Chapter 225: Mengapa Kalian Sama Sekali Tidak Mengetahui Hal Itu? (4)
*Hwaaaakkk!*
*Hwaaaakkk!*
Memandangi wujud cerpelai putih kecil yang sedang menaikkan seluruh bulu tubuhnya tegang di depan kakinya, Chung Myung melepaskan seulas senyuman geli yang teramat tipis di wajahnya.
"Duduk bersila."
Dan seketika itu juga!
Cerpelai kecil yang tadinya memancarkan wibawa kemarahan menantang bertarung, secara luar biasa langsung menghempaskan pantat mungilnya menghantam tanah dan menyusun posisi duduk tegak kaku yang teramat patuh tepat pada detik pertama instruksi verbalnya selesai disuarakan.
"Langkahkan kakimu kemari."
*Sret, sret.*
"Cih."
Chung Myung menjulurkan telapak tangan kanannya menyambar halus bagian tengkuk tubuh cerpelai tersebut dan mengangkatnya ke udara menggunakan satu tangan.
Menerima cengkeraman tersebut, cerpelai kecil bernama Baek-ah itu secara tidak masuk akal langsung berjuang keras mengerahkan seluruh kemampuan fisiknya murni hanya untuk memamerkan kelucuan hewani di hadapan wajah Chung Myung.
Ia tiada hentinya mengayun-ayunkan kedua belah cakar depannya canggung di udara, meliuk-liukkan sasis badannya ke kiri dan ke kanan secara jenaka, dan dengan sengaja memamerkan area kulit perut halusnya murni murni hanya agar terlihat teramat sangat menggemaskan sekali bagi mata tuanya.
Pertunjukan visual yang ia sajikan memang terbukti sangat lucu sekali, namun...
'Benar-benar menyajikan pemandangan hewani yang teramat sangat memprihatinkan sekali bukan?'
'Di dalam sudut pandang insting spiritualnya saat ini, apakah wujud fisik Chung Myung sedang diterjemahkan secara visual menyerupai wujud Dewa Kematian yang siap mencabut jiwanya?'
'Binatang itu dipaksa berjuang keras memamerkan kelucuannya murni murni hanya demi menyelamatkan kelangsungan hidupnya dari terkaman iblis. Tepat sekali analisismu.'
Di sisi lain, menyaksikan perjuangan keras seekor Binatang Spiritual legendaris yang sampai rela merendahkan martabatnya seperti itu demi bertahan hidup menyajikan kepedihan batin yang teramat menggelitik dada bagi yang menonton.
Tepat pada detik tersebut, Tuan Istana Binatang yang baru selesai menyapu sisa muntahan alkoholnya dan merapikan kembali sirkulasi nafasnya, memalingkan sepasang matanya menatap interaksi hewani tersebut dan bersuara heran.
"Hmm. Fenomena spiritual yang teramat sangat aneh sekali. Hewan bernama Baek-ah itu sepanjang sejarah hidupnya di perbatasan bersumpah sama sekali tidak pernah sudi mendekatkan fisiknya dengan orang asing."
"Baek-ah?"
"Itu merupakan nama resmi bagi cerpelai putih kecil ini. Karena jasadnya memiliki bulu berwarna putih salju yang berkilau layaknya sambaran kilat putih di langit, klan kami melabeli namanya sebagai Baek-gwang (Cahaya Putih), namun aku secara pribadi jauh lebih menyukai panggilan nama Baek-ah."
"Baek Cheon?"
"Baek-ah."
"Baek Cheon?"
Hentikan seluruh bait kelancangan verbalmu itu sekarang juga, bajingan gila!
Seluruh permukaan kulit wajah tampan Baek Cheon seketika bertransformasi menjadi merah padam menahan luapan emosi kemarahan.
"Watak aslinya sejak awal terbukti sangat liar nan keras kepala sekali, serta sama sekali tidak memiliki kebiasaan untuk bersikap ramah kepada manusia."
"Ah. Begitu rupanya. Watak liarnya itu bersumpah demi langit memang sangat mirip nan akurat sekali dengan seseorang."
"Dan selain itu, tingkat pemilihannya terhadap kualitas makanan juga terbukti berada dalam skala yang teramat sangat tinggi luar biasa. Terkadang wewenang tuaku sendiri dibuat bingung tidak mengerti atas dasar kelebihan spiritual apa yang membuatnya memelihara watak kesombongan setinggi itu di dalam batinnya."
"Ugh. Penjelasan analisis kepribadian yang baru Anda suarakan barusan benar-benar menyajikan tingkat akurasi yang teramat sangat tinggi luar biasa sekali, Tuan Istana."
Yoon Jong dan Jo Geol dengan sangat cepat melesatkan telapak tangan mereka mencengkeram erat kedua belah lengan jubah Baek Cheon yang otot bahunya sudah mulai bergetar hebat menahan geram.
Seandainya kedua murid junior tersebut terlambat satu detik saja menahan lengannya, Baek Cheon dijamin sudah akan meluncurkan serbuan fisik mencabut pedangnya murni untuk memulai keributan bersenjata di tengah balai utama.
"Harap tenangkan sirkulasi emosimu terlebih dahulu, Sasuk!"
"Tuan Istana bersumpah murni sedang membicarakan karakteristik hewani cerpelai itu saja, bukan sedang meluncurkan sindiran pribadi ke hadapan wajah Anda, Sasuk!"
"Uggghhh..."
Seluruh persendian tulang di jasad Baek Cheon terdengar berbunyi gemertak menahan emosi.
Tuan Istana Binatang memang 100% dipastikan sama sekali tidak mengantongi niat terselubung untuk menyindir jubahnya! Namun bajingan kecil bernama Chung Myung itu secara hukum jelas-jelas sengaja memanfaatkan kemiripan bunyi nama tersebut murni untuk meluncurkan penghinaan pribadi ke hadapan wajah tuanya!
Bocah kurang ajar itu sekarang bahkan secara tidak masuk akal sudah resmi menaikkan kasta kriminalitasnya dengan cara menggunakan perantara seekor cerpelai hutan murni hanya untuk merusak kenyamanan batin paman gurunya sendiri!
Chung Myung mencengkeram lembut tengkuk leher 'Baek-ah' kembali dan meletakkan jasad kecilnya secara perlahan di atas permukaan lantai kayu.
Setelah meluncurkan satu kali tatapan mata cemas ke arah wajah Chung Myung, cerpelai kecil Baek-ah dengan sangat cepat mengayunkan langkah kaki mungilnya berjalan mundur secara perlahan nan waspada menjauh.
Menyaksikan fenomena kepatuhan instan tersebut, Tuan Istana Binatang tampak memamerkan ekspresi wajah yang teramat sangat kagum luar biasa.
