Chapter 203: Makeup dan Operasi Plastik (2)
Sebuah desa yang terletak tidak jauh dari River Capital.
Itu adalah desa tanpa nama, tidak terdaftar secara resmi karena bahkan tidak mampu membayar pajak.
Dan begitulah.
Desa itu dihancurkan hingga musnah, lenyap tanpa nama persis seperti cara mereka hidup selama ini.
Di tengah gubuk-gubuk yang menyala terbakar, berserakan mayat-mayat dan puing-puing bangunan.
Sang Gwanhwi mencabut pedangnya dan menatap tajam ke arah makhluk di hadapannya.
Topeng hitam, pakaian malam hitam.
Hanya kedua matanya yang terlihat jelas di bawah sinar rembulan.
Bahkan matanya tidak memancarkan emosi apa pun.
Bagaikan sepasang mata dari patung Buddha batu.
Tidak, bukankah patung Buddha batu pun memiliki belas kasih di mata mereka?
Benar-benar tidak ada yang bisa dibaca dari sorot matanya.
“Kau… siapa sebenarnya kau ini?”
Pria bertopeng itu hanya berdiri diam di tempatnya.
“Apakah kau algojo yang dikirim oleh Dark Rakshasa Way?”
Masih tidak ada jawaban.
Pria itu hanya menjentikkan pedangnya ke arah tanah, pedang yang baru saja menebas kepala ajudannya, untuk mengibaskan darah yang menempel.
Sret-.
Dalam sekejap, para anggota Patrol Sword Corps mengambil posisi bertarung di belakang Sang Gwanhwi.
Meskipun mereka baru saja mengamuk merusak desa dengan cara mereka masing-masing, pasukan elite tetaplah pasukan elite.
Dua puluh sembilan orang.
Semuanya telah menghunus pedang mereka.
Aura mereka yang kuat dan tajam berpadu dengan niat membunuh yang pekat, dengan cepat menepis hawa panas dari kobaran api di sekeliling mereka.
Aura kebenaran putih bersih yang terpancar, seolah-olah dapat mencabik-cabik prajurit rendahan dari Fraksi Unortodoks yang bahkan tidak memancarkan energi apa pun, membanjiri seluruh desa.
Tiga puluh lawan satu.
Dan tiga puluh orang itu adalah anggota Patrol Sword Corps.
Pasukan elite di antara para elite Vast Heaven Infinite Sword Sect, salah satu sekte terkuat di Murim Ortodoks.
Setiap orang dari mereka memiliki keahlian yang membuat mereka layak menyandang gelar master kelas satu di Jianghu.
Tentu saja, Sang Gwanhwi sendiri adalah seorang supreme master, Pemimpin Pasukan sekaligus salah satu dari Three Swords of Vast Heaven.
Bahkan jika lawan mampu menebas Ajudan Hwangbo Gang dalam satu serangan, mustahil baginya untuk menghadapi tiga puluh orang ini sekaligus.
Hwangbo Gang hanyalah terjatuh karena serangan kejutan yang pengecut.
“Terapkan Vast Heaven Crane Wing Sword Formation.”
Vast Heaven Crane Wing Sword Formation.
Itu adalah formasi pedang kelompok keempat milik Patrol Sword Corps.
Formasi pedang tingkat puncak yang dirancang agar banyak orang mengepung satu orang, dapat digunakan oleh minimal sepuluh hingga maksimal seratus orang sekaligus.
Sret-.
Bagaikan seekor bangau yang membentangkan sayapnya, para pendekar menyebar ke kiri dan kanan membentuk busur melengkung.
Sambil memberi perintah, Sang Gwanhwi terus memindai sekeliling mencari kemungkinan adanya penyergap lain.
Jika ada lebih banyak musuh, ia berencana untuk segera mengubah formasi.
Namun tidak ada kehadiran lain yang terdeteksi.
“Huhu.”
Wajahnya yang tegang mengendur, dan senyum santai secara alami kembali ke bibirnya.
“Kami akan mencari tahu identitasmu secara perlahan.”
Bangau yang membentang lebar sudah mulai membentuk lingkaran di sekeliling pria itu, mengurungnya rapat.
Dua puluh sembilan pedang Vast Heaven yang tajam mengarah ke satu titik.
Dua puluh sembilan aliran Qi Vast Heaven yang dipenuhi niat membunuh terfokus pada satu titik tunggal.
