Bab 260: Apa yang Terbuka? (5)
Ciap-ciap-ciap.
Sinar mentari yang lembut menerobos masuk melewati jendela kamar.
Dan suara kicauan burung yang merdu menggema menyenangkan di luar.
Perlahan membuka matanya, Hyun Jong menatap jendela yang memancarkan cahaya terang.
Segera setelah itu, beliau menyibak selimut putih bersihnya, duduk tegak, dan melihat sekeliling dengan tatapan mata yang terasa segar.
*Hari ini adalah harinya.*
Pagi hari dari hari di mana mereka akan berangkat menuju Gunung Song akhirnya telah fajar.
Setelah membasuh wajahnya dengan ringan, Hyun Jong melihat pakaian yang telah disiapkan di hadapannya.
Sebuah seragam bela diri hitam yang disulam dengan pola bunga plum yang indah.
Warna pakaian itu, yang memantulkan cahaya matahari pagi, terlihat sangat mewah bahkan hanya dalam sekali pandang.
Itu adalah hasil karya dari Hyun Young, yang bersikeras bahwa mereka harus mengenakan pakaian baru, bahkan ketika ditanya apakah hal itu benar-benar diperlukan.
Hyun Jong tersenyum kecil.
*Kira-kira ini berarti acara kali ini memang sangat penting.*
Ini adalah kesempatan di mana Gunung Hua akan menunjukkan dirinya kembali kepada rekan-rekan Taois mereka di Rimba Persilatan untuk pertama kalinya setelah beberapa dekade berlalu.
Bagaimana mungkin ia tidak memahami keinginan Hyun Young agar mereka tidak diremehkan begitu saja?
Sret.
Dengan postur tubuh yang jauh lebih khidmat dari biasanya, beliau mengenakan jubahnya dan mengencangkan sabuk pinggangnya erat-erat.
Kemudian, beliau memejamkan matanya dalam diam.
*Apakah masih ada persiapan lain yang harus dilakukan?*
Tidak ada.
Semua persiapan sudah selesai dengan sangat sempurna.
"Hmm."
Beliau mengerang kecil.
Selama setengah tahun terakhir, Hyun Jong dan para Tetua menghabiskan waktu mereka dengan sangat sibuk hingga secara harfiah tidak memiliki waktu luang untuk bernapas lega.
Oleh karena itu, mereka bisa mengatakan dengan percaya diri bahwa mereka telah selesai mempersiapkan diri dengan sempurna untuk berpartisipasi dalam Turnamen Bela Diri Agung.
Tapi kenapa...
"Ugh."
Hyun Jong menatap ke arah pintu dengan mata yang tampak kurang cerah.
Beliau kemudian menghela napas pendek dan berjalan gontai mendekatinya.
Kreeeeet.
Pintu terbuka oleh dorongan tangannya yang lambat, dan beliau menatap ke arah langit yang sangat, sangat cerah, lalu menghela napas sekali lagi.
"Pemimpin Sekte, Anda sudah keluar?"
"Mm, ya."
Un Am yang telah berdiri menjaga di depan pintu, menyapa beliau dengan hormat.
"Murid-murid telah menyelesaikan persiapan mereka dan sedang menunggu kedatangan Pemimpin Sekte."
"Sudah selesai?"
"Tampaknya mereka tidak bisa tidur dengan nyenyak semalam, karena hari ini adalah hari yang istimewa."
"Haha. Perjalanan mereka masih sangat panjang di depan."
Memang akan lebih baik jika mereka berangkat setelah beristirahat dengan cukup, tetapi beliau tidak ingin menyalahkan murid-muridnya.
Bagaimanapun juga, Hyun Jong sendiri juga tidak bisa tidur dengan nyenyak karena perasaan gembira sekaligus gugup.
Jika keadaannya seperti ini bagi Hyun Jong yang emosinya sudah terkikis cukup banyak oleh usia, terlebih lagi bagi para murid muda?
"Mari kita pergi."
"Baik, Pemimpin Sekte."
Un Am mulai berjalan memimpin di depan.
