Chapter 56: Apakah Taois Muda Benar-Benar Seorang Taois? (1)
"Tertangkap kau, bajingan!"
Chung Myung menyeringai dan duduk bangun.
Pelakunya, yang pergelangan tangannya tertangkap, mencoba menarik tangannya dengan wajah bingung, tetapi tidak ada kemungkinan Chung Myung akan melepaskannya begitu saja.
"Kau bajingan!"
Pelaku tersebut dengan cepat mengangkat tangannya yang lain untuk memukul Chung Myung.
Namun pada saat itu, pintu terbuka lebar, dan area di sekitar ruangan menjadi terang.
Itu adalah Hwang Jong-ui.
Langkah.
Langkah.
Dia masuk dengan ekspresi mengeras dan berbicara dengan suara berat.
"Apa sebenarnya yang sedang Anda lakukan di sana, Manajer Umum?"
"……."
Manajer Umum Silver River Merchant Guild, Beon Jabok, yang tangannya tertangkap oleh Chung Myung, menoleh ke belakang dengan bingung.
"Pemimpin Serikat Muda!"
"Aku bertanya kepadamu apa yang sedang Anda lakukan."
Wajah Beon Jabok berkerut.
"Aku hanya memeriksa kondisi Taois Muda..."
Jawaban untuk kata-kata itu datang bukan dari Hwang Jong-ui, melainkan dari Chung Myung.
"Ah, memeriksa kondisiku... agar kau bisa membunuhku?"
Chung Myung menggoyang-goyangkan tangan Manajer Umum yang dipegangnya.
"Ada kesalahpahaman di sini..."
"Kesalahpahaman? Aku juga menyukai kesalahpahaman. Hup!"
Chung Myung melompat berdiri.
Beon Jabok menatap Chung Myung dengan mata lebar penuh keheranan.
"T-tetapi, Anda jelas-jelas terluka parah..."
"Pasti itu kesalahpahaman. Aku baik-baik saja seperti ini."
"…Anda tadi tidak sadarkan diri."
"Ah. Aku tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini. Aku akhirnya mendapatkan tidur yang nyenyak dan nyenyak."
Beon Jabok menggertakkan giginya.
"Kau menipuku."
"Hei, sudahlah. Kau tidak seharusnya mengatakan itu. Kau seharusnya bersikeras bahwa ini adalah kesalahpahaman sebisa mungkin. Jika kau mengatakan hal seperti itu, itu mengungkapkan bahwa kau sedang merencanakan sesuatu, bukan?"
"Kau...!"
Beon Jabok memukul Chung Myung dengan tangan kirinya yang bebas.
Namun Chung Myung dengan bersih menghindari pukulan tangan tersebut, melepaskan tangan Beon Jabok, dan melompat turun dari tempat tidur.
Kemudian, tanpa menoleh ke belakang, ia berjalan mendekati Hwang Jong-ui.
"Lihat? Sudah kukatakan dia akan muncul."
"…Hmph."
Hwang Jong-ui mengangguk dengan sorot mata berat.
"Aku sempat meragukan kata-katamu, tetapi dengan hasil seperti ini, aku tidak bisa berkata apa-apa lagi. Tidak disangka pelakunya adalah Manajer Umum, orang yang kuyakini tidak mungkin melakukannya."
Mata Hwang Jong-ui, yang melotot ke arah Beon Jabok, terasa lebih dingin dari sebelumnya.
Melihat tatapan itu, Beon Jabok menyadari bahwa alasan apa pun sudah tidak ada artinya lagi.
Ia melotot ke arah Chung Myung dengan wajah kaku.
"Bagaimana kau bisa mencurigaiku?"
"Aku tidak mencurigaimu."
"…Apa?"
Chung Myung mengangkat bahu.
"Aku tidak pernah menebak siapa pelakunya. Berapa lama aku berada di sini hingga bisa mengetahui hal seperti itu? Aku hanya berpura-pura tahu cara menyembuhkan Tuan Hwang, terluka, dan berbaring, berpikir seseorang pasti akan datang untuk membunuhku."
"…Bagaimana jika aku tidak datang?"
"Kau tidak memiliki pilihan selain datang."
Chung Myung menyeringai.
"Membunuh orang pertama itu sulit, tetapi dari orang kedua dan seterusnya, itu tidak terlalu sulit. Dan jika kau membunuhku sekarang, kau bisa melimpahkan semua kesalahan pada Southern Edge. Apakah kau benar-benar akan melewatkan kesempatan itu?"
