**Bab 33. Penyelidikan Kapal**
***
Dong Bong-su mengikuti di belakang Do Heo-ok dan menyadari bahwa apa yang memang harus terjadi akhirnya datang juga. Namun, kenyataannya, mustahil bagi Do Heo-ok untuk mengetahui apa pun tentang dirinya hanya dengan mengajukan beberapa pertanyaan biasa.
Terlebih lagi, berkat `[Head-Opening Great Method]` yang dilakukan kemarin, jalur meridian buatan telah terbentuk sementara di dalam tubuhnya. Kecuali jika Do Heo-ok menangkapnya dan melakukan pemeriksaan fisik secara menyeluruh, tidak ada cara baginya untuk mendeteksi keberadaan tubuh tanpa aliran darah (*the bloodless body*).
“Ya.”
Dong Bong-su menjawab sembari menatap Do Heo-ok. Itu adalah respons minimal yang bisa ia berikan. Hanya satu kata singkat, “ya.”
Mendengar hal itu, Do Heo-ok tertawa lepas, membiarkan Dong Bong-su berdiri sendirian di haluan kapal, dan melangkah turun menuju ke bagian bawah geladak.
“Tunggulah di sini sebentar. Aku akan segera kembali membawa arak yang luar biasa.”
Begitu sosok Do Heo-ok menghilang ke bawah geladak, keahlian penglihatan tajam langsung memberikan informasi mengenai jarak pergerakannya yang menjauh.
`[5, 6, 7, 8 .......]`
Bahkan dalam momen singkat tersebut, Dong Bong-su terus memikirkan tentang Do Heo-ok.
Sama seperti sebelumnya, ia masih belum bisa memastikan siapa Do Heo-ok yang sebenarnya. Pada saat ini, hal itu juga tidak terlalu krusial baginya. Yang paling penting baginya adalah mengapa Do Heo-ok menyusup ke dalam Keluarga Namgung dengan cara seperti ini.
Tidak ada cara untuk mengetahuinya saat ini. Namun, satu hal yang pasti—seseorang dengan kaliber seperti Do Heo-ok pasti sedang merencanakan sesuatu yang sangat besar di dalam Keluarga Namgung. Fakta itu saja sudah menunjukkan seberapa penting posisi Do Heo-ok di dalam Keluarga Namgung saat ini.
Ia terus berpikir.
Lalu, kapan “peristiwa besar” itu akan dimulai?
Tanpa jawaban atas pertanyaan “mengapa,” sulit untuk menentukan waktunya secara tepat. Namun, setidaknya sudah jelas bahwa sekarang bukanlah saatnya. Setelah bersusah payah menyusup jauh ke dalam Keluarga Namgung, tidak ada alasan baginya untuk memicu kekacauan saat perjalanan santai di atas perahu seperti ini.
Namun, ada fakta lain yang tidak kalah pastinya.
Yaitu Do Heo-ok tidak mungkin ikut dalam perjalanan perahu ini tanpa alasan tertentu. Sebelumnya, Namgung Hye telah mengatakan hal ini dengan jelas.
Bahwa perjalanan malam ini telah direncanakan “sejak awal.”
Berdasarkan pengamatannya hari ini, Do Heo-ok adalah tipe orang—sangat mirip dengan dirinya—yang tidak pernah melakukan tindakan yang tidak berguna.
Namgung Hye sudah sepenuhnya berada di dalam genggamannya, jadi tidak ada kebutuhan untuk melakukan perjalanan malam yang “tidak berguna” ini hanya untuk sekadar memikat hatinya lebih dalam lagi.
Orang-orang seperti dirinya atau Do Heo-ok cenderung lebih aktif di malam hari. Sama seperti sebagian besar predator yang merupakan hewan nokturnal.
Meskipun demikian, menghabiskan malam yang begitu penting hanya untuk perjalanan menikmati cahaya rembulan adalah hal yang tidak terpikirkan.
‘Apa sebenarnya yang ingin dicapai Do Heo-ok dengan melakukan perjalanan malam ini?’
Mencoba menyelidiki dirinya hanyalah efek samping belaka. Pasti ada tujuan lain yang jauh lebih penting.
‘Apa itu?’
Ia ingin memastikannya.
