"Hei, kamu..."
Tepat saat aku hendak melangkah maju mengacaukan argumen Huroi, Khan menahan pundakku lembut.
"Biar kutangani ini."
Khan melemparkan pandangan penuh rasa terima kasih ke arahku lalu berjalan mendekati Huroi. Ia mengangguk pelan.
"Ulasanmu ada benarnya, Nak. Memilih hidup berdampingan dengan asosiasi dagang raksasa memang merupakan pilihan terbaik bagi kelangsungan hidup warga Winston."
*Eh? Apa yang Kakek katakan?*
*Bisik-bisik.*
Para penduduk Winston seketika riuh kebingungan mendengar perkataan Khan. Khan yang biasanya sangat membenci Perusahaan Mero mendadak berbalik mendukung argumen Huroi. Sontak seluruh perhatian warga kini terpusat penuh ke arah Khan. Khan melanjutkan perkataannya. "Jika wilayah Winston ini bukan milik Earl Steim, kami pasti akan memilih jalur kemakmuran bersama yang ditawarkan Perusahaan Mero seperti saranmu."
Kalimat yang tersirat makna mendalam. Huroi tampak mengernyitkan dahi kebingungan.
"Jika bukan milik Earl Steim...?"
"Benar. Fakta krusialnya adalah wilayah desa ini berada di bawah kekuasaan Earl Steim. Aku tidak tahu dari mana kamu berasal, namun Earl Steim memberlakukan undang-undang khusus yang disebut **'People's Rights'** karena ia sangat menghargai hak hidup rakyatnya. Di dalam lembaran undang-undang tersebut tercantum pasal khusus: *'Penduduk yang menetap di wilayah kekuasaan Earl Steim memiliki hak mutlak untuk mendapatkan informasi pembangunan wilayah lebih cepat dibandingkan pihak luar.'*"
Khan menjelaskan detail maksud dari pasal undang-undang tersebut.
"Kamu tentu tahu jika wilayah utara ini adalah area perintisan baru, kan? Iklim cuacanya sangat buruk dan dipenuhi oleh monster kuat. Banyak pelopor perintis yang gugur dalam proses pembukaan lahan baru. Lalu apa konsekuensinya bagi desa dan kota terdekat jika lahan baru berhasil dibuka?"
"...Secara otomatis akan memberikan dampak ekonomi yang sangat besar bagi wilayah di sekitarnya."
Khan mengangguk puas mendengar jawaban Huroi.
"Tepat sekali. Dan apa penyebab utama di balik pesatnya pembangunan jalan serta sarana transportasi di Winston belakangan ini? Itu karena lahan perintisan baru di sebelah utara desa berhasil dibuka secara penuh. Winston terpilih sebagai jembatan penghubung utama antara lahan baru tersebut dengan ibu kota kerajaan. Wilayah utara ini terus berubah setiap saat, dan penduduk setempat adalah pihak yang paling rentan terkena dampak buruk dari perubahan cepat tersebut."
Khan memotong penjelasannya ke poin utama.
"Itulah alasan kenapa Earl Steim menetapkan pasal 'People's Rights' agar penduduk setempat mendapatkan informasi pembangunan lebih awal, sehingga warga memiliki waktu yang cukup untuk bersiap menghadapi perubahan ekonomi mendadak tersebut. Warga bisa meminimalkan kerugian finansial sekaligus memaksimalkan keuntungan dagang secara mandiri."
Huroi seketika menangkap benang merah dari penjelasan Khan. "Penduduk Winston seharusnya menjadi pihak utama yang diuntungkan oleh pembangunan ini, bukan Perusahaan Mero. Kerugian ekonomi yang kalian alami saat ini adalah akibat pelanggaran hukum yang dilakukan oleh Lord Winston yang bersekongkol menyembunyikan informasi pembangunan dari penduduk demi keuntungan sepihak Perusahaan Mero... Apa kesimpulanku benar?"
"Tepat sekali. Kami menolak bekerja sama dengan Perusahaan Mero bukan karena ego pribadi, melainkan karena kami menolak menjadi kaki tangan yang mengkhianati amanat undang-undang Earl Steim. Kewajiban kami saat ini adalah melaporkan perbuatan melanggar hukum Lord Winston serta monopoli kejam Perusahaan Mero yang mengabaikan hak hidup rakyat Earl Steim."
Sebuah pembenaran hukum yang sangat mutlak. Sorakan gembira dari penduduk desa Winston seketika membahana mendengar penjelasan Khan. Semangat perjuangan mereka kembali berkobar untuk menentang tirani Perusahaan Mero.
Huroi berseru lantang mengimbangi semangat warga.
"Kejahatan melanggar hukum Lord Winston serta Perusahaan Mero harus segera dilaporkan kepada Earl Steim! Namun karena kalian berada di bawah pengawasan ketat prajurit Lord Winston, kalian tidak bisa melangkah keluar desa untuk menemui Earl Steim. Biarkan aku yang memikul tugas berbahaya ini! Aku akan menempuh perjalanan menuju ibu kota untuk melaporkan seluruh kejahatan Lord Winston di Winston kepada Earl Steim! Demi keselamatan kalian! Demi kehormatan Earl Steim!"
