“Nona, karya Clarice yang diajukan, **‘Kalung Berlian dengan Sensasi yang Sedikit Berubah’**, berhasil terjual seharga 453 gold. Karya Grees, **‘Cold Protection Inner Armor’**, terjual seharga 189 gold. Karya Tuan Piglet, **‘Ramuan Kekuatan Pahit namun Unggul’**, masing-masing terjual seharga 15 gold. Lalu karya Steng yang diajukan, **‘Pedang Panjang yang Mudah Diselaraskan dengan Sihir’**, berhasil dimenangkan dengan harga 1.900 gold.”
Orang-orang yang barangnya terjual bersorak gembira.
Steng pun ikut bersukacita.
“Karya Guruku terjual! Guru pasti akan sangat senang!”
Dengan keberhasilan quest ini, Steng akan mendapatkan metode produksi baru. Dia mendekatiku untuk menerima ucapan selamat, tetapi perutku terasa melilit dan mulutku rasanya enggan terbuka.
*Sialan. Lagipula barangku tidak ada yang terjual... Sial, harusnya aku memasang harga lebih murah.*
Saat aku sedang gemetar karena marah dan menyesal, juru lelang kembali bersuara.
“Karya yang diajukan oleh Tuan Grid, **‘Very Delicate Plate Armor’**, terjual seharga 3.500 gold. Dan **‘Seemingly Plain Gauntlets’** terjual seharga 2.000 gold.”
“...Eh?”
Aku meragukan pendengaranku sendiri. Apa dia baru saja bilangkan 3.500 gold? Bukan 2.000 gold?
Orang-orang di sekitar langsung terperangah.
“Tidak mungkin... Bagaimana bisa barang terjual semahal itu?”
“Like expected from item Epic! Batas levelnya saja di atas 100...”
Steng menatapku dengan mata berbinar penuh rasa iri. “Luar biasa! Gurumu pasti pandai besi yang hebat! Apa dia seorang pandai besi dengan keahlian Blacksmithing tingkat Advanced? Benar, kan?”
“...”
Aku sama sekali tidak mendengar ucapannya. Kata-kata ‘Aku kaya mendadak’ dan ‘dapat jackpot’ terus bergema di kepalaku. Total 5.500 gold jika diuangkan adalah...
*6,6 juta won...*
Jumlah uang sebesar itu, yang biasanya membutuhkan waktu 73 hari kerja keras di dunia nyata, berhasil kuperoleh hanya dalam waktu satu minggu. Dan itu hanya dari dua item Epic!
“Abo... aboooo...”
Aku ingin bersorak kegirangan, tetapi mulutku seolah mendadak mati rasa. Di tengah kebingunganku yang luar biasa, juru lelang menghampiriku.
“Tuan Grid, administrator ingin bertemu dengan Anda. Silakan ikuti saya.”
Steng segera memberi selamat padaku. “Wah! Sekarang Anda berhak memasok barang ke kastil. Bengkel Anda akan menjadi sangat sibuk dan quest yang akan Anda terima dari tuan Anda pasti sangat besar! Selamat!”
Steng tampak benar-benar tulus ikut bahagia untukku—sangat berbeda denganku yang selalu merasa kesal setiap kali melihat orang lain beruntung. Anak ini masih remaja, tetapi sifatnya sangat ramah. Aku menyukainya. Begitu aku resmi menjadi pemilik bengkel, aku pasti akan merekrutnya. Dia tipe orang yang tampaknya tidak akan mengeluh meski diberi pekerjaan berat yang tidak masuk akal sekalipun.
“Terima kasih atas ucapan selamatnya. Sampai jumpa lagi.”
Aku memberikan senyuman terbaikku kepada Steng, membayangkan reuni kami suatu hari nanti. Namun, wajah Steng mendadak memucat saat dia melangkah mundur beberapa langkah dan menjawab dengan gugup.
“Ah, sampai jumpa.”
Aku berpamitan pada Steng lalu melangkah menuju kantor administrator. Sang administrator adalah seorang pria paruh baya dengan kumis tebal yang mengesankan. Dia menyambutku dengan hangat.
