**Bab 21. Hadiah Ucapan Selamat**
“Yah. Aku tidak tahu barang apa itu, tetapi apa pun pilihannya, mereka pasti telah menyiapkan sesuatu yang sangat berharga. Dari rumor yang beredar, tampaknya pemimpin Keluarga Danri telah melakukan upaya luar biasa untuk menjalin hubungan pernikahan dengan Keluarga Namgung. Jika demikian kasusnya, bukankah mereka pasti menyiapkan hadiah yang sepadan dengan niat itu.”
Percakapan mereka terus berlanjut setelah itu, tetapi bagaimanapun juga, hal itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan Dong Bong-su. Sepenuhnya merasuki perannya sebagai Sosam, ia melewati orang-orang yang sedang memperbincangkan Pendekar Tanpa Nama atau pernikahan Keluarga Namgung dengan acuh tak acuh.
Bagi dirinya, jika dibandingkan dengan hal-hal sepele seperti itu, masalah yang jauh lebih penting dan mendesak adalah bagaimana dan dengan cara apa ia harus memburu para ahli bela diri murim mulai sekarang.
Sembari memikirkan hal itu, tanpa ia sadari, ia telah tiba di gerbang utama kediaman keluarga.
Setelah memasuki area kediaman Keluarga Danri, Dong Bong-su langsung menuju ke kediamannya sendiri, yaitu kandang kuda sebelah timur.
Beben saat berjalan menuju kandang kuda, berbagai macam pikiran melintas di kepalanya, tetapi ia belum mengambil keputusan untuk satu hal pun. Keputusan itu baru akan diambil setelah ia tiba di kandang kuda, merenungkan kembali semuanya langkah demi langkah dengan cermat.
Tepat saat ia dan Yeoro melewati beberapa aula Keluarga Danri dan hampir tiba di kandang kuda.
`[Musuh dengan perbedaan level 10 atau lebih dibandingkan dengan Anda telah mendekat dalam jarak 20 meter. 20.]`
*'Spirit Eye aktif?'*
Ia berhenti mendadak.
Langkah kakinya instinctively terhenti.
Tatap mata Dong Bong-su secara alami tertuju pada kandang kuda, tempat peristirahatan pribadinya.
Kandang kuda sebelah timur terletak di area yang sangat terpencil bahkan di dalam kediaman Keluarga Danri, jadi jika ada seseorang yang datang ke sini, sudah jelas tanpa perlu melihat pun bahwa mereka berada di dalam kandang kuda.
*'Mengapa?'*
Pertanyaan itu tiba-tiba terlintas di benaknya.
Mengapa? Alih-alih siapa? Alasan mengapa pertanyaan itu muncul terlebih dahulu adalah karena jawaban untuk siapa sudah sangat jelas. Jika itu beberapa waktu yang lalu, mungkin ada tiga kemungkinan, tetapi sekarang ia telah mencapai level 7, hanya ada satu jawaban yang tersisa.
`[7, 6, 5 …… ]`
Dong Bong-su masih belum menemukan jawaban untuk "mengapa," tetapi ia tetap melangkah mendekati kandang kuda. Itu karena ia yakin bahwa 'musuh' di dalam kandang kuda tidak datang dengan niat yang berbahaya. Jika mereka berniat untuk membunuh atau menangkapnya, mereka tidak akan menunggu dengan tenang di sini.
Meski begitu, ia terus merenungkan di dalam kepalanya alasan kedatangan pihak lain.
Pada akhirnya, ia tiba pada satu kesimpulan.
Sebelumnya di pasar, selain pembicaraan mengenai Pendekar Tanpa Nama, ada satu topik lain yang disebutkan oleh orang-orang.
Untuk sesaat yang sangat singkat, gigi Dong Bong-su berkilat sebelum menghilang kembali. Tampaknya sebuah hal yang tidak terduga telah menentukan arah tindakan selanjutnya.
Ia menggenggam tali kendali Yeoro dengan lembut lalu melangkah masuk ke dalam kandang kuda.
*Krieeet. Jeglek.*
Di dalam kandang kuda.
Persis seperti dugaan, seorang pria tua dengan janggut putih indah yang menjuntai hingga ke dadanya sedang berdiri di sana. Dengan kedua tangan bertautan di belakang punggungnya, ia sedang menatap Dong Bong-su dan Yeoro yang baru saja masuk.