"Hoho. Memikirkan bahwa bahkan Binatang Spiritual peliharaan klan kami sekalipun bersedia menunjukkan tingkat kepatuhan dan rasa hormat yang setinggi ini di hadapan jasad mudamu. Ada filsafat kuno persilatan yang menyatakan bahwa insting hewani memiliki kapasitas mutlak untuk mendeteksi kemurnian hati nurani seorang praktisi secara akurat. Menilai berdasarkan fenomena patuh sore ini, kau dipastikan menyandang status sebagai seorang pendekar yang dibekali oleh hati nurani yang teramat sangat mulia sekali di Dataran Tengah."
"Itu adalah hal yang teramat wajar bagi kelangsungan batin tuaku, mengingat status sosialku di dunia adalah sebagai seorang praktisi Taois suci."
Seluruh otot bibir keempat murid Gunung Hua seketika melorot turun ke bawah mendengar jawaban verbal tersebut disuarakan secara rileks.
Isi kepala mereka saat ini benar-benar dilanda oleh kebingungan psikologis tingkat tinggi, kesulitan menentukan apakah mereka wajib menaruh rasa heran yang setinggi-tingginya murni pada tebalnya kulit wajah Chung Myung yang secara tanpa malu berani mengklaim dirinya memiliki hati nurani suci di depan umum, ataukah wajib menaruh rasa heran pada kedangkalan kapasitas logika Tuan Istana yang dengan sangat mudah mempercayai kelakuan cerpelai yang ketakutan setengah mati tersebut sebagai bukti kesucian jiwa.
'Terlepas dari siapa yang salah, kedua makhluk gila di depan meja ini bersumpah memang memiliki kadar kelainan mental yang teramat parah.'
'Aku memiliki hasrat batin yang teramat besar murni hanya untuk melangkahkan kakiku pulang menuju ke sekte sekarang juga.'
"Namun Tuan Istana, atas dasar alasan kegunaan apa yang membuat klan kalian bersedia membuang sediaan pangan murni hanya untuk memelihara seekor cerpelai kecil yang wataknya terkenal sangat liar nan tidak patuh ini?"
"Meskipun ukuran fisiknya tersaji sangat mungil nan lemah di matamu, hewan bernama Baek-ah ini merupakan perwujudan dari kasta tertinggi di antara seluruh variasi Binatang Spiritual legendaris yang hidup di sepanjang daratan Yunnan. Bahkan seekor harimau sumbu raksasa yang dimensi tubuhnya setara dengan ukuran rumah kayu sekalipun bersumpah demi para leluhur tidak akan pernah memiliki nyali spiritual murni hanya untuk menggerakkan cakarnya di hadapan wujud kecilnya."
"Hewan mungil sekecil tikus tanah ini?"
"Dimensi ukuran fisik luar sama sekali bukan merupakan variabel penentu mutlak bagi kasta kekuasaan di hutan belantara, anak muda."
Tuan Istana Binatang menyuarakan sebuah filsafat hewani yang tersaji sangat tidak selaras dengan kebesaran ukuran fisik jasad raksasanya sendiri.
Untuk tingkat keanehan filsafat sejenis, keempat murid Gunung Hua saat ini terbukti sudah berada dalam kondisi kelelahan mental yang terlampau tebal murni hanya untuk mengekspresikan rasa heran kembali di wajah mereka.
"Jika persiapannya memang sudah dirasa cukup elok, mari kita segera langkahkan kaki berangkat menuju ke lokasi."
"Tentu saja."
Chung Myung memutar jasad mudanya bersiap mengekor di belakang jubah Tuan Istana Binatang.
Sebelum melangkahkan kaki pertamanya, ia secara sengaja kembali memutar kepalanya menghadap ke arah barisan rekannya dan berteriak lantang.
"Segera rapatkan barisan kalian dan melangkah mengekor di belakang pantat tuaku sekarang juga, Baek-ah!"
"Bajingan kecil kurang ajar itu...!"
"Tahan sisa emosimu terlebih dahulu, Sasuk!"
"Tenangkan batin Anda, Sasuk! Nama panggilan yang ia suarakan tadi bersumpah demi langit murni ditujukan khusus untuk memanggil cerpelai kecil itu saja, bukan sedang memanggil nama Anda!"
"Uggghhh!"
Baek Cheon melepaskan sebutir suara geraman rendah menahan sesak di dadanya dan mulai mengayunkan langkah kakinya berjalan mengekor kasar di belakang jasad Chung Myung dan Tuan Istana.
Seandainya ketiga murid junior tersebut menolak menghalangi pergerakannya tadi sekalipun, tindakan bersenjata apa yang sanggup ia eksekusi di tengah-tengah markas besar musuh di bawah pengawasan langsung Tuan Istana? Luapan kemarahan verbalnya tadi murni lahir akibat akumulasi rasa kesal batinnya yang terlampau menumpuk tebal menghadapi kelakuan Chung Myung sepanjang perjalanan.
Saat jasad mereka melangkah keluar membelah pintu utama balai perjamuan dan melintasi hamparan plaza halaman luar, belasan praktisi Pelindung Istana (Protector / Tetua Istana) terlihat sedang melesatkan jasad mereka mendekat dan membungkukkan punggung mereka secara khidmat di hadapan Tuan Istana.
"Tuan Istana!"
"Wewenang Tuan Istana yang agung saat ini sedang merancang perjalanan militer menuju ke arah koordinat mana?"
Tuan Istana Binatang menyahut santai acuh tak acuh.
"Tuaku berniat meluangkan waktu perjalanan pagi ini murni murni hanya untuk singgah ke area Kolam Suci."
"K-Kolam Suci katamu?!"
Sorot pandangan mata dari belasan praktisi Pelindung Istana tersebut seketika berubah menjadi teramat sangat tajam nan berkilat dingin, mengunci rapat posisi berdiri keempat murid Gunung Hua yang berjalan di barisan belakang.
Menerima perubahan arah sorot mata yang diselimuti oleh kecurigaan tempur yang nyata tersebut, garis wajah Baek Cheon seketika kembali mengeras tebal menahan tegang.
'Area koordinat bernama Kolam Suci tersebut dipastikan bukan merupakan sejenis area wisata umum yang boleh dimasuki secara bebas.'
Seandainya dugaannya salah, atas dasar motif hukum apa jajaran petinggi klan ini secara tiba-tiba meluncurkan sorot mata penuh permusuhan sekejam itu ke arah jubah mereka? Tempat tersebut dijamin merupakan area terlarang yang kesuciannya dijaga ketat dari sentuhan praktisi asing...
"Apakah kelompok tamu asing dari Dataran Tengah di depan kita saat ini telah melakukan sebuah tindakan pelanggaran hukum adat yang teramat sangat berat luar biasa bagi klan kita, Tuan Istana? Hingga wewenang Anda terpaksa membawa jasad mereka menuju ke Kolam Suci?"
