“Oke, sempurna.”
Seluruh persiapan material untuk menempa barang sudah selesai disiapkan. Aku segera mengeluarkan resep metode pembuatan senjata yang kuterima dari Ibellin pagi ini.
**[Metode Pembuatan Thorn]** **Syarat Pelajari: Advanced Blacksmith Mastery Level 5 ke atas.** *Thorn: Sebuah pedang Flamberge yang dibekali duri-duri kecil di sepanjang bilahnya menyerupai tangkai mawar hitam.* *Target yang tergores oleh senjata ini dipastikan akan menerima damage luka robek yang sangat perih.* **Batas Pengguna: Level 210 ke atas.**
Untuk menempa Gale Spear kemarin, batas penguasaan minimal yang disyaratkan resepnya adalah Advanced Blacksmith Mastery Level 4, meskipun batas level penggunanya adalah Level 240. Namun untuk Thorn, batas level penggunanya 30 level lebih rendah, tetapi prasyarat penguasaan pandai besinya justru satu tingkat lebih tinggi.
*Ini membuktikan tingkat kesulitan pembuatan senjata ini sangatlah rumit.*
Bilah pedang Flamberge pada dasarnya memiliki bentuk liukan menyerupai jilatan api atau gelombang air. Namun sesuai dengan namanya, Thorn memiliki struktur liukan berliku yang dilengkapi duri-duri tajam di sepanjang bilahnya, menjadikannya jauh lebih sulit dibentuk dibandingkan Flamberge standar.
*Aku harus menempa duri-duri kecil di sepanjang bilah tajam pedang ini... Dan memastikan duri-duri tersebut tidak mudah patah saat terjadi benturan senjata... Sial, ini pasti akan sangat menyebalkan.*
Aku segera mempelajari metode pembuatan tersebut. Detik berikutnya, jendela informasi mengenai detail Thorn langsung menyembul di hadapanku.
**[‘Metode Pembuatan Thorn’ berhasil dipelajari.]**
**[Thorn]** **Rating: Rare ~ Legendary** **Durability: 190/190 Attack Power: 230** *** Kecepatan Serang: +7%** *** Memberikan efek status [Bleeding] (pendarahan) pada target setiap kali serangan mendarat.** *Item yang dibuat oleh seorang pengrajin dengan keahlian luar biasa dan potensi besar, namun masih kekurangan pengalaman dan reputasi.* *Bilah pedangnya dibentuk menyerupai tangkai mawar hitam berduri. Bentuk fisiknya yang rumit dan tajam dipastikan akan menimbulkan luka robek yang sangat menyakitkan bagi siapa saja yang tergores.* **Batas Pengguna: Level 210 ke atas. Memiliki Strength di atas 650. Memiliki Agility di atas 300. Advanced Sword Mastery Level 2 ke atas.** **Weight: 350**
Senjata Flamberge standar pada umumnya tidak dibekali opsi kecepatan serang ataupun efek pendarahan. Namun, Thorn melompati batas standar tersebut berkat resep khusus yang dirancang oleh Ibellin.
“Bahan-bahan yang diberikannya juga sangat melimpah.”
Ibellin telah memberiku bahan material yang cukup untuk tiga kali percobaan penempaan: 9 batang besi hitam murni, 12 buah taring serigala gurun, serta 3 botol racun pendarahan. Besi hitam adalah bahan dasar terbaik untuk menempa Flamberge karena memiliki tingkat kelenturan yang sangat tinggi saat dipanaskan, sekaligus berubah menjadi sangat keras begitu mendingin.
“Baiklah, mari kita mulai.”
Aku segera memasukkan tiga batang besi hitam murni ke dalam tungku peleburan.
*Hah... Hah...*
Sembari menaikkan suhu tungku secara bertahap hingga menyentuh angka 1.700 derajat, telingaku mendadak menangkap suara keributan samar dari luar bengkel.
*Tring! Trang!*
*Duar!*
“Kenapa di luar berisik sekali?”
Suara teriakan orang-orang serta benturan senjata terdengar bersahut-sahutan dari luar dinding bengkel Khan. Sayangnya karena terhalang oleh tebalnya dinding batu bengkel, aku tidak bisa mendengar dengan jelas apa yang sebenarnya sedang terjadi di luar sana.
