Kamera menyorot pedang di tangan Katz dari dekat.
Ratusan, bahkan ribuan pembuluh darah merah mendadak muncul di permukaan bilah pedang dan merambat dengan cepat hingga menutupi seluruh permukaannya. Dalam sekejap, pedang itu berdenyut ganjil layaknya jantung yang hidup. Namun, ujung bilah pedang itu justru terlihat semakin tajam dan berkilau mengerikan. Penampilan yang sangat mengancam, sekaligus aneh dan menjijikkan.
Namun, Katz justru mengelus bilah pedang merah itu dengan penuh kasih sayang seolah benda itu adalah peliharaan yang lucu.
— *Ini adalah skill pasifku. Senjata apa pun yang kupegang akan berubah wujud menjadi seperti ini. Saat aku menyerang musuh dengan senjata ini, aku bisa menyerap HP mereka sesuai dengan damage yang kuhasilkan. Berkat efek ini, ketergantunganku pada ramuan HP berkurang drastis dan berburu solo menjadi jauh lebih mudah. Semakin sering aku menyerang, semakin cepat pula aku bisa menghabisi monster. Ditambah lagi, class ini memiliki skill bertarung yang sangat kuat, sehingga aku bisa menaikkan levelku dengan sangat cepat.*
Pembawa acara yang wajahnya sempat memucat berusaha melanjutkan wawancara sembari mengabaikan pedang mengerikan itu.
— *Apakah Epic class jauh lebih kuat dibandingkan class biasa?*
— *Pertanyaan yang bodoh. Bukankah itu sudah jelas? Bahkan Rare class saja sudah memberikan kekuatan yang jauh melampaui Normal class. Aku bisa pastikan ini: cepat atau lambat, aku akan merebut peringkat pertama global. Aku memiliki kemampuan untuk itu.*
— *Peringkat pertama dari jajaran 10 top ranker yang tidak pernah berubah sepanjang tahun lalu? Kesepuluh pemain itu selalu berhasil mempertahankan posisi mereka dari ancaman pemain lain. Ini membuktikan kekuatan mereka yang luar biasa. Bukankah terlalu berlebihan jika Anda mengklaim bisa melampaui mereka hanya karena satu Epic class?*
Apa pembawa acara ini bodoh? Katz yang arogan itu pasti akan marah lagi.
Sesuai dugaanku, kening Katz langsung berkerut dalam. Ia menatap tajam pembawa acara itu lalu mendengus.
— *Hanya karena satu Epic class? Lucu sekali! Aku ini memiliki bakat alami! Epic class Blood Warrior ini hanyalah sarana untuk menunjukkan bakatku secara efektif! Agnus mendapatkan Epic class lebih cepat dariku, tetapi ia hanya bisa menempati peringkat ketujuh. Aku akan tunjukkan pada dunia bahwa aku berada di level yang berbeda dengan Agnus!*
Menurut desas-desus, Katz adalah putra dari pemilik konglomerat raksasa di Jepang. Inilah alasan kenapa harga dirinya sangat tinggi. Setelah membuat pembawa acara itu gemetar ketakutan, Katz merebut mikrofon dari tangannya lalu berseru lantang ke arah kamera.
— *Kalian semua, dengarkan baik-baik! Aku, Katz, akan segera merebut posisi pertama dalam peringkat terpadu global! Alasan aku memamerkan class milikku hari ini adalah agar para ranker yang ada saat ini menyadari kekuatanku dan mulai gemetar ketakutan. Hahaha, tunggu saja! Cepat atau lambat, aku akan melindas kalian semua!*
Katz hendak mengembalikan mikrofon itu sebelum mendadak terhenti. Ia menatap pembawa acara kembali.
— *Tunggu, bukankah ini stasiun penyiaran dari Korea Selatan?*
Pembawa acara itu mengangguk kaku. Katz menyeringai tipis.
— *Baguslah kalau begitu. Sampaikan ini pada Yura: jangan bangga hanya karena berasal dari negara yang tidak punya apa-apa selain SA Group. Era kejayaan pemain Korea Selatan sudah berakhir. Aku akan menginjak-injak harga diri terakhir para gamer Korea itu secepatnya. Hahaha!*
Mata pembawa acara itu berkaca-kaca menahan kesal, wajahnya merengut seolah mencium bau kotoran ayam. Aku mendecakkan lidah menonton tingkah Katz.