Dan.
Saat Sang Gwanhwi mengangkat pedangnya dan membidik ke arah pria itu, bagaikan menarik tali busur.
Sring-!
Seluruh formasi pedang bersinar terang, dan kumpulan Qi yang padat menyelimuti area tersebut.
Vast Heaven Crane Wing Sword Formation telah selesai.
Sekarang, tidak penting lagi bahkan jika pria itu adalah pemimpin dari Dark Rakshasa Way.
Terjebak di dalam formasi pedang dari begitu banyak elite Patrol Sword Corps?
Tidak peduli siapa pun itu, selama mereka masih manusia, mustahil bagi mereka untuk melarikan diri.
“...”
Namun, pria bertopeng itu tetap tidak bergerak satu inci pun.
Ia tidak mencoba menerobos keluar, tidak juga mencoba menghentikan penyelesaian formasi.
Ia hanya berdiri diam di sana.
Seolah-olah berkata, ‘Silakan saja, cobalah.’
‘...Apa-apaan ini?’
Mata Sang Gwanhwi menyipit.
Mengapa dia begitu santai?
Namun ia segera menarik kesimpulan.
Itu hanya gertakan belaka.
Itu adalah keberanian palsu yang biasa ditunjukkan oleh orang-orang yang tidak mengenal Vast Heaven Infinite Sword Sect, orang-orang yang belum pernah merasakannya sendiri.
“Aktifkan formasi.”
Sang Gwanhwi memberikan perintah.
“Kalian boleh memotong semua anggota tubuhnya, tetapi jangan membunuhnya. Aku harus menangkapnya hidup-hidup dan mencari tahu siapa yang berada di belakangnya.”
Aku ingin melihat sendiri apakah dia masih bisa mempertahankan sikap tenangnya itu nanti.
Wus, wus, wus-!
Di dalam formasi yang telah mereka bangun, para anggota Patrol Sword Corps bergerak serentak.
Wuuuuuuung-.
Dua puluh sembilan aliran Sword Qi bergerak seolah-olah mereka adalah satu organisme tunggal.
Eight Waves Unified Beat.
Delapan bilah pedang secara bersamaan turun menghujam pria itu dari delapan arah penjuru mata angin.
Pada saat itu.
Udara di sekitar berubah.
Sang Gwanhwi dan semua anggota Patrol Sword Corps merasakannya.
Atmosfer di sekeliling mereka mendadak terasa sangat berat, seolah-olah mereka telah masuk ke dalam air.
Tidak, itu adalah sesuatu yang lebih pekat dan lengket daripada air.
Sebuah Qi yang menutupi seluruh ruang.
Energi yang membuat napas pun terasa sesak.
Seolah-olah… air yang terbuat dari Qi telah menelan sekeliling mereka.
Mereka seharusnya adalah pihak yang mengepungnya…….
Namun dalam sekejap, seluruh formasi justru menjadi wilayah kekuasaan pria itu.
Mereka terjebak di dalam medan mutlak yang disebut Super True Qi Field, sesuatu yang tidak akan pernah bisa mereka pahami.
Sesaat sebelum pedang para pendekar yang kini bimbang dapat menjangkau pria itu.
Pria bertopeng itu mengayunkan pedangnya.
Satu kali.
Sring—.
Sesuatu meledak dari pedangnya.
Sebuah angin puyuh.
Badai Qi yang berputar kencang di sekitar pedang.
Qi itu sendiri berputar dengan sangat liar.
Pusaran Qi yang tercipta dari putaran itu menyebar dahsyat ke segala arah.
“Kuaaak!”
“Ugh!”
“Keoheok!”
Suara jeritan kematian terdengar bersamaan.
Enam dari delapan pendekar yang mengulurkan pedang mereka langsung terlempar jauh sekaligus.
Dengan suara tulang yang patah dan bergeser secara mengerikan, darah menghujani tanah, terbawa oleh badai energi.
Tiga dari mereka sudah tewas bahkan sebelum tubuh mereka menyentuh tanah.
Seluruh tubuh mereka terpelintir dan terperas bagaikan cucian basah.
Tiga lainnya nyaris tidak berhasil lolos dengan luka parah dengan menjatuhkan pedang mereka dan mundur mundur.
Tentu saja, mereka tetap saja sudah kehilangan kemampuan bertarung.
Lalu bagaimana dengan dua sisanya?
