Bab 258: Bab 258: Apa yang Terbuka? (3) - Return of the Mount Hua Sect

Bab 258: Apa yang Terbuka? (3)

Biksu Kecil yang sedang menunggu di depan Gerbang Gunung Sekte Gunung Hua segera merapatkan kedua telapak tangannya dalam-dalam begitu melihat Hye Bang.

"Apakah Anda sudah menyelesaikan urusan Anda dengan baik, Guru?"

Hye Bang mengangguk ringan.

"Mm. Ya. Mari kita turun dulu."

"Baik."

Kedua orang itu meninggalkan Gerbang Gunung dan mulai menuruni Gunung Hua yang terjal.

"Bagaimana keadaan Gunung Hua?"

"Amitabha..."

Mendesis pelan, Hye Bang terdiam sejenak dengan ekspresi wajah yang rumit.

Kemudian, dia memejamkan mata dan bergumam lirih.

"Aku tidak tahu harus berkata apa."

Melihat ekspresi wajahnya, Biksu Kecil bertanya kembali dengan mata penuh tanda tanya.

"Apakah ada hal-hal yang terasa membingungkan bagi Anda, Guru?"

"Aku juga hanya manusia biasa, bagaimana mungkin aku bisa mengetahui segalanya dengan jelas?"

"Apakah itu berarti Gunung Hua adalah tempat yang sangat aneh hingga Anda pun tidak bisa memahaminya, Guru?"

Hye Bang tersenyum kecut.

"Aneh... Yah. Namun, tempat itu tentu saja berbeda dari apa yang kudengar selama ini. Atmosfer yang mengalir di dalam gunung, serta energi yang dirasakan dari setiap murid sekte, bukanlah milik sebuah sekte yang sedang merosot runtuh."

"Jadi penilaian dunia bahwa Gunung Hua sedang bangkit kembali tidaklah salah."

"Bisa dibilang benar, tapi bisa juga dibilang salah."

Itu adalah jawaban yang aneh.

Hye Bang tampak terdiam sejenak, lalu melanjutkan penjelasannya.

"Memang benar bahwa semangat Gunung Hua jauh lebih besar dari yang kukira, tetapi untuk memulihkan kejayaan masa lalu mereka adalah prospek yang sangat jauh. Bahkan bisa dibilang hal itu hampir mustahil."

"Bolehkah saya bertanya apa alasannya, Guru?"

"Mm. Ada tiga alasan utama."

Dia terdiam sejenak seolah sedang merapikan pikirannya, lalu membuka mulutnya.

"Pertama, fakta bahwa seni bela diri tingkat tinggi Gunung Hua telah hilang ditelan waktu. Pasti ada perbedaan dalam semangat yang mengalir antara mereka yang telah menguasai seni bela diri tingkat tinggi dan mereka yang belum. Namun aku sama sekali tidak bisa merasakan aura seni bela diri tingkat tinggi dari para Tetua Gunung Hua."

"Itu adalah hal yang sangat fatal."

Meskipun terdengar kejam, namun syarat terbesar bagi sebuah sekte bergengsi untuk eksis adalah seni bela diri mereka, tidak peduli apa pun yang dikatakan orang.

Seni bela diri tingkat tinggi adalah sumber utama yang memungkinkan sebuah sekte besar diakui.

Namun Gunung Hua kekurangan sumber utama tersebut.

"Kedua, karena generasi yang lebih tinggi tidak bisa berdiri kokoh tanpa adanya seni bela diri tingkat tinggi, akan sulit bagi murid-murid yang mengikuti di belakang mereka untuk mencapai kehebatan. Meskipun seni bela diri disempurnakan melalui latihan mandiri, kehadiran seorang guru untuk membimbing latihan tersebut dan menuntun ke jalan yang benar adalah hal yang mutlak diperlukan."

Biksu Kecil itu mengangguk paham.

