Chapter 1: Apa yang Sebenarnya Terjadi? (1)
Ia bermimpi.
Bukan, Chung Myung tidak tahu apakah ini mimpi, ingatan, atau sekadar panorama sekilas dari kehidupannya.
Ia bahkan tidak tahu apakah ia sudah mati, sedang sekarat, atau belum mati sekali pun.
Semua yang bisa ia lihat hanyalah masa lalu.
Sebuah ingatan dari masa kecilnya.
Saat ia pertama kali memasuki Sekte Gunung Hua.
Pemandangan saat ia berlatih bersama saudara-saudara seperguruan senior dan juniornya.
Dan pemandangan saat ia, yang tidak mampu beradaptasi dengan aturan Sekte Tao yang sangat kaku, berkeliaran di luar.
- Kau adalah seorang Taois sebelum menjadi seorang Praktisi Bela Diri. Apakah kau ingin mengatakan bahwa kau tidak mengerti kalau kekuatan tanpa etika hanyalah kekerasan belaka?
Ocelan tua yang sama.
Ia sudah muak mendengarnya.
Itulah mengapa, meskipun ia adalah murid dari Sekte Gunung Hua, ia tidak bisa sepenuhnya mengikuti ajarannya.
Meskipun ia telah mendapatkan gelar kehormatan Plum Blossom Sword Saint karena bakat alaminya yang luar biasa, ia adalah seorang bidah di Sekte Gunung Hua.
Mengapa ia tidak mengerti?
Bahkan jika ajaran itu tidak sesuai dengan keinginannya, bahkan jika ia merasa semua itu kuno…… bahwa semua yang dimilikinya berasal dari Sekte Gunung Hua.
Bahwa ia sangat menghargai Gunung Hua begitu mendalam.
Itu adalah kesadaran yang terlambat, penyesalan yang datang terlambat.
Seandainya saja ia lebih menghargai ajaran itu sedikit saja, dan seandainya ia bisa menjadi sedikit lebih kuat karenanya, ia mungkin bisa mengubah hasil yang mengerikan ini.
Seandainya saja…
- Apakah kau menyesalinya?
Chung Myung diam-diam menerima suara yang bergema samar itu.
Itu adalah suara sahyung-nya.
Sect Leader Sahyung.
Ia yang merupakan ayahnya, kakak laki-lakinya, keluarganya, dan tujuannya.
Ia yang ingin ia ikuti namun pada akhirnya tidak bisa, dan tidak punya pilihan selain berpaling darinya.
Ya.
Aku menyesalinya.
Aku menyesalinya, Sahyung.
- Tidak ada yang perlu disesali.
Kehangatan samar terpancar dalam suara sahyung-nya.
- Lagipula, bukankah ini Gunung Hua?
…Sahyung.
Seolah-olah ia bisa mendengar tawa sahyung-nya.
Sangat hangat dan sangat murah hati.
- Tetap saja, ini Gunung Hua.
'Plak!'
Tetap saja, ini Gunung Hua…
Plak?
Hah? Plak?
"Gyaaaaaaaaaaack!"
Rasa sakit yang hebat dan tajam menembus kepalanya.
Sakit sekali.
Sakit sekali hingga air mata berlinang di matanya.
Tidak, rasa sakit apa sebenarnya ini? Bahkan saat anggota tubuhnya dimutilasi pun tidak terasa sesakit ini.
"I-Iblis... Heavenly Demon?"
Apakah keparat itu tidak mati?
Chung Myung secara refleks mengangkat kedua tangannya untuk menutupi kepalanya.
Jika keparat ini belum mati, ia harus memotong napasnya lagi entah bagaimana caranya...
"Heavenly Deeeemoooon?"
Namun yang terdengar bukanlah suara menggelegar dari Heavenly Demon, melainkan suara cempreng dan sinis yang memekakkan telinga siapa pun yang mendengarnya.
"Huh?"
Saat membuka mata, ia melihat wajah yang asing.
'Seorang pengemis?'
Seorang pengemis.
Dan pengemis dari Sekte Pengemis pula.
Menilai dari simpul yang terlihat di pinggangnya, ia baru saja menjadi seorang One-Knot Beggar.
Secara halus, ia adalah pengemis tingkat rendah yang baru saja masuk Sekte Pengemis; secara kasar, ia adalah kasta terendah di antara para pengemis.