Mengikuti di belakangnya dalam diam, Hyun Jong menatap ke arah langit sekali lagi.
*Cuacanya juga sangat sempurna.*
Cerah dan bersinar...
Tidak, aku ingin menghindari ekspresi cerah itu...
Langit yang sangat bersih seolah memberkati perjalanan mereka di depan.
Jadi, langkah kakinya seharusnya terasa sangat ringan, tapi...
"Ugh."
"Ya?"
"Tidak. Bukan apa-apa."
Hyun Jong yang mengerang tanpa disadarinya, melambaikan tangannya mengisyaratkan tidak ada masalah.
*Oh, para Leluhur.*
Ah.
Akhirnya tiba di Lapangan Bela Diri Agung, beliau menarik napas dalam-dalam dan menaiki panggung kehormatan.
Para Tetua sekte sudah menunggunya di sana.
Sejauh ini, semuanya masih berjalan dengan baik.
Hingga titik ini, semuanya benar-benar terasa menyenangkan...
Di depan panggung kehormatan ini berdiri murid generasi Baek dan generasi Chung yang telah berlatih dengan sangat keras selama enam bulan terakhir.
Melihat para murid yang telah mengikuti latihan yang sangat mengerikan tanpa keluhan satu pun... tidak, keluhan mereka sebenarnya sangat banyak, tapi bagaimanapun juga, melihat mereka tidak menyerah seharusnya secara alami membuatnya dipenuhi rasa bangga...
Beliau berjalan dengan langkah lemas ke bagian depan panggung dan menatap murid generasi kedua dan ketiga yang berbaris rapi.
Dan kemudian, beliau tidak bisa menahan diri untuk tidak memejamkan matanya rapat-rapat.
*Bagaimana bisa rupa mereka terlihat seperti murid dari sekte Taois?*
Ketika beliau mengintip sedikit lewat celah matanya, beliau melihat murid-murid Gunung Hua yang berbadan kekar.
Bahu yang lebar.
Lengan bawah yang kokoh dan berotot terlihat jelas bahkan dari balik pakaian mereka.
Bagian itu masih terasa baik-baik saja.
Tetapi otot dada yang membusung kencang, kulit perunggu yang gelap, dan wajah-wajah yang terlihat sangat garang hanya dalam sekali lihat...
Terlebih lagi, kenapa mata murid-murid Taois itu berkilat-kilat memancarkan aura membunuh yang pekat?
*Siapa yang akan mengira kalau bajingan-bajingan ini adalah murid sekte Taois?*
Jika seseorang yang tidak tahu apa-apa masuk ke Gunung Hua saat ini, mereka pasti akan langsung melemparkan seluruh uang, dompet, dan barang berharga mereka ke tanah lalu berlutut memohon ampun untuk keselamatan nyawa mereka.
Jika tidak begitu, mereka pasti akan bertanya sejak kapan Gunung Hua berubah menjadi Benteng Gunung Hua tempat berkumpulnya para bandit.
Sialan...
Tidak, Amitabha!
Hyun Jong menatap kosong ke arah satu orang yang menjadi penyebab dari semua kekacauan ini.
Menatap ke arah Chung Myung yang dengan tidak tahu malunya membawa kursi santai dan duduk dengan megahnya di belakang barisan murid, beliau merasa seolah-olah kultivasi puluhan tahunnya runtuh dalam sekejap mata.
"Uuuugh."
"Pemimpin Sekte, kendalikan ekspresi wajah Anda. Kenapa memasang wajah masam di hari yang sangat cerah seperti ini?"
"..."
*Kau adalah masalah terbesarnya, bocah nakal!*
Melihat Hyun Young menyeringai gembira membuat dada beliau tidak hanya terasa panas, tetapi benar-benar jungkir balik.
"Ugh. Apakah semua persiapan sudah selesai?"
"Ya, Pemimpin Sekte. Silakan sampaikan beberapa patah kata."
Beberapa patah kata?
Kata-kata seperti apa?