Dong Bong-su terus berpikir keras sembari mencari jawabannya.
Satu per satu, langkah demi langkah.
Pertama, mereka menaiki kapal. Mengapa? Apa peran dari kapal ini?
Untuk mengangkut sesuatu? Jika demikian……….
‘Apa?’
Ia tidak tahu. Bahkan sulit untuk menebaknya. Karena ia masih belum memiliki gambaran tentang skala rencana yang disiapkan Do Heo-ok, juga ke arah mana rencana itu akan bergerak.
Ia harus mempersempit kemungkinannya.
Sebuah pekerjaan besar, peristiwa berskala masif.
Sesuatu yang membutuhkan penyusupan mendalam ke dalam inti Keluarga Namgung.
Sesuatu yang cukup penting hingga layak untuk menciptakan “karakter” palsu namun sempurna seperti Do Heo-ok.
Beberapa kemungkinan dengan cepat terlintas di benaknya.
Pertama, sekte pesaing atau faksi hitam telah menanamkan Do Heo-ok di dalam Keluarga Namgung sebagai mata-mata. Itu akan membutuhkan waktu yang lama, tetapi jika Do Heo-ok tetap tinggal sebagai menantu dan mengamankan posisi kunci, ia bisa bertindak sebagai informan internal tertinggi.
Kedua, sekte pesaing atau faksi hitam menyusupkan Do Heo-ok untuk menghancurkan Keluarga Namgung sepenuhnya. Prosesnya sangat rumit, tetapi tidak diragukan lagi sangat efisien. Serangan eksternal yang dikombinasikan dengan dukungan internal dari Do Heo-ok.
Ketiga, Do Heo-ok menyusup ke dalam Keluarga Namgung atas kehendaknya sendiri. Mungkin untuk membalas dendam, atau untuk mencuri dan mempelajari kitab seni bela diri rahasia.
Keempat, ia memang benar-benar jatuh cinta pada Namgung Hye.
Mungkin ada alasan lain yang belum terpikirkan oleh Dong Bong-su. Namun secara garis besar, tujuannya tidak akan melenceng jauh dari kategori-kategori tersebut.
Di antara kemungkinan itu, opsi pertama, ketiga, dan keempat tidak akan memberikan dampak langsung pada keselamatan Dong Bong-su sendiri.
Masalahnya adalah—
‘Kemungkinan kedua.’
Jika Do Heo-ok benar-benar berada di sini untuk menghancurkan Keluarga Namgung, maka ia pasti telah bersiap dengan sangat matang, dan itu berarti ia didukung oleh kekuatan raksasa yang mampu meruntuhkan Keluarga Namgung.
Dalam kasus tersebut, situasinya akan menjadi sangat berbahaya.
Keadaan saat ini sudah membuat Dong Bong-su tidak bisa membunuh Do Heo-ok maupun menghindarinya. Satu-satunya cara yang bisa ia lakukan untuk menghadapi musuh seperti Do Heo-ok adalah dengan cara menipunya.
‘Dalam situasi seperti ini, bagaimana jika kekuatan besar yang tidak terduga tiba-tiba menyerbu tempat ini? Dan bagaimana jika Keluarga Namgung tidak mampu menahan serangan tersebut?’
Dalam kasus itu, bahkan jika Dong Bong-su berhasil menipu Do Heo-ok dengan sempurna, kemungkinan untuk bertahan hidup akan sangat tipis.
Ketika ada banyak kemungkinan, seseorang harus bersiap menghadapi skenario terburuk. Terutama saat nyawa menjadi taruhannya.
Di atas segalanya, insting Dong Bong-su terus membisikkan bahwa ini mungkin benar-benar merupakan skenario terburuk yang sesungguhnya. Rasanya seperti insting yang telah terasah selama puluhan tahun sedang berteriak melalui napasnya yang dalam.
Jika skenario terburuk itu benar adanya, maka aksi penentu Do Heo-ok tidak diragukan lagi akan terjadi pada hari pernikahannya. Meskipun ia tidak tahu detail pastinya, nilai simbolis dan kepraktisan hari itu menjadikannya sebagai pilihan yang paling sempurna.
