Chapter 100: Pecundang yang Bersikap Sombong (5)
"……"
Hyun Young menatap lapangan latihan bela diri dengan mata kosong seutuhnya, lalu memiringkan kepalanya bingung.
'Apa sebenarnya yang sedang terjadi saat ini?'
Ia adalah Ketua Paviliun Keuangan.
Ia sangat cepat dalam menghitung angka-angka dan peka terhadap untung dan rugi. Jadi sejak pertama kali memasuki sekte, ia telah dievaluasi sebagai bakat yang cocok untuk memimpin Paviliun Keuangan.
Meskipun begitu, tepat karena hal itu, ia tidak bisa mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk mempelajari seni bela diri.
Sebagai hasilnya, ia kini berada di antara mereka yang memiliki keahlian bela diri paling rendah di antara generasi Hyeon.
Karena hal ini, Hyun Young menganggap sulit untuk memahami makna dari pemandangan yang terungkap di depan matanya saat ini.
Chung Myung telah mengalahkan murid generasi ketiga Southern Edge.
Dan itu adalah kemenangan yang mutlak dan luar biasa seutuhnya.
Kejadian luar biasa seperti apa ini sebenarnya?
"Bukan, Pemimpin Sekte, itu……"
Oleh karena itu, Hyun Young yang ingin mendengar kata-kata Pemimpin Sekte, memalingkan kepalanya ke arah Hyun Jong dan langsung tersentak kaget.
Itu karena Hyun Jong memasang ekspresi wajah yang belum pernah ia lihat selama beberapa dekade terakhir.
Matanya membelalak lebar seolah-olah akan melompat keluar, dan mulutnya terbuka cukup lebar hingga seekor burung yang lewat bisa hinggap untuk beristirahat sejenak.
Dan tidak hanya Hyun Jong saja; Hyun Sang yang berada di sampingnya memiliki ekspresi wajah yang sama persis seutuhnya.
'Apakah aku harus ikut terkejut juga?'
Merasa sedikit tersisih karena tidak bisa bergabung dalam keterkejutan mereka……
"Uhh……"
"Huh?"
"Uhhh……"
"Huhh?"
Mata Hyun Jong bergetar hebat seolah-olah sedang dilanda gempa bumi yang dahsyat, dan segera suara linglung keluar dari mulut beliau.
"I-Ini…… Bukan, ini……. Ini tidak mungkin terjadi, i……"
Gumaman linglung itu terus berlanjut tanpa henti seutuhnya.
Tidak tahan menyaksikannya lebih lama lagi, Hyun Young dengan lembut menarik ujung lengan jubah Hyun Jong.
"Pemimpin Sekte. Orang luar sedang menyaksikan. Tolong jaga wibawa Anda."
Baru pada saat itulah Hyun Jong menutup mulutnya rapat-rapat.
Menilai dari suara kertakan dari mulutnya yang ditutup secara paksa, tampaknya beliau benar-benar terkejut secara mendalam seutuhnya.
"Bukan, anak itu……"
Hyun Jong nyaris tidak berhasil menguasai kembali ketenangannya. Namun Hyun Sang tidak bisa melakukan hal yang sama.
Ia mengangkat tangannya yang gemetar, menunjuk ke arah Chung Myung, dan bergumam bingung.
"Dia, dia seharusnya tidak sekuat itu……. Ini sama sekali……. Ini sama sekali tidak masuk akal. Dia seharusnya kalah?"
Pada akhirnya, Hyun Young tidak bisa menahan kekesalannya.
"Seorang anak dari sekte kita telah bertarung dengan sangat baik. Kutukan macam apa itu?! Anda mungkin juga harus mengadakan ritual agar dia kalah!"
"……Aku mengatakannya karena ini sama sekali tidak masuk akal. Karena ini tidak masuk akal."
Hyun Sang mengangkat kedua tangannya dan mengusap wajahnya dengan kasar, lalu bertanya dengan ekspresi yang masih terlihat linglung.
"Sudah berapa lama sebenarnya anak itu memasuki sekte kita?"
"Bahkan belum genap enam bulan."
"Dan dalam waktu enam bulan itu, dia memukuli murid Southern Edge sampai babak belur? Dengan cara yang sepihak belaka?"
"……"
Ah…….
Jika memikirkannya seperti itu, itu memang benar-benar tidak masuk akal seutuhnya.
"Ungeom! Di mana Ungeom?"
