Chapter 174: Jika kau dipukul, kau akan bergerak! (4)
"Apa! Apa yang tidak mungkin di dunia ini! Jika tidak bisa, kau harus membuatnya menjadi mungkin!"
Mendengar teriakan Chung Myung, Hwang Mun-yak menunjukkan ekspresi yang sangat sulit.
Jika orang lain yang mengatakan hal seperti itu, ia mungkin akan menunjukkan sedikit rasa tidak senang, tetapi ini adalah Chung Myung.
Hwang Mun-yak berutang budi terlalu besar kepadanya.
"Pendeta Muda, tolong tenanglah dulu."
"Bagaimana kau mengharapkanku untuk tenang...!"
"Pegang dia."
Mendengar perintah tenang Hyeon Jong, Baek Cheon dan Yoon Jong dengan cepat memegangi Chung Myung dan menahannya.
"Ughhh."
Chung Myung mengerang kesal.
Hyeon Jong melirik Hwang Mun-yak dan bertanya ragu-ragu.
"Mungkinkah karena Kristal Es?"
Nada kekhawatiran bercampur dalam suaranya.
Kristal Es, yang ditemukan di bagian terdalam dan paling berbahaya di Laut Utara, adalah bahan yang paling berharga dan sulit didapatkan di antara bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membuat Pil Asal Mula.
Terlebih lagi, karena berada di bawah pengawasan Istana Es Laut Utara, itu bukanlah sesuatu yang bisa didapatkan dengan mudah meskipun memiliki uang.
Hwang Mun-yak tersenyum pahit.
"Memang benar bahwa mendapatkan Kristal Es sangatlah sulit, tetapi dengan kemampuan Serikat Dagang Sungai Perak, kami dapat memperolehnya sebanyak yang dibutuhkan."
"Lalu?"
"Bahan yang tidak bisa kami dapatkan bukanlah Kristal Es. Melainkan ini, Rumput Kayu Ungu."
"Hmm?"
Hyeon Jong memiringkan kepalanya bingung.
Ia memang meminta Rumput Kayu Ungu, tetapi itu tampak seperti tanaman obat biasa, jadi ia tidak terlalu memperhatikannya.
"Apakah itu barang yang sangat berharga? Sangat mahal, mungkin?"
"Sama sekali tidak. Tentu saja, Rumput Kayu Ungu adalah tanaman langka yang hanya tumbuh di tempat-tempat tertentu, tetapi khasiatnya biasa saja, sehingga hampir tidak bisa disebut sebagai tanaman obat."
"Tapi mengapa?"
Hwang Mun-yak menghela napas dalam-dalam.
"Pemimpin Sekte pasti tahu tentang Lima Istana di Luar Perbatasan."
"Tentu saja."
Lima Istana di Luar Perbatasan.
Lima kekuatan yang terletak di perbatasan Dataran Tengah.
Masing-masing dikatakan memiliki kekuatan yang sebanding dengan Sembilan Sekte Besar dan Satu Serikat di Dataran Tengah, sehingga mereka secara khusus dikelompokkan dan disebut demikian.
Istana Matahari Laut Selatan.
Istana Es Laut Utara.
Istana Potala.
Istana Binatang Barbar Selatan.
Istana Darah Mara.
Kelima sekte ini secara kolektif disebut sebagai Lima Istana di Luar Perbatasan.
"Masalahnya ada pada Istana Binatang Barbar Selatan, salah satu dari Lima Istana di Luar Perbatasan."
Hyeon Jong mengerjapkan matanya bingung.
Apa sebenarnya yang dilakukan oleh Istana Binatang Barbar Selatan?
Seolah memahami pertanyaannya, Hwang Mun-yak segera mulai menjelaskan.
"Rumput Kayu Ungu ini adalah rumput liar yang tumbuh di lembah-lembah dalam di Yunnan. Di masa lalu, tidak sulit untuk mendapatkannya. Hanya ada ketidaknyamanan karena harus pergi langsung ke Yunnan karena tidak ada pedagang yang mendistribusikannya secara khusus, tetapi hanya sebatas itu. Namun, jalan menuju tempat tumbuh Rumput Kayu Ungu sekarang sepenuhnya ditutup."