Dong Bong-su baru menyusun beberapa kepingan teka-teki sejauh ini, tetapi ia merasa seolah-olah ia samar-samar bisa melihat garis besar dari seluruh gambaran besarnya.
Menggabungkan instingnya dengan hipotesis ini……
Siapa? Do Heo-ok dan kekuatan yang mendukungnya dari belakang.
Kapan? Hari di mana bulan purnama terbit kali ini.
Di mana? Di sini.
Apa? Keluarga Namgung.
Bagaimana? Mereka melakukan penyerangan.
Mengapa? Masih belum diketahui.
Jika semua firasat buruk dan deduksi ini benar, maka ia secara tidak terhindarkan akan menjadi mangsa bagi predator lain di tempat ini.
Tatapan mata Dong Bong-su meredup tajam.
‘Apakah ada jalan keluar?’
Tepat di saat pikirannya yang berada di balik mata gelapnya mulai berputar cepat—!
`[10, 9, 8, 7, 6, 5.]`
Keahlian penglihatan tajam mendadak memberikan peringatan darurat mengenai musuh yang sedang mendekat.
“.........!”
Dong Bong-su sedang menatap lurus ke arah pintu masuk menuju ke bawah geladak. Ia harus merespons secara instan jika Do Heo-ok mendadak muncul. Namun, Do Heo-ok belum kembali ke atas geladak.
Meskipun demikian, ada musuh tingkat tinggi yang tidak dikenal sedang mendekati dirinya.
Apakah Do Heo-ok sedang bergerak di bagian bawah kapal?
Jarak yang ditunjukkan oleh penglihatan tajam berhenti di angka lima meter.
Jika itu adalah Do Heo-ok, jaraknya seharusnya bertambah jauh terlebih dahulu, lalu berkurang setelah ia naik kembali ke atas geladak.
Namun—
“Ah, maaf soal tadi. Araknya disimpan di tempat yang tidak biasa, jadi butuh waktu sedikit lama untuk menemukannya. Hahaha.”
Do Heo-ok akhirnya kembali muncul di atas geladak.
Namun, jarak musuh yang dideteksi oleh penglihatan tajam tetap tertahan di angka lima meter.
‘Jadi itu bukan Do Heo-ok?’
Kapal ini memiliki panjang sekitar 25 meter, lebar 10 meter, dan tinggi sekitar 5 hingga 6 meter.
Musuh yang terdeteksi oleh penglihatan tajam saat ini berada di bagian papan bawah kapal.
`[5, 4, 3, 2, 1.]`
Angka dari penglihatan tajam baru mulai berkurang setelah Do Heo-ok mendekat dalam jarak lima meter darinya.
Kini tidak ada ruang untuk keraguan lagi.
Ada musuh selain Do Heo-ok yang telah menyusup ke tempat ini!
“Tidak apa-apa.”
Dong Bong-su memberikan respons paling netral atas permintaan maaf Do Heo-ok. Meski begitu, otaknya tidak pernah berhenti berpikir keras.
‘Jadi ini dia alasannya? Alasan untuk pergi melakukan perjalanan kapal malam ini?’
Pergi mengambil arak kemungkinan besar hanyalah alasan belaka. Do Heo-ok pasti turun ke bawah geladak untuk memberikan sinyal yang telah “disepakati sebelumnya” kepada musuh yang menempel di papan bawah kapal, menyuruh mereka untuk naik ke atas kapal ini.
Saat ini, selain kapal yang dinaiki Dong Bong-su, ada banyak warga Hefei yang kaya dan para pemabuk yang juga sedang berada di atas kapal pesiar untuk menikmati rembulan di Danau Chaohu.
Mereka yang berada di salah satu perahu pesiar tersebut pasti telah melihat sinyal dari Do Heo-ok dan menyusup ke kapal ini. Dan mereka kemungkinan besar adalah master yang setara dengan Do Heo-ok—atau bahkan beberapa master sekaligus.
Ini adalah tujuan utama dari perjalanan perahu Do Heo-ok malam ini, dan tampaknya tujuan itu telah berhasil dicapai.
“Ini, terimalah cangkirmu. Ini adalah `[Tangerine Sprout Wine]` (Arak Tunas Jeruk). Ini sedikit keras, tetapi sangatlah langka. Aku baru pertama kali mencicipinya setelah datang ke sini, dan rasanya sangat enak hingga membuatku memutuskan untuk menetap di Keluarga Namgung hanya demi arak ini saja. Haha.”