"Aku di sini, Pemimpin Sekte."
Ungeom yang tidak seperti yang lainnya, mempertahankan sikap yang relatif tenang seutuhnya, memberikan penghormatan kepalan tangan dan telapak tangan.
"Saat anak itu memasuki Gunung Hua, apakah dia telah mempelajari seni bela diri lainnya sebelumnya?"
"Tidak. Tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa Chung Myung telah mempelajari seni bela diri sebelumnya."
"Kalau begitu, kau mengatakan dia benar-benar mencapai tingkat keahlian seperti itu hanya dalam waktu setengah tahun saja?"
"Ya."
Hyun Jong menatap Ungeom kembali dengan mata yang dipenuhi dengan rasa tidak percaya seutuhnya.
"Dia adalah seorang genius……"
Ungeom berbicara seolah-olah itu bukan masalah yang besar.
"Mungkin bahkan ungkapan itu tidak cocok untuknya. Dia adalah anak yang tidak menunjukkan dirinya dengan mudah. Jadi aku sendiri juga belum bisa menangkap tingkat keahlian bela dirinya yang sebenarnya."
"Oho."
Saat Hyun Jong melepaskan suara kekaguman yang dalam, Hyun Sang bergumam pada dirinya sendiri.
"Kira-kira orang yang disebut genius atau naga surgawi hanya ada di sekte orang lain. Namun omong kosong macam apa ini……. Ini seperti menemukan sebatang jarum di dalam tumpukan karung beras saat sedang menggeledah gudang penyimpanan."
Tampaknya Hyun Jong juga merasa sangat terkejut secara mendalam.
"Aku mengira dia hanyalah sebuah jimat keberuntungan belaka selama ini……"
Gumaman beliau mewakili perasaan semua orang yang sedang menyaksikan pertarungan baru saja.
Berapa banyak hal yang telah dilakukan Chung Myung untuk Gunung Hua sejauh ini? Mereka berpikir dia tidak perlu memiliki bakat dalam seni bela diri lagi.
Chung Myung bagaimanapun juga hanyalah manusia biasa, dan berharap lebih dari itu adalah sesuatu yang tidak akan dilakukan oleh orang yang memiliki hati nurani.
Namun untuk berpikir bahwa dia bahkan memiliki bakat yang luar biasa dalam seni bela diri? Cukup kuat untuk mempermainkan murid generasi ketiga Southern Edge sesuka hatinya?
Sementara semua orang tidak bisa menghilangkan keterkejutan mereka, hanya Hyun Young yang dengan cepat menyelesaikan perhitungannya seutuhnya.
"Bagaimanapun juga, kita telah mengamankan satu kemenangan. Bukankah kita setidaknya telah menjaga harga diri sekte?"
"……"
"……"
Hyun Jong dan Hyun Sang memalingkan kepala mereka dengan kosong menatapnya.
Kemudian mereka menatap tajam ke arah Hyun Young dengan wajah yang bercampur di antara amarah dan kebingungan seutuhnya.
Merasa canggung tanpa alasan yang jelas, Hyun Young melepaskan batuk kering yang aneh.
"Aku hanya mengatakannya untuk saat ini saja. Untuk saat ini."
"Ya ampun……"
"Inilah mengapa, terlepas dari Paviliun Keuangan atau apa pun itu, seseorang harus mempelajari seni bela diri dengan benar terlebih dahulu. Hanya kau satu-satunya orang yang melontarkan omong kosong."
Mendengar teguran Hyun Sang, Hyun Young menunjukkan ekspresi wajah yang sangat dirugikan seutuhnya.
Hyun Jong hanya tersenyum tipis dan mengalihkan pandangannya jauh ke arah Chung Myung.
'Menjaga harga diri sekte.'
Apakah ini bisa digambarkan dengan begitu sederhananya?
'Mungkin…….'
Hasil dari turnamen Ancestral Flame Conference hari ini mungkin sama sekali tidak penting lagi.
Karena Gunung Hua kemungkinan baru saja memperoleh bakat luar biasa yang akan bertanggung jawab atas kejayaan sekte selama seratus tahun ke depan.
"……Tampaknya anak dari Gunung Hua itu yang memenangkan pertarungan."
"Mmm, ya. Tampaknya memang begitu halnya, tetapi."
"……Bukankah pertarungannya sangat sepihak belaka?"
"Oho, ini benar-benar tidak terduga seutuhnya."