"Jadi kau mengoordinasikan ini dengan Southern Edge sebelumnya?"
Chung Myung menatap Beon Jabok dengan wajah cemberut.
"Tidak."
Wajah Beon Jabok yang berkerut menjadi kosong sesaat.
"…Tidak?"
"Tidak. Mereka hanya mencari masalah. Aku sudah bertanya-tanya bagaimana cara menyelesaikan kekacauan ini, dan mereka menciptakan situasi yang sempurna bagiku. Sungguh penuh perhatian sekali mereka."
Beon Jabok menggigit bibirnya keras-keras.
"Luka dalam itu! Mengabaikan hal lainnya, tabib dengan jelas mengatakan kau menderita luka dalam yang sangat parah hingga napasmu sangat lemah!"
"Jika menipu satu tabib biasa saja sulit, aku tidak akan memulainya dari awal. Kau terus menanyakan hal-hal yang sudah jelas."
Chung Myung mengangkat bahu.
"Tampaknya kau memiliki banyak pertanyaan, tetapi memuaskan rasa ingin tahumu bukanlah hal yang penting. Yang terpenting adalah kau terjebak dalam perangkap, dan aku menemukan pelaku yang mencoba membunuh Tuan Hwang."
"Hahahahaha."
Tiba-tiba, Beon Jabok meledak dalam tawa keras, menoleh, dan menatap Hwang Jong-ui.
"Pemimpin Serikat Muda. Tentu saja Anda tidak mempercayai kata-kata bocah cilik itu?"
"…Bagaimana mungkin aku tidak mempercayainya?"
"Ini tidak seperti Pemimpin Serikat Muda yang bijaksana. Bukankah ada sesuatu yang penting yang hilang dari logika anak itu?"
"Sesuatu yang penting?"
Beon Jabok mengangguk.
"Ya. Kenyataan bahwa aku mencoba melukai anak itu bukanlah bukti pembunuhan Pemimpin Serikat. Mengapa aku harus melakukan hal seperti itu? Setelah semua yang telah Pemimpin Serikat lakukan untukku. Bukankah itu alasan mengapa Anda sendiri, Pemimpin Serikat Muda, tidak mencurigaiku?"
"Hmph."
Hwang Jong-ui menghela napas pelan.
Itu adalah alasan yang umum, tetapi itu tidak sepenuhnya salah.
"Lalu mengapa kau mencoba membunuh Taois Muda? Dan mengapa kau menyembunyikan kenyataan bahwa kau mempelajari seni bela diri?"
"Bukankah anak itu sedang membodohi Pemimpin Serikat Muda! Bahkan tabib terhebat di bawah langit pun gagal menyembuhkan Pemimpin Serikat. Jadi bagaimana mungkin bocah muda itu mengklaim bisa menyembunya?"
"Kalau begitu kau seharusnya membujukku!"
"Apakah Anda akan mendengarkan jika aku mencoba membujuk Anda? Anda telah kehilangan akal sehat sepenuhnya saat itu! Orang yang tertipu tidak pernah mendengarkan kata-kata orang lain! Membunuh anak itu adalah satu-satunya cara untuk menyadarkan Pemimpin Serikat Muda! Hanya dengan begitu pengobatan untuk Pemimpin Serikat bisa dilanjutkan!"
Pada saat itu, suara bisik-bisik terdengar.
Hwang Jong-ui melirik ke balik bahunya.
Para pelayan yang berkumpul setelah mendengar keributan itu, sedang berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
Tampaknya mereka mengatakan bahwa kata-kata Manajer Umum Beon Jabok tidak sepenuhnya salah.
Kata-kata mereka tidak terdengar jelas, tetapi tatapan dan ekspresi mereka menunjukkan hal tersebut.
Begitulah meyakinkannya kata-kata Beon Jabok.
"Apakah kau sudah selesai berbicara?"
Namun pada saat itu, Chung Myung memotong suasana tersebut dan mengambil langkah maju.
"……."
Beon Jabok melotot ke arah Chung Myung.
"Memang benar aku mencoba membunuhmu, tetapi aku tidak pernah membunuh Pemimpin Serikat. Kau juga..."
"Ah, ah."
Chung Myung melambaikan tangannya dengan santai, memotong perkataan Beon Jabok.
"Cukup, cukup. Aku tidak ingin tahu alasannya, dan aku tidak benar-benar ingin mendengar alasanmu. Mengapa repot-repot dengan hal-hal yang merepotkan seperti itu?"