Do Heo-ok menyodorkan cangkir yang dipegangnya kepada Dong Bong-su.
Awalnya, sejak Do Heo-ok turun untuk mengambil arak, Dong Bong-su terus berpikir bagaimana cara menghadapi pria itu secara pas dan menghilangkan kecurigaan terhadap dirinya sendiri.
Namun sekarang, hal itu bukan lagi masalah yang paling mendesak.
Yang paling penting saat ini adalah mencari tahu secara tepat berapa banyak orang yang telah menyusup ke atas kapal ini.
Secara terus terang, kecurigaan Do Heo-ok terhadap dirinya bisa diselesaikan sebagian besar hanya dengan menceritakan kisah hidup Sosam. Pertemuan khususnya dengan Tang Wu baru berlangsung satu hari saja. Setelah menghabiskan seluruh hidupnya sebagai penjaga kandang kuda, itu hanyalah rentang waktu satu hari saja.
Tidak peduli seberapa teliti Do Heo-ok, jelas ia tidak akan mempermasalahkan waktu satu hari itu secara berlebihan. Terlebih lagi, ada banyak orang—para anggota Keluarga Danri—yang bisa mengonfirmasi kebenaran hal tersebut.
Hanya satu hari.
Mengingat kepribadian Do Heo-ok, hari itu hanya akan terasa……
Paling-paling sedikit “mengganjal” saja bagi dirinya.
“Ah, aku mohon maaf, tapi perutku tiba-tiba terasa tidak enak sejak tadi. Bolehkan aku pergi sebentar untuk mengurus urusanku?”
Dong Bong-su memegang pagar kapal dengan ringan dan sedikit mengernyitkan wajahnya.
“Ah, tentu saja. Kalau dipikir-pikir, kau mungkin belum sempat melakukannya sejak tiba di sini. Jika kau turun ke bawah geladak dan bertanya kepada kru kapal, mereka akan memberitahumu apa yang harus dilakukan.”
Do Heo-ok tidak menunjukkan tanda-tanda menyadari akting Dong Bong-su. Akting itu terlalu alami untuk disebut sebagai pura-pura, dan dari sudut pandangnya, tidak ada alasan bagi Dong Bong-su untuk berpura-pura di hadapannya.
Setelah mengucapkan terima kasih kepada Do Heo-ok, Dong Bong-su segera melangkah menuju bangunan menara di tengah kapal. Pada momen itu, matanya sempat bertemu dengan mata Tang Hwa, yang sedang mengobrol riang dengan Namgung Hye sembari memandang rembulan. Tang Hwa langsung mengerutkan dahi dan memalingkan kepalanya ke arah lain.
Itu adalah pandangan mata yang biasa ditujukan saat melihat serangga yang kotor.
Dong Bong-su sama sekali tidak memedulikan ekspresi wajah gadis itu. Tidak ada alasan atau kebutuhan untuk terpengaruh oleh hal-hal sepele yang tidak penting.
Ia memusatkan seluruh fokusnya hanya pada keahlian penglihatan tajam miliknya.
Penglihatan tajam hanya menargetkan satu individu terdekat yang levelnya melebihi level Dong Bong-su sebanyak sepuluh tingkat atau lebih. Jika satu orang berada dalam jarak sepuluh meter dan orang lainnya berada dalam jarak lima meter, satu-satunya yang dideteksi oleh penglihatan tajam adalah orang yang berada di jarak lima meter tersebut.
Berkat karakteristik ini, ia mampu mendeteksi secara akurat kemunculan musuh lain selain dari Do Heo-ok.
`[ ...... 12, 13, 14.]`
Bahkan saat Dong Bong-su menuruni tangga yang terpasang di bawah menara tengah untuk menuju ke bagian bawah geladak, jarak yang ditunjukkan oleh penglihatan tajam terus bertambah jauh.