"Dan ketiga, Gunung Hua mungkin sedang mengumpulkan kekuatannya kembali, tetapi tampaknya mereka belum memulihkan disiplin ketat mereka seperti di masa lalu. Karena hierarki tidak ditetapkan dengan benar dan disiplin sekte tidak berjalan, mereka tidak akan bisa mengklaim kembali kejayaan Sekte Pedang Bunga Plum yang pernah mengincar puncak dunia."

Setelah berbicara, Hye Bang menatap kembali ke arah Gunung Hua dengan ekspresi sedikit menyesal.

*Sangat disayangkan, tapi...*

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak bisa menemukan jawaban yang jelas.

"Lalu, Guru."

"Hm?"

Hye Bang sedikit menolehkan kepalanya menatap Biksu Kecil.

"Jika karena suatu alasan Gunung Hua bisa menyelesaikan semua masalah itu, apakah mereka bisa bangkit kembali sebagai sekte bergengsi?"

"Menyelesaikan masalah?"

"Ya. Jika mereka bisa memulihkan seni bela diri mereka yang hilang..."

"Itu tetap tidak mungkin."

Hye Bang menggelengkan kepalanya pelan.

"Bahkan jika Gunung Hua memulihkan seni pedang luhur mereka di masa lalu, tidak ada seorang pun yang tersisa di Gunung Hua yang bisa memahami dan mewariskan seni bela diri tersebut."

"Bukankah seorang jenius seperti Sahyung yang satu itu juga bisa muncul di Gunung Hua?"

"Tidak mungkin dua orang jenius seperti dia muncul dalam satu generasi yang sama, dan bahkan jika ada, hasilnya akan tetap sama. Berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi si jenius itu untuk mencapai tingkat di mana dia bisa memahami seluruh seni bela diri Gunung Hua dan mewariskannya kepada orang lain? Pada saat itu terjadi, Gunung Hua sudah akan kehilangan terlalu banyak hal."

"Ah..."

Biksu Kecil itu menghela napas prihatin.

"Kalau begitu, apakah itu berarti Gunung Hua tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali kejayaan masa lalu mereka?"

"Jika seorang master dari generasi terdahulu yang sangat memahami seni bela diri Gunung Hua tiba-tiba muncul kembali, mungkin akan ada secercah harapan. Namun Gunung Hua telah kehilangan semua orang yang seharusnya mewarisi inti seni bela diri mereka dalam tragedi berdarah di masa lalu."

"Ini benar-benar menyedihkan."

"Amitabha."

Hye Bang menatap ke udara kosong dan merapalkan nama Buddha dengan lembut.

"Pasang surutnya nasib tidak bisa dikendalikan oleh tangan manusia. Meskipun saat ini Shaolin menikmati kekuatan yang tidak tertandingi, sama seperti bulan yang terbit saat matahari terbenam, hari di mana kekuatan ini akan memudar juga pasti akan datang. Tidak ada yang perlu disesali atau disedihkan. Pada akhirnya, segalanya berada di dalam ajaran Buddha."

Hye Bang yang berbicara sendiri seolah-olah sedang berdialog Zen, menggelengkan kepalanya menganggap semuanya sia-sia.

"Mari kita lanjutkan perjalanan."

"Baik, Guru."

Berjalan bersama Biksu Kecil di depannya, Hye Bang sekali lagi melirik ke arah Gunung Hua.

*Pasang surut nasib...*

Budaya Gunung Hua saat ini sangat unik hingga Hye Bang belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya.

Dia penasaran seberapa jauh mereka bisa melangkah jika seni bela diri yang luar biasa ditambahkan ke dalam atmosfer unik tersebut, tapi...

Dia segera menggelengkan kepalanya.

*Hanya pikiran sekilas belaka.*

Saat ini, situasinya cukup mendesak hingga membutuhkan satu sekte pembantu sekalipun, tetapi kemungkinan Gunung Hua menjadi sekte 'itu' tampaknya tidak terlalu tinggi.

Menghapus Gunung Hua dari pikirannya, dia perlahan berjalan menuruni gunung.