Hah?
Kalimat analisis tuduhan jenis apa sebenarnya yang baru saja disuarakan oleh mulut pelindung tua itu?
Sebuah pertunjukan ekspresi kecurigaan moral yang teramat sangat pekat terpancar jelas dari balik kelopak mata para Pelindung Istana.
Menolak untuk dinilai secara sepihak sebagai tersangka pelaku kriminal, keempat murid Gunung Hua seketika membalas sorot mata tersebut menggunakan kilatan mata menantang bertarung, mengekspresikan ketidakpedulian yang sama atas kecurigaan tersebut.
Tuan Istana Binatang melepaskan teriakan raksasanya kembali mengguncang plaza.
"Pelanggaran hukum adat pantasmu?! Tuduhan palsu jenis apa yang sedang kau coba bangun di kepalamu itu, tetua bodoh?! Tuaku melangkahkan kaki menuju ke Kolam Suci pagi ini murni karena memiliki kebutuhan operasional pribadi yang wajib kuselesaikan di sana!"
"Namun, Tuan Istana! Kolam Suci merupakan area..."
"Apakah kau berasumsi kapasitas otak tuaku sudah pikun hingga menolak memahami kesucian hukum adat klan kita sendiri?!"
Detik ketika Tuan Istana melotot tebal memamerkan urat merah kemarahan di matanya, belasan praktisi Pelindung Istana tersebut seketika memucat ngeri dan dengan sangat cepat membungkukkan punggung mereka kembali memohon maaf.
"Kami memohon maaf yang sebesar-sebesarnya atas kelancangan ucapan kami, Tuan Istana! Bawahan Anda ini memaku kebodohan batin kami!"
"Keh!"
Melihat Tuan Istana mendecakkan lidahnya kesal menunjukkan rasa tidak puas, para Pelindung Istana tersebut secara bertahap mulai meluncurkan langkah kaki mereka berjalan mundur secara waspada menjauh membiarkan rombongan melintas.
'Wah.'
'Kapasitas kekuasaan absolut yang teramat luar biasa hebat sekali.'
Pemandangan visual barusan kembali mempertebal pemahaman di dalam batin mereka mengenai seberapa raksasanya tingkat dominasi kekuasaan hukum yang dipegang oleh Tuan Istana di dalam internal klan Istana Binatang.
Murni dinilai berdasarkan status sosial dan kapasitas bertarungnya, jabatan Pelindung Istana di klan perbatasan ini sudah dipastikan setara dengan kasta jabatan Dewan Tetua Agung di dalam internal Gunung Hua, namun di hadapan wewenang Tuan Istana, mereka bersumpah bahkan tidak dibekali hak moral murni hanya untuk menyuarakan kalimat keberatan secara tegak.
Jika dibandingkan dengan wewenang dari Pemimpin Sekte Gunung Hua Hyeon Jong yang sepanjang hayatnya selalu dikenal sangat menghormati pendapat Dewan Tetua, maka posisi sosial Pemimpin Sekte mereka di Shaanxi terlihat jauh lebih menyerupai wujud dari seorang kakek tua penjaga kamar belakang sekte dibandingkan seorang pemimpin militer absolut.
'Bahkan struktur kekuasaan di dalam internal Keluarga Tang Sichuan sekalipun bersumpah belum pernah menyajikan dominasi kekuasaan yang seabsolut ini.'
Entah ini merupakan produk dari keunikan hukum adat klan Istana Binatang ataukah merupakan produk budaya asli dari Provinsi Yunnan sendiri, wewenang kepemimpinan yang dimiliki oleh penguasa Istana Binatang Barbar Selatan terbukti berada di kasta tertinggi yang kekuatannya jauh melampaui wewenang Pemimpin Sekte mana pun di sepanjang Dataran Tengah.
"Segera buka barisan dan berikan akses jalan bagi jubah tuaku!"
Mengikuti langkah kaki Tuan Istana yang berjalan maju, barisan prajurit penjaga gerbang utama seketika melesatkan jasad mereka membelah barisan dan mengayunkan daun pintu gerbang raksasa terbuka lebar tepat waktu.
"Semoga keselamatan dan kemuliaan abadi selalu menyertai kelangsungan hidup Tuan Istana!"
"Kami mendoakan keselamatan perjalanan Anda!"
Memandangi ratusan murid junior Istana Binatang yang tampak rela menjatuhkan jasad mereka berlutut menyembah di atas permukaan tanah sepanjang jalan lintasan, Yoon Jong mendecakkan lidahnya heran.
"Selentingan rumor persilatan yang menyatakan bahwa Tuan Istana Binatang menyandang status sosial yang setara dengan kasta Raja Diraja bagi kelangsungan hidup rakyat Yunnan tampaknya 100% memang merupakan fakta hukum yang nyata."
"Hmm, ucapanmu benar, adikku. Batin tuaku sendiri baru pertama kali ini mengetahui fakta bahwa klan perbatasan ini menerapkan sistem kasta kepatuhan yang begitu ketat. Tingkat kedisiplinan hierarkis mereka terbukti jauh lebih kokoh nan tegas jika dibandingkan dengan sistem sekte di Dataran Tengah."
Begitu analisis kalimat penyimpulan yang disuarakan oleh Baek Cheon di udara.
Namun tepat pada detik berikutnya, sebuah getaran suara santai nan acuh tak acuh seketika memotong kalimatnya.
"Analisis kalian berdua terbukti 100% salah sasaran."
"Hmm?"
Chung Myung menyahut malas sambil meletakkan kedua belah telapak tangannya di belakang kepala mudanya menyangga leher.
"Jasad tuaku sepanjang kehidupan masa lalu bersumpah belum pernah sekali pun mendengarkan adanya hukum adat Istana Binatang yang mewajibkan anggotanya untuk selalu berlutut menyembah pemimpin mereka secara berlebihan seperti itu. Bahkan sebaliknya, catatan sejarah klan perbatasan ini menegaskan bahwa suksesi kepemimpinan Tuan Istana di tempat ini terbukti sangat sering sekali mengalami perubahan arah akibat kudeta berdarah."
"...Lalu atas dasar alasan logis apa yang melatarbelakangi kelakuan berlutut massal mereka sepanjang jalan pagi ini?"
"Pertanyaan bodohmu itu sama sekali tidak perlu dicarikan jawaban filsafatnya, Sasuk. Apakah sepasang kelopak matamu saat ini masih memiliki hasrat spiritual murni untuk meluncurkan pembangkangan hukum setelah menatap tumpukan otot serat raksasa di punggungnya?"
Keempat murid Gunung Hua secara serentak memindahkan fokus pandangan mata mereka menatap lurus ke arah punggung raksasa Tuan Istana yang berjalan memimpin di depan barisan.