Ruangan bawah di bawah geladak ternyata lebih luas dari perkiraan, dengan berbagai barang berserakan di sana-sini, dan para pekerja kapal dari Keluarga Namgung tampak tidur lelap di beberapa sudut. Ketika orang-orang penting dari keluarga keluar di waktu larut seperti ini, para pekerja kapal ini secara tidak terhindarkan harus selalu bersiap. Oleh karena itu, mereka harus mencuri-curi waktu tidur kapan pun ada kesempatan, bahkan dengan cara seperti ini.
Jika Dong Bong-su tetap menjadi penjaga kandang kuda, ia pasti masih menjalani kehidupan yang secara lahiriah serupa dengan mereka saat ini. Meski begitu, esensi dirinya tidak akan pernah berubah.
“Di mana aku bisa mengurus urusanku?”
Ia membangunkan salah satu pekerja kapal yang tertidur di samping tangga menara tengah dan menanyakan lokasi latrine. Itu hanyalah pertanyaan formalitas saja. Tujuan sebenarnya sama sekali bukan untuk membuang air, melainkan untuk mengurus “urusan” yang lain.
“Apakah kau melihat ruangan papan kayu di sudut sana? Seharusnya ada pispot di dalam sana. Jika itu terasa tidak nyaman, kau bisa menggunakan saluran pembuangan air di sampingnya. Kami selalu membiarkan dayung tetap berada di luar kecuali saat berlayar jauh. Sejujurnya, semua pelaut membuang urusan mereka di sana.”
Meskipun Dong Bong-su membangunkannya dari tidur nyenyaknya yang berharga, pekerja kapal itu tetap menjawab dengan rajin tanpa rasa kesal sedikit pun.
Bagi pekerja tersebut, terlepas dari bagaimana penampilan fisik Dong Bong-su, pemuda itu adalah tamu Keluarga Namgung—cukup penting hingga bisa menaiki kapal pesiar bersama Namgung Hye. Sebagai pekerja biasa, tidak ada cara baginya untuk mengetahui bahwa Dong Bong-su hanyalah seorang penjaga kandang kuda hingga kemarin.
Dong Bong-su melihat ke arah yang ditunjuk oleh pria itu. Itu adalah ke arah buritan kapal, tempat dua papan kayu berdiri tegak di masing-masing sisi. Tingginya menghubungkan geladak atas dan geladak bawah dengan sempurna tanpa celah. Di antara kedua papan tersebut—di bagian tengah kapal—terdapat sebuah lorong sempit, membuat bagian dalam ruangan papan kayu itu tidak bisa terlihat dari sini.
Berdasarkan penjelasan pekerja kapal tadi, kemungkinan ada satu saluran pembuangan di balik masing-masing papan kayu tersebut.
Ia melangkah menuju ke ruangan papan kayu tersebut sesuai instruksi.
Bahkan saat melangkah, suara peringatan dari penglihatan tajam terus menstimulasi sarafnya. Ketika penglihatan tajam pertama kali bangkit, suara dengungannya sangat keras hingga membuatnya sakit kepala, tetapi sekarang, mendengarnya justru membuat fokusnya semakin tajam. Rasanya seperti ketegangan otaknya dimaksimalkan ke tingkat tertinggi.
Dari sudut pandang game, sesuatu yang dulunya merupakan efek buruk (*nerf*) kini telah berubah menjadi penguatan (*buff*).
*Tap, tap. Deg, deg.*
Saat ia tiba di bagian bawah menara tengah, jarak yang ditunjukkan oleh penglihatan tajam terus bertambah jauh hingga menunjuk ke angka empat belas meter—jarak dari musuh pertama yang baru terdeteksi.
Namun kemudian—
`[14, 13, 11, 10 .......]`
Semakin dekat ia melangkah menuju ke ruangan papan kayu, angka jarak dari penglihatan tajam justru kembali menyusut.
Do Heo-ok dan musuh baru yang pertama jelas berada di dekat haluan kapal. Sementara itu, Dong Bong-su sedang berjalan menuju ke arah buritan. Dalam keadaan normal, jarak tersebut seharusnya terus bertambah jauh hingga peringatan itu terputus sepenuhnya.
Namun setelah mencapai jarak empat belas meter, angka jaraknya justru kembali menyusut.
Hal ini menunjukkan satu kenyataan pasti.
‘Ada satu lagi!’
Jelas ada lebih dari satu musuh yang menyusup dan bersembunyi di atas kapal ini.