"Apa...?"
"Ketika aku bisa menghajarmu saja!"
Sebelum ada yang bisa menghentikannya, Chung Myung melesat ke arah Beon Jabok dengan kecepatan luar biasa.
Kemudian ia mengulurkan tangan kanannya, mengincar kepalanya.
Dengan suara seperti sutra yang robek, tangan Chung Myung memancarkan cahaya yang kuat.
Menebak kekuatan yang terkandung dalam tangan yang menyerang itu, Beon Jabok sangat terkejut dan mendorong tangan kanannya sendiri untuk menahan pukulan Chung Myung.
Wus!
Saat kedua tangan mereka bersilangan, Chung Myung melompat ke belakang.
"Sekranag, perhatikan baik-baik!"
Dan ia mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi.
"I-itu!"
Mereka yang melihat tangannya yang terulur semuanya meragukan mata mereka sendiri.
Sebuah cetakan tangan hitam di dekat pergelangan tangan Chung Myung terlihat sangat jelas.
Cetakan tangan itu tampak memutih lalu menghilang, tetapi kemudian mewarnai seluruh pergelangan tangan Chung Myung menjadi merah.
Saat semua orang menyaksikan pemandangan itu dengan napas tertahan, Chung Myung perlahan membuka mulutnya.
"Ini disebut Severing Demon Art."
Chung Myung menggoyang-goyangkan tangannya sedikit, seolah menyuruh semua orang untuk melihatnya dari dekat.
"Seseorang yang terkena Severing Demon Art yang telah mencapai tingkatan tinggi tidak akan bertahan bahkan dalam waktu dua jam dan akan mati dengan seluruh tubuhnya berubah menjadi merah gelap. Tentu saja, versi orang ini belum sampai pada tingkatan itu, tetapi bahkan pada tingkatan ini pun tidak ada masalah untuk membunuh seseorang. Terlebih jika lawannya adalah orang tua biasa yang tidak mempelajari seni bela diri, itu akan menjadi tugas yang sangat mudah."
"……."
Saat Beon Jabok yang sedang tergagap ingin mengatakan sesuatu, menegang lehernya, Chung Myung menggunakan kesempatan itu untuk menyerang terlebih dahulu.
"Jika ada orang lain selain dirimu yang bisa tinggal di sisi Tuan Hwang tanpa menimbulkan kecurigaan dan terus-menerus mengalirkan kekuatan Severing Demon Art, barulah aku akan mempercayaimu ketika kau mengatakan kau bukan pelakunya."
Kata-kata itu adalah pukulan telak.
Kemarahan berkobar di mata para penonton.
Bukankah ada pepatah, "Melihat adalah percaya"? Tidak ada seorang pun di sini yang akan mempercayai kata-kata Beon Jabok melebihi mata mereka sendiri.
Perubahan yang terungkap di tangan kanan Chung Myung sama persis dengan gejala Tuan Hwang yang kini sedang terbaring di ranjang sakitnya.
"I-itu! Bajingan anjing yang tidak tahu berterima kasih itu!"
"Berani-beraninya dia membunuh Pemimpin Serikat dan tanpa malu bertindak sebagai Manajer Umum di sisinya!"
"Memukulinya sampai mati saja tidak akan cukup!"
Sama seperti suasana kerumunan yang telah berubah, Hwang Jong-ui juga tidak lagi bimbang.
"Ma-na-jer U-mum!"
Suaranya yang penuh amarah menggema di seluruh Silver River Merchant Guild.
"Amankan Manajer Umum segera! Jika dia melawan, kalian boleh membunuhnya!"
Mendengar perintah Hwang Jong-ui, para pelayan bergegas masuk ke dalam ruangan.
Beon Jabok menggigit bibirnya keras-keras, melayangkan pukulan telapak tangan ke arah orang-orang yang datang.
"Aaargh!"
"Ugh! Ack!"
Orang-orang yang memasuki ruangan terpukul oleh energi telapak tangan Beon Jabok dan terlempar.
"Sialan, rencanaku hampir selesai!"
Beon Jabok melotot ke arah Chung Myung dengan mata penuh kebencian.
"Jika bukan karena bajingan cilik ini!"
"Hei, itu menyakitkan bagi bajingan cilik yang sedang mendengarkan."
Chung Myung cemberut.
Ia bukan bajingan cilik sejak awal, jadi dipanggil bajingan cilik membuatnya merasa dua kali lipat lebih buruk.