Pengemis itu, dengan wajah yang bengkak oleh amarah, mendengus gusar saat menatap Chung Myung.
'Ada apa dengan pengemis ini?'
Ia tidak memahami situasinya.
Chung Myung memiringkan kepalanya dan menatap kosong ke arah pengemis itu.
Melihat reaksinya, wajah pengemis itu mulai memerah karena kesal.
Wajahnya benar-benar menyebalkan.
"Heavenly Demon gundulmu! Bajingan ini mengigau saat tidur. Pengemis sialan! Yang lain pergi mengemis. Apa yang membuatmu begitu istimewa sampai-sampai tidur-tiduran saja? Bukankah sudah kukatakan aku akan memberimu pelajaran jika melihatmu bermalas-malasan sekali lagi? Apakah kata-kata Flower Child ini terdengar seperti lelucon bagimu?"
Pengemis itu memutar Dog Beating Staff di tangannya.
Tunggu sebentar.
'Jadi benda itu sekarang... mengancamku?'
"Ha?"
Tawa kering lolos dari bibirnya.
Ia tidak memahami situasinya, tetapi ini adalah sesuatu yang tidak perlu ditafsirkan berdasarkan keadaan.
Siapa Chung Myung?
Di antara pendekar pedang yang tak retung jumlahnya di bawah kolong langit, orang yang menduduki peringkat tiga besar tidak lain adalah Chung Myung.
Orang-orang di dunia memuji pedangnya sebagai esensi dari seni bela diri Gunung Hua dan memujinya dengan gelar agung Plum Blossom Sword Saint.
Lagipula, mereka menyebut mereka Tiga Pendekar Pedang Terhebat di Dunia, tetapi dua pendekar lainnya bukanlah tandingan baginya.
Bukankah Heavenly Demon sendiri telah mengakui pedangnya sebagai yang Nomor Satu di Dunia di saat-saat terakhir?
Bahkan jika Pemimpin Sekte Pengemis datang sendiri, ia tidak akan bisa mendongakkan kepala di hadapannya.
Namun, sebuah ancaman?
Ancaman?
"Ha? Haaah? Kau baru saja tertawa?"
Pengemis itu menatapnya dengan tatapan tidak percaya.
"Hei, Flower Child."
"Hei?"
"Sepertinya kau belum memahami situasinya, jadi pertama-tama, turunkan benda itu."
"Ha. Hahahaha. Hahahahahahaha."
Pengemis itu mulai tertawa seolah hal itu benar-benar konyol.
Menyaksikan adegan itu, Chung Myung juga menyipitkan matanya.
Berani-beraninya seorang One-Knot Beggar biasa menunjukkan reaksi seperti itu di hadapannya?
Pada saat itu, pengemis itu tiba-tiba mengayunkan Dog Beating Staff ke kepala Chung Myung.
'Hah.'
Benar-benar konyol.
Berani-beraninya ia melakukan hal seperti itu, tanpa tahu siapa aku? Sepertinya aku harus benar-benar memperbaiki tabiat pengemis ini hari ini.
Pertama, tangkis tongkat lambat ini!
Chung Myung dengan santai mengangkat lengan kanannya.
Pertama, ia akan menangkap tongkat itu dan menunjukkan perbedaan kemampuan mereka yang sebenarnya...
...Huh?
Huh?
'Lambat?'
Mengapa lenganku sangat lambat?
Tongkat itu melayang ke arahnya, tetapi tangan Chung Myung belum juga menjangkaunya.
Tidak, saat aku memutuskan untuk bergerak, aku seharusnya sudah menangkap tongkat itu, bukan? Ah, mungkinkah luka-lukaku belum pulih sepenuhnya?
Jika demikian, aku harus melakukan yang terbaik...
Huh? Apa ini?
Mata Chung Myung melebar.
Di tengah pandangannya, ia bisa melihat tongkat itu melayang ke arah kepalanya.
Dan di sudut pandangan itu, sebuah tangan kecil muncul.
Tangan kecil yang bergerak ke arah tongkat dengan kecepatan siput.
Sangat kecil dan juga...
Pendek?
Huh?
Tidak mungkin sependek ini.
Jika sependek ini, aku tidak bisa menangkisnya...
Tongkat yang diayunkan oleh pengemis itu melewati lengan Chung Myung, dan mendarat telak di ubun-ubun kepalanya.
Duaaaaarrr!
Guntur menggelegar di dalam kepalanya.