Hwang Mun-yak sedang menikmati reaksi yang didengarnya dari orang-orang di sekitarnya dengan santai.
'Tentu saja, dia setidaknya harus melakukan hal sebanyak itu!'
Hwang Mun-yak tidak mengetahui tingkat keahlian bela diri Chung Myung yang sebenarnya.
Ia belum sadarkan diri sepenuhnya hingga masalah dengan Silver River Merchant Guild diselesaikan saat itu.
Ia mendengar kabar bahwa Chung Myung menerima pukulan dari Lee Song-baek dan bahkan memuntahkan darah segar. Namun ia tidak mempercayai kabar tersebut sedikit pun.
Tidak mungkin Chung Myung akan melakukan hal seperti itu.
Bukankah itu jelas-jelas hanyalah sebuah akting belaka untuk menangkap pelaku yang sebenarnya?
Bagi Hwang Mun-yak, keahlian bela diri Chung Myung adalah wilayah yang tidak ia ketahui seutuhnya.
Namun ada satu alasan mengapa ia bisa menyaksikan pertarungan bela diri ini dengan sangat santai.
'Tidak mungkin Taois Muda itu akan bertarung dalam pertarungan yang merugikan dirinya sendiri.'
Ia tidak bisa mengatakan bahwa ia mengenal Chung Myung dengan sangat baik. Namun ia adalah seorang pria yang telah membangun Silver River Merchant Guild menjadi salah satu dari Sepuluh Kelompok Dagang Besar Shaanxi hanya dengan kemampuan menilai orang yang ia miliki.
Di matanya, kenyataan bahwa Chung Myung melangkah maju ke depan dengan begitu percaya diri berarti dia sangat yakin akan meraih kemenangan.
Tentu saja, pertarungannya berjalan lebih agresif dan lebih mutlak dari apa yang diantisipasi oleh Hwang Mun-yak sebelumnya.
'Benar sekali. Dia tidak bertarung dalam pertarungan yang merugikan dirinya sendiri.'
Dalam hal ini, apakah turnamen Ancestral Flame Conference ini juga merupakan pertarungan milik Chung Myung sendiri? Jika Chung Myung berpikir demikian, maka hasil akhirnya mungkin juga akan berbeda dari ekspektasi semua orang seutuhnya.
"Gunung Hua juga memiliki bakat luar biasa rupanya."
"Mengingat usianya, dia sangatlah hebat. Tidak, bukan begitu. Kata hebat saja tidaklah cukup."
"Kau tidak bisa mengalahkan murid Southern Edge hanya karena faktor keberuntungan belaka. Terlebih lagi, bukankah perbedaan tingkat keahlian terlihat sangat jelas dalam satu pandangan mata saja? Untuk menjadi garis depan dalam pertarungan seperti ini, anak itu pasti merupakan bakat luar biasa di antara murid generasi ketiga Southern Edge, namun pertarungannya berjalan begitu sepihak belaka."
Percakapan para tokoh penting setempat terdengar bagaikan lagu yang indah di telinga Hwang Mun-yak.
Meskipun begitu, Hwang Mun-yak tidak melewatkan antusiasme aneh yang terkandung di dalam suara para tokoh penting yang berbicara seolah-olah mereka bersikap tenang.
Sangat sulit untuk memuji Chung Myung secara besar-besaran karena mereka sadar akan keberadaan Southern Edge. Namun tidak akan ada seorang pun di sini yang tidak menyadari bahwa Chung Myung adalah sebuah tangkapan yang sangat besar.
'Jangan pernah memimpikannya sedikit pun.
Dia adalah ikan yang berhasil kutangkap terlebih dahulu.'
Hanya dengan satu pertarungan bela diri ini saja, Chung Myung berhasil menarik lebih banyak perhatian daripada Jin Geum-ryong.
Tidak peduli bagaimana turnamen Ancestral Flame Conference berakhir nanti, nama Chung Myung akan menjadi bahan pembicaraan di seluruh wilayah Shaanxi untuk beberapa waktu ke depan.
Hwang Mun-yak tersenyum tipis dan melirik ke arah punggung Chung Myung yang sedang berjalan kembali ke tempat duduknya.
"Namun ini baru satu kemenangan sejauh ini. Jika murid generasi ketiga lainnya semuanya dikalahkan, ini hanya akan berakhir dengan kesimpulan bahwa anak itu saja yang luar biasa."
"Itu memang benar sekali."