"...Jalannya ditutup? Apa maksudmu dengan itu?"
"Istana Binatang Barbar Selatan yang kusebutkan tadi menutup jalannya. Tepatnya, mereka tidak hanya menutup jalan menuju tempat tumbuh Rumput Kayu Ungu, tetapi mereka juga melarang orang-orang dari Dataran Tengah melewati wilayah mereka."
"Apa? Apakah masuk akal jika satu sekte menutup jalan umum?"
Hwang Mun-yak tersenyum pahit.
"Yunnan adalah tempat di mana akal sehat kita tidak berlaku. Sekte bela diri dan kelompok bersenjata di sana menguasai suatu wilayah dan berkuasa bagaikan raja. Kekuatan hukum negara pun tidak bisa mengendalikan mereka."
Hyeon Jong mengernyitkan dahinya.
Itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal.
Bukankah Istana Potala dan Istana Es Laut Utara yang termasuk dalam Lima Istana di Luar Perbatasan juga sudah berkuasa bagaikan raja di wilayah masing-masing?
Tidak aneh jika Istana Binatang Barbar Selatan juga bersikap sama.
"Mengapa mereka menutup jalan?"
"Setelah Peristiwa Berdarah Sekte Iblis di masa lalu, hubungan antara Istana Binatang Barbar Selatan dan Dataran Tengah memburuk dengan cepat. Ketika Sekte Iblis pertama kali mulai menyapu wilayah luar, mereka meminta bantuan dari Dataran Tengah, tetapi Dataran Tengah tidak membantu mereka. Alasannya adalah tidak ada kebutuhan untuk membuang kekuatan pada masalah wilayah luar."
"Cih."
Chung Myung yang sedari tadi mendengarkan dengan tenang, mendecakkan lidahnya pelan.
'Dan kita melihat kekacauan berdarah akibat hal itu kemudian.'
Karena ketika Sekte Iblis, setelah menyatukan semua yang berada di bawah, bergerak ke utara, tidak ada lagi orang yang tersisa untuk membantu.
"Berkat itu, setelah amukan Sekte Iblis berhasil diatasi, Istana Binatang Barbar Selatan sepenuhnya memutuskan semua hubungan dengan orang-orang Dataran Tengah. Tidak puas dengan itu, mereka sekarang melarang pendekatan apa pun."
Hwang Mun-yak menghela napas.
"Kerugian bagi serikat dagang juga sangat besar. Teh dari Yunnan adalah teh paling terkenal di Dataran Tengah. Teh ini merupakan salah satu sumber pendapatan terbesar bagi para pedagang Sichuan dan Shaanxi, tetapi dengan ditutupnya jalur perdagangan ke Yunnan, mereka terpaksa menderita kerugian besar."
"Dengan kata lain..."
Baek Cheon merangkum situasi.
"Sikap mereka begitu tegas hingga para pedagang terpaksa merelakan keuntungan mereka."
"Itu benar."
Wajah Hyeon Jong mengeras sepenuhnya.
"Pemimpin Sekte. Aku bisa mendapatkan semua bahan lainnya untukmu. Tetapi untuk Rumput Kayu Ungu, tidak ada yang bisa kami lakukan, bahkan dengan kekuatan kami. Aku minta maaf."
"Angkat kepalamu, Ketua Serikat Dagang. Bagaimana mungkin itu kesalahanmu?"
Meskipun menghibur Hwang Mun-yak dengan lembut, ekspresi Hyeon Jong tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.
Ia mengira telah menemukan jalan bagi Gunung Hua untuk menjadi lebih kuat, hanya untuk terbentur karang yang tidak terduga.
"Kepala Balai Obat."
"Ya, Pemimpin Sekte."