* * *

Setelah Hye Bang pergi, mereka yang tersisa di kediaman Pemimpin Sekte menjaga keheningan yang berat.

Hyun Jong yang duduk di kursi kehormatan, memainkan Undangan Emas di tangannya dan bergumam lirih.

"Turnamen Bela Diri Agung..."

Matanya terlihat sangat muram.

"Bagaimana pendapat Anda, Pemimpin Sekte?"

Mendengar pertanyaan Hyun Young, beliau memejamkan matanya dalam-diam dan merenung sejenak.

Wajahnya jelas menunjukkan pemikiran yang mendalam.

Setelah beberapa saat, Hyun Jong akhirnya membuka mata dan menatap para Tetua di sekelilingnya.

"Bagaimana pendapat para Tetua? Apakah berpartisipasi dalam Turnamen Bela Diri Agung ini akan menjadi bencana bagi Gunung Hua, atau justru sebuah berkah?"

Hyun Sang yang juga sempat tenggelam dalam lamunan, mengernyitkan dahinya bingung.

"Aku tidak berani menebaknya."

"Hmm."

Ini memang masalah yang sangat berat.

Seluruh sekte bergengsi di dunia akan berkumpul di Turnamen Bela Diri Agung.

Mengadakan turnamen bela diri di tempat seperti itu?

*Itu berarti kemampuan kita akan diuji di depan seluruh sekte bergengsi di bawah langit.*

Ini adalah kesempatan yang sangat besar.

Tetapi pada saat yang sama, ini juga merupakan krisis yang besar.

Jika mereka berpartisipasi dan berakhir mempermalukan diri sendiri, Gunung Hua tidak akan pernah bisa memulihkan harga diri masa lalu mereka.

"Hyun Young, bagaimana menurutmu?"

"..."

Hyun Young menutup mulutnya rapat-rapat.

Tampaknya bahkan Hyun Young yang selalu menyatakan niatnya dengan jelas pun merasa kesulitan.

Bahkan murid-murid generasi 'Un' memiliki wajah yang sangat berhati-hati.

"Pemimpin Sekte."

Hyun Sang yang telah merenung cukup lama, berbicara terlebih dahulu.

"Fakta bahwa kita menerima undangan... Bukankah itu berarti kita sudah mulai diakui oleh sekte-sekte lain?"

Mendengar hal ini, Hyun Young sedikit mengernyit tidak setuju.

"Kata 'diakui' terlalu berlebihan. 'Mulai diperhatikan' adalah istilah yang lebih tepat."

"Benar. Kata itu lebih cocok. Bagaimanapun, dalam situasi seperti ini, apakah ada alasan bagi kita untuk tidak berpartisipasi?"

"Hmm, itu benar."

Hyun Jong mengangguk dengan berat.

"Sekarang, Gunung Hua kita juga harus menyatakan kebangkitannya dengan percaya diri. Turnamen Bela Diri Agung akan menjadi panggung yang sempurna untuk hal tersebut."

Mendengar perkataan Hyun Sang, Hyun Jong mengangguk setuju.

Namun, Hyun Young tampaknya tidak sepakat.

"Pendapatku sedikit berbeda."

Katanya dengan nada dingin.

"Mungkin ada kepuasan tersendiri dalam memamerkan diri. Kita mungkin bisa membusungkan dada, mengatakan Gunung Hua kita telah melangkah sejauh ini."

"Hmph."

"Tetapi apa yang kita dapatkan dari hal itu? Sekarang bukanlah waktunya bagi Gunung Hua untuk mencari nama, melainkan membangun kekuatan internal kita. Apakah benar-benar perlu berpartisipasi di tempat seperti itu dan mengundang kewaspadaan sekte-sekte lain?"

Sambil berbicara, Hyun Young melirik ke arah Chung Myung.

"Segalanya berjalan dengan baik saat ini... Sebaliknya, dalam waktu luang itu..."

Kata-katanya terhenti.

Tubuh Chung Myung gemetaran.

Dengan mata yang tampak bersumpah akan menghancurkan tulang seseorang sampai habis.