Hwang Mun-yak juga menganggap hal ini menarik, menyempitkan matanya sembari menyaksikan murid generasi ketiga menyambut kedatangan Chung Myung kembali.
'Sekarang, tunjukkan padaku.
Taois Chung Myung!'
Benar sekali.
Apakah ini hanya akan berakhir sebagai kejutan sesaat saja?
Atau apakah serangan balik dari Gunung Hua akan segera dimulai?
Chung Myung kembali ke tempat duduknya dan duduk dengan ekspresi seekor kucing yang kenyang berbaring di bawah kehangatan sinar matahari pagi.
Wajah yang sebelumnya terlihat siap meledak karena kejengkelan tidak terlihat di mana pun. Sebaliknya, ia memasang ekspresi segar seolah semua keluhannya telah terselesaikan seutuhnya.
'Merasa begitu segar setelah memukuli seseorang sampai babak belur!'
'Bahkan seekor iblis pun tidak akan bertindak seperti itu.'
Meskipun begitu, mereka juga merasakan kegembiraan yang sama.
Pada akhirnya, kata-kata yang sedari tadi mereka tahan langsung meledak keluar.
"Chung Myung! Pekerjaan yang luar biasa!"
"Mengapa kau tidak menginjaknya lebih keras lagi!"
"Rasanya gangguan pencernaan sepuluh tahun yang lalu langsung lenyap seketika!"
Yoon Jong tersenyum hangat menyaksikan adik seperguruannya bersorak gembira.
'Dan orang-orang ini menyebut diri mereka sebagai seorang Taois.'
Jika mereka mengalami situasi yang sama sebelum kedatangan Chung Myung, segala macam komentar pasti akan keluar, seperti menanyakan apakah metodenya terlalu kejam, atau apakah boleh bagi seseorang yang mengultivasi Dao untuk memukuli orang lain hingga separah itu.
Namun sekarang, tampaknya orang-orang ini telah diwarnai pengaruh Chung Myung seutuhnya, terlihat seolah-olah mereka akan mengadakan sebuah festival besar.
Bahkan Yoon Jong sendiri tidak bisa menahan sudut mulutnya untuk tidak melengkung membentuk senyuman tipis.
"Chung Myung, kau sudah bekerja keras."
"Yah, aku hanya pergi bermain untuk sejenak saja."
Itu adalah kata-kata yang membuat kesal. Namun pada saat ini, kata-kata tersebut terdengar sangat percaya diri dan benar adanya.
'Aku tahu anak ini kuat, namun……'
Untuk berpikir bahwa dia cukup kuat untuk menghancurkan murid Southern Edge seutuhnya, membuatnya tidak bisa menggerakkan jari tangan atau kakinya sedikit pun.
Ini adalah pertama kalinya ia merasa kasihan terhadap murid Southern Edge.
Gunung Hua selalu menjadi pihak yang menerima rasa kasihan dari orang lain, bukan pihak yang memberikannya.
Yoon Jong menyadari sekali lagi dengan sangat mendalam bahwa siapa pun yang terlibat masalah dengan Chung Myung, terlepas dari usia atau jenis kelaminnya, akan berakhir menjadi objek rasa kasihan orang lain.
"Chung Myung, pekerjaan yang luar biasa!"
"Itu benar-benar sangat mengagumkan! Luar biasa!"
Bahkan murid generasi kedua yang bisa dibilang menjalin hubungan yang buruk dengan Chung Myung, berkumpul di sekelilingnya dan bersorak gembira.
Yah, itu tentu saja wajar terjadi.
Orang-orang yang paling bahagia saat ini kemungkinan besar bukanlah murid generasi ketiga atau Pemimpin Sekte, melainkan murid generasi kedua.
Karena Chung Myung telah membalaskan rasa penghinaan yang mereka derita sebelumnya seutuhnya.
Kekalahannya adalah satu hal. Namun ejekan yang terus-menerus dari Southern Edge sepanjang pertarungan sudah cukup membuat seseorang sakit karena menahan amarah yang membara.
Dalam situasi seperti itu, Chung Myung telah memukuli murid Southern Edge dengan sangat menyegarkan bagaikan guyuran air es di hari musim panas yang terik. Jadi bagaimana mungkin keponakan guru muda ini tidak terlihat menggemaskan di mata mereka?
