Jendela status milik Grid saat ini sangatlah luar biasa. Meskipun baru berada di level 45, total statistik yang dimilikinya setara dengan rata-rata pemain level 200 ke atas. Yang paling menakjubkan adalah dia memiliki total enam stats khusus: *Persistence, Composure, Indomitable, Dignity, Insight,* dan *Courage*.
Ditambah lagi, dia juga memiliki total empat title baru. Title adalah pencapaian yang sangat sulit didapatkan di Satisfy, dan rata-rata pemain tingkat tinggi sekalipun hanya memiliki maksimal dua title. Namun Grid sudah mengoleksi empat title di level 45. Jendela statusnya benar-benar mencerminkan status dari satu-satunya Legendary Class di Satisfy saat ini.
Namun, Grid justru menggerutu kecewa bukannya merasa senang.
'Aku telah menempa besi siang dan malam untuk melatih stats milikku, bahkan menyelesaikan quest tingkat tinggi yang sangat sulit, tapi hasilnya hanya seperti ini? Dulu aku bertarung melawan Knight di level 21! Tapi peningkatan kekuatanku terasa sangat lambat dibanding kerja kerasku. Sialan. Seharusnya semua stats milikku sudah menembus angka 300 poin sekarang. Class legendaris macam apa ini? Menyebalkan... Euphemina yang hanya memiliki Epic Class saja bisa menggunakan berbagai sihir kuat tanpa perlu merapalkan mantra sedikit pun... Sial, aku tidak puas dengan ini!'
Grid memperhatikan Euphemina dan Rabbit dengan tatapan curiga sambil terus menggerutu di dalam hati.
Euphemina mengenakan jubah Mage, Rabbit mengenakan zirah cincin (*chainmail*) ringan dengan pedang satu tangan yang tampak mahal di pinggangnya, sementara 10 pengawalnya membawa berbagai senjata seperti pedang, tombak, dan busur panah.
'Mereka tidak mengenakan zirah berat, jadi jika aku meningkatkan kekuatan seranganku, aku bisa membereskan mereka dengan mudah... Lagipula aku sedang tidak memakai armor saat ini, jadi aku harus meningkatkan stamina dan pertahanan fisikku... Untuk stat Agility, bonus dari Ideal Dagger sudah lebih dari cukup...'
Di tengah situasi yang mendesak itu, Grid mengambil keputusan cepat tanpa berpikir terlalu dalam.
'150 poin untuk Strength, dan 90 poin untuk Stamina!'
Sebagai seorang pandai besi, menginvestasikan stat poin pada *Dexterity* adalah pilihan yang paling logis karena akan meningkatkan peluang memproduksi item dengan peringkat yang lebih tinggi. Namun, insting dasar Grid adalah seorang Warrior. Dia memiliki keinginan yang sangat kuat untuk meningkatkan kemampuan tempurnya demi bertahan hidup dari situasi berbahaya seperti saat ini.
'Lagipula, stat Dexterity milikku akan terus meningkat secara alami seiring dengan banyaknya item yang kubuat nanti, jadi tidak perlu membuang stat poin di sana.'
Terlebih lagi, title 'First Unique Item Maker' yang didapatnya setelah memproduksi Ideal Dagger telah memberinya bonus stat *Dexterity* sebanyak 200 poin secara permanen. Karena itulah Grid sama sekali tidak merasa menyesal tidak mengalokasikan poinnya pada *Dexterity*.
“Ya.”
“Ya.”
“Benar. Jangan banyak tanya lagi dan cepat proses!”
Dengan alokasi tersebut, stat Strength Grid kini meningkat menjadi 316 poin, dan stat Stamina miliknya menjadi 334 poin. Mengingat rata-rata pemain pandai besi level 45 hanya memiliki 80 Strength dan 100 Stamina, stats milik Grid saat ini berada di level yang sangat tidak normal.
Bahkan jika dibandingkan dengan class bertarung sekalipun, stats Grid masih jauh lebih unggul.
Rata-rata pemain class bertarung level 45 hanya memiliki 210 Strength dan 100 Stamina. Sementara class bertipe Defender memiliki 100 Strength dan 230 Stamina. Dan class bertipe Assassin memiliki 120 Strength dan 80 Stamina. Secara keseluruhan, total stat poin yang dimiliki class bertarung level 45 berada di bawah 500 poin.
