan rasa ingin tahunya, bertanya dengan lembut.
"Taois Muda...?"
"…Entahlah."
Hwang Mun-yak melirik kembali dengan ekspresi halus.
'Dia tidak kurang dari sesosok monster.'
Aku tidak bisa melihat.
Apa yang ia pikirkan di dalam hatinya.
Aku bahkan tidak bisa memastikan apakah sifat kekanak-kanakan yang ia tunjukkan di permukaan itu nyata atau hanya akting belaka.
"Gunung Hua..."
Hwang Mun-yak tertawa menyenangkan.
"Akan lebih baik memanggilnya sebagai Dragon's Pond."
"Maaf?"
"Bukan apa-apa. Mari kita pergi."
Hwang Mun-yak melangkah pergi.
Dragon's Pond.
Kolam tempat naga bersemayam.
Tidak perlu merenungkan siapa naga yang dimaksud itu.
"Jong-ui."
"Ya, Ayah."
"Pikiranku telah berubah sedikit lagi. Mungkin kita harus mempertaruhkan segalanya pada Gunung Hua."
"……."
Hwang Mun-yak melihat sekeliling dengan mata yang sedikit bersemangat.
Seorang pedagang tidak hidup dari uang; ia hidup dari informasi.
Uang hanyalah hasil yang diperoleh dengan menggunakan informasi tersebut.
Ia telah menyadari, sebelum orang lain, bahwa seekor naga sedang hidup di Gunung Hua yang tidak diperhatikan.
Bahkan bagi Hwang Mun-yak yang berpengalaman sekalipun, tidaklah mudah untuk memahami nilai dari informasi ini.
'Jika informasi ini digunakan dengan baik, Silver River Merchant Guild bisa melompat menjadi serikat dagang nomor satu di bawah langit.'
Itu tidak akan mudah, tetapi karena alasan itulah, bukankah itu layak dicoba?
"Ada banyak hal yang harus dilakukan. Mari kita pergi. Kita harus menyiapkan panggungnya."
Dengan wajah yang menunjukkan bahwa ia tidak mengerti, Hwang Jong-ui diam-di belakang Hwang Mun-yak.
Dan dari atas atap tinggi White Plum Blossom Hall, sepasang mata memperhatikan sosok mereka yang menjauh.
"Hmph."
Setelah menyaksikan keduanya memimpin anggota keluarga mereka pergi, diantar oleh para tetua Gunung Hua, Chung Myung merebahkan dirinya di atas atap.
"Mereka bilang jahe tua adalah yang paling pedas."
Berurusan dengan Hwang Mun-yak terasa sangat berbeda dari berurusan dengan Hyun Jong atau para tetua Gunung Hua lainnya.
Tentu saja, para tetua Gunung Hua sangat mendalam dalam ajaran Tao dan memiliki misteri yang mendalam.
Namun jika dilihat secara objektif, mereka adalah para Taois yang telah menghabiskan seluruh hidup mereka di pegunungan.
Tidak mungkin Hwang Mun-yak yang telah menghabiskan seluruh hidupnya di dunia perdagangan tempat para monster bertarung memperebutkan sisa makanan, bisa sama dengan mereka.
"Apa bedanya?"
Bagaimanapun juga, ini sudah teratasi, dan itu sudah cukup.
Hwang Mun-yak akan menjadi kekuatan besar bagi masa depan Gunung Hua.
Ia akan mengisi bagian yang paling kurang dari Gunung Hua.
Kekayaan?
Tidak.
Hwang Mun-yak akan memulihkan pemahaman tentang dunia secular yang telah hilang dari Gunung Hua setelah diisolasi sekian lama.
Jika Gunung Hua hanyalah sekadar Sekte Taois, itu mungkin masalah lain. Namun selama sekte itu menyatakan dirinya sebagai Sekte Bela Diri, ini adalah sesuatu yang mutlak diperlukan.
Dengan tangan bertumpu di belakang kepalanya, Chung Myung menatap langit biru dan menyeringai.
"Bagaimanapun juga, aku telah menyelesaikan satu hal, Sahyung. Bagaimana menurutmu? Apakah menurutmu aku melakukannya dengan baik?"
Di balik langit, bayangan Cheong Mun tampak tersenyum ke arah Chung Myung.
Seolah-olah berkata, 'Bocah nakal. Lihat? Kau bisa melakukannya ketika kau memusatkan pikiranmu, bukan?'
"Namun ini baru langkah pertama. Ya sudahlah."
Jalan di depan masih panjang.
Rintangan terbesar bagi kebangkitan Gunung Hua telah dibersihkan.
Mulai sekarang, tidak akan ada lagi masalah yang timbul karena kekurangan kekayaan.
Masalah mata pencaharian telah teratasi; sekarang saatnya mendedikasikan diri kita pada seni bela diri.
Ini bukan waktunya mengutuk Sekte Southern Edge.
Jika Southern Edge telah melupakan fondasinya dan mengalihkan pandangannya ke tempat lain, bukankah Gunung Hua kini berada dalam kondisi di mana ia telah kehilangan fondasinya sepenuhnya? Sebuah cara harus ditemukan secepat mungkin untuk memulihkan fondasi Gunung Hua kepada orang-orang ini.
Chung Myung bangkit duduk tegak.
"Ugh. Kapan aku akan membesarkan anak-anak ini?"
Meskipun ia mendesah mengeluh, menatap pemandangan Gunung Hua tampaknya sedikit menenangkan hatinya.
Bahkan jika itu telah banyak berubah dari masa lalu, Gunung Hua tetaplah Gunung Hua.
Hanya dengan melihatnya saja...
Chung Myung kembali merebahkan dirinya.
"Sahyung, Sahyung. Dulu ketika Anda biasa mengomeliku begitu banyak, kurasa aku seharusnya mendengarkan. Sekarang setelah aku berada di posisimu, aku memahaminya."
Chung Myung memejamkan matanya.
Bayangan dirinya di masa lalu, bersembunyi di atas atap untuk menghindari tatapan sahyung-nya, dan pemandangan Sahyung Pemimpin Sekte mencarinya dengan wajah memerah, terlihat jelas di benaknya.
Penampilan telah berubah, dan tahun-tahun telah berlalu.
Namun Gunung Hua tetaplah Gunung Hua.
Ya.
Ini hanyalah Gunung Hua.
Musim dingin yang panjang telah berlalu, dan suatu hari, kuncup bunga prem musim semi pertama muncul di Gunung Hua.