“Menonton orang berkelahi sebenarnya adalah hiburan terbaik siang hari...”
Apakah ada sekelompok orang mabuk yang sedang bertengkar di luar? Atau mungkin seseorang baru saja menggoda istri orang lain? Rasanya aku ingin sekali melangkah menghampiri jendela bengkel untuk menonton pertunjukan duel tersebut. Namun sayangnya, aku tidak memiliki waktu luang untuk bersantai saat ini.
“Aku harus fokus bekerja mencari uang daripada mengurusi urusan orang lain.”
Pon telah berjanji akan menyetorkan koin emas pembayaran Gale Spear uniknya dalam waktu tiga hari ke depan. Targetku saat ini adalah menyelesaikan penempaan Thorn milik Ibellin tepat pada hari yang sama agar aku bisa menerima tumpukan uang tunai secara bersamaan. Begitu utang keluargaku lunas, aku berniat menggunakan sisa uang tabunganku untuk membeli mobil impor mewah.
*Usiaku sudah mulai menua, jadi aku sangat membutuhkan sebuah mobil bagus... Setidaknya aku harus mengendarai mobil mewah saat menghadiri acara reuni sekolah berikutnya. Biar kapok si Ahyoung karena telah mencampakkanku!*
*Ttang! Ttang!*
Sembari merapalkan doa keberuntungan di dalam hati, tanganku terus bergerak lincah menempa batangan logam hitam panas di atas landasan.
***
*Blarr!*
*Trang!*
Tanah di sekitar terkoyak hebat disertai tumbangnya pepohonan. Kobaran api dan cipratan air tampak bersahut-sahutan memenuhi udara, bersanding dengan benturan kepalan tinju dan kilatan bilah pedang. Ini bukan lagi pertempuran biasa. Mihara berhasil menarik jarak mundur dari Regas dan segera menguras sebagian besar mana miliknya sekaligus.
*Wusss!*
Semburan api raksasa melesat kencang mengincar wajah Regas secara langsung layaknya semburan dari alat penyembur api (*flamethrower*). Namun, Regas sanggup menghindarinya dengan gerakan yang sangat gesit.
Mihara sama sekali tidak kecewa meskipun sihir apinya berhasil dihindari. Sebaliknya, dia memang sudah menanti kelengahan Regas saat mendarat demi menyambungkan rantai serangan baru sehalus air mengalir. Bilah pedangnya menusuk lurus mengincar area perut Regas yang terbuka lebar. Itu adalah serangan kejutan yang sangat sulit dihindari.
Namun, fleksibilitas tubuh Regas setara dengan seekor macan tutul gurun. Dia memelintir tubuhnya di udara secara tidak masuk akal untuk menghindari mata pedang, lalu sedetik kemudian bangkit berdiri tegak dan meluncurkan tendangan memutar yang sangat kuat.
*Trang!*
Mihara juga merupakan petarung pedang yang sangat berpengalaman. Dia berhasil memulihkan keseimbangan tubuhnya secara instan dan menangkis tendangan Regas menggunakan bilah pedangnya, lalu sedetik kemudian kembali memanggil sihir api raksasa untuk menghantam tubuh Regas.
*Boom! Boom!*
Regas tidak memiliki ruang untuk melarikan diri kali ini. Dia terpaksa mengayunkan kepalan tinjunya secara beruntun demi memecah kepungan ombak api di hadapannya. Tepat saat sisa-sisa kobaran api terpecah, bilah pedang Mihara mendadak melesat menusuk dari balik tirai api. Regas memutar pinggulnya menghindari pedang tersebut sembari memasang raut wajah kecewa.
“Kau mengulangi pola serangan berantai yang sama lagi? Variasi seranganmu ternyata jauh lebih sederhana dari perkiraanku. Duel bersamamu sepertinya tidak berguna sebagai ajang latihanku.”
“Apa kau bilang?! Aku sudah menyelipkan variasi serangan di sana! Dan lagipula, ini bukan ajang latihan, keparat!”
*Pletak!*
“...!”
Sepasang mata Regas seketika membelalak kaget. Dia terlambat menyadari bahwa seberkas percikan listrik kuning mendadak menyelimuti bilah pedang Mihara.