*Mari pastikan pekerjaan kita sukses dan mari nikmati daging serta arak malam ini? Tangkap setiap bajingan yang lewat?*
Uuuugh.
Menatap pilar-pilar kebanggaan Gunung Hua yang sama sekali tidak terlihat seperti penganut Taois, Hyun Jong menahan air matanya agar tidak menetes.
Langit terasa sangat mendung di matanya.
Apakah semua ini akan baik-baik saja?
Apakah keadaan ini benar-benar akan baik-baik saja di depan?
*Oh, para Leluhur.*
Ah.
Gunung Hua-ku...
"Pemimpin Sekte."
"Ahem, ya."
Hyun Jong berdeham keras dan berbicara dengan nada suara yang tertahan.
Tidak peduli bagaimana situasinya, hari ini adalah hari yang sangat berarti di mana mereka berangkat menuju Gunung Song.
Demi anak-anak yang telah berlatih sangat keras, beliau harus meningkatkan moral mereka.
"Kalian semua telah berjuang dengan keras."
Mereka pasti sudah melakukannya.
Mereka pasti berlatih sangat keras hingga anak-anak yang dulunya terlihat ceria kini berdiri di sana dengan wajah-wajah veteran perang yang tangguh yang telah menjelajahi medan perang selama sepuluh tahun.
"Sama sekali tidak, Pemimpin Sekte!"
"Itu sama sekali bukan kesulitan bagi kami!"
"Kami akan menghancurkan kepala bajingan-bajingan Sembilan Sekte Besar itu!"
Bagian yang menyedihkan adalah bahwa orang yang mengucapkan kalimat terakhir tadi bukanlah Chung Myung.
*Ini bahkan bukan Benteng Gunung Hua lagi.*
Bukankah ini adalah Faksi Chung Myung?
Jika beliau membiarkan mereka turun ke Luoyang atau tempat lain dan membiarkan mereka menetap di sana, mereka terlihat seperti bisa menguasai seluruh gang belakang kota dalam waktu kurang dari sebulan.
"...Turnamen Bela Diri Agung ini adalah tempat untuk membangun persahabatan di antara kita. Pertama-tama, kalian harus menganggapnya sebagai sebuah pertemuan..."
Tepat saat itu, Hyun Young memotong perkataan beliau dengan senyuman cerah di wajahnya.
"Pemimpin Sekte."
"Hmm?"
"Tolong jangan katakan hal-hal yang bahkan tidak akan memengaruhi mereka. Anak-anak akan menertawakan Anda."
"..."
*Hei, bajingan! Kau adalah seorang penganut Taois, bagaimana bisa kau mengatakan hal seperti itu? Hah? Bagaimana bisa?!*
"Mari kita selesaikan ini dengan cepat. Orang-orang mungkin akan mengira kalau Pemimpin Sekte tidak ikut pergi. Kita pergi bersama-sama, jadi kenapa harus membuat keributan besar?"
"...Kau saja yang menyelesaikannya."
"Ah, benarkah?"
Hyun Young dengan cepat melangkah maju dan memandang semua orang.
"Hari ini, kita pergi ke Gunung Song. Semuanya merasa percaya diri, kan?"
"Tentu saja!"
"Jangan khawatirkan apa pun, Tetua!"
Hyun Young menganggukkan kepalanya puas.
"Semuanya, periksa kembali apakah kalian sudah mengemasi seluruh barang bawaan kalian. Murid generasi pertama dan kepala murid dari masing-masing generasi, periksa barang bawaan anak-anak sekali lagi."
"Baik!"
Mendengar kata-kata itu, murid-murid generasi 'Un' yang berdiri di satu sisi mulai bergerak dengan rajin.
Hyun Young melirik ke arah mereka, membelalakkan matanya tajam dan berbicara dengan nada suara yang tegas.
"Tempat yang akan kita tuju sekarang adalah tempat di mana seluruh sekte berkumpul. Setiap tindakan kalian, setiap sikap kalian, semuanya akan menjadi faktor penilaian bagi sekte Gunung Hua. Jadi, semuanya, perilaku kalian... Hei, ke mana kalian semua melihat?"