Kepala Balai Obat, Un Gak, segera membungkuk hormat.
"Bagaimana menurutmu? Tanpa Rumput Kayu Ungu, bisakah Pil Awan Ungu diproduksi?"
"Pemimpin Sekte..."
Un Gak menelan ludah kering beberapa kali, lalu menghela napas.
"Pembuatan obat bukan hanya sekadar mencampurkan bahan-bahan. Hanya ketika semua bahan tercampur dengan sempurna dan melalui proses pemurnian khusus barulah efek sinergi terjadi. Jika satu bahan saja hilang atau tidak dalam jumlah yang tepat, sulit untuk mengharapkan bahkan sepersepuluh dari khasiat aslinya."
"Mmm."
"Jika obat dewa yang sempurna tidak bisa diracik, lebih baik memakan bahan-bahannya secara mentah saja. Tanpa Rumput Kayu Ungu, Pil Awan Ungu tidak bisa dibuat."
Wajah semua orang menjadi gelap.
Saat itulah.
"Jadi..."
Sebuah suara suram, seolah datang dari neraka itu sendiri, bergema di dalam ruangan.
Tentu saja, pemilik suara itu adalah Chung Myung.
"Kau bilang bajingan dari Istana Binatang Barbar Selatan itu tidak mau menyerahkan bahan untuk Pil Awan Unguku?"
"..."
Wajah Chung Myung memerah seolah akan meledak saat ini juga.
"Apa?! Bajingan-bajingan ini benar-benar cari mati!"
"Pegang dia!"
"Baik!"
Saat Chung Myung hendak mengamuk, orang-orang di sekitarnya bergegas mendekat dan memegangi tubuhnya erat-erat.
"Lepaskan! Tidakkah kalian mau melepaskanku? Bajingan-bajingan itu sudah gila! Ini bukan barang berharga, hanya beberapa helai rumput biasa, dan mereka membuat keributan dengan menolak menyerahkannya?"
"T-Tenanglah. Jika orang-orang setingkat itu menutup jalan, apa yang bisa kita lakukan?"
"Menutup jalan? Mereka menutup jalan? Mereka akan menyingkir jika kau memukuli mereka! Mari kita lihat apakah mereka masih berani menutup jalan setelah kepala mereka kuhancurkan!"
Mata Chung Myung berkilat tajam.
"Uraaaah!"
Chung Myung menghempaskan orang-orang yang memeganginya dan melesat berdiri dari tempat duduknya!
Melihat matanya yang membara, Hyeon Jong tersentak ngeri.
"Pemimpin Sekte!"
"...Ah, ada apa?"
Apa yang sedang kau rencanakan sekarang, bocah!
"Kita pergi ke Yunnan!"
"..."
"Aku akan pergi menghajar semua bajingan itu dan membawa kembali Rumput Kayu Ungu."
Baek Cheon dan Yoon Jong yang ketakutan langsung mencengkeram Chung Myung.
"Bocah gila! Itu Istana Binatang Barbar Selatan! Itu adalah salah satu dari Lima Istana di Luar Perbatasan!"
"Jika kau mencari masalah dengan tempat seperti itu, sepuluh nyawa pun tidak akan cukup!"
Tetapi Chung Myung sangat tenang.
"Mengapa aku harus mengkhawatirkan nyawaku?! Bajingan-bajingan itulah yang seharusnya mengkhawatirkan nyawa mereka!"
"..."
Wah, itu terdengar sangat meyakinkan.
Itu benar-benar meyakinkan.
Tepat saat itu, Jo Gul yang sedari tadi memperhatikan situasi dengan tenang, berbicara dengan suara rendah.
"Ketua Serikat Dagang."
"Hm?"
"Jika masuknya orang-orang Dataran Tengah dilarang di Yunnan, tidak bisakah kau menyewa orang-orang dari wilayah lain? Seperti orang-orang dari Wilayah Barat. Bukankah orang-orang yang bukan berasal dari Dataran Tengah akan diizinkan masuk ke Yunnan?"