"Ehem. Pendapat kita terbagi. Omong-omong, Chung Myung. Bagaimana pendapatmu?"

Chung Myung yang mengabaikan tatapan Hyun Young, menjawab dengan wajah yang tampak agak bosan.

"Aku tidak melihat alasan bagi kita untuk tidak berpartisipasi."

"Hmm?"

Chung Myung mengangkat bahunya santai.

"Jika kita pergi dan bertarung dengan baik, itu bagus, dan bahkan jika kita mempermalukan diri kita sendiri..."

Dia kemudian mengangkat kepalanya dan menatap semua orang di ruangan.

Suara geraman keluar dari bibirnya yang merengut marah.

"Apakah ada hal yang membuat Gunung Hua rugi?"

Mendengar pertanyaan blak-blakan itu, semua orang terdiam seribu bahasa, seolah-olah mereka telah memakan madu.

"Orang yang tidak memiliki apa pun untuk dihilangkan tidak akan pernah merasa takut. Tetapi ketika Anda mulai memiliki sesuatu, Anda akan menjadi takut. Takut kehilangan apa yang Anda miliki sekarang."

Menurunkan suaranya sedikit, Chung Myung menatap Hyun Jong dan berkata.

"Tentu saja, aku mengerti Anda ingin membuat keputusan yang hati-hati, Pemimpin Sekte, tetapi aku percaya bahwa terkadang, seseorang harus berani bertindak nekat."

"Apakah kau mengatakan aku takut kehilangan apa yang kumiliki sekarang?"

"Bukan itu maksudku sebenarnya. Aku hanya ingin bertanya. Kenapa Anda ragu-ragu?"

"Haha. Kenapa aku ragu-ragu, katamu..."

Hyun Jong tersenyum tipis.

Kemudian, beliau menatap Un Am dengan tatapan mata yang tegas.

"Kumpulkan seluruh murid."

"Baik!"

* * *

Seluruh murid Gunung Hua berkumpul di Lapangan Latihan sekali lagi.

"Ada apa kali ini?"

"Siapa yang tahu?"

Tercengang oleh pemanggilan yang tiba-tiba ini, mereka terus bergumam di antara mereka sendiri dan melirik ke depan.

"Kudengar ada seseorang yang berkunjung tadi. Apakah karena hal itu?"

"Entahlah. Bagaimanapun, Pemimpin Sekte pasti memiliki sesuatu untuk diumumkan."

"Ssst. Beliau keluar!"

Tiga orang berjalan keluar di depan para murid Gunung Hua yang berkumpul.

Pemimpin Sekte Hyun Jong, Hyun Sang, dan Hyun Young.

Kedua Tetua sekte.

Hyun Jong menatap semua orang dengan pandangan hangat lalu perlahan membuka mulut beliau.

"Apakah semua orang sudah berkumpul?"

"Ya! Pemimpin Sekte!"

Hyun Jong mengangguk ringan.

"Beberapa saat yang lalu, seorang biksu dari Shaolin datang berkunjung. Mereka mengatakan bahwa Turnamen Bela Diri Agung akan diadakan di Gunung Song dalam waktu dekat."

Mata murid-murid sedikit membelalak kaget.

Hyun Jong memperhatikan reaksi murid-murid dan melanjutkan perkataannya.

"Dan di Turnamen Bela Diri Agung tersebut, akan ada turnamen tanding untuk generasi muda. Siapa pun yang berusia di bawah tiga puluh tahun dapat berpartisipasi. Oleh karena itu, Gunung Hua telah memutuskan untuk mengirimkan lima belas peserta."

Gumam.

Begitu beliau selesai berbicara, kegemparan langsung terjadi di mana-mana.

Hyun Jong tidak mencoba meredakan kegemparan itu, melainkan menunggu anak-anak berbicara dengan bebas terlebih dahulu.

Menunggu suasana menjadi lebih tenang kembali, beliau menjelaskan secara mendetail.