"Mikrofon untuk penyiaran di dalam game itu adalah barang mahal dengan jumlah terbatas. Apa dia bertingkah sombong hanya karena punya banyak uang? Dasar anak orang kaya. Tapi Blood Warrior..."
Aku merasa iri. Skill tipe *lifesteal* (menyerap HP) selalu menjadi skill paling efisien di setiap game. Ditambah lagi, skill bertarung dari Epic class miliknya pasti sangat kuat. Dari sudut pandang mana pun, Blood Warrior adalah class bertarung yang sangat kuat.
*Tapi masih kalah jika dibandingkan dengan class milikku.*
Pagma's Descendant adalah class tipe pandai besi. Class produksi biasanya tidak memiliki skill serangan langsung, dan kemungkinan besar hal itu juga berlaku bagiku. Namun, itu tidak berarti aku lemah dalam bertarung. Pagma's Descendant adalah class Legendary yang kemampuannya bahkan sanggup membuatku bertahan dari serangan Yura.
Resistansi stats-ku sangat tinggi, dan mode abadi selama lima detik itu benar-benar curang. Aku bisa berkembang menjadi seorang *tanker* yang sangat kuat. Terlebih lagi, aku bebas mengenakan equipment apa saja tanpa batasan persyaratan. Kekurangan daya serang bawaan karakterku bisa dengan mudah ditutupi oleh stats murni dari equipment kelas atas.
*Dan yang terpenting, class produksi adalah mesin pencetak uang.*
Kenapa banyak pemain yang memilih class produksi alih-alih class bertarung? Tentu saja demi uang.
Pagma's Descendant adalah class pandai besi legendaris! Ini adalah angsa emas yang siap bertelur emas untukku.
*Kalau aku bisa membuat equipment bagus lalu menjualnya, aku pasti bisa melunasi semua utangku.*
Aku yakin class ini bisa menghasilkan uang ratusan juta won untukku. Aku segera kembali ke kamar tidur lalu menyalakan kapsul game. Kucari seluruh informasi mengenai pandai besi di internet.
Banyak sekali istilah rumit dan pengetahuan asing yang harus kuhafal, tetapi aku memaksakan diriku untuk mempelajari semuanya sebaik mungkin. Entah sudah berapa lama waktu berlalu.
Di tengah rasa lapar yang kembali menyerang, aku melangkah keluar kamar menuju ruang tamu karena mendengar suara heboh dari TV.
Takaran berita sela (*breaking news*) muncul di layar monitor TV.
— *Kami baru saja menerima berita mendesak. Dilaporkan bahwa Kuil Yatan yang terletak di wilayah utara Eternal Kingdom telah runtuh total. Peristiwa runtuhnya kuil yang kokoh ini dalam semalam sangat mengejutkan publik. Apa yang sebenarnya terjadi di balik peristiwa ini? Mari kita hubungi jurnalis kami di tempat kejadian perkara. Saya, Lee Kyungmin.*
Layar TV berganti menampilkan pemandangan yang sangat kukenal.
"Tempat itu..."
Tempat yang disiarkan di TV adalah Kuil Yatan, tempatku bangkit kembali kemarin dan bertemu dengan Doran. Kuil raksasa yang ukurannya melampaui Gedung Parlemen itu kini telah hancur setengahnya.
Melihat kehancuran itu, aku teringat badai hitam dahsyat yang dilepaskan oleh Yura kemarin.
*Sihir itu... apa kekuatannya sehebat itu sampai bisa meruntuhkan kuil? Gadis itu benar-benar monster kejam karena tega melepaskan sihir semengerikan itu pada orang lain.*
Ketakutanku terhadap Yura yang kuhadapi kemarin perlahan-lahan bertambah seiring berjalannya waktu. Jika kami tidak sengaja berpapasan di jalan nanti, aku khawatir aku akan langsung kencing di celana. Dan Katz dengan sombongnya mengklaim bisa melindasnya?
"Bodoh sekali. Kamu tidak tahu monster jenis apa yang sedang kamu bicarakan. Kekuatannya berada di dimensi yang berbeda."
Jurnalis di TV terus melaporkan perkembangannya.