"Oh?"
Mata Hwang Mun-yak melebar kagum.
"Wah... ia cerdas. Jo Gul kita."
"Kakak seperguruan kita yang satu itu memang memiliki bakat untuk trik-trik cerdik seperti ini sesekali."
"..."
Jo Gul ingin bertanya jika itu bukan hanya karena mereka terlalu tidak berpikir panjang, tetapi ia memilih untuk bungkam untuk saat ini.
Kemudian, Hwang Mun-yak menggelengkan kepalanya dengan ekspresi berat.
"Kami juga telah mencoba hal-hal seperti itu... tetapi semuanya berakhir dengan kegagalan. Orang-orang dari Wilayah Barat yang berdagang di Yunnan bersumpah tidak akan mengekspor barang-barang ini ke Dataran Tengah. Bukannya tidak ada orang yang menjual barang itu, tetapi jika mereka ketahuan, taruhannya adalah nyawa mereka, jadi mereka enggan menyentuhnya."
"...Begitu rupanya."
"Terlebih lagi."
Hwang Mun-yak menghela napas dalam-dalam.
"Rumput Kayu Ungu ini, khususnya, berada di bagian terdalam Yunnan, tepat di sebelah wilayah Istana Binatang Barbar Selatan. Tempat ini dilarang bahkan bagi orang-orang dari Wilayah Barat, jadi tidak bisa didapatkan dengan cara itu. Faktanya, bahkan penduduk Yunnan yang tidak termasuk dalam Istana Binatang pun dilarang memasuki area ini."
Jo Gul menundukkan kepalanya sedikit, seolah memahaminya.
Cahaya aneh berkedip di mata Hwang Mun-yak saat ia memandang Jo Gul.
'Pemuda ini memiliki bakat untuk bisnis.'
Dan di ruangan ini, ada juga orang yang tidak memiliki bakat bisnis, melainkan roh berbisa.
"Kalau begitu sudah diputuskan!"
Chung Myung berkata sambil menggeretakkan giginya marah.
"Kita harus pergi ke Yunnan dan menyuruh bajingan-bajingan itu menyerahkan Rumput Kayu Ungu!"
"...Sudah kubilang, itu adalah Istana Binatang."
"Lalu kenapa! Aku adalah Gunung Hua!"
"..."
Menyaksikan Chung Myung membusungkan dadanya bangga, badai berbagai emosi menyapu hati Hyeon Jong.
Ia merasa bangga melihat kebanggaan yang meluap-luap pada sekte tersebut, tetapi juga tercengang oleh ketiadaan rencana sama sekali.
Tetapi keputusan sudah hampir bulat.
'Rumput Kayu Ungu harus didapatkan.'
Memiliki resep obat dewa legendaris seperti Pil Asal Mula di tangan, hanya untuk gigit jari karena bahan-bahannya tidak lengkap, adalah hal yang tidak dapat diterima.
Ini adalah sesuatu yang harus dicapai bahkan jika itu berarti mengerahkan seluruh kekuatan Sekte Gunung Hua.
Setelah memantapkan tekadnya, Hyeon Jong menatap Chung Myung.
"Chung Myung."
"Ya, Pemimpin Sekte!"
"Bisakah kau melakukannya?"
Wajah Hyeon Jong tampak sangat serius.
"Ini adalah tugas yang sangat berbahaya. Tetapi ini juga tugas yang diperlukan. Jadi aku ingin bertanya kepadamu. Bisakah kau kembali dengan selamat membawa Rumput Kayu Ungu, tanpa terluka?"
Sudut bibir Chung Myung melengkung membentuk seringai lebar.
"Pemimpin Sekte."
"Ya."
"Aku adalah Chung Myung."
"..."
Mata Hyeon Jong bergetar hebat.
Saat ia mendengar kata-kata itu, kepercayaan meluap di dalam hatinya.
'Benar. Anak itu adalah Chung Myung.'