"Tidak hanya Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat serta Lima Keluarga Besar, tetapi seluruh tokoh berpengaruh di Rimba Persilatan akan berpartisipasi. Terlebih lagi, karena turnamen ini diadakan oleh Shaolin, tidak akan banyak pihak yang menolaknya. Kalian harus membuktikan kemampuan kalian di depan seluruh mata yang menyaksikan."

Tatapannya ke arah para murid dipenuhi dengan kehangatan sekaligus kekhawatiran.

"Apakah kalian bisa melakukannya?"

Para murid generasi 'Un' yang berkumpul, semuanya menoleh untuk menatap murid generasi Baek dan generasi Chung.

Jika hanya mereka yang berusia di bawah tiga puluh tahun yang bisa berpartisipasi, maka merekalah yang harus menjawab pertanyaan tersebut.

Saat itulah.

Baek Cheon yang bisa disebut sebagai perwakilan mereka, melangkah maju dalam diam.

Dan dia menjawab dengan tenang.

"Kami akan membuktikan kepada orang-orang di dunia bahwa bunga plum masih mekar indah di Gunung Hua."

Kata-kata yang tenang.

Sebuah nada suara yang sederhana, tanpa adanya amarah maupun keras kepala.

Membuatnya terdengar jauh lebih bisa dipercaya.

Tersenyum tipis menatap Baek Cheon, Hyun Jong mengangguk puas.

"Ya. Mendengar kata-kata itu membuat hatiku tenang. Mungkin ada beberapa yang merasa cemas, tetapi itu tidak perlu. Aku tidak tahu apakah kalian sudah mendengarnya, tetapi kita telah memulihkan seni pedang Gunung Hua di masa lalu. Jika kalian dapat menguasai Twenty-Four Forms Plum Blossom Sword Art milik Plum Blossom Sword Saint dalam waktu tersisa, tidak akan ada seorang pun di dunia ini yang bisa meremehkan kalian."

"Baik, Pemimpin Sekte!"

Hawa hangat yang aneh memenuhi mata para murid seketika.

Twenty-Four Forms Plum Blossom Sword Art milik Plum Blossom Sword Saint.

Karena rumor tersebut sudah menyebar luas, tidak ada yang terkejut, namun mendengarnya langsung dari mulut Pemimpin Sekte meningkatkan antisipasi mereka secara luar biasa.

"Turnamen akan diadakan setidaknya enam bulan lagi. Jadi untuk enam bulan ke depan, kalian harus mendedikasikan diri sepenuhnya hanya untuk berlatih. Aku akan membawa lima belas orang dengan pencapaian paling luar biasa ke Gunung Song. Apakah kalian mengerti?"

"Baik! Pemimpin Sekte!"

Melihat para murid yang penuh dengan motivasi membara, Hyun Jong mengangguk puas.

"Hyun Sang."

"Ya!"

"Ajarkan Twenty-Four Forms Plum Blossom Sword Art dengan prioritas utama di atas seni bela diri lainnya."

"Aku akan melakukannya, Pemimpin Sekte."

Hyun Jong mengangguk dengan wajah bangga.

*Langit mengizinkan mereka untuk memamerkan pedang Gunung Hua.*

Turnamen ini dibuka pada waktu yang sangat tepat.

Persis seperti yang dikatakan Chung Myung, Gunung Hua tidak memiliki apa pun untuk dirugikan.

Hanya dengan memberi tahu dunia bahwa Gunung Hua telah memulihkan Twenty-Four Forms Plum Blossom Sword Art, persepsi dunia terhadap mereka pasti akan berubah drastis.

"Beban di pundak kalian sangatlah berat. Para Tetua dan aku juga akan melakukan yang terbaik untuk membantu kalian, jadi berikan segalanya!"

"Baik!"

Pemimpin Sekte menyatakan dengan tegas, sementara para Tetua berdiri di sisi beliau.

Murid generasi pertama (generasi Un) yang kecewa karena tidak bisa berpartisipasi.

Dan murid generasi kedua (generasi Baek) serta generasi ketiga (generasi Chung) yang membara dengan motivasi besar.