Seketika itu juga mereka baru benar-benar memahami makna sejati dari peribahasa kuno Dataran Tengah yang menyebarkan ungkapan berupa memiliki kapasitas fisik yang sanggup menyangga kebesaran Gunung Taishan di atas pundak... eh, bukankah peribahasa tersebut biasanya digunakan untuk menggambarkan urusan lain?
Namun terlepas dari penggunaan peribahasanya, visual fisik punggung raksasanya pagi ini benar-benar menyajikan impresi seolah-olah ada sebuah bukit batu Taishan hidup yang sedang bergerak berjalan di depan mata mereka.
Berkat keputusan Tuan Istana yang membiarkan separuh bagian tubuh atasnya terbuka bebas tanpa jubah pelindung, setiap kali ia mengayunkan langkah kaki besarnya, gumpalan otot-otot serat di punggung raksasanya terlihat tiada hentinya berkontraksi memancarkan kekuatan fisik yang teramat sangat padat nan mengerikan sekali.
Ditambah lagi dengan ingatan visual mereka mengenai seberapa pendeknya sumbu temperamen kasar yang ditunjukkan oleh watak Tuan Istana di sepanjang hari kemarin...
"...Sama sekali tidak memiliki niat pembangkangan."
"Batin tuaku secara pribadi akan jauh lebih memilih opsi melintasi kematian terlebih dahulu."
"Apakah tidak akan jauh lebih cepat nan praktis bagi kelangsungan hidup kita seandainya kita memilih opsi gantung diri menggunakan tali tambang sejak menit pertama?"
Pada detik itulah seluruh murid Gunung Hua akhirnya sanggup memecahkan misteri di balik tebalnya rasa kepatuhan massal yang ditunjukkan oleh rakyat Yunnan pagi ini.
Chung Myung menatap lurus ke arah gerak otot punggung raksasa Tuan Istana dan bergumam puas.
"Heh. Struktur kedisiplinan militer di dalam internal Gunung Hua kita di Shaanxi ke depan juga berkewajiban untuk segera kita renovasi sepenuhnya mengikuti standar otot ini."
"Jangan pernah berani merancang rencana gila sekejam itu bagi sekte kita, bajingan!"
"Tolong selamatkan sisa keindahan nama baik sekte Gunung Hua-ku dari kehancuran estetika ototmu!"
"Kalimat rencanamu barusan bersumpah demi langit menyajikan ancaman bencana moral yang teramat sangat mengerikan sekali bagi telinga kami!"
Mengabaikan sekeras apa pun kalimat penolakan verbal yang disuarakan oleh para juniornya di belakang, Chung Myung secara luar biasa tetap melangkahkan kakinya sambil terus mengangguk-anggukkan kepalanya puas memandangi jasad raksasa Tuan Istana dengan pandangan mata yang dipenuhi rasa kagum yang mendalam.
Menyaksikan kilatan kekaguman yang terpancar tebal di sepasang kelopak mata Chung Myung tersebut, seluruh tubuh keempat murid Gunung Hua seketika bergetar halus menahan ngeri cemas.
Belakangan ini, porsi kecemasan batin mereka mengenai masa depan arah pembangunan sekte Gunung Hua di bawah cengkeraman kekuasaan Chung Myung terbukti tiada hentinya bertambah tebal dari hari ke hari.
"Percepat tempo langkah kaki kalian!"
"Baik, Tuan Istana."
Mendengar instruksi lari cepat tersebut disuarakan oleh mulut Tuan Istana, rombongan seketika mempercepat tempo ayunan langkah kaki mereka masing-masing.
Arah lintasan pergerakan jasad Tuan Istana pagi ini terlihat sedang memimpin rombongan menuju ke arah kedalaman hutan belantara raksasa yang membentang sangat luas tepat di area belakang kompleks paviliun markas besar Istana Binatang.
"Ketebalan vegetasi pohon di sepanjang hutan perbatasan ini bersumpah demi langit sudah sangat layak diklasifikasikan sebagai lanskap hutan rimba liar yang sesungguhnya."
"Dimensi diameter pohon kayu di sekeliling jubah kita saat ini benar-benar sangat besar nan tebal sekali. Lanskap visual alam sekejam ini merupakan hal yang teramat sangat jarang sekali sanggup kita temui di sepanjang Dataran Tengah."
"Namun, apakah rombongan kita memang diwajibkan oleh takdir untuk membelah kedalaman hutan liar ini murni hanya demi mencapai area koordinat bernama Kolam Suci tersebut? Lalu atas dasar alasan misteri apa yang melatarbelakangi perubahan sorot mata cemas dari para Pelindung Istana di plaza tadi?"
Tuan Istana Binatang yang berjalan memimpin di depan barisan tampaknya memiliki kapasitas sensor pendengaran yang teramat pekat untuk sanggup menangkap detail bisikan Jo Geol di belakang, ia membuka mulut besarnya menyahut tenang.
"Area koordinat Kolam Suci pada dasarnya menyandang status hukum sebagai Tanah Suci yang teramat sakral bagi kelangsungan rohani klan Istana Binatang kami."
"Maaf?"
"Detail hukumnya tersaji sangat akurat seperti yang baru saja kusuarakan. Tempat tersebut merupakan sebuah tanah suci, dan karena kesuciannya itulah ia sekaligus ditetapkan menyandang status hukum sebagai Tanah Terlarang bagi pedang kami. Di dalam aturan adat klan kami, Kolam Suci dihormati sebagai tempat suci yang tidak boleh dinodai oleh kehadiran jasad manusia, sehingga tidak ada satu pun murid resmi Istana Binatang yang diperbolehkan untuk melangkahkan telapak kaki mereka menginjak permukaan tanahnya. Batasan larangan hukum tersebut secara mutlak juga berlaku bagi wewenang tuaku selaku Tuan Istana."
"...Ah. Jadi landasan hukum adat seperti itu yang memicu kecemasan para Pelindung Istana tadi?"
"Namun batasan larangan hukum adat tersebut bersumpah demi para leluhur sama sekali tidak memiliki kekuatan hukum murni untuk membatasi pergerakan dari praktisi luar klan. Orang asing dari luar perbatasan secara hukum diperbolehkan secara bebas untuk keluar masuk melintasi area Kolam Suci sesuka hati mereka."
"...Maaf, paman?"
Baek Cheon memiringkan kepalanya sedikit linglung tanpa sanggup ia bendung.
Logika hukum adat macam apa sebenarnya yang sedang coba ia cerna di kepalanya saat ini?
"Seluruh penjelasanku tadi tersaji sangat akurat apa adanya. Kolam Suci merupakan tanah suci milik klan Istana Binatang kami. Oleh karena itu, sudah menjadi kewajiban moral bagi setiap jasad murid klan kami murni untuk menolak melangkahkan kaki mengotori kesucian tanahnya. Namun jasad kalian berlima bagaimanapun juga bukanlah merupakan bagian dari silsilah keluarga Istana Binatang kami, jadi aturan larangan adat tersebut sama sekali tidak memiliki kaitan dengan kenyamanan batin kalian."