"Terima kasih atas bantuanmu, Anak Muda. Kami menaruh kepercayaan penuh di pundakmu."
*Eh? Tunggu dulu.* Huroi baru saja memicu dan menerima quest baru dari Khan. Namun alurnya terasa agak ganjil. Biasanya NPC yang secara pasif memberikan quest kepada pemain, namun Huroi justru terlihat sengaja memancing emosi NPC agar memberinya quest yang diinginkannya.
*Siasat yang luar biasa.*
Segera kuberlari keluar bengkel mengejar langkah kaki Huroi yang baru saja melangkah pergi. "Hei, tunggu!"
Huroi menoleh menatapku dengan pandangan mata yang sangat dingin dan sinis, sangat kontras dengan penampilan bersemangatnya di dalam bengkel tadi. Aku sempat ragu jika ia adalah orang yang berbeda.
"Bukankah kamu bocah pajangan yang berdiri di sudut tungku tadi? Ada urusan apa kamu denganku? Aku sedang terburu-buru."
*Bocah pajangan di sudut?*
*Ah, benar juga. Wujud fisik karakternya saat ini memang terlihat seperti pemula amatir.*
Sangat wajar jika pemain tingkat tinggi enggan membuang waktu meladeni pemula amatir yang biasanya hanya tahu merepotkan dan meminta bantuan koin emas.
Kuutarakan langsung pertanyaanku agar ia tidak langsung pergi mengabaikanku.
"Tujuan awal kedatanganmu ke Winston sebenarnya adalah untuk menyelesaikan quest dari Perusahaan Mero guna meyakinkan penduduk agar mendukung mereka, kan? Tapi kenapa alur quest-mu mendadak berubah haluan seperti ini?"
"Hoh?" Huroi menatapku tertarik. "Kamu sanggup mendeteksi alur quest-ku hanya dengan mengamati gerak-gerikku? Kamu bukan pemula biasa, kan? Baiklah, karena kamu mengetahui taktikku, tidak ada salahnya berbagi info quest."
**[Pemain 'Huroi' menawarkan berbagi informasi quest. Apakah Anda bersedia menerima?]**
Kutekan setuju, dan detail quest milik Huroi terpampang nyata di layar.
**[For the Residents of Winston]**
**Kesulitan: Rank-A**
**Penduduk Winston mengalami penderitaan mendalam akibat persekongkolan kejam Lord Winston dengan Perusahaan Mero.** **Awalnya Anda dipekerjakan oleh Perusahaan Mero untuk membujuk penduduk. Namun, hati nurani Anda menolak membiarkan penindasan penduduk miskin tersebut berkelanjutan, memicu keputusan Anda untuk mengkhianati Perusahaan Mero.** **Sekarang Anda harus menghindari kejaran prajurit Perusahaan Mero lalu menempuh perjalanan menuju 'Frontier', ibu kota wilayah kekuasaan Earl Steim. Temuilah Earl Steim secara langsung lalu laporkan seluruh kejahatan yang terjadi di Winston!**
**Syarat Penyelesaian: Lakukan audiensi langsung dengan Earl Steim.**
**Hadiah Penyelesaian: Gelar 'Apostle of Justice'. Affinity dengan penduduk Winston mencapai batas maksimal. Reputasi di Winston mencapai batas maksimal. Hadiah khusus dari Earl Steim.** *** Apostle of Justice: Stat 'Courage' akan terbuka. Seluruh Stat Points bertambah +10 secara permanen. Skill bertarung 'Unbreakable Justice' akan didapatkan.
**Kegagalan Quest: Level -1. Affinity dengan penduduk Winston merosot ke titik terendah. Anda dilarang memasuki gerbang Winston hingga Lord Winston diganti.**
*H-Hadiah penyelesaiannya mewah sekali...*
Reputasi dan affinity maksimal di desa Winston menjamin pemain bisa mendapatkan harga diskon barang dagangan serta memicu kemunculan berbagai quest tersembunyi kelak. Terlebih lagi, hadiah khusus dari seorang bangsawan agung sekelas Earl Steim minimal bernilai rating Epic ke atas.
Dan yang paling membuatku iri: pembukaan stats khusus Courage serta skill bertarung baru Unbreakable Justice yang nilainya tidak bisa diukur menggunakan koin emas biasa. Quest tersembunyi yang sangat berharga. Spesifikasinya jauh lebih mewah dibandingkan quest tersembunyiku sendiri!
*D-Dadaku terasa sesak menahan iri...*
Rasa cemburu mendalam membuat kepalaku pening dan perutku mulas. Huroi menatapku sembari tersenyum puas menatap ekspresi wajahku.