Mengesampingkan perasaan pribadi, mereka bahkan lebih senang karena Chung Myung telah merebut kembali, meskipun hanya sedikit, kehormatan Gunung Hua yang telah ternoda dalam pertarungan sebelumnya.
'Dia memiliki hak untuk bersikap sombong.'
'Jika kau memiliki keahlian yang mumpuni, kau boleh bersikap sombong sesukamu.'
'Jika kau mengenalnya lebih dalam, dia sebenarnya mungkin adalah orang yang baik.'
Menerima sorak-sorai gembira dari semua orang, Chung Myung yang merasa puas sembari membusungkan dadanya, memalingkan kepala menatap ke arah Yoon Jong.
"Sahyung!"
Itu adalah suara yang tegas.
Menebak arti yang terkandung di dalam suara tersebut, Yoon Jong menganggukkan kepalanya dengan ekspresi wajah yang tegas seutuhnya.
'Ini giliranku.'
Chung Myung telah memenuhi perannya dengan sangat baik…… tidak, dia telah memenuhinya secara melimpah seutuhnya.
Sekarang, giliran Yoon Jong dan adik seperguruannya yang lain untuk melanjutkan peran tersebut.
Aku sudah bersiap seutuhnya……
"Apa yang kau lihat dengan kosong seperti itu. Cepatlah maju ke lapangan pertarungan."
"……"
Tidak, bajingan ini benar-benar merusak suasana tepat di saat segalanya sedang berjalan dengan baik!
"……Baiklah."
Apa gunanya berdebat dengannya?
Itu hanya akan membuat perasaanku menjadi buruk saja.
Meskipun begitu, ada sesuatu yang ingin ia tanyakan.
"Apakah kau memiliki saran atau apa pun itu? Seperti karakteristik dari seni bela diri Southern Edge?"
"Bahkan jika aku memberi tahu Sahyung sekalipun, apakah Sahyung bisa menggunakannya dengan benar?"
"……"
"Pergilah saja ke sana. Jika kau melihat sebuah kepala di depanmu, pukul saja kepala itu dengan keras."
"……Untuk sekarang, aku memahaminya."
Yoon Jong melangkah menuju arena bela diri dengan mata yang sedikit bingung.
Merasakan pandangan orang-orang di sekelilingnya mulai tertuju padanya, Yoon Jong memasang ekspresi wajah yang halus.
'Atmosfer di sekitar lapangan latihan jelas-jelas telah berubah.'
Gunung Hua sebelumnya terasa layaknya sebuah rumah yang sedang berduka.
Namun berkat Chung Myung yang menunjukkan kemenangan yang mutlak dan luar biasa, atmosfernya telah berubah secara nyata seutuhnya.
Sebuah ekspektasi bahwa mungkin murid generasi ketiga akan menunjukkan hasil yang berbeda.
Adalah tugas Yoon Jong untuk mengubah ekspektasi tersebut menjadi kenyataan yang sesungguhnya.
"Huuu."
Ia mencoba untuk tidak merasa gugup. Namun itu tidak berhasil.
Itu akan berbeda jika tidak ada ekspektasi sama sekali. Namun karena penampilan luar biasa Chung Myung, bukankah ekspektasi penuh harapan kini juga tertuju padanya?
Namun jika Yoon Jong sampai kalah pertarungan nanti……
Pada saat itulah.
"Sahyung!"
Dari arah belakangnya, Chung Myung memanggil Yoon Jong keras.
Yoon Jong berbalik arah dengan wajah yang kaku.
Benar juga, kau pasti memiliki sedikit hati nurani untuk setidaknya mengucapkan sepatah kata penyemangat……
"Jika kau kalah pertarungan nanti, kau mati di tanganku."
"……"
Ah.
Aku melupakan untuk sesaat kenyataan bahwa bajingan itu adalah Chung Myung.
Ini adalah kesalahanku sendiri.
Kesalahanku.
Setelah menghela napas panjang, Yoon Jong mengeraskan wajahnya dengan ketenangan sekali lagi.
Ia kemudian mencabut pedangnya dan mengambil kuda-kuda bertarung.
Pandangannya tertuju tepat ke tempat di mana murid Southern Edge sedang berkumpul.
Dan ia mengangkat pedangnya, mengarahkannya lurus ke arah Southern Edge.
"Yoon Jong, murid generasi ketiga dari Gunung Hua yang Agung, memohon pertarungan bela diri dengan Southern Edge!"
Angin dingin mulai bertiup kencang menuju ke arah Gunung Hua.