"...Namun di dalam pemahaman dasar kebudayaan Dataran Tengah kami, bukankah status sebuah Tanah Suci atau Tanah Terlarang sewajarnya justru menerapkan batasan hukum yang teramat sangat ketat murni murni hanya untuk melarang masuknya praktisi asing dari luar?"
"Atas dasar urgensi spiritual apa klan kami wajib merancang batasan ketat sekejam itu bagi orang luar? Seandainya logika hukum adat klan kami bersikeras melarang jasad manusia asing melangkah masuk ke sana, maka secara hukum kami juga berkewajiban untuk mendirikan pagar raksasa murni hanya untuk menghalangi masuknya jutaan binatang hutan ke dalam Kolam Suci."
"Namun kapasitas martabat manusia dan binatang liar bagaimanapun juga menyajikan perbedaan kasta yang nyata bukan?"
"Kasta tersebut bersumpah demi langit sama sekali tidak menyajikan perbedaan di mata alam."
Tuan Istana Binatang menggelengkan kepalanya tebal menyangkal.
"Pada hasil akhir silsilah penciptaan alam, jasad manusia pada dasarnya murni hanyalah merupakan sejenis variasi dari binatang biasa yang secara kebetulan dibekali oleh kapasitas otak yang sedikit lebih cerdik saja. Jajaran praktisi di Dataran Tengah kalian tampaknya sepanjang abad ini secara keliru terus memelihara watak kesombongan berupa berasumsi bahwa klan Istana Binatang kami bersedia memelihara dan melatih jutaan binatang buas murni karena didorong oleh adanya rasa kasih sayang yang berlebih terhadap binatang."
"Selentingan filosofi kesayangan itu memang merupakan hal yang sangat sering disuarakan oleh dokumen persilatan kami."
"Namun untuk merumuskannya secara jujur dan akurat, asumsi filosofi tersebut adalah hal yang teramat salah sasaran sekali. Istana Binatang kami memelihara mereka sama sekali bukan karena didorong oleh rasa sayang yang berlebihan terhadap binatang; melainkan murni lahir karena batin kami secara jujur mempercayai kebenaran filosofi alam yang menyatakan bahwa martabat kelangsungan hidup jasad kami tidak memiliki perbedaan kasta sedikit pun jika disandingkan berdampingan dengan kelangsungan hidup binatang. Itulah landasan moral mengapa klan kami bersedia menghabiskan porsi hidup harian berdampingan dalam satu keharmonisan alam dengan mereka."
Baek Cheon menganggukkan kepalanya dalam-dalam, raut wajah tampannya memamerkan seberkas rasa kagum yang nyata mencerna kedalaman filosofi tersebut.
"Seandainya aturan hukum klan kami terbukti menolak menghalangi masuknya binatang liar ke dalam Kolam Suci, maka atas dasar keadilan alam apa yang membolehkan tangan kami meluncurkan larangan menghalangi masuknya manusia asing? Terlepas dari seberapa sucinya status tanah tersebut di mata klan kami, bukankah area Kolam Suci bagaimanapun juga tetap menyandang status sebagai bagian dari alam bebas? Rombongan kami sama sekali tidak memelihara watak ketamakan berupa menuntut praktisi asing murni untuk bersedia menerima dan menyembah kesucian tanah tersebut mengikuti standar iman klan kami."
"Lalu langkah hukum apa yang akan diambil oleh parang klan kalian seandainya ada praktisi asing yang nekat melakukan tindakan perusakan fisik menodai kesucian tanah tersebut?"
"Lalu perubahan esensi spiritual jenis apa yang sanggup dilahirkan oleh tindakan perusakan sepele sekelas perusakan fisik tanah di mata alam?"
"..."
Tuan Istana Binatang melepaskan tawa kecilnya kembali.
"Sebuah Tanah Suci secara hukum rohani akan tetap dihormati sebagai Tanah Suci sejati seumur hidupnya. Terlepas dari perubahan bentuk fisik visual apa pun yang menimpa permukaannya, status kesucian rohaninya tidak akan pernah bergeser seujung kuku pun. Memelihara watak kemelekatan yang teramat sangat tebal murni hanya untuk meratapi keindahan penampilan fisik luar dari sebuah tempat suci hanyalah merupakan perwujudan dari watak keras kepala yang dimiliki oleh segerombolan manusia bodoh yang telah kehilangan pemahaman mengenai esensi sejati dari makna kesucian rohani yang sesungguhnya. Seandainya di dalam lubuk batin tuaku meyakini dengan sangat bersih bahwa tempat tersebut adalah Tanah Suci, maka kesucian tempat tersebut dijamin akan tetap tegak berdiri dengan kokoh di dalam jiwaku, tidak peduli seberapa hancurnya bentuk visual luarnya dirusak oleh parang musuh."
"Ah..."
Baek Cheon menatap lurus ke arah siluet jasad raksasa Tuan Istana Binatang dengan sepasang mata dipenuhi oleh kekaguman yang teramat sangat luar biasa hebat.
Sama sekali di luar dugaan awalnya di sekte, untaian kalimat filosofi yang baru saja meluncur dari bibir kasar pemimpin raksasa ini terbukti mengantongi kedalaman makna spiritual yang teramat sangat jernih nan mendalam sekali bagi batinnya.
'Memang benar adanya kebenaran rumor persilatan. Jabatan terhormat selaku Tuan Istana penguasa dari salah satu Empat Istana Perbatasan legendaris bersumpah demi langit tidak akan pernah bisa digenggam oleh telapak tangan seorang pendekar murni hanya karena ia dibekali oleh kekuatan otot fisik yang kuat semata.'
Baek Cheon menarik kesimpulan baru di kepalanya, meyakini bahwa Tuan Istana Binatang Barbar Selatan ini pada dasarnya merupakan sosok pemimpin yang mengantongi kedalaman kebijaksanaan spiritual yang jauh lebih tinggi dan bersih jika dibandingkan dengan penampilan fisik luarnya yang seram.
Namun sangat berbeda dengan kekaguman Baek Cheon, Chung Myung yang sejak awal sama sekali tidak menaruh ketertarikan seujung kuku pun murni untuk mengagumi untaian kalimat filosofi tersebut, memiringkan kepalanya canggung dan meluncurkan pertanyaan pendeknya.
"Namun seandainya kebenaran filsafat rohaninya memang tersaji sebersih itu di dalam batinmu, paman raksasa. Bukankah sejak menit pertama pendirian klan kalian sama sekali tidak memiliki kebutuhan taktis murni murni hanya untuk melabeli tempat tersebut menggunakan istilah Tanah Suci?"