"Mewah sekali, kan? Ini adalah quest tersembunyi pertama yang kuperoleh sepanjang bermain game."
Sikap pamer yang sangat menyebalkan. Namun kupertahankan gengsi wajahku agar tidak terlihat iri di hadapannya.
"Cih, segitu saja kamu sebut mewah? Quest tersembunyi biasa seperti itu tidak ada apa-apanya bagiku! Sama sekali tidak menarik! Aku tidak tertarik pada gelar atau stats Courage itu! Sama sekali tidak iri!"
"...Ah, benarkah?"
"Benar! Aku sama sekali tidak iri! Jadi hentikan ocehan pamermu itu dan jelaskan bagaimana cara kamu memancing kemunculan quest tadi secara manual. Jika tebakanku benar, kamu sengaja menyusun kalimat persuasif agar NPC terpancing memberikan quest tersebut, kan?"
Huroi mengangkat bahunya santai.
"Pengamatanmu sangat jeli. Sebenarnya trik ini sudah mulai dipahami oleh beberapa pemain berpengalaman, jadi tidak ada gunanya kurahasiakan darimu. Anggap saja ini sebagai bonus karena aku sedang gembira mendapatkan quest tersembunyi."
Ia menjelaskan detail triknya.
"Kebebasan interaksi di Satisfy ini tidak terbatas. Kita bisa memanfaatkan kebebasan interaksi tersebut untuk memicu quest yang kita inginkan tanpa perlu menunggu NPC menawarkannya secara pasif. Kita hanya perlu menyusun kalimat yang tepat di depan NPC yang sesuai. Contoh sederhananya, jika kamu berulang kali mengatakan *'Aku sangat ahli mengantar barang dengan cepat'* di depan pemilik kedai makanan, sistem game secara otomatis akan mendeteksi kalimat tersebut lalu memicu quest pengantaran makanan untukmu."
"L-Luar biasa... Aku baru tahu jika ada trik seperti itu... Apa banyak pemain yang sudah menerapkan metode ini? Berarti para pemain biasa yang tidak tahu trik ini mengalami kerugian besar?"
"Jangan cemas. Kecuali untuk jajaran pemain veteran angkatan pertama yang sudah aktif sejak awal game dirilis setahun lalu, sebagian besar pemain umum saat ini masih bertindak pasif menanti quest dari NPC seperti dirimu. Informasi trik ini baru saja mulai tersebar luas di beberapa situs forum internet, jadi sebentar lagi semua orang pasti akan mengetahuinya secara merata."
"......"
"Hei, kenapa wajahmu mendadak pucat begitu? Keringat dinginmu juga bercucuran deras."
"...Aku termasuk."
"Termasuk apa?"
"Aku... aku adalah pemain angkatan pertama yang sudah bermain Satisfy sejak awal game dirilis setahun lalu..."
"Hah? Hahaha!" Huroi seketika memegang perutnya lalu tertawa terpingkal-pingkal hingga meneteskan air mata. Ia mengacungkan jempolnya ke arahku saat tawanya mereda. "Lelucon terlucu yang pernah kudengar hari ini! Akting kebohonganmu sangat menghibur. Apa di dunia nyata pekerjaan aslimu adalah pelawak komedi? Mau berteman denganku?"
"...Pergi sana."
Aku tidak sedang bercanda. Aku benar-benar pemain angkatan pertama yang bermain Satisfy sejak hari pertama server dibuka, bahkan rela mengajukan cuti kuliah demi fokus bermain game. Namun, aku sama sekali tidak tahu tentang trik dasar sepele seperti itu. Apa yang sebenarnya kulakukan sepanjang setahun bermain game ini?
*Aku benar-benar bodoh... memalukan sekali.*
Air mata hampir saja menetes dari kelopak mataku menahan rasa malu.
"Sial! Sialan! Persetan dengan game ini! Logout!"
"H-Hei! Kenapa kamu malah marah-marah dan logout mendadak?!"
Huroi hanya bisa menatap bingung ke arah tempatku logout yang menyisakan kepulan cahaya abu-abu tipis.
* * *
"Ada apa dengan orang aneh itu?"
Huroi menggelengkan kepalanya melihat tindakan Grid yang mendadak logout. Pemuda Asia yang memiliki kepribadian gokil dan selera humor yang tinggi, sebenarnya ia tertarik untuk menjadikannya teman bermain game.
"Fufufu."
Tawa kecil kembali meluncur dari bibir Huroi mengingat bualan Grid yang mengaku sebagai pemain veteran angkatan pertama namun payah dalam pengetahuan dasar game.
"Bualannya sebagai pemain veteran benar-benar menghibur. Karakter yang sangat unik. Baiklah, saatnya memulai perjalanan."
Huroi menganggap pertemuan singkat dengan Grid tadi hanyalah interaksi lewat biasa yang tidak perlu dipikirkan terlalu dalam.
Namun, tanpa disadari oleh keduanya, benang merah takdir pertempuran mereka di Winston baru saja terhubung secara erat.