Pandangan mata semua orang serempak beralih ke arah belakang.
Di ujung pandangan mata itu, tentu saja, adalah Chung Myung.
"Huh? Kenapa menatapku?"
"...Tidak, hanya ingin melihat saja."
"Entah bagaimana rasanya aku harus menatapmu."
Chung Myung menyeringai santai.
"Hei, ada apa dengan kalian. Di mana lagi kalian bisa menemukan orang yang berperilaku sangat baik sepertiku?"
*Akan kurobek mulut sombong itu!*
*Aku benar-benar ingin menguburnya hidup-hidup saat ini juga.*
Mungkin karena mereka telah disiksa habis-habisan oleh Chung Myung selama enam bulan terakhir, mata para murid yang memelototinya menyimpan kebencian yang jauh lebih pekat dari biasanya.
Bahkan Tang Soso yang baru saja bergabung dengan Gunung Hua belum lama ini, ikut memelototi Chung Myung dengan tajam.
Hyun Young menyaksikan pemandangan mengerikan dari pancaran aura membunuh di antara sesama murid ini dengan tatapan mata yang paling hangat.
"Jika persiapan sudah selesai, mari kita berangkat."
"Baik!"
"Semoga perjalanan kalian aman!"
Saat perwakilan murid di barisan depan melangkah maju, murid-murid yang tinggal di belakang semuanya menyemangati mereka dengan suara lantang.
"Jika kalian sampai kalah, jangan pernah berpikir untuk kembali ke sini lagi!"
"Kalian harus merangkak pulang dari Gunung Song ke sini! Mengerti?!"
"Coba saja kalian kalah. Coba saja lakukan. Aku akan memelintir leher kalian dan menggantungnya di atas pohon bunga plum!"
Mendengar penyemangat yang sangat hangat ini, para perwakilan yang melangkah maju tersenyum cerah.
"Terserah kalian, dasar lemah."
"Pastikan saja kalian menyapu halaman sekte dengan bersih selama kami pergi."
Itu benar-benar pemandangan yang menghangatkan hati.
Hyun Jong tersenyum pasrah.
*Gunung Hua benar-benar sudah hancur.*
Tempat ini sudah tamat.
Bagaimana bisa keadaan berubah menjadi seperti ini hanya dalam waktu enam bulan?
"Ketika aku mati nanti, bagaimana aku harus menghadapi para Leluhur?"
"Mengapa Anda mengatakan hal seperti itu? Mereka semua pasti akan memuji anak-anak ini."
"Hmm?"
"Lihatlah anak-anak itu."
Hyun Jong sedikit mengangkat kepalanya dan menatap para murid sekte.
"Bukankah itu adalah semangat sejati dari seorang murid sekte bergengsi?"
"..."
*Hyun Young...*
*Kurasa sekte bergengsi yang kau ketahui dan yang kuketahui sedikit berbeda...*
Hyun Jong menghela napas panjang.
Tetapi ada satu alasan yang membuatnya bisa menegakkan kepalanya dengan bangga.
*Semangat mereka tentu saja sangat mengesankan.*
Rasa percaya diri yang besar bisa dirasakan dari bahu mereka yang tegap.
Dan ini bukanlah rasa percaya diri yang tidak berdasar.
Sebuah semangat yang tajam bagaikan mata pisau yang berkilau.
Itu adalah semangat yang bisa dengan bangga disebut sebagai seorang 'pendekar pedang' di mana pun mereka berada.
Sesuatu yang tidak pernah terbayangkan di masa lalu Gunung Hua yang terpuruk.
"Ketika mereka melihat anak-anak ini, bahkan Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat tidak akan memiliki pilihan lain selain mengakuinya. Bahwa Gunung Hua bukanlah lagi sekte yang sedang merosot hancur."
Hyun Jong menganggukkan kepalanya dengan berat.
"Semuanya, maju ke depan."
Apa yang mereka terima dari Shaolin adalah Undangan Emas.