"Hmm? Ada kebenaran logika dalam pertanyaanmu itu. Mengapa ingatan tuaku sepanjang hayat belum pernah memikirkan sudut pandang analisis sesederhana itu, ya?"
"..."
Ternyata dugaanku salah. Ia memang murni tidak memikirkan filosofinya secara matang sejak awal.
Semakin rombongan mereka melangkahkan kaki berjalan menusuk ke area koordinat bagian dalam hutan, vegetasi ketebalan daun pohon di sekeliling jubah mereka terlihat semakin memadat sangat tebal.
Pada titik kedalaman saat ini, sisa cahaya hangat sinar matahari pagi bersumpah demi para leluhur sudah sama sekali tidak sanggup lagi untuk menembus kerapatan daun pohon murni untuk menyinari permukaan tanah hutan di bawah.
Atmosfer di sekeliling mereka secara bertahap berubah bertransformasi menjadi teramat gelap, sunyi, nan lembap.
Kemungkinan besar akibat rombongan mereka telah resmi memasuki area koordinat terdalam dari hutan belantara perbatasan, sepasang mata mereka mulai secara berkala menangkap keberadaan berbagai jenis binatang buas liar berkeliaran di sela pohon.
Sesosok ular piton raksasa yang panjang sasis badannya diperkirakan setara dengan panjang jasad lima atau enam orang dewasa yang disejajarkan terlentang di atas tanah, hingga keberadaan seekor harimau sumbu liar yang ukuran fisiknya terbukti dua kali lipat jauh lebih raksasa nan kekar dibandingkan ukuran harimau sumbu yang hidup di hutan Dataran Tengah.
Hmm?
Apakah situasi perjalanan jubah kita saat ini tidak sedang berada dalam ancaman bahaya kematian yang nyata?
Yah...
"Gahahah. Anakku Ho-ah! Memikirkan bahwa dimensi fisik jasadmu telah berkembang seagung ini sejak pertemuan terakhir kita beberapa bulan yang lalu!"
Harimau sumbu raksasa yang tadinya melepaskan suara raungan kemarahan yang teramat sangat dahsyat mengguncang hutan hingga memicu berdirinya seluruh bulu kuduk murid Gunung Hua, secara tidak masuk akal langsung melesatkan tubuh besarnya berlari kencang menyerupai sambaran petir, murni murni hanya untuk menjatuhkan jasad besarnya terlentang di atas tanah di hadapan telapak kaki Tuan Istana Binatang dan mulai memamerkan kelucuan hewani layaknya seekor kucing rumah cilik yang sedang merayu tuannya.
'Benar adanya filsafat survival di hutan ini. Seekor binatang buas sekalipun berkewajiban untuk selalu memelihara kecerdasan insting bertahan hidup yang elok murni demi menyelamatkan nyawanya.'
'Di hadapan tumpukan otot serat raksasa miliknya, martabat kelangsungan hidup dari seluruh makhluk hidup di bawah langit secara otomatis dideklarasikan seimbang tanpa kasta.'
Baik martabat jasad seorang praktisi bela diri manusia maupun martabat jasad seekor harimau pemangsa liar pada hasil akhirnya bagaimanapun juga wajib tunduk patuh murni demi menyambung kelangsungan nafas hidup masing-masing di dunia bukan?
Pertunjukan visual berupa seekor harimau sumbu raksasa yang bertingkah manja layaknya anak kucing cilik menyajikan impresi yang teramat sangat canggung nan janggal sekali bagi mata mereka, namun mengingat wujud fisik Tuan Istana yang berdiri di sampingnya juga memiliki keliaran hewani yang serupa, pemandangan canggung tersebut entah bagaimana caranya secara ajaib terlihat sangat elok nan serasi saja untuk dinilai pagi ini.
Setelah meluangkan waktu beberapa menit murni hanya untuk mengusap halus permukaan kulit kepala dari beberapa binatang buas yang ditemuinya di sepanjang lintasan jalan hutan, Tuan Istana Binatang mengarahkan pandangan matanya menatap lurus ke arah depan dan mengernyitkan keningnya sedikit serius.
"Area koordinat di balik celah pepohonan di depan kita saat ini adalah lokasi dari Kolam Suci yang kita tuju."
"Ah, akhirnya rombongan kita berhasil menuntaskan rute pendakian kaki yang teramat melelahkan ini."
Sangat berbeda jauh dengan watak santai yang ia pamerkan di sepanjang rute perjalanan tadi, garis wajah Tuan Istana Binatang saat ini secara luar biasa tampak bertransformasi menjadi teramat sangat serius nan khidmat sekali saat berbicara.
"Komoditas tanaman herbal medis Rumput Kayu Ungu yang sedang dicari oleh pedang sekte kalian saat ini, yaitu tanaman yang di Yunnan kami dilabeli sebagai Rumput Roh Ilahi, di masa lalu sebenarnya bukan merupakan jenis tanaman obat yang memiliki tingkat kelangkaan yang teramat tinggi luar biasa untuk dicari. Bahkan di masa kejayaan perdagangan masa lalu, Provinsi Yunnan kita memiliki area sebaran habitat tumbuh yang teramat sangat luas sekali bagi kelangsungannya. Namun realitasnya saat ini, sebaran habitat tumbuh tersebut bersumpah demi langit nyaris tidak menyisakan satu pun area habitat yang tersisa di perbatasan."
"Atas dasar bencana alam apa yang melatarbelakangi kepunahan habitatnya?"
"Seratus tahun yang lalu, ketika gerombolan bajingan kotor dari Sekte Iblis meluncurkan invasi militer menembus perbatasan Yunnan, mereka secara keji memilih opsi membakar habis seluruh area hutan belantara klan kami menggunakan taktik serangan api massal."
"..."
"Aku secara pribadi selalu memendam penyesalan batin mengapa jasad tuaku tidak dilahirkan lebih cepat murni murni hanya agar kedua belah telapak tanganku diperbolehkan oleh takdir untuk meremukkan leher mereka dan menyaksikan jasad mereka membusuk terbakar di tengah api kemarin."
"Lalu, apakah eksekusi taktik serangan api massal yang diluncurkan oleh Sekte Iblis tersebut terbukti menyajikan tingkat efisiensi kehancuran tempur yang tinggi bagi militer klan kalian saat itu?"
"Sama sekali tidak memiliki dampak militer yang berguna bagi mereka. Kudengar dari cerita leluhur, efek serangannya teramat sangat minimal sekali. Murid-murid klan kami di masa lalu bagaimanapun juga menyandang status sebagai pendekar bela diri tingkat tinggi, sehingga kecepatan gerak langkah kaki mereka terbukti puluhan kali lipat jauh lebih cepat dibandingkan kecepatan rambatan api hutan, membuat mereka dengan sangat mudah melompati api dan menghindari seluruh area bahaya dengan selamat."