*Blarr!*
Udara di sekitar yang telah mengering akibat rentetan sihir api sebelumnya mendadak meledak hebat begitu disambar oleh aliran listrik sihir petir. Ledakan dahsyat tersebut meledak tepat di samping wajah Regas!
“Kuaaaaak!”
Regas mengerang kesakitan saat barisan notifikasi status buruk melesat cepat di hadapannya.
**[Anda kehilangan penglihatan pada mata kiri Anda untuk sementara.]**
**[Seluruh stats karakter Anda dipotong sebesar 30% hingga luka fisik Anda pulih.]**
**[Anda terkena efek status [Confusion] (bingung).]**
Penurunan stat dasar yang besar kini diperparah oleh efek bingung yang membuat kepalanya berputar hebat. Meskipun efek bingung masih jauh lebih baik dibandingkan terkena efek stun (pingsan), tetap saja status bingung adalah salah satu kondisi terburuk dalam duel. Tubuh Regas terhuyung canggung saat dirinya kehilangan kontrol atas keseimbangan tubuhnya sendiri.
*Perpaduan sihir multi-atribut... Latihanku rupanya memang masih sangat kurang.*
Regas menyesali kelengahannya, sementara Mihara tidak bersedia menyia-nyiakan kesempatan emas tersebut.
“Akan kuakhiri duel ini dalam satu tebasan!”
Mihara memutuskan untuk langsung merapalkan sihir terkuatnya dan merogoh aksesori khusus untuk mempersingkat waktu casting sihirnya.
“Kemurnian safir jadilah lambang kekejaman es, dan kehangatan rubi jadilah lambang kemarahan api. Wahai emerald kecil di sebelah kiri bintang berujung lima, wahai emerald besar di sebelah kiri bintang berujung enam. Embusan angin badai yang mengamuk, bawalah dua energi yang saling bertolak belakang ini melampaui batas kekuatan mereka!”
Tubuh Mihara tampak terhuyung lemas. Pengurasan seluruh sisa MP miliknya secara instan memaksa kapasitas mental karakternya ke titik kelelahan. Namun sebagai gantinya, badai raksasa yang cukup besar untuk menelan sebuah rumah tampak tercipta membelah area gurun. Mihara tertawa bangga menatap mahakarya sihirnya.
“Kuahahahat! Bagaimana? Ini adalah skill sihir terkuatku yang pernah melenyapkan 180 pengikut Yatan sekaligus! Sambutlah sihir legendarisku, **Ice Fire Ultra Storm**!”
Itu adalah badai ganas yang memadukan elemen es dan api secara luar biasa. Ribuan pecahan es tajam berputar kencang layaknya bilah pisau di dalam pusaran badai, sementara kobaran api merah mengalir stabil mengungkung bagian tengahnya. Badai tersebut kini menyapu kencang ke depan siap melumat tubuh Regas hingga hancur lebur tanpa sisa.
Dua detik sebelumnya.
“Daya hancurnya memang terlihat sangat menjanjikan, namun bukankah waktu casting sihirmu itu terlalu lambat?”
Regas yang berlumuran darah mendadak mengembuskan napas panjang dengan tenang. Dia segera menurunkan posisi tubuhnya mengambil kuda-kuda tendangan, disusul dengan pancaran aura kuning keemasan menyerupai aliran listrik yang menyelimuti seluruh area kakinya.
Mihara tersentak kaget. “Kau... sudah berhasil pulih dari efek status bingung?!”
Durasi standar dari efek status bingung umumnya bertahan selama lima detik. Berkat bantuan perhiasan permata sihirnya, Mihara hanya membutuhkan waktu tiga detik untuk merapal sihir pamungkasnya. Berdasarkan perhitungan matematika Mihara, pusaran badai es apinya harusnya sudah menghantam telak tubuh Regas sebelum pemuda itu sempat memulihkan kesadarannya.
Namun di luar dugaan, Regas berhasil pulih dua detik lebih cepat!
“Itu karena stat ketahananku (*Resistance*) jauh lebih tinggi dari bayanganmu.”
*Wusss!*
Regas meluncur kencang melompati dimensi ruang layaknya kilatan petir kuning. Gerakannya meluncur cepat menerobos celah pusaran badai es api secara tidak masuk akal, lalu mendaratkan tendangan lututnya telak di wajah Mihara.