Perbandingan stats Grid dengan pemain biasa benar-benar menunjukkan perbedaan yang sangat mencolok. Namun, Grid sendiri sama sekali tidak menyadari seberapa kuat dirinya saat ini.
Sejak pertama kali berganti class menjadi Pagma's Descendant, sosok-sosok yang ditemuinya berturut-turut adalah Earl Ashur, Doran, Yura, Leo, hingga Euphemina. Karena selalu berhadapan dengan monster bos dan NPC tingkat tinggi yang memiliki kekuatan luar biasa, Grid menganggap kemampuannya sendiri masih sangat lemah dan tidak berguna.
Namun kenyataannya, dengan dilengkapi Ideal Dagger di tangannya, kekuatan Grid saat ini sanggup melumat pemain class bertarung level 100 dengan mudah.
Tepat di saat Grid bersiap untuk menyerang Euphemina dan Rabbit, sebuah suara memecah ketegangan.
“Rabbit! Tolong aku! Selamatkan aku dari wanita iblis ini!”
Baron Lowe berteriak meminta bantuan kepada Rabbit. Namun, Rabbit hanya menatapnya dingin dan menjawab datar, “Apakah Anda masih belum memahami situasi saat ini? Aku tidak datang ke sini untuk menyelamatkan Anda. Akulah yang menyewa Euphemina untuk menyusup dan meruntuhkan kekuasaan Anda di kastil sejak awal.”
“Apa?!”
“Eh?!”
Baron Lowe dan Grid berteriak terkejut secara bersamaan. Rabbit kemudian melontarkan pernyataan yang tidak terduga. “Aku bukan lagi bagian dari Mero Company.”
“Apa maksudmu...?”
“Tindakan Valmont belakangan ini sudah terlalu serakah. Terutama setelah dia berhasil menguasai jalur perdagangan Winston atas bantuan Anda. Sangat jelas bahwa dia tidak bisa membaca situasi politik di kota ini dan kejatuhannya hanya tinggal menunggu waktu saja. Karena masa depan Mero Company sudah di ambang kehancuran, aku memilih untuk pergi. Dan hari ini, aku akan memastikan Anda dan Valmont menerima hukuman yang setimpal.”
Wajah Baron Lowe memerah padam karena murka. “Kau! Dasar pengkhianat tidak tahu diri! Apa hakmu untuk menghukum kami?! Kamu hanyalah seorang pedagang, bukan rasul keadilan!”
“Benar, aku hanyalah seorang pedagang. Karena itulah aku hanya bergerak demi mencari keuntungan materi dan tidak memiliki rasa keadilan sedikit pun. Dan menghancurkan Anda serta Valmont adalah jalan yang paling menguntungkan bagiku.”
Rabbit menunjuk ke arah Grid, membuat Grid mengernyitkan dahi bingung.
“Eh? Aku?”
Rabbit membungkuk dengan khidmat ke arah Grid yang tampak kebingungan. “Senang melihat Anda selamat, Tuan Grid. Menyerahkan tugas penyelamatan Anda kepada Euphemina adalah keputusan yang sangat tepat.”
“Apa-apaan ini sebenarnya? Kenapa kamu mengkhianati Mero Company?”
Rabbit tersenyum ramah dan menjelaskan, “Semua ini karena aku melihat potensi luar biasa dari kemampuan pandai besimu, dan menyadari adanya peluang bisnis baru yang sangat menjanjikan di masa depan.”
“Peluang bisnis baru?”
“Tuan Grid, Anda mungkin belum menyadarinya, tetapi potensi keahlian Anda sangatlah luar biasa. Senjata buatan Anda pasti akan menjadi rebutan dengan harga yang sangat tinggi di masa depan. Anda akan menjadi sangat kaya. Namun, mengelola bisnis secara mandiri memiliki keterbatasan dalam hal skala pendapatan. Karena itulah aku ingin bekerja sama dengan Anda. Aku akan membantu memasarkan semua karya Anda menggunakan jaringan relasi dan kemampuan dagang yang kumiliki. Kita akan mendistribusikan senjata buatan Anda tidak hanya di Eternal Kingdom, tetapi juga ke berbagai kerajaan lainnya.”