"Balas dendamku hampir selesai! Jika aku tahu akan menjadi seperti ini, aku seharusnya mengakhiri hidupnya saja saat itu! Andai saja aku tidak berpikir untuk membujuk Pemimpin Serikat Muda yang bodoh itu..."
"Ah, ah."
Chung Myung melambaikan tangannya.
"Yah, aku yakin kau memiliki cerita sedih yang panjang, tetapi kau bisa membicarakannya nanti di kantor pemerintah. Untuk sekarang, mari kita akhiri ini dengan cepat. Aku agak mengantuk karena baru bangun tidur. Aku harus menjatuhkanmu dan kembali tidur."
"Menjatuhkanku?"
Beon Jabok tertawa gila.
"Hahaha! Bocah muda ini sangat kurang ajar. Aku tidak tahu bagaimana kau mengetahuinya, tetapi setelah mengatakan dengan mulutmu sendiri bahwa seni bela diri yang kupelajari adalah Severing Demon Art, kau berani mengatakan akan menjatuhkanku? Kau? Melawanku?"
"Tidak."
"…Huh?"
"Tidak. Bagaimana mungkin aku melakukan hal seperti itu? Ada orang lain yang akan melakukannya. Di sebelah sana, di sebelah sana."
Chung Myung menunjuk ke suatu tempat di belakangnya.
Pandangan semua orang terfokus pada satu titik.
"…Aku?"
Yi Song-baek yang menyaksikan situasi tersebut dengan kosong dari belakang, menunjuk ke wajahnya sendiri dengan bingung.
"Aku?"
"Keuh. Pahlawan Southern Edge telah datang untuk menaklukkan iblis jahat. Tolong bereskan dia tanpa terluka."
"T-tunggu, aku?"
"Lalu siapa lagi di sini?"
Ketika Chung Myung bertanya balik dengan mata lebar, Yi Song-baek memahami situasinya.
Sekarang ia memikirkannya, dengan Gi Mok-seung yang telah membawa murid-muridnya pergi, pendekar terkuat di sini tentu saja adalah Yi Song-baek.
"M-mengapa aku..."
Merasakan ketidakadilan, Yi Song-baek bertanya balik dengan canggung.
Pada saat itu, Chung Myung diam-diam memberi isyarat dengan dagunya ke samping.
Mengikuti isyaratnya, Yi Song-baek akhirnya menyadari Hwang Jong-ui sedang menatapnya.
'Ah, benar!'
Ini adalah kesempatan untuk membereskan kekacauan yang telah dibuatnya! Jika dipikir kembali sekarang, diragukan apakah itu benar-benar kekacauan, tetapi bagaimanapun juga!
"Pedang Southern Edge akan menghadapi penjahat keji ini!"
Saat Yi Song-baek mencabut pedangnya dan melesat maju, Chung Myung dengan cepat melangkah mundur untuk memberi jalan dan bertepuk tangan.
"Keuh. Pembawaan seorang pahlawan!"
Ia ingin menyuruhnya diam, tetapi Yi Song-baek yang baru saja memasuki pertempuran tidak memiliki waktu untuk itu.
Meninggalkan pertarungan sengit keduanya, Chung Myung perlahan mendekati Hwang Jong-ui.
"Satu masalah teratasi."
"…Ini belum berakhir, bukan?"
"Dia akan tertangkap segera. Bagaimanapun dia adalah murid dari sekte bergengsi; tidak ada kemungkinan dia akan kalah dari seseorang yang bahkan tidak mempelajari seni bela diri dengan benar."
"Apa maksudmu dia tidak mempelajarinya dengan benar? Kau dengan jelas mengatakan tadi bahwa pada tingkatan ini..."
Pada saat itu, Chung Myung menunjukkan tangannya kepada Hwang Jong-ui, tersembunyi dari yang lain.
Tangannya berubah menjadi hitam, lalu putih lagi, dan akhirnya merah.
"……."
"Aku tidak berbohong. Memang benar pria itu mempelajari Severing Demon Art. Aku hanya menunjukkan kepadamu sekilas tentang tingkatan yang akan dicapainya nanti."
"Fiuh..."
Mengeluarkan tawa hampa, Hwang Jong-ui tidak bisa tidak bertanya.
"Taois Muda, apakah Anda benar-benar seorang Taois?"
"Tentu saja."
'Andai saja mereka tahu aku adalah Taois paling berpengalaman di dunia.'
Hm?
Kukatakan kepadamu itu benar.
Ayolah.