— *Sekitar pukul 3:40 sore tadi, seorang pemain yang sedang melintas di area tersebut menyaksikan pemandangan yang mencengangkan. Yura, top ranker nomor satu Korea Selatan sekaligus peringkat kelima global, terlihat sedang bertarung sengit melawan seseorang. Siapa sosok yang ia hadapi hingga memaksanya melepaskan kekuatan yang sanggup meruntuhkan kuil? Apa dia bertarung melawan sesama top ranker? Jika benar, kenapa mereka bertarung di tempat terpencil ini? Apa ada quest tersembunyi yang sedang berlangsung? Mari kita dengarkan kesaksian dari saksi mata di lokasi.*
Seorang remaja laki-laki yang tampaknya masih duduk di bangku SMP tampil di layar. ID dan levelnya disamarkan dengan takarir di bagian bawah.
Remaja itu mulai bercerita.
— *Kemarin aku pergi ke kuil itu karena sedang menjalankan quest. Aku terpaksa melarikan diri ke sana karena dikejar monster. Anehnya, para pengikut kuil yang biasanya berjaga di atas tidak ada di tempat. Namun, terdengar suara gemuruh yang sangat keras dari bawah tanah. Karena penasaran, aku turun ke ruang bawah tanah...*
Remaja itu mendadak terhenti lalu bertanya kepada jurnalis di sampingnya.
— *Paman, wajahku benar-benar sudah disensor, kan? Aku harus segera pergi ke sekolah sekarang. Kalau ibuku tahu aku bermain game diam-diam, aku bisa mati.*
Di saat yang sama, wajah dan ID remaja itu sepenuhnya tertutup sensor mosaik. Jurnalis itu mengangguk meyakinkannya.
— *Tentu saja, wajahmu sudah disensor sepenuhnya, dan suara Anda juga telah kami samarkan. Silakan lanjutkan ceritanya.*
Remaja bodoh itu mengembuskan napas lega. Bocah malang... Ibunya pasti akan menghabisinya nanti. Kemalangan orang lain adalah kebahagiaanku! Suasana hatiku seketika membaik.
Remaja itu melanjutkan ceritanya.
— *Aku turun ke ruang bawah tanah dan melihat Yura di sana. Aku benar-benar terpesona oleh kecantikannya. Paman, apa paman pernah melihat Yura secara langsung? Sungguh, dia jauh lebih cantik daripada Kim Taehee! Dia benar-benar dewi!*
— *Semua orang di dunia sudah tahu soal kecantikannya. Kita lewatkan bagian itu. Apa yang sebenarnya terjadi di ruang bawah tanah?*
— *Benar-benar luar biasa.*
— *Apanya yang luar biasa?*
— *Ada sekitar 20 Dark Magician yang terus-menerus meluncurkan sihir serangan ke arah satu orang pemain, tetapi pemain itu sama sekali tidak menerima damage sedikit pun. Bahkan kutukan sihir pun tidak berpengaruh padanya. Dia malah tertawa-tawa seolah serangannya tidak terasa lalu terus berjalan mendekati Yura. Yura terlihat sangat panik.*
Jurnalis itu tampak kebingungan.
— *Level rata-rata NPC di Kuil Yatan diketahui berkisar di level 160. Dia diserang oleh belasan NPC level 160 tapi tidak menerima damage sama sekali?*
— *Ya, dia mementalkan semua serangan itu. Benar-benar gila.*
— *Mementalkan puluhan sihir serangan? Itu mustahil bahkan untuk seorang top ranker sekalipun... Apa dia memiliki peringkat yang lebih tinggi dari Yura?*
Jurnalis itu terlihat ragu, tetapi remaja itu tidak peduli dan terus bercerita dengan antusias.
— *Dia bukan top ranker. Aku belum pernah melihat wajahnya di jajaran peringkat. Namun, dia berhasil mendesak seluruh Dark Magician dan mengancam posisi Yura. Yura sampai terpaksa melepaskan Dark Storm... Tidak, tampaknya dia melepaskan seluruh sihir serangan terkuat yang dimilikinya. Serangan itu sangat dahsyat hingga meruntuhkan kuil, tetapi pemain misterius itu tetap baik-baik saja. Wajah Yura terlihat sangat pucat dan ketakutan saat menatapnya... Aku adalah anggota klub penggemar Yura, jadi aku tahu betul Yura tidak pernah memasang ekspresi seperti itu sebelumnya. Aku tidak pernah membayangkan dewi sepertinya bisa ketakutan.*
Jurnalis itu tampak semakin penasaran.
— *Lalu bagaimana akhir dari pertarungan itu? Dan siapa ID pemain misterius tersebut?*
Remaja itu menggelengkan kepalanya kecewa.