Rabbit memaparkan detail ambisinya dengan penuh semangat.
“Kita akan membangun sebuah bisnis pandai besi terbesar yang sanggup menghasilkan keuntungan setara dengan perusahaan skala menengah. Kolaborasi di antara kita berdua pasti akan membuahkan kesuksesan besar. Namun, agar aku bisa bekerja sama dengan Anda dan Khan, aku harus membersihkan reputasiku yang buruk di mata penduduk Winston terlebih dahulu. Itulah sebabnya aku merancang rencana penyelamatan Anda sekaligus meruntuhkan kekuasaan Lord Winston dan Mero Company hari ini.”
“Jadi... kamu mengkhianati Mero Company dan mengirim Euphemina untuk menyelamatkanku karena ingin bekerja sama denganku di bengkel Khan?”
“Benar sekali.”
“Aku sangat menghargai niat baikmu. Tapi kenapa kamu harus bersusah payah mendapatkan simpati dari penduduk Winston?”
“Bisnis kita akan berpusat di bengkel Khan karena letak geografisnya yang sangat strategis. Dengan kata lain, aku harus melamar pekerjaan di bengkel Khan terlebih dahulu. Bagaimana mungkin Khan dan penduduk Winston bersedia menerimaku jika mereka masih menganggapku sebagai bagian dari Mero Company yang kejam?”
“...Ah, aku mengerti. Lalu bagaimana detail rencana bisnismu nanti?”
Euphemina menyela pembicaraan mereka dengan tidak sabar. “Apakah kalian memiliki banyak waktu luang untuk mengobrol di sini? Kita harus segera pergi dari tempat berbahaya ini.”
“Benar. Tuan Grid, detail rencana bisnis kita bisa kita bahas pada pertemuan berikutnya. Untuk saat ini, Anda hanya perlu mengetahui satu hal: Aku pasti akan membuat Anda menjadi orang kaya. Sekarang, aku harus segera pergi.”
Rabbit kembali membungkuk sopan kepada Grid lalu berbalik pergi memimpin pasukannya. Mengetahui bahwa mantan musuhnya kini berniat menjadi mitra bisnisnya membuat Grid kebingungan dan kesulitan mencerna situasi yang berubah begitu cepat.
“Sudahlah, kepalaku hampir pecah karena terlalu lelah memikirkan semua ini. Lebih baik aku segera logout dan beristirahat.”
Euphemina memanggil Grid yang bersiap untuk pergi. “Hei, Grid. Apakah kamu melupakan sesuatu?”
'Gadis ini... dia menyelamatkanku hanya karena quest dari Rabbit, jadi kenapa dia bertingkah seolah-olah dia adalah penolong tanpa pamrih? Tapi bagaimanapun juga, dia memang telah menyelamatkanku dan mengembalikan belatiku secara sukarela...'
Mengingat jika bukan karena bantuan Euphemina dia pasti akan gagal menyelamatkan Huroi, Grid pun memutuskan untuk menanggapi Euphemina dengan tulus.
“Terima kasih atas bantuanmu.”
Euphemina mengernyitkan dahi kesal. “Apakah kamu pikir aku memanggilmu hanya untuk mendengar ucapan terima kasih itu? Jangan bilang kamu benar-benar lupa dengan janjimu?”
“Janji?”
“Kamu berjanji akan membuatkan sebuah Orb berperingkat Unique untukku!”
“T-Tentu saja aku tidak lupa! Aku pasti akan menepatinya.”
Sebenarnya Grid benar-benar melupakan janji tersebut. Rasa ngeri langsung menjalar di punggungnya saat membayangkan Euphemina akan memburunya dan membakarnya hidup-hidup jika dia sampai melanggar janjinya.
“Aku pasti akan membuatkannya untukmu. Tapi aku membutuhkan resep pembuatan Orb sihir dan semua bahan-bahannya dari Anda.”
Grid berbicara dengan sangat tulus. Dia memang berniat membuatkan Orb tersebut demi memenuhi janjinya. Apakah itu karena dia merasa berutang budi atas bantuan Euphemina? Tentu saja tidak. Alasan utama Grid bersedia membuatkannya adalah karena hal lain.
'Ini adalah kesempatan emas untuk mempelajari metode pembuatan item jenis baru secara gratis!'