Ia adalah—
Pemimpin tertinggi Keluarga Danri, Flying Heaven Beautiful Sword Danri Cheon-u.
“Jadi kau adalah Sosam.”
Momen ketika Dong Bong-su bertemu pandang dengannya, ia langsung menjatuhkan tubuhnya rata dengan tanah. Sebagai budak kediaman, tindakan tersebut adalah hal yang wajar.
*Wus.*
Danri Cheon-u meluncur mendekati Dong Bong-su dan Yeoro. Karena Dong Bong-su tiarap dengan kepala sedikit terangkat, pandangannya secara alami tertuju pada kaki Danri Cheon-u.
*'Itu adalah…!'*
Gerakan Danri Cheon-u hanya berlangsung selama sekejap mata. Namun, pada momen singkat tersebut, aliran listrik seolah menyengat otak Dong Bong-su. Baginya, gerakan Danri Cheon-u sepenuhnya melanggar hukum fisika.
Apakah gerakan seperti itu benar-benar bisa disebut berjalan?
Manusia dapat bergerak maju karena adanya gaya gesek antara kaki mereka dengan tanah. Jika gaya gesek bernilai nol, seseorang tidak akan bisa berjalan maju atau mundur. Tidak peduli seberapa kecil, gaya gesek harus ada untuk bergerak maju atau mundur.
Namun, ketika koefisien gesek tanah sangat rendah, berjalan maju menjadi sulit karena kaki akan tergelincir. Dalam kasus seperti itu, manusia biasanya mengenakan sepatu yang meningkatkan gaya gesek atau mengurangi luas permukaan yang bersentuhan dengan tanah untuk meluncur maju. Sepatu mendaki gunung atau sepatu roda es adalah contohnya.
Namun sepatu yang dikenakan Danri Cheon-u saat ini hanyalah sepatu sutra biasa. Terlebih lagi, tanah di sini hanyalah tanah biasa yang kotor. Meskipun belum diukur koefisien geseknya, nilainya pasti tinggi.
Meski begitu.
Danri Cheon-u bergerak di atas tanah seolah sedang melayang terbang, seakan-akan mengabaikan gravitasi dan gaya gesek sepenuhnya.
“…….”
Dong Bong-su telah melihat banyak orang yang menguasai seni bela diri, tetapi ini adalah pertama kalinya ia melihat gerakan seperti itu.
*'Apakah itu yang dinamakan Lightness Skill yang sesungguhnya?'*
Semua gerakan meringankan tubuh yang pernah ia lihat hingga saat ini—dari para bandit berpakaian hitam hingga petarung biasa—hanyalah *Lightness Skill* dan teknik gerakan tingkat rendah.
Terlebih lagi, *Lightness Skill* yang ia gunakan sebagai keahlian game sepenuhnya berbeda dalam arti yang lain. Meskipun keahlian itu juga melanggar hukum fisika dan berfungsi sesuai aturan game, keahlian tersebut hanya membuat tubuhnya menjadi lebih cepat dan lincah sebagai "keahlian aktif". Gerakan Danri Cheon-u berada di liga yang sama sekali berbeda dari itu.
Gerakan itu—
Dengan kata lain, *Lightness Skill* sebagai seni bela diri tidak lain adalah pemahaman unik yang memungkinkan gerakan khusus dengan memanfaatkan hukum alam dunia ini. Sebuah dunia baru di luar batas hukum fisika biasa. Dari satu langkah kecil Danri Cheon-u tersebut, Dong Bong-su dapat merasakan dan menyaksikan keberadaan dari dunia baru itu sendiri.
Pada momen tersebut—
*'Aku harus mempelajarinya.'*
Untuk pertama kalinya sejak datang ke dunia ini, Dong Bong-su membuat tekad bulat untuk mempelajari seni bela diri yang sesungguhnya dengan benar. Hingga saat ini, ia merasa hanya dengan menaikkan level saja sudah cukup, tetapi pada detik ini, pemikiran itu berubah sepenuhnya.
Satu langkah kecil Danri Cheon-u membawa transformasi besar dalam diri Dong Bong-su. Tidak ada yang mengetahuinya selain Dong Bong-su sendiri, tetapi sang pembunuh sekali lagi mendekati arah Evolusi baru.
Sementara itu, Danri Cheon-u telah tiba di samping Dong Bong-su.
Dong Bong-su masih menatap kaki Danri Cheon-u, sementara Danri Cheon-u dengan tenang mengangkat tangannya dan mengelus hidung Yeoro.