Jika jajaran pendekar klan kalian memang terbukti sanggup menghindari seluruh ancaman bahaya api tersebut dengan sangat mudah, lalu atas dasar motif taktis apa yang membuat Sekte Iblis tetap bersikeras membakar habis seluruh isi hutan perbatasan?!
Tidak, sebelum meluncurkan sebuah tindakan taktis di medan perang, tidakkah kapasitas logika di dalam kepala para petinggi militer kalian sewajarnya diwajibkan oleh akal sehat murni murni hanya untuk berfikir secara matang terlebih dahulu?! Tolong kendalikan kebiasaan buruk berupa mengeksekusi tindakan kasar terlebih dahulu baru meluangkan waktu berfikir setelah seluruh kerusakan terlanjur meledak hancur!
"Bagaimanapun juga akibat dari bencana pembakaran massal tersebut, terhitung sejak seratus tahun yang lalu hingga malam ini, hanya tersisa satu area koordinat habitat tunggal saja di sepanjang Provinsi Yunnan tempat di mana benih tanaman Rumput Roh Ilahi masih sanggup tumbuh dan bertahan hidup dengan selamat. Dan tempat suci tersebut tidak lain adalah area Kolam Suci di depan jubah kita saat ini."
Tuan Istana Binatang meregangkan kedua belah lengan tangan raksasanya ke depan membelah rimbunnya tumpukan semak belukar berduri yang menghalangi pandangan mereka di ujung jalur hutan.
"Oh?"
"Wah..."
Detik ketika lanskap pemandangan alam di balik semak belukar tersebut resmi terpampang nyata di hadapan sepasang kelopak mata mereka, bibir seluruh murid Gunung Hua secara refleks terbuka lebar menahan pekikan kekaguman yang teramat sangat mendalam.
Indah.
Bukan, penggunaan kata sifat 'Indah' dirasa masih terlampau sepele nan kurang elok untuk melukiskan keagungannya; penggunaan kata sifat 'Suci' dirasa puluhan kali lipat jauh lebih selaras murni untuk melukiskan pancaran wibawa alam tempat ini sore ini.
Tepat di tengah-tengah kepungan ketebalan pepohonan hutan rimba raksasa yang teramat sunyi di sekelilingnya, membentang sebuah area genangan air kolam yang ukurannya teramat sangat luas sekali.
Tidak, menilai berdasarkan dimensi bentang areanya yang teramat raksasa seperti ini, penamaan tempat ini menggunakan istilah 'Kolam' dirasa sudah sangat tidak akurat lagi bagi logika geografi; melainkan jauh lebih tepat diklasifikasikan sebagai sebuah area lanskap Danau Raksasa.
Di sekeliling area pinggiran danau raksasa tersebut, yang seluruh permukaan airnya memamerkan tingkat kejernihan air yang teramat sangat kristal nan memancarkan hawa dingin yang jernih, terlihat dihiasi oleh tumbuhnya jutaan tangkai bunga warna-warni unik yang belum pernah ditemui jenisnya seumur hidup oleh sepasang mata murid Gunung Hua di Dataran Tengah.
Visual alam yang tersaji di depan jubah mereka benar-benar memamerkan mahakarya keindahan alam yang teramat sangat memanjakan mata, namun di saat yang sama, seberkas rasa ketakutan spiritual yang teramat samar secara tidak sadar perlahan mulai menyusup naik merusak ketenangan batin mereka dari sudut lubuk hati terdalam.
'Seberapa dalam sebenarnya ukuran kedalaman dasar air dari danau raksasa ini?'
Tingkat kejernihan air yang disajikan oleh danau ini memang terbukti sangat jernih nan bersih layaknya lembaran kaca giok murni, namun anehnya sekeras apa pun sepasang kelopak mata mereka berjuang meneliti ke arah bawah, mereka bersumpah sama sekali tidak sanggup mendeteksi keberadaan permukaan tanah dasar danau sedikit pun.
Pancaran warna biru tua pekat yang menyelimuti area airnya terlihat semakin menebal pekat seiring dengan bertambah dalamnya sasis danau, menyajikan getaran visual misterius yang seolah-olah siap menyedot habis seluruh kesadaran jiwa siapa saja yang nekat melangkahkan kakinya mendekati bibir pantai airnya.
'Kolam Suci.'
Apakah penamaan tempat ini merujuk pada arti sebuah kolam suci yang dijadikan tempat bersemayam bagi entitas Dewa rohani?
Seandainya dugaannya benar, maka penamaan gelar tersebut bersumpah demi langit memang merupakan sebuah pilihan kata yang teramat sangat layak nan akurat sekali bagi tempat ini.
Seandainya entitas Dewa rohani memang benar-benar memilih takdir untuk tinggal menetap di dunia fana ini, maka jasad sucinya dijamin pasti akan memilih tempat dengan lanskap keindahan mistis seperti ini sebagai kediaman pribadinya.
"Area koordinat di depan telapak kaki kalian saat ini adalah batas resmi dari Kolam Suci. Wewenang hukum adat klan kami melarang keras jasad tuaku untuk melangkahkan kaki melintasi titik ini ke depan."
"Jika demikian aturan adatnya, maka rombongan kami akan segera melangkah maju..."
"Tahan gerakan kaki kalian terlebih dahulu."
Kening Tuan Istana Binatang tampak mengernyit tebal memamerkan kecemasan.
"...Apakah rombongan kami secara hukum tidak diperbolehkan untuk memasuki area Kolam Suci pagi ini, Tuan Istana?"
"Sama sekali tidak ada batasan hukum klan yang melarang hal itu. Bukankah sejak rombongan kita berada di markas tadi tuaku sudah berulang kali menegaskan bahwa jasad kalian selaku orang asing diperbolehkan secara bebas untuk keluar masuk melintasi wilayah airnya?"
"Lalu atas dasar alasan darurat apa yang melarang kami melangkah maju sekarang?"
"...Sebab di sepanjang area airnya saat ini sedang menyelimuti satu buah masalah operasional yang teramat sangat kecil nan canggung bagi keselamatan kalian."
"Ya, masalah jenis apa?"
"Hmm. Penjelasan verbal dari mulut tuaku dijamin tidak akan pernah cukup untuk membantu logika kalian memahaminya, akan jauh lebih elok seandainya sepasang mata kalian menyaksikan sendiri pertunjukannya pagi ini."
Setelah terdiam menimbang ragu selama beberapa detik, Tuan Istana Binatang meregangkan telapak tangan kanan raksasanya ke depan meluncurkan hisapan Qi.
*Wuuung.*
Sesosok kelinci hutan liar yang secara kebetulan sedang melompat melintasi semak belukar terdekat seketika melayang terbang ke udara dan mendarat pasrah di dalam cengkeraman telapak tangan raksasa Tuan Istana.