Mereka tertusuk bersama di pedang pria itu, bagaikan daging yang dipanggang di tusukan.
Tanpa sempat meronta, hanya kedutan tubuh yang terlihat, jelas bahwa perjalanan mereka ke alam baka telah dikonfirmasi.
“Yang kubunuh pertama kali, lalu aku menebas tiga lagi, dua tertusuk, dan tiga tidak bisa bertarung-.”
Pria itu mulai menghitung.
“Jumlahnya baru 6.”
Progress: 6/31
“Sepertinya aku salah memahami arti dari 'mengalahkan'.”
Pria bertopeng itu, Dong Bong-su, mengayunkan pedangnya ke arah tanah sekali lagi.
Dengan begitu, dua mayat yang diresapi dengan Sword Qi yang dahsyat melayang kencang ke arah tiga orang yang sedang mengerang dan merangkak di tanah.
Energi itu begitu kuat hingga kelima orang itu menyatu menjadi gumpalan darah yang hancur.
Progress: 9/31
Mereka menyatu menjadi satu gumpalan, tetapi jumlah target yang tereliminasi bertambah 3 orang.
Sangat jelas bahwa hanya sekadar membuat mereka tidak bisa bertarung tidaklah cukup.
Untuk mengalahkan, seseorang harus bertindak lebih jauh dari sekadar melumpuhkan musuh.
Bagi Dong Bong-su, mereka hanyalah angka dan statistik.
Di atas segalanya, mereka tidak lebih dari bahan eksperimen.
Di sisi lain.
“...!”
Wajah Sang Gwanhwi telah memucat pasi.
Kulitnya yang memang sudah putih kini menjadi begitu putih bersih hingga tidak bisa kehilangan warna lagi.
‘A-apa itu...?!’
Apakah itu Sword Aura?
Bukan.
Itu berbeda dari Sword Aura biasa.
Sword Aura adalah memanjangkan Qi seperti bilah tajam, tetapi ini... aura itu 'berputar' mengelilingi pedang…….
Bentuk seni bela diri yang belum pernah ia lihat, dengar, atau bahkan bayangkan sebelumnya.
Namun demikian, Sang Gwanhwi mengertakkan gigi dan berteriak keras.
“Jangan mundur!”
Ia meresapi pedangnya dengan Aura.
Infinite Heavenly Flower Sword.
Inti dari seni pedang yang telah menjadi gelarnya.
Bilah pedangnya bersinar dengan cahaya perak yang sangat cemerlang.
‘Ini pertama kalinya aku menghadapi hal ini, tetapi jika dia menggunakan aura, aku hanya perlu menghadapinya dengan auraku sendiri.’
Heavenly Flower Sword Aura miliknya memancarkan ketajaman yang sebanding dengan Spinning Sword Aura milik Dong Bong-su.
Itu adalah kekuatan yang layak disandang oleh salah satu dari Three Swords of Vast Heaven.
“Hap!”
Sang Gwanhwi melompat maju menerjang.
Secara bersamaan, enam belas pendekar merangsek masuk, membentuk lingkaran kepungan berlapis ganda dari delapan arah penjuru mata angin.
Tujuh belas pedang turun menghujam Dong Bong-su pada waktu yang sama.
Dong Bong-su juga bergerak.
Tidak, haruskah kukatakan ia ‘menghilang’?
Teleportasi.
Tidak ada cara lain untuk menggambarkan gerakannya.
Ia tidak dapat dilacak dengan panca indra.
Namun ia tidak benar-benar lenyap sepenuhnya.
Hawa samar dirasakan oleh indra Qi milik Sang Gwanhwi.
Begitulah cara kerja Qi.
Itu tidak terlihat oleh mata, melainkan dirasakan oleh indra.
‘Kena kau!’
Aliran Qi yang sangat samar.
Energi itu bergerak terus-menerus dan konsisten ke satu arah.
Gerakan itu hanya luar biasa cepat, tetapi arahnya tetap konsisten.
Cring-!
Sang Gwanhwi menusukkan pedangnya.
Namun.
Mengetahui arah tidaklah penting.
Menyerang juga tidaklah penting.
Menjadi lebih cepat tampaknya jauh lebih penting dari semua hal itu.
Gerakan Dong Bong-su, melipat ruang saat ia berjalan.
Pertama lompatan besar, lalu lompatan kecil, kemudian jarak yang begitu kecil hingga tidak bisa diukur di sini.