Tidak hanya itu, setiap kali memproduksi sebuah item baru, tingkat kemahiran skill pandai besinya akan terus meningkat. Bukankah sangat menguntungkan bisa melatih kemahiran skill pandai besi menggunakan bahan-bahan gratis dari orang lain?
“Baiklah. Aku akan menghubungimu lagi setelah berhasil mengumpulkan resep dan bahan-bahannya.”
Euphemina pun berpamitan dan melangkah pergi meninggalkan Grid.
Setelah sendirian, Grid mulai merenungkan ucapan Rabbit sebelumnya. 'Jika aku bekerja sama dengan Rabbit, apakah aku benar-benar bisa menghasilkan pendapatan setara perusahaan menengah hanya dari membuat senjata?'
Grid sadar betul bahwa class miliknya sangat menguntungkan di game ini. Jika dia terus berusaha keras, dia pasti bisa melunasi semua utangnya suatu hari nanti. Bahkan membeli sebuah mobil asing mewah bukanlah hal yang mustahil. Namun, skala bisnis yang dibicarakan Rabbit jauh lebih besar dari bayangannya.
Pendapatan dari menjual emas hasil memproduksi item biasa tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan keuntungan perusahaan menengah. Jika prediksi Rabbit terbukti benar, Grid pasti bisa membeli rumah mewah dan mengoleksi banyak mobil asing!
'Ahyoung pasti akan langsung tertarik padaku jika aku sekaya itu!'
Grid gemetar karena sangat gembira membayangkan masa depan indahnya.
Di sisi lain, setelah berpisah dari Grid, Rabbit bertanya kepada Euphemina yang berjalan di sampingnya.
“Grid tampaknya sangat takut kepadamu. Apakah terjadi sesuatu di antara kalian?”
Euphemina tertawa kecil. “Apa? Dia takut padaku? Itu sama sekali tidak masuk akal.”
Euphemina mengembuskan napas panjang. “Grid adalah orang yang mengalahkan Knight Winston Leo sendirian. Dia bahkan membuat empat Knight mundur hanya dengan kehadirannya saja. Bagaimana mungkin orang sekuat dia bisa takut pada apa pun di dunia ini? Pria menyebalkan itu hanya sedang mempermainkanku dengan berpura-pura takut.”
“Hmm... tunggu. Apa yang baru saja kamu katakan?” Rabbit meragukan pendengarannya sendiri. “Grid memiliki kekuatan untuk mengalahkan seorang Knight?”
“Benar.”
“Bukankah Grid hanyalah seorang pandai besi?”
“Ya, dia memang pandai besi. Tapi dia juga sangat kuat untuk ukuran pemain level rendah. Aku sendiri tidak tahu apa identitas class aslinya yang sebenarnya.”
“......”
Seorang pandai besi yang sanggup memproduksi senjata berperingkat Unique sekaligus memiliki kemampuan bertarung yang luar biasa? Otak cerdas Rabbit langsung menghubungkan fakta-fakta tersebut hingga menemukan sebuah petunjuk penting mengenai identitas Grid.
'Jangan-jangan dia adalah...'
Pandai besi legendaris dalam sejarah Satisfy, Pagma. Kebanyakan orang hanya mengenal Pagma sebagai pandai besi terhebat di masa lalu, namun setelah membaca dokumen sejarah kuno, Rabbit mengetahui bahwa Pagma sebenarnya juga memiliki kemampuan bertarung yang luar biasa.
'Jika dia mewarisi keahlian Pagma... itu artinya dia adalah Pagma's Descendant! Benar, ini adalah penjelasan yang paling masuk akal!'
Rabbit tidak pernah membayangkan bahwa orang yang dia pilih sebagai calon mitra bisnisnya ternyata adalah penerus dari sang legenda sendiri! Rasa gembira yang luar biasa langsung membuncah di dalam dada Rabbit.
'Keberuntunganku benar-benar sangat baik. Ini adalah kesempatan emas untuk menjual karya-karya yang mengandung jiwa dari sang legenda Pagma!'
Jika dia bekerja bersama Pagma's Descendant, keuntungan yang bisa mereka dapatkan pasti akan setara dengan perusahaan bisnis berskala besar! Dengan penuh semangat, Rabbit mempercepat langkah kakinya menuju ke kantor cabang Mero Company.