*Bugh!*
“Keok...!”
Tubuh Mihara terhempas kencang menghantam tanah gurun hingga memuncratkan darah. Badai es api raksasa yang kehilangan kendali peraba sihirnya seketika buyar menghilang ke udara. Mihara mendongak menatap Regas dengan sorot mata ngeri saat pemuda itu berdiri tegak kembali di hadapannya tanpa luka baru.
“Tendangan barusan... itu bukan sekadar skill tempur biasa, kan? Kecepatan gerakmu tidak masuk akal!”
Regas tersenyum sopan. “Ini adalah salah satu teknik bela diri kuno yang kupelajari di dunia nyata. Di dalam game Satisfy, teknik ini diakui oleh sistem sebagai teknik pergerakan kaki tingkat lanjut. Nah, silakan bangkit berdiri kembali. Aku bersiap menerima seranganmu berikutnya.”
“Monster sialan...!”
Mihara menggertakkan giginya rapat-rapat. Dia menyadari duel satu lawan satu melawan petarung dari Tzedakah Guild benar-benar bagaikan mimpi buruk.
***
Sementara pertempuran sengit sedang berkecamuk di berbagai sudut kota Winston, suasana di depan bengkel Khan juga tidak kalah menegangkan.
Lebih dari belasan pemain dari Giant Guild tampak berdiri mengepung pintu masuk bengkel besi. Dan satu-satunya orang yang menghalangi jalan mereka saat ini hanyalah Ibellin.
“Hyaaa!”
*Trang! Trang!*
Ibellin mengayunkan Flamberge miliknya dengan gesit menangkis rentetan tebasan pedang dari tiga kapten regu Giant Guild secara bersamaan. Meskipun usianya baru menginjak 16 tahun, kelincahan gerak pedang Ibellin terbukti sanggup membuat barisan ranker Giant Guild kewalahan.
Namun biar bagaimanapun, perbedaan jumlah pasukan terlalu timpang. Di hadapan kepungan 12 pemain elite yang terus menggempurnya tanpa henti dari berbagai arah, ketahanan stamina Ibellin perlahan mulai terkuras habis.
*Jleb!*
“Ugh...!”
Sebuah tikaman pedang merobek bahu kanan Ibellin, memaksanya berlutut lemas di tanah dengan napas terengah-engah. Darah segar terus mengalir dari berbagai luka di tubuhnya.
“Aku... membiarkan mereka menghina Serikat Tzedakah... Aku benar-benar tidak berguna...” gumam Ibellin masam.
Alih-alih menaruh belas kasihan pada remaja yang sedang terluka tersebut, para anggota Giant Guild justru tertawa mengejek.
“Apa ini? Kau menangis? Kau ini sebenarnya laki-laki atau perempuan? Wajah dan proporsi tubuhmu terlihat cantik seperti gadis remaja, namun dadamu...”
Seorang anggota Giant Guild menusukkan pedangnya kasar ke dada Ibellin demi memaksanya jatuh telentang. Ibellin menggertakkan giginya mencoba memeras sisa kekuatan fisiknya untuk bangkit melawan, namun kepungan senjata musuh langsung mengunci rapat gerakannya. Para pemain pejalan kaki yang berkumpul menyaksikan keributan di jalanan kota Winston mulai berbisik riuh.
“Ternyata ranker Tzedakah Guild tidak sehebat desas-desusnya...”
“Benar. Meskipun dikepung banyak orang, harusnya seorang ranker papan atas sanggup menyajikan perlawanan yang lebih terhormat. Duel ini terlihat terlalu berat sebelah. Aku kecewa.”
“Bukan Ibellin yang lemah, melainkan pasukan Giant Guild yang terlalu dominan. Bukankah mereka adalah salah satu guild terbesar saat ini? Tapi ngomong-ngomong, ke mana perginya anggota Tzedakah Guild lainnya? Rekan mereka sedang dibantai di sini dan tidak ada satu pun dari mereka yang muncul menyelamatkannya.”
“Mereka pasti sengaja melarikan diri karena takut. Mereka mengklaim diri sebagai faksi elite, namun kenyataannya sangat menyedihkan.”