“Oh, Anda yang bernama Grid! Saya sangat terkesan setelah melihat karya-karya Anda. Awalnya saya sempat heran bagaimana orang semuda Anda bisa menjadi penerus bengkel Khan, tetapi setelah melihat keahlian Anda, saya sepenuhnya yakin! Mari, silakan duduk.”
Kami berdua duduk berhadapan. Tak lama kemudian, seorang pelayan datang menyajikan teh hangat.
“Wah... aroma teh Elpa ini sungguh berbeda.”
Aroma teh Elpa yang biasa Khan buatkan untukku sangat tipis. Aku bahkan harus mendekatkan hidung ke cangkir hanya untuk mencium aromanya. Namun, teh Elpa di sini sangat harum dan pekat. Aku bisa menikmati aromanya yang menenangkan bahkan tanpa perlu mendekatkan cangkir ke hidung.
*Mereka pasti menggunakan daun teh yang sangat mahal.*
Kapan lagi aku bisa minum teh semahal ini secara gratis? Aku langsung menenggak teh panas itu sampai habis dan menyerahkan cangkir kosong kepada pelayan.
“Toon, satu cangkir lagi.”
“Baik, Tuan.”
*Glek.*
“Satu cangkir lagi.”
“Baik.”
“Kyaaa! Tolong tambah satu cangkir lagi!”
“...Baik.”
Administrator tertawa lebar setelah melihatku menghabiskan cangkir keempat. “Menurut warga sekitar, Anda adalah sosok yang memiliki pembawaan heroik... Ternyata Anda memang sama sekali tidak merasa gugup di hadapan orang yang memiliki kedudukan tinggi.”
*Apa aku baru saja melakukan kesalahan?*
Aku baru menyadarinya, tetapi administrator menggelengkan kepalanya dengan santai.
“Bersikaplah senyaman yang Anda inginkan. Tidak apa-apa.”
“...Ah, baik.”
Administrator tampaknya tipe orang yang tidak menyukai formalitas berlebihan. Dia langsung masuk ke inti pembicaraan. “Saya berniat membagikan peralatan buatan Anda kepada para ksatria dan prajurit kami. Bagaimana menurut Anda? Apakah Anda bersedia menjalin kerja sama bisnis dengan kami?”
*Bags, akhirnya momen ini tiba juga.*
Aku ingin langsung menyetujui kesepakatan itu, tetapi ada beberapa hal penting yang harus dipertimbangkan terlebih dahulu.
“Saya tidak tahu apakah Anda sudah mendengarnya, tetapi saat ini bengkel kami sedang sangat ramai. Jadwalku akan sangat padat, jadi saya tidak yakin apakah punya cukup waktu untuk membuat peralatan bagi para ksatria sekaligus para prajurit.”
Sejujurnya, aku tidak ingin membuat peralatan untuk tentara biasa. Mengingat level rata-rata para prajurit, aku hanya perlu membuat item level 50, yang tentu saja tidak akan menghasilkan banyak keuntungan.
*Aku menyadarinya setelah lelang ini. Semakin tinggi batas level suatu item, semakin besar keuntungan yang didapat. Jauh lebih baik membuat satu item level 120 daripada selusin item level 50.*
Administrator mengangguk setuju.
“Saya mengerti. Jika dipikir-pikir, mahakarya Anda memang membutuhkan pengerjaan yang luar biasa. Anda pasti menginvestasikan banyak waktu dan tenaga setiap kali menempa sebuah item. Sungguh bodoh jika saya meminta Anda membuat ratusan atau ribuan peralatan untuk tentara biasa. Kalau begitu, saya akan mengubah kriterianya. Cukup buatkan peralatan khusus untuk para ksatria.”
“Baik, saya mengerti.”
Hebat, pembicaraan ini berjalan persis seperti yang kuinginkan. Namun, kalimat administrator selanjutnya membuatku terkejut.
“Tetapi saya memiliki satu syarat. Peralatan yang akan dibagikan kepada para ksatria harus memiliki kualitas yang lebih baik daripada karya yang Anda serahkan di pelelangan hari ini.”
“Hah?”
Dua item yang kukirim hari ini memiliki rating Epic. Dengan kata lain, administrator memintaku untuk selalu mengirimkan barang dengan kualitas di atas rating Epic.