— *ID-nya... Aduh, apa ya? Aku tidak ingat. Aku terlalu fokus menatap kecantikan Yura sehingga tidak memperhatikan namanya. Setelah itu aku tewas tertimpa pilar kuil yang runtuh, jadi aku tidak tahu kelanjutannya.*
— *Begitu rupanya... Siapa sebenarnya sosok misterius yang sanggup menghadapi 20 Dark Magician dan Yura sekaligus meskipun bukan seorang top ranker? Sungguh misterius. Saya, Lee Kyungmin, melaporkan.*
Luar biasa! Tanganku yang memegang remote control gemetar hebat. Jantungku berdegup kencang. Sosok misterius yang ditanyakan di berita itu... adalah aku! Ini adalah kesempatan emas! Karena kejadian ini ditayangkan di TV, aku pasti akan mendapatkan banyak tawaran wawancara dan bisa meraup banyak uang dari syuting iklan!
Layar TV berganti menampilkan diskusi para pengamat di studio yang membahas sosok misterius tersebut. Aku langsung menelepon stasiun penyiaran BCC tanpa membuang waktu.
— *Halo, dengan Layanan Informasi Pemirsa BCC. Ada yang bisa kami bantu?*
"Pemain di berita sela tadi. Bukankah kalian sedang mencarinya? Pemain misterius yang bertarung melawan Yura."
— *Benar sekali. Apa Anda memiliki informasi terkait identitasnya?*
"Pemain itu adalah aku."
— *Ah, baiklah. Untuk proses verifikasi data, bisa sebutkan ID karakter Satisfy Anda beserta informasi singkat karakternya?*
"ID-ku adalah Grid. Class-ku adalah Pagma's Descendant, dan levelku saat ini adalah -3. Oh, Pagma's Descendant adalah class yang kudapatkan dari buku Class Change legendaris..."
*Tut... Tut...*
Panggilan langsung terputus sepihak, dan mereka tidak mau mengangkat teleponku lagi. Tampaknya nomor teleponku sudah didaftarkan sebagai spam.
"Orang-orang bodoh! Kalian baru saja melewatkan berita eksklusif terbesar seumur hidup kalian!"
Aku sempat terpikir untuk menghubungi stasiun TV lain, tetapi kuurungkan niat itu. Setelah kupikirkan kembali dengan kepala dingin, membocorkan informasi tentang level minus dan class Legendary ini sebenarnya bukanlah keputusan yang bijak.
*Belum saatnya, kan?*
Aku kembali fokus menatap layar TV. Detik berikutnya, aku melihat sosok yang sangat kukenal di layar.
"Doran...?"
Itu benar-benar Doran. Layar TV menampilkan rekaman reruntuhan Kuil Yatan secara luas. Doran tampak merangkak keluar dari reruntuhan kuil sembari menggandeng erat tangan seorang gadis. Gadis itu sudah pasti adalah putri Earl yang dicari oleh Doran.
Kehancuran kuil yang memicu kekacauan besar tampaknya dimanfaatkan oleh Doran untuk menyelamatkannya. Gadis itu berdiri di samping Doran sembari menangis histeris. Kemudian, Doran menyerahkan sebuah benda kecil ke tangan gadis itu. Tak lama kemudian, tubuh Doran perlahan-lahan memudar menjadi cahaya abu-abu dan tewas. Gadis itu terus meneteskan air mata sembari mendekap erat benda pemberian Doran sebelum akhirnya melangkah pergi.
"Doran... tewas..."
Dia memang bukan manusia asli, melainkan hanya NPC. Kehidupan buatan yang diciptakan oleh sistem game. Namun, melihat kematian NPC yang sempat bertarung bersamaku secara langsung tetap saja meninggalkan perasaan tidak nyaman di dadaku. Mereka memiliki emosi dan suhu tubuh yang terasa nyata.
"Dan juga cincinnya..."
Tubuhku gemetar mengingat efek luar biasa dari cincin yang dikenakan Doran.
"Saat NPC tewas, seluruh equipment miliknya juga ikut hangus... Cincin itu, kalau ujung-ujungnya kamu bakal mati, seharusnya berikan saja padaku dulu!"
Aku menatap ke arah luar jendela yang masih diguyur hujan. Suasana hatiku memburuk. Perutku juga lapar. Setelah mengisi perutku, aku kembali mencari informasi mengenai pandai besi di internet.
Jam menunjukkan pukul 3:55 sore. Penalti larangan bermain selama 12 jam akhirnya berakhir. Aku harus segera masuk ke Satisfy.
"Link start."