Mendengarkan penghinaan tiada henti yang dilayangkan para penonton terhadap Tzedakah Guild membuat dada Ibellin terasa sangat sesak. Dia menyalahkan kelemahan fisiknya sendiri yang telah merusak reputasi nama baik serikatnya.
“Hahaha! Sekarang, mari kita mulai urusan utama kita.”
Setelah puas mempermainkan dan menghajar tubuh Ibellin, barisan anggota Giant Guild melangkah mantap mendorong pintu kayu bengkel Khan hingga terbuka lebar. Target utama mereka akhirnya berada dalam jangkauan: menemui pandai besi misterius yang tersohor tersebut.
Namun dengan tubuh terhuyung lemas, Ibellin kembali menyeret langkah kakinya menghadang di depan pintu masuk bengkel. “Aku... tidak akan membiarkan kalian menyentuhnya...”
Kapten regu Giant Guild seketika kehilangan kesabarannya.
“Cih, bocah menyebalkan ini benar-benar tidak tahu kapan harus menyerah. Hei, bukankah harusnya kau membiarkan pandai besi misterius itu sendiri yang menentukan pilihannya? Dia dipastikan akan lebih memilih bergabung dengan kemegahan Giant Guild kami dibandingkan tetap bertahan di dalam guild gila berlevel rendah seperti kalian ini! Cepat minggir!”
*Bugh!*
Sebuah tendangan keras menghantam telak dada Ibellin hingga tubuhnya terhempas kencang masuk menerobos ke dalam bengkel. Benturan fisik yang sangat keras tersebut menghancurkan baju zirah dada milik Ibellin hingga hancur lebur menjadi kepingan logam tajam yang melesat terbang ke segala arah. Dan arah terbang kepingan zirah tajam tersebut...
*Wusss!*
*Trang!*
“...”
Di dekat area perapian tungku besi. Grid yang sejak awal memusatkan seluruh fokus pikirannya menempa batangan besi Flamberge tanpa memedulikan keributan di luar, mendadak menghentikan seluruh gerakan tangannya secara refleks.
Dia baru saja meletakkan batangan logam panas di atas landasan tempa siap memukulnya, namun tiba-tiba sebongkah kepingan zirah logam kotor yang berlumuran darah mendadak mendarat telak tepat di atas batangan logam panas miliknya. Logam hitam yang telah dipanaskan dan ditempa dengan kontrol temperatur super presisi selama beberapa jam terakhir, kini berakhir tercampur dengan zat pengotor asing yang merusak kemurnian strukturnya secara instan.
“...”
Tubuh Grid tampak gemetar hebat.
Dia mematung syok menatap logam mahakaryanya yang hancur, kehilangan kata-kata. Para anggota Giant Guild melangkah masuk menghampirinya dengan senyuman ramah dan melayangkan salam pembuka.
“Apakah Anda adalah pandai besi misterius tanpa nama tersebut? Senang bertemu dengan Anda! Kami datang khusus kemari untuk mengundang Anda bergabung di bawah bendera Tuan Chris, penguasa Giant Guild sekaligus pemain peringkat ke-3 di papan peringkat bersatu...”
“Bajingan sialan.”
“...?”
Kalimat promosi kapten Giant Guild seketika terhenti di tengah jalan. Mereka terkejut mendengar ucapan umpatan kasar yang mendadak meluncur dari mulut Grid. Kapten Giant Guild menatap cemas saat Grid perlahan membalikkan tubuhnya menghadap mereka.
“Apa kalian tahu apa yang baru saja kalian lakukan padaku, hah?!”
Ini adalah pertama kalinya bagi Grid mengalami gangguan fisik saat sedang berfokus menempa sebuah item. Pengerjaan senjata Flamberge yang telah berlangsung selama beberapa jam berturut-turut—yang sangat diyakininya memiliki probabilitas tinggi untuk terlahir sebagai rating Legendary—kini telah hancur lebur menjadi barang rongsokan tidak berguna hanya dalam sekejap mata.
“Mati kalian semua.”
Mata Grid berkilat murka layaknya orang gila. Dia segera mencabut pedang besar **Dainsleif** dari inventarisnya, disusul dengan kemunculan sebuah helm tengkorak aneh (*Balrog's Skull Helmet*) yang menutupi seluruh wajahnya dengan hawa membunuh yang sangat pekat.