Wus- Wus- Wus-.
Sabetan pedang menyapu lewat.
Tiga kali.
Namun di antara tiga sabetan itu, Dong Bong-su telah melipat ruang di antara dirinya dan mangsanya ribuan kali untuk berlari.
Bruk-! Wuuus…….
Tiga orang menyemburkan darah pada saat yang sama.
Sebuah leher tertebas putus.
Sebuah dada tertusuk tembus.
Sebuah perut terbelah robek.
Proses anggota tubuh mereka dipotong-potong semuanya terjadi secara bersamaan.
Dalam sekejap, mayat-mayat itu hancur berkeping-keping menjadi serpihan dan berhamburan ke udara.
Sret-!
Terlambat, pedang Sang Gwanhwi menebas udara kosong.
Hanya bayangan Dong Bong-su yang tersisa di sana.
Namun semua ini terjadi dalam sepersekian detik.
Pada kenyataannya, itu adalah perbedaan setipis kertas.
Heavenly Flower Sword Aura milik Sang Gwanhwi memotong ujung pakaian Dong Bong-su yang melambai ditiup angin.
Namun bobot selembar kain sisa dan tiga anggota Patrol Sword Corps yang terpotong-potong benar-benar berbeda.
“...”
Gerakan pria itu terlalu presisi, dan gerakan pedangnya terlalu akurat.
Setiap serangan dan pertahanan berada di dalam prediksinya.
Ia tidak tahu bagaimana caranya, tetapi ruang ini sudah sepenuhnya dikuasai oleh domain pria itu.
Jika demikian, wajar saja jika formasi pedang mereka tidak berguna.
‘Bajingan licik.’
Sangat jelas bahwa dia telah memasang formasi di sini, menargetkan mereka sejak awal.
Menggunakan wanita desa sebagai umpan.
Pria itu jelas seorang master, tetapi bukan pada tingkat yang tidak bisa ia tangani.
Namun situasi saat ini jelas bagaikan sekawanan lalat yang mendarat di jaring laba-laba yang telah ia pasang.
Sebagai lalat, tidak peduli seberapa banyak mereka meronta, lokasi mereka akan terungkap kepada laba-laba melalui getaran jaring, dan gerakan mereka pasti akan dibatasi.
“Mundur!”
Sang Gwanhwi berteriak lantang.
“Semua unit, mundur! Cepat bergerak! Kita menuju ke utara!”
— Semuanya pencar ke segala arah, lalu berkumpul kembali di tengah hutan selatan yang kita lihat dalam perjalanan ke sini tadi.
Bagian pertama adalah teriakan keras, bagian kedua adalah Transmisi Suara Rahasia kepada semua orang.
Apakah taktik itu akan berhasil atau tidak adalah masalah nanti.
Jika itu bisa membingungkan musuh, ia harus menggunakan setiap trik yang ada.
Ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan harga diri.
Pada tingkat ini, kemusnahan mereka adalah kesimpulan yang pasti terjadi.
Anggota Patrol Sword Corps yang tersisa segera membubarkan formasi dan mulai pencar ke segala arah.
Hanya dalam beberapa pertukaran serangan, kurang dari dua puluh orang yang tersisa.
“Lari!”
Tidak ada waktu untuk berpikir.
Sang Gwanhwi mengerahkan Flight Over Grass, melesat ke depan seolah terbang di atas tanah.
Pakaian putihnya sudah diwarnai merah darah, tetapi ia tidak punya waktu untuk memedulikan hal-hal seperti itu.
Begitu ia berhasil lolos dari domain Qi lengket dan tidak menyenangkan yang menyelimutinya, ia menoleh ke belakang.
Pria bertopeng itu masih berdiri di tempat yang sama.
Dengan latar belakang desa yang membara terbakar.
Tanpa bergerak.
‘Cepatlah ikuti aku.’
Sama seperti kau menjebak kami di domainmu.
Aku akan memancingmu masuk ke domain kami dan membantaimu habis-habisan.
Lalu aku akan menguliti dagingmu sepotong demi sepotong dan mengirimkannya ke Dark Rakshasa Way.
Sang Gwanhwi sekali lagi mengalihkan pandangannya ke depan dan fokus sepenuhnya untuk melarikan diri.
Itu adalah delusi khas dari seekor mangsa.
Delusi bahwa ada area luar dari sebuah wilayah perburuan…….