Kelinci kecil yang sempat tersentak kaget akibat hisapan Qi mendadak tersebut hanya bisa menggerak-gerakkan hidung kecilnya canggung menahan bingung.
"Hah? Mengapa Anda secara tiba-tiba meluangkan tenaga murni hanya untuk menangkap seekor kelinci liar, Tuan Istana?"
"Hmm. Pasang sepasang kelopak mata kalian dengan baik dan perhatikan pertunjukan di depan dengan fokus."
Tuan Istana Binatang mengayunkan telapak tangannya lembut, melemparkan jasad kelinci kecil tersebut melayang halus menuju ke arah permukaan area pinggiran danau Kolam Suci.
*Byuur.*
Jasad kelinci kecil tersebut mendarat dengan sangat mulus di atas permukaan pasir basah di tepi danau, menggoyang-goyangkan sepasang telinga panjangnya pelan menahan heran, dan mulai memindai sekelilingnya secara tenang.
Menyajikan sebuah lanskap visual keheningan alam yang teramat sangat damai nan tentram sekali.
"Masalah canggung apa yang ingin Anda pamerkan..."
Dan tepat pada detik pertama pertanyaan kalimat tersebut disuarakan oleh bibir Jo Geol!
*DUAAARRRRR!*
Sepasang kelopak mata Baek Cheon seketika terbelalak sangat lebar hampir copot dari lubang matanya.
Dari arah kedalaman air danau raksasa yang sebelumnya memamerkan keheningan visual yang teramat sangat sunyi tenang, secara tidak masuk akal melesat keluar sebuah bayangan hitam raksasa yang bergerak secepat kilatan sambaran petir menusuk ke atas permukaan air dan meledak menghancurkan keheningan danau dalam sekejap mata.
"M-Makhluk mengerikan jenis apa sebenarnya itu?!"
"Hiiieeeek!"
Di sepanjang durasi ledakan hantaman satu detik yang teramat sangat singkat tersebut, satu-satunya variabel visual yang sanggup ditangkap oleh koordinat sensor mata mereka murni hanyalah keberadaan sebuah lubang rahang mulut raksasa yang dimensinya setara dengan ukuran gua batu hitam, dengan deretan gigi taring panjang nan tajam yang tertanam kokoh di sepanjang rahangnya yang mengerikan.
Dan rahang mulut raksasa yang mengerikan tersebut secara luar biasa langsung meluncurkan satu kali gigitan kasar melahap habis seluruh area gundukan tanah pasir tempat di mana jasad kelinci kecil tadi sedang berdiri tegak.
*DUAAARRRRR!*
"..."
Makhluk mengerikan tersebut—setelah secara sukses melumat habis jasad kelinci beserta gundukan tanah pasir di tepi pantai ke dalam perutnya—memutar kepala raksasanya kasar di udara meluncurkan satu kali tatapan mata dingin memindai sekeliling halaman pantai, sebelum akhirnya kembali menjatuhkan jasad raksasanya tenggelam lenyap ke dalam kedalaman air danau raksasa Kolam Suci dalam keheningan.
"..."
"..."
Satu-satunya sisa jejak sejarah yang ditinggalkan di atas permukaan tanah tempat di mana kelinci kecil tadi sempat berdiri mematung murni hanyalah sebuah lubang kawah raksasa yang dimensinya terbukti teramat sangat luas sekali hingga sanggup menampung jasad seorang manusia dewasa terlentang dengan sisa ruang yang melimpah.
Keempat murid Gunung Hua hanya bisa berdiri mematung kaku layaknya mayat dengan sepasang kelopak mata melotot lebar tanpa sanggup menyuarakan satu patah kata pun dari sela bibir mereka, murni hanya bisa menatap kosong ke arah riak riak kecil air danau di depannya.
Guncangan ketakutan mental tersebut terus membungkam kesadaran mereka selama beberapa menit hingga seluruh permukaan air danau Kolam Suci resmi kembali memamerkan ketenangan visualnya yang sunyi.
Setelah dipaksa menelan keheningan yang teramat sangat menyiksa batin tersebut, Yu Iseol yang sepanjang hari ini terkenal paling malas menyuarakan kalimat verbal akhirnya memberanikan diri membuka bibirnya bersuara lirih.
"...S-Sosok makhluk gaib jenis apa... yang baru saja meluncurkan serangan raksasa barusan...?"
Mendengar senior perempuan mereka telah terlebih dahulu membuka mulut menyuarakan pertanyaan, ketiga murid junior lainnya seketika ikut bersuara dengan nada yang teramat sangat panik nan tergesa-gesa.
"Ukuran... ukuran dimensi tubuhnya bersumpah demi langit terlampau sangat raksasa sekali bukan Sasuk?!"
"Rongga mulutnya... rongga mulutnya tadi bersumpah demi para leluhur terlihat sangat sanggup untuk melahap habis seluruh jasad manusia dalam satu kali gigitan bersih tanpa sisa!"
Tuan Istana Binatang menganggukkan kepala raksasanya pelan menyetujui kepanikan tamunya dan mengernyitkan keningnya serius.
"Makhluk spiritual yang baru saja kalian saksikan tersebut menyandang nama resmi sebagai Ular Sanca Darah Sisik Tinta. Sebuah entitas ular naga raksasa legendaris yang sepanjang sejarah hidupnya menetap tinggal menguasai kedalaman air Kolam Suci klan kami."
Apa?
Hewan mengerikan berdimensi raksasa sekejam itu kau sebut murni menggunakan label seekor ular biasa?
Menilik berdasarkan kebesaran dimensi fisiknya yang teramat mengerikan luar biasa seperti itu, hewan tersebut bersumpah demi langit sudah sangat layak diklasifikasikan sebagai entitas naga legendaris! Naga sejati penguasa air!
Apakah silsilah sejarah klan kalian melabeli area ini sebagai Tanah Terlarang bagi manusia murni bukan karena didorong oleh urusan kesucian rohani kuil adat, melainkan murni karena jasad murid klan kalian dipastikan akan langsung menjelma menjadi daging pakan lezat bagi monster tersebut seandainya nekat melangkahkan kaki mendekati air, sehingga klan kalian terpaksa meluncurkan maklumat Tanah Terlarang murni demi menyelamatkan nyawa mereka dari kepunahan...?
"Ha... Hahahaha."
Bahkan dari sela-sela bibir seorang Naga Ilahi Gunung Hua Chung Myung yang biasanya selalu dikenal tidak memiliki rasa takut sedikit pun terhadap master bela diri mana pun di bawah langit sekalipun, pagi ini secara mengejutkan secara refleks meluncurkan sebutir suara tawa hampa yang teramat sangat linglung nan pasrah sekali.