*Orang tua ini gila. Sekalipun aku menginvestasikan lebih dari 20 jam untuk setiap pembuatan item, tidak ada jaminan item yang dihasilkan tidak akan berakhir dengan rating Normal.*
Saat aku sedang kebingungan, administrator kembali berbicara.
“Tentu saja, saya tahu membuat karya hebat seperti itu tidaklah mudah. Karena itu, saya berjanji akan membelinya dengan harga yang jauh lebih tinggi.”
“Lebih tinggi...?”
“Sepuluh persen lebih tinggi dari harga penawaran tertinggi di pelelangan hari ini. Tentu saja, jika Anda berhasil membuat karya yang jauh lebih luar biasa dari hari ini, saya bersedia membayar lebih mahal lagi.”
Tidak perlu mendengar apa-apa lagi. Aku langsung berdiri dan berseru penuh semangat, “Baik! Saya akan segera kembali ke bengkel sekarang juga. Kalau begitu, saya permisi!”
Saat aku sudah sangat termotivasi untuk segera menempa barang, administrator memanggilku kembali.
“Sebagai permulaan, tolong buatkan tiga buah pedang terlebih dahulu. Beberapa senjata ksatria kami mengalami kerusakan akibat insiden yang terjadi baru-baru ini.”
Seketika itu juga, jendela informasi quest muncul di hadapanku.
**[Bisnis dengan Administrator (1)]** **Kesulitan: A** **Administrator Winston, Vladi, telah meminta Anda untuk membuat peralatan khusus bagi para ksatria.** **Dia memberikan penawaran yang sangat menguntungkan karena mempertimbangkan keahlian tinggi Anda. Jika Anda mengecewelakannya, kesepakatan bisnis ini akan langsung hancur.** **Kondisi Quest Clear: Buat setidaknya tiga buah pedang dengan rating Epic yang memiliki batas level antara 120 hingga 180, lalu serahkan dalam waktu satu minggu.** **Quest Clear Reward: Tergantung pada level barang yang dikirimkan.** **Kegagalan Quest: Kerja sama bisnis dengan administrator dibatalkan dan quest akan dihapus.**
*Bukankah ini penawaran yang sangat bagus...?*
Selama beberapa hari terakhir, aku menginvestasikan 20 jam untuk setiap item dan berhasil membuat tiga item. Dua di antaranya memiliki rating Epic, dan satunya memiliki rating Normal. Itu berarti probabilitas keberhasilanku membuat item Epic adalah dua pertiga. Membuat tiga item Epic dalam waktu seminggu tampaknya sangat mungkin untuk dilakukan.
*Kecuali jika keberuntunganku mendadak lenyap dan aku tidak mendapatkan satu pun item Epic, quest ini pasti bisa kuselesaikan dengan mudah!*
Aku melangkah keluar dari kastil dengan rasa percaya diri yang meluap-luap. Namun, saat berjalan di sepanjang jalan menuju bengkel, beberapa penduduk Winston tiba-tiba menghampiriku dan berbisik cemas.
“Tuan Grid, ada beberapa orang yang mencurigakan sedang mengikuti Anda.”
“Benar. Anda harus berhati-hati, mereka mungkin orang jahat.”
Afinitas dengan penduduk kota yang sudah mencapai tingkat maksimal membuat mereka memperlakukanku dengan sangat baik. Mereka bahkan tidak ragu memberitahuku jika mendeteksi adanya bahaya.
“Mengikutiku?”
Siapa mereka? Aku melirik ke arah yang ditunjukkan oleh warga. Di pintu masuk gang, di bawah bayang-bayang pohon, di balik gerobak pedagang kaki lima... beberapa orang mencurigakan tampak berusaha menyembunyikan diri mereka sebisa mungkin.
*Wah... bukankah yang mengikutiku ini terlalu banyak?*
Bulu kudukku meremang seketika. Apa aku sedang diincar oleh organisasi pembunuh bayaran misterius seperti di film-film aksi?
...Tidak, setelah kuperhatikan lebih dekat, rasanya tidak seperti itu. Saat mengamati wajah-wajah mereka, aku menyadari bahwa mereka adalah orang-orang yang hadir di pelelangan tadi. Mereka mengikutiku demi mencari tahu siapa sosok pandai besi di balik item-item hebat itu.