Bruk.
Tubuh Chung Myung, setelah menerima benturan yang terasa seolah dunia sedang runtuh, langsung jatuh telentang.
Kejang.
Kejang.
Berbaring telentang di tanah, tubuh Chung Myung mulai kejang-kejang.
Pikiran-pikiran kosong seperti bagaimana situasi ini terjadi atau bagaimana cara mengatasinya langsung terhapus dari kepalanya.
Yang tersisa hanyalah rasa sakit yang luar biasa yang terasa seolah langit dan bumi sedang terbelah.
"Gyaaaaaaaaaaaaaa!"
Chung Myung memegangi kepalanya dan berguling-guling.
Bahkan tidak sesakit ini saat Heavenly Demon merobek lengannya!
"Bajingan ini!"
Pengemis yang telah memukul kepala Chung Myung kini meludahi tangannya dan mulai memukulinya dengan sungguh-sungguh.
"Memahami situasi? Memahami situasi? Baiklah! Hari ini, aku akan memastikan kau memahami situasi ini dengan sempurna! Jika bajingan ini ingin menjadi gila, lakukanlah dengan anggun! Apakah kau terkena sengatan matahari? Obat terbaik untuk sengatan matahari adalah pukulan, keparat!"
Tongkat itu dengan indahnya menghantam tubuh Chung Myung hingga babak belur.
"Aduh! Aduuuh! Aduh! Apakah pengemis ini gila! Jika kau tidak berhenti sekarang... Aduuuh!"
"Mati! Mati!"
"S-sakit! Aduh!"
Di bawah guyuran pukulan yang tak henti-hentinya, jeritan Chung Myung mulai berubah sedikit demi sedikit.
Plak! Buk! Plak!
"Pengemis keparat! Aku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja! Hari ini, aku akan membuka gerbang pembantaian..."
"Buka saja! Silakan buka saja, keparat!"
"Aduh! Aduuuh! Mengapa aku tidak bisa menangkis ini! Aduuuh!"
Buk! Buk! Buk!
"Ampun... pelan-pelan... Tidak, aduuh! Aduh!"
Tidak ada keraguan dalam setiap pukulan.
"...Tolong..."
Plak! Buk! Plak!
"To-tolong sayaaaaaaaaaa!"
Seolah ingin memberi pertanda bahwa kehidupan baru yang membentang di hadapannya tidak akan berjalan mulus, Chung Myung dipukuli bagai anjing di hari musim panas sejak awal.
* * *
"...Ah. Harga diriku terluka."
Chung Myung menarik selembar kain yang disumbat di hidungnya.
"Ah, aw aw aw."
Rasa sakit yang tajam berdenyut di hidungnya.
Saat melihat kain kotor berlumuran darah merah itu, wajah Chung Myung dipenuhi dengan keputusasaan yang mendalam.
Mimisan!
Dan itu bahkan bukan mimisan karena darah yang mengalir balik akibat luka dalam, melainkan karena dipukuli!
Apakah ini masuk akal?
Bukan hanya hidungnya.
Tidak ada satu pun bagian tubuhnya yang tidak sakit.
Tak perlu dikatakan lagi, kelopak matanya memar biru keunguan, dan rasanya tidak ada satu pun sendi yang utuh.
Pernahkah seumur hidupnya ia dipukuli hingga babak belur seperti ini?
Bahkan saat membuat segala macam masalah di Sekte Gunung Hua, yang terkenal dengan disiplinnya yang ketat, ia tidak pernah dipukuli seperti ini.
Memikirkan bahwa pengalaman pertamanya adalah di tangan seorang pengemis jalanan.
"Pengemis sialan itu..."
Tangan pengemis yang mengayunkan Dog Beating Staff itu memiliki aura seorang ahli.
Cara ia memukulinya, tanpa melewatkan satu pun celah di tubuhnya, hampir merupakan sebuah karya seni.
Seandainya saja ia tidak menjadi target pemukulan itu, ia akan bertepuk tangan...
"Bajingan Sekte Pengemis ini. Aku akan melenyapkan setiap orang dari mereka."
Untuk saat ini, ia hanya merasa sangat marah.
Karena tidak mampu meredam hawa panas dan kejengkelan yang melonjak, Chung Myung berbaring telentang dan meronta-ronta.
Namun meronta-ronta hanya membuat tubuhnya semakin sakit.
"Tidak, yang lebih penting..."