Jumlah orang yang bisa mendampingi mereka dengan Undangan Emas adalah empat puluh orang.
Karena tidak semua orang bisa pergi, mereka tidak punya pilihan selain memilih perwakilan.
Ada banyak kekhawatiran, namun pada akhirnya, apa yang dipilih oleh Hyun Jong adalah membawa lebih banyak anak-anak generasi Baek dan generasi Chung bersamanya.
Bagi Gunung Hua, turnamen bela diri ini bukanlah sekadar kesempatan untuk pamer kemampuan belaka.
Itu adalah kesempatan berharga untuk membiarkan anak-anak Gunung Hua merasakan luasnya dunia luar.
Itulah sebabnya Hyun Jong, selain jumlah minimal orang dewasa yang dibutuhkan untuk mengawasi anak-anak, mengisi seluruh slot yang tersisa dengan anak-anak generasi Baek dan generasi Chung.
"Un Am."
"Ya."
"Aku minta maaf."
"Sama sekali tidak, Pemimpin Sekte."
Un Am tersenyum cerah menghibur beliau.
"Pergi ke Gunung Song dan membuat nama Gunung Hua dikenal adalah tugas yang sangat penting, tetapi menjaga Gunung Hua tentu saja bukanlah tugas yang lebih kecil nilainya. Silakan pergi tanpa rasa khawatir. Murid ini akan melakukan yang terbaik di sini."
"Ya. Aku mempercayaimu."
Hyun Jong yang sempat tersenyum hangat karena merasa lega, tiba-tiba membuka matanya sedikit membelalak dan melirik ke arah samping beliau kesal.
"...Hei, orang tua yang seharusnya sudah tahu diri."
"Bagaimana bisa Anda berpikir untuk meninggalkanku di belakang!"
"Ugh."
Kemudian, seolah-olah menyerah berdebat dengannya, beliau menggelengkan kepalanya pasrah.
Awalnya, Hyun Young yang seharusnya tinggal di belakang untuk menjaga sekte menggantikan Pemimpin Sekte malah mengamuk bersikeras ikut pergi, sehingga Un Am terpaksa ditinggalkan untuk bertindak sebagai Pemimpin Sekte sementara di sini.
Oleh karena itu, orang dewasa yang pergi ke Shaolin adalah tiga orang dari generasi Hyun dan Ungeom untuk mengawasi anak-anak, dengan total empat orang dewasa.
Sisanya adalah murid dari generasi Baek dan generasi Chung.
"Bukankah jumlah orang dewasa untuk mengawasi mereka terlalu sedikit?"
"Apakah pengawasan akan berfungsi pada mereka?"
"...Itu juga benar."
Hyun Jong tertawa hambar dan menatap anak-anak yang membawa bungkusan barang bawaan mereka.
*Tetap saja...*
Di barisan paling depan berdiri tegap Baek Cheon.
Melihat Baek Cheon mengenakan seragam bela diri bunga plum yang baru dibuat dan mengenakan Ikat Kepala Pendekar di kepalanya, hati beliau secara alami menjadi hangat dipenuhi emosi.
Bukankah ini adalah sosok pendekar pedang Gunung Hua yang selalu beliau impikan selama ini? Sosok Yoon Jong dan Jo Gul yang berdiri di sampingnya juga terlihat sangat bermartabat.
*Benar.*
*Aku tidak boleh hanya melihat hal-hal yang buruk saja.*
Sebagai Pemimpin Sekte, aku harus menatap murid-muridku dengan pandangan yang menyenangkan.
Pertama-tama, aku akan mempercayai anak-anak ini...
"Apakah kita tidak jadi pergi?"
"..."
*Tidak mungkin aku bisa melakukannya.*
Melihat Chung Myung yang tidak sabaran menjulurkan kepalanya dari barisan belakang, rasa bangga yang sempat membuncah di dalam dadanya langsung terjun bebas ke dasar jurang Gunung Hua.
"...Chung Myung."
"Ya?"
"Kenapa kau tidak mengganti pakaianmu?"
"Ini pakaian baru."