“Sudah waktunya untuk berpisah denganmu juga.”
*Hihihiiing.*
Yeoro meringkik pelan, menyambut sentuhan lembut majikannya.
Melihat hal itu, Dong Bong-su menyadari bahwa dugaannya di depan kandang kuda tadi memang benar. Alasan Danri Cheon-u muncul di sini adalah untuk melihat Yeoro, hadiah upeti yang akan dikirimkan kepada Keluarga Namgung.
Saat Danri Cheon-u sedang mengelus surai Yeoro—
Sebuah bayangan panjang membentang di atas kepalanya.
“Kau sudah datang.”
“Ya, Pemimpin Keluarga.”
Dong Bong-su tidak pernah melupakan suara yang pernah ia dengar sekali. Ia mengenal suara orang yang baru saja muncul tersebut.
*'Gi Dae-hyo?'*
Persis seperti dugaannya, orang yang muncul adalah Gi Dae-hyo, pemimpin Black Five Group.
Jujur saja, Gi Dae-hyo masih belum tahu mengapa pemimpin keluarga memanggilnya ke tempat terpencil seperti ini. Jika ia hanya ingin menunggangi Yeoro, ia bisa menyuruh pelayan menyiapkannya di bagian depan kediaman. Mengapa pemimpin keluarga harus datang sendiri ke tempat yang berbau kotoran kuda ini, dan mengapa ia dipanggil ke sini juga?
Seolah menyadari kebingungannya, Danri Cheon-u tersenyum tipis dan berbicara.
“Tidak perlu memasang wajah seperti itu. Aku hanya ingin melihat Yeoro untuk terakhir kalinya.”
“……!”
Gi Dae-hyo terkejut oleh penggunaan kata "terakhir" oleh Danri Cheon-u. Tentu saja, Dong Bong-su yang mendengarkan percakapan mereka dengan kepala tertunduk sudah menduga kata-kata tersebut akan keluar.
“Hahaha. Sudah kubilang jangan terkejut, tetapi kau tetap saja terkejut.”
“Tetapi……”
“Pada hari bulan purnama saat kita kembali nanti, putri kedua dari pemimpin Keluarga Namgung akan melangsungkan pernikahannya.”
“Ah!”
Pemimpin Keluarga Namgung, Sword Immortal Namgung Byeok.
Pemimpin dari Keluarga Namgung, keluarga terkuat di antara Lima Keluarga Besar Dataran Tengah saat ini, dan salah satu pendekar pedang terbesar di dunia Murim.
Di atas segalanya, wibawa dari Namgung Byeok—bukan, dari Keluarga Namgung itu sendiri—sangat mutlak di Provinsi Anhui. Keadaannya mungkin berbeda jika ada pesaing besar, tetapi di Anhui, selain Keluarga Namgung, tidak ada sekte lurus dari Sembilan Sekte Besar dan Beggars' Sect, maupun keluarga lain dari Lima Keluarga Besar. Sama sekali tidak ada kekuatan yang bisa menentang mereka. Bahkan faksi hitam besar sekalipun tidak ada.
Itu berarti pernikahan putri kedua dari pemimpin Keluarga Namgung adalah peristiwa besar yang mampu mengguncang seluruh Provinsi Anhui.
Fakta bahwa Danri Cheon-u secara pribadi datang ke tempat ini menunjukkan bahwa ia telah memutuskan untuk mengirimkan Yeoro sebagai hadiah ucapan selamat untuk pernikahan Keluarga Namgung.
“Apakah tidak apa-apa mengirimkannya?”
Gi Dae-hyo tahu betul seberapa besar Danri Cheon-u menyayangi Yeoro.
Namun meskipun telah memutuskan untuk mengirimkan Yeoro, wajah Danri Cheon-u dipenuhi dengan ketenangan. Senyuman tipis bahkan tersungging di seluruh wajahnya.
“Tentu saja tidak apa-apa. Jika kita bisa mengirimkan salah satu anak kita ke Keluarga Namgung, bukankah kita bisa mengirimkan sesuatu yang jauh lebih berharga daripada kuda ini?”
“……!”
Baru saat itulah Gi Dae-hyo menyadari apa yang sebenarnya diincar oleh Danri Cheon-u. Mengirimkan Yeoro sebagai hadiah ucapan selamat adalah ekspresi dari tekadnya untuk menjalin hubungan dengan Keluarga Namgung dengan cara apa pun, menggunakan momen pernikahan ini sebagai alasan.