Chung Myung segera bangkit dan mendekati aliran sungai.
Ia kemudian menjulurkan kepalanya ke depan.
Sesosok wajah muda yang belum pernah ia lihat sebelumnya terpantul di permukaan air.
Saat Chung Myung mengerutkan wajahnya, bocah laki-laki itu juga mengerutkan wajahnya.
Saat Chung Myung menghela napas, bocah laki-laki itu juga menghela napas.
"...Apa yang sebenarnya terjadi?"
Mengapa wajah seorang bocah laki-laki terpantul di permukaan air?
Tidak, kalau soal wajahnya, tidak masalah.
Ia bisa menerima bahwa wajahnya telah berubah.
Lagipula, bukankah lebih baik memiliki wajah yang muda? Meskipun ia telah menjadi terlalu muda untuk disebut pemuda, muda masih lebih baik daripada tua.
Selain itu, tidak peduli bagaimana ia memikirkannya, wajah ini lebih tampan daripada wajahnya yang dulu.
Jadi ia tidak memiliki keluhan khusus tentang hal itu.
Bagian yang membuatnya mengeluh adalah tubuhnya juga ikut menjadi muda.
'Pendek.'
Lengan dan kakinya lebih pendek dari aslinya.
Bukan karena ia terlahir dengan tubuh pendek, melainkan karena ia berada dalam tubuh seorang anak yang belum selesai tumbuh.
Terlebih lagi, tampaknya tubuh ini tidak mendapatkan makanan yang layak selama masa pertumbuhannya, karena tidak ada yang tersisa selain tulang yang dibungkus kulit.
Bener sekarang, ia tidak memiliki energi dan sangat lapar hingga sulit untuk sekadar mengangkat tangan.
Ah.
Itu karena dipukuli.
Lagipula!
"Jadi..."
Singkat cerita.
"Aku hidup."
Meskipun kata 'aku' mungkin tidak sepenuhnya tepat.
Bagaimanapun ia memandangnya, penampilannya saat ini bukanlah penampilan sang Plum Blossom Sword Saint, Chung Myung.
Seorang pria tua yang berusia hampir delapan puluh tahun telah mendiami tubuh seorang anak pengemis.
Dan dengan ingatannya yang sepenuhnya utuh.
"Ini cukup untuk membuat hantu pun menangis."
Apakah ini yang sering dibicarakan dalam ajaran Buddha, reinkarnasi?
Jika ia tahu ini akan terjadi, ia seharusnya masuk Shaolin saja daripada Sekte Gunung Hua.
Menyingkirkan imannya yang tiba-tiba mendalam, Chung Myung dengan paksa memalingkan wajahnya dan mengangkat tangan untuk menggaruk kepalanya dengan kuat.
"Aduh!"
Saat ia menggerakkan tangannya dengan kasar, seluruh tubuhnya berdenyut sakit.
Semakin ia memikirkannya, semakin ia menjadi marah.
"Meributkan betapa konyolnya ini tidak akan mengubah apa pun."
Ini bukan mimpi, bukan pula ilusi.
Ia sempat curiga bahwa Heavenly Demon mungkin telah merapal ilusi, tetapi jika ia bisa merapal ilusi yang begitu nyata, Heavenly Demon pasti sudah menaklukkan dunia sejak lama.
Ia tidak tahu bagaimana hal itu terjadi, tetapi ia harus menerima bahwa semua ini adalah kenyataan.
Jika demikian, apa yang harus dilakukan Chung Myung mulai sekarang sangatlah jelas.
"...Pertama-tama, aku perlu mencari tahu apa yang terjadi dengan situasi saat ini."
Chung Myung bangkit dari tempatnya dan mulai berlari kembali ke arah gubuk pengemis yang baru saja ditinggalkannya.
Maksudnya, ia mencoba untuk berlari.
"Ugh."
Ia tidak bisa melangkah lebih dari beberapa langkah sebelum ambruk kembali ke tanah.
"Dia benar-benar memukuliku hingga babak belur, pengemis keparat itu."
Mata Chung Myung mulai membara.
"Apa pun situasinya, aku pasti akan menghancurkan Sekte Pengemis."
Hanya karena ia telah mati dan hidup kembali, tidak berarti kepribadiannya yang buruk akan hilang begitu saja.
Ia segera berdiri kembali dan berjalan terhuyung-huyung menuju gubuk pengemis.