Hingga titik ini, itu adalah gambaran yang sangat indah, tapi...

"Kalau begitu, pergilah berlatih!"

"Baik!"

"Hahahahaha."

Hyun Jong dan para Tetua pergi meninggalkan tempat.

Mengikuti mereka, murid-murid generasi 'Un' juga keluar dari Lapangan Latihan.

Tetapi murid generasi Baek dan generasi Chung masih tertinggal di Lapangan Latihan, ragu-ragu untuk pergi.

Kemudian, Baek Cheon melangkah maju dan mengarahkan dagunya ke arah bagian belakang White Plum Blossom Hall.

"Ke sana."

"..."

Dalam sekejap, sorot mata murid generasi Baek dan generasi Chung berubah drastis.

Tatap mata yang seperti binatang buas yang membara dengan motivasi sesaat lalu berubah menjadi seperti sapi yang menangis saat diseret ke rumah jagal.

"Cepatlah."

"...Ya."

Berjalan gontai ke tempat paling terpencil di belakang White Plum Blossom Hall, mereka menatap sosok yang sudah duduk santai di sana.

*Nyam.*

Chung Myung yang sedang jongkok dan mengunyah tusukan manisan buah dengan gigi gerahamnya, memelototi orang-orang yang berbaris di hadapannya dengan wajah kesal.

Itu persis seperti seorang preman lingkungan yang sedang mengumpulkan anak-anak kecil.

"Kalian sudah mendengar keadaannya dari Pemimpin Sekte, kan?"

"...Uh."

Cuh.

Meludahkan tusukan manisan buah dari mulutnya, dia meregangkan lehernya ke kiri dan ke kanan lalu berdiri tegak.

"Turnamen Bela Diri Agung..."

Hawa dingin merayap dari nada suaranya.

Merasakan aura mengerikan itu, mereka semua merinding ketakutan.

"Tentu saja, Pemimpin Sekte mungkin berpikir bahwa hanya melakukan yang terbaik sudah cukup berharga, tapi..."

Chung Myung menggelengkan kepalanya dengan kuat.

"Aku sedikit berbeda."

"..."

Matanya yang biasanya dipenuhi dengan kegilaan, kini benar-benar merah padam.

"Pengalaman? Kalian bisa mendapatkan banyak pengalaman di tempat lain. Turnamen bukan tempat untuk mencari pengalaman. Itu adalah tempat untuk membuktikan seberapa kuat kita sebenarnya! Turnamen tanding ini! Kita harus menang tanpa syarat. Dan dengan kemenangan yang mutlak!"

"..."

"Apakah ada orang di sini yang tidak tahu apa yang dilakukan bajingan-bajingan busuk dari Sembilan Sekte Besar itu kepada Gunung Hua?"

"T-Tidak ada."

"Aku memang sudah bertanya-tanya kapan aku harus menghancurkan kepala mereka, dan sekarang mereka sendiri yang menyiapkan panggung untukku. Di turnamen ini, kita semua harus menempati peringkat teratas dan mengumumkan kebangkitan Gunung Hua kepada seluruh dunia. Semuanya sudah bersiap, kan?"

"T-Tentu saja!"

"Tentu saja!"

"Bagus."

Itu adalah saat di mana Chung Myung mengangguk puas.

Baek Sang yang sedari tadi diam, perlahan mengangkat tangannya sedikit.

"Bicaralah."

"Aku hanya ingin bertanya, untuk berjaga-jaga... Sungguh, hanya untuk berjaga-jaga."

"Tanyakan saja langsung. Jangan membuang waktu."

Dia menelan ludah dengan susah payah dan membuka mulutnya dengan ragu-ragu.

"Bagaimana... jika kita kalah dari orang-orang dari sekte lain di turnamen nanti?"

Itu adalah pertanyaan yang ingin ditanyakan semua orang tetapi tidak ada yang berani mengungkapkannya.

Suasana di sekeliling seketika menjadi sunyi senyap seolah-olah telah disiram air es yang dingin.