“R-Rabbit! Dasar pengkhianat sialan!”
Valmont dan Philipson, yang tidak menyadari Kastil Winston telah runtuh akibat serangan Euphemina, sangat terkejut dengan kedatangan Rabbit dan pasukannya. Philipson akhirnya tewas di tangan Euphemina yang murka setelah mengetahui bahwa Philipson telah menculik seorang gadis di bawah umur.
Sementara itu, Valmont dan Baron Lowe diseret ke kota Frontier untuk diadili dan dieksekusi mati di hadapan publik oleh Earl Steim.
Namun, sebuah variabel yang tidak terduga muncul dalam rencana Rabbit.
“Tindakan Rabbit yang membantu membebaskan kota memang patut diapresiasi, tetapi bagaimanapun juga dia telah lama menjabat sebagai orang kedua di Mero Company dan ikut menindas penduduk Winston di masa lalu. Dosanya terlalu besar untuk diampuni begitu saja. Karena itu, aku menjatuhkan hukuman 10 tahun penjara kepada Rabbit.”
Kesalahan terbesar Rabbit adalah meremehkan ketegasan Earl Steim. Dia menduga dosanya di masa lalu akan diampuni penuh setelah membantu menjatuhkan Valmont dan Baron Lowe, namun ternyata dia justru dijatuhi hukuman penjara yang cukup lama.
Meskipun kecewa, Rabbit menerima keputusan tersebut dengan lapang dada.
'Setidaknya aku sudah membangun hubungan baik dengan Tuan Grid... Ini memang disayangkan, tetapi dia sudah mengakui kemampuanku, jadi itu sudah cukup.'
Rabbit tersenyum tenang saat digiring menuju ke dalam penjara. Dia merasa puas bisa mengukir namanya di dalam lembaran sejarah perjalanan sang legenda masa depan.
Dengan kejatuhan Lord Winston dan Mero Company, era baru bagi kota Winston pun dimulai.
Winston secara resmi ditingkatkan statusnya dari desa menjadi kota besar. Penguasa baru Winston yang dikirim oleh Earl Steim segera mendistribusikan barang-barang kebutuhan pokok kepada para penduduk secara gratis dan menghapuskan semua utang besar mereka.
Penduduk Winston mulai membicarakan kisah tentang tiga pahlawan yang telah membebaskan mereka dari penderitaan.
“Apakah kamu tahu tentang pria bernama Rabbit? Dulu dia adalah orang kedua di Mero Company, tetapi dia tidak tahan melihat kebrutalan Valmont dan Baron Lowe hingga rela menghancurkan perusahaannya sendiri demi menyelamatkan kita. Dia saat ini mendekam di penjara, tetapi berkat dia kita bisa hidup damai seperti sekarang.”
“Apakah kamu tahu tentang wanita tercantik di dunia? Hatinya seindah wajahnya, dia menyerbu Kastil Winston seorang diri demi membebaskan kita semua. Dialah tokoh utama yang membawa kedamaian bagi Winston.”
“Dan ada seorang pandai besi muda. Pemuda yang memiliki rasa keadilan tinggi itu bertarung dengan gagah berani melindungi bengkel Khan dari keserakan Mero Company. Dia bahkan rela menerobos masuk ke dalam penjara bawah tanah demi menyelamatkan utusan kita yang ditangkap. Usiaku sudah 80 tahun dan pemuda itu pantas menjadi cucuku, tetapi aku menaruh hormat yang sangat mendalam kepadanya. Pemuda yang adil dan berani seperti dia sangatlah langka di dunia ini.”
Rabbit, sang penyihir cantik, dan pandai besi muda.
Kisah tentang ketiga pahlawan tersebut terus diceritakan oleh penduduk kepada setiap petualang yang berkunjung ke Winston, membuat reputasi ketiganya mencapai titik maksimal dalam sekejap.
Irene, penguasa baru Winston sekaligus putri tunggal Earl Steim, menunjukkan minat yang sangat besar kepada sang penyihir cantik dan terutama pandai besi muda tersebut.
“Jasa mereka sangat besar bagi Winston. Aku ingin segera bertemu dengan mereka berdua.”