Hal itu sudah pasti.
Memang, untuk membangun pijakan yang kokoh di Anhui, berlindung di bawah bayang-bayang Keluarga Namgung adalah pilihan terbaik.
Tentu saja ada banyak cara untuk melakukannya, tetapi metode yang paling andal hanya ada dua.
“Sumpah seratus tahun? Atau ritual sembilan busur?”
Sumpah seratus tahun. Janji untuk bersama selama seratus tahun—pernikahan.
Ritual sembilan busur. Ritual bersujud sembilan kali, yang dilakukan ketika seorang murid menjalin hubungan dengan seorang guru (*master*).
Kedua hal itu melambangkan aliansi pernikahan dan hubungan guru-murid.
Saat Dong Bong-su mendengarkan kata-kata Gi Dae-hyo, ia sekali lagi memprediksi jawaban Danri Cheon-u. Dan sekali lagi, prediksinya tepat sasaran.
“Bukankah aku baru saja mengatakannya? Salah satu anak kita. Bukankah meletakkan dua batang kayu di atas aliran sungai akan membuat penyeberangan menjadi lebih mudah dibandingkan hanya meletakkan satu batang saja?”
“Tetapi… kedua pilihan itu mungkin tidak diinginkan oleh Keluarga Namgung.”
Mendengar ucapan Gi Dae-hyo, Danri Cheon-u mengelus janggut putih panjangnya dan tersenyum.
“Hahaha. Itulah alasan utama mengapa aku memanggilmu ke sini.”
“…………”
“Aku tidak peduli metode apa yang kau gunakan—pastikan saja rencana ini berhasil.”
“Siapa yang Anda incar sebagai targetnya?”
Target. Gi Dae-hyo tidak merinci target mana yang ia maksud. Meski begitu, Danri Cheon-u tampaknya memahami maksudnya dan kembali berbicara sembari mengelus hidung Yeoro.
“Biarlah targetnya *Thunderclap Dominating Sword*.”
“Saya mengerti, Pemimpin Keluarga.”
*Thunderclap Dominating Sword*.
Itu adalah julukan dari Namgung Hu, adik ketiga dari pemimpin Keluarga Namgung saat ini dan putra bungsu dari pemimpin keluarga sebelumnya.
Dengan begitu, inti pembicaraan mengapa Danri Cheon-u memanggil Gi Dae-hyo ke tempat ini telah selesai. Dan dengan itu pula, Gi Dae-hyo sepenuhnya memahami niat dari Danri Cheon-u.
Yang diinginkan Danri Cheon-u hanyalah seutas benang tipis yang menghubungkannya dengan Keluarga Namgung. Ia tidak mengincar sesuatu yang terlalu muluk seperti kepemimpinan Keluarga Namgung berikutnya.
Entah putranya, Danri Ganghae, masuk sebagai murid dari Namgung Hu, atau putri keduanya, Danri Hee, menjadi istri atau selir dari Namgung Hu atau salah satu putranya.
Hanya itu saja. Ia memilih untuk mengamankan fondasi yang stabil daripada kemajuan pesat yang berisiko tinggi.
“Kapan kita harus berangkat?”
“Berangkatlah besok pagi-gigi sekali. Akan ada banyak hal yang harus diurus begitu kau tiba di sana.”
“Baik, Pemimpin Keluarga.”
Berpikir bahwa diskusi telah selesai, Gi Dae-hyo membungkuk sekali ke arah Danri Cheon-u lalu berbalik badan.
Pada saat itu, kata-kata terakhir Danri Cheon-u mencapai punggungnya.
“Sebelum berangkat ke Keluarga Namgung, pastikan untuk membawa anak ini juga bersamamu. Anak ini akan sangat penting untuk menangani Yeoro.”
Dengan tangan yang tadinya mengelus hidung Yeoro, Danri Cheon-u menunjuk ke arah Sosam—Dong Bong-su—yang sedang menundukkan kepalanya dengan tenang di samping mereka.
Dong Bong-su tetap menundukkan kepalanya, mendengarkan percakapan mereka dengan mata yang berkilat tajam.
“Baik, Pemimpin Keluarga.”
Jawaban singkat dari Gi Dae-hyo. Dengan itu, keberangkatan Dong Bong-su dari kediaman keluarga telah diputuskan.