Aku segera berkata kepada warga, “Tolong halangi mereka agar tidak mengikutiku lagi. Tidak perlu khawatir, mereka tidak berbahaya.”
Para penduduk menjawab dengan penuh semangat, mata mereka memancarkan tekad kuat.
“Baik! Kami akan melakukan apa saja untuk membantu Anda!”
“Serahkan saja pada kami!”
Mereka langsung menyingsingkan lengan baju. Puluhan warga berteriak serempak dan langsung berlari menyerbu ke arah orang-orang yang mengamatiku dari kejauhan.
“A-Apa? Kenapa NPC ini tiba-tiba menangkap kita?”
“Hei! Ada apa dengan para NPC ini?”
“Lepaskan!”
Dengan bantuan warga, masalah itu selesai dalam sekejap. Aku mengucapkan terima kasih singkat kepada mereka lalu bergegas kembali ke bengkel. Setelah menceritakan situasi yang terjadi kepada Khan, aku segera melakukan log out.
“Hu... huhuhut!”
Di dalam kapsul, tawaku langsung meledak begitu koneksi terputus.
“Puhahahahat! Aku kaya! Aku kaya sekarang!”
Begitu aku berteriak keras, semua ini baru terasa nyata dan bukan sekadar mimpi. Aku berhasil mendapatkan 6,6 juta won hanya dalam waktu satu minggu! Aku juga mendapatkan hak eksklusif untuk memasok barang ke kastil. Utangku yang sebesar 10 juta won akan segera lunas, dan aku akhirnya bisa terbebas dari status debitur yang menyiksa ini.
Suatu hari nanti, aku pasti bisa mengendarai mobil impor yang mewah!
*Und Ahyoung akan duduk manis di kursi penumpang!*
Hahaha... Tawaku terus meledak karena rasa bahagia yang tak terbendung, bahkan sampai membuat mataku berkaca-gacc. Namun, seorang karyawan warnet kapsul tiba-tiba menghampiriku dengan wajah masam.
“Permisi, Anda mengganggu pelanggan lain. Tolong jangan berisik.”
“Ah, maafkan saya.”
Aku segera membayar tagihan sewa kapsul dan bergegas pulang dengan langkah ringan.
***
Setelah Shin Youngwoo pergi meninggalkan warnet kapsul, karyawan tersebut mendecakkan lidahnya dengan sinis.
“Orang seperti dia mimpi ingin kaya... Tertawa sendiri seperti orang gila. Jelas otaknya sudah tidak beres.”
“Dia kelihatan seperti pengangguran tunawisma, kan? Memakai baju lusuh yang sama setiap hari.”
“Kurasa juga begitu... Tapi hebatnya dia bisa rutin bermain menggunakan kapsul.”
Kedua karyawan magang itu berbisik-bisik membicarakan Shin Youngwoo. Penampilan Youngwoo yang selalu datang pagi-pagi sekali dengan pakaian yang sama memang membuatnya terlihat sangat menyedihkan di mata mereka.
“Aku sempat melihat informasi akunnya, umurnya sudah 26 tahun. Ck ck, menyedihkan sekali hidupnya. Setelah lulus kuliah nanti, aku tidak boleh sampai berakhir seperti dia.”
“Sudahlah, tidak usah membahas orang itu lagi. Mari bicara tentang Satisfy. Kamu tahu tidak, kemarin aku akhirnya berhasil mencapai level 40!”
“Wah, benarkah? Hebat sekali! Aku masih tertahan di level 39. Hei, di mana tempat hunting yang cepat?”
“Aku hunting di area biasa. Untungnya, kemarin aku menjatuhkan item langka, jadi perburuan terasa jauh lebih mudah berkat stats dari item itu.”
“Di mana aku bisa mendapat item untuk penyihir? Ah... aku juga sangat mendambakan item langka. Omong-omong, menurutmu orang aneh tadi level berapa?”
“Pff, lihat saja penampilannya. Apa dia kelihatan seperti orang yang jago main game? Satisfy adalah dunia yang jauh lebih kejam daripada kenyataan. Orang yang pecundang di dunia nyata akan tetap menjadi pecundang di dalam game. Tidak perlu khawatir, dia pasti bukan pengguna tingkat tinggi.”