Jika seseorang tidak bisa mempercayai Chung Myung di Gunung Hua, siapa lagi yang bisa dipercaya? Anak itulah yang memimpin Gunung Hua ini.
Tentu saja, ia harus percaya dan yakin...
"Jangan khawatir! Aku akan pergi menghancurkan semua kepala mereka dan kembali membawa Rumput Kayu Ungu! Maksudku, apa yang mereka lakukan harus masuk akal! Apakah kita meminta emas, atau meminta takhta raja?! Kita hanya ingin mengambil beberapa helai rumput biasa, dan mereka menutup jalannya? Mereka benar-benar cari mati! Aku akan menjejalkan rumput ke mulut mereka dan membakarnya!"
"..."
Persetan dengan kepercayaan...
Bagaimana bisa orang seperti itu berakhir di sekte Tao?
Hyeon Jong yang sempat gemetar ketakutan, menenangkan wajahnya dan menolehkan kepala dengan susah payah.
"Hyeon Yeong."
"Ya, Pemimpin Sekte."
"Siapkan anak-anak secepat mungkin."
"Pemimpin Sekte?"
Mata Hyeon Yeong sedikit goyah.
Tetapi Hyeon Jong berbicara dengan tegas.
"Kita akan mengirim Chung Myung ke Yunnan."
"Aku mengerti!"
Kemudian ia menatap mantap ke arah Chung Myung dan berkata.
"Kau harus berhasil."
"Jangan khawatir! Aku akan memindahkan seluruh ladang Rumput Kayu Ungu ke sini!"
"..."
Entah mengapa, Hyeon Jong merasa kasihan pada penduduk Yunnan.
"Ehem!"
Tepat saat itu, Hyeon Yeong yang masih ada di sana, diam-diam memberi kode pada Hyeon Jong.
Hyeon Jong yang menangkap isyarat itu, perlahan bangkit dari tempat duduknya.
"Ehem, kalau begitu, aku akan kembali sebentar."
Hyeon Yeong dan Hyeon Jong dengan cepat keluar dari ruangan dan bergerak sejauh mungkin dari paviliun.
Hyeon Jong berbicara terlebih dahulu.
"Ada apa?"
Hyeon Yeong mengernyitkan dahi sedikit dan berkata.
"Apakah kau berencana mengirim anak-anak ke tempat berbahaya sendirian lagi?"
"Aku tahu akan lebih baik jika ada seseorang yang memimpin mereka. Tetapi seperti yang kau tahu, ketika anak-anak itu dibiarkan sendiri..."
"Aku tidak sedang membicarakan hal itu."
"...Huh?"
Hyeon Yeong berbicara dengan wajah yang sangat tidak senang.
"Kau mengirim anak-anak ke tempat yang berbahaya; bukankah seharusnya ada semacam tindakan pencegahan! Mari kita berikan itu kepada mereka."
"Itu?"
"Pil Asal Mula! Pil Asal Mula!"
"..."
Hyeon Jong tersentak.
"T-tidak. Tidak ada jaminan kita akan mendapatkan Rumput Kayu Ungu, jadi Pil Asal Mula ini harus disim..."
"Pemimpin Sekte, sejak kapan kau menjadi pencuri seperti ini?"
"P-pencuri?"
"Apakah itu milik Gunung Hua? Karena bocah Chung Myung itu yang membawanya, bukankah itu milik bocah Chung Myung! Dan milik orang-orang yang membawanya bersamanya! Apa yang ingin kau simpan sekarang! Bagaimana jika anak-anak terluka karena itu?"
Mata Hyeon Yeong menyemburkan api kemarahan.
Auranya menunjukkan bahwa ia akan memenggal kepala Hyeon Jong jika anak-anak pulang dalam keadaan terluka.
"Berikan kepada anak-anak. Pil Asal Mula itu."
"..."
"Sekarang!"
"..."
"Segera!"
Ah, aku mengerti.
Aku akan memberikannya kepada mereka.
Aku akan memberikannya kepada mereka.