"Lalu kenapa?"
Chung Myung menyeringai lebar.
"Pakaian ini akan kotor terkena debu di jalan nanti. Aku harus mengenakan pakaian baru ini ketika kita sudah sampai di sana."
"..."
Pintar.
Chung Myung kita sangat pintar sekali.
Ya.
Karena dia sangat pintar, alangkah baiknya jika dia juga tahu apa yang dimaksud dengan kehidupan berkelompok yang disiplin.
Tetapi karena tahu sejak awal bahwa memiliki ekspektasi seperti itu pada Chung Myung adalah hal yang sia-sia, Hyun Jong memejamkan matanya rapat-rapat dan memalingkan kepalanya kesal.
"Ahem. Mari berangkat!"
"Baik!"
Beliau membalikkan tubuhnya dan melangkahkan kakinya menuju Gerbang Gunung sekte Gunung Hua.
Para murid generasi Hyun dan generasi Un mengikuti di belakang beliau, dan murid-murid yang dipimpin oleh Baek Cheon juga mengikuti di belakangnya.
Setapak.
Demi setapak langkah kaki.
Hyun Jong yang telah berjalan dengan langkah kaki tegap terhenti tepat di depan Gerbang Gunung.
Dan beliau menatap ke arah luar gerbang dalam diam.
Hyun Young dan Hyun Sang menutup mulut mereka rapat-rapat.
Karena mereka bisa menebak dengan jelas kenapa Pemimpin Sekte tiba-tiba menghentikan langkah kakinya.
Sudah puluhan tahun berlalu sejak beliau menjadi Pemimpin Sekte Gunung Hua.
Namun selama masa itu, beliau tidak pernah sekali pun meninggalkan Gunung Hua untuk menghadiri sebuah acara resmi sebagai Pemimpin Sekte Gunung Hua.
Hingga saat ini, satu-satunya alasan beliau meninggalkan Gunung Hua adalah untuk meminta pinjaman uang atau bertemu dengan para penagih utang untuk memohon keringanan.
Jadi, beliau tidak bisa menahan rasa emosional yang mendalam saat ini.
Langkah kaki ini tidak ada bedanya dengan langkah pertama Hyun Jong melangkah keluar dari Gerbang Gunung sebagai Pemimpin Sekte Gunung Hua yang sesungguhnya.
Mengetahui hal ini, tidak ada satu pun orang yang mendesak Hyun Jong untuk segera melangkah.
Beberapa saat berlalu.
Sebuah nada suara yang rendah sampai di telinga Hyun Jong yang telah menatap ke luar Gerbang Gunung sejak tadi.
"Pemimpin Sekte."
Hyun Jong tidak menoleh ke belakang.
Karena beliau tahu betul siapa pemilik suara itu.
"Langkah kaki itu akan menjadi sebuah langkah bersejarah bagi sekte Gunung Hua."
Sebuah senyuman hangat terbentuk di bibir Hyun Jong.
Bocah nakal itu.
"Mari kita berangkat."
Beliau akhirnya melangkahkan kakinya ke depan tanpa ada keraguan yang tersisa lagi di hatinya.
Sorak-sorai membahana dilepaskan ke arah para murid sekte yang melewati Gerbang Gunung dan pergi meninggalkan Gunung Hua.
"Kembalilah membawa kemenangan!"
"Pemimpin Sekte! Tetua! Tolong kembalilah dalam keadaan sehat!"
"Kalian harus membuat nama Gunung Hua kembali mengguncang dunia!"
"Chung Myung! Bawakan manisan buah untukku!"
"Siapa bajingan yang berteriak meminta manisan buah barusan?!"
Para murid Gunung Hua mulai menuruni gunung dengan langkah kaki yang bangga dan bermartabat.
Sebuah keberangkatan yang sangat sederhana.
Tetapi bagi Rimba Persilatan, ini akan menjadi titik awal dari sebuah perubahan yang sangat besar.
Tempat yang dituju oleh langkah kaki mereka adalah Gunung Song, tempat di mana Shaolin berada.
